Μελέτη 7: Για το Σάββατο 16 Φεβρουαρίου ΜΕΣΑ ΑΠΟ ΘΑΜΠΟ ΓΥΑΛΙ ΕΔΑΦΙΟ ΜΝΗΜΗΣ: «Διότι η σοφία του κόσµου τούτου είναι µωρία παρά τω Θεώ. Επειδή είναι γεγραµµένον, "Όστις συλλαµβάνει τους σοφούς εν τη πανουργία αυτών".» Α Κορινθίους 3/γ 19. Για τη µελέτη αυτής της εβδοµάδας, διαβάστε: Ιώβ 12/ιβ 10, Α Κορ. 6/ς 19,20, Γέν. 3/γ 17, Ιωάν. 12/ιβ 31, Α Κορ. 1/α 18-21. Ο θεολόγος William Paley, το 1802 έγραψε ένα βιβλίο με τίτλο, «Φυσική Θεολογία», όπου ισχυριζόταν ότι κάποιος μπορεί μέσα από την παρατήρηση φυσικών φαινομένων να κατανοήσει τον χαρακτήρα του Θεού. Έγραψε με λεπτομέρειες πώς στα χαρακτηριστικά των ζώων φαίνονταν η φροντίδα και οι ικανότητες του Δημιουργού. Μπορεί ο Paley να είχε δίκιο, ωστόσο δεν αναγνώρισε τις επιδράσεις της αμαρτίας και της Πτώσης στην φύση. Ο Δαρβίνος από την άλλη, ισχυριζόταν ότι ο Θεός που σχεδίασε κάθε σημείο της φύσης δεν θα μπορούσε να ήταν καλός. Χρησιμοποίησε για παράδειγμα το παράσιτο που τρέφεται από το ζωντανό σώμα της κάμπιας, και τον σκληρό τρόπο που μία γάτα παίζει με το ποντίκι. Για εκείνον, τα παραδείγματα αυτά ήταν αντίθετα στην ιδέα ενός Δημιουργού Θεού αγάπης. Ωστόσο, ο Paley βρισκόταν πιο κοντά στην αλήθεια απ ότι ο Δαρβίνος. Αυτήν την εβδομάδα θα δούμε τι λέει η Αγία Γραφή για το κατά πόσο η φύση αποκαλύπτει ή όχι τον Θεό. 48
Κυριακή 10 Φεβρουαρίου Η ΓΗ ΕΙΝΑΙ ΤΟΥ ΚΥΡΙΟΥ Κάποτε, ένας επιστήμονας αμφισβήτησε την ανάγκη για Θεό, λέγοντας ότι μπορούσε να δημιουργήσει την ανθρωπότητα το ίδιο καλά όπως οποιοσδήποτε θεός. Έτσι, ο Θεός τού είπε: «Εντάξει λοιπόν, δημιούργησε». Ο επιστήμονας λοιπόν, άρχισε να μαζεύει χώμα. Και τότε ο Θεός του είπε: «Για περίμενε, πρώτα πρέπει να δημιουργήσεις το δικό σου χώμα!» Μπορεί να πρόκειται για έναν απλό μύθο, ωστόσο το μήνυμά του είναι ξεκάθαρο. Ο Θεός είναι ο Μόνος που μπορεί να δημιουργήσει κάτι από το μηδέν. Ο Θεός δημιούργησε κάθε υλικό στο σύμπαν, συμπεριλαμβανομένου του κόσμου μας, των υλικών αγαθών και του σώματός μας. Είναι ο νόμιμος ιδιοκτήτης όλων. Ποιο είναι το βασικό μήνυμα των εδαφίων; Τι μας λέει για το ποια πρέπει να είναι η σχέση μας με τον κόσμο, μεταξύ μας, και με τον Θεό; Ψαλμ. 24/κδ 1,2, Ιώβ 41/μα 11, Ψαλμ. 50/ν 10, Ησ. 43/μγ 1,2, Α Κορ. 6/ς 19,20. Ένας αγαπημένος Χριστιανικός ύμνος, ξεκινάει με τα λόγια, «Αυτός είναι ο κόσμος του Πατέρα μου.» Είναι αλήθεια ότι είναι ο κόσμος του Πατέρα μας, γιατί τον δημιούργησε. Δεν υπάρχει πιο νόμιμο δικαίωμα κυριαρχίας απ ότι αυτό της δημιουργίας. Ο Θεός δημιούργησε, και γι αυτό Του ανήκουν οι ουρανοί και η γη και ό,τι υπάρχει σ αυτά. Δεν ανήκει ο κόσμος μόνο στον Θεό, αλλά και κάθε δημιούργημα πάνω σ αυτόν. Κανένα άλλο ον δεν έχει την δύναμη να δημιουργήσει ζωή. Ο Θεός είναι ο μόνος Δημιουργός και επομένως ο Απόλυτος Κυρίαρχος κάθε ύπαρξης. Είμαστε ολοκληρωτικά εξαρτώμενοι από τον Θεό για την ύπαρξή