ΤΟ ΠΕΡΙΟΔΙΚΟ sd Σάββατο 25 - Κυριακή 26 Ιουνίου 2011 Kωνσταντίνος Κράρας: Ο πατριώτης, ο επιχειρηματίας ο οικογενειάρχης και ο φιλάνθρωπος
2 ΠΡΟΣΩΠΑ ΕΘΝΙΚΟΣ ΚΗΡΥΞ Kωνσταντίνος Κράρας: Ο πατριώτης, ο επιχειρηματίας ο οικογενειάρχης και ο φιλάνθρωπος Του Δημήτρη Τσάκα Η κοινότητα των Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης στο Ρέντινγκ Πενσιλβάνιας πρόσφατα γιόρτασε τα 90χρονα του Κωνσταντίνου Κράρα και αναγνώρισε με αυτόν τον τρόπο την προσφορά του πρώην προέδρου και του ευεργέτη της. Του Ανθρώπου με κεφαλαίο γράμμα όπως τον χαρακτήρισε ο ιερατικώς προϊστάμενος της κοινότητας, π. Θεμιστοκλής Παππαλάς. «Αναγνωρίσαμε και τιμήσαμε για μια ακόμη φορά την προσφορά του Κωνσταντίνου Κράρα στην κοινότητα και στην ευρύτερη περιοχή του Ρέντιγνκ Πενσιλβάνιας. Τιμήσαμε έναν μεγάλο αγωνιστή του B Παγκοσμίου Πολέμου που πολέμησε για την ελευθερία της γενέτειράς μας, τιμήσαμε έναν διακεκριμένο επιχειρηματία και έναν μεγάλο δωρητή και ευεργέτη της κοινότητάς μας. Τιμήσαμε ένα πρότυπο οικογενειάρχη, διότι τόσο ο ίδιος και η σύζυγός του όσο και τα παιδιά και τα εγγόνια του διακατέχονται από την ίδια αγάπη και υπερηφάνεια για την Oμογένεια, για την Αμερική και την Ελλάδα. Ολοι τους έχουν υπηρετήσει και θα συνεχίσουν για πολλά χρόνια να διακονούν και να υπηρετούν την μεγαλώνυμη κοινότητά μας», πρόσθεσε ο π. Παππαλάς. «Ο κ. Κωνσταντίνος Κράρας, αν και είναι ενενήντα ετών, έχει τον δυναμισμό ενός 50χρονου. Είναι ευρυμαθής και καλλίφωνος ψάλτης με απέραντη αγάπη για την Εκκλησία μας. Ο,τι πέτυχε στη ζωή του οφείλεται στην ακλόνητη πίστη στον Θεό, στη σκληρή εργασία και στο δαιμόνιο της φυλής μας. Ο Θεός του Συνέχεια στη σελίδα 4 Ο θησαυρός της Ελληνικής γής Krinos Foods, LLC., 47-00 Northern Blvd. LIC, NY 11101 www.krinos.com το βιβλίο είναι φίλος (718) 784-5255 Ο Κωνσταντίνος Κράρας ήταν το τιμώμενο πρόσωπο στις εκδηλώσεις της Oμογένειας για την 25η Μαρτίου 2010 για τον απαράμιλλο ηρωισμό του στον Β Παγκόσμιο Πόλεμο.
ΣΑΒΒΑΤΟ 25 - ΚΥΡΙΑΚΗ 26 ΙΟΥΝΙΟΥ 2011 ΠΡΟΣΩΠΑ 3
4 ΠΡΟΣΩΠΑ ΕΘΝΙΚΟΣ ΚΗΡΥΞ Kωνσταντίνος Κράρας: Ο πατριώτης, ο επιχειρηματίας ο οικογενειάρχης και ο φιλάνθρωπος Συνέχεια από τη σελίδα 2 χάρισε υγεία και τον ευλόγησε με μια υπέροχη, μονοιασμένη και αγαπημένη οικογένεια», επεσήμανε. Παράλληλα συνεχάρη τον «Εθνικό Κήρυκα» για την απόφασή του να τον αναδείξει ως πρόσωπο του «Περιοδικού» του. «Πιο εύστοχη επιλογή δεν μπορούσε να βρεθεί. Η κοινότητά μας αισθάνεται υπερήφανη και προνομιούχα διότι το πρότυπο ανθρώπου, αγωνιστή, ηγέτη και οικογενειάρχη, το οποίο ακολούθησε τις τελευταίες πέντε τουλάχιστον δεκαετίες η κοινότητά μας θα γίνει ευρύτερα γνωστό και θα λειτουργήσει ως πρότυπο για όλη την ελληνοαμερικανική κοινότητα. Συγχαρητήρια στον ίδιο, αλλά και στον Εθνικό Κήρυκα για την απόφασή του να προβάλει το έργο εξεχόντων προσωπικοτήτων, όπως αυτή του Κωνσταντίνου Κράρα», κατέληξε ο π. Θεμιστοκλής Παππαλάς. Ο κ. Κωνσταντίνος Κράρας είναι γνωστός στο αναγνωστικό κοινό του «Ε.Κ.» διότι πολλές φορές έχουμε αναφερθεί στις δωρεές που έχει κάνει στην κοινότητα των Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης, στην Αρχιεπισκοπή και στο Οικουμενικό Πατριαρχείο. Είναι επίσης γνωστός και στο ευρύτερο αμερικανικό κοινό διότι αρκετά τοπικά Mέσα Eνημέρωσης έχουν προβάλει το πολυσχιδές έργο του. Αν και είναι 90 ετών, εντούτοις δεν έπαψε ούτε ένα λεπτό να εργάζεται. Εχει παραδώσει τα ηνία του ταξιδιωτικού του γραφείου «White Star Tours» στα παιδιά του, αλλά ο ίδιος πηγαίνει καθημερινά και εργάζεται μερικές ώρες ανάλογα με τις ανάγκες και τις περιστάσεις. Οταν του ανακοινώσαμε για την επιλογή του ως Πρόσωπο του «Περιοδικού» του «Εθνικού Κήρυκα» συγκινήθηκε και το αποδέχτηκε με Συνέχεια στη σελίδα 6 Τον Οκτώβριο 1993 ο Κωνσταντίνος Κράρας τιμήθηκε με το Μετάλλιο του Αγίου Παύλου για την προσφορά του στην Ελληνορθόδοξη Κοινότητα. Διακρίνονται ο Μητροπολίτης Σίλας, ο τιμώμενος και ο π. Στίβεν Βλάχος από την κοινότητα του Αγίου Δημητρίου στο Νορθ Γουάιλγουντ της Νέας Ιερσέης.
