Πρόταση ΑΠΟΦΑΣΗ ΤΟΥ ΣΥΜΒΟΥΛΙΟΥ

Transcript

1 ΕΥΡΩΠΑΪΚΗ ΕΠΙΤΡΟΠΗ Βρυξέλλες, COM(2011) 532 τελικό 2011/0232 (NLE) Πρόταση ΑΠΟΦΑΣΗ ΤΟΥ ΣΥΜΒΟΥΛΙΟΥ που επιτρέπει στο Ηνωµένο Βασίλειο να εφαρµόσει µειωµένα επίπεδα φορολογίας για τα καύσιµα που καταναλώνονται στις νήσους των Εσωτερικών και Εξωτερικών Εβρίδων, τις Βόρειες Νήσους, τις νήσους στο Clyde και τις νήσους Scilly, σύµφωνα µε το άρθρο 19 της οδηγίας 2003/96/ΕΚ

2 ΑΙΤΙΟΛΟΓΙΚΗ ΕΚΘΕΣΗ 1. ΠΛΑΙΣΙΟ ΤΗΣ ΠΡΟΤΑΣΗΣ Η φορολογία των ενεργειακών προϊόντων και της ηλεκτρικής ενέργειας στην Ένωση διέπεται από την οδηγία 2003/96/ΕΚ του Συµβουλίου 1 (εφεξής «οδηγία για τη φορολογία της ενέργειας» ή «οδηγία»). Σύµφωνα µε το άρθρο 19 παράγραφος 1 της οδηγίας, εκτός από τις διατάξεις που προβλέπονται ειδικότερα στα άρθρα 5, 15 και 17, το Συµβούλιο µπορεί, αποφασίζοντας οµόφωνα µετά από πρόταση της Επιτροπής, να επιτρέπει σε κράτη µέλη να θεσπίσουν περαιτέρω απαλλαγές ή µειώσεις του επιπέδου φορολογίας για λόγους ειδικής πολιτικής. Στόχος της παρούσας πρότασης είναι να επιτραπεί στο Ηνωµένο Βασίλειο της Μεγάλης Βρετανίας και Βορείου Ιρλανδίας (ΗΒ) να θεσπίσει µειωµένο συντελεστή ειδικού φόρου κατανάλωσης για τα καύσιµα κίνησης (δηλαδή τη βενζίνη και το ντίζελ) σε όλες τις νήσους των Εσωτερικών και Εξωτερικών Εβρίδων, τις Βόρειες Νήσους, τις νήσους στο Clyde (όλες βρίσκονται στα ανοικτά των ακτών της Σκωτίας), και τις νήσους Scilly (στα ανοικτά των νοτιοδυτικών ακτών της Αγγλίας). Σύµφωνα µε τις πληροφορίες που διαβίβασε το Ηνωµένο Βασίλειο, η τιµή των καυσίµων στις περιοχές που πρόκειται να επωφεληθούν από το µέτρο είναι κατά µέσο όρο κατά 0,10 GBP (περίπου 0,11 ευρώ) υψηλότερη ανά λίτρο σε σύγκριση µε άλλα µέρη της χώρας. Οι υψηλότερες τιµές στις περιοχές αυτές οφείλονται στα υψηλότερα έξοδα µεταφοράς και διανοµής, καθώς και στη χαµηλή πυκνότητα του πληθυσµού. Στόχος του µέτρου είναι να προσφερθεί ο µετριασµός των συνεπειών σε κάποιο βαθµό σε αντιστάθµιση για το υψηλό κόστος των καυσίµων κίνησης στις συγκεκριµένες περιοχές. Το αίτηµα και το γενικότερο πλαίσιο Το άρθρο 19 παράγραφος 1 της οδηγίας προβλέπει ότι το Συµβούλιο µπορεί, αποφασίζοντας οµόφωνα µετά από πρόταση της Επιτροπής, να επιτρέπει σε κράτη µέλη να θεσπίσουν περαιτέρω απαλλαγές ή µειώσεις του επιπέδου φορολογίας για λόγους ειδικής πολιτικής. Με επιστολή της 23 ης Μαρτίου 2011, σύµφωνα µε το άρθρο 19 της οδηγίας, οι αρχές του Ηνωµένου Βασιλείου ενηµέρωσαν την Επιτροπή ότι προτίθενται να εφαρµόσουν µειωµένο συντελεστή. Ο µειωµένος συντελεστής του ειδικού φόρου κατανάλωσης στα καύσιµα θα είναι κατά 0,05 GBP (περίπου 0,06 ευρώ) ανά λίτρο χαµηλότερος από τον κανονικό συντελεστή στο Ηνωµένο Βασίλειο (0,59 GBP ή περίπου 0,68 ευρώ). Αυτό σηµαίνει ότι ο µειωµένος συντελεστής θα εξακολουθούσε να είναι σαφώς υψηλότερος από τον υφιστάµενο ελάχιστο συντελεστή της ΕΕ ανά λίτρα, ο οποίος ανέρχεται σε 359 ευρώ για την αµόλυβδη