Η ΑΠΟΚΑΛΥΨΗ 10 ΣΕ ΗΜΟΤΙΚΗ

Transcript

1 10 Η ΑΠΟΚΑΛΥΨΗ 10 ΣΕ ΗΜΟΤΙΚΗ Αποκ. 10:1 Και είδα έναν άλλον ισχυρό άγγελο που κατέβαινε από τον ουρανό, ντυµένο µε νεφέλη κι επάνω στο κεφάλι του ήταν το ουράνιο τόξ και το πρόσωπό του ήταν σαν τον ήλιο, και τα πόδια του σαν στύλοι φωτιάς. 2 Και στο χέρι του είχε ένα µικρό βιβλίο ανοιγµένο και έβαλε το δεξί του πόδι επάνω στη θάλασσα, ενώ το αριστερό του το έβαλε επάνω στη γη 3 και έκραξε µε δυνατή φωνή όπως βρυχάται το λιοντάρι. Και όταν έκραξε, µίλησαν οι επτά βροντές τις φωνές τους. 4 Και όταν οι επτά βροντές µίλησαν τις δικές τους φωνές, επρόκειτο να γράφω και άκουσα µια φωνή από τον ουρανό, που µου έλεγε: Σφράγισε εκείνα που µίλησαν οι επτά βροντές, και µη τα γράψεις. 5 Και ο άγγελος που είδα να στέκεται επάνω στη θάλασσα κι επάνω στη γη, σήκωσε το χέρι του στον ουρανό, 6 κι ορκίστηκε σ αυτόν που ζει στους αιώνες των αιώνων, που έκτισε τον ουρανό, κι εκείνα που είναι µέσα σ αυτόν, και τη γη, κι εκείνα που είναι σ αυτή, και τη θάλασσα, κι εκείνα που είναι µέσα σ αυτή, ότι καιρός δεν θα υπάρχει πλέον 7 αλλά κατά τις ηµέρες της φωνής του έβδοµου αγγέλου, όταν πρόκειται να σαλπίσει, τότε θα πραγµατοποιηθεί το µυστήριο του Θεού, όπως φανέρωσε στους δικούς του δούλους, τους προφήτες. 8 Και η φωνή που άκουσα από τον ουρανό, µιλούσε πάλι µαζί µξου, και έλεγε: Πήγαινε, πάρε το µικρό ανοιγµένο βιβλίο, που είναι στο χέρι του αγγέλου, ο οποίος στέκεται επάνω στη θάλασσα κι επάνω στη γη. 9 Και πήγα προς τον άγγελο, λέγοντας σ αυτόν να µου δώσει το µικρό βιβλίο. Και µου λέει: Πάρε, και φα το ολοκληρωτικά και θα πικράνει την κοιλιά σου, όµως στο στόµα σου θα είναι γλυκό σαν µέλι. 10 Και πήρα το µικρό βιβλίο από το χέρι του αγγέλου, και το έφαγα ολοκληρωτικά και στο στόµα µου ήταν γλυκό σαν µέλι και όταν το έφαγα, πικράθηκε η κοιλιά µου. 11 Και µου λέει: Πρέπει πάλι να προφητεύσεις για λαούς και έθνη και γλώσσες και πολλούς βασιλιάδες. ΤΟ ΠΡΩΤΟΤΙΠΟ ΚΕΙΜΕΝΟ 10:1 Kai. ei=don a;llon a;ggelon ivscuro.n katabai,nonta evk tou/ ouvranou/( peribeblhme,non nefe,lhn( kai. i=rij evpi. th/j kefalh/j( kai. to. pro,swpon auvtou/ w`j o` h[lioj( kai. oi` po,dej auvtou/ w`j stu/loi puro,j\ 2 kai. ei;cen evn th/ ceiri. auvtou/ biblari,dion avnew gme,non\ kai. e;qhke to.n po,da auvtou/ to.n dexio.n evpi. th.n qa,lassan( to.n de. euvw,numon evpi. th.n gh/n( 3 kai. e;kraxe fwnh/ mega,lh w[sper le,wn muka/tai\ kai. o[te e;kraxen( evla,lhsan ai` e`pta. brontai. ta.j eàutw/n fwna,j( 4 kai. o[te evla,lhsan ai` e`pta. brontai, ta.j fwna.j eàutw/n( e;mellon gra,fein\ kai. h;kousa fwnh.n evk tou/ ouvranou/( le,gousan moi( Sfra,gison a] evla,lhsan ai` e`pta. brontai,( kai. mh. tauvta. gra,yh jå 5 kai. o` a;ggeloj o]n ei=don e`stw/ta evpi. th/j qala,sshj kai. evpi. th/j gh/j h=re th.n cei/ra auvtou/ eivj to.n ouvrano.n(

2 6 kai. w;mosen evn tw/ zw/nti eivj tou.j aivw/naj tw/n aivw,nwn( o]j e;ktise to.n ouvrano.n kai. ta. evn auvtw/ ( kai. th.n gh/n kai. ta. evn auvth/ ( kai. th.n qa,lassan kai. ta. evn auvth/ ( o[ti cro,noj ouvk e;stai e,ti\ 7 avlla. evn tai/j h`me,raij th/j fwnh/j tou/ e`bdo,mou avgge,lou( o[tan me,llh salpi,zein( kai. telesqh/ to. musth,rion tou/ Qeou/( w`j euvhgge,lise toi/j eàutou/ dou,loij toi/j profh,taijå 8 kai. h` fwnh. h]n h;kousa evk tou/ ouvranou/( pa,lin lalou/sa metv evmou/( kai. le,gousa( {Upage la,be to. biblari,dion to. hvnew gme,non evn th/ ceiri. avgge,lou tou/ e`stw/toj evpi. th/j qala,sshj kai. evpi. th/j gh/jå 9 kai. avph/lqon pro.j to.n a;ggelon( le,gwn auvtw/ ( Do,j moi to. biblari,dionå kai. le,gei moi( La,be kai. kata,fage auvto,\ kai. pikranei/ sou th.n koili,an( avllv evn tw/ sto,mati, sou e;stai gluku. w`j me,liå 10 kai. e;labon to. biblari,dion evk th/j ceiro.j tou/ avgge,lou( kai. kate,fagon auvto,( kai. h=n evn tw/ sto,mati, mou w`j me,li( gluku,\ kai. o[te e;fagon auvto,( evpikra,nqh h` koili,a mouå 11 kai. le,gei moi( Dei/ se pa,lin profhteu/sai evpi. laoi/j kai. e;qnesi kai. glw,ssaij kai. basileu/si polloi/jå 10:1-7 ΟΙ ΕΠΤΑ ΒΡΟΝΤΕΣ Οι επτά βροντές έχουν ένα µήνυµα, αλλά αυτό είναι σφραγισµένο. Υπάρχει όµως µια ένδειξη ότι το µυστικό µήνυµα έχει σχέση µε τις προφητείες των έσχατων καιρών, τις οποίες ο Θεός θα αποκαλύψει, καθώς πλησιάζουµε προς το τέλος του κόσµου. Και είδα έναν άλλον ισχυρό άγγελο που κατέβαινε από τον ουρανό, ντυµένο µε νεφέλη κι επάνω στο κεφάλι του ήταν το ουράνιο τόξο και το πρόσωπό του ήταν σαν τον ήλιο, και τα πόδια του σαν στύλοι φωτιάς. Και στο χέρι του είχε ένα µικρό βιβλίο ανοιγµένο και έβαλε το δεξί του πόδι επάνω στη θάλασσα, ενώ το αριστερό του το έβαλε επάνω στη γη και έκραξε µε δυνατή φωνή όπως βρυχάται το λιοντάρι. Και όταν οι επτά βροντές µίλησαν τις δικές τους φωνές, επρόκειτο να γράφω και άκουσα µια φωνή από τον ουρανό, που µου έλεγε: Σφράγισε εκείνα που µίλησαν οι επτά βροντές, και µην τα γράψεις. Και ο άγγελος που είδα να στέκεται επάνω στη θάλασσα κι επάνω στη γη, σήκωσε το χέρι του στον ουρανό, και ορκίστηκε σ αυτόν που ζει στους αιώνες των αιώνων, ο οποίος έκτισε τον ουρανό, και εκείνα που είναι µέσα σ αυτόν, και τη γη, και εκείνα που είναι σ αυτήν, και τη θάλασσα, και εκείνα που είναι µέσα σ αυτήν, ότι καιρός δεν θα υπάρχει πλέον αλλά κατά τις ηµέρες της φωνής του έβδοµου αγγέλου, όταν πρόκειται να σαλπίσει, τότε θα πραγµατοποιηθεί το µυστήριο του Θεού, όπως φανέρωσε στους δικούς του δούλους τους προφήτες Αποκ. 10:1-7. Τα κεφάλαια 8 και 9 αποτελούν σχετικά κυριολεκτικές περιγραφές ενός µεγάλου πολέµου που θα λάβει χώρα στον έσχατο καιρό. Στο κεφάλαιο 10 πραγµατοποιείται µια µεγάλη αλλαγή. Το κεφάλαιο αυτό είναι ακόµα µέρος των επτά σαλπίγγων, αλλά η προσοχή τώρα στρέφεται προς τον Θεό και αυτό που κάνει ο λαός του κατά τη διάρκεια του πολέµου που έχει υποκινήσει ο Σατανάς. Σε αυτό το τµήµα χρησιµοποιείται πολύ συµβολικό λεξιλόγιο. 1 1 Το χιαστό ζεύγος των επτά σαλπίγγων είναι οι επτά τελευταία πληγές, οι οποίες αποτελούνται από σχετικά κυριολεκτικές πληγές (Κεφ. 16) που ακολουθούνται από µια πολύ συµβολική απεικόνιση της κρίσης της Βαβυλώνας (Κεφ. 17 και 18).

