ΜΟΝΑΚΟ: Στην αύρα του Πριγκιπάτου Στη νοτιοανατολ ική άκρη της Γαλλίας δεσπόζει το Μονακό μια μικρή πόλη-κράτος, 40.000 κατοίκων, που, με την αρχοντική της ατμόσφαιρα και το απαράμιλλο φυσικό τοπίο που την περιβάλλει, αποτελεί από τα πλέον αγαπημένα σημεία της γηραιάς ηπείρου. Εδώ, άλλωστε, βρίσκεται και το πάντοτε λαμπερό Μόντε Κάρλο. Κείμενο- Δημήτρη Κοτταρίδης. Εχουμε αφήσει την ιταλική πλευρά και μια μεγάλη ταμπέλα στα δεξιά του αυτοκινητόδρομου μας καλωσορίζει στη Γαλλία. Το αυτοκίνητο καταπίνει με μεγάλη ταχύτητα τα χιλιόμετρα. Oι απότομες πλαγιές μάς βάζουν στο κλίμα της Κυανής Ακτής. Πλησιάζουμε στο Πριγκιπάτο του Μονακό. Σ ένα πλάτωμα, με μια παρέα τουριστών που αγνάντευουν προς τη Μεσόγειο. Mια σύντομη στάση και η θέα κόβει την ανάσα. Ολα φαίνονται τόσο εντυπωσιακά οι κάθετοι βράχοι, η απόληξη των Θαλασσινών Αλπεων (Alpes Maritimes), που φτάνουν μέχρι την ακτή και δημιουργούν αυτό το μαγευτικό τοπίο, και βέβαια το Μονακό. Ενα μείγμα από παραλίες, λιμανάκια, γραφικά σπίτια, σύγχρονους πύργους και μέσα σε όλα αυτά ο ιστορικός βράχος με την παλιά πόλη και το παλάτι. ΜΟΝΑΚΟ
Μετά από μερικές ανάσες και λίγη ρέμβη, παίρνουμε την κάθοδο για το Μόντε Κάρλο, την πλέον κοσμοπολίτικη περιοχή της πόλης, για να συνεχίσουμε προς την ιστορική παλιά πόλη (Monaco Ville) τη γρανιτένια γλώσσα ξηράς ανάμεσα στα δύο λιμάνια, που είναι ο πυρήνας και το σημείο αναφοράς ολόκληρου του Μονακό. Μέσα σε λίγα τετραγωνικά μέτρα βρίσκεται όλη η χάρη του παλιού πριγκιπάτου, έτσι όπως ξεκίνησε απ τα πρώτα χρόνια της δυναστείας των Γκριμάλντι. Στην άκρη της μικρής χερσονήσου δεσπόζει μετέωρο το επιβλητικό Ωκεανογραφικό Μουσείο, το οποίο θαρρείς πως είναι έτοιμο να ξεκολλήσει από τον απόκρημνο βράχο και να πέσει στη θάλασσα. Πρόκειται για ένα κτίριο που θυμίζει ανάκτορο και ιδρύθηκε το 1910 από τον πρίγκιπα Αλβέρτο Α για να στεγάσει την τεράστια συλλογή του βυθού, που αποτελείται από περισσότερα από 4.000 είδη ψαριών, δείγματα από οικοσυστήματα της Μεσογείου αλλά και τροπικών περιοχών, καθώς και μηχανήματα, όπως βαθυσκάφη και ερπυστριοφόρα οχήματα εξερεύνησης των πόλων από τους Γάλλους. Ο πιο διάσημος διευθυντής του μουσείου ήταν ο γνωστός σε όλους μέγας εξερευνητής Ζακ Ιβ Κουστό κατά τις δεκαετίες του 50 και του 60. Aν και μια μερίδα του κόσμου συνωστίζονται στο «παλάτι του ωκεανού», κάποιοι άλλοι κατευθύνονται προς τον καθεδρικό ναό και το ανάκτορο των Γκριμάλντι. Ο μνημειακού ρυθμού καθεδρικός του Αγίου Νικολάου είναι αρκετά κομψός και χτίστηκε το 1875 στο σημείο που από τον 13ο αιώνα βρισκόταν η πρώτη συνοικιακή εκκλησία της πόλης. Κατάλευκος, με στοιχεία που παραπέμπουν σε ναό της Τοσκάνης, είναι από τα σημαντικότερα μνημεία, καθώς και τελευταία κατοικία πολλών από τη δυναστεία των Γκριμάλντι, συμπεριλαμβανομένης και της πολυαγαπημένης των Μονεγάσκων Γκρέις Κέλυ, συντρόφου του πρίγκιπα Ρενιέ. Γύρω από την εκκλησία οι