ΧΑΙΡΕΤΙΣΜΟΣ ΚΑΘΗΓΗΤΗ ΚΩΣΤΑ ΧΡΙΣΤΟΥ IX ΤΕΛΕΤΗ ΑΠΟΦΟΙΤΗΣΗΣ ΓΙΑ ΤΟ ΑΚΑΔΗΜΑΪΚΟ ΕΤΟΣ 2015-2016 18 Νοεμβρίου 2016 Αισθάνομαι ιδιαίτερη χαρά και τιμή που μου δίνεται η ευκαιρία να σας καλωσορίσω στην 9η τελετή αποφοίτησης του Ανοικτού Πανεπιστημίου Κύπρου και να συγχαρώ, στη ξεχωριστή αυτή εκδήλωση της πανεπιστημιακής μας κοινότητας, τους νέους αποφοίτους μας. Σήμερα, θα λάβουν τον τίτλο σπουδών τους 1.027 φοιτητές/τριες, ο μεγαλύτερος έως τώρα αριθμός αποφοίτων μίας χρονιάς. Συγκεκριμένα, 191 προπτυχιακοί και 830 μεταπτυχιακοί φοιτητές/τριες από 24 προγράμματα σπουδών, μαζί με 6 υποψηφίους που σήμερα αναγορεύονται σε διδάκτορες, ολοκληρώνουν ένα μακρύ ταξίδι, ανεβάζουν τον πήχη των στόχων τους ακόμα πιο ψηλά, αλλά και το συνολικό αριθμό αποφοίτων του ΑΠΚΥ σε 3.654. Αγαπητοί απόφοιτοι, Η σημερινή τελετή είναι μια μέρα χαράς αφιερωμένης σε σας. Αξίζετε όλοι τα θερμά συγχαρητήριά μας για την επιβράβευση των κόπων και των προσπαθειών σας. Πόσο μάλλον όταν οι περισσότεροι από εσάς πετύχατε την ολοκλήρωση των σπουδών σας παράλληλα με άλλες σημαντικές δεσμεύσεις, επαγγελματικές, οικογενειακές και άλλες. Ιδιαίτερη μνεία αξίζει και στους οικείους σας, που στάθηκαν στο πλευρό σας και ήταν συνοδοιπόροι, συμπαραστάτες και αρωγοί στην πορεία σας προς τη γνώση. Έχουν και αυτοί κάθε λόγο να χαίρονται και να αισθάνονται περήφανοι για την επιτυχία σας. Όπως εσείς γνωρίζετε καλά, η φοίτηση στο Ανοικτό Πανεπιστήμιο Κύπρου, παρά την εξ αποστάσεως μεθοδολογία του, είναι κάθε άλλο παρά απρόσωπη. Έτσι, σήμερα επιβραβεύονται και οι προσπάθειες των μελών της ακαδημαϊκής κοινότητας, που με την καθοδήγηση, τη διδασκαλία και την υποστήριξή τους συνετέλεσαν τα μέγιστα στην πρόοδο και στην επιστημονική σας κατάρτιση. Και φυσικά, θα ήθελα να συγχαρώ το διοικητικό προσωπικό που με συνέπεια, επαγγελματισμό και αφοσίωση σας στήριξε και συμβάλλει τα μέγιστα στη δημιουργική και παραγωγική πορεία του ΑΠΚΥ. Κυρίες και κύριοι, Η δημιουργική και παραγωγική πορεία του Ανοικτού Πανεπιστημίου Κύπρου συμπληρώνει ήδη μία δεκαετία, καθιστώντας τη σημερινή τελετή αποφοίτησης ιδιαίτερα ξεχωριστή. Μια δεκαετία κατά την οποία το ΑΠΚΥ έχει επιτύχει τεράστιο και αξιόλογο έργο, παρά τις αντιξοότητες και τις προκλήσεις που αντιμετώπισε στη διάρκειά της.