3 Ο Ιωάννης είδε έναν άλλον ισχυρό άγγελο που κατέβαινε από τον ουρανό, µε ένα µικρό βιβλίο στο χέρι του. Όταν µίλησε, η φωνή του έµοιαζε µε του λιονταριού, και ταυτόχρονα µίλησαν οι επτά βροντές τις φωνές τους. Με µια πρώτη µατιά τα µηνύµατα των επτά βροντών είναι απογοητευτικά. Αν και ήταν τόσο σηµαντικά, ώστε να εκφωνηθούν µε µεγαλείο και δόξα, βροντώντας µε τη φωνή του Θεού από τον ουρανό, δόθηκε στον Ιωάννη η εντολή: σφραγίζεις εκείνα που µίλησαν οι επτά βροντές, και µη τα γράψεις. Έτσι δεν µας δίνεται η ευκαιρία να µάθουµε την έννοια των µηνυµάτων, αλλά ούτε καν να καταλάβουµε το περιεχόµενό τους. Στην πραγµατικότητα, αυτό το στοιχείο µας δίνει ένα ίχνος των περιεχόµενων των µηνυµάτων. Στην Αγία Γραφή, µηνύµατα που είναι σφραγισµένα συνήθως είναι προφητικά. Για παράδειγµα, ειπώθηκε στον ανιήλ: Σφράγισε την όραση των ηµερονύχτιων επειδή είναι για πολλές ηµέρες αν. 8:26. Μετά, δόθηκε στον ανιήλ ένα όραµα, το οποίο περιείχε πληροφορίες σχετικά µε τον καιρό θλίψης, όταν ο λαός σου θα διασωθεί και πολλοί που κοιµούνται µέσα στο χώµα της γης θα σηκωθούν, αλλά ο Θεός του είπε, κλείσε µε ασφαλή τρόπο αυτά τα λόγια, και σφράγισε το βιβλίο µέχρι τον έσχατο καιρό αν. 12:1-4. Ένας άγγελος µίλησε µε τον ανιήλ σχετικά µε τις τρεις χρονολογικές περιόδους που αφορούν στο τέλος του κόσµου ( θα είναι σε καιρόν, καιρούς, και µισόν καιρό... θα είναι ηµέρες. Μακάριος όποιος υποµείνει και φτάσει σε ηµέρες ( αν. 12:7,11,12), αλλά δεν του εξήγησε τις έννοιες. Ο ανιήλ συνέχισε να ρωτά για εκείνες τις προφητείες του έσχατου καιρού και τελικά ο άγγελος του είπε: Πήγαινε, ανιήλ επειδή, τα λόγια αυτά είναι κλεισµένα και σφραγισµένα, µέχρι τον έσχατο καιρό αν. 12:9. 2 Έτσι φαίνεται ότι τα σφραγισµένα µηνύµατα έχουν σχέση µε προφητείες για το τέλος του κόσµου. Ο Ιησούς επέµεινε ότι κανένας δεν ξέρει την ηµέρα... και την ώρα της ευτέρας Παρουσίας Του. Όταν ήταν έτοιµος να φύγει από τη γη, το τελευταίο που ήθελαν να ξέρουν οι µαθητές ήταν πότε θα επέστρεφε. Τον ρώτησαν σχετικά: (Πότε) θα αποκαθιστάς τη βασιλεία στον Ισραήλ; Και τους είπε: εν ανήκει σε σας να γνωρίζετε τα χρόνια ή τους καιρούς που ο πατέρας έβαλε στη δική του εξουσία Πρξ. 1:6,7. Ο Ιησούς ήταν κατηγορηµατικός ότι η ηµέρα και η ώρα της Παρουσία Του περιβάλλεται από µυστήριο. Αλλά έδωσε στους µαθητές Του σηµεία για να ξέρουν (αυτοί) ότι (η ώρα της Παρουσίας) είναι κοντά Μθ. 24:36, 33. Φαίνεται ότι τα σφραγισµένα µηνύµατα των επτά βροντών έχουν σχέση µε την χρονολογία, τα γεγονότα και τα σηµεία που θα προηγηθούν της έλευσης του Χριστού, όταν θα πραγµατοποιηθεί το µυστήριο του Θεού, όπως φανέρωσε στους δικούς του δούλους, τους προφήτες. Αυτή η άποψη υποστηρίζεται από το γεγονός ότι ο ισχυρός άγγελος... έκραξε µε δυνατή φωνή όπως βρυχάται το λιοντάρι. Ο προφήτης Αµώς συσχετίζει τον βρυχηθµό του λιονταριού µε την αποκάλυψη του µέλλοντος Βέβαια ο Κύριος ο Θεός δεν θα κάνει τίποτε, χωρίς να αποκαλύψει το απόκρυφό του στους δούλους του τους προφήτες. Το λιοντάρι βρύχησε ποιος δεν θα φοβηθεί; Ο κύριος ο Θεός µίλησε ποιος δεν θα προφητεύει; Αµώς 3:7,8. Επιπλέον, τα µηνύµατα αποκαλούνται επτά βροντές. Στη Βίβλο ο αριθµός επτά εκφράζει πληρότητα και αρτιότητα. ΟΙ βροντές στην Αποκάλυψη συσχετίζονται µε την εκτέλεση των κρίσεων (βλέπε 4:5 υο Είδη Κρίσης). Οι βροντές, που αναφέρονται 8 φορές στην Αποκάλυψη, 3 αυξάνουν σε ένταση κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Θλίψης µέχρι την ευτέρα Παρουσία του Χριστού. Αυτό υπονοεί 2 Βλέπε επίσης Ησα. 29:11,12. 3 Αποκ. 4:5, 8:5, 10:3,4,11:19, 16:18, 19:6

4 ότι το µήνυµα των επτά βροντών εµπεριέχει πληροφορίες σχετικά µε την πλήρωση των κρίσεων που θα αυξάνουν σε ένταση µέχρι την ευτέρα Παρουσία. Η πιο πειστική ένδειξη ότι τα µηνύµατα των επτά βροντών σχετίζονταν µε τις προφητείες των έσχατων καιρών βρίσκεται στις παράλληλες προφητείες του ανιήλ, οι οποίες δείχνουν ότι η πληροφορία σχετικά µε τα γεγονότα των έσχατων καιρών σφραγίστηκε, αλλά θα αποκαλυφτεί και θα γίνει κατανοητή στο τέλος του κόσµου. ΕΝ ΕΙΞΕΙΣ ΣΤΟ ΑΝΙΗΛ Ο άγγελος που επέδωσε το µήνυµα των επτά βροντών προφανώς είναι ο ίδιος άγγελος που παρουσιάστηκε στο ανιήλ. Τα µηνύµατα έχουν σχέση µε χρονολογικές προφητείες και συσχετίζονται µε το βδέλυγµα της ερήµωσης και το Σάββατο. Αυτά είναι θέµατα που είναι περίοπτα επίσης στην οµιλία του Ιησού Χριστού στο Ευαγγέλιο κατά Ματθαίον κεφ. 24. Ο προφήτης ανιήλ έγραψε ένα παράλληλο µήνυµα στο αν , προφανώς από τον ίδιο ισχυρό άγγελο. Ο Ιωάννης και ο ανιήλ χρησιµοποίησαν ελαφρώς διαφορετική φρασεολογία, καθώς εξέφραζαν αυτά που είδαν ο καθένας µε τον δικό του τρόπο, αλλά είναι σαφές ότι και οι δυο είδαν τη ίδια σκηνή. ανιήλ Αποκάλυψη 10 Ένας άνθρωπος ντυµένος λινά αν. 10:5 Το πρόσωπό του σαν θέα αστραπής 10:6 Οι βραχίονες του και τα πόδια του σαν όψη χαλκού αστραφτερού 10:6 Ο άνδρας... ήταν επάνω από τα νερά 12:6 Ύψωσε το δεξί του χέρι και το αριστερό του στον ουρανό 12:7 Ορκίστηκε σ αυτόν που ζει στον αιώνα 12:7 Τα λόγια αυτά είναι κλεισµένα και σφραγισµένα µέχρι τον έσχατο καιρό 12:9 ένας άλλος ισχυρός άγγελος... ντυµένον µε νεφέλη Αποκ. 10:1 Το πρόσωπό του ήταν σαν τον ήλιο 10:1 Τα πόδια του σαν στύλοι φωτιάς 10:1 Το δεξί του πόδι επάνω στη θάλασσα 10:2 Σήκωσε το χέρι του στον ουρανό 10:5 Ορκίστηκε σ αυτόν που ζει στους αιώνες 10:6 Σφράγισε εκείνα που µίλησαν οι επτά βροντές 10:4 Είναι προφανές ότι ο ανιήλ και ο Ιωάννης είδαν την ίδια σκηνή, και θα περιµέναµε πως τα µηνύµατα επίσης θα έχουν µια στενή σχέση. Από τον ανιήλ µαθαίνουµε το θέµα του µηνύµατος. Στο όραµα ο ανιήλ είδα φρικτά πράγµατα να συµβαίνουν στο λαό του κατά τη διάρκεια του πολύχρονου πόλεµου µεταξύ του βασιλιά του βορρά και του βασιλιά του νότου ( αν. 10:19-11:45). Αλλά ο άγγελος τον διαβεβαίωσε ότι θα υπάρξει αίσιο τέλος Θα εγερθεί ο Μιχαήλ... ο λαός σου θα διασωθεί... πολλοί απ αυτούς που κοιµούνται µέσα στο χώµα της γης θα σηκωθούν... οι συνετοί θα λάµψουν όπως η λαµπρότητα του στερεώµατος, κι αυτοί που επιστρέφουν πολλούς σε δικαιοσύνη, όπως τα αστέρια, στους αιώνες των αιώνων αν. 12:1-3. Ένας άλλος άγγελος ρώτησε, Μέχρι πότε θα είναι το τέλος αυτών των θαυµάσιων πραγµάτων; και του είπε, Θα είναι σε καιρόν, καιρούς, και µισόν καιρό και όταν συντελεστεί ο διασκορπισµός της δύναµης του άγιου λαού, όλα αυτά θα εκπληρωθούν αν. 12:7. Ο ανιήλ ακόµα δεν κατάλαβε, και ρώτησε: Κύριέ µου, ποιο είναι το τέλος τους; και του είπε, Τα λόγια αυτά είναι κλεισµένα και σφραγισµένα, µέχρι τον έσχατο καιρό... κανένας από τους ασεβείς δεν θα καταλάβει όµως, οι συνετοί θα καταλάβουν. Και από τον καιρό, που η