ΣΑΒΒΑΤΟ 25 - ΚΥΡΙΑΚΗ 26 ΙΟΥΝΙΟΥ 2011 ΠΡΟΣΩΠΑ 5
6 ΠΡΟΣΩΠΑ ΕΘΝΙΚΟΣ ΚΗΡΥΞ Kωνσταντίνος Κράρας: Ο πατριώτης, ο επιχειρηματίας ο οικογενειάρχης και ο φιλάνθρωπος Συνέχεια από τη σελίδα 4 ιδιαίτερη χαρά. Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης αναφέρθηκε εκτενώς στην ζωή του και μίλησε με ιδιαίτερη συγκίνηση για την περίοδο του B Παγκοσμίου Πολέμου και για το ρόλο των ομογενών αγωνιστών που εντάχθηκαν στο Ελληνικό Τάγμα και πολέμησαν για την ελευθερία της Ελλάδας από τους Γερμανούς κατακτητές. Η ιστορία του Κωνσταντίνου Κράρα είναι παράλληλη με τις ιστορίες όλων των Ελλήνων μεταναστών που ήρθαν στην φιλόξενη ετούτη χώρα και έζησαν το αμερικανικό όνειρο. Ο Κωνσταντίνος Κράρας γεννήθηκε το 1921 στην Τερψιθέα Ναυπακτίας και ήταν ο τέταρτος από τα έξι παιδιά του Χρήστου και της Υπαπαντής Κράρα. Είναι γόνος μιας μεγάλης οικογένειας πατριωτών ενώ ο προπάππους του ήταν υπασπιστής του Καραϊσκάκη. Ο πατέρας του, Χρήστος Κράρας, ήρθε το 1906 ενώ ο ίδιος ήρθε το 1938. Ο πατέρας του όπως και πολλοί άλλοι Στεροελλαδίτες και Ηπειρώτες πήγε στην Οκλαχόμα και ασχολήθηκε μικροπωλητής φαγητού και μετά από μερικά χρόνια όταν απέκτησε ένα κομπόδεμα επέστρεψε στην Ναυπακτία και γνώρισε για πρώτη φορά το γιο του. «Ο πατέρας μου έμεινε μερικά χρόνια στην Τερψιθέα, αλλά όταν τελείωσαν τα χρήματα ξαναήρθε πίσω στην Αμερική και έκανε τέσσερα παρόμοια ταξίδια. Στο τελευταίο με προσκάλεσε και μένα και ήρθα νόμιμα. Οταν ήρθα εδώ αρχικά έμεινα στο Ρέντινγκ Πενσιλβάνιας όπου ήταν ο μεγαλύτερος αδελφός μου. Μετά από δύο χρόνια πήγα στον πατέρα μου στον Μισισιπή σε μια μικρή πόλη όπου είχε ένα ωραίο εστιατόριο», επεσήμανε. Συνέχεια στη σελίδα 8 Ο Κ. Κράρας κατά την διάρκεια της ομιλίας του στην συνάντηση μετά από πολλά χρόνια των συναγωνιστών του στο B Παγκόσμιο Πόλεμο.
ΣΑΒΒΑΤΟ 25 - ΚΥΡΙΑΚΗ 26 ΙΟΥΝΙΟΥ 2011 ΠΡΟΣΩΠΑ 7
8 ΠΡΟΣΩΠΑ ΕΘΝΙΚΟΣ ΚΗΡΥΞ Kωνσταντίνος Κράρας: Ο πατριώτης, ο επιχειρηματίας ο οικογενειάρχης και ο φιλάνθρωπος Συνέχεια από τη σελίδα 6 Παράλληλα τόνισε ότι στην πόλη αυτή μόνον ο πατέρας του και αυτός ήσαν Ελληνες. Παρέμεινε δύο περίπου χρόνια, αλλά ήθελε να σπουδάσει και έτσι πήγε σε μια θεία του στο Νάσιβλ Τένεσι. «Εμεινα μαζί της, εργαζόμουν στα εστιατόρια την ημέρα και πήγαινα στο σχολείο τέσσερις ώρες κάθε βράδυ και συνάμα ήμουν ιεροψάλτης της εκκλησίας στο Νάσβιλ», επεσήμανε. Μετά τον βομβαρδισμό του Pearl Harbor από τους Ιαπωνέζους εντάχτηκε στον αμερικανικό στρατό. «Μετά τον βομβαρδισμό πήγα, αλλά δεν με δέχτηκαν αρχικά γιατί δεν ήμουν Αμερικανός πολίτης. Είχα υποβάλει τα πρώτα μου χαρτιά. Με συμβούλεψαν να πάω στο Draft Board και να τραβήξω τον αριθμό μου. Πήγα, πολιτογραφήθηκα και μετά από μερικούς μήνες εντάχθηκα στον αμερικανικό στρατό. Πήγαμε πρώτα στην Φλόριδα όπου κάναμε τις πρώτες ασκήσεις και τις πρώτες εξετάσεις, αλλά όταν έμαθα ότι είχαν διοργανώσει στο Κολοράντο το Ελληνικό Τάγμα (Greek Battalion) υπέβαλα την αίτησή μου και ζήτησα επιμόνως να με μεταθέσουν σ αυτό. Ενέκριναν την αίτησή μου και με μετέθεσαν στο Ελληνικό Τάγμα, όπου οι συνθήκες και η εξάσκηση ήταν δύσκολες και η τοπογραφία των βουνών ήταν η ίδια με τα ελληνικά βουνά. Το καλοκαίρι του 1943 ήρθε μια αντιπροσωπεία αξιωματικών από την Ουάσινγκτον. Δεν μας είπαν ότι ήταν για την Ελλάδα, αλλά για μια επιχείρηση που περίμεναν μέχρι και 95% θύματα. Από 700 που ήμασταν στο Τάγμα οι τριακόσιοι περίπου υπογράψαμε και μας υπέβαλαν σε όλες τις εξετάσεις και από αυτούς διάλεξαν διακόσιους οπλίτες. Απομείναμε τελικά 183 και μας μετέφεραν την Ουάσινγκτον στο Congressional Country Club, από το οποίο την περίοδο 1943 μέχρι το 1945 είχαν περάσει και εκπαιδευτεί περισσότεροι από 2.500 φαντάροι», επεσήμανε. «Η εκπαίδευση ήταν εντατική διότι μας προετοίμαζαν για τον πόλεμο. Κάναμε γερές εξασκήσεις για δύο με τρεις εβδομάδες. Την Παραμονή των Χριστουγέννων μπήκαμε στο βαπόρι και μετά από 31 μέρες 1904 H ΝΑΥΠΑΚΤΙΑΚΗ ΑΔΕΛΦΟΤΗΣ 2011 ΝΕΑΣ ΥΟΡΚΗΣ O ΠΡΟΕΔΡΟΣ ΤΟ ΔΙΟΙΚΗΤΙΚΟΝ ΣΥΜΒΟΥΛΙΟΝ ΚΑΙ ΤΑ ΜΕΛΗ με πατριωτικό παλμό και αγάπη απευθύνουμε τα ολόθερμά μας ΣΥΓΧΑΡΗΤΗΡΙΑ εις τον Αξιότιμον Κύριον και ΕΠΙΤΙΜΟ ΜΕΛΟΣ του Συλλόγου μας ΚΩΝΣΤΑΝΤΙΝΟΝ ΚΡΑΡΑΝ ΑΡΧΟΝΤΑ ΤΟΥ ΟΙΚΟΥΜΕΝΙΚΟΥ ΠΑΤΡΙΑΡΧΕΙΟΥ ΚΩΝΣΤΑΝΤΙΝΟΥΠΟΛΕΩΣ δια τας ανεκτιμήτους και πολλαπλάς υπηρεσίας τας οποίας προσέφερεν με τα συνεχή Θεάρεστα Εργα προς την Μεγάλην του Χριστού Εκκλησίαν. Ψυχή και καρδία του ήτο το εξαίρετον ενδιαφέρον δια την Ελληνικήν Ορθόδοξον Εκκλησίαν, τα Ελληνικά Εκπαιδευτικά και Φιλανθρωπικά Ιδρύματα εδώ και στην γενέτειρα. Το 2004 η Ναυπακτιακή Αδελφότητα Ν.Υ. με τον εορτασμό της Επετείου των 100 Χρόνων ετίμησε τον κ. Κωνσταντίνον Κράραν για τις ανεκτίμητες προσφορές του. Επάξια η εκλογή του «Εθνικού Κήρυκος» ΠΑΝΤΑ ΑΞΙΟΣ ΤΩΝ ΕΡΓΩΝ ΤΟΥ
