Lagavulin Outlook James Dunbar ISSUE 19

Transcript

1 Lagavulin Outlook James Dunbar ISSUE 19

2 ΚαλωσOρισμα 60 ΔευτερOλεπτα με ΤOΝ Mark Lochead Θα έχετε ίσως προσέξει κάτι ασυνήθιστο σε αυτό το τεύχος του The Quaich. Σε αντίθεση με τα προηγούμενα τεύχη, αυτή τη φορά όλο το εξώφυλλο είναι αφιερωμένο σε ένα ζωγραφικό πίνακα. Το «Lagavulin Outlook» του James Dunbar είναι ένα από τα έργα της συλλογής που φιλοτεχνήθηκαν αποκλειστικά για τα CLASSIC MALTS και είναι εμπνευσμένα από τις περιοχές παρασκευής των ουίσκι. Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το συγκεκριμένο έργο τέχνης και την ιστορία που κρύβεται πίσω από αυτό ανατρέξτε στη σελίδα 8. Εάν οι πίνακες ζωγραφικής δεν καταφέρουν να σας πείσουν να επισκεφθείτε ένα από τα αποστακτήριά μας, ίσως ένα ταξίδι στο αποστακτήριο του Talisker να σας βάλει στον πειρασμό. Στη σελίδα 12 θα βρείτε όλες τις πληροφορίες που χρειάζεστε για να σχεδιάσετε το ταξίδι σας. Περιλαμβάνονται πολλά ακόμη ενδιαφέροντα θέματα, όπως οι απαντήσεις που δίνουν οι διευθυντές των αποστακτηρίων μας σε μερικές από τις πιο θεμελιώδεις ερωτήσεις σχετικά με το ουίσκι. Στο τέλος, θα πιούμε ένα ποτηράκι με τον απρόβλεπτο Charlie McLean. Το μόνο που μένει να προσθέσουμε είναι. Στην υγειά μας! ΕIναι Oλα τα Malts Iδια; Καθίσαμε όλοι μαζί, πήραμε μπροστά μας ένα ποτηράκι από το αγαπημένο μας ποτό, συζητήσαμε, σκεφτήκαμε και διαφωνήσαμε με τους φίλους μας πάνω σε δύσκολα ερωτήματα. Δεν υπάρχει πιο δύσκολο ερώτημα από το τι είναι αυτό που κάνει το single malt τόσο ιδιαίτερο. Είναι το φυσικό περιβάλλον; Ο καιρός; Το νερό; Για να ρίξουμε φως στην υπόθεση, δώσαμε σε δύο διευθυντές αποστακτηρίων 60 δευτερόλεπτα για να δώσουν την απάντησή τους σε 10 ερωτήσεις σχετικά με τα single malts. Ελπίζουμε να απολαύσετε τις απαντήσεις τους και -ποιος ξέρει- μπορεί να αποτελέσουν την αφορμή για καινούργιες συζητήσεις. Mark Lochhead, Διευθυντής αποστακτηρίου στο Talisker. Είναι όλα τα malts ίδια; Οπως κάθε άνθρωπος είναι διαφορετικός, το ίδιο ισχύει και για τα Malt Ουίσκι. Λόγω των προτιμήσεων και του προσωπικού μου γούστου, επιλέγω malt оυίσκι από τη Συλλογή των CLASSIC MALTS, γιατί απολαμβάνω τη γεύση τους και ξέρω ότι δεν κάνουν κανέναν συμβιβασμό στην ποιότητα καθ όλη τη διαδικασία παραγωγής. Κάποιος άλλος ίσως έχει διαφορετικό γούστο και άλλες προτιμήσεις, αν και είμαι σίγουρος ότι υπάρχει ένα ποιοτικό malt оυίσκι στη Συλλογή των CLASSIC MALTS, για όλα τα γούστα. Παράγονται διαφορετικά στυλ ουίσκι με πολλούς διαφορετικούς τρόπους. Κατά τη γνώμη μου, τα ουίσκι δεν είναι όλα ίδια -όπως και εμείς άλλωστε στη Συλλογή των CLASSIC MALTS- και εμείς στο Talisker δεν κάνουμε ποτέ τον παραμικρό συμβιβασμό στην ποιότητα ή σε οποιοδήποτε στάδιο της παραδοσιακής διαδικασίας παραγωγής. Τι είναι αυτό που κάνει τη γεύση του δικού σας ουίσκι, του Talisker, διαφορετική; Υπάρχουν τρεις ιδιαιτερότητες στο δικό μας ουίσκι. Το όχι τόσο τυρφώδες malt, οι πολύωρες ζυμώσεις, καθώς και ο παραδοσιακόςσχεδιασμός του αποστακτήρα (wash still) κάνουν το Talisker πραγματικά μοναδικό. Πόσο διαρκεί η διαδικασία παραγωγής; Η άλεση διαρκεί τρεις ώρες, η πολτοποίηση έξι ώρες, η ζύμωση 65 ώρες και ακολουθούν 10 περίπου ώρες στο αποστακτήριο. Συνολικά, λοιπόν, χρειάζονται τρεισήμισι περίπου ημέρες για την παρασκευή μιας παρτίδας Talisker καθώς και περισσότερα από δέκα χρόνια για την ωρίμανσή του σε δρύινα βαρέλια προτού εμφιαλωθεί. Το νερό κάνει τη διαφορά; Αυτό αποτελεί γενική παραδοχή; Ναι, παίζει κάποιο ρόλο, αλλά στην ουσία πολύ μικρό. Επηρεάζει την τελική γεύση; Ναι, αλλά όχι στο βαθμό που την επηρεάζει η βύνη, η ζύμωση, το είδος του αποστακτήρα ή του βαρελιού. Αν συμμερίζονται όλοι αυτή την άποψη; Κάποιοι ναι, κάποιοι όχι. Βύνη: ναι ή όχι στην τύρφη; Η άποψη που είχα προτού δοκιμάσω το Talisker ήταν όχι στην τύρφη, γιατί ο ουρανίσκος μου αρέσκεται στα πιο φρουτώδη malt whiskies με φρουτώδη γεύση. Τελικά, όμως, το Talisker μου άλλαξε γνώμη, με αποτέλεσμα να υποστηρίζω πλέον την τύρφη -αλλά ελαφρώς. Τι το μοναδικό έχουν οι αποστακτήρες σας; Το μυστικό είναι, κατά τη γνώμη μου, οι αποστακτήρες wash still. Το υγρό που εξατμίζεται ρευστοποιείται ξανά σε παραδοσιακές θερμαινόμενες δεξαμενές, οι οποίες συνήθως δίνουν έναν πιο βαρύ, θειώδη χαρακτήρα. Εμείς έχουμε δύο μοναδικούς αποστακτήρες wash still από το 1928, το σχήμα των οποίων ευνοεί την επαφή με το χαλκό με αποτέλεσμα την απομάκρυνση κάποιων από τα βαρύτερα συστατικά. Ετσι το 2