5 παντοτινή θυσία θα αφαιρεθεί, και το βδέλυγµα της ερήµωσης θα στηθεί, θα είναι ηµέρες. Μακάριος όποιος υποµείνει, και φτάσει σε ηµέρες αν. 12:8-13. Το µήνυµα είχε σχέση µε χρονολογικές προφητικές περιόδους καιρόν, καιρούς, και µισόν καιρό, 1290 ηµέρες, και 1335 ηµέρες. Τα λόγια του µηνύµατος θα έπρεπε να σφραγιστούν από τότε που αυτό εκδόθηκε µέχρι τον έσχατο καιρό. Αυτό υπονοεί ότι στον έσχατο καιρό τα λόγια θα αποσφραγιστούν και οι συνετοί θα καταλάβουν. Ένα συγκεκριµένο σηµείο που θα τους βοηθήσει να καταλάβουν θα είναι το βδέλυγµα της ερήµωσης. Στο Αποκ. 10 παρουσιάζεται ο ίδιος άγγελος, τον οποίο είδε και ο ανιήλ, κρατώντας στο χέρι του ένα µικρό βιβλίο ανοιγµένο. Φαίνεται ότι είναι το ίδιο βιβλίο που είδε ο ανιήλ, τα λόγια του οποίου ήταν σφραγισµένα, µέχρι τον έσχατο καιρό αν. 12:9. Στο βιβλίο περιέχεται σφραγισµένη η αποκάλυψη της έννοιας των γεγονότων και των προφητικών περιόδων του έσχατου καιρού, µια πληροφορία, η οποία θα είναι κρίσιµη για το λαό του Θεού στην τελευταία περίοδο της ιστορίας. Ο άγγελος είπε στον ανιήλ: Σφράγισε το βιβλίο, µέχρι τον έσχατο καιρό τότε, πολλοί θα περιτρέχουν και η γνώση θα πληθυνθεί αν. 12:4. Αυτό το εδάφιο δεν αναφέρεται στην µεγάλη πρόοδο της επικοινωνίας, της διακίνησης και της τεχνολογίας, αν και αυτή είναι εντυπωσιακή. Το πλαίσιο δείχνει ότι πρόκειται για γνώση σχετικά µε τις σφραγισµένες προφητείες, η οποία θα πληθαίνει, καθώς µελετητές της Βίβλου χρησιµοποιούν σύγχρονες µεθόδους µελέτης και επικοινωνούν ο ένας µε τον άλλον, για να µοιραστούν όσα έχουν µάθει. Πολλή από αυτή τη γνώση βρίσκεται στα βιβλία του ανιήλ και της Αποκάλυψης. Σηµαντικές πληροφορίες σχετικά µε το έσχατο καιρό µπορούµε να αντλήσουµε επίσης από την οµιλία του Ιησού στο Μθ. 24 και από τις παράλληλες περικοπές, Μκ. 13 και Λκ. 21. Ο Μθ. 24 παρουσιάζει σηµαντικές αναλογίες µε τον αν. 12 και µε την Αποκ. 10 (επτά βροντές), γεγονός που αφήνει να εννοηθεί ότι το µήνυµα των επτά βροντών έχει σχέση µε τις πληροφορίες στο Μθ. 24. Σύµφωνα µε τον αν. 12:11, ένα κλειδί για την κατανόηση των τελευταίων γεγονότων είναι ο καιρός, που η παντοτινή θυσία θα αφαιρεθεί, και το βδέλυγµα της ερήµωσης θα στηθεί αν. 12:11. Ο Ιησούς στην οµιλία Του παρότρυνε τους µαθητές Του να καταλάβουν και να αντιδράσουν στο βδέλυγµα της ερήµωσης, για το οποίο µίλησε ο προφήτης ανιήλ Μθ. 24:15. Επιπλέον, ο ισχυρός άγγελος, ο οποίος είχε στο χέρι του ένα µικρό βιβλίο ανοιγµένο... ορκίστηκε σ αυτόν που ζει στους αιώνες των αιώνων, ο οποίος έκτισε τον ουρανό, και εκείνα που είναι µέσα σ αυτόν, και τη γη, και εκείνα που είναι σ αυτή, και τη θάλασσα, και εκείνα που είναι µέσα σ αυτή Αποκ. 10:6. Αυτό το εδάφιο ξεκάθαρα αναφέρεται στην Εξ. 20:11, και πιο συγκεκριµένα στην εντολή του Σαββάτου: Σε έξι ηµέρες δηµιούργησε ο Κύριος τον ουρανό και τη γη, τη θάλασσα, και όλα όσα βρίσκονται µέσα σ αυτα και κατά την έβδοµη ηµέρα αναπαύθηκε. Το ευαγγέλιο κατά Ματθαίον 24 επίσης αναφέρει το Σάββατο, και όπως θα δούµε στο κεφ. 13, το Σάββατο θα γίνει ένα πολύ σηµαντικό θέµα κατά τη διάρκεια τις Μεγάλης Θλίψης. Εξαιτίας αυτών των σχέσεων (δηλ. της σύνδεσης του βδελύγµατος της ερήµωσης και του Σαββάτου) και της ανάγκης να κατανοήσουµε όλες τις προφητείες που έχουν σχέση µε το έσχατο καιρό, για να αποσφραγίσουµε τα µηνύµατα των επτά βροντών, θα παρουσιάσουµε τώρα µια µελέτη για τον Μθ. 24.

6 ΕΝ ΕΙΞΕΙΣ ΣΤΟΝ ΜΑΤΘΑΙΟΝ 24 Ο Ιησούς είπε στους µαθητές Του ότι η Ιερουσαλήµ και το αγιαστήριο θα καταστραφούν. Οι µαθητές υπέθεσαν ότι αυτό θα γίνει, όταν ο Ιησούς ιδρύσει τη βασιλεία Του. Ανυποψίαστοι λοιπόν του απηύθυναν τρεις ερωτήσεις: Πότε θα καταστραφεί ο ναός; Ποια θα είναι τα σηµεία για τον έσχατο καιρό; Ποια θα είναι τα σηµεία για την ευτέρα Παρουσία; Ο Ιησούς έδωσε µια συνδυασµένη απόκριση, η οποία απάντησε τις τρεις ερωτήσεις ταυτόχρονα. Ο Ιησούς Χριστός είναι ο πιο κατάλληλος άνθρωπος, για να προφητεύσει για το µέλλον, αφού έχει τέλεια ελευθεροκοινωνία µε τον Πατέρα. Γενικά Αυτός άφησε αυτόν τον ρόλο στους άλλους προφήτες, όπως τον ανιήλ και τον Ιωάννη, αλλά στον Μθ. 24 και στις παράλληλες περικοπές, Μκ. 13 και Λκ. 21, ο Ιησούς εξέδωσε µια σύντοµη, αλλά και περιεκτική περιγραφή του µέλλοντος µέχρι τη ευτέρα Παρουσία Του. Η οµιλία πραγµατοποιήθηκε στην Ιερουσαλήµ, δυο µέρες πριν από το Πάσχα όταν σταυρώθηκε ο Χριστός. Οι νοµοδιδάσκαλοι, Φαρισαίοι και Σαδδουκαίοι είχαν προσπαθήσει ανεπιτυχώς να Τον παγιδέψουν µε πονηρές επιχειρηµατολογίες, και Αυτός µε τη σειρά του ξεσκέπασε την υποκρισία τους, απευθύνοντας προς αυτούς µερικές από τις πιο δηκτικές επιπλήξεις που απηύθυνε σε όλη την διακονία Του (κεφ. 23). Τελικά έκλαψε για την πόλη και για τον λαό Του: Ιερουσαλήµ, Ιερουσαλήµ, εσύ που φονεύεις τους προφήτες, και λιθοβολείς τους απεσταλµένους σε σένα... έστε, ο οίκος σας αφήνεται σε σας έρηµος Μθ. 23:37,38. Οι µαθητές καταταράχτηκαν. Ο ναός ( ο οίκος ) ήταν από τα θαύµατα του κόσµου, το καµάρι των Εβραίων, και ήταν αδιανόητο ότι θα µπορούσε να καταστραφεί. Ωστόσο, όταν οι µαθητές επέστησαν την προσοχή του διδάσκαλού τους στον εµφανώς απόρθητο οίκο µε τις τεράστιες πέτρες του, ο Ιησούς έδωσε µια πιο συγκλονιστική απάντηση. Όταν ο Ιησούς βγήκε έξω, αναχωρούσε από το ιερό και ήρθαν κοντά του οι µαθητές του για να του επιδείξουν τις οικοδοµές του ιερού. Κι ο Ιησούς είπε σ αυτούς: Σας διαβεβαιώνω ότι, δεν θα αφεθεί εδώ πέτρα επάνω σε πέτρα, που δεν θα καταγκρεµιστεί Μθ. 24:1,2. Για να κάνει λόγο ο Ιησούς για κάτι τόσο φρικτό, οι µαθητές συµπέραναν ότι ο Ιησούς θα έπρεπε να αναφέρεται στο τέλος του κόσµου, όταν θα ιδρύσει τη βασιλεία Του. Θέλοντας να καταλάβουν το νόηµα των λόγων Του ήρθαν κοντά του, κατ ιδίαν, οι µαθητές, λέγοντας: Πες µας, πότε θα γίνουν αυτά; Και ποιο θα είναι το σηµείο της παρουσίας σου, και της συντέλειας του αιώνα; (ε.3). Μολονότι δεν το συνειδητοποίησαν, οι µαθητές πραγµατικά έθεσαν τρεις ερωτήσεις, σχετικές µε γεγονότα που εσφαλµένως νόµισαν ότι θα συµβούν ταυτόχρονα: 1. Πότε θα γίνουν αυτά; Η λέξη αυτά αναφέρεται στο θέµα για το οποίο είχαν µιλήσει, δηλ. την καταστροφή του ναού και της Ιερουσαλήµ στα 70 µ. Χ. από τον στρατηγό Τίτο και τον Ρωµαϊκό στρατό. 2. Ποιο θα είναι το σηµείο της παρουσίας σου; Οι µαθητές ήθελαν να ξέρουν τα σηµεία που θα προηγηθούν της ευτέρας Παρουσίας του Χριστού. 3. (Ποιο θα είναι το σηµείο της) συντέλειας του αιώνα; Σε άλλα εδάφια ο Ιησούς χρησιµοποίησε την φράση η συντέλεια του αιώνα, για να αναφερθεί στην τελευταία περίοδο της ιστορίας του κόσµου, όταν οι άγγελοι θα κρίνουν και θα