ΣΑΒΒΑΤΟ 25 - ΚΥΡΙΑΚΗ 26 ΙΟΥΝΙΟΥ 2011 ΠΡΟΣΩΠΑ 9 ταξίδι φτάσαμε στην Αίγυπτο και συγκεκριμένα έξω από το Κάιρο όπου υπήρχε ένα μικρό στρατόπεδο με αντίσκηνα. Ημασταν επτά ομάδες, αλλά η διοίκηση έδωσε εντολή σε δύο ομάδες να προετοιμαστούν να γίνουν αλεξιπτωτιστές. Μας έβαλαν σε μια γραμμή και μας είπαν ότι όποιος δεν θέλει να πάει να κάνει ένα βήμα εμπρός, αλλά από εμάς κανείς δεν κουνήθηκε και όλοι πήγαμε εθελοντές. Μας έστειλαν στην Παλαιστίνη, έξω από την Χάιφα για εξασκήσεις σε μια σχολή αλεξιπτωτιστών των Αγγλων. Ενώ την εποχή εκείνη χρειάζονταν 90 μέρες για την κατάρτιση των αλεξιπτωτιστών εμείς πήγαμε και σε μια περίπου εβδομάδα γίναμε αλεξιπτωτιστές. Επιστρέψαμε στην Αίγυπτο, από εκεί με αεροπλάνο πήγαμε στην Ιταλία και κατασκηνώσαμε σε ένα μοναστήρι, όπου εξακολουθούσαμε τις ασκήσεις. Τον Απρίλιο του 1944 μάς έβαλαν σε ένα βαποράκι και βγήκαμε την νύχτα στην Ηπειρο. Οι αντάρτες είχαν ανάψει κάποιες φωτιές για να καταλάβει την κατεύθυνση στη οποία έπρεπε να πάει το βαποράκι. Αποβιβαστήκαμε και αρχίσαμε την πεζοπορία και μετά από δύο μέρες φτάσαμε στο Μοναστήρι, στο Ρουμανά της Ηπείρου. Κάναμε διάφορες επιχειρήσεις. Πιάναμε πόστο την νύχτα στους δρόμους και περιμέναμε το πρωί να περάσουν τα γερμανικά φορτηγά. Και όταν περνούσαν τα φορτηγά είχαμε δύο μπαζούκας και χτυπούσαν το πρώτο και το τελευταίο φορτηγό και οι υπόλοιποι με τα άλλα όπλα κατέστρεφαν τις αυτοκινητοπομπές. «Από εκεί αποσυρόμασταν για τα βουνά γιατί ήμασταν μόνο 19 οπλίτες και δύο αξιωματικοί. Δεν ήμασταν αρκετοί να κάναμε μάχες. Κάνα δύο φορές οι Γερμανοί προσπάθησαν να μας επιτεθούν, αλλά ήταν αδύνατο διότι εμείς σκαρφαλώναμε στα βουνά. Ολες οι επιχειρήσεις ήταν οι ίδιες», επεσήμανε, ο κ. Κράρας ο οποίος μαζί με άλλους ομογενείς οπλίτες έζησαν πρωτόγνωρες και συγκλονιστικές εμπειρίες στην Ηπειρο. «Το μόνο πράγμα που δεν άρεσε στους Αγγλους ήταν το γεγονός ότι εμείς ήμασταν Ελληνοαμερικανοί και μπορούμε να συνεννοηθούμε με τους Ελληνες αντάρτες. Οι αντάρτες μόλις φτάσαμε μας ρώτησαν γιατί δεν μας στηρίζει η Αμερική. Εμάς μας φάνηκε παράξενο. Τους δείξαμε ότι όλος ο εξοπλισμός που είχαν οι ίδιοι ήταν αμερικάνικος και ότι αυτό αν μη τι άλλο αποδείκνυε ότι οι Αμερικανοί τους υποστηρίζουν. Την περίοδο εκείνη δεν μπορούσαμε να επικοινωνήσουμε με το κέντρο μας στην Ιταλία και ο αμερικανικός στρατός είχε χάσει τα ίχνη μας. Ημασταν μόνοι μας με τα ολίγα φαγητά που φέραμε μαζί. Οι Ελληνες στην περιοχή ήταν φτωχοί και δεν μπορούσαν να μας βοηθήσουν. Μετά Συνέχεια στη σελίδα 10
10 ΠΡΟΣΩΠΑ ΕΘΝΙΚΟΣ ΚΗΡΥΞ Kωνσταντίνος Κράρας: Ο πατριώτης, ο επιχειρηματίας ο οικογενειάρχης και ο φιλάνθρωπος Συνέχεια από τη σελίδα 9 από δύο τρεις μήνες πιάσαμε ελονοσία και στις επιχειρήσεις δεν μπορούσαμε να πάμε όλοι μαζί, γιατί πολλοί ήταν άρρωστοι. Πέντε μήνες μετά δια νυκτός μας πήγαν στην Ιταλία με το βαποράκι και την άλλη μέρα πήγαμε στο νοσοκομείο. Εγώ λόγου χάρη έμεινα για 29 μέρες στο νοσοκομείο από ελονοσία. Αργότερα ζήτησαν εθελοντές για την Κίνα, εγώ ανταποκρίθηκα χωρίς τον παραμικρό ενδοιασμό, αλλά δεν με δέχτηκαν λόγω της ελονοσίας. Μας έβαλαν στο τάγμα των αλεξιπτωτιστών. Μέχρι τότε δεν μας έδιναν τα 50 δολάρια τον μήνα που έπαιρναν οι αλεξιπτωτιστές. Πήγαμε με την 101η Μεραρχία των Αλεξιπτωτιστών στην Ανατολική Γαλλία και ο στρατηγός Μπάντον είχε κατακτήσει τα εδάφη. Οταν τελείωσε ο πόλεμος στην Ευρώπη εγώ είχα πολλούς πόντους για να επιστρέψω στην Αμερική. Αλλά δεν ήθελα να φύγω διότι σκόπευα συν τω χρόνω να πάω πίσω στην Ελλάδα να δω την μάνα μου. Οταν ήμασταν στην Ηπειρο η μάνα μου ήταν στην Ναυπακτία και υπολόγιζα ότι περπατώντας θα πήγαινα σε δύο τρεις μέρες, αλλά ο λοχαγός μας το απαγόρευσε διότι αν θα μας έπιαναν οι Γερμανοί θα μας εκτελούσαν επί τόπου. Εμένα μου είχε γίνει έμμονη ιδέα, γι αυτό παρέμεινα στην 101η Μεραρχία των αλειπτωτιστών. Λίγες εβδομάδες αργότερα άρχισε ο εμφύλιος πόλεμος στην Ελλάδα και ήταν πλέον αδύνατο να εκπληρώσω τον πόθο να δω την μάνα μου. Τότε έκανα χρήση των πόντων που έχω πάρει και επέστρεψα στην Αμερική. Μετά το πέρας του εμφυλίου, όντας πλέον πολίτης επισκέφθηκα την μάνα μου στην Ναυπα- Συνέχεια στη σελίδα 12 Προ δέκα ακριβώς ετών το ζεύγος Κωνσταντίνου και Στέλλας Κράρα μαζί με είκοσι άλλα μέλη της οικογένειας συναντήθηκαν όλοι μαζί στο πατρικό τους σπίτι στην Τερψιθέα Ναυπακτίας.