βενζίνη και σε 330 ευρώ για το πετρέλαιο εσωτερικής καύσης. Το Ηνωµένο Βασίλειο ζήτησε να εγκριθεί η µείωση αυτή για εξαετή περίοδο, το µέγιστο διάστηµα που ορίζεται στο άρθρο 19 παράγραφος 2 της οδηγίας. Σύµφωνα µε τις αρχές του Ηνωµένου Βασιλείου, η τιµή των καυσίµων στις νήσους της Σκωτίας είναι υψηλότερη κατά 0,10 GBP περίπου (περίπου 0,11 ευρώ) ανά λίτρο από τον 1 Οδηγία 2003/96/ΕΚ του Συµβουλίου, της 27ης Οκτωβρίου 2003, σχετικά µε την αναδιάρθρωση του κοινοτικού πλαισίου φορολογίας των ενεργειακών προϊόντων και της ηλεκτρικής ενέργειας, ΕΕ L 283 της , σ. 51. EL 2 EL

3 µέσο όρο για τις υπόλοιπες περιοχές του Ηνωµένου Βασιλείου. Στις νήσους Scilly είναι ακόµη υψηλότερη κατά περίπου 0,25 GBP (περίπου 0,28 ευρώ) ανά λίτρο πάνω από το µέσο όρο του Ηνωµένου Βασιλείου. Η µείωση κατά 0,05 GBP (περίπου 0,06 ευρώ) ανά λίτρο δεν πρόκειται να καλύψει πλήρως τη διαφορά στις τιµές, αλλά θα προσφέρει στους καταναλωτές ένα είδος αντιστάθµισης για τις υψηλότερες τιµές που αναγκάζονται να επωµισθούν. Η υψηλή τιµή οφείλεται στο πρόσθετο κόστος της πώλησης καυσίµων σε αυτές τις περιοχές. Οι αρχές του Ηνωµένου Βασιλείου παραπέµπουν σε δύο πρωταρχικούς λόγους για αυτό το υψηλότερο κόστος: 1. Το υψηλότερο κόστος µεταφοράς και διανοµής για την παράδοση καυσίµων στα νησιά που οφείλεται στο επιπλέον κόστος θαλάσσιας µεταφοράς/ µεταφοράς µε φορτηγά οχήµατα (µεγαλύτερες αποστάσεις και χρονικό διάστηµα), το κόστος των πορθµείων, το κόστος λειτουργίας των τερµατικών σταθµών και τα προσαυξηµένα περιθώρια των προµηθευτών που σχετίζονται µε την παράδοση χαµηλού όγκου καυσίµων. Αντίθετα, όλες οι ηπειρωτικές περιοχές της Αγγλίας και της Ουαλίας βρίσκονται σε ακτίνα 100 µιλίων (περίπου 160 χλµ.) από τουλάχιστον ένα διυλιστήριο και µπορούν να εξυπηρετηθούν άµεσα από βυτιοφόρα οχήµατα. Το κόστος µεταφοράς προς τα νησιά της Σκωτίας εκτιµάται ότι είναι τουλάχιστον κατά 0,03 GBP υψηλότερο ανά λίτρο καυσίµου σε σύγκριση µε την ηπειρωτική Σκωτία. 2. Ο µικρός αριθµός του εξυπηρετούµενου πληθυσµού ( άτοµα ηλικίας 16 ετών και άνω σε 100 νησιά) και ο περιορισµένος όγκος των καυσίµων που πωλούνται σε κάθε σηµείο συνεπάγεται ότι τα πάγια έξοδα πρέπει να κατανέµονται στον µικρό όγκο των πωλήσεων. Ας τοποθετήσουµε τα πράγµατα στο συγκεκριµένο πλαίσιο: στις περιοχές αυτές υπάρχουν συνολικά 65 πρατήρια καυσίµων. Τα πάγια έξοδα για το προσωπικό, τη µίσθωση των χώρων, τους φόρους, τη θέρµανση, το φως, το νερό, τη συντήρηση και τις επισκευές πρέπει να συνυπολογίζονται στην τελική τιµή πρατηρίου εκφραζόµενη σε πένες. Ο µέσος όγκος των καυσίµων που πωλούνται σε κάθε σηµείο στις νήσους Σέτλαντ, στις Ορκάδες και στις Εβρίδες κυµαίνεται από 0,25 έως και 0,6 εκατοµµύρια λίτρα το χρόνο, σε σύγκριση µε 3,8 εκατοµµύρια λίτρα για την υπόλοιπη Σκωτία. Για να καλυφθεί το κόστος λειτουργίας των πρατηρίων καυσίµων, για πωλήσεις ύψους 0,25-0,6 εκατοµµυρίων λίτρων