λεπτοδουλεμένοι κήποι με ψηλά δέντρα και καλλωπιστικά φυτά αποτελούν οάσεις για τους κουρασμένους περαστικούς και τους τουρίστες. Και σε απόσταση αναπνοής, ένα από τα φυσικά μπαλκόνια που προσφέρουν θέα στο μικρό λιμανάκι της Φοντβιέιγ. Εδώ, κυριαρχούν οι σύγχρονες κατοικίες, με το στάδιο Λουί Ντε να ταιριάζει απόλυτα με την πολύχρωμη συνοικία που θυμίζει μυρμηγκοφωλιά πολυτελείας. Η παλιά πόλη στον αντίποδα, που μοιάζει λίγο στη δική μας Πλάκα(!), διατηρεί το χρώμα των περασμένων αιώνων, την παράδοση, την καλαισθησία και την αρχοντιά που πηγάζει από το παρακείμενο Πριγκιπικό Παλάτι. Η ατμόσφαιρα πολύ ευχάριστη, η καθαριότητα υποδειγματική και τα παλιά σπίτια με τους χρωματιστούς ωχρούς τείχους και τα πλακόστρωτα σοκάκια ιδανικά για σεργιάνι. Τα μαγαζιά και τα εστιατόρια εδώ κάνουν χρυσές δουλειές, καθώς η παλιά πόλη δεν ησυχάζει ποτέ, αφού βρίσκεται στο πέρασμα που οδηγεί από το Ωκεανογραφικό Μουσείο και τον Καθεδρικό του Αγίου Ιωάννη στη μεγάλη πλατεία του Πριγκιπικού Παλατιού. Εδώ είναι το σαλόνι και η βεράντα του Μονακό και έδρα του Πριγκιπάτου. Το παλάτι με τους πυργίσκους και τις επάλξεις του βρίσκεται σε αυτήν τη θέση από το 1291 ως γενοβέζικο φρούριο αρχικά και αργότερα ως έδρα της οικογένειας των Γκριμάλντι. Η πλατεία είναι από τα ομορφότερα σημεία της πόλης, αφού, πέρα από το ανάκτορο που βρίσκεται κάτω από τις απότομες βουνοκορφές, προσφέρει και εντυπωσιακή θέα στο λιμάνι της La Condamine, το Port Hercule (Λιμάνι του Ηρακλή), με τη μεγάλη μαρίνα και τα αμέτρητα σκάφη. Οποια ώρα και αν επισκεφτεί κανείς αυτή την πλατεία, είναι γεμάτη με κόσμο, ντόπιους και ξένους, που σουλατσάρουν ή ξεπετάγονται από τα στενά και πάνε στην άκρη των τειχών δίπλα στα κανόνια με τις προσεκτικά τοποθετημένες μεταλλικές μπάλες, για να δουν αφ υψηλού την πανοραμική άποψη
του κοσμοπολίτικου λιμανιού του Μόντε Κάρλο. Εδώ πια η ατμόσφαιρα είναι κάπως διαφορετική: πολυτελή ξενοδοχεία και σπίτια, εντυπωσιακά μέγαρα, κόσμος που απολαμβάνουν τον espresso τους σε ακριβά καφέ με θέα τα πλοιάρια και στην άκρη το Καζίνο, το επιβλητικό παλάτι του τζόγου που χτίστηκε την εποχή της Belle Epoque για να σπαταλά το χρόνο και το χρήμα της η αριστοκρατία του 19ου αιώνα. Σημείο αναφοράς και η παρακείμενη Place du Casino, η κομψή πλατεία με τα περιποιημένα κτίρια, τους φοίνικες και τα πανάκριβα αυτοκίνητα. Ποιος φανταζόταν ότι η μικρή αυτή ελληνική αποικία, που ιδρύθηκε από τους Φωκαείς με την ονομασία Μόνοικο τον 6ο αιώνα π.