Να αποκτήσουμε πνευματική καθοδήγηση Πρεσβύτερος Ρίτσαρντ Σκοτ Της Απαρτίας των Δώδεκα Αποστόλων Με προσεκτική πρακτική, μέσω της εφαρμογής των ορθών αρχών και όντες ευαίσθητοι στα αισθήματα που έρχονται, θα αποκτήσετε πνευματική καθοδήγηση. Διαμέσου των αιώνων, πολλοί απέκτησαν καθοδήγηση που τους βοήθησε να επιλύσουν δύσκολες καταστάσεις στη ζωή τους, ακολουθώντας το παράδειγμα του τρόπου με τον οποίον σεβαστά άτομα, επέλυσαν παρόμοια προβλήματα. Σήμερα, οι συνθήκες του κόσμου αλλάζουν τόσο ταχέως που μία τέτοια πορεία δράσεως δεν μας είναι συχνά διαθέσιμη. Προσωπικώς, αγαλλιάζω σε αυτήν την πραγματικότητα, διότι δημιουργεί μία κατάσταση, όπου εμείς, εξ ανάγκης, εξαρτώμεθα περισσότερο από το Πνεύμα, ώστε να μας καθοδηγεί εν τω μέσω των αντιξοοτήτων της ζωής. Συνεπώς, οδηγούμεθα να αναζητήσουμε προσωπική έμπνευση στις σημαντικές αποφάσεις της ζωής. Τι μπορείτε να κάνετε, προκειμένου να βελτιώσετε την ικανότητά σας να οδηγηθείτε σε ορθές αποφάσεις στη ζωή σας; Ποιες είναι οι αρχές επί των οποίων εξαρτάται η πνευματική επικοινωνία; Ποια είναι τα πιθανά εμπόδια σε μία τέτοια επικοινωνία που χρειάζεστε να αποφεύγετε; Ο Πρόεδρος Τέιλορ έγραψε: «Ο Τζόζεφ Σμιθ περισσότερο από σαράντα χρόνια πριν, μου είπε: Αδελφέ Τέιλορ, έχεις λάβει το Άγιο Πνευμα. Τώρα να ακολουθείς την επιρροή του Πνεύματος αυτού και θα σε οδηγήσεις σε πάσα αλήθεια έως ότου σε λίγο θα σου γίνει αρχή αποκαλύψεως. Κατόπιν μου είπε να σηκώνομαι ποτέ το πρωί χωρίς να υποκλίνομαι στον Κύριο και χωρίς να αφιερώνομαι σε εκείνον κατά τη διάρκεια αυτής της ημέρας»1. Ο Πατέρας στους Ουρανούς εγνώριζε ότι θα αντιμετωπίζατε δυσκολίες και θα απαιτείτο να λάβετε ορισμένες αποφάσεις, οι οποίες θα ήταν πέραν της ικανότητός σας να τις λάβετε ορθώς. Στο σχέδιό Του της ευδαιμονίας, Εκείνος συμπεριέλαβε έναν όρο, για να λάβετε βοήθεια με τέτοιες δυσκολίες και αποφάσεις κατά τη θνητή σας ζωή. Η βοήθεια αυτή θα σας έλθει μέσω του Αγίου Πνεύματος ως πνευματική καθοδήγηση. Είναι μία δύναμη πέραν της ικανότητός σας που ο στοργικός Επουράνιος Πατέρας θέλει να τη χρησιμοποιείτε με συνέπεια για τη γαλήνη και την ευδαιμονία σας. Είμαι πεπεισμένος ότι δεν υπάρχει απλή φόρμουλα ή τεχνική, η οποία θα σας επέτρεπε αμέσως να γνωρίσετε τέλεια την ικανότητα να καθοδηγείσθε από τη φωνή του Πνεύματος. Ο Πατέρας μας αναμένει από εσάς να μάθετε πώς να αποκτήσετε αυτήν τη θεία βοήθεια, έχοντας πίστη σε Εκείνον και τον Άγιο Υιό Του, Ιησού Χριστό. Εάν λαμβάνατε εμπνευσμένη καθοδήγηση απλώς ζητώντας και χωρίς να κάνετε κάποια άλλη προσπάθεια. Γνωρίζουν ότι η ουσιώδης προσωπική ανάπτυξη θα έλθει καθώς πασχίζετε να μάθετε πώς να καθοδηγείσθε από το Πνεύμα. Αυτό που ενδεχομένως να φαίνεται αρχικώς εκφοβιστικό έργο, θα είναι πολύ πιο εύκολο να το καταφέρετε καθώς πασχίζετε με συνέπεια να αναγνωρίσετε και να ακολουθήσετε τα αισθήματα, τα οποία παρακινεί το Πνεύμα. Η πεποίθησή σας στην καθοδήγηση που λαμβάνετε από το Άγιο
