ΙΝ ΙΑ ΣΟΦΙΑ ΕΙΡΕΝΑ ΛΗ Α
Όνοµα: ηµοκρατία της Ινδίας Κάτοικοι: 966.783.171 (1997) Πρωτεύουσα: Νέο ελχί Γλώσσα: επίσηµη γλώσσα είναι η χίντι, την οποία µιλά περίπου το 30% του πληθυσµού. 24 άλλες γλώσσες µιλιούνται από µεγάλο αριθµό ανθρώπων. Τα αγγλικά είναι διαδεδοµένα µεταξύ των µορφωµένων και θεωρείται γλώσσα εργασίας. Θρησκεία: Ινδουιστές 82%, Μουσουλµάνοι 12%, Χριστιανοί 2.3%, Βουδιστές 0.7%
Έκταση: 3.165.596 τ. χλµ. Πυκνότητα:267,3 κάτοικοι ανά τετρ. χλµ. Πολίτευµα: οµοσπονδιακή δηµοκρατία Νόµισµα: ινδική ρουπία
Με σχεδόν ένα δισεκατοµµύριο κατοίκους, µε ένα αρχαίο και πολύπλοκο ταξικό κοινωνικό σύστηµα που εξακολουθεί να ισχύει σε κάποιο βαθµό µέχρι σήµερα, και µε όλες τις µεγάλες θρησκείες παρούσες, Ινδουισµό, Βουδισµό, Ισλάµ και Χριστιανισµό, η Ινδία είναι το µεγαλύτερο χωνευτήρι λαών και πολιτισµών. Το σύστηµα µε τις κάστες το οποίο καθορίζει ανάλογα µε την καταγωγή των ανθρώπων και τις κοινωνικές και επαγγελµατικές τους δυνατότητες, παρά τις προσπάθειες της κυβέρνησης, είναι βαθιά ριζωµένο στον πληθυσµό και συνεπικουρούµενο από τα χαµηλά επίπεδα µόρφωσης, εξακολουθεί έστω και σιωπηλά να υφίσταται.
Η ΙΝ ΙΑ ΕΧΕΙ ΥΠΕΡΟΧΑ ΑΞΙΟΘΕΑΤΑ ΤΑ ΑΞΙΟΘΕΑΤΑ
Η ΥΣΚΟΛΗ ΖΩΗ ΤΩΝ ΓΥΝΑΙΚΩΝ Είναι σκληρό να είσαι γυναίκα στην Ινδία. Παρά τα µεγάλα βήµατα που γίνονται τα τελευταία χρόνια για τη βελτίωση της θέσης της γυναίκας στην ινδική κοινωνία, οι περισσότερες γυναίκες στις χαµηλές κοινωνικές τάξεις παραµένουν αναλφάβητες, µε χαµηλότερους µισθούς όταν εργάζονται και µε δυσµενή αντιµετώπιση από την οικογένεια. Τα κορίτσια στις φτωχές οικογένειες αντιµετωπίζονται σαν ένα πρόσθετο βάρος αφού θα εγκαταλείψουν αρκετά νωρίς την οικογένεια, γεγονός που σηµαίνει όχι µόνο λιγότερη βοήθεια στο σπίτι αλλά και ένα δυσβάστακτο ποσό που δίνεται σαν προίκα.