θα χρειαζόταν ένα περιθώριο 0,07-0,15 GBP ανά λίτρο, σε σύγκριση µε περιθώριο 0,033 GBP ανά λίτρο για πωλήσεις ύψους 3,8 εκατοµµυρίων λίτρων. Το µειονέκτηµα που αντιπροσωπεύουν οι υψηλότερες τιµές τις οποίες συνεπάγεται το αυξηµένο µοναδιαίο κόστος παραγωγής έχει µεγάλη σηµασία για τον τοπικό πληθυσµό, όπως ισχυρίζονται οι αρχές του ΗΒ, επειδή πολλοί από τους µόνιµους κατοίκους είναι υποχρεωµένοι να καλύπτουν σηµαντικές αποστάσεις για να φτάσουν στο πλησιέστερο αστικό κέντρο τους, καθώς συχνά εξαρτώνται από ιδιωτικά µέσα µεταφοράς και επειδή οι περιοχές που επωφελούνται από το µέτρο ανήκουν στις περιοχές µε σχετικά χαµηλό εισόδηµα. Εκτέλεση του µέτρου Στο Ηνωµένο Βασίλειο, ο ειδικός φόρος κατανάλωσης επί των καυσίµων των οδικών µεταφορών καταλογίζεται στο σηµείο όπου το καύσιµο φεύγει από το διυλιστήριο, όταν εισάγεται ή όταν εξέρχεται από αποθήκες αγαθών που υπόκεινται σε ειδικούς φόρους κατανάλωσης. Στην παρούσα χρονική στιγµή θα ήταν δύσκολο να προσδιοριστεί η ποσότητα των καυσίµων που προορίζονται για τις επιλέξιµες περιοχές. EL 3 EL

4 Κατά συνέπεια, η απαλλαγή παρέχεται στο σηµείο πώλησης στα επιλέξιµα νησιά, αποφεύγοντας έτσι κάθε κίνδυνο που προκύπτει από την εκτροπή καυσίµων µε µειωµένο συντελεστή. Οι έµποροι λιανικής πώλησης καυσίµων στα νησιά θα καταχωρίζονται στο µητρώο της υπηρεσίας HM Revenue and Customs (HMRC) (Βρετανική Φορολογική και Τελωνειακή ιοίκηση) ως εξουσιοδοτηµένοι µεταπωλητές και θα τους επιβάλλεται η υποχρέωση να µειώνουν την τιµή του λίτρου καυσίµου κατά το ποσό της τελωνειακής απαλλαγής από τα τέλη. Αυτοί µε τη σειρά τους δικαιούνται να αξιώσουν την επιστροφή των τελών από την HMRC, σε τακτά διαστήµατα, µε βάση τα λίτρα καυσίµου που έχουν πωληθεί. Πεδίο εφαρµογής Το εδαφικό πεδίο εφαρµογής του µέτρου εκτείνεται σε όλες τις νήσους των Εσωτερικών και Εξωτερικών Εβρίδων, τις Βόρειες Νήσους, τις νήσους στο Clyde (όλες βρίσκονται στα ανοικτά των ακτών της Σκωτίας), και τις νήσους Scilly (στα ανοικτά των νοτιοδυτικών ακτών της Αγγλίας). Το µέτρο απευθύνεται σε µεµονωµένους ιδιώτες, αλλά όλες οι αγορές, συµπεριλαµβανοµένων των αγορών εµπορικού χαρακτήρα, θα επωφεληθούν από το χαµηλότερο φορολογικό συντελεστή. Με βάση τις πληροφορίες που διαβιβάστηκαν από τις αρχές του ΗΒ, από τα εν λόγω οχήµατα στα οποία είχε χορηγηθεί άδεια κυκλοφορίας στα νησιά το 2009, το 85% ήταν ιδιωτικής χρήσης, ενώ το 15% ανήκε σε εταιρείες. Επιχειρήµατα των αρχών του Ηνωµένου Βασιλείου σχετικά µε τις επιπτώσεις του µέτρου στην εσωτερική αγορά Οι αρχές του Ηνωµένου Βασιλείου δεν πιστεύουν ότι το µέτρο θα επηρεάσει την εύρυθµη λειτουργία της εσωτερικής αγοράς. Οι µεγαλύτερες οργανώσεις που υπάρχουν στα νησιά είναι οι φορείς του δηµόσιου τοµέα, όπως τα συµβούλια της τοπικής αυτοδιοίκησης και οι φορείς παροχής υπηρεσιών στον τοµέα της υγείας. Υπάρχει ευρύ φάσµα επιχειρήσεων στα νησιά, αλλά αυτές παρουσιάζουν