Η ΔΙΑΣΧΙΣΗ ΤΩΝ ΙΜΑΛΑΪΩΝ ΚΑΣΜΙΡ & ΛΑΝΤΑΚ (14 ημέρες) Βαθμός δυσκολίας ΙΙΙ

Transcript

1 Η ΔΙΑΣΧΙΣΗ ΤΩΝ ΙΜΑΛΑΪΩΝ ΚΑΣΜΙΡ & ΛΑΝΤΑΚ (14 ημέρες) Βαθμός δυσκολίας ΙΙΙ Α πρόσιτα οροπέδια, πυκνά δάση, ορμητικά ποτάμια και ορεινές έρημοι συνθέτουν τον γεωγραφικό χώρο του Κασμίρ και του Λαντάκ στα σύνορα Ινδιών, Πακιστάν και Κίνας, στην καρδιά των Ιμαλαΐων. Μέσα στα μαγευτικά τοπία, συνυπάρχουν πολιτισμοί αιώνων, βουδιστικά μοναστήρια, θιβετιανά χωριά και ισλαμικές κωμοπόλεις. Η Κοιλάδα της Αιώνιας Άνοιξης και το Μικρό Θιβέτ είναι οι πόλοι έλξης του μοναδικού αυτού ταξιδιού, που δεν θα ήταν πλήρες, χωρίς τις ασύλληπτες διαδρομές που συνδέουν τα μακρινά αυτά βασίλεια. Οι διαδρομές αυτές επιτρέπουν στον ταξιδιώτη να διασχίσει την οροσειρά των Ιμαλαΐων, από τα δυτικά, στην κοιλάδα του Κασμίρ μέχρι τα οροπέδια του Θιβέτ. Ημερομηνίες: Ιουλ Αυγ Τιμή συμμετοχής από Αθήνα: Φόροι αεροδρομίων: 390 Τιμή συμμετοχής από Θεσ/νίκη: Φόροι αεροδρομίων: 390 Διαφορά μονόκλινου: 450 Προκαταβολή: 880 Ελάχιστες συμμετοχές: 10 άτομα - μέγιστες : 20 Συμμετοχές 6-9 άτομα: επιβάρυνση 290 κατ άτομο Η διαφορά μονόκλινου παραμένει η ίδια Περιλαμβάνονται: Αεροπορικά εισιτήρια μέσω ενδιάμεσου σταθμού Oδικές και αεροπορικές τοπικές μεταφορές Ξενοδοχεία 5* & 4* Τουριστικά ξενοδοχεία στο Kargil & στο Leh Καραβόσπιτα Α κατηγορίας στο Srinagar Αντίσκηνα στο Sarchu Ημιδιατροφή (εκτός 1ης & 14ης ημέρας) Περιηγήσεις & ξεναγήσεις Aρχηγός από την Ελλάδα Ασφάλιση αστικής ευθύνης Έντυπα ΦΠA Δεν περιλαμβάνονται Φόροι αεροδρομίων Βίζα Ινδίας Φιλοδωρήματα Ποτά & προσωπικά έξοδα Οτιδήποτε προαιρετικό Τι πρέπει να περιμένετε από το ταξίδι: Πρόκειται για επίσκεψη σε ένα από τα πιο δυσπρόσιτα σημεία του πλανήτη, χωρίς πολλές απαιτήσεις για παροχές και ανέσεις. Μεγάλες διαδρομές με καθυστερήσεις, σε κακούς ορεινούς δρόμους. Οι μετακινήσεις γίνονται με τζιπ που παίρνουν 4 επιβάτες και οδηγό. Τα ξενοδοχεία στα Ιμαλάια είναι πολύ απλά και οι ανέσεις περιορίζονται μόνο στο ζεστό νερό και στα καθαρά σεντόνια. Μία διανυκτέρευση τουλάχιστον γίνεται σε καταυλισμό με βασικές ανέσεις. Τα ατμοσφαιρικά καραβόσπιτα του Κασμίρ, χαρακτηρίζονται Α κατηγορίας, σύμφωνα με τα τοπικά στάνταρ, αλλά τους λείπουν οι ιδιαίτερες πολυτέλειες. Συχνές διακοπές ρεύματος. Στο Λαντάκ το ενδιαφέρον επικεντρώνεται σε Βουδιστικά μνημεία. Τα αξιοθέατα δεν απαιτούν πεζοπορία. Διαδρομές σε ωραιότατα τοπία. Θεαματικές πόλεις με πολλά μνημεία και πάρα πολύ φολκλόρ. Πιθανές αλλαγές του προγράμματος λόγω καιρικών, ή πολιτικών συνθηκών.