7 ξεχωρίζουν τους δικαίους από τους άδικους. 4 Ο προφήτης ανιήλ αποκάλεσε αυτή την περίοδο έσχατους καιρούς ( αν. 8:17) και έδειξε ότι αυτή η περίοδος θα ξεκινήσει στο τέλος των ηµερονυκτίων, όταν το αγιαστήριο θα καθαριστεί. Ο καθαρισµός του αγιαστηρίου αναφέρεται στην επουράνια Ηµέρα του Εξιλασµού (τη ιερευνητική Κρίση ) που ξεκίνησε στα Βλέπουµε ότι οι µαθητές έθεσαν τρεις ερωτήσεις σχετικά µε τρία διαφορετικά γεγονότα που έλαβαν ή θα λάβουν χώρα σε τρεις ξεχωριστές χρονικές στιγµές (µολονότι τα δυο τελευταία έχουν στενή σχέση µεταξύ τους, επειδή η ευτέρα Παρουσία γίνεται κατά τη διάρκεια του έσχατου καιρού). Ο Ιησούς δεν διόρθωσε την παρανόησή τους τότε, και πραγµατικά οι µαθητές δεν ήταν έτοιµοι ούτε ψυχολογικά ούτε πνευµατικά για µια πλήρη αποκάλυψη του µέλλοντος. 6 Αντί να απαντήσει τις τρεις ερωτήσεις ξεχωριστά, τους έδωσε µια συνδυασµένη απόκριση, η οποία απάντησε τις τρεις ερωτήσεις ταυτόχρονα. 7 Και απαντώντας ο Ιησούς, τους είπε: Βλέπετε µήπως κάποιος σας πλανήσει επειδή, θα έρθουν πολλοί στο όνοµά µου, λέγοντας: Εγώ είµαι ο Χριστός και θα 4 Στην παραβολή του σιταριού και των ζιζανίων (Μθ. 13:24-43) ο Ιησούς είπε: Η βασιλεία των ουρανών οµοιώθηκε µε έναν άνθρωπο, που έσπειρε στο χωράφι του καλόν σπόρο αλλά, ενώ οι άνθρωποι κοιµόνταν, ήρθε ο εχθρός του, και έσπειρε ζιζάνια ανάµεσα στο σιτάρι ε. 24,25. Ο κύριος είπε στους δούλους, αφήστε να αυξάνονται και τα δύο µαζί µέχρι τον θερισµό και κατά τον καιρό του θερισµού θα πω στους θεριστές: Μαζέψτε πρώτα τα ζιζάνια, και να τα δέσετε σε δέσµες, για να τα κατακάψετε το σιτάρι, όµως, συγκεντρώστε το στην αποθήκη µου ε. 30. Αυτό δείχνει τη διαδικασία του ξεχωρίσµατος, µαζέµατος και δεσίµατος πριν από το τελικό κάψιµο των ζιζανίων. Στην ερµηνεία του ο Ιησούς είπε, ο θερισµός είναι η συντέλεια του αιώνα είναι η ίδια φράση που βρίσκεται στη ερώτηση των µαθητών. Ο Ιησούς συνέχισε, Οι θεριστές είναι οι άγγελοι. Όπως, λοιπόν, µαζεύονται τα ζιζάνια και κατακαίγονται στη φωτιά, έτσι θα είναι στη συντέλεια αυτού του αιώνα ο Υιός του ανθρώπου θα στείλει τους αγγέλους του, και θα µαζέψουν από τη βασιλεία του όλα τα σκάνδαλα και εκείνους που πράττουν την ανοµία και θα τους ρίξουν στο καµίνι της φωτιάς ε Σε αυτά τα εδάφια βλέπουµε τις δυο φάσεις της κρίσης: Το ξεχώρισµα (διερευνητική κρίση) και τις αµοιβές (εκτελεστική κρίση). Οι δυο φάσεις φαίνονται πιο ξεκάθαρα στην παραβολή για το δίχτυ στον Μθ. 13: Η βασιλεία των ουρανών είναι όµοια µε δίχτυ, που ρίχτηκε στη θάλασσα, και µάζεψε από κάθε είδος το οποίο, όταν γέµισε, το ανέβασαν στην ακρογιαλιά, και, αφού κάθισαν, συγκέντρωσαν τα καλά σε σκεύη, ενώ τα άχρηστα τα πέταξαν έξω. Έτσι θα είναι κατά τη συντέλεια του αιώνα θα βγουν οι άγγελοι, και θα αποχωρίσουν τους πονηρούς από µέσα από τους δικαίους, και θα τους ρίξουν στο καµίνι της φωτιάς εκεί θα είναι το κλάµα και το τρίξιµο των δοντιών. Εδώ ο Ιησούς δείχνει ξεκάθαρα ότι η συντέλεια του αιώνα είναι ο χρόνος, όταν οι ασεβείς και οι δίκαιοι διακρίνονται και ξεχωρίζονται, µε αποτέλεσµα να καούν οι ασεβείς και οι δίκαιοι να κληρονοµήσουν την βασιλεία του Θεού. Αυτό που περιέγραψε ο Ιησούς στις παραβολές είναι αντίστοιχο µε την Ηµέρα του Εξιλασµού, δηλ. τη διερευνητική κρίση που ξεκίνησε στα 1844 µ. Χ., και την εκτελεστική κρίση που θα ακολουθήσει, στη ευτέρα Παρουσία του Χριστού (πρώτη φάση) και µετά από την Χιλιετία (δεύτερη φάση). 5 Βλέπε τα τµήµατα 3:8, 4:1, 5:7,8, 14:7 και το Παράρτηµα 5 για την εξήγηση της Ηµέρας του Εξιλασµού και τον υπολογισµό των ηµερονυκτίων. 6 Πριν από την θυσία του Χριστού οι µαθητές δεν είχαν µια σαφή αντίληψη για το τι σηµαίνει η βασιλεία του Θεού, ούτε πως θα εδραιωθεί. Ο Ιησούς ο ίδιος τους είπε: Έχω πολλά ακόµα να σας πω, όµως δεν µπορείτε τώρα να τα βαστάζετε Ιων. 16:12. 7 Υπάρχουν παραδείγµατα συνδυασµένων προφητειών στην Παλαιά ιαθήκη, π. χ. Ησα. 13, µια καταδίκη της Βαβυλώνας που απευθύνεται και προς την αρχαία Βαβυλώνα ( Θα ξεσηκώσω τους Μήδους εναντίον τους ε.17) και προς την Βαβυλώνα του έσχατου καιρού ( Η ηµέρα του Κυρίου έρχεται... ο ήλιος θα σκοτεινιάσει στην ανατολή του, και το φεγγάρι δεν θα εκπέµψει το φως του ε. 9-11). Παρόµοια, ο απόστολος Πέτρος έκανε εφαρµογή της προφητείας του Ιωήλ 2:28-32 στην ηµέρα της Πεντηκοστής ( Θα ξεχύσω από το πνεύµα µου επάνω σε κάθε σάρκα Πρξ. 2:17), αλλά το πλαίσιο της προφητείας δείχνει ξεκάθαρα ότι η πρωταρχική εφαρµογή της αφορά στον έσχατο καιρό ( Ο ήλιος θα µεταστραφεί σε σκοτάδι, και το φεγγάρι σε αίµα, πριν έρθει η ηµέρα του Κυρίου, η µεγάλη και επιφανής Ιωήλ 2:31).

8 πλανήσουν πολλούς Μθ. 24:4. Το κύριο θέµα της οµιλίας Του δεν ήταν να προσφέρει µια συστηµατική αποκάλυψη των µελλοντικών γεγονότων, αλλά µάλλον να βοηθήσει τους οπαδούς Του που θα βιώνουν αυτά τα γεγονότα, για να µην πλανηθούν. Τρεις φορές τόνισε τις απάτες που θα συνοδέψουν την καταστροφή της Ιερουσαλήµ, το πλησίασµα της συντέλειας του αιώνα και την ευτέρα Παρουσία. Ο Ιησούς µας προειδοποίησε να µην ψάχνουµε για την ερµηνεία των προφητειών στις επικεφαλίδες των σύγχρονων ειδήσεων. Και θα ακούσετε πολέµους και φήµες πολέµων προσέχετε, µη ταραχτείτε επειδή, όλα αυτά πρέπει να γίνουν αλλά, δεν είναι ακόµα το τέλος. Επειδή, θα εγερθεί έθνος ενάντια σε έθνος, και βασιλεία ενάντια σε βασιλεία και θα γίνουν πείνες και µεταδοτικές αρρώστιες, και σεισµοί κατά τόπους. Όλα αυτά είναι αρχή ωδίνων (ε. 6-8). Κάθε φορά που γίνεται ένας πόλεµος, ένας µεγάλος σεισµός ή επικρατούν καταστροφικές καιρικές συνθήκες, οι άνθρωποι αρχίζουν να µιλάνε για το τέλος του κόσµου. Αναµφίβολα ορισµένα γεγονότα, όπως η επιδηµία πανούκλας που θανάτωσε το ένα τέταρτο του πληθυσµού της Ευρώπης κατά τον Μεσαίωνα ή οι δυο παγκόσµιοι πόλεµοι, τράβηξαν την προσοχή όλων των ανθρώπων. Ωστόσο, ο Ιησούς µας είπε να µην ταραχτούµε πρέπει να επικεντρωθούµε αλλού για να εντοπίσουµε τα σηµεία της έλευσής Του. ΤΟ Β ΕΛΥΓΜΑ ΤΗΣ ΕΡΗΜΩΣΗΣ Ο Ιησούς τόνισε ότι ένα κλειδί, για να καταλάβουµε πότε θα εκπληρωθεί η προφητεία, είναι το βδέλυγµα της ερήµωσης, για το οποίο µίλησε ο προφήτης ανιήλ. Πραγµατικά, ο ανιήλ αναφέρει το βδέλυγµα της ερήµωσης σε τρία εδάφια που εντάσσονται σε τρία διαφορετικά χρονολογικά πλαίσια: Πριν από την καταστροφή της Ιερουσαλήµ, στον Μεσαίωνα πριν από την αρχή του έσχατου καιρού, και κατά τη διάρκεια τις Μεγάλης Θλίψης πριν από τη ευτέρα Παρουσία. Το βδέλυγµα της ερήµωσης συνίσταται στην απειλή ότι ο λαός του Θεού πρέπει να υποταχθεί ή θα θανατωθεί. Η κατανόηση των ιστορικών εφαρµογών µάς βοηθάει να καταλάβουµε την τελική εφαρµογή και τη σχέση µε τις χρονολογικές προφητείες, οι οποίες σφραγίστηκαν στο αν. 12 και στις επτά βροντές. Ένα κλειδί για την κατανόηση αυτής της προφητείας βρίσκεται στο εδάφιο 15: Όταν, λοιπόν, δείτε το βδέλυγµα της ερήµωσης, για το οποίο µίλησε ο προφήτης ανιήλ, να στέκεται στον άγιο τόπο,(εκείνος που διαβάζει, ας καταλαβαίνει...). Ο Ιησούς συνδέει την κατανόηση της προφητείας Του µε την κατανόηση του βδελύγµατος της ερήµωσης του ανιήλ. Πραγµατικά, γίνεται αναφορά του βδελύγµατος της ερήµωσης τρεις φορές στο ανιήλ, κάθε φορά µε ένα διαφορετικό πλαίσιο, ανάλογα µε τα τρία γεγονότα, τα οποία παρουσίασε ο Ιησούς στο Μθ Το βδέλυγµα της ερήµωσης αναφέρεται στο πλαίσιο των 70 εβδοµάδων (490 χρόνια) που ορίστηκε για τους Εβραίους, για να ετοιµαστούν για τον Μεσσία Εβδοµήντα εβδοµάδες διορίστηκαν για τον λαό σου, και για την άγια πόλη σου, ώστε να συντελεστεί η παράβαση... αν. 9:24. Αυτή η δοκιµαστική περίοδος θα εκταθεί µέχρι του Χριστού του Ηγήτορα, ο οποίος θα εκκοπεί, όµως, όχι για τον εαυτό Του (στο σταυρό αποκόπηκε για τη αµαρτωλή ανθρωπότητα). Θα στερεώσει (ο Χριστός) τη διαθήκη µε πολλούς για µια εβδοµάδα 8 και στο µέσον της εβδοµάδας θα σταµατήσει 8 Αυτή η τελευταία εβδοµάδα (επτά χρόνια σε προφητική χρονολογία) περιείχε τα 3 ½ χρόνια της διακονίας του Ιησού Χριστού συν τα επόµενα 3 ½ χρόνια κατά τη διάρκεια της οποίας το ευαγγέλιο