την τάση να έχουν χαµηλότερο κύκλο εργασιών σε σύγκριση µε τον µέσο όρο σε όλο το Ηνωµένο Βασίλειο. Σύµφωνα µε τις αρχές του Ηνωµένου Βασιλείου, οι εταιρείες στις ενδιαφερόµενες περιοχές εµφανίζουν µέσο κύκλο εργασιών της τάξης των 1,4 εκατοµµυρίων GBP περίπου, σε αντιδιαστολή µε τον µέσο όρο του Ηνωµένου Βασιλείου που ανέρχεται σε 5,7 εκατοµµύρια GBP περίπου. Το Ηνωµένο Βασίλειο υπογραµµίζει ότι η απαλλαγή δεν καλύπτει πλήρως τη διαφορά κόστους ανάµεσα στα νησιά και την ηπειρωτική χώρα του Ηνωµένου Βασιλείου, µε αποτέλεσµα να είναι οικονοµικά ασύµφορο για τους ανθρώπους να ταξιδεύουν από την ηπειρωτική χώρα στα νησιά για να επωφεληθούν από το ειδικό καθεστώς. Επιπλέον, όπως διατείνεται το Ηνωµένο Βασίλειο, οι επιχειρήσεις που επωφελούνται από τα µέτρα αποτελούν µόνο ανταγωνιστές µικρού µεγέθους στις αγορές στις οποίες δραστηριοποιούνται. Υφιστάµενες διατάξεις στον τοµέα τον οποίο αφορά η πρόταση Οδηγία 2003/96/ΕΚ του Συµβουλίου, της 27 ης Οκτωβρίου 2003, σχετικά µε την αναδιάρθρωση του κοινοτικού πλαισίου φορολογίας των ενεργειακών προϊόντων και της ηλεκτρικής ενέργειας. Αξιολόγηση του µέτρου βάσει του άρθρου 19 της οδηγίας 2003/96/ΕΚ EL 4 EL

5 Λόγοι ειδικής πολιτικής Το άρθρο 19 παράγραφος 1 πρώτο εδάφιο της οδηγίας ορίζει τα ακόλουθα: «Εκτός από τις διατάξεις που περιλαµβάνονται στα προηγούµενα άρθρα και ειδικότερα στα άρθρα 5, 15 και 17, το Συµβούλιο αποφασίζοντας οµόφωνα µετά από πρόταση της Επιτροπής µπορεί να επιτρέψει σε ένα κράτος µέλος να θεσπίσει περαιτέρω απαλλαγές ή µειώσεις για λόγους ειδικής πολιτικής.» Το µέτρο που προβλέπεται από το Ηνωµένο Βασίλειο συνίσταται στη µείωση των ειδικών φόρων κατανάλωσης επί των καυσίµων που διατίθενται στην αγορά σε ορισµένες περιοχές του εδάφους του, και ειδικότερα σε όλες τις νήσους των Εσωτερικών και Εξωτερικών Εβρίδων, στις Βόρειες Νήσους, τις νήσους στο Clyde (όλες βρίσκονται στα ανοικτά των ακτών της Σκωτίας), και τις νήσους Scilly (στα ανοικτά των νοτιοδυτικών ακτών της Αγγλίας). Ο στόχος είναι να µεταβληθούν οι τιµές πρατηρίου στις περιοχές αυτές και να προσεγγίσουν τον µέσο όρο του Ηνωµένου Βασιλείου. Το υψηλότερο µοναδιαίο κόστος και συνεπεία αυτού οι τιµές πρατηρίου στις εν λόγω περιοχές οφείλονται στο υψηλότερο κόστος µεταφοράς και διανοµής και στις χαµηλότερες οικονοµίες κλίµακας. Μπορεί να συναχθεί το συµπέρασµα ότι η βούληση να εφαρµοσθεί µειωµένος συντελεστής ειδικού φόρου κατανάλωσης επί των καυσίµων στις εν λόγω περιοχές, εξαιτίας των ειδικών γεωγραφικών συνθηκών τους, εκπορεύεται από λόγους ειδικής πολιτικής. Συνοχή µε τις άλλες πολιτικές και στόχους της Ένωσης Στόχος του µέτρου είναι να αντισταθµίσει εν µέρει το υψηλότερο µοναδιαίο κόστος και ως εκ τούτου και τις τιµές πρατηρίου για τα καύσιµα στα εν λόγω νησιά, µέσα από την άµεση φορολογική απαλλαγή στο σηµείο πώλησης. Το µέτρο περιορίζεται σε ό,τι είναι αναγκαίο για τον σκοπό