2 1η ΗΜΕΡΑ Συγκέντρωση στο αεροδρόμιο και πτήση προς το Νέο Δελχί. 2η ΗΜΕΡΑ Άφιξη στο Νέο Δελχί νωρίς το πρωί. Μεταφορά στο ξενοδοχείο και χρόνος ελεύθερος για ξεκούραση. Το απόγευμα, θα επισκεφθούμε το Παλιό Δελχί, με τα παζάρια και το μεγάλο τέμενος Jami Masjid. Διανυκτέρευση. 3η ΗΜΕΡΑ Μεταφορά στο αεροδρόμιο και πρωινή πτήση για το Σριναγκάρ, πρωτεύουσα του Kασμίρ και των Iνδικών Iμαλαΐων. Εδώ θα έχουμε τη μοναδική εμπειρία να μείνουμε σε καραβόσπιτο στη λίμνη Dal. Το μεσημέρι, θα κάνουμε βόλτα με σικάρες στους πλωτούς κήπους της λίμνης και θα επισκεφθούμε επίσης τους Κήπους Mughal, τόπο αναψυχής των ντόπιων, όπου θα έρθουμε σε επαφή με τον κόσμο, που είναι πολύ φιλικός με τους ξένους. Διανυκτέρευση. προσευχές και πανάρχαιες συνήθειες. Eπιστροφή στο Leh, και προαιρετική παρακολούθηση τοπικών χoρών. Διανυκτέρευση. 9η ΗΜΕΡΑ Φεύγοντας από το Leh, θα διασχίσουμε το οροπέδιο του Λαντάκ και θα ακολουθήσουμε μια από τις πιο ενδιαφέρουσες διαδρομές του ταξιδιού μας. Θα κινηθούμε κατά μήκος του δεύτερου ψηλότερου δρόμου του πλανήτη και θα περάσουμε φαράγγια και ψηλές ορεινές διαβάσεις, όπως η Lungalacha-La. Άφιξη στο Sarchu και τακτοποίηση σε καταυλισμό, λόγω έλλειψης ξενοδοχείων. Όλοι οι ταξιδιώτες που κινούνται προς το Manali διανυκτερεύουν σε καταυλισμούς εδώ. Εμείς θα διανυκτερεύσουμε σε δίκλινες σκηνές με κρεβάτια. Η εμπειρία της διανυκτέρευσης στα Ιμαλάια είναι μοναδική. 4η ΗΜΕΡΑ Ολοήμερη εκδρομή στο μαγευτικό Gulmarg στην καρδιά των Ινδικών Ιμαλαΐων. Καταπράσινα τοπία και αιωνόβια δάση συνθέτουν την παραμυθένια εικόνα του Gulmarg. Επιστροφή στο Srinagar. Διανυκτέρευση. 5η ΗΜΕΡΑ Πρωινή αναχώρηση για το Λαντάκ, ακολουθώντας μια από τις ωραιότερες ορεινές διαδρομές του Κόσμου, που διαρκεί δύο ημέρες και περνάει μέσα από αδιαπέραστα δάση, φαράγγια και ορεινές διαβάσεις. Σε ορισμένα σημεία, η φύση είναι τόσο μεγαλειώδης, που θα αναρωτιόμαστε αν ονειρευόμαστε! Ο δρόμος ανεβοκατεβαίνει κατά μήκος γκρεμών απίστευτων, ανάμεσα από βουνοκορφές και παγετώνες και μας δίνει την ευκαιρία να απολαύσουμε τα πραγματικά Ιμαλάϊα. Mέσα από καταπράσινα δάση που συνθέτουν τοπία ασύλληπτης ομορφιάς, φτάνουμε στο Sonammarg. Θα περάσουμε την ορεινή διάβαση Zoji La, που είναι ανοιχτή από τα χιόνια μόνο τον Iούλιο και τον Aύγουστο. Άφιξη το βράδυ στο Kargil, ένα μικρό μουσουλμανικό χωριό, χαμένο στα Iμαλάϊα. Διανυκτέρευση. 