Η χώρα διαιρείται σε τρία κύρια φυσικά διαµερίσµατα: Το βόρειο µεγάλο ορεινό τείχος, που αποτελείται κυρίως από τα Ιµαλάια και τις παραφυάδες του, τη µεγάλη χαµηλή πεδιάδα, που βρίσκεται νότια του ορεινού τείχους και διαρρέεται από τους µεγάλους ποταµούς Γάγγη και Βραχµαπούτρα (γι' αυτό ονοµάζεται Ινδογαγγική) και το νότιο µεγάλο οροπέδιο που ονοµάζεται Ντεκκάν και καταλήγει στο ακρωτήριο Κοµορίν, το νοτιότερο της Ινδίας. Η Σρι Λάνκα (πρώην Κεϋλάνη) και µερικά µικρά νησιά που προεκτείνονται βαθιά στον Ινδικό ωκεανό αποτελούν γεωλογική συνέχεια της Ινδικής χερσονήσου. ΦΥΣΗ-ΚΛΙΜΑ
Εκτός από τις ψηλές ορεινές περιοχές της, η Ινδία δέχεται την επίδραση της τροπικής θερµότητας µε µέση ετήσια θερµοκρασία 24-28 C. Το κλίµα της επηρεάζεται από τους ετήσιους ανέµους µουσώνες (µουσούν). ιακρίνουµε κυρίως 3 εποχές: τον ήπιο και χωρίς πολλές βροχές χειµώνα, τη θερµή και ξερή άνοιξη και το υγρό, τροπικό καλοκαίρι. Η καθυστέρηση της βροχής συχνά καταστρέφει τις καλλιέργειες και προκαλεί οµαδικούς θανάτους από πείνα. Η σοδειά καταστρέφεται πολλές φορές εξαιτίας καταρρακτωδών βροχών που προκαλούν µεγάλης έκτασης πληµµύρες. Η βλάστηση της Ινδίας µοιάζει µε την αφρικανική. Στους πρόποδες των Ιµαλαΐων και στις παράλιες περιοχές. Σταινδικάδάση συναντάται µεγάλη ποικιλία τροπικών φυτών και ζώων
Οι πρώτοι ιθαγενείς κάτοικοι της χώρας εξοντώθηκαν ή αφοµοιώθηκαν από λαούς που κατέβηκαν από το βορρά το 2.000 π.χ. και επέβαλαν θρησκεία που τους ευνοούσε (το βεδισµό). Ως αντίδραση σ' αυτήν την καταπίεση γεννήθηκε ο βουδισµός, ο ζαϊνισµός και πολλές αιρέσεις των τριών αυτών θρησκειών που προκάλεσαν φυλετικούς και πολιτικούς αγώνες ανάµεσαστιςκατάτόπους ηγεµονίες. Ο βασιλιάς των Περσών αρείος επωφελήθηκε από τις διαµάχες αυτές και εισέβαλε στο παράκτιο δυτικό τµήµα τηςχώραςπουτο κατέλαβε το 517 π.χ.
Κατά την αρχαιότητα η Ινδία ήταν χωρισµένη σε 118 βασίλεια (όπως γράφει ο Μεγασθένης που έγραψε πρώτος για τον ινδικό κόσµο) και ο λαός του κάθε βασιλείου διαιρούνταν σε 7 τάξεις (ή κάστες) δηλαδή τους φιλόσοφους (βραχµάνες), τους γεωργούς, τους βοσκούς, τους τεχνίτες, τους στρατιώτες, τους επόπτες και τους συµβούλους του βασιλιά. Για πρώτη φορά οι Ινδοί ήρθαν σ' επαφή µε τοδυτικόκόσµο, µε την προέλαση του Μεγάλου Αλέξανδρου µέχρι τον Ινδό ποταµό. Η επίδραση του ελληνικού πολιτισµού στους Ινδούς υπήρξε βαθιά. είγµατά της ανακαλύπτουµε πολλά στην ινδική τέχνη. Μετά το θάνατο του Μεγάλου Αλέξανδρου δηµιουργήθηκαν ινδικά κρατίδια µε Έλληνες ηγεµόνες που διατηρήθηκαν µέχρι το 50 π.χ. (κατά την περίοδο αυτή διαδόθηκε ευρύτατα ο βουδισµός που δηµιουργήθηκε γύρω στα 1700 π.χ. σαν αντίδραση προς τον βεδδισµό). Από τότε νέα φύλα εισβάλλουν από την κεντρική Ασία στην Ινδία και επικρατούν.