αυτό. Ειδικότερα, η απαλλαγή περιορίζεται στη (σχετικά µικρή) ποσότητα των καυσίµων που πωλούνται στα νησιά. Το ποσό της απαλλαγής παραµένει εξάλλου χαµηλότερο από το πρόσθετο κόστος της πώλησης καυσίµων στις περιοχές αυτές και εξακολουθεί να είναι, παροµοίως, κατώτερο από τη διαφορά ανάµεσα στις τιµές των καυσίµων που εφαρµόζονται εκεί και τις αντίστοιχες τιµές που ισχύουν στην ηπειρωτική χώρα. Αναφορικά µε το θέµα αυτό, η Επιτροπή επισηµαίνει ότι ο συντελεστής του ειδικού φόρου κατανάλωσης θα µειωθεί κατά 0,05 GBP ανά λίτρο προϊόντος. Ωστόσο, σύµφωνα µε τις πληροφορίες που δόθηκαν από τις αρχές του Ηνωµένου Βασιλείου, το πρόσθετο κόστος µεταφοράς για τις καλυπτόµενες περιοχές είναι κατά 0,03 GBP ανά λίτρο υψηλότερο από τον µέσο όρο του Ηνωµένου Βασιλείου, ενώ το κόστος λειτουργίας για τα πρατήρια καυσίµων υπολογίζεται ότι θα είναι υψηλότερο, µε αποτέλεσµα το προσαυξηµένο περιθώριο να κυµαίνεται από 0,07 GBP έως 0,15 GBP ανά λίτρο περίπου, σε σύγκριση µε µέσο όρο 0,033 GBP ανά λίτρο για το Ηνωµένο Βασίλειο. Συνέπεια αυτού είναι να διατηρούνται τα φορολογικά κίνητρα για την ενεργειακή αποδοτικότητα σε επίπεδα τουλάχιστον ίσα µε εκείνα που επικρατούν στην ηπειρωτική χώρα. Τέλος, παρά την απαλλαγή, η φορολογική επιβάρυνση για τα καύσιµα που καταναλώνονται στις εν λόγω γεωγραφικές περιοχές θα εξακολουθήσει να είναι σαφώς υψηλότερη από τα ελάχιστα επίπεδα φορολογίας που ορίζονται στην οδηγία 2003/96/ΕΚ. EL 5 EL

6 Μπορεί συνεπώς να συναχθεί το συµπέρασµα ότι το µέτρο συµβιβάζεται µε τις πολιτικές που εφαρµόζει η Ένωση στους τοµείς της υγείας, του περιβάλλοντος, της ενέργειας και των µεταφορών. Υπό τις συνθήκες που εκτέθηκαν προηγουµένως, το µέτρο φαίνεται επίσης αποδεκτό σε συνάρτηση µε την εύρυθµη λειτουργία της εσωτερικής αγοράς και την ανάγκη κατοχύρωσης θεµιτών όρων για τον ανταγωνισµό. Ειδικότερα, λόγω του νησιωτικού χαρακτήρα των περιοχών στις οποίες εφαρµόζεται και της µέτριας µείωσης του συντελεστή, δεν αναµένεται ότι θα έχει ως αποτέλεσµα µεταβολές στην κατανάλωση καυσίµων, προσελκύοντας καταναλωτές εκτός των εν λόγω περιοχών. Περίοδος εφαρµογής του µέτρου και εξέλιξη του πλαισίου της ΕΕ για τη φορολόγηση της ενέργειας Η Επιτροπή προτείνει να καθοριστεί ότι η περίοδος εφαρµογής είναι ίση µε το ανώτατο επιτρεπόµενο όριο που προβλέπεται από την οδηγία 2003/96/ΕΚ, δηλαδή εξαετής. Η περίοδος αυτή φαίνεται ενδεδειγµένη, ώστε να παρασχεθεί στις αρχές του Ηνωµένου Βασιλείου η δυνατότητα να προβούν σε συλλογή πληροφοριών µε σκοπό την αξιολόγηση των αποτελεσµάτων του µέτρου και να κατοχυρωθεί για τις επιχειρήσεις και τους καταναλωτές που επωφελούνται από το µέτρο η βεβαιότητα σε επαρκή βαθµό. Ωστόσο, για να µην υπονοµευθούν οι µελλοντικές γενικότερες εξελίξεις του υφιστάµενου νοµικού πλαισίου, είναι σκόπιµο να προβλεφθεί ότι, σε περίπτωση που το Συµβούλιο, ενεργώντας βάσει του άρθρου 113 της Συνθήκης, θεσπίσει ένα