Πνεύμα θα γίνει επίσης δυνατότερη. Καταθέτω μαρτυρία ότι καθώς αποκτάτε εμπειρία και επιτυχία στο να καθοδηγείσθε από το Πνεύμα, η πεποίθησή σας στις παροτρύνσεις που νοιώθετε, μπορούν να γίνουν πιο βέβαιες από την εξάρτησή σας σε αυτά που βλέπετε ή ακούτε. Η πνευματικότητα αποδίδει δύο καρπούς. Ο πρώτος είναι η έμπνευση, να γνωρίζετε τι να κάνετε. Ο δεύτερος είναι η δύναμη ή η ικανότητα να το κάνετε. Αυτές οι δύο ικανότητες συμβαδίζουν. Γι αυτό ο Νεφί μπορούσε να πει: «Θα πάω και θα κάνω αυτά που ο Κύριος πρόσταξε»2. Εγνώριζε τους πνευματικούς νόμους επί των οποίων βασίζονται η έμπνευση και η δύναμη. Ναι, ο Θεός εισακούει στις προσευχές και μας δίδει πνευματική καθοδήγηση, όταν ζούμε κατά τρόπον υπάκουο και έχουμε την απαιτούμε πίστη σε Εκείνον. Θα σας πω τώρα μία εμπειρία η οποία με δίδαξε έναν τρόπο να αποκτώ πνευματική καθοδήγηση. Μία Κυριακή παρευρέθην σε μία συγκέντρωση ιεροσύνης ενός ισπανικού κλάδου στην Πόλη του Μεξικού. Ενθυμούμαι εντόνως πώς ένας ταπεινός Μεξικανός ηγέτης της ιεροσύνης πάσχιζε να μεταδώσει τις αλήθειες του ευαγγελίου στο υλικό του μαθήματός του. Παρατήρησα την έντονη επιθυμία που είχε να κάνει λόγο περί αυτών των αρχών, τις οποίες υπολόγιζε με τα μέλη της απαρτίας του. Ανεγνώριζε ότι ήταν μεγάλης αξίας για τους παρόντες αδελφούς. Με τον τρόπο του υπήρχε ένδειξη αγνής αγάπη του Σωτήρος και αγάπης για όσους δίδασκε. Η ειλικρίνεια, η αγνότητα των προθέσεων και η αγάπη του επέτρεπε σε μία πνευματική δύναμη να περιβάλει την αίθουσα. Είχα συγκινηθεί βαθέως. Τότε άρχισα να λαμβάνω προσωπικές προτροπές ως προέκταση των αρχών διδαχθεισών από αυτόν τον ταπεινό διδάσκαλο. Ήταν προσωπικές και είχαν σχέση με τις αναθέσεις μου στην περιοχή. Ήλθαν ως απάντηση στις παρατεταμένες, κατόπιν προσευχής, προσπάθειές μου να μάθω. Καθώς ερχόταν κάθε προτροπή, την σημείωνα με προσοχή. Κατά τη διαδικασία, μου εδόθησαν πολύτιμες αλήθειες που χρειαζόμουν σε μεγάλο βαθμό, προκειμένου να είναι αποτελεσματικότερος υπηρέτης του Κυρίου. Οι λεπτομέρειες της επικοινωνίας είναι ιερές και, όπως η πατριαρχική ευλογία, ήταν προς όφελός μου. Μου εδόθησαν συγκεκριμένες κατευθύνσεις, οδηγίες και υπό προϋποθέσεις υποσχέσεις, οι οποίες έχουν κατά τρόπον ευεργετικό αλλάξει την πορεία της ζωής μου. Συνεπώς, πήγα στο μάθημα του Σχολείου Κυριακής, στον τομέα μας, όπου ένας πολύ μορφωμένος διδάσκαλος παρουσίαζε το μάθημά του. Η εμπειρία εκείνη ερχόταν σε έντονη αντιδιαστολή με εκείνη που είχα απολαύσει στη συγκέντρωση ιεροσύνης. Μου φαινόταν ότι ο διδάσκαλος είχε εσκεμμένως επιλέξει ασαφείς παραπομπές και ασυνήθη