Με προσήλωση στην ιδιαίτερη φυσιογνωμία του - μια φυσιογνωμία που στηρίζεται στην ευέλικτη εξ αποστάσεως μεθοδολογία, ώστε όλοι ανεξαιρέτως οι πολίτες να έχουν δικαίωμα πρόσβασης στην τριτοβάθμια εκπαίδευση - το ΑΠΚΥ κατάφερε, σε σύντομο χρόνο, να εξελιχθεί σε ένα σύγχρονο και πρωτοπόρο Πανεπιστήμιο. Ένα ανοικτό Πανεπιστήμιο με 5.500 σήμερα φοιτητές, α) που προσφέρει ποιοτική εκπαίδευση σε όλα τα επίπεδα σπουδών, αξιοποιώντας πλήρως τις εξελίξεις στη χρήση της τεχνολογίας στις εκπαιδευτικές διεργασίες, β) που συμβάλλει ενεργά στην υλοποίηση του στόχου της Πολιτείας να καταστεί η Κύπρος περιφερειακό κέντρο εκπαίδευσης και έρευνας, γ) που συνεργεί στην ανάπτυξη της κοινωνίας και της οικονομίας του τόπου μας, και δ) που είναι ικανό να εξελίσσεται και να προσαρμόζεται στις απαιτήσεις της σύγχρονης εποχής. Μιας εποχής όπου η ανοικτή και εξ αποστάσεως εκπαίδευση και η δια βίου μάθηση, την οποία το ΑΠΚΥ υποστηρίζει με συνέπεια, καθίσταται όλο και περισσότερο αναγκαία και αποτελεί το ιδεατό μοντέλο εκπαίδευσης για το παρόν και το μέλλον. Κυρίες και κύριοι, Το Ανοικτό Πανεπιστήμιο Κύπρου αναπτύσσεται με συγκεκριμένο σχεδιασμό και με συνειδητή αλλά όχι άκαμπτη στοχοθεσία. Αξιοποιώντας πλήρως τα δυνατά του στοιχεία και αναγνωρίζοντας τις διαφαινόμενες ευκαιρίες, εστιάσαμε τις δράσεις και δραστηριότητές του σε τρεις άξονες: την προσφορά εκπαίδευσης υψηλών προδιαγραφών και την αξιοποίηση συνεργειών στο πλαίσιο της εξ αποστάσεως εκπαίδευσης, την ανάπτυξη της ερευνητικής δραστηριότητας, την εξωστρέφεια και τη διεθνοποίησή του, τη διασφάλιση της ποιότητας και την ορθολογική λειτουργία του σε όλα τα επίπεδα. Στο πλαίσιο του επιτελικού ρόλου του ΑΠΚΥ στην εξ αποστάσεως εκπαίδευση στην Κύπρο προχωράμε σε νέες συνεργασίες και ενισχύουμε υφιστάμενες: ήδη, με την εξ αποστάσεως εκπαιδευτική μεθοδολογία και τεχνολογία του ΑΠΚΥ, προσφέρονται έξι (6) διαπανεπιστημιακά μεταπτυχιακά προγράμματα σε συνεργασία με άλλα Πανεπιστήμια του ελληνόφωνου χώρου. Τέσσερα (4) από αυτά σχεδιάστηκαν στην αγγλική γλώσσα, με στόχο την προσέλκυση και διατήρηση ξένων φοιτητών και τα συνακόλουθα σημαντικά οφέλη, όχι μόνο για το ΑΠΚΥ, αλλά και για την πατρίδα μας. Στον άξονα της έρευνας, ενισχύεται η αξιόλογη ερευνητική δράση του ακαδημαϊκού προσωπικού του ΑΠΚΥ. Μέσα στο 2016 είχαμε και πολύ σημαντικές επιτυχίες, τις οποίες θα ήθελα να αναφέρω: Πριν από λίγες μέρες ο Μιχαλίνος Ζεμπύλας, Αναπληρωτής Καθηγητής του Πανεπιστημίου μας, έλαβε το Κυπριακό Βραβείο Έρευνας ως Διακεκριμένος Ερευνητής για το 2016 στις κοινωνικές και ανθρωπιστικές επιστήμες. Το ερευνητικό έργο JUNIPERCY, το πρώτο έργο που ασχολήθηκε με όλες τις γνωστές τοποθεσίες του δικτύου Natura 2000, και στο οποίο συμμετείχε το Εργαστήριο Διαχείρισης