χ., θα εξελισσόταν σε ένα τόσο σημαντικό κέντρο για τον τουρισμό, τη διασκέδαση αλλά και τις επιχειρήσεις; Και ότι, κάποια χρόνια πριν, στη λιλιπούτεια αυτή πολιτεία είχε τα γραφεία του ο Ωνάσης, ενώ ακόμα και σήμερα, με το οικονομικό καθεστώς που κυριαρχεί στο Μονακό, αποτελεί έναν από τους πλουσιότερους φορολογικούς παραδείσους του πλανήτη. Στην αίγλη και τη διαφήμιση της πόλης συμμετέχει και το Grand Prix, το παλαιότερο του κόσμου, που πραγματοποιείται κάθε χρόνο την άνοιξη και αποφέρει δόξα και χρήμα. Η καρό σημαία, τα αγωνιστικά οχήματα και τα μεγάλα ονόματα του θεσμού συμβάλλουν στη φήμη και την οικονομία με το παραπάνω, αρκεί να φανταστεί κανείς ότι κατά το διάστημα των αγώνων δεν υπάρχει διαθέσιμο δωμάτιο ούτε για δείγμα, ενώ οι ήδη υψηλές τιμές χτυπάνε κόκκινο. Κατά τις μέρες της διαμονής οι βόλτες στα στενά της παλιάς πόλης και της σύγχρονης κοσμοπολίτικης πλευράς της είναι μια πραγματική εμπειρία, αφού τόσο την ημέρα όσο και τη νύχτα βλέπουμε πράγματα που δεν συναντά κανείς εύκολα σε άλλα αστικά κέντρα: από ταράτσες με κήπους και πισίνες μέχρι ελικόπτερα που ίπτανται πάνω από τις ψηλές πολυκατοικίες μεταφέροντας κάποιους μεγαλόσχημους, αστραφτερές λιμουζίνες και κότερα που ικανοποιούσαν τη μεγαλομανία των κατόχων τους και ντόλτσε βίτα παντού. Σε όλο της το μεγαλείο! Εδώ η οικονομική ύφεση φαίνεται να μην έχει θέση, καθώς το Μονακό ζει και αναπνέει, σε αντίθεση με τον υπόλοιπο κόσμο, στους δικούς του ρυθμούς. ΚΑΙ ΠΕΡΙΞ Για μια επαφή με την άλλη πραγματικότητα της μεσογειακής αυτής γωνιάς αποφασίζουμε να εκδράμουμε στα πέριξ του Μονακό, έξω από τα όρια του πριγκιπάτου. Η εντυπωσιακή Ροκεμπρίν (Rocquebrune), με το σκαρφαλωμένο κάστρο, και η πανέμορφη Μαντόν (Menton), με τις ατελείωτες παραλίες, την παλιά πόλη με το γραφικό λιμανάκι και τα παλιά στενά δρομάκια με τις ταβέρνες και τα μικρομάγαζα, είναι δύο από τις πολλές επιλογές που βρίσκονται μια ανάσα από την πόλη του Rainier και της Grace Kelly. Μια βουτιά στα δροσερά νερά της παραλίας της Μαντόν είναι επιβεβλημένη, όπως και μια μεσημεριανή εκδρομή στα ενδότερα των Θαλασσινών Αλπεων, με τα μεσαιωνικά χωριά και τα απότομα φαράγγια με τα ποταμάκια που ξεκινούν από τις πηγές των ορεινών όγκων για να ανακατευτούν με τα νερά της Μεσογείου. ΦΕΥΓΟΝΤΑΣ Η ολιγοήμερη ανάπαυλα στη νοτιοανατολική άκρη της Κυανής Ακτής πλησίαζει στο τέλος της και το τελευταίο βράδυ είναι αφιερωμένο στα πιο ωραία σημεία του πριγκιπάτου που, παρά την ανοικοδόμηση των τελευταίων ετών και τη μεγάλη τουριστική κίνηση, διατηρεί τη χάρη που του έδωσε η φύση και οι παλαιοί Μονεγάσκοι. Η περιοχή αυτή της Προβηγκίας με τους παραδείσους της και το Μονακό, που αποτελεί την κορώνα της εδώ και χρόνια, είναι από τα σημεία που μένουν
αξέχαστα. Oσο για το επιτηδευμένο Μόντε Κάρλο, πρόκειται για το δυνατότερο χαρτί της Κυανής Ακτής, σαν τον τζόκερ που κερδίζει στην τσόχα του καζίνο. ΠΟΤΕ ΝΑ ΠΑΤΕ Σίγουρα η καλύτερη περίοδος είναι οι θερινοί μήνες, με μόνο αρνητικό την πολυκοσμία και τις τιμές της υψηλής περιόδου. Και ο Σεπτέμβριος είναι άλλη μια πολύ καλή επιλογή, με λιγότερο συνωστισμό και πιο οικονομικές λύσεις. Μακριά από την εποχή του Grand Prix που λαμβάνει χώρα κάθε Μάιο, οπότε το πριγκιπάτο μετατρέπεται σε πίστα για τους ανά τον κόσμο λάτρεις της ταχύτητας και με τιμές απαγορευτικές. ΠΩΣ ΝΑ ΠΑΤΕ Αεροπορικώς ώς τη Νίκαια, που είναι η πύλη εισόδου για όλη την Κυανή Ακτή με την Air France μέσω Παρισιού (T/210-35.30.380). ΠΩΣ ΝΑ ΜΕΤΑΚΙΝΗΘΕΙΤΕ Oι μετακινήσεις εντός της πόλης γίνονται με αστικά λεωφορεία, ωστόσο όλες οι αποστάσεις είναι αρκετά μικρές, οπότε ο περίπατος είναι η καλύτερη και πιο ευχάριστη λύση. Για μετακινήσεις στις γύρω πόλεις της Κυανής Ακτής, το τρένο και τα υπεραστικά λεωφορεία είναι γρήγορα και πολύ εξυπηρετικά. Η πόλη διαθέτει 5 γραμμές λεωφορείων και μια γραμμή με πλεούμενο για το λιμάνι. ΠΟΥ ΝΑ ΜΕΙΝΕΤΕ LE MERIDIEN BEACH PLAZA (Avenue Princesse Grace 22, T/377 93309880, www.lemeridienmontecarlo.com) Πολυτελές, κομψό και πολύ ακριβό. HOTEL MIRAMAR (Avenue du President J F Kennedy 1, T/377 93308648 και www.hotel-miramar.mc) Ακριβό και σε πολύ καλό σημείο. HOTEL DE FRANCE (Rue de la Turbie 6, T/377 93302464 και www.monte-carlo.mc/france) Από τις πιο οικονομικές λύσεις τηρουμένων των αναλογιών. Συμφέρει το δίκλινο. HOTEL LE DAUPHIN (Avenue du General De Gaulle 28 (Menton) T/04 93357637 και www.hotel-ledauphin.com) Για όσους θέλουν πιο γραφική και παραδοσιακή ατμόσφαιρα. Για κρατήσεις που αφορούν τη διαμονή σας επισκεφθείτε τo: www.booking.com ΠΟΥ ΝΑ ΦΑΤΕ Ristorante Vecchia Firenze (Avenue Prince Pierre 4 6, T/377 93302770) Για τους λάτρεις της ιταλικής και ιδιαίτερα της τοσκανικής κουζίνας. Restaurant Bar Tender To (Port de Monaco 1, Quai Albert 1er, T/377 9350721, www.tenderto.mc) Εξαιρετικό μπαρ-ρέστοραν με ποικιλία γεύσεων και ανάλαφρη ατμόσφαιρα. My Sushi (Rue des Oranges 2, T/377 97706767 και www.mysushi.com) Για τους φίλους της γιαπωνέζικης, και όχι μόνο, κουζίνας.
Restaurant Dolce Vita (Blvd Albert 1er 25, T/377 93309910) Ποικιλία από γαλλική και ιταλική κουζίνα. ΜΟΥΣΕΙΑ Le Musee Oceanographique et son Aquarium (Avenue Saint Martin, T/377 93153600, www.oceano.mc, ανοιxτά καθημερινά από 09.30 έως 19.30 και 18.00 τους χειμερινούς μήνες) Για μια γνωριμία με το πιο ιστορικό ωκεανογραφικό μουσείο και ενυδρείο του κόσμου. Παρουσιάζει μεγάλη συλλογή από θαλάσσια είδη, καθώς και μηχανήματα εξερεύνησης των βυθών. Palais Princier (Place du Palais, T/377 93251831, ανοιχτά καθημερινά και τους θερινούς μήνες από 09.30 έως 18.30. Είσοδος για ενηλίκους 7 ευρώ και για παιδιά 3,50 ευρώ) Για μια γνωριμία με τους χώρους του Πριγκιπικού Παλατιού. Musee Napoleonien (Place du Palais, T/377 93251831, ανοιχτά καθημερινά, θερινούς μήνες 09.30 έως 18.30. Είσοδος για ενηλίκους 4 ευρώ και ανηλίκους 2 ευρώ) Παρουσιάζονται αναμνηστικά από τη Ναπολεόντεια περίοδο και μέρος του αρχείου του παλατιού. Musee de Collection de Voiture Anciennes de S.A.S. (Les Terrasses de Fontvieille, T/377 92052856, Ανοιχτά καθημερινά 10.00 18.00. Είσοδος 6 ευρώ και για ανηλίκους 3 ευρώ) Πρόκειται για μια εξαιρετική συλλογή με αυτοκίνητα από τον 19ο αιώνα και έπειτα. Πηγή: Η Καθημερινη inikos.gr -αιχμαλωτίζοντας τη στιγμή-