τροποποιηµένο γενικό σύστηµα φορολογίας των ενεργειακών προϊόντων µε το οποίο δεν θα εναρµονίζεται η παρούσα άδεια, η ισχύς της παρούσας απόφασης λήγει την ηµέρα κατά την οποία θα αρχίσουν να εφαρµόζονται οι εν λόγω τροποποιηµένοι κανόνες. Πιο συγκεκριµένα, γίνεται παραποµπή στην πρόταση την οποία υπέβαλε η Επιτροπή στις 13 Απριλίου 2011 [COM(2011)169]. Σύµφωνα µε την πρόταση αυτή, η φορολογία της ενέργειας θα διαχωρίζεται σε δύο σκέλη. Το σύστηµα αυτό θα είναι διαφορετικό από το αντίστοιχο της οδηγίας 2003/96/ΕΚ, όπως αυτό έχει σήµερα, και στο οποίο βασίζεται η παρούσα άδεια. Εάν το Συµβούλιο εγκρίνει ένα τέτοιο νέο σύστηµα και εάν η Επιτροπή κρίνει ότι η άδεια που προτείνεται µε το παρόν έγγραφο εξακολουθεί να δικαιολογείται, θα εξετάσει θετικά και έγκαιρα κάθε αίτηµα προερχόµενο από το Ηνωµένο Βασίλειο για την έκδοση παρόµοιας άδειας προσαρµοσµένης σε αυτό το νέο σύστηµα, έτσι ώστε να προβλεφθεί η συνέχεια που επιδιώκεται από το άρθρο 2 παράγραφος 1 της παρούσας πρότασης. Κανόνες για τις κρατικές ενισχύσεις Μετά τη µείωση που προβλέπεται από τις αρχές του Ηνωµένου Βασιλείου, οι φορολογικοί συντελεστές για τη βενζίνη και το ντίζελ στις σχετικές περιοχές θα εξακολουθήσουν να συµµορφώνονται µε το ελάχιστο επίπεδο φορολογίας βάσει του άρθρου 7 της οδηγίας 2003/96/ΕΚ. Το µέτρο εµπίπτει εποµένως στον λεγόµενο γενικό κανονισµό απαλλαγής κατά EL 6 EL

7 κατηγορία (κανονισµός (ΕΚ) αριθ. 800/2008) 2 και απαλλάσσεται κατά συνέπεια από την υποχρέωση προηγούµενης κοινοποίησης. 2. ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΑ ΤΩΝ ΙΑΒΟΥΛΕΥΣΕΩΝ ΜΕ ΤΑ ΕΝ ΙΑΦΕΡΟΜΕΝΑ ΜΕΡΗ ΚΑΙ ΕΚΤΙΜΗΣΗ ΕΠΙΠΤΩΣΕΩΝ ιαβουλεύσεις µε τα ενδιαφερόµενα µέρη Η παρούσα πρόταση βασίζεται σε αίτηµα του Ηνωµένου Βασιλείου και αφορά µόνο το εν λόγω κράτος µέλος. Συγκέντρωση και χρήση εµπειρογνωµοσύνης εν υπήρξε ανάγκη προσφυγής σε εξωτερικούς εµπειρογνώµονες. Εκτίµηση επιπτώσεων Η παρούσα πρόταση αφορά τη χορήγηση άδειας σε µεµονωµένο κράτος µέλος κατόπιν αιτήµατός του. 3. ΝΟΜΙΚΑ ΣΤΟΙΧΕΙΑ ΤΗΣ ΠΡΟΤΑΣΗΣ Σκοπός της πρότασης είναι να επιτραπεί στο Ηνωµένο Βασίλειο να παρεκκλίνει από τις γενικές διατάξεις της οδηγίας 2003/96/ΕΚ του Συµβουλίου και να εφαρµόσει, εντός καθορισµένων ορίων, διαφοροποιηµένα επίπεδα φορολογίας για το πετρέλαιο εσωτερικής καύσης και την αµόλυβδη βενζίνη. Νοµική βάση Το άρθρο 19 της οδηγίας 2003/96/ΕΚ του Συµβουλίου. Αρχή της επικουρικότητας Ο τοµέας της έµµεσης φορολογίας που καλύπτεται από το άρθρο 113 της ΣΛΕΕ δεν υπάγεται στην αποκλειστική αρµοδιότητα της Ευρωπαϊκής Ένωσης, όπως αυτή ορίζεται στο άρθρο 3 της ΣΛΕΕ. Εντούτοις, η άσκηση των συντρεχουσών αρµοδιοτήτων των κρατών µελών στον συγκεκριµένο τοµέα είναι αυστηρά ρυθµισµένη και οριοθετηµένη µε βάση το υφιστάµενο ενωσιακό δίκαιο. υνάµει του άρθρου 19 της οδηγίας 2003/96/ΕΚ, µόνο το Συµβούλιο µπορεί να επιτρέψει σε ένα κράτος µέλος να θεσπίσει περαιτέρω απαλλαγές ή µειώσεις κατά την έννοια της εν λόγω διάταξης. Τα κράτη µέλη δεν δύνανται να υποκαταστήσουν το Συµβούλιο. Η πρόταση τηρεί συνεπώς την αρχή της επικουρικότητας. 