3 60 ΔευτερOλεπτα με ΤΗΝ KAY Fleming ποτό αποκτά πιο ισορροπημένο χαρακτήρα -βασικό συστατικό της κλασικής γεύσης του Talisker. Υπάρχουν μυστικά; Να γνωρίζεις την παράδοση και το αποστακτήριο και να μην κάνεις ποτέ συμβιβασμούς. Τι κάνει αυτό τον τόπο ιδιαίτερο; Θα μπορούσατε να φτιάχνετε το ουίσκι σας κάπου αλλού; Αυτός ο τόπος είναι το Skye και το Skye είναι πολύ ιδιαίτερο. Δεν έχετε παρά να ρωτήσετε τους χιλιάδες επισκέπτες που επισκέπτονται το νησί και το αποστακτήριο κάθε χρόνο. Οι «τεχνοκράτες» θα υποστήριζαν ότι το ουίσκι μπορεί να παραχθεί οπουδήποτε, με την προϋπόθεση ότι θα αναπαραχθούν όλα τα συστατικά όπως η βύνη, το αποστακτήριο, η θάλασσα, το κλίμα και το έδαφος, και τελικά να αναπαραχθεί ολόκληρο το νησί προκειμένου να παραχθεί ένα αυθεντικό Talisker κάπου αλλού -ακόμη και τότε, όμως, θα έχουμε μια απομίμηση του Talisker. Προσωπικά προτιμώ τα αυθεντικά πράγματα. Δηλαδή το Skye. Γιατί το Skye είναι μοναδικό. Εκτός από το Talisker, ποιο είναι το αγαπημένο σας Malt Whisky; Το Clynelish 14 ετών. είναι ένα καταπληκτικό malt. Εντάξει, μπορεί εγώ να έχω μια αδυναμία στο Clynelish γιατί πριν από εδώ ήμουν διευθυντής στο αποστακτήριο, σας προτείνω όμως να το δοκιμάσετε. Δε θα το μετανιώσετε. Οι διακρίσεις έχουν σημασία; Ναι, γιατί βασίζονται στην άποψη μερικών από τους μεγαλύτερους γνώστες ουίσκι. Ετσι, είμαι περήφανος για τα 14 χρυσά μετάλλια που κέρδισε το Talisker τον προηγούμενο χρόνο. Αυτό σημαίνει ότι, σύμφωνα με τους ειδικούς, είναι ένα από τα καλύτερα ουίσκι του κόσμου. Προσωπικά, βέβαια, για μένα είναι εξίσου μεγάλη ικανοποίηση όταν ένας επισκέπτης του αποστακτηρίου με σταματά και μου λέει πόσο πολύ απολαμβάνει το Talisker. Kay Fleming, Διευθύντρια του αποστακτηρίου Glenkinchie. Eíναι όλα τα malts ίδια; Θέλω να πιστεύω ότι όλα είναι εξίσου ιδιαίτερα. Βάζουμε πραγματικά όλη μας την τέχνη για να φτιάξουμε ένα malt από τη Συλλογή των CLASSIC MALTS, τελικά όμως είναι το προσωπικό γούστο και ο ουρανίσκος που κάνουν τη γεύση των malts διαφορετική. Τι είναι αυτό που κάνει τη γεύση του δικού σας ουίσκι, του Glenkinchie, διαφορετική; Το Glenkinchie είναι αντιπροσωπευτικό δείγμα των Lowlands της Σκοτίας και των ιδιαίτερων γνωρισμάτων του φυσικού του περιβάλλοντος. Εξακολουθεί να χρησιμοποιεί παραδοσιακές δεξαμενές, ενώ το αποστακτήριο λειτουργεί με ιδιαίτερα αυστηρές διαδικασίες. Πόσο διαρκεί η διαδικασία παραγωγής; Η ζύμωση διαρκεί τουλάχιστον 60 ώρες, ενώ έχουν προηγηθεί έξι ώρες χυλοποίησης, και ακολουθούν δώδεκα ώρες στους αποστακτήρες. Το νερό κάνει τη διαφορά; Αυτό αποτελεί γενική παραδοχή; Το καλό, καθαρό και παγωμένο σκοτσέζικο νερό παίζει κάποιο ρόλο στη διαδικασία παραγωγής, αλλά επηρεάζει ελάχιστα τη γεύση του malt. Πιστεύω ότι οι περισσότεροι συμφωνούν με αυτή την άποψη. Βύνη: ναι ή όχι στην τύρφη; Εγώ, προσωπικά, προτιμώ ένα τυρφώδες malt. Το Glenkinchie, βέβαια, βρίσκεται στην άλλη άκρη, με ελάχιστες νότες τύρφης. Τι το μοναδικό έχουν οι αποστακτήρες σας; Εχουμε, όπως είναι γνωστό, το μεγαλύτερο αποστακτήρα pot still σε ολόκληρη τη Σκοτία. Υπάρχουν μυστικά; Αυτά δε λέγονται! Τι κάνει αυτό τον τόπο ιδιαίτερο; Θα μπορούσατε να φτιάχνετε το ουίσκι σας κάπου αλλού; Στο χαρακτήρα του ουίσκι που παράγεται στο Glenkinchie αντανακλάται το φυσικό του περιβάλλον. Οι πινελιές από δημητριακά, οι κατηφορικές πλαγιές και τα ελάχιστα λιβάδια συνθέτουν «Το κελάρι του Εδιμβούργου». Είναι όλα ένα με το περιβάλλον του. Για να το παρασκευάσεις οπουδήποτε αλλού θα πρέπει να καταβάλλεις εξαιρετική προσπάθεια για να αναπαράγεις το περιβάλλον και, κατά πάσα πιθανότητα, δεν αξίζει τον κόπο. Αποστακτήριο Glenkinchie Εκτός από το Glenkinchie, ποιο είναι το αγαπημένο σας Malt Whisky; Το Caol Ila, γιατί είναι τόσο συγκλονιστικά εκεί, δοκιμάζεις ένα ποτηράκι και κοιτάς έξω, πέρα από τη φασαρία, είναι μαγικά. Το Ουίσκι, όπως άλλωστε και το Glenkinchie, αντανακλά το περιβάλλον του. Είναι συγκλονιστικό, όπως άλλωστε και το Malt. Εκπληκτικό. Οι διακρίσεις έχουν σημασία; Υποθέτω πως ναι. Το Glenkinchie 12 ετών κέρδισε Χρυσό μετάλλιο στον περυσινό Διεθνή Διαγωνισμό Οινοπνευματωδών Ποτών, καθώς και το πρώτο βραβείο στο διαγωνισμό Scotch Whisky Masters. Το Distillers Edition τα κατάφερε ακόμη καλύτερα, κερδίζοντας Χρυσά μετάλλια στο Διεθνή Διαγωνισμό Οινοπνευματωδών Ποτών και στο Scotch Whisky Masters. Ημασταν, και είμαστε, ακόμη ενθουσιασμένοι. Οι διακρίσεις τιμούν όλους όσους συμμετέχουν στην παραγωγή των malts και είναι υπέροχο να συνδέεσαι με αυτούς που θεωρούνται οι κορυφαίοι του κλάδου. 3

4 4 ΚAθε ετικeτα Eχει τη δικη της ιστορια Κάθε ετικέτα έχει τη δική της ιστορία Ρίξτε μια ματιά στα ράφια οποιουδήποτε καλά ενημερωμένου εμπόρου ουίσκι και θα διαπιστώσετε ότι πολλές από τις ετικέτες μοιάζουν μεταξύ τους. Βασικά, όλα αυτά τα παλ, καφετί και ελαφρώς μεταλλιζέ χρώματα είναι μέρος ενός μακρόχρονου οπτικού κώδικα επικοινωνίας. Οι ετικέτες του ουίσκι συνήθως σχεδιάζονται από ντόπιους τεχνίτες που φτιάχνουν τα μεταλλικά τυπογραφικά στοιχεία με το χέρι, χρησιμοποιώντας παραδοσιακές τεχνικές εκτύπωσης. Με την πάροδο των ετών, η όψη των μπουκαλιών κατέληξε να αποτελεί σήμα κατατεθέν για τον καταναλωτή, τόσο στο μπαρ όσο και στην κάβα. Τα αποστακτήρια, απ ότι φαίνεται, αποφεύγουν τις άσκοπες αλλαγές. Οι καταναλωτές, εν τέλει, δεν αγοράζουν κάτι που δε βλέπουν. Με την εντατικοποίηση του ανταγωνισμού, όμως, οι αποστάκτες έγιναν πιο τολμηροί και η διαδικασία έγινε πιο εκλεπτυσμένη. Σήμερα, η συσκευασία των ουίσκι ανατίθεται σε γραφίστες που ξέρουν πώς να κάνουν τα προϊόντα να ξεχωρίζουν στο ράφι. Ακόμη και οι σύγχρονοι αυτοί ειδικοί, όμως, δεν μπορούν να κάνουν τη δουλειά τους αποτελεσματικά χωρίς να μελετήσουν προσεκτικά το παρελθόν. Ο Glenn Tutssel σχεδιάζει ετικέτες ουίσκι τα τελευταία είκοσι χρόνια, μερικές εκ των οποίων κοσμούν ορισμένα από τα μπουκάλια της Συλλογής των CLASSIC MALTS. Λέει χαρακτηριστικά: «Οι σημερινοί καταναλωτές είναι εξαιρετικά παρατηρητικοί και είναι υπερβολικά οξυδερκείς για να την πατήσουν. Τα CLASSIC MALTS έχουν πλούσια παράδοση και αξιοπιστία, η οποία δεν οφείλεται μόνο στη σκοτσέζικη καταγωγή τους, αλλά και στο ίδιο το προϊόν. Οπότε, πηγαίνεις από μέσα προς τα έξω, ξεκινώντας από τη γεύση και τα χαρακτηριστικά γνωρίσματα του ουίσκι. Σε αυτή την κατηγορία ανήκει το Talisker, τόσο το αποστακτήριο όσο και το ίδιο το ουίσκι είναι για πολλά χρόνια στενά δεμένα με τη θάλασσα και αυτή η σχέση έπρεπε να αποτυπωθεί. Το περιτύλιγμα όπως το λέω εγώ ο ανάγλυφος χάρτης του Σκάι, οι πυξίδες και το γεωγραφικό πλάτος και μήκος του αποστακτηρίου είναι μέρος της κληρονομιάς του, την οποία συνθέτουμε με έναν ειλικρινή και αληθινό τρόπο. Είναι αλήθεια ότι ένας ναυτικός που θα ακολουθήσει τις συντεταγμένες που αναγράφονται στο μπουκάλι θα φτάσει όντως στο Carbost». Η ετικέτα του Cragganmore είναι μία ακόμη ετικέτα που διηγείται την ιστορία του ουίσκι Αυτό δε σημαίνει. Οι εμφανείς σιδηροδρομικές γραμμές και ο ατμός της μηχανής είναι σαφής αναφορά στον 19ο αιώνα. Το 1865, τότε που ο John Smith έχτισε το αποστακτήριο, μίσθωσε τη γη από έναν μέτοχο των σιδηροδρόμων. Συνειδητοποιώντας ορθώς τη μεγάλη εμπορική σημασία, ο Smith έδωσε στο νέο του