παραδείγματος, για να επεξηγήσει τις αρχές του μαθήματος. Είχα την ευδιάκριτη προτροπή ότι αυτός ο διδάσκαλος χρησιμοποιούσε την ευκαιρία διδασκαλίας, προκειμένου να εντυπωσιάσει την τάξη με το τεράστιο απόθεμα γνώσεως. Όπως και να ήταν, ασφαλώς δεν φαινόταν στην πρόθεσή του να μεταδώσει τις αρχές, όπως είχε κάνει ο ταπεινός ηγέτης της ιεροσύνης. Σε εκείνο το περιβάλλον, δυνατές προτροπές άρχισαν να ρέουν προς εμένα εκ νέου. Τις έγραψα. Το μήνυμα περιελάμβανε συγκεκριμένες συμβουλές ως προς το πώς να γίνουμε αποτελεσματικότεροι ως όργανο στα χέρια του Κυρίου. Έλαβα μία πληθώρα εντυπώσεων που ήταν τόσο προσωπικές που ένοιωσα ότι δεν ήταν πρέπον να τις καταγράψω εν τω μέσω του
μαθήματος του Σχολείου Κυριακής. Ανεζήτησα ένα πιο ιδιωτικό μέρος, όπου συνέχισα να γράφω τα αισθήματα που πλημμύριζαν τον νουν και την καρδιά μου όσο το δυνατόν πιο πιστά. Αφού κατεγράφη κάθε δυνατή προτροπή, συλλογίσθηκα τα αισθήματα που είχα λάβει, προκειμένου να αποφασίσω, εάν τα είχα εκφράσει επακριβώς γραπτώς. Ως αποτέλεσμα, έκανα λίγες αλλαγές ήσσονος σημασίας σε όσα είχαν γραφεί. Κατόπιν, μελέτησα το νόημα και την εφαρμογή τους στην ζωή μου. Συνεπώς, προσευχήθηκα, επανεξετάζοντας με τον Κύριο αυτά που νόμιζα ότι είχα διδαχθεί από το Πνεύμα. Όταν ήλθε ένα αίσθημα γαλήνης, Τον ευχαρίστησα για τη δοθείσα καθοδήγηση. Κατόπιν έλαβα την προτροπή να ερωτήσω: «Υπήρχαν να δοθούν περισσότερα;» Έλαβα περαιτέρω προτροπές και επανελήφθη η διαδικασία της καταγραφής των εντυπώσεων, του συλλογισμού και της προσευχής για επιβεβαίωση. Εκ νέου παρακινήθηκα να ερωτήσω: «Υπάρχουν περισσότερα που θα έπρεπε να γνωρίζω;» Υπήρχαν. Όταν αυτή η τελευταία, η ιερότερη εμπειρία ολοκληρώθηκε, είχα λάβει ορισμένη από την πιο πολύτιμη, συγκεκριμένη, προσωπική καθοδήγηση που θα μπορούσε να ελπίζει να αποκτήσει κάποιος στη ζωή του. Εάν δεν είχα ανταποκριθεί στις πρώτες προτροπές και δεν τις είχα καταγράψει, δεν θα είχα λάβει την τελευταία και πολυτιμότερη καθοδήγηση. Αυτό που περιέγραψα δεν είναι μία απομονωμένη εμπειρία. Συγκεντρώνει διάφορες αληθινές αρχές αναφορικώς προς την επικοινωνία από τον Κύριο στα τέκνα Του εδώ επί γης. Πιστεύω ότι μπορείτε να μην ακούσετε την πολυτιμότερη, προσωπική καθοδήγηση από το Πνεύμα, διότι δεν ανταποκρίνεστε, δεν την καταγράφετε και δεν εφαρμόζετε τις πρώτες προτροπές που λαμβάνετε. Οι προτροπές του Πνεύματος μπορούν να έλθουν ως απάντηση σε επείγουσα προσευχή ή όταν δεν έχετε ζητήσει προτροπές και τις χρειάζεσθε. Ενίοτε ο Κύριος σας αποκαλύπτει την αλήθεια, όταν δεν την αναζητείτε ενεργώς, όπως όταν είσθε σε κίνδυνο και δεν το γνωρίζετε. Εντούτοις, ο Κύριος δεν θα σας εξαναγκάσει να μάθετε. Πρέπει να χρησιμοποιήσετε την ελευθέρα σας βούληση, προκειμένου να εξουσιοδοτήσετε το Πνεύμα να