6η ΗΜΕΡΑ Το πρωί αναχώρηση με κατεύθυνση προς τα ανατολικά. Μπαίνουμε πλέον στον γεωγραφικό χώρο του Λαντάκ. Τα δάση δίνουν τη θέση τους στην ορεινή έρημο με τα παράξενα τοπία και τις απότομες βουνοκορφές. Θα περάσουμε από ορμητικούς χείμαρρους και ξεχασμένα Ιμαλαϊκά χωριά, θα πιούμε τσάι σε παραδοσιακά μαγαζιά και θα μπούμε στα πρώτα Βουδιστικά μοναστήρια που θα συναντήσουμε, όπως το Lamayuru. Άφιξη στο Leh, τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας και διανυκτέρευση. 7η ΗΜΕΡΑ Πρωινή γνωριμία με το Leh, πρωτεύουσα του Λαντάκ, που είναι μια μικρή πόλη σε υψόμετρο μέτρων, στη μέση ενός ερημικού οροπεδίου. Επίσκεψη στα πολύχρωμα μοναστήρια Spituk και Phyang και βόλτα μέχρι το παλιό και ερειπωμένο σήμερα παλάτι του Leh. Υπόλοιπος χρόνος ελεύθερος στην αγορά. Διανυκτέρευση. 8η ΗΜΕΡΑ Oλοήμερη εκδρομή στο οροπέδιο του Λαντάκ. Θα δούμε τον Iνδό ποταμό που πηγάζει από τα Iμαλάϊα και θα επισκεφτούμε μία σειρά μοναστηριών, όπως το Shey, το Thiksey και το Hemis, όπου τίποτα δεν έχει αλλάξει εδώ και αιώνες. Το Θιβέτ είναι ζωντανό εδώ, μέσα από τελετές, 10η ΗΜΕΡΑ Σήμερα περνάμε στο δεύτερο μέρος της διαδρομής μας. Το τοπίο είναι μοναδικό, θυμίζει άλλο πλανήτη. Μέσα από ορεινές Ιμαλαϊκές διαβάσεις και θεαματικούς καταρράκτες, θα φτάσουμε στο Manali, πρωτεύουσα της Ινδικής πολιτείας του Himachal Pradesh, και κέντρο των καραβανιών που ξεκινούσαν για το Θιβέτ. Διανυκτέρευση. 11η ΗΜΕΡΑ Ημέρα ξεκούρασης η σημερινή, μια και το Manali προσφέρεται για κάτι τέτοιο, μετά τις κουραστικές διαδρομές των προηγούμενων ημερών. Τα πιο ενδιαφέροντα σημεία της πόλης είναι η Θιβετιανή αγορά, η παλιά πόλη και ο ναός Dhungri. Το Manali, κτισμένο μέσα στα δάση των Ιμαλαΐων είναι ο ιδανικός τόπος για να ξεκουραστούμε, ή να γνωρίσουμε κάποιο γειτονικό χωριό. Διανυκτέρευση. 12η ΗΜΕΡΑ Μετά το πρωινό συνεχίζουμε την διαδρομή μας στην πολιτεία Himachal Pradesh και μέσα από Ιμαλαϊκά δασωμένα τοπία φτάνουμε στην Shimla, κτισμένη μέσα στα βουνά. Η Shimla ήταν παλιό Βρετανικό ορεινό θέρετρο, λόγω του καλού της κλίματος. Διανυκτέρευση. 13η ΗΜΕΡΑ Αναχώρηση και διαδρομή μέσα από τις μεγάλες πεδιάδες της Βόρειας Ινδίας για να κατευθυνθούμε στο Νέο Δελχί. Άφιξη, τακτοποίηση στο ξενοδοχείο και διανυκτέρευση. 14η ΗΜΕΡΑ Πρωινή πτήση επιστροφής. Άφιξη στην Αθήνα/ Θεσσαλονίκη το απόγευμα της 14ης ημέρας.