5 εγχείρημα πρόσβαση σε μια ιδιωτική σιδηροτροχιά, με αποτέλεσμα το Cragganmore να είναι το πρώτο αποστακτήριο Speyside που αξιοποίησε τη νέα αυτή μορφή μετακίνησης. Αλλο ένα στοιχείο της ιστορίας ενός malt που μπορεί να αποτυπωθεί στη συσκευασία του είναι το Πιστοποιητικό Βασιλικής Εγκρισης (Royal Warrant of Appointment). Το συμπέρασμα είναι, λοιπόν, ότι η ιστορία αποτελεί κεντρικό άξονα κατά τη σχεδίαση της ετικέτας. Αυτό δεν σημαίνει ότι το μπουκάλι πρέπει να έχει παλιομοδίτικη εμφάνιση. Τα ιαπωνικά ουίσκι δίνουν την αίσθηση του μοντέρνου απλώς και μόνο γιατί δεν έχουν ιστορία. Τα σκοτσέζικα malts, από την άλλη, έχουν την προέλευσή τους να αναδείξουν κάτι που φαίνεται από τη μεγαλύτερη χρήση του χρώματος. Το χρώμα στις ετικέτες του ουίσκι συνήθως αντανακλά τα χαρακτηριστικά του προϊόντος: για τα λιγότερα δυνατά malts όπως το Cragganmore και το Glenkinchie χρησιμοποιούνται πιο απαλές αποχρώσεις, ενώ στο μπουκάλι Talisker έχει χρησιμοποιηθεί ένα βαθύ μπλε χρώμα που απεικονίζει τη θαλασσινή παράδοση καθώς και τη δυναμική του ποτού που περικλείει. Το Caol Ila 18 ετών έχει μια πορτοκαλί ετικέτα που, με μια πρώτη ματιά, μοιάζει παράταιρη. Και εδώ, όμως, υπάρχει μια δυνατή ιστορική ερμηνεία. Το πορτοκαλί ήταν το χρώμα που χρησιμοποιήθηκε στο πρώτο μπουκάλι του Caol Ila. «Νομίζω πως θα ήταν λάθος να προσπαθήσουμε να δημιουργήσουμε την αίσθηση της παλαιότητας» εξηγεί ο Glenn. «Οσον αφορά στο κείμενο που αναγράφεται στο μπουκάλι, για παράδειγμα, προσπαθώ να βρίσκω τυπογραφικά στοιχεία που να συμβαδίζουν με την ιστορία της επωνυμίας. Γι αυτό πηγαίνουμε στη Βιβλιοθήκη Τυπογραφικών Στοιχείων του St Brides στο Λονδίνο ή κατά παράδοση στα αρχεία της Diageo για να βρούμε την αυθεντική γραμματοσειρά. Εάν δεν βρούμε κάτι, θα ζητήσουμε να σχεδιάσουν τα τυπογραφικά στοιχεία και να τα σχεδιάσουν με την παλιά Οι σημερινοί καταναλωτές είναι εξαιρετικά παρατηρητικοί και είναι υπερβολικά οξυδερκείς για να την πατήσουν. μέθοδο. Τα τυπογραφικά στοιχεία που έχουν χρησιμοποιηθεί στην ετικέτα του Glenkinchie, για παράδειγμα, είναι βασισμένα στη φράση που αναγραφόταν στη σφραγίδα του αποστακτηρίου. Τα φτιάξαμε από την αρχή για να τα χρησιμοποιήσουμε στο μπουκάλι. Συχνά, επίσης, χρησιμοποιούμε τα παραδοσιακά τυπογραφικά μεταλλικά στοιχεία. Το αποτέλεσμα είναι μη κανονικά διαστήματα και έτσι δίνεται η αίσθηση του ελαφρώς αντικανονικού ένα αποτέλεσμα που δεν επιτυγχάνεται με τις σύγχρονες μεθόδους». Με την παγκόσμια αγορά των single malts να αναπτύσσεται ραγδαία και τις ανανεούμενες υποσχέσεις για καινούργιες κυκλοφορίες ειδικές εμφιαλώσεις, περιορισμένες εκδόσεις και βαρέλια που δεν έχουν ανακαλυφθεί υπάρχουν τεράστια περιθώρια για αδιάκοπη εξέλιξη των ετικετών. Ενα είναι το σίγουρο. Ανεξάρτητα με το επίπεδο του ανταγωνισμού, οι αποστάκτες και οι γραφίστες θα προσπαθούν πάντοτε να αποτυπώνουν την ιστορία των malts. Σε αυτό το σημείο, θα ήταν μάλλον καλύτερο να αφήσουμε την τελευταία λέξη στον Glenn: «Πάνω απ όλα, πιστεύω ότι η ετικέτα ενός ουίσκι πρέπει να δίνει την εντύπωση ότι δεν έχει βάλει ποτέ το χέρι του γραφίστας». 5