Τον 7ο αιώνα η Ινδία εξακολουθεί να είναι διαιρεµένη σε κρατίδια, από τα οποία σπουδαιότερα ήταν το Κασµίρ και το Νεπάλ. Από αυτήν την εξασθένηση της χώρας επωφελήθηκαν οι µουσουλµάνοι, που εισέβαλαν για πρώτη φορά το 711 και υπόταξαν τις χώρες γύρω από τον Ινδό. Η µουσουλµανική κατάκτηση της Ινδίας ολοκληρώνεται στις αρχές του 14ου αιώνα. Επικίνδυνοι αντίπαλοι των µουσουλµάνων ηγεµόνων αρχίζουν να γίνονται τότε οι Μογγόλοι. Στο τέλος του 14ου αιώνα εισέβαλε στην Ινδία ο Ταµερλάνος και οι ταταρικές ορδές που λεηλάτησαν και κατάστρεψαν τα πάντα. Μετά την ταταρική εισβολή ακολούθησε η επικράτηση των Μογγόλων που τη διαδέχθηκε η ευρωπαϊκή. Πρωτοπόροι της ευρωπαϊκής διείσδυσης υπήρξαν οι Πορτογάλοι. Ο Βάσκο ντα Γκάµα, που ονοµάστηκε αντιβασιλιάς της Πορτογαλίας στην Ινδία το 1524, θεµελίωσε την εκεί πορτογαλική κυριαρχία. Αυτή διάρκεσε πολλές δεκάδες χρόνια και υπήρξε απόλυτη στη δυτική ακτή της ινδικής χερσονήσου. Κατά τις αρχές του 17ου αιώνα αποφάσισαν να αντικαταστήσουν τους Πορτογάλους οι Ολλανδοί και κυρίως οι Άγγλοι. Αυτοί, µε την«εταιρεία των Ανατολικών Ινδιών» που έγινε πανίσχυρη, απέκτησαν σηµαντικά πρακτορεία και
Επί δυο αιώνες (17ο και18ο) αγγλικά και γαλλικά συµφέροντα ανταγωνίζονταν στην Ινδία µε αποτέλεσµα ναεπεκτείνουνβαθµηδόν την επιρροή τους, άλλοτε µε τη βία και άλλοτε µε την υπογραφή συµφωνιών µε τους ντόπιους ηγεµόνες σ' όλη την ινδική χερσόνησο. Τελικά επικράτησαν οι Άγγλοι, που, αφού αντιµετώπισαν εξεγέρσεις των ιθαγενών, καθαίρεσαν τον τελευταίο Μογγόλο ηγεµόνα το 1857 και µεταβίβασαν (το επόµενο έτος) την εξουσία από την «εταιρεία των Ινδιών» στο αγγλικό στέµµα. Το 1877 η βασίλισσα Βικτωρία ονοµάστηκε «αυτοκράτειρα των Ινδιών». Ακολούθησαν ακούραστες προσπάθειες των Ινδών ν' απαλλαγούν από την αγγλική κυριαρχία, ειρηνικές κι ένοπλες εξεγέρσεις που πνίγηκαν στο αίµα. Το 1885 ιδρύθηκε το «Ινδικό Εθνικό Κογκρέσο» που έβαλε ως σκοπό του την απελευθέρωση της Ινδίας και έγινε ισχυρότατη οργάνωση, υποστηριζόµενη απ' όλους τους Ινδούς. Κατά τον Α' Παγκόσµιο Πόλεµο οι Ινδοί πολέµησαν στο πλευρό των Άγγλων πιστεύοντας ότι η λήξη του πολέµου θα σήµαινε την ανεξαρτησία τους. Επικεφαλής του κινήµατος είχε µπει ο Μαχάτµα Γκάντι, που επιδίωξε να εξαναγκάσει τους Άγγλους να δεχτούν το αίτηµα τωνσυµπατριωτών του για ανεξαρτησία µε την«παθητική αντίσταση». Κατά το µεσοπόλεµο έγιναν πολλές ένοπλες εξεγέρσεις των Ινδών που πολέµησαν στο πλευρό των Άγγλων και πάλι στο Β' Παγκόσµιο Πόλεµο. Τέλος, µετά από µακρές και δυσχερείς διαπραγµατεύσεις, το 1947 η Ινδία χωρίστηκεσεδύοαυτόνοµα κράτη, στο πλαίσιο της βρετανικής κοινοπολιτείας: το Πακιστάν και τη µεγάλη, αυτόνοµη Ινδική ηµοκρατία. Σήµερα Πρόεδρος είναι ο Αµπντούλ Καλάµ και Πρωθυπουργός ο Μαµοχάν Σινγκ
Στην πραγµατικότητα δεν πρόκειται για χώρα, αλλά για ήπειρο µε µια µοναδική ποικιλία ανθρώπων, γλωσσών, εθίµων, κλίµατος και µορφολογίας εδάφους. Κατά τη γνώµη µου καµία άλλη χώρα στον κόσµο δεν έχει να δώσει τόσα πολλά στον ταξιδιώτη, όσα η ινδική υποήπειρος και καµία άλλη δεν δοκιµάζει τους ταξιδιώτες τόσο σκληρά.