3 Η ΔΙΑΣΧΙΣΗ ΤΩΝ ΙΜΑΛΑΪΩΝ Αποστολή στο Κασμίρ και το Λαντάκ Α πρόσιτα οροπέδια, πυκνά δάση, ορμητικά ποτάμια και ορεινές έρημοι συνθέτουν τον γεωγραφικό χώρο του Κασμίρ και του Λαντάκ στα σύνορα Ινδιών, Πακιστάν και Κίνας, στην καρδιά των Ιμαλαΐων. Μέσα στα μαγευτικά τοπία, συνυπάρχουν πολιτισμοί αιώνων, βουδιστικά μοναστήρια, θιβετιανά χωριά και ισλαμικές κωμοπόλεις. Η Κοιλάδα της Αιώνιας Άνοιξης και το Μικρό Θιβέτ είναι οι πόλοι έλξης του μοναδικού αυτού ταξιδιού, που δεν θα ήταν πλήρες, χωρίς τις ασύλληπτες διαδρομές που συνδέουν τα μακρινά αυτά βασίλεια. Οι διαδρομές αυτές επιτρέπουν στον ταξιδιώτη να διασχίσει την οροσειρά των Ιμαλαΐων, από τα δυτικά, στην κοιλάδα του Κασμίρ μέχρι τα οροπέδια του Θιβέτ. Πρόκειται για δύο παλιά και άγνωστα βασίλεια των Ιμαλαίων, χαμένα μέσα στην απεραντοσύνη της ψηλότερης οροσειράς του πλανήτη. Η υπογραφή ειρήνης ανάμεσα στην Ινδία και το Πακιστάν, άνοιξε και πάλι τον μαγικό αυτό προορισμό, που λίγοι τυχεροί έχουν επισκεφθεί μέχρι τώρα. Το Κασμίρ, ονομαστό για τα υφάσματα του τα γνωστά μάλλινα κασμίρ είναι καταπράσινο με πυκνά δάση όπου κυριαρχούν τα γιγαντιαία πεύκα και τα αιωνόβια έλατα. Πουθενά αλλού δεν συναντάμε ωραιότερα δάση απ αυτά του Κασμίρ. Το παραμυθένιο τοπίο συμπληρώνουν αλπικές λίμνες, χιονισμένες βουνοκορφές και γραφικά Ιμαλαϊκά χωριά. Λόγω του κλίματος και των ωραίων τοπίων του, το Κασμίρ ονομάζεται Κοιλάδα της Αιώνιας άνοιξης. Η διαμονή των επισκεπτών γίνεται σε ονειρικά καραβόσπιτα πλωτά καταλύματα που μας ταξιδεύουν πίσω στο χρόνο, όταν το Κασμίρ ήταν τόπος παραθερισμού των Βρετανών αποίκων. Μία οδική διαδρομή που από πολλούς θεωρείται η ωραιότερη του Κόσμου, οδηγεί από το Κασμίρ, στο Λαντάκ, ένα άλλο αρχαίο βασίλειο των Ιμαλαίων. Πρόκειται για μια διαδρομή δύσκολη, που διαρκεί δύο μέρες και διασχίζει την οροσειρά των Ιμαλαίων, με μία διανυκτέρευση σε ξενοδοχείο καθ οδόν. Παρ όλη τη δυσκολία της η διαδρομή αποζημιώνει και τον πιο απαιτητικό ταξιδιώτη, που βλέπει Ιμαλαϊκά τοπία, ξεχασμένα από το χρόνο χωριά, και ένα τρόπο ζωής που δεν έχει αλλάξει εδώ και αιώνες. Το Λαντάκ, που γεωγραφικά και πολιτισμικά είναι τμήμα του Θιβέτ, είναι μία ορεινή έρημος, με γεωλογικούς σχηματισμούς που παραπέμπουν σε ταινίες επιστημονικής φαντασίας. Το Λαντάκ που ονομάζεται και Μικρό Θιβέτ, έχει δεκάδες Βουδιστικά μοναστήρια όλα σε λειτουργία με τις πολύχρωμες τελετές τους και τους ασκητικούς μοναχούς, τους Λάμα. Σημειωτέον, ότι σε αντίθεση με το Θιβέτ που έπαθε μεγάλες ζημιές από τους Κινέζους, το Λαντάκ, λόγω της απομόνωσης του, διατήρησε στο ακέραιο τις παραδόσεις και τα έθιμα του, έτσι ώστε σήμερα αν κάποιος θέλει να γνωρίσει την αυθεντική κουλτούρα του Θιβέτ, να επισκέπτεται το Λαντάκ. Όλοι οι ενημερωμένοι ξένοι τουριστικοί οδηγοί, αναφέρουν ότι σήμερα το Λαντάκ είναι πιο Θιβετιανό από το ίδιο το Θιβέτ!