2 Κανονισµός (ΕΚ) αριθ. 800/2008 της Επιτροπής, της 6ης Αυγούστου 2008, για την κήρυξη ορισµένων κατηγοριών ενισχύσεων ως συµβατών µε την κοινή αγορά κατ' εφαρµογή των άρθρων 87 και 88 της Συνθήκης (Γενικός κανονισµός απαλλαγής κατά κατηγορία), ΕΕ L 214 της EL 7 EL

8 Αρχή της αναλογικότητας Η πρόταση τηρεί την αρχή της αναλογικότητας. Η µείωση της φορολογίας δεν υπερβαίνει τα αναγκαία όρια για την επίτευξη του συγκεκριµένου στόχου. Επιλογή νοµικής πράξης Προτεινόµενη πράξη: Απόφαση του Συµβουλίου. Το άρθρο 19 της οδηγίας 2003/96/ΕΚ προβλέπει µόνο αυτό το είδος µέτρου. 4. ΗΜΟΣΙΟΝΟΜΙΚΕΣ ΕΠΙΠΤΩΣΕΙΣ Το µέτρο δεν συνεπάγεται καµία οικονοµική και διοικητική επιβάρυνση για την Ένωση. Συνεπώς, η πρόταση δεν έχει καµία επίπτωση στον προϋπολογισµό της Ένωσης. EL 8 EL

9 2011/0232 (NLE) Πρόταση ΑΠΟΦΑΣΗ ΤΟΥ ΣΥΜΒΟΥΛΙΟΥ που επιτρέπει στο Ηνωµένο Βασίλειο να εφαρµόσει µειωµένα επίπεδα φορολογίας για τα καύσιµα που καταναλώνονται στις νήσους των Εσωτερικών και Εξωτερικών Εβρίδων, τις Βόρειες Νήσους, τις νήσους στο Clyde και τις νήσους Scilly, σύµφωνα µε το άρθρο 19 της οδηγίας 2003/96/ΕΚ ΤΟ ΣΥΜΒΟΥΛΙΟ ΤΗΣ ΕΥΡΩΠΑΪΚΗΣ ΕΝΩΣΗΣ, Έχοντας υπόψη τη συνθήκη για τη λειτουργία της Ευρωπαϊκής Ένωσης, Έχοντας υπόψη την οδηγία 2003/96/ΕΚ του Συµβουλίου, της 27 ης Οκτωβρίου 2003, σχετικά µε την αναδιάρθρωση του κοινοτικού πλαισίου φορολογίας των ενεργειακών προϊόντων και της ηλεκτρικής ενέργειας 3, και ιδίως το άρθρο 19 παράγραφος 1, Έχοντας υπόψη την πρόταση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Εκτιµώντας τα ακόλουθα: (1) Με επιστολή της 23 ης Μαρτίου 2011, το Ηνωµένο Βασίλειο ζήτησε την άδεια να εφαρµόσει µειωµένο συντελεστή ειδικού φόρου κατανάλωσης για το πετρέλαιο εσωτερικής καύσης και την αµόλυβδη βενζίνη στις νήσους των Εσωτερικών και Εξωτερικών Εβρίδων, τις Βόρειες Νήσους, τις νήσους στο Clyde (όλες βρίσκονται στα ανοικτά των ακτών της Σκωτίας), και τις νήσους Scilly (στα ανοικτά των νοτιοδυτικών ακτών της Αγγλίας), σύµφωνα µε το άρθρο 19 της οδηγίας 2003/96/ΕΚ. (2) Στις περιοχές αυτές, οι τιµές για το πετρέλαιο εσωτερικής καύσης και την αµόλυβδη βενζίνη είναι υψηλότερες από τις µέσες τιµές στο υπόλοιπο έδαφος του Ηνωµένου Βασιλείου, µε αποτέλεσµα να περιέρχονται οι τοπικοί καταναλωτές καυσίµων σε µειονεκτική θέση. Η διαφορά των τιµών οφείλεται στο επιπλέον κόστος ανά µονάδα που απορρέει από τη γεωγραφική θέση των νησιών, τον µικρό αριθµό του πληθυσµού τους και την παράδοση σχετικά περιορισµένου όγκου καυσίµων. (3) Η φορολογική µείωση δεν υπερβαίνει το µέτρο που είναι απαραίτητο για να αντισταθµιστεί το πρόσθετο κόστος ανά µονάδα µε το οποίο επιβαρύνονται οι καταναλωτές στις θιγόµενες γεωγραφικές περιοχές. (4) Οι µειωµένοι συντελεστές της φορολογίας θα υπερβαίνουν τους ελάχιστους συντελεστές που καθορίζονται στο άρθρο 7 της οδηγίας 2003/96/ΕΚ. 3 ΕΕ L 283 της , σ. 51. EL 9 EL