9 η θυσία και η προσφορά (διαµέσου της θυσίας ο Ιησούς έφερε εις πέρας το θυσιαστικό σύστηµα). Και ο λαός του ηγήτορα, που θα έρθει, θα αφανίσει την πόλη και το αγιαστήριο... και επάνω στο πτερύγιο του Ιερού θα είναι το βδέλυγµα της ερήµωσης αν. 9:27. Σε αυτή την περικοπή το βδέλυγµα της ερήµωσης αφορά στις καταστρεπτικές κρίσεις, που υπέστησαν οι Εβραίοι, όταν απέρριψαν τον Χριστό, και συγκεκριµένα την καταστροφή του ναού και της Ιερουσαλήµ από τους Ρωµαίους στα 70 µ. Χ. 2. Η δεύτερη αναφορά στο βδέλυγµα της ερήµωσης βρίσκεται µέσα στη σκιαγράφηση της ιστορίας του µεγάλου πόλεµου µεταξύ του βασιλιά του βορρά και του βασιλιά του νότου στον αν. 11 (βλέπε 9: Βασιλιάδες του Βορρά και του Νότου και παράρτηµα 3 για λεπτοµέρειες). Εν ολίγοις, οι βασιλιάδες του βορρά και του νότου αποτελούν δυο ανταγωνιστικές δυνάµεις, και οι δυο είναι εχθροί του λαού του Θεού. Εµφανίστηκαν µετά από την διαίρεση της Ελληνικής αυτοκρατορίας του Μεγάλου Αλέξανδρου ( αν. 11:3,4). Ο βασιλιάς του βορρά ταυτίζεται µε τους βασιλιάδες του Βασιλείου των Σελευκιδών στη Συρία και ο βασιλιάς του νότου µε τους βασιλιάδες του Βασιλείου των Πτολεµαίων στην Αίγυπτο. Καθώς προχωρά η προφητεία, ο βασιλιάς του βορρά εξελίσσεται και γίνεται Ρωµαϊκή αυτοκρατορία και µετά Ιερή Ρωµαϊκή αυτοκρατορία υπό την εξουσία του Πάπα και απέναντί τους βρίσκονται οι Μουσουλµάνοι (Βασιλιάς του νότου). Ο λαός του Θεού, πρώτα οι Εβραίοι στην Παλαιστίνη και µετά οι Χριστιανοί στην Ευρώπη, παγιδεύτηκαν ανάµεσα στις δυο αυτές δυνάµεις. Μέχρι η ροή της ιστορίας να φτάσει στον Μεσαίωνα ο άγγελος εξηγεί: Και οι βραχίονες θα σηκωθούν εξαιτίας του (του βασιλιά του βορρά), και θα βεβηλώσουν το αγιαστήριο της δύναµης, και θα αφαιρέσουν την παντοτινή θυσία, και θα στήσουν το βδέλυγµα της ερήµωσης αν. 11:31. Μια σύγκριση µε τις παράλληλες προφητείες του αν. 7 και 8 δείχνει ότι το βδέλυγµα της ερήµωσης, που αναφέρεται εδώ, είναι οι διωγµοί κατά των Χριστιανών, που δεν δέχτηκαν το παπικό σύστηµα θρησκείας, µε αποκορύφωση την Ιερά Εξέταση που ιδρύθηκε στα 1231 µ. Χ. 3. Η τρίτη αναφορά τους βδελύγµατος της ερήµωσης βρίσκεται στο αν. 12. Σε αντίδραση προς τις τελευταίες επιθέσεις του βασιλιά του βορρά ( αν. 11:40-45) ο Μιχαήλ (ο Χριστός) 9 θα εγερθεί (τελειώσει την µεσολαβητική διακονία Του) και θα ξεκινήσει καιρός θλίψης, που ποτέ δεν έχει γίνει, αφότου υπήρξε έθνος, µέχρις εκείνον τον καιρό αν. 12:1. Τότε ο λαός (του Θεού) θα διασωθεί... και πολλοί απ αυτούς που κοιµούνται µέσα στο χώµα της γης θα σηκωθούν ( ευτέρα Παρουσία και ανάσταση) ε. 2. Ο ανιήλ άκουσε, αλλά δεν κατάλαβε και γι αυτό ρώτησε, Κύριέ µου, ποιο είναι το τέλος τους; ε. 8. Όπως είδαµε παραπάνω, η λέξη που µεταφράστηκε τέλος (αχαριηθ) έχει την έννοια τελευταίο µέρος ή καιρός. Έτσι φαίνεται ότι ο ανιήλ ήθελε να καταλάβει το τελευταίο µέρος της προφητείας, όταν ο λαός (του) θα διασωθεί. Ο άγγελος τον πληροφόρησε ότι από τον καιρό, που η παντοτινή θυσία θα αφαιρεθεί, και το βδέλυγµα της ερήµωσης θα στηθεί, θα είναι ηµέρες. Μακάριος προσφέρθηκε αποκλειστικά στους Εβραίους. Η δοκιµαστική περίοδος για τους Εβραίους τελείωσε µετά από τον λιθοβολισµό του Στεφάνου, όταν έγινε µεγάλος διωγµός ενάντια στην εκκλησία... εκείνοι µεν λοιπόν, που διασπάρθηκαν, διαπέρασαν τους τόπους, ευαγγελιζόµενοι τον λόγο Πρξ. 8:1-4. Ιδιαίτερα, µε την βάπτιση του Κορνήλιου, η Εκκλησία κατάλαβε ότι και στα έθνη, λοιπόν, ο Θεός έδωσε τη µετάνοια για ζωή Πρξ.11:18. Οι Ιουδαίοι είχαν σφραγίσει την απόρριψη του Χριστού και έχασαν το προνόµιο να αποτελούν πλέον τον εκλεκτό λαό του Θεού. Για περισσότερη εξήγηση της προφητείας των 70 εβδοµάδων βλέπε παράρτηµα 4. 9 Βλέπε 12:7-9 Ο Μιχαήλ ιώχνει τον Σατανά.