4 Ο επισκέπτης λοιπόν αυτής της άγνωστης στους πολλούς περιοχής, θα μεταφερθεί στον 15 ο αιώνα, θα ακολουθήσει την ωραιότερη διαδρομή της Ασίας, θα θαυμάσει εκπληκτικής αρχιτεκτονικής μοναστήρια, ανθισμένα λιβάδια και Ιμαλαϊκές κορυφές, θα δει από κοντά μοναδικές Βουδιστικές τελετές και θα ζήσει σ ένα περιβάλλον που έχει δει μόνο σε ντοκιμαντέρ. Ταξίδι δύσκολο και απαιτητικό, αλλά μοναδικό! που διαρκεί τόσες ημέρες. Μη ξεχνάτε ότι η τιμή περιλαμβάνει σχεδόν τα πάντα: Αεροπορικά εισιτήρια, ξενοδοχεία, αλλά και ημιδιατροφή. Περιλαμβάνει επίσης παραμονή στα καραβόσπιτα του Κασμίρ, όλες τις μεταφορές με 4x4 στα Ιμαλάϊα, τα αεροπορικά εισιτήρια εσωτερικού, ξεναγήσεις, εισόδους σε όλα τα μνημεία και μουσεία και φιλοδωρήματα πράγμα σημαντικό για την Ανατολή. Στα μοναστήρια του Λαντάκ, για παράδειγμα, εκτός από την είσοδο που πρέπει να πληρώνουμε, πρέπει να δίνουμε πολλά φιλοδωρήματα, υπό μορφή δωρεών, για να μας αφήνουν να ξεναγηθούμε. Η ΑΣΦΑΛΕΙΑ Η ΕΠΟΧΗ Το καλοκαίρι είναι η καταλληλότερη εποχή για ένα ταξίδι στο Κασμίρ και στο Λαντάκ, γιατί τότε οι ορεινές διαβάσεις είναι ανοιχτές από τα χιόνια. Γενικά τα χιόνια καλύπτουν τα ψηλότερα σημεία των διαδρομών, από τα τέλη Σεπτεμβρίου, μέχρι τις αρχές του Ιουνίου, οπότε οι πιο σίγουροι μήνες είναι ο Ιούλιος και ο Αύγουστος. Ένα άλλο πλεονέκτημα είναι ότι οι θερινοί μουσώνες δεν φτάνουν τόσο βόρεια και έτσι το ταξίδι είναι γενικά ανεπηρέαστο από ακραία καιρικά φαινόμενα, που συνήθως ταλαιπωρούν τη Νότια Ασία αυτή την εποχή. Το καλοκαίρι η θερμοκρασία είναι ευχάριστη και κυμαίνεται από 15 ως 25 ο C, ότι καλύτερο δηλαδή για άνετες ξεναγήσεις. Τα βράδια στο Λαντάκ κάνει ψύχρα, λόγω του υψόμετρου, αλλά τότε θα είμαστε στα ξενοδοχεία μας, μια και η νυχτερινή ζωή είναι ανύπαρκτη. Η ΤΙΜΗ Η τιμή για την αποστολή στο Κασμίρ και στο Λαντάκ, είναι μία έκπληξη, γιατί είναι από τις χαμηλότερες που υπάρχουν για διηπειρωτικό ταξίδι Καλά τα νέα και για φέτος! Πέρα από την αύξηση των αεροπορικών δρομολογίων, που επιτρέπει πλέον σε όλους να επισκεφθούν τους δυσπρόσιτους αυτούς προορισμούς, φέτος επίσης είναι η πολλοστή συνεχής χρονιά ειρήνευσης στο Κασμίρ. Βέβαια τα προβλήματα δεν έχουν λυθεί ακόμα και πάντα υπάρχει ο κίνδυνος ανάφλεξης στην περιοχή. Κίνδυνος υπάρχει επίσης από τις ακραίες καιρικές συνθήκες, κάτι που είναι σπάνιο βέβαια. Το 2010 στο Λαντάκ, μετά από σφοδρή καταιγίδα έγινε κατολίσθηση που κατέστρεψε χωριά και δρόμους και σκότωσε αρκετούς ανθρώπους. Βέβαια αυτό είναι κάτι το ακραίο, γιατί στο Λαντάκ βρέχει κάθε διακόσια χρόνια. Συνήθως δεν αντιμετωπίζουμε προβλήματα, αλλά