σας διδάξει. Καθώς καθιστάτε αυτό πρακτική στη ζωή σας, θα είσθε πιο δεκτικοί στα αισθήματα που έρχονται με πνευματική καθοδήγηση. Τότε, όταν έλθει αυτή η καθοδήγηση, ενίοτε όταν την αναμένετε ελάχιστα, θα την αναγνωρίσετε πιο εύκολα. Η επιρροή εμπνεύσεως του Αγίου Πνεύματος μπορεί να υπερνικηθεί ή να καλυφθεί από τα δυνατά συναισθήματα, όπως θυμός, μίσος, πάθος, φόβος ή υπερηφάνεια. Όταν είναι παρούσες τέτοιες επιρροές, είναι σαν να προσπαθείτε να απολαύσετε τη λεπτή γεύση ενός σταφυλιού, ενώ τρώτε μία πιπεριά jalapeño. Και οι δύο γεύσεις είναι παρούσες, αλλά η μία κατακυριεύει πλήρως την άλλη. Ομοίως, τα δυνατά συναισθήματα υπερνικούν τις λεπτές προτροπές του Αγίου Πνεύματος. Η αμαρτία είναι εθιστική. Εκφυλίζει τον εαυτόν. Οδηγεί σε άλλες τάσεις διαφθοράς. Νεκρώνει την πνευματικότητα, τη συνείδηση και τη λογική. Τυφλώνει την πραγματικότητα. Είναι μεταδοτική. Καταστρεπτική για τον νου, το σώμα και το πνεύμα. Η αμαρτία είναι πνευματικώς διαβρωτική. Αυγκράτητη μπορεί να αφανίσει τα πάντα. Δύναται να την υπερνικήσει κανείς με τη μετάνοια και τη χρηστότητα.
Θα σας πω μία προειδοποίηση. Ο Σατανάς είναι εξαιρετικά καλός στο να εμποδίζει την πνευματική επικοινωνία, πείθοντας τα άτομα, μέσω πειρασμού, να παραβούν τους νόμους επί των οποίων θεμελιώνεται η πνευματική επικοινωνία. Με ορισμένους είναι εις θέσιν να τους πείσει ότι δεν είναι εις θέσιν να λάβουν τέτοια καθοδήγηση από τον Κύριο. Ο Σατανάς έχει γίνει ειδικευμένος στη χρήση της εθιστικής δυνάμεως της πορνογραφίας, για να περιορίζει την ατομική ικανότητα να καθοδηγούμαστε από το Πνεύμα. Η επίθεση της πορνογραφίας με όλες τις φαύλες, διαβρωτικές, καταστρεπτικές μορφές της έχει προκαλέσει μεγάλη θλίψη, δεινά, ψυχικό άλγος και έχει καταστρέψει γάμους. Είναι μία εκ των πιο επιβαρυντικών επιρροών επί γης. Είτε είναι έντυπη, σε ταινίες, στην τηλεόραση, σε αισχρά λόγια τραγουδιών, σε πρόστυχα λόγια στο τηλέφωνο είτε στην προσωπική οθόνη του υπολογιστή που τρεμοπαίζει, η πορνογραφία είναι ακατανίκητα εθιστική και δριμέως καταστρεπτική. Το δυνατό εργαλείο του Εωσφόρου εξευτελίζει τον νου, την καρδιά και την ψυχή όσων το χρησιμοποιούν. Όλοι όσοι πιάνονται στον ελκυστικό, δελεαστικό ιστό της και παραμένουν, θα εθισθούν στην ανήθικη, καταστρεπτική επιρροή της. Για πολλούς, αυτός ο εθισμός δεν μπορεί να υπερνικηθεί χωρίς βοήθεια. Το τραγικό πρότυπο είναι τόσο οικείο. Αρχίζει με μία περιέργεια που προκαλείται από τη διέγερσή της και δικαιολογείται από τον ψευδή συλλογισμό ότι όταν γίνεται ιδιωτικώς, δεν κάνει κακό σε κανέναν άλλον. Για όσουσ γαληνεύουν από αυτό το ψεύδος, ο πειραματισμός πηγαίνει βαθύτερα, με πιο δυνατές διεγέρσεις, μέχρις ότου κλείσει η παγίδα και μία τρομερά ανήθικη, εθιστική συνήθεια ασκεί τον φαύλο έλεγχό της. Η