μας. Δεν μπορούμε να δώσουμε στον Θεό τίποτε άλλο εκτός από την πίστη και την υποταγή μας, όλα τα υπόλοιπα στη γη είναι ήδη δικά Του. Επιπλέον, δεν ανήκουμε στον Θεό μόνο επειδή μας έχει δημιουργήσει, αλλά και επειδή μας έχει λυτρώσει. Αν και είναι ένα υπέροχο δώρο από τον Θεό, η ανθρώπινη ζωή έχει φθαρεί σε μεγάλο βαθμό από την αμαρτία και οδεύει προς τον θάνατο γεγονός που απογυμνώνει τη ζωή από κάθε νόημα και σκοπό. Η ζωή κατέληξε να μην είναι και τόσο ωραία. Μοναδική μας ελπίδα είναι η υπέροχη υπόσχεση της λύτρωσης ο μόνος τρόπος για να γίνουν όλα και πάλι «σωστά». Επομένως, ανήκουμε στο Χριστό διπλά, και επειδή μας δημιούργησε, και επειδή μας λύτρωσε. 49
Δευτέρα 11 Φεβρουαρίου ΕΝΑΣ ΕΚΠΤΩΤΟΣ ΚΟΣΜΟΣ Ένα πράγμα είναι βέβαιο, ο κόσμος στον οποίο ζούμε είναι εντελώς διαφορετικός από εκείνον που είχε δημιουργήσει ο Κύριος. Μπορεί ακόμη να υπάρχουν στοιχεία απέραντης ομορφιάς, ωστόσο είμαστε υπάρξεις φθαρμένες από την αμαρτία που ζουν και προσπαθούν να καταλάβουν έναν επίσης φθαρμένο από την αμαρτία κόσμο. Ακόμη και πριν τον Κατακλυσμό, ο κόσμος είχε υποστεί φθορά από την αμαρτία. «Στις ημέρες του Νώε, μία διπλή κατάρα είχε πέσει στη γη μετά την αμαρτία του Αδάμ και τον φόνο που διέπραξε ο Κάιν.» Ε. Χουάιτ, Conflict and Courage, σ.32. Τι «κατάρες» είχαν πέσει στον κόσμο και ποια τα αποτελέσματα αυτών; Γέν. 3/γ 17, 4/δ 11,12, 5/ε 29. Η κατάρα που έπεσε στη γη λόγω του Αδάμ θα πρέπει να επηρέασε και τα φυτά, μιας και εξαιτίας της έχουμε τα αγκάθια και τα τριβόλια. Το θέμα είναι πως όλη η Δημιουργία επηρεάστηκε από τις κατάρες που ήρθαν ως αποτέλεσμα της αμαρτίας. Η Ε. Χουάιτ αναφέρει στο παραπάνω απόσπασμα ότι η κατάρα που έπεσε στον Κάιν δεν περιορίστηκε μόνο σε εκείνον, αλλά επηρέασε και όλον τον κόσμο. Δυστυχώς, οι κατάρες εξαιτίας της αμαρτίας δεν σταματούν εδώ, επειδή ο κόσμος αντιμετώπισε και άλλη κατάρα η οποία τον κατέστρεψε σε μεγάλο βαθμό. Και φυσικά αυτή η καταστροφή ήταν ο Κατακλυσμός. «Και ωσφράνθη Κύριος οσμήν ευωδίας, και είπε Κύριος εν τη καρδία αυτού, Δεν θέλω καταρασθή πλέον την γην εξ αιτίας του ανθρώπου, διότι ο λογισμός της καρδίας του ανθρώπου είναι κακός εκ νηπιότητος αυτού, ουδέ θέλω πατάξει πλέον πάντα τα ζώντα, καθώς έκαμον» (Γέν. 8/η 21). Ο Κατακλυσμός επηρέασε τον τρόπο με τον οποίο ο Θεός πότιζε την γη, και μετατόπισε τμήματα του εδάφους. Ακόμη και τώρα, η βροχή φιλτράρει το έδαφος, κλέβοντας από την ευφορία του και μειώνοντας έτσι την απόδοσή του. Ο Θεός υποσχέθηκε ότι δεν θα καταραστεί ξανά την γη, αλλά το χώμα που έχουμε δεν είναι πλέον πλούσιο και παραγωγικό όπως το είχε δημιουργήσει. ΣΚΕΨΗ: Διαβάστε Ρωµ. 8/η 19-22. Αν και πρόκειται για δυσκολονόητα εδάφια, πώς τα σχετίζουµε µ αυτά που είδαµε σήµερα και τι ελπίδα µπορούµε να αντλήσουµε; 50