6 6

7 Η ζωη του ουισκι Charlie MacLean Στον κόσμο του ουίσκι έχουν ξεχωρίσει πολλές πληθωρικές προσωπικότητες, λίγες όμως είναι σαν τον Charlie MacLean. Oπως εξομολογείται ο ίδιος στο The Quaich, η εξέλιξή του από φοιτητής σε ειδήμονας του ουίσκι ήταν κάθε άλλο παρά μια ευθεία γραμμή. Οπως ο Πρίγκιπας William, έτσι και εγώ αποφοίτησα από το Πανεπιστήμιο του St Andrew με πτυχίο στην ιστορία της τέχνης. Σε αντίθεση, όμως, με εκείνον, εγώ τελείωσα το 1973 και την εποχή εκείνη το ουίσκι δεν είχε περάσει καν από το μυαλό μου. Με την παρότρυνση του καθηγητή μου, είχα αποφασίσει να ολοκληρώσω τις σπουδές μου στο Εδιμβούργο και έπειτα να εργαστώ ως ιστορικός της τέχνης στο Courtauld Institute. Με την επαγγελματική πορεία χαραγμένη στο μυαλό μου, πήγα να επισκεφθώ τον πατέρα μου και να του μιλήσω για τα σχέδιά μου. Κάθισε στο γραφείο του, σκέφτηκε καλά αυτά που του είπα και κάρφωσε το βλέμμα του πάνω μου. «Πολύ ευχαρίστως να χρηματοδοτούσα την επαγγελματική σου κατάρτιση», γρύλισε, «αλίμονο όμως αν χρηματοδοτώ τις καλλιτεχνικές σου αηδίες». Ετσι εξηγείται πώς κατέληξα να σπουδάζω νομική στο Πανεπιστήμιο του Dundee, έπειτα ολοκλήρωσα την κατάρτισή μου στο Εδιμβούργο και έλαβα την πιστοποίηση «Writer to Her Majesty s Signet» ο αρχαιότερος δικηγορικός σύλλογος στον κόσμο. Ξεκίνησα να εργάζομαι ως δικηγόρος με εξειδίκευση στο ποινικό δίκαιο και στον αναπτυσσόμενο χώρο των πνευματικών δικαιωμάτων. Ολα έδειχναν ότι θα ακολουθούσα μια μακρόχρονη αλλά βαρετή νομική σταδιοδρομία Βαθιά μέσα μου, όμως, ήξερα ότι δε θα γινόταν κάτι τέτοιο: δεν επρόκειτο να διαπρέψω στα νομικά γιατί ήξερα ότι δεν είχα το κίνητρο να το κάνω. Για αντιπερισπασμό, λοιπόν, ίδρυσα μια εκδοτική εταιρεία μαζί με έναν καθηγητή πανεπιστημίου και έναν εκκολαπτόμενο συγγραφέα ονόματι Alexander McCall Smith*. Εως το 1979, είχα ένα συνέταιρο και έτσι ξεκινήσαμε να γράφουμε με σκοπό να μείνουμε ενωμένοι για πάντα. Στην αρχή γράφαμε για φαντάσματα και έπειτα βιβλία κατά παραγγελία, τα βιβλία «για χρήματα» όπως τα αποκαλούσαμε. Το σλόγκαν μας ήταν «Από βιβλία μαγειρικής έως αριστουργηματικά βιβλία τρόμου και βιογραφίες». Η πρώτη δουλειά μου που είχε σχέση με το ουίσκι ήταν για την εταιρεία BELL S το 1981, και στη διάρκεια της δεκαετίας του 1980 έγραψα μια σειρά από οδηγούς και φυλλάδια για πολλές εταιρείες ουίσκι. Με την εταιρεία Diageo ήρθα για πρώτη φορά σε επαφή προτού ακόμη συσταθεί: το διάστημα 1987/88 έγραψα έναν μακροσκελή οδηγό για τη νεοσυσταθείσα United Distillers, με τον οποίο το προσωπικό και οι πελάτες θα ενημερώνονταν για τη δομή της νέας εταιρείας, ενώ στο τέλος υπήρχε ένα παράρτημα με το σύντομο ιστορικό κάποιων επωνυμιών. Εκείνη περίπου την εποχή έγραψα το πρώτο μου βιβλίο για το ουίσκι, με τίτλο «The Mitchell Beazley Pocket Guide to Scotch Whisky». Μέχρι τότε πολλοί μου έλεγαν «Μα τι θα βρεις να πεις για το ουίσκι;». Οπως συμβαίνει και με κάθε θέμα, όμως, όσο περισσότερα μαθαίνεις τόσο περισσότερο συνειδητοποιείς πόσα λίγα ξέρεις. Μελετώντας το ουίσκι ήρθα σε επαφή με ένα μεγάλο εύρος τομέων: χημεία, ψυχολογία, γεωλογία, κοινωνική και βιομηχανική ιστορία, τέχνη και σχέδιο, και φυσικά μάρκετινγκ. Το 1992, μυήθηκα στη γευσιγνωσία του ουίσκι στο Heriot Watt University υπό την εξειδικευμένη καθοδήγηση του Δρ. Jim Swan και της Sheila Birtles του τμήματος Pentlands Scotch Whisky Research. Αυτή ήταν η στιγμή που άλλαξε τη ζωή μου: συνειδητοποίησα ότι μπορούσα να συνδυάσω τα δύο μεγαλύτερα ενδιαφέροντά μου, την οργανοληπτική αξιολόγηση και την ιστορία. Ηταν ένα ορόσημο στη ζωή μου, την οποία έκτοτε αφιέρωσα αποκλειστικά στο ουίσκι! Από τότε έχω γράψει έντεκα βιβλία για το συγκεκριμένο θέμα και χιλιάδες κριτικές γευσιγνωσίας, έχω λάβει μέρος ή προεδρεύσει σε αναρίθμητες επιτροπές γευσιγνωσίας και έχω παραθέσει διαλέξεις για το ουίσκι σε 25 περίπου χώρες. Για εμένα, η οργανοληπτική αξιολόγηση είναι κάτι σαν «αξιολόγηση μέσω των αισθήσεων». Στη γευσιγνωσία συμμετέχουν όλες οι αισθήσεις όχι μόνο η γεύση με πρώτη και καλύτερη την όσφρηση. Πολλές φορές ξεχνούμε ότι στη «γεύση» εμπεριέχεται και η όσφρηση. Οταν αναλύουμε οργανοληπτικά ένα υγρό, το πιο σημαντικό όργανο είναι η μύτη μας. Πρώτα εντοπίζουμε τις οσμές και έπειτα προσπαθούμε να τις περιγράψουμε. Το δεύτερο μέρος είναι το πιο δύσκολο -είναι η μεγάλη πρόκληση. Ποιο είναι το αγαπημένο μου CLASSIC MALT; Είναι σαν να Ποιο είναι το αγαπημένο μου CLASSIC MALT; Είναι σαν να με ρωτάτε ποιο από τα παιδιά μου αγαπώ περισσότερο. Εξαρτάται από την ώρα της ημέρας. με ρωτάτε ποιο από τα παιδιά μου αγαπώ περισσότερο. Εξαρτάται από την ώρα της ημέρας. Τα αγαπώ όλα, αλλά, για να είμαι ειλικρινής, υπερισχύουν μνήμες από συγκεκριμένες περιστάσεις με το καθένα από αυτά. Αυτό σημαίνει, για παράδειγμα, ότι θεωρώ ότι το Talisker ταιριάζει περισσότερο με το μεγαλύτερο μέρος των τροφών, ενώ το Cragganmore 12 ετών είναι ένα Speyside με άποψη! Εάν έχετε δει την ταινία «Master the Malts», η οποία γυρίστηκε ειδικά για τους Φίλους, θα διαπιστώσατε πόσο δημοφιλές malt είναι το Cragganmore. Γυρίστηκε στο αποστακτήριο και σε μια αίθουσα επισκεπτών όπου βρίσκονται πολλά χαρακτηριστικά έργα τέχνης από το ενδιαφέρον παρελθόν του αποστακτηρίου. Ποτέ δεν ξέρει κανείς, ίσως είστε αρκετά τυχεροί και σας κεράσουν κανένα ποτηράκι μπροστά στη φωτιά. Είναι ο ιδανικός τρόπος για να το απολαμβάνει κανείς. Οπως είδατε, ακόμα και η δική μου η ζωή δεν ήταν αφιερωμένη αποκλειστικά στο Ουίσκι. Σε ένα παρατεταμένο γεύμα την εποχή που ασχολιόμουν με τα πνευματικά δικαιώματα, γνώρισα τη γυναίκα που παντρεύτηκα και έκανα μαζί της τρεις γιους. Ημουν πολύ τυχερός που κατάφερα να επιβιώσω ως συγγραφέας του ουίσκι και αυτό οφείλεται αποκλειστικά στον κλάδο. Ακόμη πιο σημαντικό είναι ότι γνώρισα πάρα πολλούς ανθρώπους, τόσο στη Σκοτία όσο και στα ταξίδια μου. Πολλοί εργάστηκαν ή έφυγαν με σύνταξη από τον κλάδο. Ειδήμονες και λάτρεις όλων των κοινωνικών τάξεων, συγγραφείς και εκδότες, ακόμη και φιλόσοφοι. Η κοινότητα του ουίσκι έχει ανοιχτά σύνορα και απαρτίζεται από τους πλέον ενδιαφέροντες ανθρώπους. Δεν είναι ασυνήθιστο επισκέπτες από το εξωτερικό να κάνουν ολόκληρο ταξίδι μόνο και μόνο για να επισκεφθούν τα περίχωρα του Εδιμβούργου, την περιοχή όπου ζω. Όταν με ρωτούν με εμφανή ζήλια «πώς μπορώ να γίνω σαν εσάς;», τους δίνω την ίδια απάντηση. Με την εξάσκηση. *Ναι, αυτόν. Συγγραφέα των σειρών best seller «The No.1 Ladies Detective Agency». 7

8 Blue Moon Sara Mead Η τeχνη της παραγωγης ουισκι Εάν επισκεφθείτε τη διαδικτυακή μας τοποθεσία τις ερχόμενες εβδομάδες θα έχετε τη δυνατότητα να κάνετε μια εικονική δοκιμή. Δεκατρείς υπέροχοι πίνακες, καθένας εκ των οποίων φιλοτεχνήθηκε ειδικά για τους Φίλους των CLASSIC MALTS εμπνευσμένοι από αποστακτήριά μας, διατίθενται με δυνατότητα λήψης ως screensavers καθώς και ως ηλεκτρονικές κάρτες για να τους μοιραστείτε με τους φίλους σας. Οι καλλιτέχνες που φιλοτέχνησαν τα έργα επιλέχθηκαν με τη βοήθεια του Scottish Arts Circle ( co.uk/scottish-art-circle). Ολοι τους ζουν και εργάζονται στη Σκοτία, παίρνοντας μοναδικά ερεθίσματα για τα εκπληκτικά τοπία που τους ενέπνευσαν για να φιλοτεχνήσουν καθέναν από τους πίνακες. Μερικά παραδείγματα των έργων που θα δείτε είναι ο πίνακας «Blue Moon», η όλο ζωντάνια εκδοχή της Sara Mead για το αποστακτήριο στο Oban, καθώς και ο «Lagavulin Outlook» του James Dunbar που κοσμεί το εξώφυλλο αυτού του τεύχους του Quaich. Εντός του έτους, οι εν λόγω πίνακες θα διατεθούν προς πώληση με δημοπρασία. Τα έσοδα θα διατεθούν στο Βασιλικό Εθνικό Ινστιτούτο Ναυαγοσωστικών Λέμβων (RNLI) προκειμένου να εξοπλιστούν οι βρετανικές ακτές με τις ζωτικής σημασίας σωστικές λέμβους. Ελπίζουμε να διαπιστώσετε και εσείς ότι η συλλογή δεν αναδεικνύει μόνο τον ξεχωριστό χαρακτήρα κάθε ουίσκι, αλλά και κάτι από την ίδια τη Σκοτία. 8

9 Knockando Distillery, Speyside Brian Madden 9

10 Κλασικa snacks για να ΣΥΝΟΔΕΥΣΕΤΕ τα Classic Malts Πολλές φορές, όλοι μας θέλουμε ένα snack να συνοδεύσουμε το ποτό που πίνουμε. Πόσο συχνά, όμως, όταν κάθεστε να απολαύσετε ένα ποτηράκι, δίνετε την πρέπουσα σημασία στο συνοδευτικό του; Ο συνδυασμός του ουίσκι με το φαγητό μπορεί να προσφέρει εξαιρετική απόλαυση, ιδίως όταν έχετε καλή παρέα για να μοιραστείτε το αγαπημένο σας malt. Μερικοί από τους πετυχημένους συνδυασμούς φαγητού και ουίσκι από τη Συλλογή των CLASSIC MALTS είναι οι εξής: Dalwhinnie 15 ετών με crème brulee: 10 Το ντελικάτο αυτό malt ταιριάζει άψογα με επιδόρπια, ιδίως του ψυγείου. Εάν σας αρέσει περισσότερο η ιταλική από τη γαλλική κουζίνα, συνοδεύστε το με πανακότα βανίλιας ή με ένα απλό παγωτό βανίλια. Ακόμη και εάν προτιμάτε το ουίσκι σας με λίγο νερό, σας προτείνουμε να δοκιμάσετε πρώτα μια γουλιά σκέτο και μετά να προχωρήσετε με τα παραπάνω πιάτα. Εάν διαλέξετε αυτά τα πιάτα για να ευχαριστήσετε τους καλεσμένους σας (κάτι που σας συνιστούμε ανεπιφύλακτα), μην ξεχάσετε να σερβίρετε μόνο μία μεζούρα ουίσκι τη φορά, μαζί με νερό για να το προσθέσουν στο ουίσκι ή να το πιουν οι καλεσμένοι σας. Ζήσε την εμπειρία στο έπακρο Για καλύτερα αποτελέσματα, πιείτε μια πολύ μικρή γουλιά σκέτου ουίσκι ακόμη και αν συνήθως θα προσθέτατε μια σταγόνα νερού - ακριβώς πριν δοκιμάσετε το πιάτο σας. Εάν διασκεδάζετε, θυμηθείτε να σερβίρετε μόνο μια μεζούρα ουίσκι τη φορά. Πάντα να προσφέρετε νερό στους καλεσμένους για να το πιουν αλλά και για να αραιώσουν τα ουίσκι τους.

11 Oban 14 ετών με μαύρη πουτίγκα: Lagavulin 16 ετών με μπλε τυρί Lanark Clynelish 14 ετών με αλεσμένες, ψημένες γαρίδες: Αυτό το malt από τη Δυτική Ακτή ταιριάζει άψογα με την μεστή γεύση του συγκεκριμένου χοιρινού λουκάνικου. Οπως πολλά δυνατά νησιώτικα malts, το Lagavulin ταιριάζει περισσότερο με δυνατές γεύσεις. Το τυρί που σας προτείνουμε είναι το μπλε Lanark, αλλά και το Stilton ή το Roquefort είναι εξίσου καλές επιλογές. Oι πιο ελαφριές αλλά και πιο σύνθετες γεύσεις των Speyside συνδυάζονται ιδανικά με τις γαρίδες, ή εναλλακτικά με αυγοτάραχο. Οι πιο τολμηροί Φίλοι μπορούν να το συνοδεύσουν με Bottarga που προέρχεται από αυγά τόνου ή κέφαλου. Talisker 10 ετών με καπνιστό σολωμό: Caol Ila 12 ετών με chorizo picante: Cragganmore 12 ετών με τραγανά spring roll πάπιας: Υπάρχουν πολλές τροφές που ταιριάζουν με το Talisker, η απλούστερη όμως είναι ο καπνιστός σολωμός, όσο πιο λιπαρός τόσο το καλύτερο. Χάρη στα καπνιστά αρώματα βύνης, το Caol Ila συνοδεύεται ιδανικά από ένα πικάντικο λουκάνικο με δυνατή γεύση, όπως είναι το ισπανικό chorizo picante. Για μια πιο εξωτική εναλλακτική, επιλέξτε τον καπνιστό ξιφία. Τα ανατολίτικα μυρωδικά είναι το ιδανικό συνοδευτικό του Cragganmore όπως ακριβώς και το haggis εάν επιθυμείτε να δοκιμάσετε κάτι αυθεντικά σκοτσέζικο. 11

12 Talisker Glen Ord Clynelish Inverness Cardhu Cragganmore Royal Lochnagar Dalwhinnie 12 Ταξιδιωτικος οδηγος στα ΑΠΟΣΤΑΚΤΗΡΙΑ των CLASSIC MALTS Στη διάρκεια των διακοπών τους στη Σκοτία, πολλοί Φίλοι επισκέπτονται το «σπίτι» των αγαπημένων τους CLASSIC MALTS. Στην πρώτη από τις περιοδικές εκδόσεις, σας δίνουμε μερικές συμβουλές για μια ευχάριστη περιήγηση. Πολλοί θεωρούν το Inverness έναν προορισμό «εκτός της πεπατημένης», ένα μέρος που προσπερνάς χωρίς να σταθείς. Κι όμως, είναι η πιο καινούργια πόλη της Σκoτίας, κοσμοπολίτικη, γεμάτη εστιατόρια και μπαρ, που δικαιώνει και με το παραπάνω τον επισκέπτη που θα κάνει στάση. Μια εκδρομή στη γέφυρα Kessock Bridge που στεφανώνει τον κόλπο Moray Firth θα σας πείσει. Εάν η ημέρα είναι ηλιόλουστη και η ορατότητα είναι καλή, η θέα θα σας μείνει αξέχαστη. Και όσο θα βρίσκεστε εκεί, μπορείτε να αναζητήσετε με το βλέμμα σας τα κοπάδια με τα δελφίνια κατά μήκος της ακτής ή ακόμη και να κάνετε μια βόλτα με το καραβάκι, καθώς οι πιθανότητες να τα συναντήσετε είναι 9 προς 10. Εξίσου απολαυστική θα βρουν την εκδρομή και οι παίκτες του γκολφ. Μόλις 20 λεπτά ανατολικά του Inverness, κατά μήκος της A96, βρίσκεται το Nairn Links Course. Αυτό το παραδοσιακό σκοτσέζικο γήπεδο γκολφ βρίσκεται στις ακτές του Moray Firth από το Το ιδιαίτερο γνώρισμα αυτού του γηπέδου είναι ότι από κάθε τρύπα φαίνεται ο κόλπος Moray Firth καθώς και τα χρυσά και ιριδίζοντα χρώματα του Black Isle. Εάν ταξιδέψετε αεροπορικώς έως το Inverness, προγραμματίστε προσεκτικά το ταξίδι σας γιατί λίγες αεροπορικές εταιρείες πραγματοποιούν δρομολόγια για το συγκεκριμένο προορισμό. Στη διαδικτυακή τοποθεσία θα βρείτε τις μεγαλύτερες αεροπορικές εταιρείες που φτάνουν ως το Inverness, όπως η FlyBe, η Easyjet και η Ryan Air. Εάν αποφασίσετε να φτάσετε οδικώς στο Inverness θα χρειαστείτε τρεις ώρες από το Εδιμβούργο -μέσω των εθνικών οδών M90 και A9- αλλά θα απολαύσετε τη γραφική θέα της διαδρομής. Πέραν των ωρών αιχμής, η οδήγηση είναι χαλαρή και θα έχετε την ευκαιρία να κάνετε μια στάση στο αποστακτήριο Dalwhinnie που βρίσκεται στο δρόμο σας. Πού να μείνετε Υπάρχει μεγάλη ποικιλία καταλυμάτων για όλα τα βαλάντια. Μια καλή αφετηρία για τους λάτρεις των CLASSIC MALTS είναι η διεύθυνση Η εύχρηστη αυτή ιστοσελίδα είναι μια χρήσιμη πηγή πληροφοριών για μια σειρά ξενοδοχείων που έχουν χαρακτηριστεί «προξενεία του ουίσκι». Καθένα από αυτά διαθέτει μια πλούσια ποικιλία σε Classic Malts και ειδικά καταρτισμένο προσωπικό που θα σας δώσει πολύτιμες πληροφορίες σχετικά με το ουίσκι και θα σας βοηθήσει να καταλήξετε σε αυτό που σας αρέσει. Εάν θέλετε να μείνετε στο Inverness, το αγαπημένο μας κατάλυμα είναι το RocPool Reserve, ένα μοντέρνο, αβίαστα σικ ξενοδοχείο πέντε αστέρων με δωμάτια που ξεκινούν από τις 200 λίρες τη βραδιά. Το Glen Moriston Town House Hotel δεν υπολείπεται σε στυλ και κοσμείται από ένα υπέροχο εστιατόριο, το Abstract, το οποίο έχει τιμηθεί με άστρο στον οδηγό Michelin χάρη στην πρωτοποριακή κουζίνα του που βασίζεται σε ντόπια υλικά. Για αυτούς που θα προτιμούσαν κάτι πιο παραδοσιακό, προτείνουμε το Culloden House, όπου έχει μείνει ο Πρίγκιπας Charles Edward Stuart. Παρά την πρόσφατη ανακαίνισή του, στο ξενοδοχείο είναι κυρίαρχη η αίσθηση της μακρόχρονης ιστορίας του δικαιώνοντας πλήρως την κατάταξή του στην κατηγορία των 4 αστέρων. Και για διαμονή εκτός τη πόλης, όμως, υπάρχει μεγάλο εύρος επιλογών. Το Kingsmill Hotel περιβάλλεται από 12 στρέμματα άψογα περιποιημένων κήπων και γκαζόν και προσφέρει μια πλούσια γκάμα υπηρεσιών που κάθε λάτρης της υγιεινής ζωής θα ονειρευόταν: γυμναστήριο, jacuzzi, σάουνα, σολάριουμ, spa και πισίνα. Μια καλή επιλογή, επίσης, είναι το Bunchrew House Hotel, το οποίο βρίσκεται δυτικά του Inverness, στον κόλπο Beauly Firth. Σε έκταση 60 στρεμμάτων με υπέροχα