ΣΑΒΒΑΤΟ 25 - ΚΥΡΙΑΚΗ 26 ΙΟΥΝΙΟΥ 2011 ΠΡΟΣΩΠΑ 11 Το 2000 ο Κωνσταντίνος Κράρας με την σύζυγό του Στέλλα, τον γιο του Χρήστο και την σύζυγό του Αννα επισκέφθηκαν το Φανάρι όπου έγιναν δεκτοί από τον Οικουμενικό Πατριάρχη, κ. Βαρθολομαίο από όπου και η αναμνηστική φωτογραφία. O Κ. Κράρας με την σύζυγό του, τα παιδιά και τα εγγόνια τους την Μεγάλη Εβδομάδα του 2009, μετά τον στολισμό του Επιταφίου της κοινότητας των Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης στο Ρέντινγκ Πενσιλβάνιας.
12 ΠΡΟΣΩΠΑ ΕΘΝΙΚΟΣ ΚΗΡΥΞ Kωνσταντίνος Κράρας: Ο πατριώτης, ο επιχειρηματίας ο οικογενειάρχης και ο φιλάνθρωπος Στο στιγμιότυπο από τη βράβευση του κ. Κωνσταντίνου Κράρα από την κοινότητα των Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης στο Ρέντινγκ Πενσιλβάνιας διακρίνονται ο Μητροπολίτης Μάξιμος, ο π. Θεμιστοκλής Παππαλάς και η πρεσβυτέρα Αννα και ο τότε πρόεδρος της κοινότητας Σταμάτης Ζερβάνος. Συνέχεια από τη σελίδα 10 κτία, πρόσθεσε. Ερωτηθείς για τα πρώτα βήματα μετά τον Πόλεμο επεσήμανε ότι ήρθε στο στο Ρεντινγκ Πενσιλβάνιας και εργάστηκε με τον αδελφό μου τον Γιάννη ένα διάστημα. Εδώ γνώρισε την γυναίκα του Σταυρούλα το γένος Διαλεχτού, η οποία όπως επεσήμανε, ήταν το πρώτο κορίτσι που γνώρισε στην Αμερική και το οποίο καταγόταν την Μυτιλήνη. Παντρεύτηκαν τον Απρίλιο του 1946, ενώ αυτός ήταν 25 ετών και η σύζυγός του 21. Παντρέυτηκαν στην εκκλησία των Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης στο Ρέντιγνκ. Εναν χρόνο αργότερα γεννήθηκε ο γιος του ο Χρήστος, τέσσερα χρόνια μετά έφεραν στον κόσμο την Αγγελική και δέκα χρόνια αργότερα την Υπαπαντή. Οπως όλοι οι Ελληνες μετανάστες άρχισε να εργάζεται στα εστιατόρια. Ενοικίασα ένα εστιατόριο το οποίο το δούλευα μόνος μου. Βγάλαμε αρκετά χρήματα και περνούσαμε καλά. Πήγε ο αδελφός μου στο Γουάλγουντ της Νέας Ιερσέης και βρήκε ένα μικρό εστιατόριο σε ένα μικρό ξενοδοχείο και πήγαμε το καλοκαίρι με την οικογένεια μου, το δουλέψαμε βγάλαμε λίγα χρήματα και γλυκαθήκαμε και το Γουάλγουντ μπήκε στο αίμα μας. Πούλησα το σπίτι που μέναμε και επέστρεψα στο Ρέντιγνκ και αγοράσαμε ένα εστιατόριο τύπου luncheonette που είχε και σπίτι επάνω για να μείνει η οικογένεια. Αυτό ήταν δίπλα σε κολέγιο, οπότε κλείναμε το ένα και ανοίγαμε το άλλο. Αυτό το κάναμε για πολλά χρόνια. Τα παιδιά μου μεγάλωσαν στις επιχειρήσεις μας. Δουλέψαμε σκληρά. Τρία χρόνια αργότερα αγοράσαμε Στον αγαπητό μας συμπέθερο ΚΩΣΤΑΝΤΙΝΟ ΚΡΑΡΑ τον Ομογενή που τιμά το ελληνικό όνομα πολλά συγχαρητήρια και ευχές. ΓΙΑΝΝΗΣ, ΕΛΕΝΗ ΠΟΥΛΟΥ και παιδιά BROOMALL, PA Αγαπητέ συμπατριώτη Κώστα Κράρα από την Τερψιθέα Ναυπακτίας Οι γείτονές σου Ασπριώτες Ναυπακτίας σε συγχαίρουν για τη διάκριση και την τιμή από τον «Εθνικό Κήρυκα». Σου αξίζει. Η κοινωνική δράση ενός ανθρώπου κρίνεται από τη συμπεριφορά του προς την οικογένειά του και από τις σχέσεις του προς τους συνανθρώπους του. Και στις δύο αυτές εξετάσεις πήρες ΑΡΙΣΤΑ. ΑΡΙΣΤΟΣ και υποδειγματικός ως οικογενειάρχης, ΥΠΕΡΟΧΟΣ και ελπιδοφόρος ως συνάνθρωπος, είσαι ο «Στύλος Ακλόνητος» της Ρούμελης και των Ρουμελιωτών. Συγχαρητήρια. Αναστάσιος Θωμά Τσαγκανός Σικάγο
ΣΑΒΒΑΤΟ 25 - ΚΥΡΙΑΚΗ 26 ΙΟΥΝΙΟΥ 2011 ΠΡΟΣΩΠΑ 13 το ξενοδοχείο στο Γουάλγουντ. Και μετά από ένα χρόνο αγοράσαμε το πρώτο Μοτέλ και μετά το δεύτερο. Ολοι, τα παιδιά και οι γαμπροί και οι νυφάδες ήταν δάσκαλοι και το καλοκαίρι και δουλεύαμε μαζί. Ο γιος μου είδε ότι στο μοτέλ έρχονται ηλικιωμένοι με λεωφορεία και με ρώτησε «γιατί δεν αναλαμβάνουμε εμείς την πρωτοβουλία τους φέρουμε τους ηλικιωμένους όταν πέφτει η δουλειά». Εγώ του είπα το ναι, του έδωσα κουράγιο. Πήγε λοιπόν ο Χρίστος και την πρώτη χρονιά κατάφερε να φέρει δύο λεοφωρεία. Τα δύο την άλλη χρονιά έγιναν πέντε, την επόμενη δέκα και φτάσαμε στην δημιουργία του «White Star Tours». Σήμερα είμαστε η μεγαλύτερη εταιρεία της Αμερικής με λεωφορεία, χωρίς να έχουμε ούτε ένα λεωφορείο δικό μας. Μεταφέρουμε χιλιάδες κόσμου σε όλη την Αμερική. Αρχισε λοιπόν αυτή η επιχείρηση από την ανάγκη να γεμίσουμε τα δικά μας ξενοδοχεία. Συν τω χρόνω αρχίσαμε να ασχολούμαστε και με την πώληση αεροπορικών εισιτηρίων. Μάλιστα οργανώσαμε και ομαδικές επισκέψεις στους Αγίους Τόπους, στην Χαβάη, στην Ελλάδα και στην Κωνσταντινούπολη. Η δουλειά μας είναι ως επί το πλείστον τα γκρουπ με λεωφορεία. Στην Γαλλία, στην Ελλάδα, στην Καραϊβική, στην Χαβάη και οπουδήποτε αλλού. Ετσι διευρύνθηκε η πελατεία, μεγάλωσε η επιχείρηση και όλα τα παιδιά και οι σύζυγοί τους που ήταν δάσκαλοι παραιτήθηκαν από τις εργασίες του και