συμμετοχή στην πορνογραφία σε οιανδήποτε εκ των απαίσιων μορφών της είναι εκδήλωση αχαλίνωτης εγωπάθειας. Πώς μπορεί ένας άνδρας, ιδιαιτέρως ένας φέρων την ιεροσύνη, να μην σκέπτεται τη συναισθηματική και πνευματική ζημία που θα προκαλέσει στις γυναίκες, ειδικώς στη σύζυγό του, από μία τέτοια βδελυρή δραστηριότητα; Ο Νεφί ενεπνεύσθη ορθώς που διεκήρυξε: «Και [ο διάβολος] θα γαληνεύει, και θα τους αποκοιμίζει μέσα σε σαρκική σιγουριά και έτσι ξεγελάει [αυτός] τις ψυχές τους, και τους παρασύρει προσεκτικά κάτω στην κόλαση»3. Εάν έχετε εμπλακεί στην πορνογραφία, τότε δεσμευθείτε να την υπερνικήσετε τώρα. Βρείτε ένα ήσυχο μέρος, προσευχηθείτε επειγόντως για βοήθεια και υποστήριξη. Να είσθε υπομονετικοί και υπάκουοι. Μην εγκαταλείψετε την προσπάθεια. Γονείς, προσέξτε ότι ο εθισμός της πορνογραφίας μπορεί να αρχίσει με τους νέους από πολύ μικρή ηλικία. Πάρτε προληπτικά μέτρα, για να αποφύγετε αυτήν την τραγωδία. Πρόεδροι πασσάλου και επίσκοποι, προειδοποιήστε για το κακό αυτό. Προσκαλέσετε όσους νομίζετε ότι έχουν αιχμαλωτισθεί από αυτήν να έλθουν σε σας για βοήθεια. Το άτομο με γερά πρότυπα και παντοτινή δέσμευση να υπακούει σε αυτές δεν παρεκκλίνει εύκολα της πορείας του. Κάποιος που απωθείται σε μεγάλο βαθμό από τη θλιβερή αμαρτία και που ασκεί αυτοέλεγχο εκτός ανθρώπινης επιρροής, έχει χαρακτήρα. Η μετάνοια θα είναι πιο αποτελεσματική για ένα τέτοιο άτομο. Ένα αίσθημα τύψεων ύστερα από ένα σφάλμα αποτελεί γόνιμο έδαφος εντός του οποίου μπορεί να ευδοκιμήσει η μετάνοια.
Να έχετε υπομονή καθώς τελειοποιείτε την ικανότητά σας να καθοδηγείσθε από το Πνεύμα. Με προσεκτική πρακτική, μέσω της εφαρμογής των ορθών αρχών και όντες ευαίσθητοι στα αισθήματα που έρχονται, θα αποκτήσετε πνευματική καθοδήγηση. Καταθέτω μαρτυρία ότι ο Κύριος μέσω του Αγίου Πνεύματος μπορεί να μιλήσει στον νουν και την καρδιά σας. Ενίοτε, οι προτροπές είναι απλώς γενικά αισθήματα. Ενίοτε, η καθοδήγηση έρχεται τόσο ευκρινώς και τόσο αλάνθαστα που μπορεί να γραφεί σαν πνευματική ορθογραφία4. Καταθέτω επίσημη μαρτυρία ότι καθώς προσεύχεσθε με όλη τη ζέση της ψυχής σας, με ταπεινότητα και ευγνωμοσύνη, μπορείτε να μάθετε να καθοδηγείσθε με συνέπεια από το Άγιο Πνεύμα σε όλες τις εκφάνσεις της ζωής σας. Έχω επιβεβαιώσει την αλήθεια αυτής της αρχής στις δοκιμασίες της ζωής μου. Καταθέτω μαρτυρία ότι μπορείτε να μάθετε προσωπικώς και να γνωρίζετε τέλεια τις αρχές της καθοδηγήσεως από το Πνεύμα. Κατ αυτόν τον τρόπον, ο Σωτήρας μπορεί να σας καθοδηγήσει να επιλύσετε δοκιμασίες της ζωής και να απολαύσετε μεγάλη γαλήνη και ευδαιμονία. Στο όνομα του Ιησού Χριστού, αμήν. ΣΗΜΕΙΩΣΕΙΣ 1. Τζων Τέιλορ, The Gospel Kingdom, επιμέλεια υπό, G. Homer Durham (1943), 43-44. 2. Νεφί Α 3:7. 3. Νεφί Β 28:21. 4. Βλέπε Δ&Δ 8:2.