13 διαμορφωμένους κήπους και δασύλλια στα παράλια του Beauly Firth δίπλα στο Inverness, το σκοτσέζικο αυτό αρχοντικό του 17ου αιώνα προσφέρει διαμονή υψηλής ποιότητας και διαθέτει πολυβραβευμένη κουζίνα. Εάν θέλετε να μείνετε κοντά στο Glen Ord Distillery, το Ord House Hotel βρίσκεται ακριβώς δίπλα στο αποστακτήριο. Το αρχοντικό περιβάλλεται από 180 στρέμματα με κήπους και ήταν η αυθεντική κατοικία του γαιοκτήμονα Clan McKenzie. Μετατράπηκε σε ξενοδοχείο με ιδιαίτερη ευρηματικότητα πριν από 40 χρόνια -ωστόσο, διατηρεί την αρχική του επίπλωση, την κομψότητα και τη γοητεία μιας αυθεντικής εξοχικής κατοικίας. Αποστακτήριο Glen Ord From the Fields Laura Newbury Από το Inverness στο Talisker Στη διάρκεια αυτού του ταξιδιού στο Skye θα έχετε τη δυνατότητα να γνωρίσετε σε βάθος την εκπληκτική εξοχή της Σκοτίας. Πρόκειται για ένα πλούσιο, ζωντανό τοπίο με πολλά πρόσωπα, από απόμακρο και μελαγχολικό έως χαρούμενο και φιλόξενο. Η μία διαδρομή σας οδηγεί στο Βορρά μέσα από ένα όμορφο άγονο τοπίο, όπου μπορείτε να δείτε ακόμη και ελάφια κοντά στο Achnasheen. Κινηθείτε κατά μήκος της νότιας ακτής του Loch Carron όπου μπορείτε να κάνετε μια στάση για να γευματίσετε και να κάνετε βόλτα στο Loch Carron Weavers -γνωστό για τα τουΐντ, τα χαλιά από μοχέρ και τα σκοτσέζικα μοτίβα. Η διαδρομή που ακολουθείτε είναι υπέροχη, καθώς είναι παράλληλη της παράκτιας γραμμής που οδηγεί στο μικρό χωριό Plockton. Το παράδοξο στη βόρεια Σκοτία είναι ότι, χάρη στο Ρεύμα του Κόλπου, το κλίμα εδώ είναι πιο ήπιο από άλλα μέρη της Σκοτίας, ενώ ευδοκιμούν ακόμη και φοίνικες. Σε αυτή την περιοχή υπάρχει μεγάλη ποικιλία ξενοδοχείων, ενώ αξίζει να κάνετε μια στάση για βόλτα με τα καραβάκια για να χαζέψετε τις φώκιες. Σε περίπτωση που δε δείτε καμία, θα σας επιστραφούν τα χρήματά σας. (Μια άλλη, εξίσου υπέροχη διαδρομή είναι να κινηθείτε προς το βορρά με κατεύθυνση το παραθαλάσσιο χωριό Applecross, διασχίζοντας το βουνό που ήταν παλαιότερα γνωστό στα γαελικά με το όνομα Bealach Nam Baa (το πέρασμα των κοπαδιών). Καθώς πλησιάζετε, θα απολαύσετε την εκπληκτικότερη αλπική διαδρομή. Μόλις φτάσετε στο Applecross, μπορείτε να απολαύσετε τα υπέροχα θαλασσινά στο τοπικό Inn.) Από το Plockton, βάλτε πλώρη για τη γέφυρα του Skye (Skye Bridge). Παλιότερα υπήρχαν διόδια για τη διέλευση της γέφυρας πολλές κατηγορίες, ωστόσο, εξαιρούνταν, όπως για παράδειγμα οι μικροκαλλιεργητές. Ενας ντόπιος αγρότης με επιχειρηματικό δαιμόνιο είχε τη φαεινή ιδέα να έχει πρόβατα και στα δύο άκρα της γέφυρας, τα οποία δάνειζε σε όσους ήθελαν να περάσουν τη γέφυρα χωρίς να πληρώσουν. Μην ανησυχείτε, τα διόδια έχουν καταργηθεί! Εναλλακτική διαδρομή Η δεύτερη εναλλακτική διαδρομή είναι να ακολουθήσετε το Loch Ness (κατά το τέρας του Loch Ness) με κατεύθυνση το Urquhart Castle, το οποίο διαθέτει ένα εξαιρετικό κέντρο επισκεπτών και καφέ με εκπληκτικό φαγητό. Για να αφιερώσετε αντίστοιχο χρόνο και στα δύο μέρη θα χρειαστείτε ένα δίωρο. Εναλλακτικά, υπάρχει το κέντρο επισκεπτών του Loch Ness στο Drumnadrochit όπου υπάρχει μια αξιόλογη έκθεση για το Loch και την ιστορία του. Εάν θέλετε να αφιερώσετε περισσότερο χρόνο, μπορείτε να κάνετε μια κρουαζιέρα περιμετρικά του Loch με καραβάκι, το οποίο μπορείτε να πάρετε από τον προβλήτα του κάστρου ή ακόμη και από το Inverness. Για περισσότερες πληροφορίες επισκεφθείτε τη διαδικτυακή τοποθεσία www. jacobite.co.uk. Συνεχίστε το ταξίδι σας γύρω από το Loch και στη συνέχεια ακολουθήστε μια διαδρομή με στροφές στο Glen Shiel, μια βουνοσειρά που παλιότερα ήταν γνωστή ως Seven Sisters of Kintail (Οι επτά αδερφές του Κιντέιλ). Εάν έχετε την απαραίτητη ενέργεια και όρεξη για ορειβασία, μπορείτε να αφιερώσετε μία μέρα στην ανάβαση σε κάποιες από τις κορυφές. Μπορείτε να κάνετε μια στάση στο Cluanie Inn, ένα πανδοχείο με απλά και καθαρά δωμάτια και νόστιμη κουζίνα pub. Ακολουθήστε το ποτάμι κατά μήκος του Loch Sheil προς το χωριό Dornie και θα φτάσετε στο Eilean Donan Castle (το έχετε δει σε διάφορες ταινίες, όπως το «Braveheart» και «Διπλή παγίδα»). Από αυτό το σημείο, στρίψτε προς το χωριό Glenelg και διασχίστε το βουνό Mam Ratigan. Εδώ θα βρείτε δύο brochs (κατοικίες όπου διέμεναν οι ντόπιοι αγρότες και ψαράδες) που χτίστηκαν από τους Πίκτες το 4000 π.χ. Οι μασίφ αυτές κατασκευές με σχήμα κρεμμυδιού είναι χτισμένες από πέτρα και έχουν διπλά τοιχώματα (μεταξύ των οποίων υπάρχει κενό ενός μέτρου), καθώς άναβαν τις φωτιές ανάμεσα στα τοιχώματα για να είναι πιο δυνατά. Σήμερα, έχετε τη δυνατότητα να τα επισκεφθείτε και να σκαρφαλώσετε στο εσωτερικό τους. Από το Glenelg μπορείτε να πάρετε πλοίο για το Kylerhea ή το Skye. Φροντίστε, όμως, να ζητήσετε πληροφορίες, καθώς το πλοίο κάνει δρομολόγια μόνο από το Πάσχα έως το τέλος Σεπτέμβρη. Beanntan Dubha a Cheo Selma Rebus Νήσος Skye Μόλις φτάσετε στο Skye, υπάρχουν πάρα πολλά που μπορείτε να κάνετε, με αποκορύφωμα την επίσκεψη στο θρυλικό αποστακτήριο Talisker που βρίσκεται στο Carbost -το μοναδικό αποστακτήριο στο νησί. Μπορείτε να ξεκινήσετε από το Kylerhea και να περπατήσετε κατά μήκος της ακτής ψάχνοντας για βίδρες και, εάν είστε αρκετά τυχεροί, ίσως δείτε Xρυσό Aετό. Μια καλή ιδέα είναι να επισκεφθείτε την οροσειρά Cuillins, η οποία αποτελείται από 11 Munros (βουνά με ύψος άνω των 3000 ποδιών), οι κορυφές των οποίων είναι σχεδόν πάντα χιονισμένες, δίνοντας στο τοπίο μια μυστηριώδη νότα. Στη συνέχεια, κατευθυνθείτε προς το Portree, μια φιλόξενη πόλη που προσφέρεται για περιπλανήσεις. Είναι ιδανικό μέρος για εξορμητήριο, ιδίως όταν η διαμονή σας είναι αντάξια αυτής που προσφέρει το 4-star Cuillins Hills Hotel,το οποίο υποδέχεται τους πελάτες του με Talisker. (Για πληροφορίες σχετικά με τη διαμονή, επισκεφθείτε τη διαδικτυακή τοποθεσία ή την Από το Portree, κατευθυνθείτε βορειοδυτικά και περάστε από το Dunvegan Castle, από εκεί συνεχίστε προς τη βόρεια χερσόνησο του Uig με την αλησμόνητη θέα του Lewis και του Harris. Από το Uig, μπορείτε επίσης να διασχίσετε την κορυφή Trotternish, όπου χάρη στους εκπληκτικούς ορεινούς σχηματισμούς είναι το ιδανικό μέρος για να απολαύσει κανείς το ηλιοβασίλεμα! Σας προτείνουμε για τη διαμονή σας να επιλέξετε το Hotel Flodigarry που αποτελούσε την κατοικία της Flora Macdonald, η οποία βοήθησε τον Πρίγκιπα Charles Edward Stuart να ξεφύγει από τους Βρετανούς στρατιώτες αφού τον μεταμφίεσε σε υπηρέτρια και τον φυγάδευσε στη συνέχεια με βάρκα από την ενδοχώρα στο Skye. Εάν θέλετε να δειπνήσετε έξω, δοκιμάστε το ξεχωριστό εστιατόριο Three Chimneys στο Colbost. Εάν ταξιδεύετε με γκρουπ, το «Seven Courses of Skye» με κουζίνα που βασίζεται στα ντόπια προϊόντα είναι must. Δυστυχώς, το να κλείσεις τραπέζι είναι εξαιρετικά δύσκολο, γι αυτό σας συμβουλεύουμε να κάνετε κράτηση μερικούς μήνες πριν (μήνες, καλά διαβάσατε). Εάν αναζητάτε την απόλυτη τέρψη των αισθήσεων, κάντε κράτηση σε ένα από τα πανέμορφα υπνοδωμάτια του ξενώνα υπάρχουν μόνο έξι. Το αποστακτήριο του Talisker βρίσκεται στο Carbost, στα παράλια του Loch Harport, όπου η θέα στην οροσειρά Cuillins θα σας κόψει την ανάσα. Το αποστακτήριο προσφέρει μια ειδική ξενάγηση γευσιγνωσίας, το «Talisker Tasting Tour». Στη δίωρη αυτή εμπειρία θα σας μυήσουν δύο έμπειροι ξεναγοί. Στη διάρκεια της ξενάγησης, θα επισκεφθείτε όλα τα επιμέρους τμήματα της παραγωγής, όπως τους μοναδικούς αποστακτήρες του αποστακτηρίου, ενώ θα μπείτε και στις αποθήκες όπου θα έχετε την ευκαιρία να δείτε και να μυρίσετε τα βαρέλια παλαίωσης. Επειτα, ακολουθεί μια κάθετη γευσιγνωσία του Talisker, στη διάρκεια της οποίας οι ειδικοί θα σας μάθουν έξι νέους όρους, όπως το New Make Spirit και το 25 year old. Οι ξεναγήσεις ξεκινούν στις 1.45 μ.μ. τα Σαββατοκύριακα, ανάλογα με τη ζήτηση, και σε αυτές μπορούν να συμμετάσχουν έως 12 άτομα τη φορά. Το κόστος συμμετοχής είναι 15 λίρες το άτομο και είναι προτιμότερο να κάνετε κράτηση εκ των προτέρων για να μην βρεθείτε εξ απροόπτου. Στο τέλος, ίσως θελήσετε να επισκεφθείτε ορισμένα αποστακτήρια κάνοντας κάτι σαν μια «μεγάλη περιοδεία» στα ουίσκι, στη διάρκεια της οποίας θα μυηθείτε στην τέχνη της γευσιγνωσίας της Συλλογής των CLASSIC MALTS και θα μάθετε τα μυστικά της παραγωγής τους. Πράγματι, είναι σαν να ολοκληρώνετε την εκπαίδευσή σας στο ουίσκι. Προσέξτε, όμως, γιατί μόλις επισκεφθείτε το πρώτο αποστακτήριο θα σας ανοίξει η όρεξη και θα θέλετε να δείτε κι άλλα. 13