εργάζονται στο γραφείο. Σήμερα εργάζονται 30 άτομα και το ήμισυ των εργαζομένων είναι μέλη της οικογένειας Κράρα. Οταν τα εγγόνια μου τελειώνουν το Κολέγιο έρχονται και εργάζονται εδώ και συνεργαζόμαστε άψογα. Ερωτηθείς εάν η νεότερη γενιά υπακούει στον πατέρα επεσήμανε ότι όλοι είναι καλοί φίλοι και συνεργάζονται άψογα. «Κάθε μέρα που κλείνει το γραφείο, στις πέντε η ώρα το απόγευμα πέντε με δέκα από αυτούς θα περάσουν από το σπίτι μου και περνάμε ευχάριστα», πρόσθεσε. Ερωτηθείς για την ενασχόλησή του με την κοινότητα των Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης επεσήμανε ότι «για πρώτη φορά εκλέχτηκε στο Συμβούλιο το 1948 και ότι από τότε έχει υπηρετήσει την κοινότητα από διάφορα πόστα». «Τα περισσότερα χρόνια ήμουν στο συμβούλιο. Υπηρέτησα ως πρόεδρος της κοινότητας για πολλά χρόνια και ήμουν υπεύθυνος πολλών επιτροπών. Πέραν των μεγάλων έργων που έχουν γίνει στην κοινότητά μας μεγάλη σπουδαιότητα έχει η συγγραφή της ιστορίας της κοινότητας. Τα αρχεία ένα διάστημα ήταν παρατημένα, ενώ σήμερα φυλάσ- Συνέχεια στη σελίδα 14 Πολλά και θερμά συγχαρήτηρια στον εξαίρετο συμπατριώτη και φίλο Αρχοντα του Οικουμενικού Θρόνου και επιφανή ομογενή ΚΩΝΣΤΑΝΤΙΝΟ ΚΡΑΡΑ για την αξιέπαινη προσφορά του στην πατρίδα, στην Εκκλησία και στην Ομογένεια Κώστα, τιμάς το όνομα του Ρουμελιώτη Ελληνα Ο φίλος σου ΚΩΣΤΑΣ ΠΙΛΑΡΙΝΟΣ BYZANTIUM WOODWORKING Congratulations Gust for your lifetime of service to the Greek Church and Greek Community Best Wishes to you and your family from Charlie Vogdes and The J. Byrne Agency
14 ΠΡΟΣΩΠΑ Kωνσταντίνος Κράρας: Ο πατριώτης, ο επιχειρηματίας ο οικογενειάρχης και ο φιλάνθρωπος ΕΘΝΙΚΟΣ ΚΗΡΥΞ Συνέχεια από τη σελίδα 13 σονται στη βιβλιοθήκη που έγινε με την χορηγία της οικογένειάς μου. Μιλάμε για αρχεία ενός αιώνα», πρόσθεσε. Στην συνέχεια αναφέρθηκε στην προσφορά της οικογένειάς του και, μεταξύ άλλων, τόνισε πως «είμαστε όλοι ενεργοί, ο γιος μου υπηρέτησε πρόεδρος και πάντοτε προεδρεύει των γενικών συνελεύσεων. Η κόρη μου υπηρέτησε πρόεδρος της Φιλοπτώχου και η άλλη κόρη διευθύντρια του Κατηχητικού Σχολείου. Η σύζυγος του γιου μου είναι χοράρχης. Υπηρετούμε την κοινότητα όλοι και όσο περισσότερο μπορούμε και από οποιοδήποτε πόστο. Ερωτηθείς για τις δωρεές προς την κοινότητα επεσήμανε ότι είναι αλλεπάλληλες και ότι έχει ανταποκριθεί γενναιόδωρα σε κάθε έκκληση της κοινότητας. Αν και ο ίδιος απέφυγε να εισέλθει στην λογική των αριθμών, εντούτοις πληροφορίες του «Εθνικού Κήρυκα» κάνουν λόγο για 600 χιλιάδες και ότι το μεγαλύτερο ποσό είναι εκείνο των εκατό χιλιάδων δολαρίων που έχουν δοθεί για την κοινοτική αίθουσα που είχε ονομαστεί «Kraras Hall». Ο κ. Κωνσταντίνος Κράρας είναι ευεργέτης και της κοινότητας του Αγίου Δημητρίου στο Γουάιλγουντ, η οποία τον έχει τιμήσει πολλαπλώς για την πολυετή του προσφορά, την γενναιοδωρία του και την προσφορά στην ΑΧΕΠΑ. Η οικονομική συνεισφορά της οικογένειας Κράρα προς την κοινότητα του Αγιου Δημητρίου είναι ακατάπαυστη και ξεπερνά κατά πολύ τις εκατό χιλιάδες δολαρίων. Ο ιερατικώς προϊστάμενος της κοινότητας του Αγίου Δημητρίου, π. Σταύρος Βλάχος χαιρέτισε την απόφαση του «Εθνικού Κήρυκα» να αναδείξει ως πρόσωπο του Περιοδικού τον κ. Κωνσταντίνο Κράρα και τονίζει την χαρά που προκάλεσε στην κοινότητά τους η απόφαση αυτή. Τέλος να σημειώσουμε ότι ο κ. Κωνσταντίνος Κράρας είναι μέλος του Τάγματους των Αρχόντων του Οικουμενικού Πατριαρχείου, μέλος της «Ηγεσίας των 100» και άλλων ομογενειακών φορέων. Στις 5 Μαρτίου 2011 τριακόσιοι περίπου ομογενείς μεταξύ των οποίων και 14 συγγενείς του που ήρθαν από την Ελλάδα συγκεντρώθηκαν στην κοινοτική αίθουσα Kraras Hall και γιόρτασαν τα 90ά γενέθλιά του. Στην αναμνηστική φωτογραφία ο κ. Κράρας με την οικογένειά του. Το έτος 2009 ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Δημήτριος απένειμε στον Κωνσταντίνο Κράρα τιμητική διάκριση για την συμμετοχή του στο Ελληνικό Τάγμα κατά την διάρκεια του Β Παγκοσμίου Πολέμου. Επάνω ένα ποίημα του Χρήστου Η. Κράρα αφιερωμένο στον Κωνσταντίνο Κράρα. Δίπλα, αριστερά, ένα πιστοποιητικό της κοινότητας της Αγίας Τριάδας στο Νάσβιλ Τένεσί, ενώ δεξιά μια επιστολή του τέως Αρχιεπισκόπου Αμερικής Σπυρίδωνα προς τον κ. Κράρα. Τo 1997 με την ευγενή προσφορά της οικογένειας Κράρα δημιουργήθηκε το παρεκκλήσιο της Υπαπαντής στην κοινότητα των Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης στο Ρέντινγκ Πενσιλβάνιας. Διακρίνονται ο Μητροπολίτης Μάξιμος, ο π. Θεμιστοκλής Παππαλάς, ο π. Στίβεν Βλάχος και άλλα μέλη της οικογένειας Κράρα.