Χερσαίων Οικοσυστημάτων του ΑΠΚΥ, βραβεύθηκε πρόσφατα ως ένα από τα 6 καλύτερα έργα του προγράμματος LIFE+ της Ε.Ε. που ολοκληρώθηκαν το 2015. Σημαντικές όμως διακρίσεις είχαμε και για υποψήφιους διδάκτορες του Πανεπιστημίου μας, και χαρακτηριστικά θα αναφέρω την 1 η θέση που εξασφάλισαν ερευνητές του Εργαστηρίου Υπολογιστικής Νόησης σε παγκόσμιο καινοτόμο διαγωνισμό σε θέματα τεχνητής νοημοσύνης. Προσδοκούμε σε ακόμη μεγαλύτερες επιτυχίες και ερευνητικές δραστηριότητες με υψηλό αντίκτυπο. Αυτή τη στιγμή υλοποιούνται 16 έργα με χρηματοδότηση από προγράμματα της Ευρωπαϊκής Ένωσης και άλλους διεθνείς οργανισμούς. Αξίζει όμως να σημειώσουμε και τη λειτουργία του γραφείου διασύνδεσης με τον επιχειρηματικό κόσμο, στο πλαίσιο του οποίου εντείνουμε συνέργειες με τον παραγωγικό ιστό, υποστηρίζουμε τον επαγγελματικό προσανατολισμό των φοιτητών και την επαγγελματική αποκατάσταση των αποφοίτων μας. Σαφέστατα, η μέχρι τώρα αναπτυξιακή πορεία του ΑΠΚΥ, είχε στο επίκεντρό της τη διασφάλιση της ποιότητας, ένας στόχος που συνεχίζουμε να ακολουθούμε συντεταγμένα και στοχευμένα. Εργαστήκαμε μεθοδικά για την ανάπτυξη συστήματος αξιολόγησης και διασφάλισης της ποιότητας του εκπαιδευτικού και ερευνητικού έργου του ΑΠΚΥ και των υπηρεσιών που προσφέρουμε στους φοιτητές μας και, με τη λειτουργία του Εθνικού Φορέα Αξιολόγησης και Διασφάλισης της Ποιότητας της Ανώτερης Εκπαίδευσης, έχει τροχοδρομηθεί η εσωτερική και η εξωτερική αξιολόγηση όλων των προγραμμάτων σπουδών του Πανεπιστημίου. Σε ό,τι αφορά στην αποδοτική λειτουργία μας, γνωρίζουμε πολύ καλά ότι ένα σύγχρονο εξ αποστάσεως Πανεπιστήμιο πρέπει να στηρίζεται σε στέρεες βάσεις και να βελτιώνεται συνεχώς - ιδίως σε ό,τι αφορά τις τεχνολογικές υποδομές, την ευελιξία και την προσαρμογή του σε νέα δεδομένα. Από τις αρχές του 2016, το ΑΠΚΥ λειτουργεί με νέα διοικητική δομή, και αποστολή του διοικητικού προσωπικού είναι η βέλτιστη εξυπηρέτηση όλων των ενδιαφερομένων. Την περασμένη ακαδημαϊκή χρονιά (2015-2016) λειτούργησε σε πιλοτική φάση η υποδομή εικονικών εργαστηρίων virtual labs η οποία υποστήριξε τις εκπαιδευτικές δραστηριότητες αριθμού μεταπτυχιακών μας προγραμμάτων. Πρόκειται για υποδομή, η οποία βρίσκεται σε συνεχή αναβάθμιση, υποστηρίζοντας τη συνεχή προσθήκη καινούργιων εικονικών εργαστηρίων. Παράλληλα, το πιο σημαντικό ίσως αναπτυξιακό μας έργο, το euniversity, ολοκληρώθηκε με χρηματοδότηση από το Ευρωπαϊκό Ταμείο Περιφερειακής Ανάπτυξης. Τα νέα πληροφοριακά συστήματα και οι υποδομές που έχουν στηθεί μετατρέπουν το ΑΠΚΥ σε ένα πρότυπο ψηφιακό Πανεπιστήμιο, με εξαιρετικές δυνατότητες επιλογών και εργαλείων για ευέλικτες εκπαιδευτικές διεργασίες και αυτοματοποίηση διοικητικών λειτουργιών. Κύριε Υπουργέ, Αγαπητέ κύριε Δημητριάδη, Εκπροσωπώντας τον Πρόεδρο της Κυπριακής Δημοκρατίας, ο οποίος αυτές τις μέρες είναι αφοσιωμένος στο Κυπριακό, η παρουσία σας στη σημερινή τελετή, μας τιμά ιδιαίτερα. Εκ μέρους της πανεπιστημιακής κοινότητας, θα ήθελα να εκφράσω ειλικρινείς ευχαριστίες για την αμέριστη στήριξη της Πολιτείας, η οποία είναι καθοριστικής σημασίας για την υλοποίηση του οράματος και των στόχων του ΑΠΚΥ. Έχοντας την Πολιτεία στο πλάι μας, σας διαβεβαιώ ότι θα εντείνουμε τις