10 όποιος υποµείνει, και φτάσει σε ηµέρες ε. 11,12. Το πλαίσιο εδώ για το βδέλυγµα της ερήµωσης είναι το τέλος του κόσµου, µόλις πριν από τη στιγµή που πολλοί απ αυτούς που κοιµούνται µέσα στο χώµα της γης θα σηκωθούν, δηλ. αµέσως πριν γίνει η ευτέρα Παρουσία. Συνοπτικά, φαίνεται ότι το βδέλυγµα της ερήµωσης, για το οποίο µίλησε ο προφήτης ανιήλ (Μθ. 24:15) έχει τρία χρονολογικά πλαίσια, αλλά σε κάθε περίπτωση απαιτείτο να υποταχθεί ή να θανατωθεί ο λαός του θεού (από τους Ρωµαίους στα 70 µ. Χ., από το µεσαιωνικό παπισµό, και από την Βαβυλώνα κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Θλίψης). Οι τρεις αφορµές συµβαδίζουν µε τις τρεις ερωτήσεις των µαθητών: Πότε θα καταστραφεί ο ναός, ποια σηµεία θα δείχνουν το πλησίασµα του έσχατου καιρού, και ποια σηµεία θα δείχνουν το πλησίασµα της ευτέρας Παρουσίας; Με έναν θαυµάσιο τρόπο ο Ιησούς έδωσε µια συνδυασµένη απόκριση, µε την οποία απάντησε και στις τρεις απορίες ταυτόχρονα. Είναι πολύ σηµαντικό για εµάς, που ζούµε στον έσχατο καιρό, να κατανοήσουµε την απάντηση, για να γνωρίσουµε από τις ιστορικές εφαρµογές τι πρέπει να περιµένουµε πριν από την ευτέρα Παρουσία. Και αυτή η κατανόηση αποτελεί το µήνυµα των επτά βροντών. ΠΡΟΕΙ ΟΠΟΙΗΣΕΙΣ Ο Ιησούς έδωσε µια σειρά προειδοποιήσεων και προβλέψεων, οι οποίες έχουν πολλαπλές εφαρµογές στην καταστροφή της Ιερουσαλήµ, στο τέλος του Μεσαίωνα πριν από το έσχατο καιρό, και στη ευτέρα Παρουσία. Ο Ιησούς συνέχισε την οµιλία Του, δίνοντας προειδοποιήσεις και προβλέψεις, οι οποίες είχαν εφαρµογές στην καταστροφή της Ιερουσαλήµ και στο τέλος του Μεσαίωνα, αλλά η αρχική εφαρµογή θα γίνει αµέσως πριν από την ευτέρα Παρουσία του Χριστού. Τότε, θα σας παραδώσουν σε θλίψη, και θα σας θανατώσουν και θα είστε µισούµενοι από όλα τα έθνη εξαιτίας του ονόµατός Μου Μθ. 24:9. Αυτό το εδάφιο εκπληρώθηκε µε τους διωγµούς των Χριστιανών από τους Ιουδαίους και από τους Ρωµαίους µε αυτοκράτορα τον Νέρωνα που έλαβαν χώρα στα 64 µ. Χ. Εκπληρώθηκε επίσης στον Μεσαίωνα µε την Ιερά Εξέταση, η οποία συνέχισε το έργο της µέχρι τον έσχατο καιρό (τέλη 18 ου -αρχές 19 ου αιώνα). Και θα εκπληρωθεί πάλι στην Μεγάλη Θλίψη, όταν η µεγάλη πόρνη... θα µεθύσει από το αίµα των αγίων, και από το αίµα των µαρτύρων του Ιησού Αποκ. 17:6. Θα έρθουν πολλοί στο όνοµά µου, λέγοντας: Εγώ είµαι ο Χριστός και θα πλανήσουν πολλούς ε. 5. Θα σηκωθούν πολλοί ψευδοπροφήτες, και θα πλανήσουν πολλούς ε. 11. Επειδή, θα σηκωθούν ψευδοπροφήτες, και θα δείξουν µεγάλα σηµεία και τέρατα, ώστε να πλανήσουν, αν είναι δυνατόν, και τους εκλεκτούς ε. 24. Τρεις φορές ο Ιησούς προειδοποίησε τους µαθητές Του να προσέχουν για ψευδοπροφήτες ή αντίχριστους. Αυτό εκπληρώθηκε στην αποστολική εποχή Ο απόστολος Ιωάννης έγραψε, Ακούσατε ότι ο αντίχριστος έρχεται, και τώρα πολλοί αντίχριστοι υπάρχουν Α Ιων 2:18. Ακόµα και ο απόστολος Παύλος θεωρήθηκε λανθασµένα Αιγύπτιος ψευδοπροφήτης που είχε πλανήσει ανθρώπους (Πρξ. 21:37,38). Περί την αρχή του έσχατου καιρού σηκώθηκαν αρκετοί προφήτες µε µηνύµατα από τον Θεό, π.χ. ο Ιωσήφ Σµιθ, ο οποίος ίδρυσε την Εκκλησία των Μορµόνων στα 1830, και οι αδελφές Φοξ, οι οποίες ξεκίνησαν τον πνευµατισµό στα Η τελική εκπλήρωση θα είναι µόλις πριν από την ευτέρα Παρουσία, όταν ο άνοµος (ο αντίχριστος) θα

11 αποκαλυφθεί... µε ενέργεια του σατανά, µε κάθε δύναµη και σηµεία και τέρατα ψεύδους, και µε κάθε απάτη της αδικίας Β Θεσ. 2:8,9. Και τούτο το ευαγγέλιο της βασιλείας θα κηρυχθεί σε ολόκληρη την οικουµένη, για µαρτυρία σε όλα τα έθνη και τότε, θα έρθει το τέλος ε. 14. Ο Παύλος δήλωσε ότι στην εποχή του το ευαγγέλιο... κηρύχθηκε σε ολόκληρη την κτίση που είναι κάτω από τον ουρανό Κολ. 1:23, αναφερόµενος στη διακονία των ανδρών και γυναικών, οι οποίοι µε τη δύναµη του Αγίου Πνεύµατος διέδωσαν το Ευαγγέλιο από στόµα σε στόµα σε όλον τον γνωστό κόσµο. Στον δέκατο όγδοο αιώνα ο Ουίλλιαµ Κάρεϋ ξεκίνησε το ιεραποστολικό κίνηµα, το οποίο µέχρι τα µέσα του 1800 είχε στείλει προτεστάντες ιεραπόστολους σε σχεδόν κάθε χώρα του κόσµου. Αλλά η τελική εφαρµογή της προφητείας περιµένει τους µαθητές του Ιησού να λάβουν την πληρότητα του Πνεύµατος και να κηρύξουν το ευαγγέλιο σε όλη τη κτίση και τότε θα έρθει το τέλος Μκ. 16:15, Μθ. 24:14. Όταν, λοιπόν, δείτε το βδέλυγµα της ερήµωσης, για το οποίο µίλησε ο προφήτης ανιήλ, να στέκεται στον άγιο τόπο,(εκείνος που διαβάζει, ας καταλαβαίνει), τότε, αυτοί που βρίσκονται στην Ιουδαία ας φεύγουν προς τα βουνά ε. 15,16. Η παράλληλη περικοπή στον Λουκά διευκρινίζει την εφαρµογή περί της καταστροφής της Ιερουσαλήµ: Όταν δείτε την Ιερουσαλήµ περικυκλωµένη από στρατόπεδα, τότε γνωρίστε ότι πλησίασε η ερήµωση της. Τότε, αυτοί που είναι στην Ιουδαία ας φεύγουν στα βουνά... Λκ. 21:20,21. Μετά από πολλά χρόνια εξέγερσης και αντίστασης των Ιουδαίων κατά της Ρωµαϊκής κυριαρχίας, ο Ρωµαϊκός στρατός υπό τον Κέστιο Γάλλο περικύκλωσε την Ιερουσαλήµ στα 66 µ. Χ., απειλώντας τους Ιουδαίους ότι θα πρέπει να υποταχθούν στη Ρώµη ή να θανατωθούν. Κατά τον ιστορικό Ιώσηπο Φλάβιο, οι Ρωµαίοι σχεδόν είχαν νικήσει την πόλη, αλλά για ανεξήγητο λόγο αποσύρθηκαν. Οι Χριστιανοί θυµήθηκαν τα λόγια του Χριστού, έφυγαν από την πόλη, και γλίτωσαν από τη σφαγή που έγινε όταν ο Ρωµαϊκός στρατός υπό τον Τίτο επέστρεψαν στα 70 µ. Χ. Το βδέλυγµα της ερήµωσης ήταν η παρουσία των παγανιστών στρατιωτών στην Ιερή πόλη, οι οποίοι απαιτούσαν από τους Ιουδαίους να παραδοθούν ή να θανατωθούν. Κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα η Εκκλησία έστησε το βδέλυγµα της ερήµωσης, και αυτή τη φορά ήταν ο παπισµός που κατάτρεξε όποιον κατηγορήθηκε ως αιρετικός. Η Ιερά Εξέταση κανόνισε τους νόµους και τις δικαστικές διαδικασίες που εφαρµόζονταν κατά των ανθρώπων που αρνήθηκαν να υποταχθούν στους νόµους της Εκκλησίας, και ανέκρινε τους κατηγορηµένους µε βασανιστήρια. Οι πιστοί Χριστιανοί, όπως οι Βαλδένσιοι βρήκαν καταφύγιο στα βουνά του Πιεντµοντ, και αρκετοί προτεστάντες µεταρρυθµιστές υποχρεώθηκαν να φεύγουν προς τα βουνά της Γερµανίας και της Ελβετίας, όπου βρήκαν καταφύγιο και ασφάλεια. 10 Πάλι η απαίτηση ήταν να υποταχθούν ή να θανατωθούν. Η τελική εκπλήρωση θα λάβει χώρα κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Θλίψης, όταν το θηρίο από τη γη της Αποκ. 13 θα φτιάξει µια εικόνα στο θηρίο και θα κάνει, όσοι δεν προσκυνήσουν την εικόνα τους θηρίου, να θανατωθούν Αποκ. 13: Το χάραγµα και ο αριθµός του θηρίου θα είναι το κεντρικό θέµα, 11 και οι οπαδοί του θηρίου 10 Ο Λούθερος κρύφτηκε στο φρούριο Wartburg στα βουνά της Γερµανίας όταν καταδικάστηκε από από τον Charles V µετά από το Diet of Worms. Ο Ιωάννης Καλβίνος, ο William Farel και ο Ιωάννης Νοξ είναι από αυτούς που τράπηκαν σε φυγή από τη Γαλλία και την Αγγλία και βρήκαν καταφύγιο στην Ελβετία. 11 Βλέπε 13:15 Η Εικόνα του Θηρίου µέχρι το τέλος του κεφαλαίου 13 για εξήγηση σχετικά µε την εικόνα, το χάραγµα και το αριθµό του Θηρίου και οι πολιτικές-θρησκευτικές οντότητες που θα επεισέλθουν.