και όταν τα αντιμετωπίζουμε, βρίσκουμε λύσεις για την ασφαλή συνέχιση του ταξιδιού. Φανταστείτε, ότι το 1999 πέσαμε σε πόλεμο και παρ όλες τις αντιξοότητες, περάσαμε καταπληκτικά. Πόσο μάλλον τώρα! Από το 1995, με συνεχείς αποστολές στην Κοιλάδα της Αιώνιας Άνοιξης, έχουμε την πείρα να σας πάμε με ασφάλεια στο Κασμίρ και στο Λαντάκ, όπως κάναμε και στο παρελθόν, και μάλιστα κάτω από αντίξοες συνθήκες. Πέρσι οι αποστολές πραγματοποιήθηκαν με απόλυτη επιτυχία και πιστεύουμε ότι και φέτος θα είναι μια καλή χρονιά για το Κασμίρ και κυρίως για τους προνομιούχους που θα το επισκεφθούν, γιατί τον επόμενο χρόνο μπορεί και πάλι να κλείσει για τους ταξιδιώτες. Η πείρα μας στο Κασμίρ, μας δίνει τη δυνατότητα να έχουμε πάντα εναλλακτικές λύσεις, που επιτρέπουν την απρόσκοπτη και ασφαλή εξέλιξη του ταξιδιού. Δεν είναι τυχαίο, που σε τόσες αποστολές στην περιοχή, ούτε μία φορά δεν αντιμετωπίσαμε πρόβλημα και μάλιστα όταν οι συνθήκες ήταν χειρότερες. To πρόγραμμα μας είναι σωστά μελετημένο, για σταδιακή άνοδο στα μεγαλύτερα υψόμετρα, έτσι ώστε να μη δημιουργούνται παρενέργειες. Επίσης, οι

5 αρχηγοί μας, ξέρουν τους τόπους αυτούς πολύ καλά και έτσι πάντα γνωρίζουν πώς να αντιμετωπίζουν έκτακτες καταστάσεις και να αποφεύγουν κακοτοπιές. Κάτι επίσης σημαντικό, είναι ότι δεν ρισκάρουμε τη ζωή και τη σωματική ακεραιότητα, ούτε των ταξιδιωτών, ούτε και των αρχηγών, οπότε αποφεύγουμε μέρη με πιθανότητες προβλημάτων. Επειδή κάποια γραφεία δεν γνωρίζουν τον προορισμό αυτό, για χάρη εντυπωσιασμού προσθέτουν συχνά στα προγράμματα τους, περιοχές δυσπρόσιτες, χωρίς να ξέρουν πόσο ανασφαλείς είναι και έτσι βάζουν σε κίνδυνο τους πελάτες τους. Λόγω της ιδιαιτερότητας του Κασμίρ, πρέπει αυτός που οργανώνει ένα ταξίδι εκεί, να είναι τέλειος γνώστης της περιοχής, κριτήριο που μόνο εμείς πληρούμε απόλυτα. Πάνω από τριακόσιοι Έλληνες που ταξίδεψαν στο Κασμίρ μαζί μας και απόλαυσαν το ταξίδι τους με ασφάλεια, είναι η καλύτερη απόδειξη! πετάξουμε στο Σριναγκάρ, πρωτεύουσα του Κασμίρ και των Ινδικών Ιμαλαΐων. Κτισμένο στις όχθες της λίμνης Dal, το Srinagar είναι ένας παραμυθένιος τόπος. Εδώ θα έχουμε τη μοναδική εμπειρία να μείνουμε σε καραβόσπιτο στη λίμνη Dal. Πραγματικά, δεν θα πιστεύουμε που βρισκόμαστε! Τα ήρεμα νερά της λίμνης, καλύπτονται από νούφαρα και τα καραβόσπιτα βρίσκονται ανάμεσα στην παρόχθια πυκνή βλάστηση. Αυτό που θα μας γοητεύσει είναι η απόλυτη ηρεμία, τα χρώματα του ηλιοβασιλέματος και φυσικά οι γραφικές πιρόγες, οι περίφημες σικάρες, με τις οποίες θα κάνουμε βόλτα στους πλωτούς κήπους της λίμνης. Θα επισκεφθούμε επίσης