Μπαχάμες Πρόκειται για περισσότερα από 700 νησιά και 2.300 cays (νησάκια από άμμο ή κοράλλια), τα οποία απλώνονται σε μια τεράστια έκταση του Ατλαντικού, από το νότιο άκρο της Φλόριντα μέχρι την Καραϊβική. Προσοχή όμως, οι Μπαχάμες δεν είναι στην Καραϊβική, αν και πολιτικά και πολιτισμικά μοιάζουν με αυτήν... Τα νησιά που καθιερώθηκαν στις μπροσούρες των διεθνών τουριστικών γραφείων είναι το νησί του παραδείσου, η πολύβουη New Providence, όπου βρίσκεται και η πρωτεύουσα Nassau, και η Grand Bahama. Τιρκουάζ νερά και χρυσές παραλίες, όλα τα θαλάσσια σπορ (από snorkeling μέχρι kayak) χάρη στα ήρεμα νερά τους, σημαντικός υποβρύχιος πλούτος κι εθνικά πάρκα συνδυάζονται με ένα χαλαρό τρόπο ζωής και ολίγη από βρετανική ιδιοσυγκρασία (αποικία της Βρετανίας μέχρι το 1973). Κατά βάση νησιά διακοπών, δεν έχουν και πολλά αξιοθέατα με την τυπική έννοια. Το βασικό δέλεαρ είναι η χαλάρωση: λιακάδα, βουτιές και κοκτέιλ με ρούμι. Μάλιστα, εδώ έρχεται όλο το Hollywood, μια και βρίσκονται σε μικρή απόσταση από τη Φλόριντα! Επίσης, αποτελούν κλασική στάση για τα κρουαζιερόπλοια: από το 2010 που διαμορφώθηκε το λιμάνι του Nassau πιάνουν εδώ και τα πολύ μεγάλα κρουαζιερόπλοια βολεύει, αφού κάποια βασικά αξιοθέατα βρίσκονται σε απόσταση βολής από το λιμάνι. Επιπλέον, η τεράστια ποικιλία καταλυμάτων (πολυτελή resorts με καζίνο κι εγκαταστάσεις που απαιτούν χάρτη για να κινηθείτε σε αυτά, all inclusive resorts, boutique ξενοδοχεία, ξενώνες και cottages) ικανοποιεί όλα τα γούστα και απευθύνεται σε όλα τα βαλάντια. Παρόλα αυτά, πλέον οι Μπαχάμες παρουσιάζουν σημάδια τουριστικής φθοράς: αρκετά υψηλές τιμές, απρόσωπο σέρβις κι ένα υπερτουριστικό Nassau, σκιά του παλιού, «χαλαρού» εαυτού του. Καλύτερα, λοιπόν, να αποφύγετε τα προφανή και να ψαχτείτε με τα λεγόμενα Out Islands, δηλαδή τα πιο απομακρυσμένα νησιά, τα οποία διαθέτουν πιο αυθεντικό και χαλαρό τρόπο ζωής χωρίς να στερούνται βασικές υποδομές. Ένα ιδιαίτερο event που αξίζει να ζήσετε είναι η πολύχρωμη φιέστα/καρναβάλι Junkanoo, που γίνεται την εβδομάδα ανάμεσα στα Χριστούγεννα και στην Πρωτοχρονιά, στο πλαίσιο του οποίου οι ντόπιοι γιορτάζουν την αφρικανική καταγωγή τους. Το Νασσάου είναι ο χλιδάτος τροπικός προορισμός του νησιού New Providence στις Μπαχάμες, διαθέτει λευκές αμμουδερές παραλίες, γαλαζοπράσινα νερά, και φιλοξενεί πολυάριθμα πολιτιστικά γεγονότα. Έχει γίνει δημοφιλές προορισμός ανοιξιάτικων αποδράσεων, και προσελκύει πολλούς, αλλά δεν χρειάζεται να ξοδέψετε μια περιουσία για να κάνετε τα περισσότερα σε αυτή τη παραδεισένια γωνιά. Αν έχετε περιορισμένα χρήματα να διαθέσετε, μπορείτε να κανονίσετε πολλές δωρεάν δραστηριότητες στο υπέροχο αυτό νησί! 1