10 (5) Λαµβάνοντας υπόψη τον νησιωτικό χαρακτήρα των περιοχών στις οποίες εφαρµόζεται και τη µέτρια µείωση του συντελεστή, το µέτρο αυτό δεν θα προκαλέσει µεταβολή που να συνδέεται ειδικά µε την προµήθεια καυσίµων. (6) Κατά συνέπεια, το µέτρο κρίνεται αποδεκτό από την άποψη της εύρυθµης λειτουργίας της εσωτερικής αγοράς και της ανάγκης διασφάλισης θεµιτών συνθηκών ανταγωνισµού και είναι συµβιβάσιµο µε τις πολιτικές της Ευρωπαϊκής Ένωσης για την υγεία, το περιβάλλον, την ενέργεια και τις µεταφορές. (7) Όπως έπεται από το άρθρο 19 παράγραφος 2 της οδηγίας 2003/96/ΕΚ, κάθε άδεια που χορηγείται δυνάµει του παρόντος άρθρου πρέπει να είναι αυστηρά περιορισµένη χρονικά. Για να κατοχυρώνεται για τις ενδιαφερόµενες επιχειρήσεις και καταναλωτές η βεβαιότητα σε επαρκή βαθµό, η άδεια χορηγείται για περίοδο έξι ετών. Ωστόσο, για να µην υπονοµευθούν οι µελλοντικές γενικότερες εξελίξεις του υφιστάµενου νοµικού πλαισίου, είναι σκόπιµο να προβλεφθεί ότι, σε περίπτωση που το Συµβούλιο, ενεργώντας βάσει του άρθρου 113 της Συνθήκης, θεσπίσει ένα τροποποιηµένο γενικό σύστηµα φορολογίας των ενεργειακών προϊόντων µε το οποίο δεν θα συµβαδίζει η παρούσα άδεια, η ισχύς της παρούσας απόφασης λήγει την ηµέρα κατά την οποία θα αρχίσουν να εφαρµόζονται οι κανόνες σχετικά µε το εν λόγω τροποποιηµένο σύστηµα. ΕΞΕ ΩΣΕ ΤΗΝ ΠΑΡΟΥΣΑ ΑΠΟΦΑΣΗ: Άρθρο 1 1. Με την παρούσα εξουσιοδοτείται το Ηνωµένο Βασίλειο να εφαρµόσει µειωµένους φορολογικούς συντελεστές για την αµόλυβδη βενζίνη και το πετρέλαιο εσωτερικής καύσης σε όλες τις νήσους των Εσωτερικών και Εξωτερικών Εβρίδων, τις Βόρειες Νήσους, τις νήσους στο Clyde και τις νήσους Scilly. Η µείωση από τον κανονικό εθνικό συντελεστή φορολογίας για την αµόλυβδη βενζίνη ή το πετρέλαιο εσωτερικής καύσης, αντίστοιχα, δεν είναι µεγαλύτερη από το πρόσθετο κόστος των λιανικών πωλήσεων στις εν λόγω γεωγραφικές περιοχές σε σύγκριση µε το µέσο κόστος των λιανικών πωλήσεων στο Ηνωµένο Βασίλειο και δεν υπερβαίνει ποσό 50 GBP ανά λίτρα προϊόντος. 2. Οι µειωµένοι συντελεστές πρέπει να συµµορφώνονται µε τις απαιτήσεις της οδηγίας 2003/96/ΕΚ, και ιδίως µε τους ελάχιστους συντελεστές που καθορίζονται στο άρθρο 7. Άρθρο 2 Η παρούσα απόφαση εφαρµόζεται από την 1 η Νοεµβρίου 2011 και η ισχύς της λήγει στις 31 Οκτωβρίου Ωστόσο, εάν το Συµβούλιο, αποφασίζοντας βάσει του άρθρου 113 της Συνθήκης, θεσπίσει ένα τροποποιηµένο γενικό σύστηµα φορολογίας των ενεργειακών προϊόντων µε το οποίο δεν εναρµονίζεται η παρούσα άδεια, η παρούσα απόφαση λήγει την ηµέρα κατά την οποία αρχίζει η εφαρµογή των κανόνων για το εν λόγω τροποποιηµένο σύστηµα. EL 10 EL

11 Άρθρο 3 Η παρούσα απόφαση απευθύνεται στο Ηνωµένο Βασίλειο της Μεγάλης Βρετανίας και Βορείου Ιρλανδίας. Βρυξέλλες, Για το Συµβούλιο Ο Πρόεδρος EL 11 EL