τους Κήπους Mughal, τόπο αναψυχής των ντοπίων, όπου θα έρθουμε σε επαφή με τον κόσμο, που είναι πολύ φιλικός με τους ξένους. Όλοι θα θέλουν να μας μιλήσουν και θα θέλουν να φωτογραφηθούν μαζί μας. Όσον αφορά τις αγορές, εκεί είναι που θα τα δώσουμε όλα! Που αλλού θα έχουμε την ευκαιρία να κάνουμε αγορές από πλανόδιους βαρκάρηδες; Χαλιά, κιλίμια, υφάσματα, κεντήματα, ζωγραφιστά κουτιά, ξυλόγλυπτα, πασμίνες και εξαιρετικά κασμίρια, είναι μερικά μόνο από τα πράγματα που θα μας ενθουσιάσουν, όχι μόνο λόγω της ποιότητας τους, αλλά και λόγω της χαμηλής τιμής τους. Και φυσικά το παζάρεμα θεωρείται καθήκον! Στο Κασμίρ δεν θα περιοριστούμε μόνο στην πρωτεύουσα Srinagar, αλλά θα κάνουμε και εκδρομή για να δούμε και να θαυμάσουμε από κοντά τα υπέροχα τοπία και τα αιωνόβια δάση των Ιμαλαϊων. Συνήθως πάμε στο Pahalgam, ή στο Gulmarg, ανάλογα με τις συνθήκες ασφαλείας. Η ΔΙΑΔΡΟΜΗ Η πτήση μας θα μας μεταφέρει στο Νέο Δελχί, όπου θα έχουμε μία μικρή ξενάγηση, γιατί κάποιοι από μας δεν έχουν πάει στην Ινδία και είναι ευκαιρία να δούμε το Παλιό Δελχί, τα παζάρια και το μεγάλο και εντυπωσιακό τέμενος Jami Masjid. Θα κάνει ζέστη στο Δελχί, γι αυτό και δεν μένουμε παραπάνω, άλλωστε το ενδιαφέρον του ταξιδιού μας επικεντρώνεται στα Ιμαλάϊα. Από το Νέο Δελχί θα

6 Από το Κασμίρ θα πάμε οδικώς στο Λαντάκ για να ακολουθήσουμε την ομολογουμένως ωραιότερη ορεινή διαδρομή του Κόσμου. Η διαδρομή αυτή διαρκεί δύο ημέρες και περνάει μέσα από αδιαπέραστα δάση, φαράγγια και ορεινές διαβάσεις. Σε ορισμένα σημεία, η φύση είναι τόσο μεγαλειώδης, που θα αναρωτιόμαστε αν ονειρευόμαστε! Ο δρόμος ανεβοκατεβαίνει κατά μήκος γκρεμών απίστευτων, ανάμεσα από βουνοκορφές και παγετώνες και μας δίνει την ευκαιρία να απολαύσουμε τα πραγματικά Ιμαλάϊα, άλλωστε πόσοι νομίζετε ότι κάνουν αυτή τη διαδρομή; Για να πει κάποιος ότι είδε τα Ιμαλάϊα, πρέπει ή να τα σκαρφαλώσει, ή να τα διασχίσει και εμείς κάνουμε το δεύτερο! Μπαίνοντας στο Λαντάκ, σιγά-σιγά τα δάση δίνουν τη θέση τους στην ορεινή έρημο με τα παράξενα τοπία και τις απότομες κορυφές. Θα σταματήσουμε σε ξεχασμένα Ιμαλαϊκά χωριά, θα πιούμε τσάι σε παραδοσικά μαγαζιά και θα μπούμε στα πρώτα Βουδιστικά μοναστήρια. Οι διανυκτερεύσεις μας θα γίνουν στο Leh, την πρωτεύουσα του Λαντάκ, που είναι μια μικρή κωμόπολη σε υψόμετρο μέτρων, στην μέση ενός ερημικού οροπεδίου. Ονειρικό μέρος! Θα αισθανθούμε λίγο σαν Ιντιάνα Τζόουνς και λίγο σαν τυχοδιώκτες του περασμένου αιώνα. Όλες οι φυλές των Ιμαλαϊων κυκλοφορούν στους δρόμους του Leh. Άνθρωποι με τοπικές φορεσιές, μικρόσωμοι Λαντάκοι, αγριωποί Θιβετιανοί, ήρεμοι