προσπάθειές μας, ώστε το Ανοικτό Πανεπιστήμιο Κύπρου να συνεχίσει την ανοδική του πορεία, με πνεύμα συλλογικότητας και συνεργασίας. Θα ήταν παράλειψη να μην επισημάνω τη γόνιμη και παραγωγική συνεργασία με το υπουργείο Παιδείας και Πολιτισμού, την Επιτροπή Παιδείας της Βουλής και τη συνεργασία μας και με άλλα υπουργεία και δημόσιες υπηρεσίες. Πρόκειται για συνέργειες που οδηγούν σε έργα με κοινωνικό όφελος και απήχηση και πολύ σύντομα θα αναφέρω τρείς τέτοιες δράσεις: Πρώτα, τις δυνατότητες πρόσβασης των Εθνοφρουρών μας σε πανεπιστημιακές σπουδές και επιμόρφωση, σε συνεργασία με το υπουργείο Άμυνας. Πρόκειται για ευκαιρίες εξ αποστάσεως φοίτησης σε Θεματικές Ενότητες προπτυχιακού επιπέδου, πρόγραμμα που αγκαλιάσθηκε από τους στρατεύσιμους νέους, με μεγάλη συμμετοχή. Από φέτος, οι δυνατότητες αυτές εμπλουτίζονται με προγράμματα κατάρτισης σε θέματα επιχειρηματικότητας και καινοτομίας, με στόχο την ενίσχυση της απασχολησιμότητας τους. Δεύτερο παράδειγμα είναι η συνεργασία με το υπουργείο Εξωτερικών για το πρόγραμμα «Introduction to the History of Cyprus», το οποίο είναι σύντομης διάρκειας και προσφέρεται αποκλειστικά για τους νέους απόδημους Κύπριους, με στόχο τη γνωριμία τους με την ιστορία της πατρίδας μας. Τέλος, σε συνεργασία με την Αστυνομία Κύπρου, υλοποιείται το επιτυχημένο πρόγραμμα «Αστυνομικές Σπουδές», που επιτρέπει στα μέλη της Δύναμης την απόκτηση προπτυχιακού τίτλου σπουδών. Κύριε Υπουργέ, αξιότιμοι καλεσμένοι, Το ΑΠΚΥ κλείνει φέτος 10 χρόνια πετυχημένης πορείας στον εκπαιδευτικό στίβο της Κύπρου, ανταποκρινόμενο πλήρως στο ρόλο που του προόριζε η Πολιτεία, έτοιμο να συμβάλει ποικιλοτρόπως και με όλα τα μέσα που διαθέτει στην ευμάρεια και ανάπτυξη της χώρας μας, ως αξιόπιστος κοινωνικός εταίρος. Με την ευκαιρία της σημερινής μας εκδήλωσης, θα ήθελα να αναφέρω ότι η Διοικούσα Επιτροπή βρίσκεται στο τελικό στάδιο της αυτονόμησης του Πανεπιστημίου. Προς τούτο προσδοκούμε σε ταχεία νομοτεχνική μελέτη και ψήφιση του τροποποιητικού νόμου και ουσιωδών για τη λειτουργία του ΑΠΚΥ Κανονισμών από το Υπουργικό Συμβούλιο και τη Βουλή των Αντιπροσώπων. Πρωταρχική στρατηγική μας επιδίωξη παραμένει η απόκτηση ιδιόκτητων κτιριακών εγκαταστάσεων για το Ανοικτό Πανεπιστήμιο. Είναι ένας στόχος, τον οποίο ευελπιστούμε να υλοποιήσουμε μέσα στην επόμενη τριετία, με την πολύτιμη και ουσιαστική αρωγή της Πολιτείας, αφού πιστεύουμε ότι ένα ιδιόκτητο κτίριο θα συμβάλει άμεσα και καθοριστικά στην περαιτέρω ανάπτυξή του ΑΠΚΥ, επιτρέποντας την απρόσκοπτη τεχνολογική ανάπτυξη των υποδομών του.