14 ΔιατηρΩντας υψηλα τα standards του χαλκου Οι αποστακτήρες παίζουν καθοριστικό ρόλο στην παρασκευή των αγαπημένων μας malt Whisky -ποιος, όμως, τους κατασκευάζει; Συναντήσαμε τον Charles King, Διευθυντή Εργασιών της Abercrombie Coppersmiths που ανήκει στην Diageo - είναι η μοναδική εταιρεία που διαθέτει τους δικούς της, αποκλειστικούς χαλκουργούς. 14 Στην Alloa, επτά μίλια ανατολικά του Stirling, στην άκρη των Highlands, μια στρατιά χαλκουργών δίνουν γενναία μάχη με το μέταλλο λαξεύοντάς το καθημερινά τους τελευταίους τέσσερις μήνες σε συνθήκες που θυμίζουν σάουνα. Η εκκωφαντική κλαγγή δεν κατορθώνει να διασπάσει τη συγκέντρωση των τεχνητών που λαξεύουν προσεκτικά χιλιοστό προς χιλιοστό Dalwhinnie Still μια χοάνη με μια πατούρα που μοιάζει με τεράστια τούμπα, η οποία παίρνει σιγά-σιγά το σχήμα της. Τελικά, ολοκληρώθηκε ο ένας από τους 14 μεγάλους αποστακτήρες που προορίζονται για το πρώτο καινούργιο αποστακτήριο ουίσκι των τελευταίων 30 χρόνων στο Roseisle. Το ύψος τους ξεπερνά τα πέντε μέτρα και το βάρος τους τούς πέντε με έξι τόνους. Ο ρόλος τους είναι σπουδαίος, καθώς εκεί γίνεται ο διαχωρισμός του πολύτιμου αλκοόλ από το υπό ζύμωση μίγμα νερού, μαγιάς και βυνοποιημένου κριθαριού. Στην Abercrombie Coppersmiths, τμήμα του μηχανικού βραχίονα της Diageo, γνωρίζουν τα μυστικά της κατασκευής αποστακτήρων. Η εταιρεία λειτουργεί με διάφορες μορφές από το 1790 και οι αποστακτήρες που κατασκευάζει είναι ταυτόχρονα έργα τέχνης, σύμφωνα με τον Charles. Διευθύνει 25 άρτια εκπαιδευμένους τεχνίτες, χαλκουργούς και μηχανικούς ταυτόχρονα, και είναι επικεφαλής μιας ομάδας που είναι ιδιαίτερα περήφανη για το έργο της. Μετά τη δουλειά, χαλαρώνοντας με ένα ποτήρι από το αγαπημένο του malt, το Lagavulin 16 ετών, ο Charles μας μιλά για τη δουλειά του. «Ο χαλκός είναι ιδιαίτερα ελατό υλικό και αυτό που κάνουμε εδώ είναι περισσότερο τέχνη παρά λάξευση ή μηχανική σχεδίαση του μετάλλου. Είναι μια ιδιαίτερα εξειδικευμένη εργασία». Δικαιολογημένα θα μπορούσε να αποκαλέσει κανείς την Abercrombie κολοσσό στον τομέα της. Σύμφωνα με τον Charles, κάθε αποστακτήριο στη Σκοτία έχει χρησιμοποιήσει ένα κομμάτι Abercrombie σε κάποια φάση της ιστορίας της. Επιπλέον, η εταιρεία αυτή αποτελεί και έναν πραγματικό εφευρέτη, καθώς σε συνεργασία με την British Oxygen Company στη δεκαετία του 1950, ανέπτυξαν τη Lagavulin Still Oι αποστακτήρες που κατασκευάζει είναι ταυτόχρονα έργα τέχνης. μέθοδο της οξυγονοκόλλησης του χαλκού, η οποία αντικατέστησε την παραδοσιακή μέθοδο. Πέρυσι χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά ο πρωτοποριακός εξοπλισμός υπερηχητικού ελέγχου συνθηκών. «Με αυτόν τον τρόπο, η ομάδα της Abercrombie γνωρίζει με ακρίβεια τις επιδόσεις κάθε αποστακτήρα καθώς και πότε πρέπει να δρομολογηθούν τυχόν αντικαταστάσεις», τονίζει ο Charles. Σε γενικές γραμμές, ο αποστακτήρας είναι ένα γιγάντιο σκεύος όπου το αλκοόλ εξατμίζεται και στη συνέχεια υγροποιείται ξανά. Τα περισσότερα αποστακτήρια malt της Σκοτίας χρησιμοποιούν δύο αποστακτήρες, στον πρώτο καθαρίζεται το διάλυμα που προέρχεται από τη ζύμωση, από το αλκοόλ και τα αρωματικά στοιχεία. Ετσι προκύπτουν τα low wines, τα οποία στη συνέχεια αποστάζονται στο δεύτερο αποστακτήρα έως ότου επιτευχθεί περιεκτικότητα 70 αλκοολικών βαθμών. Οι περισσότεροι αποστακτήρες Glenkinchie Still

15 κατασκευάζονται από χαλκό, καθώς το συγκεκριμένο μέταλλο αντιδρά με το θείον απομακρύνοντάς το έτσι από το απόσταγμα. Πρόκειται για μια εντατική διαδικασία η οποία σταδιακά φθείρει το χαλκό, με αποτέλεσμα οι αποστακτήρες να χρειάζονται αντικατάσταση κάθε 10 έως 15 χρόνια, ανάλογα με τη διαδικασία που ακολουθείται και το απόσταγμα που παράγεται σε αυτούς. Η κατασκευή ενός αποστακτήρα ξεκινά από την κοπή και τη μερική διαμόρφωση των διαφόρων τμημάτων. Στη συνέχεια, οι χάλκινες πλάκες συγκολλούνται και, παρότι περιστασιακά χρησιμοποιείται ένα μηχάνημα που δίνει στον αποστακτήρα το βασικό του σχήμα, η τελική διαμόρφωση γίνεται πάντοτε με το χέρι. Η Abercrombie προμηθεύεται φύλλα χαλκού προκειμένου να είναι δυνατή η διαμόρφωσή τους με το χέρι. Στη διάρκεια της διαδικασίας διαμόρφωσης, οι πλάκες σκληραίνουν ξανά και έτσι ξαναθερμαίνονται και ξαναψύχονται, προκειμένου να μη γίνουν εύθρυπτες και εύθραυστες. «Οι αποστακτήρες παίζουν καθοριστικό ρόλο στη γεύση που παίρνει το ουίσκι και γι αυτό αφιερώνουμε πάρα πολύ χρόνο Oban Still και προσπάθεια προκειμένου να διασφαλίσουμε ότι κάθε αποστακτήρας αντικαθίσταται από έναν πανομοιότυπο αποστακτήρα, όσο αυτό είναι δυνατό», διαβεβαιώνει ο Charles. Μόλις ολοκληρωθεί το τμήμα, μεταφέρεται στο αποστακτήριο όπου το προηγούμενο τμήμα αφαιρείται και το νέο τμήμα τοποθετείται στη θέση του. Οι χαλκουργοί της Diageo Abercrombie πρέπει να συγκολλήσουν τα τμήματα και να σφυρηλατήσουν τις ραφές της συγκόλλησης για να διασφαλιστεί η σταθερότητα του αρχικού τμήματος. Εάν ζητήσετε από τον Charles να σας πει ένα από τα έργα που του Μας πήρε έξι εβδομάδες για να τον φτιάξουμε και ήταν ακριβές αντίγραφο του προηγούμενου. έχουν μείνει αξέχαστα, θα δείτε μια σπίθα να φωτίζει το βλέμμα του. «Τον προηγούμενο Μάρτιο, έπρεπε να αφαιρέσουμε την οροφή από το Aποστακτήριο του Glenkinchie στο East Lothian. Οσο απίστευτο και αν ακούγεται, στις 6 Μαρτίου 2008 κατεβάσαμε προσεκτικά τον καινούργιο χάλκινο αποστακτήρα από την οροφή και τον τοποθετήσαμε στη θέση του με ένα πολύ θεαματικό εγχείρημα. Μας πήρε έξι εβδομάδες για να τον φτιάξουμε και ήταν ακριβές αντίγραφο του προηγούμενου όπου παρασκευαζόταν το λατρεμένο Malt του Εδιμβούργου με τη φρουτώδη γεύση. Φυσικά μεταφέρθηκε από τον αυτοκινητόδρομο, αλλά ο Charles ρίγησε στην ιδέα πώς θα έκαναν κάτι ανάλογο την εποχή που άρχισε να λειτουργεί η Abercrombie, τότε που υπήρχαν μόνο χωματόδρομοι. Εκείνο τον καιρό, όλοι οι χαλκουργοί ταξίδευαν με τρένο και οι μαθητευόμενοι ήταν αυτοί που κουβαλούσαν Talisker Still τα εργαλεία και τα υλικά που θα χρειάζονταν οι τεχνίτες από το εργοστάσιο ως το σταθμό σε μεγάλες ειδικά διαμορφωμένες χειράμαξες. Συχνά έπρεπε να κάνουν πολλές διαδρομές για να μεταφέρουν όλα αυτά που χρειάζονταν. Η ίδια διαδικασία επαναλαμβάνονταν για τη μεταφορά των υλικών από το σταθμό στο αποστακτήριο. Τα μεγαλύτερα αποστακτήρια διέθεταν ζεύγη αλόγων ή βοδιών, και αργότερα ελκυστήρες και τρέιλερ, τις περισσότερες φορές, όμως, το βάρος έπεφτε στους μαθητευόμενους. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι μεγαλύτεροι αποστακτήρες κατασκευάζονταν επί τόπου και τα τμήματα ενώνονταν με τη μέθοδο της ήλωσης. Ανάλογα με το μέγεθος του αποστακτήρα, μπορεί να χρειάζονταν αρκετοί μήνες για να ολοκληρωθεί η κατασκευή του, με αποτέλεσμα υπό αυτές τις συνθήκες η ήδη επίπονη διαδικασία να γινόταν διπλά κοπιαστική. Στο μέλλον, η ομάδα θα φτιάξει ανταλλακτικά τμήματα για το Talisker, το Lagavulin και το Cragganmore, μεταξύ άλλων, αφού παρακολουθεί τους χάλκινους αποστακτήρες σε όλα τα αποστακτήρια των CLASSIC MALTS. Τα βιβλία παραγγελιών του Charles ξεχειλίζουν από παραγγελίες, οπότε έχει κάθε λόγο να προσλάβει έξι νέους μαθητευόμενους για να ξεκινήσουν την τετραετή εκπαίδευση που χρειάζονται για να γίνουν χαλκουργοί. Με τους επισκέπτες που πέρασαν πέρυσι από το αποστακτήριο του Glenkinchie και τις άλλες που επισκέφθηκαν τα κέντρα επισκεπτών στα 12 αποστακτήρια της Diageo, φαίνεται ότι η φήμη τους έχει εξαπλωθεί σε ολόκληρο τον κόσμο. 15

16 THE Room Ακολουθει η καθιερωμενη ενημερωση σας με τα τελευταια νεα των αποστακτηριων των CLASSIC MALTS. Talisker Η καινούργια μας επέκταση ολοκληρώθηκε με αποτέλεσμα να αυξηθεί ο συνολικός αριθμός των δεξαμενών ζύμωσης (washbacks) από έξι σε οκτώ, το οποίο σημαίνει ότι μπορούμε να παράγουμε ακόμη μεγαλύτερη ποσότητα από το αγαπημένο μας απόσταγμα! Ο Πρωθυπουργός της Σκοτίας, Alex Salmond υπέγραψε ένα μπουκάλι Talisker 25 ετών το οποίο θα κερδίσει ο 250ός επισκέπτης του αποστακτηρίου Talisker το 2009, το Έτος της Επιστροφής στην Πατρίδα για τη Σκοτία. Εμπνευσμένη από την 250ή επέτειο της γέννησης του εθνικού ποιητή της Σκοτίας, Robert Burns, το 2009 ονομάστηκε Ετος της Επιστροφής στην Πατρίδα προς τιμήν της σπουδαίας συνεισφοράς της Σκοτίας στον υπόλοιπο κόσμο: το ουίσκι, το γκολφ, καθώς και η κουλτούρα και κληρονομιά της Σκοτίας. Οι εορταστικές εκδηλώσεις για το Έτος της Επιστροφής στην Πατρίδα θα διαρκέσουν έως την εορτή του Αγίου Ανδρέα (30 Νοεμβρίου) 2009 και θα διοργανωθούν σε περισσότερες από 50 περιοχές. Στις εορταστικές εκδηλώσεις περιλαμβάνονται το «Taste the Dram(a)», ένα Σαββατοκύριακο εορτασμών για όλα όσα έχει προσφέρει η Δυτική Ακτή της Σκοτίας. Στην εκδήλωση αυτή θα προβληθεί η ιστορική αναδρομή του ουίσκι της Δυτικής Ακτής, συμπεριλαμβανομένου του αποστακτηρίου Talisker, θα προβληθεί η άγρια ομορφιά των παράλιων τοπίων και τα εκπληκτικά προϊόντα που παράγονται στη Σκοτία. Το υπογεγραμμένο μπουκάλι θα εκτεθεί στο αποστακτήριο και θα δοθεί στον 250ό επισκέπτη αυτού του έτους. Ποιος ξέρει, μπορεί να είστε εσείς! Cragganmore Στο Cragganmore δεχθήκαμε φέτος τους τριπλάσιους επισκέπτες σε σχέση με πέρυσι, χάρη -δίχως αμφιβολία- στο εξαίρετο προσωπικό και στην καινούργια πινακίδα που βάλαμε στο δρόμο! Ευελπιστούμε αυτή η αύξηση να εδραιωθεί και έτσι να είστε και εσείς ένας από αυτούς που θα μας επισκεφθούν το διάστημα που είμαστε ανοιχτοί στο κοινό (1η Μαΐου έως 30 Οκτωβρίου)! Oban Μετά από 40 χρόνια που πέρασε μαζί μας, ο Kenny Gray συνταξιοδοτήθηκε στο τέλος Μαρτίου. Μας κόστισε πολύ που χάσαμε έναν θρύλο έναν θρύλο του αποστακτηρίου όπως είναι ο Kenny. Ταξίδεψε φέτος στη Νέα Υόρκη για να παραλάβει ένα βραβείο συνολικής προσφοράς, γεγονός που αποδεικνύει την υψηλή υπόληψη που απολαμβάνει στον κλάδο. Το βραβείο αυτό παρουσιάστηκε από το Malt Advocates Magazine στη διάρκεια της διοργάνωσης Whisky Fest στη Νέα Υόρκη. Το αποστακτήριο Oban θα λάβει μέρος στο Sprit of the West Festival που θα διεξαχθεί στις 16 και 17 Μαΐου στο Inverary Castle. Το εν λόγω φεστιβάλ εντάσσεται στο πλαίσιο των εορτασμών για το Ετος της Επιστροφής στην Πατρίδα και αποτελεί κεντρική εκδήλωση του «Μήνα ουίσκι» το Μάιο. Οι διήμερες εκδηλώσεις διοργανώνονται προς τιμήν του ουίσκι, της εξαίρετης κουζίνας, της ιστορίας, της κληρονομιάς, του πλούσιου πολιτισμού και του συγκλονιστικού φυσικού τοπίου της Δυτικής Ακτής της Σκοτίας. Θα παραδοθούν, τέλος, μαθήματα δεξιοτεχνίας για τους λάτρεις του ουίσκι. Για περισσότερες πληροφορίες, επισκεφθείτε τη διαδικτυακή τοποθεσία The CAOL ILA, CARDHU, CLYNELISH, CRAGGANMORE, DALWHINNIE, GLEN ELGIN, GLEN ORD, GLENKINCHIE, LAGAVULIN, KNOCKANDO, OBAN, ROYAL LOCHNAGAR, TALISKER, Classic Malts Selection and Classic Malts words and The Quaich device and associated logos are trademarks. 2009