Nassau Ένα απερίγραπτο μείγμα από ψηλά κτίρια, βίλες που λοξοκοιτάζουν στη Βρετανία, άπειροι και πάμπολλες τράπεζες (μιλάμε για offshore τραπεζικό παράδεισο), τουριστικά μαγαζιά και ντόπιοι με έντονη προφορά. Aquaventure, Nassau Μια υδρόπολη 141 εκταρίων στο «Atlantis Resort», με νεροτσουλήθρες, έναν «ποταμό» μήκους 1,5 χλμ., ένα εντυπωσιακό φρούριο για παιδιά και 11 πισίνες σε ένα καταπράσινο τροπικό περιβάλλον. Περισσότερα από 20.000 πλάσματα της θάλασσας κολυμπούν στα ενυδρεία του συγκροτήματος, ενώ υπάρχει και μια λίμνη με καρχαρίες. Blue Lagoon Island Ή επισήμως Salt Cay, βρίσκεται πολύ κοντά στο Nassau. Εδώ, στο Dolphin Encounters, θα κολυμπήσετε παρέα με δελφίνια αλλά και θαλάσσιους ελέφαντες και θα ζήσετε μια μοναδική εμπειρία (www.dolphinencounters.com). Καζίνο Οι Μπαχάμες έχουν πολλά καζίνο, ιδίως στα μεγάλα ξενοδοχεία, εκ των οποίων τέσσερα είναι τα πιο σημαντικά: δύο στο New Providence (με μεγαλύτερο στη χώρα το Crystal Palace Casino στο Nassau) και δύο στην Grand Bahama (στο Freeport και στη Lucaya). Pirates of Nassau Μουσείο κέρινων ομοιωμάτων στο κέντρο της πόλης, ό,τι πρέπει για τα παιδιά. Υπάρχουν σκηνές μάχης με ηχητικά και οπτικά εφέ, εκθέματα από την καθημερινή ζωή των πειρατών, εργαλεία και όπλα (www.pirates-of-nassau.com). Ηλιοθεραπεία στο Paradise Beach στις Μπαχάμες Είναι μια από τις ομορφότερες παραλίες στο Νασσάου, και μια δημοφιλής τοποθεσία για αυτούς που κάνουν τζόγκινγκ, κολύμβηση και υποβρύχια κατάδυση. Κατευθυνθείτε εκεί για να ξεκουραστείτε στην παραλία κάτω από τον ήλιο και να απολαύσετε το τροπικό κλίμα. Μπορείτε επίσης να 2
περπατήσετε κατά μήκος της ακτής για να δείτε τα ιστορικά παραλιακά σπίτια και τις διάσημες βίλες του Νασσάου. Αψίδα Γρηγορίου Αυτό το ιστορικό μνημείο χωρίζει το κέντρο του Νασσάου από την υπόλοιπη πόλη και χτίστηκε το 1852. Μπορείτε να δείτε το τούνελ που οδηγεί στην ιστορική συνοικία και τις παλιές αποικίες Bain Town και Grantis Town. Κρατήστε μια κάμερα και τραβήξτε μερικές φωτογραφίες σε αυτό το διάσημο αξιοθέατο καθώς περπατάτε κατά μήκος των βράχων στη Market Street. Κήποι των Βερσαλλιών Αυτοί οι όμορφοι κήποι είναι μια συλλογή ιστορικών αγαλμάτων, έργων τέχνης και φυτών από την Ευρώπη και κατασκευάστηκαν στις αρχές του 1960. Οι κήποι στεγάζουν μερικά από τα ομορφότερα φυτά και λουλούδια του νησιού, λίμνες και πισίνες, και ο χώρος έχει μετατραπεί σε ένα δημοφιλή προορισμό για γάμους και ιδιαίτερες γιορτές. Μπορείτε να κάνετε βόλτα οποιαδήποτε στιγμή κατά τη διάρκεια της ημέρας, καθώς αυτό το αξιοθέατο είναι ανοικτό 24 ώρες. Σκάλα της Βασίλισσας Ανεβείτε τα 65 σκαλοπάτια αυτού του ιστορικού μνημείου για να δείτε τους όμορφους φυσικούς βράχους και τον ασβεστόλιθο που χρησιμοποιήθηκε για να χτιστεί με το χέρι η σκάλα. Είναι