12 θα ψηφίσουν νόµους, πρώτα για να µην αγοράζουν ούτε να πωλούν αυτοί που δεν έχουν το χάραγµα, και τελικά το βδέλυγµα της ερήµωσης θα είναι η διαταγή θανάτου γι αυτούς που θα αρνηθούν να υποταχθούν. Τότε θα είναι απαραίτητο για τους Χριστιανούς να αναγνωρίσουν το τελικό βδέλυγµα της ερήµωσης, για να φεύγουν προς τα βουνά (βλέπε 13:15 Η Εικόνα του Θηρίου). Επειδή, τότε θα υπάρχει µεγάλη θλίψη, που δεν έγινε από την αρχή του κόσµου µέχρι σήµερα, ούτε θα ξαναγίνει. Και αν δεν συντοµεύονταν οι ηµέρες εκείνες, δεν θα σωζόταν καµία σάρκα εξαιτίας, όµως, των εκλεκτών, θα συντοµευτούν εκείνες οι ηµέρες ε. 21,22. Η πολιορκία της Ιερουσαλήµ, στην οποία έλαβαν χώρα απίστευτα δεινά και σφαγές, είναι από τις πιο µεγάλες καταστροφές της ανθρώπινης ιστορίας, µε αποτέλεσµα οι Εβραίοι να χάσουν για πάντα το ναό τους. Η καταστροφή της Ιερουσαλήµ σηµάδεψε το τέλος της εφαρµογής της προφητείας στους Ιουδαίους και στην Ιερουσαλήµ. Η θλίψη του Μεσαίωνα ήταν η µεγαλύτερη µε την έννοια ότι συνεχίστηκε για εκατοντάδες χρόνια µε αποτέλεσµα εκατοµµύρια ανθρώπων να θανατωθούν. Οι σταυροφορίες, οι θρησκευτικοί πόλεµοι και οι διωγµοί προκάλεσαν ένα λουτρό αίµατος µερικοί ιστορικοί υπολογίζουν ότι 50 εκατοµµύρια άνθρωποι σφάχτηκαν. Ωστόσο, δεν έγινε ποτέ τίποτε που να συγκρίνεται µε τη µεγάλη θλίψη, που δεν έγινε από την αρχή του κόσµου µέχρι σήµερα, ούτε θα ξαναγίνει. Αυτό θα λάβει χώρα, όταν οι τέσσερις άνεµοι της γης θα λυθούν (οι επτά σάλπιγγες) και θα εγερθεί ο Μιχαήλ (οι επτά τελευταίες πληγές). Φρικτές πληγές θα πέφτουν στους ανθρώπους που είχαν το χάραγµα του θηρίου, και προσκυνούσαν την εικόνα του. Και βλασφήµησαν τον Θεό του ουρανού για τους πόνους τους και για τα έλκη τους, και δεν µετανόησαν από τα έργα τους Αποκ. 16:2,11. ΣΗΜΕΙΑ Ο Ιησούς συνέχισε µε την οµιλία Του, αποκαλύπτοντας µια σειρά σηµείων, τα οποία εκπληρώθηκαν εν µέρει µόλις πριν από την αρχή του έσχατου καιρού, αλλά που θα εκπληρωθούν κυρίως κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Θλίψης µόλις πριν από την ευτέρα Παρουσία. Η κατανόηση των προρρήσεων του Ιησού στο Μθ. 24, µαζί µε τις προφητείες του ανιήλ και της Αποκάλυψις, θα γίνει καταφανής στον πιστό λαό του Θεού, µέχρι να αρχίσουν να εκτυλίσσονται τα γεγονότα, και αυτή η αύξηση της κατανόησης των προφητειών ταυτίζεται µε την αποσφράγιση των επτά βροντών. Αφού η εφαρµογή της προφητείας του Ιησού στο ναό της Ιερουσαλήµ εκπληρώθηκε µε την καταστροφή της πόλης στα 70 µ. Χ., το υπόλοιπο της προφητείας δεν έχει πια µια τριπλή εφαρµογή. Τα επόµενα εδάφια ισχύουν µόνο στην αρχή του έσχατου καιρού και στη ευτέρα Παρουσία. Κι αµέσως, ύστερα από τη θλίψη εκείνων των ηµερών, ο ήλιος θα σκοτεινιάσει, και το φεγγάρι δεν θα δώσει το φως του, και τα αστέρια θα πέσουν από τον ουρανό, και οι δυνάµεις των ουρανών θα σαλευτούν Μθ. 24:29. Η περίοδος της παπικής κυριαρχίας τελείωσε προς το τέλος του δέκατου όγδου αιώνα. Περί αυτόν τον καιρό υπήρξε µια ηµέρα, όταν ο ήλιος σκοτείνιασε: ήταν η 19 η Μαίου του Ένα παράξενο και εκτεταµένο σκοτάδι κάλυψε την Νέα Αγγλία της Αµερικής, το οποίο θεωρήθηκε από πολλούς τότε ως σηµείο του τέλους του κόσµου. Μερικά χρόνια µετά, στις 13 Νοεµβρίου του 1833, έγινε µια από τις πιο θεαµατικές πτώσεις µετεωριτών µε µέχρι (!) µετεωρίτες την ώρα. Αυτά τα ουράνια σηµεία επέστησαν την προσοχή των Χριστιανών, οι οποίοι ήταν ενήµεροι της προφητείας του Χριστού και της παράλληλης προφητείας

13 της Αποκάλυψης 6:12,13. Θεωρήθηκαν ως σηµεία της επικείµενης έλευσης του Χριστού, και εκπλήρωσαν το σκοπό τους να επιστήσουν την προσοχή του κόσµου στην αρχή του έσχατου καιρού και στην χρονολογία του 1844, όταν ξεκίνησε η διερευνητική κρίση στον ουρανό. Η κύρια εκπλήρωση των ουράνιων σηµείων θα λάβει χώρα αµέσως ύστερα από τη θλίψη εκείνων των ηµερών, στο τέλος των επτά τελευταίων πληγών. Στην παράλληλη περικοπή, στο ευαγγέλιο του Λουκά, ο Ιησούς περιγράφει τα ίδια σηµεία, λέγοντας, θα υπάρχουν σηµεία στον ήλιο και στο φεγγάρι και στα αστέρια και επάνω στη γη στενοχώρια των εθνών µε απορία... επειδή, οι δυνάµεις των ουρανών θα σαλευτούν. Και τότε θα δουν τον Υιό του ανθρώπου να έρχεται µέσα σε σύννεφο και µε δύναµη και πολλή δόξα Λκ. 21: Ο Ιωάννης αναφέρει τα ίδια σηµεία στο πλαίσιο της µεγάλης ηµέρας της οργής Αποκ. 6:17, µε την επιπρόσθετη λεπτοµέρεια ενός µεγάλου σεισµού που θα καταστρέψει την Βαβυλώνα Έγινε ένας µεγάλος σεισµός, και ο ήλιος έγινε µαύρος, σαν τρίχινος σάκος, και το φεγγάρι έγινε σαν αίµα και τα αστέρια του ουρανού αποχωρίστηκαν σαν τυλιγµένο βιβλίο, και κάθε βουνό και νησί κινήθηκαν από τους τόπους τους Αποκ. 6: Ο µεγάλος σεισµός, ο οποίος κινεί κάθε βουνό και νησί θα λάβει χώρα κατά τη διάρκεια της έβδοµης πληγής, µόλις πριν από την ευτέρα Παρουσία (Αποκ. 16:17-20). Σε αυτή την περικοπή αναφέρεται επίσης ότι µεγάλο χαλάζι, µέχρι ένα τάλαντο, κατέβαινε από τον ουρανό επάνω στους ανθρώπους. Ένα τάλαντο είναι ίσο µε 30 κιλά! Και, τότε, θα φανεί το σηµείο του Υιού του ανθρώπου στον ουρανό, και, τότε, θα θρηνήσουν όλες οι φυλές της γης Μθ. 24:30. Είναι πολύ φυσικό να θρηνήσουν οι ασεβείς, καθώς βλέπουν όλα όσα γνωρίζουν να ρηµάζονται µπροστά τους. Σ αυτή τη στιγµή οι βασιλιάδες της γης, και οι µεγιστάνες, και οι πλούσιοι, και οι χιλίαρχοι, και οι δυνατοί, και κάθε δούλος, και κάθε ελεύθερος, έκρυψαν τον εαυτό τους στα σπήλαια και στις πέτρες των βουνών, και λένε προς τα βουνά και προς τις πέτρες: Πέστε επάνω µας, και κρύψτε µας από το πρόσωπο εκείνου που κάθεται επάνω στον θρόνο και από την οργή του Αρνίου Αποκ. 16:15,16. Θα φοβηθούν Αυτόν που ήθελε να τους σώσει, επειδή ποτέ δεν Τον γνώρισαν. Ωστόσο, για αυτούς που τον γνώρισαν, εκείνη θα είναι η ηµέρα που λαχταρούσαν, όταν θα δουν τον σωτήρα πρόσωπο σε πρόσωπο: Και κατά την ηµέρα εκείνη θα πουν: έστε, αυτός είναι ο Θεός µας Τον περιµέναµε, και θα µας σώσει...θα χαρούµε και θα ευφρανθούµε στη σωτηρία Του Ησα. 25:9. Και όταν αυτά αρχίσουν να γίνονται, ανασηκωθείτε και σηκώστε ψηλά τα κεφάλια σας επειδή, πλησιάζει η απολύτρωσή σας Λκ. 21:28. Θα δουν τον Υιό του ανθρώπου να έρχεται επάνω στα σύννεφα του ουρανού µε δύναµη και πολλή δόξα. Και θα αποστείλει τους αγγέλους Του από τους τέσσερις ανέµους, από τις άκρες των ουρανών µέχρι τις άλλες άκρες τους Μθ. 25:30,21. εδοµένου ότι, ο ίδιος ο κύριος θα κατέβει από τον ουρανό µε πρόσταγµα, µε φωνή αρχαγγέλου, και µε σάλπιγγα Θεού, κι αυτοί που πέθαναν εν Χριστώ θα αναστηθούν πρώτα έπειτα, εµείς που ζούµε, όσοι αποµένουνε, θα αρπαχτούµε, ταυτόχρονα, µαζί τους, µε σύννεφα, σε συνάντηση του Κυρίου στον αέρα και έτσι θα είµαστε πάντοτε µαζί µε τον Κύριο Α Θεσ. 4:16,17. Με την τριπλή εφαρµογή της προφητείας του Μθ. 24 ο Ιησούς έχει δώσει σ αυτούς που θα µείνουν κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Θλίψης µια σκιαγράφηση και κάποιες ενδείξεις από τις εφαρµογές του παρελθόντος, ώστε να αναγνωρίζουν τα γεγονότα καθώς αυτά θα πραγµατοποιούνται. Μας αποκάλυψε κάποιες χρονολογικές