ΣΑΒΒΑΤΟ 25 - ΚΥΡΙΑΚΗ 26 ΙΟΥΝΙΟΥ 2011 ΠΡΟΣΩΠΑ 15 O Κωνσταντίνος Κράρας το έτος 2005 σε μια αναμνηστική φωτογραφία με όλους τους εν ζωή πρώην προέδρους της κοινότητας των Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης στο Ρέντινγκ Πενσιλβάνιας και τους ιερείς Θεμιστοκλή Παππαλά και Σπυρίδων Παπαδημητρίου. O Κωνσταντίνος Κράρας είναι μέγας ευεργέτης και της κοινότητας του Αγίου Δημητρίου στο Γουάιλγουντ της Νέας Ιερσέης. Στην αναμνηστική φωτογραφία από τα εγκαίνια που τελέστηκαν το 1993 μεταξύ άλλων διακρίνονται ο Μητροπολίτης Σίλας, ο κ. Κωνσταντίνος Κράρας και ο τότε πρόεδρος της κοινότητας Νίκος Κονίδης. Ο κ. Κωνσταντίνος Κράρας με την σύζυγό του Στέλλα (Σταυρούλα) το γένος Διαλεχτού.
16 ΤΕΧΝΕΣ Εκθεση Vauthier στη Γαλλική Πρεσβεία της Αθήνας ΕΘΝΙΚΟΣ ΚΗΡΥΞ Της Δανάης Ζαούση Μια ιδιαίτερη έκθεση με έργα του Γάλλου ιμπρεσιονιστή ζωγράφου Pierre Louis Leger Vauthier (1845-1916) φιλοξενήθηκε την Πέμπτη 9 Ιουνίου 2011 στους επιβλητικούς χώρους της Πρεσβείας της Γαλλίας στην Αθήνα. Σε συνεργασία με το Γαλλικό Ινστιστούτο της Αθήνας, παρουσιάστηκαν περισσότεροι από είκοσι πίνακες του δημιουργού, σχεδόν εκατό χρόνια από τον θάνατό του. Η ιδέα για την οργάνωση της έκθεσης προήλθε από την δισέγγονη του ζωγράφου, Λήδα Vauthier, η οποία είχε την επιθυμία να τιμήσει με αυτό τον τρόπο τη μνήμη του δικού της πατέρα, Pierre Vauthier (1922-2009). Ο τελευταίος πέρασε μεγάλο τμήμα της ζωής του υπηρετώντας την Γαλλία και τα συμφέροντα των Γάλλων κατοίκων που ζουν στην Ελλάδα. Ο Pierre Louis Leger Vauthier, μαθητής του Maxime Lalanne (1827-1886), δούλεψε στη Γαλλία την ίδια περίοδο που δημιούργησαν τα έργα τους οι μεγάλοι εκπρόσωποι του Ιμπρεσιονισμού. Στα αγαπημένα του θέματα περιλαμβάνονται πολλές απόψεις από το Παρίσι και τα περίχωρά του, οι γέφυρες και οι αποβάθρες του Σηκουάνα, τοπία παραθαλάσσια, ποταμόπλοια και οι εθνικές γιορτές της Γαλλίας. Η ιδιαιτερότητα της έκθεσης έγκειται στο γεγονός ότι αρκετά έργα του PLLV βρέθηκαν από κάποια συγκυρία της ζωής σε ελληνικά μουσεία και σπίτια Ελλήνων ιδιωτών, προσθέτοντας μια «πινελιά» γαλλικού πολιτισμού στη χώρα μας. Οι πίνακες του καλλιτέχνη εκτέθηκαν με πρωτότυπο τρόπο στα σαλόνια της Πρεσβείας, κυρίως σε καβαλέτα. Ετσι «έδεσαν» απόλυτα με την ρομαντική ατμόσφαιρα του περίγυρου. Μεταξύ των έργων που παρουσιάστηκαν περιλαμβάνονταν και εννέα γοητευτικοί πίνακες του PLLV που ανήκουν στη Συλλογή του Ιδρύματος Ε. Κουτλίδη της Εθνικής μας Πινακοθήκης. Τα έργα αυτά είχε αγοράσει ο Κουτλίδης από τον γιο του ζωγράφου, ο οποίος εγκαταστάθηκε στην Ελλάδα μετά τον Α Παγκόσμιο Πόλεμο. Το αθηναϊκό κοινό είχε μάλιστα την ευκαιρία να θαυμάσει τρεις από τις αθέατες ελαιογραφίες του PLLV στην έκθεση «Παρίσι 1900, Αρ Νουβώ και Μοντερνισμός» που παρουσίασε πρόσφατα η Εθνική Πινακοθήκη. Με αφορμή την μικρή παρουσίαση στην Πρεσβεία της Γαλλίας, η διευθύντρια της Εθνικής Πινακοθήκης κα Μαρίνα Λαμπράκη-Πλάκα ανέφερε χαρακτηριστικά: «Οι πίνακες του Vauthier μπορούν να διεκδικήσουν μια ισάξια θέση πλάι στους προϊμπρεσιονιστές καθώς και σε ιμπρεσιονιστές όπως οι Pissarro, Sisley, Bazille, Caillebotte. Στο γεγονός ότι δεν εντάχθηκε ποτέ στην ομάδα των ιμπρεσιονιστών, αλλά συνέχισε να εκθέτει στο επίσημο Σαλόν, οφείλεται η αφάνεια στην οποία περιέπεσε ο ζωγράφος Vauthier τα χρόνια που ακολούθησαν, όταν άρχισε η αναγνώριση, η καθιέρωση και η εκτίναξη της αγοράς των εκπροσώπων του κινήματος. Ας ελπίσουμε ότι η απόσταση ενός αιώνα από τον θάνατο του ζωγράφου θα συμβάλει στη νηφάλια αποτίμηση ενός τίμιου έργου που διατηρεί πάντα την ομορφιά και τη φρεσκάδα του». Την έκθεση που παρουσιάστηκε στην Πρεσβεία συνόδευσε ένας δίγλωσσος κατάλογος που περιλαμβάνει το μεγαλύτερο μέρος των έργων του Pierre Louis Leger Vauthier που βρέθηκαν στην