ένα από τα επισκέψιμα μέρη στο Νασσάου που θα σας οδηγήσει στην ιστορική περιοχή του Bennett s Hill. Η σκάλα έχει 102 πόδια ύψος, και είναι περιτριγυρισμένη από πλούσια τροπική βλάστηση. Τα ροζ κτήρια στην πλατεία της Βουλής Κάντε μια βόλτα περπατώντας, στην Πλατεία της Βουλής για να δείτε τα παλιά ροζ, στο χρώμα του φλαμίγκο, κυβερνητικά κτίρια με ιστορική αποικιακή αρχιτεκτονική. Εδώ θα δείτε το άγαλμα της Βασίλισσας Βικτωρίας καθώς και πολλά από τα κτίρια που κατασκευάστηκαν στην αρχή του 19ου αιώνα ενώ στη συνέχεια μπορείτε να περπατήσετε στην περιοχή που είναι γνωστή ως Παλιό Νασσάου. Βόλτα με Segway Χρειάζεστε μόλις 10 λεπτά για να μάθετε πως λειτουργεί ένα Segway, και στη συνέχεια είστε ελεύθεροι να εξερευνήσετε μια παρθένα, σπάνια να δει κάποιος, πλευρά της πρωτεύουσας. Οι οδηγοί καθοδηγούν τους αναβάτες στα πλαισιωμένα με ξύλα μονοπάτια στο 210 στρεμμάτων κτήμα, προσφέροντας οικολογικές και ιστορικές γνώσεις 3
κατά μήκος της διαδρομής. Η 90λεπτη ξενάγηση καταλήγει με βουτιά στη δροσερή παραλία Paradise, όπου γυρίστηκαν σκηνές από την ταινία Casino Royale. Bay Street Τοπική Τέχνη Το εμπορικό κέντρο του Νασσάου βρίσκεται στην Bay Street, ένας ζωντανός δημόσιος δρόμος που σφίζει από τους επιβάτες των κρουαζιερόπλοιων και πλαισιώνεται από μαγαζιά αισθητικής και αναμνηστικά. Περιπλανηθείτε στην ψάθινη αγορά που τοποθετήθηκε πρόσφατα σε μια στοά στο δυτικό άκρο της Bay Street, για τσάντες, καλάθια και καπέλα. Είτε είστε αγοραστής είτε όχι, μην χάσετε τον ντόπιο καλλιτέχνη Maya Hayuk και το συναρπαστικό κομμάτι του στη γωνία των οδών Bay και Frederick, μια γεμάτο χρώματα τοιχογραφία, που πρέπει να έχετε οπωσδήποτε την κάμερά σας διαθέσιμη. Αναμνηστικά Το τέλειο αναμνηστικό θα πρέπει να έχει φτιαχτεί από ντόπιους όπως και όλα τα μέρη του, και να είναι όμορφο και πρακτικό. Μοναδικά μαγαζάκια με ιδιαίτερα σαπούνια από φυσικά προϊόντα καθώς και κεραμικά επιτραπέζια σκεύη μπορούν να καλύψουν κάθε γούστο. Πάρτε ένα σαπούνι ή μια πήλινη πιατέλα ακόμα και σε ελάχιστη απόσταση από το αεροδρόμιο. Nettie s Place Το μόνο πράγμα πιο πολύχρωμο από την τέχνη στην μπουτίκ και την έκθεση της Nettie s (γνωστή και ως Nettie s Different), είναι η ενθουσιώδης προσωπικότητα της ιδιοκτήτριας και καλλιτέχνιδας Nettie Symonette. Μια γυναίκα πολυάσχολη βρίσκει την επιμονή και δημιουργεί ζωηρούς πίνακες από ακρυλική μπογιά εμπνευσμένους από το νησί, οι οποίοι πωλούνται για 1.500$ και πάνω. Παραλιακό Θέρετρο και Καζίνο Αυτό το ανερχόμενο σύνολο στην είσοδο του Νασσάου στην ακτή της Cable Beach προσφέρει 700 δωμάτια και 3 πισίνες καθώς και ότι άλλο επιθυμείτε. Το Telegraph Bar παραπέμπει στην την ωραιότερη παραλία με τα καταγάλανα νερά και την χρυσή άμμο. Γαστρονομία - τοπικά προϊόντα Η τοπική κουζίνα είναι νησιωτική, με ιδιαίτερη προτίμηση στις καραβίδες, στα καβούρια, στις σφυρίδες και στα λυθρίνια. Το conch είναι ένα μαλάκιο, σαν θαλάσσιο σαλιγκάρι, το οποίο οι ντόπιοι αγαπούν ιδιαίτερα και το μαγειρεύουν με όλους τους τρόπους, από σαλάτα μέχρι σούπα και πανέ, ενώ πέρα από αφροδισιακό θεωρούν ότι κάνει καλό και στο hangοver! Οπότε το επόμενο πράγμα για το οποίο θα μιλήσουμε είναι το ρούμι, το οποίο εδώ είναι μια ολόκληρη κουλτούρα. Έχουν δημιουργήσει τα δικά τους κοκτέιλ όλα με βάση το ρούμι, με πιο δημοφιλές το Bahama Mama (λικέρ καφέ, λικέρ 4
καρύδα, χυμός λεμόνι, χυμός ανανά). Αν πάλι δεν είστε fan, εδώ φτιάχνουν και πολύ ωραία fruit punch χωρίς αλκοόλ. Ανακαλύψτε όλα όσα πρέπει να κάνετε στο Νασσάου, από τα νοστιμότερα δείπνα σε εστιατόρια μέχρι μοναδικές παραλιακές διαδρομές με ένα segway, και ίσως τότε καταλάβετε γιατί η πρωτεύουσα στις Μπαχάμες είναι το πιο ολοκληρωμένο πακέτο διακοπών. Δεν γίνεται να φύγετε από την πόλη χωρίς να δοκιμάσετε μερικά από τα νοστιμότερα όστρακα που έχετε φάει ποτέ σας. Πάρτε ότι επιθυμείτε σε οστρακοειδή αλλά μη ξεχάσετε και τα ψητά ψάρια. Οι διακοσμήσεις των εστιατορίων μπορεί να μη σας εντυπωσιάσουν αλλά σίγουρα θα σας αφήσουν έκπληκτους με τις τιμές τους και τις μοναδικές τους μυρωδιές. Γιατί να πάτε Για να κολυμπήσετε στις πανέμορφες παραλίες με τη ροζ άμμο. Για να γιορτάσετε στο περίφημο πολύχρωμο Φεστιβάλ Junkanoo. Για να χαλαρώσετε σε ένα πολυτελες θέρετρο δίπλα στην άμμο πίνοντας κοκτέιλ. Για να ανακαλύψετε τις σπηλιές των πειρατών. Για να αγοράσετε τα παραδοσιακά ψάθινα είδη στο "Παζάρι της Ψάθας". Για να παίξετε γκολφ στο μεγάλο γήπεδο του Nassau. Επίσημη Ονομασία: Κοινοπολιτεία των Μπαχαμών Πρωτεύουσα: Νασσάου Επίσημη Γλώσσα: Αγγλικά Πολίτευμα: Κοινοβουλευτική Δημοκρατία και Συνταγματική μοναρχία Νόμισμα: Δολάριο Μπαχαμών (BSD) Internet TLD:.bs Κωδικός Κλήσης: +1-242 Επίσημη Ιστοσελίδα: www.bahamas.gov.bs Eπίσημη Ιστοσελίδα Τουρισμού: www.bahamas.com Η Ελλάδα εκπροσωπείται στις Μπαχάμες με παράλληλη διαπίστευση της Πρεσβείας μας στην Ουάσιγκτον. Στο Νασάου λειτουργεί Άμισθο ελληνικό Προξενείο. Η ελληνική ομογένεια είναι ολιγάριθμη. Οι δραστηριότητες των ομογενών επεκτείνονται από 5
ιδιοκτησίες καταστημάτων και εστιατορίων στον κεντρικό δρόμο Bay Street της Nassau μέχρι και την άσκηση ελευθέρων επαγγελμάτων. Το νησί επισκέπτονται τακτικά αρκετοί Έλληνες όχι μόνο υπό τουριστική ιδιότητα αλλά και ως ιδιοκτήτες παραθεριστικών κατοικιών. Άµισθο Προξενείο Nassau /νση: Olympia Building, West Bay Street, P.O. Box N7682, Nassau, Tha Bahamas Τηλ.: (001242) 3233495 Fax: (001242) 3233523 Επίτιµος Πρόξενος: Κωνσταντίνος Κωνσταντάκης Σας ευχόμαστε Καλό Ταξίδι! 6