Ινδοί, δραστήριοι Κασμιριάνοι, νομάδες από την κοιλάδα Νούμπρα, Κινέζοι και Μογγόλοι. Οι αγορές της πόλης, απλά δεν περιγράφονται! Θα παζαρέψουμε καταπληκτικά κοσμήματα από το Θιβέτ, υφαντά από την Ινδία, μαγικά φυλακτά, που φτιάχνονται στα απομονωμένα χωριά, σαμανιστικές μάσκες, μουσικά όργανα και πολλά άλλα παράξενα αντικείμενα καθημερινής χρήσης και Βουδιστικής λατρείας. Θα επισκεφτούμε μία σειρά μοναστηριών, όπου τίποτα δεν έχει αλλάξει εδώ και αιώνες. Το Θιβέτ είναι ζωντανό εδώ, μέσα από τελετές, προσευχές και πανάρχαιες συνήθειες. Όλα τα μοναστήρια του Λαντάκ είναι σε λειτουργία σήμερα και οι τελετές των μοναχών εντυπωσιάζουν με την πολυχρωμία τους. Εδώ θα δούμε και τους περίεργους Βούδες, καθώς και τις δαιμονικές φιγούρες που στολίζουν τους τοίχους των μοναστηριών. Φεύγοντας από το Leh, θα διασχίσουμε το οροπέδιο του Λαντάκ, που υδροδοτείται από τον Ινδό και θα γνωρίσουμε μια από τις πιο άγνωστες γωνιές της Ασίας, ακολουθώντας μια από τις πιο ενδιαφέρουσες διαδρομές του ταξιδιού μας. Θα περάσουμε στο Ανατολικό Λαντάκ και κατά μήκος των συνόρων του Θιβέτ, θα δούμε εξωπραγματικά τοπία, βαθιά φαράγγια, απότομες κορυφές και ξεχασμένα Θιβετιανά χωριά. Εδώ θα κατασκηνώσουμε σε μεγάλες και άνετες σκηνές με κρεβάτια και σκεπάσματα. Απίστευτη εμπειρία η διανυκτέρευση σε κατασκήνωση στην καρδιά των Ιμαλαϊων! Τα χρώματα που αλλάζουν στις απότομες πλαγιές και η απόλυτη ησυχία μας κάνουν να νιώθουμε άλλοι άνθρωποι. Το τοπίο είναι μοναδικό και θυμίζει άλλο πλανήτη. Μέσα από ορεινές Ιμαλαϊκές διαβάσεις, θα δούμε ορμητικά ποτάμια και γεωλογικούς σχηματισμούς πελώριους που σχηματίζουν μορφές γιγάντων, καθεδρικών ναών και πύργων. Η διαδρομή μας, δύσκολη αλλά και ανεπανάληπτη! Κατεβαίνοντας σε υψόμετρο, ξαναμπαίνουμε στη ζώνη των δασών, μέσα από ομιχλώδη τοπία, διασχίζοντας κοιλάδες, περνώντας δίπλα από τεράστιους καταρράκτες, ακολουθώντας τον πανάρχαιο δρόμο των καραβανιών, που μετέφεραν εμπορεύματα από την Ινδία για το Θιβέτ και την Κίνα. Η στάση μας στο Manali, είναι απαραίτητη για να ξεκουραστούμε, το ξενοδοχείο μας εξάλλου είναι ατμοσφαιρικό και πολυτελέστατο, μέσα σε δασωμένα τοπία. Το ταξίδι μας θα τελειώσει και πάλι στο Νέο Δελχί, από όπου θα πάρουμε την πτήση της επιστροφής. Αν δούμε στον χάρτη, τότε θα καταλάβουμε το που πήγαμε και το τι είδαμε! Το ταξίδι στο Κασμίρ και στο Λαντάκ είναι από τα ωραιότερα ταξίδια που μπορεί να κάνει κάποιος, ανεξάρτητα από την ηλικία του, ή την οικονομική του δυνατότητα. Ένα ταξίδι ζωής που θα θυμόμαστε για πάντα, σε ένα προορισμό που λίγοι κατάφεραν να φτάσουν και να γνωρίσουν!