14 περιόδους στο αν. 12: Οι 1260, 1290 και 1335 ηµέρες. Στο βιβλίο της Αποκάλυψης µας έδωσε λεπτοµέρειες των πληγών των σαλπίγγων, συµπεριλαµβανοµένης της αποστολής των δυο µαρτύρων (κεφ. 11) µαζί µε τα γεγονότα που περιγράφονται στην Αποκ. 13:11-18 (το χάραγµα του θηρίου, κτλ.), στο κεφ. 14 (τα µηνύµατα των τριών αγγέλων) και τις επτά τελευταίες πληγές, συµπεριλαµβανοµένης της κρίσης της Βαβυλώνας. Με άλλα λόγια, ο Θεός διαµέσου των προφητειών έχει δώσει πολλές πληροφορίες σχετικά µε το τι θα συµβεί κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Θλίψης, και η έννοια αυτών των προφητειών θα γίνει σαφής, καθώς θα πραγµατοποιούνται τα γεγονότα. Οι περισσότεροι Χριστιανοί θα µπουν µέσα στην Μεγάλη Θλίψη, χωρίς να έχουν ακριβώς κατανοήσει τις λεπτοµέρειες και τη σηµασία των γεγονότων που θα συµβαίνουν γύρω τους, τον λόγο για τον οποίο ο Θεός τα επιτρέπει, και το χρονικό διάστηµα κατά το οποίο αυτά θα συνεχιστούν. Τα µηνύµατα των επτά βροντών είναι η αποκάλυψη αυτών των πληροφοριών που έχουν σφραγιστεί, αλλά που θα αποκαλυφθούν, όταν είναι απαραίτητο. Ο Ιησούς είπε, έστε, σας τα προείπα. Από τώρα σας το λεω αυτό, πριν γίνει, για να πιστέψετε, όταν γίνει Μθ. 24:25, Ιων. 13:19. Ποτέ δεν θα µάθουµε την ηµέρα ούτε την ώρα, κατά την οποία έρχεται ο Υιός του ανθρώπου (Μθ. 25:13), αλλά θα ξέρουµε πολλές λεπτοµέρειες, πριν γίνουν αυτά. Αυτό θα µας δίνει θάρρος, και επίσης θα είναι µια µαρτυρία προς το µεγάλο πλήθος του λαού του Θεού που είναι στην Βαβυλώνα, επειδή οι αγγελιαφόροι θα προβλέπουν και θα εξηγούν τα φοβερά γεγονότα που θα γίνονται γύρω τους. 10:7 ΤΟ ΜΥΣΤΗΡΙΟ ΤΟΥ ΘΕΟΥ Το µυστήριο του Θεού είναι ότι ένα µεγάλο πλήθος εθνικών θα σωθούν, και αυτό θα είναι µια µαρτυρία σε όλο το σύµπαν. Αυτό το γεγονός θα λάβει χώρα σε µια περίοδο αµέσως πριν από την έβδοµη σάλπιγγα, ένα διάστηµα που περιγράφεται στην Αποκ. 11 ως η διακονία των δυο µαρτύρων. Αλλά, κατά τις ηµέρες της φωνής του έβδοµου αγγέλου, όταν πρόκειται να σαλπίσει, τότε θα πραγµατοποιηθεί το µυστήριο του Θεού, όπως φανέρωσε στους δικούς του δούλους, τους προφήτες Αποκ. 10:7. Το Κεφάλαιο 7 µας έδειξε ότι θα υπάρχουν δυο οµάδες, οι οποίες θα σωθούν, όταν έρθει ο Χριστός (εκτός από εκείνους που θα αναστηθούν). Η πρώτη οµάδα είναι οι από κάθε φυλή των γιων Ισραήλ Αποκ. 7:4. Ο άγγελος πρόσταξε να µη λυθούν οι άνεµοι της γης, µέχρι να σφραγισθούν στα µέτωπά τους (ε. 1-3). Μετά από το σφράγισµά τους οι άνεµοι θα λυθούν, µε αποτέλεσµα να εµφανισθούν οι επτά σάλπιγγες. Οι σφραγισµένοι θα προστατευτούν από ένα µέρος της ζηµιάς, που θα προκαλέσουν οι πληγές (βλέπε 9:4 Προστατευµένοι από την Σφραγίδα). Επίσης παρουσιάζεται µια δεύτερη οµάδα ζωντανών ανθρώπων που θα σωθούν: Το µεγάλος πλήθος, το οποίο είναι από κάθε έθνος και φυλές και λαούς και γλώσσες που έρχονται από τη µεγάλη θλίψη Αποκ. 7:9,13,14. Ένα από τα κύρια θέµατα της Αποκάλυψης είναι ότι πολλοί από τον λαό του Θεού είναι στη Βαβυλώνα, το ψεύτικο θρησκευτικό σύστηµα. Ο Θεός, στο τέλος του κόσµου, θα αποκαλύψει την αλήθεια σχετικά µε την Βαβυλώνα ( Έπεσε, έπεσε η Βαβυλώνα Αποκ. 14:8) και θα καλέσει το λαό Του να βγουν έξω απ αυτήν ( Έπεσε η Βαβυλώνα... Βγείτε έξω απ αυτή, ο λαός

15 µου Αποκ. 18:2,4). Η έξοδος τους λαµβάνει χώρα κάποτε κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Θλίψης, επειδή ερχόταν από τη µεγάλη θλίψη. Είναι προφανές ότι οι καταστροφές που προκάλεσε ο Σατανάς µε τις πρώτες έξι σάλπιγγες δεν τους φέρνει σε µετάνοια Και οι υπόλοιποι από τους ανθρώπους, που δεν θανατώθηκαν µ αυτές τις πληγές, ούτε µετανόησαν Αποκ. 9:20. Αλλά, µε την πραγµατοποίηση του µυστήριου του Θεού το µεγάλο πλήθος θα σωθούν και θα βγουν από τη Βαβυλώνα. Πρώτα, το µυστήριο θα πραγµατοποιηθεί κατά τις ηµέρες της φωνής του έβδοµου αγγέλου. Η έβδοµη σάλπιγγα λαµβάνει χώρα στην Αποκ. 11:15, όταν οι βασιλείες του κόσµου έγιναν του Κυρίου µας, και του Χριστού Του. Αυτό το εδάφιο υπονοεί ότι θα γίνει µια τεράστια αλλαγή στην νοοτροπία του κόσµου, 12 και αυτό θα πρέπει να συµβεί, για να βγει ένα µεγάλο πλήθος από το κοινωνικο-θρησκευτικό καθεστώς. Αλλά το εδάφιο τονίζει επίσης τη σηµασία της περιόδου, όταν πρόκειται να σαλπίσει, δηλαδή της περιόδου µόλις πριν από την έβδοµη σάλπιγγα. Αυτή η περίοδος περιγράφεται στην Αποκ. 11:3-13 ως η διακονία των δυο µαρτύρων. Αυτή η διακονία θα παρουσιαστεί µε λεπτοµέρειες στο κεφ. 11, αλλά ας τη συνοψίσουµε εν ολίγοις: Οι δυο µάρτυρες συµβολίζουν τους ανθρώπους που µεταδίδουν την τελευταία, ισχυρή µαρτυρία στο κόσµο. Το θηρίο που αναβαίνει από την άβυσσο, θα κάνει µαζί τους πόλεµο, και θα τους νικήσει και θα τους θανατώσει Αποκ. 11:7. Αυτοί θα αναστηθούν από τον Θεό µπροστά τους εχθρούς τους, και κατά την ώρα εκείνη έγινε µεγάλος σεισµός... και θανατώθηκαν στον σεισµό ξακουστά ονόµατα ανθρώπων (αυτή η περικοπή είναι πολύ συµβολική) και οι υπόλοιποι έγιναν έντροµοι, και έδωσαν δόξα στον Θεό του ουρανού Αποκ. 11:13. Όπως θα δούµε, οι υπόλοιποι που θα δώσουν δόξα στον Θεό αποτελούν το µεγάλο πλήθος. Και η αποδοχή της µαρτυρίας των δυο µαρτύρων από αυτούς σηµειώνεται µε το εδάφιο: Οι βασιλείες του κόσµου έγιναν του Κυρίου µας, και του Χριστού Του Αποκ. 11:15. Αυτή είναι η ουσία του µυστήριου του Θεού. Το µυστήριο αυτό φανέρωσε στους δικούς του δούλους, τους προφήτες. Πρόκειται για την ίδια φρασεολογία που βρίσκεται στην Εφ. 3:3-10: ιαµέσου αποκάλυψης µου φανέρωσε το µυστήριο... καθώς αποκαλύφθηκε τώρα διαµέσου του Πνεύµατος στους αγίους αποστόλους του και προφήτες: Να είναι τα έθνη συγκληρονόµα και σύσσωµα και συµµέτοχα στην υπόσχεση του µέσα στον Χριστό, διαµέσου του ευαγγελίου... να ευαγγελίσω ανάµεσα στα έθνη τον ανεξιχνίαστο πλούτο του Χριστού, και να φωτίσω όλους, ποια είναι η κοινωνία του µυστηρίου που ήταν κρυµµένο από τους αιώνες... για να γνωριστεί τώρα στα επουράνια, διαµέσου της εκκλησίας, στις αρχές και στις εξουσίες η πολυποίκιλη σοφία του Θεού. Ο απόστολος Παύλος δηλώνει σε αυτά τα εδάφια ότι το µυστήριο, το οποίο φανερώθηκε στους αποστόλους και προφήτες, ήταν ότι διαµέσου του ευαγγελίου τα έθνη (όλα τα άλλα έθνη εκτός από τον Ισραήλ) θα γίνουν µέρος του σώµατος των πιστών, και απ αυτό θα γνωστοποιηθεί στα επουράνια η σοφία του Θεού. Γράφοντας στους εθνικούς 12 Πραγµατικά, οι βασιλείες του κόσµου θα µπορούσαν να γίνουν βασιλείες του Χριστού µε δυο τρόπους. Ο ένας είναι το να µετανοήσουν οι αµαρτωλοί, για να αλλάξουν την πίστη τους (αυτό είναι που γίνεται µε το µεγάλο πλήθος). Ο άλλος τρόπος είναι να νικηθούν και να καταστραφούν (αυτό είναι που θα γίνει µε αυτούς που ακολουθούν το θηρίο στη ευτέρα Παρουσία (Αποκ. 19:19-21). Το εδάφιο της Αποκ. 11:15 αναφέρεται και στα δυο σενάρια δεν θα υπάρχει πια η κατάσταση, όπου ο Σατανάς είναι ο αρχηγός του κόσµου και η βασιλεία του συνυπάρχει µαζί µε τη βασιλεία του Θεού.