Δεν θα μπορούσα να μην αναφερθώ και στη στρατηγική συνεργασία μεταξύ των τριών δημόσιων πανεπιστημίων, που τώρα συζητείται, με στόχο την ευρύτερη ανάπτυξη της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης του τόπου μας. Προτού κλείσω αποχαιρετώντας τους αποφοίτους μας, θα ήθελα να καλωσορίσω και να ευχαριστήσω για την παρουσία τους, τους εκλεκτούς εκπροσώπους των κοινοβουλευτικών κομμάτων, τους εκπροσώπους άλλων πανεπιστημίων, τους φίλους συναδέλφους, καθώς και όλους τους συνεργάτες και εταίρους του Ανοικτού Πανεπιστημίου Κύπρου που μας τιμούν σήμερα. Ιδιαίτερα θερμές ευχαριστίες οφείλονται και στους χορηγούς που επιβραβεύουν τις επιδόσεις και προσπάθειες των φοιτητών μας, προσφέροντας Βραβεία Αριστείας για τους πρωτεύσαντες αποφοίτους του ακαδημαϊκού έτους 2015-2016. Συγκεκριμένα, πέραν του Προέδρου της Κυπριακής Δημοκρατίας που προσφέρει βραβεία στον πρωτεύσαντα απόφοιτο όλων των Προπτυχιακών Προγραμμάτων και στο δεύτερο κατά σειρά απόφοιτο όλων των Προπτυχιακών Προγραμμάτων, ευχαριστούμε θερμά για τα αποψινά χρηματικά βραβεία αριστείας: την Τράπεζα Κύπρου, τη Συνεργατική Κεντρική Τράπεζα, την Ελληνική Τράπεζα, την Αστυνομία Κύπρου, τον Κυπριακό Όμιλο Εκπαιδευτικής Διοίκησης, και το Αρεταίειο Νοσοκομείο. Ευχαριστούμε, ακόμη, το Ίδρυμα «Αναστάσιος Γ. Λεβέντης» για την ευγενική δωρεά στους αποφοίτους του Προπτυχιακού Προγράμματος «Σπουδές στον Ελληνικό Πολιτισμό» αντιτύπων του βιβλίου Aspects of Everyday Life in Ancient Cyprus ως επιβράβευση του πολύχρονου μαθησιακού τους μόχθου. Αγαπητοί απόφοιτοι, Κάθε τελετή αποφοίτησης σηματοδοτεί ένα τέλος και μια αρχή. Το τέλος μιας επίπονης και συνάμα δημιουργικής περιόδου με στόχο την πραγμάτωση των ονείρων σας για μάθηση και επιστημονική εξειδίκευση, που στην προκειμένη περίπτωση οδηγεί στην απόκτηση του τίτλου σπουδών που σε λίγο θα έχετε στα χέρια σας. Αλλά και την αρχή μιας καινούργιας πορείας, που μπορεί να σας οδηγήσει σε νέους δρόμους προσωπικής και επαγγελματικής καταξίωσης. Γνωρίζετε καλά ότι η ζωή είναι μια ατέλειωτη σειρά από αντιθέσεις. Αντιμετωπίστε την κάθε δυσκολία με θετική σκέψη, οραματιστείτε αυτό που θέλετε να είστε, μη φοβηθείτε να αρπάξετε την κάθε ευκαιρία που θα βρεθεί στο δρόμο σας. Στηριχτείτε στις γνώσεις σας, αλλά και πάντα να θυμάστε όσα ο Robert Fulghum έγραψε στο βιβλίο του «Όσα πραγματικά θα έπρεπε να ξέρω τα έμαθα στο Νηπιαγωγείο». Η σοφία, λέει, δε βρίσκεται στην κορυφή του σχολικού βουνού, αλλά εκεί, στα βουναλάκια από άμμο, στο νηπιαγωγείο. Όσα πραγματικά πρέπει να ξέρω για το πώς να ζω, τι να κάνω και πώς να είμαι, τα έμαθα στο νηπιαγωγείο. Αυτά είναι τα πράγματα που έμαθα: Να μοιράζεσαι τα πάντα. Να παίζεις τίμια. Να λες συγγνώμη, όταν πληγώνεις κάποιον. Να κοκκινίζεις. Να αντιλαμβάνεσαι τα θαύματα. Να θυμάσαι το μικρό σπόρο μέσα στο δοχείο από φελιζόλ: Οι ρίζες πάνε προς τα κάτω και το φυτό προς τα πάνω. Κανείς πραγματικά δεν ξέρει πώς και γιατί, αλλά όλοι μας μοιάζουμε σε αυτό. Αλλά και να θυμάσαι τελικά τα βιβλία και την πρώτη
λέξη που έμαθες, την πιο μεγάλη: τη λέξη ΚΟΙΤΑ. Κοίτα, η φαντασία είναι πιο δυνατή από τη γνώση. Κοίτα, τα όνειρα είναι πιο ισχυρά από τα γεγονότα και η ελπίδα πάντα θριαμβεύει. Εκ μέρους της πανεπιστημιακής κοινότητας του ΑΠΚΥ σας συγχαίρω και πάλι θερμά και εύχομαι κάθε επιτυχία στους στόχους και τις φιλοδοξίες σας. Σας ευχαριστώ.