Ελλάδα. Περισσότερες πληροφορίες: www.ambafrance-gr.org. Με τις καλύτερές μου ευχές στον ΚΩΣΤΑ ΚΡΑΡΑ. Αν είχαμε 100 Ελληνες σαν τον Κώστα ο Ελληνισμός θα ήταν η πρώτη μειονότητα στην Αμερική. ΤΡYΦΩΝ ΧΑΤΖΗΝΙΚΟΛΑΟΥ Εκφράζουμε τα ολόθερμα συγχαρητήρια την εκτίμηση και την αγάπη μας στον άνθρωπο ΜΕ ΤΗΝ ΜΕΓΑΛΗ ΚΑΡΔΙΑ, τον εξαίρετο φίλο, ΚΩΣΤΑ ΚΡΑΡΑ του οποίου χαρακτηριστικό γνώρισμα είναι η ανθρωπιά, η αλληλεγγύη και η φιλανθρωπία. Ο Κώστας Κράρας είναι ένας γνήσιος Ελληνας, υπερήφανος απόγονος της ρουμελιώτικης λεβεντιάς, μεγάλος ευεργέτης με ξεχωριστό ήθος. Τον τιμούμε και του ευχόμαστε υγεία. ΜΕΝΕΛΑΟΣ ΤΖΕΛΙΟΣ, ΠΑΝΑΓΙΩΤΗΣ ΓΙΑΝΝΙΚΟΣ ΚΑΙ ΓΙΩΡΓΟΣ ΤΖΕΛΙΟΣ
ΣΑΒΒΑΤΟ 25 - ΚΥΡΙΑΚΗ 26 ΙΟΥΝΙΟΥ 2011 ΤΕΧΝΕΣ 17 Νέος χώρος για τους φιλότεχνους στο Λυκαβηττό Του Αντώνη Κράτση Ενας νέος χώρος για το φιλότεχνο κοινό έχει ανοίξει τις πόρτες του στην καρδιά της Αθήνας. Η «S.G. Art Gallery», στο ξενοδοχείο «St George Lycabettus» μαζί με τα δικά της εγκαίνια, στο τέλος Μαΐου έκανε και αυτά της έκθεσης με τίτλο «Ανθοσφόριων Οψεις». Πρόκειται για μια έκθεση που σκοπό της έχει να προβάλλει δείγματα παραστατικής ζωγραφικής από επιφανείς σύγχρονους Ελληνες ζωγράφους που όλοι τους βρίσκονται στην ακμαία ωριμότητα τους, ενώ σε αυτήν παίρνουν μέρος οι ζωγράφοι: Παναγιώτης Τέτσης, Αλέκος Φασιανός, Πέτρος Ζουμπουλάκης, Δήμος Σκουλάκης, Αχιλλέας Δρούγκας, Μιχάλης Μακρουλάκης, Θεόδωρος Μανωλίδης, Αγγελος Στέφανος Δασκαλάκης. Το «Περιοδικό» μίλησε με την εκ των διευθυντών της γκαλερί, Eλενα Χειρδάρη -ο έτερος διευθυντής είναι ο Γιώργος Κλουβάτοςτόσο για το νέο χώρο που προστέθηκε στο καλλιτεχνικό τοπίο της Αθηνάς, όσο και για την έκθεση που φιλοξενεί αυτό το διάστημα. Στον αγαπητό μου φίλο και κοντοχωριανό ΚΩΣΤΑ ΚΡΑΡΑ τον άνθρωπο που έγινε αρωγός σε κάθε προσπάθεια για την προκοπή του Ελληνισμού εδώ, που πρόσφερε και προσφέρει πολλά και ιδιαίτερα στις κοινότητες του Wildwood και της Πενσιλβάνια καθώς και στην πατρίδα. Τον συγχαίρω για την τιμητική διάκριση από την εφημερίδα της Ομογένειας τον «Εθνικό Κήρυκα». ΑΘΑΝΑΣΙΟΣ ΒΗΤΤΑΣ Πρώην πρόεδρος της Ομοσπονδίας Στερεάς Ελλάδας Αμερικής και Καναδά Πρόεδρος της Επιτροπής Οικοδόμησης του Κοινοτικού Κέντρου και του Σχολείου στην κοινότητα του Ευαγγελισμού στο Jersey City Ιδρυτής του συλλόγου «Ανάληψη Τριχωνίδος» «Προτιμήσαμε το συγκεκριμένο θέμα, καθώς ξεκινήσαμε όταν ήταν ακόμη άνοιξη με γιορταστική διάθεση και ζωντάνια, επιλέγοντας και τα ανάλογα έργα των καλλιτεχνών», είπε η κ. Χειρδάρη σχολιάζοντας τη φιλοξενία της «Ανθοσφόριων Οψεις». Η ίδια πρόσθεσε πως υπάρχει πολύ καλή ανταπόκριση από το κοινό στην έκθεση, ενώ σε αυτό δεν παίζει ρόλο μόνο ο χώρος, αλλά και οι πολύ καλοί καλλιτέχνες που συμμετέχουν σε αυτήν. Οσο για την οικονομική κρίση, σημείωσε πως αν και η αγορά «στεγνώνει» από επενδύσεις, πολλοί είναι αυτοί που θεωρούν ότι σε αυτή τη δύσκολη εποχή που οι χρηματοπιστωτικές τοποθετήσεις θεωρούνται επισφαλείς, η Τέχνη προσφέρει εξαιρετικές ευκαιρίες. «Υπάρχει κόσμος που επενδύει στην Τέχνη. Πριν από τρία χρόνια υπήρξε μεγάλη κάμψη, γιατί οι τιμές είχαν ανέβει υπερβολικά, ωστόσο πλέον έχουν διορθώσει και δημιουργούν ευκαιρίες για όσους θέλουν να τοποθετήσουν τα χρήματά τους», ανέφερε. Τόσο η ίδια, όσο και ο κ. Κλουβάτος, έχουν ζήσει στις Ηνωμένες Πολιτείες και έχουν γνωρίσει από κοντά τον Ελληνισμό της Αμερικής, έχοντας σχηματίσει πολύ καλή εντύπωση, ενώ και στην Ελλάδα έχουν πελάτες Ελληνοαμερικανούς. Παράλληλα, η κ. Ελενα Χειρδάρη μίλησε και για τα επέρχομενα σχέδια της «S.G. Art Gallery». «Προγραμματίζουμε μία έκθεση σε συνεργασία με την πρεσβεία της Αυστρίας, ενώ ελπίζουμε μελλοντικά να στείλουμε και Ελληνες καλλιτέχνες στην Αυστρία», σημείωσε. Η έκθεση «Ανθοσφόριων Οψεις» θα διαρκέσει μέχρι τις 18 Ιουλίου. ΟΜΟΣΠΟΝΔΙΑ ΣΤΕΡΕΑΣ ΕΛΛΑΔΟΣ ΑΜΕΡΙΚΗΣ ΚΑΙ ΚΑΝΑΔΑ www.federationofstereahellas.org Συμπατριώτη Κώστα Κράρα, Οι αξιωματούχοι και τα μέλη της Ομοσπονδίας Στερεάς Ελλάδος ΗΠΑ & Καναδά σε συγχαίρουν γι αυτή τη διάκριση. Ολη σου η ζωή ήταν μια προσφορά, προσφορά στην οικογένειά σου, προσφορά στην Αμερική όπου υπηρέτησες στον πόλεμο του 40, προσφορά στην Ελλάδα όπου ως Αμερικανός στρατιώτης συμμετείχες στην αντίσταση με την αμερικανική αποστολή, προσφορά στην Κοινότητά σου, προσφορά στο χωριό σου, στην Ελλάδα και στη Ρούμελη. Είμαστε υπερήφανοι για εσένα Νίκος Αναγνωστόπουλος Πρόεδρος Γιάννης Καλτσάς, Αντιπρόεδρος Θεόδωρος Σάκκος, Γραμματέας Αναστάσιος Θ. Τσαγκανός, Ταμίας
18 ΠΡΟΣΩΠΑ Toυ Βασίλη Ιγνατιάδη Η Βασιλική Λαμπίδου-Φωτάκη άφησε την τελευταία της πνοή την περασμένη Κυριακή. Επί πέντε δεκαετίες φρόντιζε τους φαντάρους και ύψωνε καθημερινά την ελληνική σημαία στο σπίτι της, που βρίσκεται μόλις 300 μέτρα από τα σύνορα. Θλίψη και βαθιά συγκίνηση προκάλεσε στον Εβρο, αλλά και σε όλη την Ελλάδα, η απώλεια της «κυράς των Μαρασίων», της γυναίκας-σύμβολο των ακριτών που επί πέντε δεκαετίες φρόντιζε τους φαντάρους και ύψωνε καθημερινά την ελληνική σημαία στο σπίτι της, μόλις 300 μέτρα από τα ελληνοτουρκικά σύνορα. Η Βασιλική Λαμπίδου-Φωτάκη «έφυγε» από τη ζωή την Κυριακή, σε ηλικία 107 ετών, και κηδεύτηκε χθες με τις δέουσες τιμές, παρουσία του αρχηγού του Γενικού Επιτελείου Στρατού, αντιστράτηγου Φράγκου Φραγκούλη, του περιφερειάρχη Ανατολικής Μακεδονίας-Θράκης Αρη Γιαννακίδη και εκπροσώπων των τοπικών αρχών. Ανάμεσα στα στεφάνια που στάλθηκαν ήταν κι αυτό του Προέδρου της Δημοκρατίας, Κάρολου Παπούλια, ο οποίος την είχε επισκεφθεί στο σπίτι της τον περασμένο Ιανουάριο, τιμώντας την προσφορά της. Η «κυρά των Μαρασίων» έχει τιμηθεί, επίσης, από τον Ελληνικό Eφυγε η «κυρά των Μαρασίων» ΕΘΝΙΚΟΣ ΚΗΡΥΞ Στρατό, από την Ακαδημία Αθηνών, από τις τοπικές αρχές του Εβρου και συλλόγους. Η ζωή της Γεννήθηκε το 1904 στο Μεγάλο Ζαλούφι της Ανατολικής Θράκης και έφηβη μεταφέρθηκε με την οικογένειά της στον Εβρο με την ανταλλαγή των πληθυσμών, όπου έζησε στην περιοχή της Ορεστιάδας. Εγκαταστάθηκε στα ακριτικά Μαράσια το 1962, στο τελευταίο σπίτι του χωριού που βρίσκεται δίπλα στο ομώνυμο στρατιωτικό φυλάκιο, μία ανάσα από το σύνορο, και αφιέρωσε τα υπόλοιπα 49 χρόνια της ζωής της στην εξυπηρέτηση των φαντάρων που υπηρετούσαν σε αυτό. Επειδή έχασε και τα τέσσερα παιδιά της -τα τρία από αυτά μάλιστα σε πολύ μικρή ηλικία- έβλεπε τους φαντάρους σαν δικά της παιδιά, όπως είχε εκμυστηρευτεί στους συγχωριανούς της. Καθημερινά μαγείρευε για τους στρατιώτες, έπλενε και σιδέρωνε τα ρούχα τους, ήταν εκεί για ό,τι χρειάζονταν, ενώ δεν παρέλειπε κάθε πρωί να υψώνει τη «γαλανόλευκη» στον ιστό που είχε εγκαταστήσει στον εξωτερικό περίβολο του σπιτιού. Για να βλέπουν οι απέναντι, όπως έλεγε. Δεκάδες «σειρές» στρατιωτών που υπηρέτησαν στα Μαράσια έχουν να διηγηθούν τη δική τους εμπειρία, ενώ πολλοί συνεχίζουν να της στέλνουν γράμματα. Σκέψεις για μουσείο Οταν οι δυνάμεις της άρχισαν να την προδίδουν, ο Στρατός ανέλαβε να ανταποδώσει την προσφορά της, ξεπληρώνοντας το χρέος του. Κάθε πρωί τα τελευταία χρόνια έστελνε έναν στρατιώτη να τη βοηθά στην έπαρση της σημαίας, στρατιωτικός γιατρός την επισκεπτόταν συχνά για τις απαραίτητες εξετάσεις, ενώ είχε πάντα στη διάθεσή της ένα πιάτο φαγητό. Από χθες η σημαία κυματίζει μεσίστια στο εμβληματικό σπίτι της Βασιλικής Λαμπίδου-Φωτάκη, το οποίο υπάρχουν σκέψεις να μετατραπεί σε μουσείο. Η «κυρά των Μαρασίων» θα παραμείνει ένα σύμβολο αγάπης προς την πατρίδα και τον τόπο της, τον ακριτικό Εβρο. «Η περιφέρειά μας, η πατρίδα μας, σήμερα είναι φτωχότερη. Και έχει ανάγκη από ανθρώπους-σύμβολα όπως η εκλιπούσα», δήλωσε ο περιφερειάρχης Ανατ. Μακεδονίας - Θράκης Α. Γιαννακίδης. Πηγή: «Eθνος»