Η Ινδία είναι χώρα γεωργική και βιοµηχανική. Παράγει ρύζι, κεχρί, κριθάρι, σουσάµι, λινάρι, κάνναβη, ιούτη (γιούτα), ζαχαροκάλαµο και τσάι. Τα δάση της καλύπτουν το 11% του εδάφους της και παρέχουν πολύτιµη ξυλεία (έβενος σάνταζο). Στη Βεγγάλη κυριαρχεί το µπαµπού που χρησιµοποιείται µε πολλούς τρόπους από τον πληθυσµό. ιατρέφονται λίγα πρόβατα, άλογα καµήλες, χοιρινά, ελέφαντες. Συγχρόνως όµως υπάρχουν 176 εκατοµµύρια βόδια και 51 εκατοµµύρια βουβάλια που ξεπερνούν τις ανάγκες του πληθυσµού σχετικά µε την εργασία και το κρέας που µπορούν να προσφέρουν, όµως οι ινδουιστές δεν τα εκµεταλλεύονται γιατί αυτό αντιτίθεται στις θρησκευτικές τους πεποιθήσεις. Η χώρα παράγει γαιάνθρακα στην Καλκούτα και τη Βεγγάλη και πετρέλαιο στην περιοχή του Ασάµ. Κατέχει την πρώτη θέση στον κόσµο στην παραγωγή µίκας και την τέταρτη στην παραγωγή µαγγανίου. Τα ορυχεία βωξίτη τροφοδοτούν µια αναπτυγµένη βιοµηχανία αλουµινίου. Αναπτυγµένες επίσης είναι η υφαντουργία, η σιδηρουργία, η υδροηλεκτρική παραγωγή, το εµπόριο. Εξάγονται τσάι, δέρµατα, µπαχαρικά, ιούτη, βαµβάκι. Εισάγονται βιοτεχνικά προϊόντα, µηχανήµατα, δηµητριακά, λάδια κλπ. Το συγκοινωνιακό δίκτυο (τρένα, αυτοκινητόδροµοι, ποταµόπλοια στο Γάγγη) είναι ανεπαρκές και δε βοηθά την ΟΙΚΟΝΟΜΙΑ
ΕΘΙΜΑ Οπληθυσµός της Ινδίας αποτελείται κυρίως από Ινδουιστές και Μουσουλµάνους γι αυτό και τα Χριστούγεννα δεν γιορτάζονται επισήµως. Ωστόσο, όλοι περιµένουν αυτή την εποχή του χρόνου για να ανταλλάξουν δώρα και να δώσουν µπαξίσι (baksheesh) στους φτωχούς της χώρας. Στην Ινδία, οι Χριστιανοί στολίζουν δέντρα µάνγκο ή µπανανόδεντρα και µερικές φορές στολίζουν και τα σπίτια τους µε φύλλα µάνγκο. Σε ορισµένες περιοχές της Ινδίας χρησιµοποιούν µικρά λυχνάρια για την διακόσµηση, τα οποία τοποθετούν στην άκρη της στέγης ή στον τοίχο. Οι εκκλησίες στολίζονται µε ποϊνσέτιες και κεράκια για τη λειτουργία της Παραµονής των Χριστουγέννων
ΣΧΕΣΕΙΣ ΜΕ ΚΥΠΡΟ «Η Ινδία θα υποστηρίζει πάντα την ανεξαρτησία, την κυριαρχία, την εδαφική ακεραιότητα και την ενότητα της Κυπριακής ηµοκρατίας. Εκ µέρους της Κυβέρνησης και του λαού της Ινδίας, σας διαβεβαιώνω ότι και στο µέλλον η Κύπρος θα συνεχίσει να έχει τη σταθερή φιλία της Ινδίας και την αταλάντευτη υποστήριξή της στις αρχές αυτές», τόνισε, σήµερα, ηνέαύπατοςαρµοστής της Ινδίας κα Lavanya Prasad, σε επίσηµη τελετή στο Προεδρικό Μέγαρο, επιδίδοντας τα διαπιστευτήρια της στον Πρόεδρο της ηµοκρατίας κ. Τάσσο Παπαδόπουλο