Τρίτη 12 Φεβρουαρίου Ο ΚΥΡΙΟΣ ΑΥΤΟΥ ΤΟΥ ΚΟΣΜΟΥ «Και είπεν ο Κύριος προς τον Σατανάν, Πόθεν έρχεσαι; Και ο Σατανάς απεκρίθη προς τον Κύριον, και είπε, Περιελθών την γην, και εμπεριπατήσας εν αυτή, πάρειμι» (Ιώβ 1/α 7). «Εγκρατεύθητε, αγρυπνήσατε, διότι ο αντίδικός σας διάβολος, ως λέων ωρυόμενος, περιέρχεται, ζητών τίνα να καταπίη» (Α Πέτρ. 5/ε 8). Όπως είδαμε ο κόσμος ανήκει στον Θεό, τόσο επειδή τον Δημιούργησε όσο και επειδή τον Λύτρωσε. Δεν πρέπει όμως να ξεχνάμε την ύπαρξη του Σατανά, την ύπαρξη της Μεγάλης Διαμάχης, και την προσπάθεια του Σατανά να έχει υπό τον έλεγχό του όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους. Παρότι η ήττα του επισφραγίστηκε στο Σταυρό, δεν σκοπεύει να καταθέσει τα όπλα. Μπορεί ο θυμός και η καταστρεπτική του δύναμη να έχουν περιοριστεί ως έναν βαθμό από τον Θεό, ωστόσο, δεν πρέπει να υποτιμούνται. Δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι η μάχη διεξάγεται μεταξύ δύων δυνάμεων: του Χριστού και του Σατανά. Δεν υπάρχει μέση οδός. Και όπως, γνωρίζουμε η πλειοψηφία του κόσμου παρατάσσεται προς την λάθος πλευρά. Δεν πρέπει να αναρωτιόμαστε λοιπόν, για την κατάσταση του κόσμου μας. Διαβάστε Ιωάν. 12/ιβ 31, 14/ιδ 30, 16/ις 11, Εφεσ. 2/β 2, 6/ς 12. Ποια σημαντική αλήθεια για την δύναμη του κακού βρίσκουμε σ αυτά τα εδάφια; Στο βιβλίο του Ιώβ, ξεδιπλώνεται μέρος του πέπλου που καλύπτει την Μεγάλη Διαμάχη και μας δίνεται η ευκαιρία να δούμε την δυνατότητα του Σατανά να προκαλεί μεγάλες καταστροφές στον φυσικό κόσμο. Ό,τι κι αν περιλαμβάνει η φράση «άρχων του κόσμου», είναι ξεκάθαρο ότι ο Σατανάς έχει έντονα καταστρεπτική δράση στη γη. Αυτή η γνώση μάς βοηθάει να συνειδητοποιήσουμε ότι ο φυσικός κόσμος έχει διαβρωθεί και πρέπει να είμαστε ιδιαίτερα προσεκτικοί με τα συμπεράσματα που βγάζουμε όσον αφορά τον Θεό. Θυμηθείτε πόσο εσφαλμένα ερμήνευσε ο Δαρβίνος την κατάσταση του κόσμου. ΣΚΕΨΗ: Με ποιους τρόπους βλέπετε την καταστρεπτική επιρροή του Σατανά στη ζωή σας; Γιατί ο Σταυρός και οι υποσχέσεις που υπάρχουν σ αυτόν, είναι η µοναδική σας ελπίδα; 51
Τετάρτη 13 Φεβρουαρίου Η «ΣΟΦΙΑ» ΤΟΥ ΚΟΣΜΟΥ Τα τελευταία διακόσια χρόνια, η γνώση και η πληροφόρηση έχουν αυξηθεί σημαντικά. Ωστόσο, η γνώση και η πληροφόρηση δεν σημαίνουν απαραίτητα και «σοφία». Στην εποχή μας έχουμε σαφέστερη κατανόηση του φυσικού κόσμου συγκριτικά με τους προγόνους μας, αυτό όμως δεν μας καθιστά και πιο σοφούς. Διαβάστε Α Κορ. 1/α 18-21, 3/γ 18-21. Πώς βλέπουμε αυτές τις σπουδαίες αλήθειες να εκδηλώνονται στην εποχή μας, περίπου δύο χιλιάδες χρόνια μετά τη συγγραφή τους;.. Η ανθρώπινη σκέψη, πολλές φορές αμφισβητεί τον Λόγο του Θεού. Είτε πρόκειται για την ανάσταση του Ιησού, την Δημιουργία, είτε κάποιο άλλο θαύμα, η ανθρώπινη «σοφία» (ακόμη και όταν συνοδεύεται από «γεγονότα» επιστημονικώς τεκμηριωμένα) θεωρείται «μωρία» όταν αντιτίθεται στον Λόγο του Κυρίου. Όπως προαναφέραμε, κυρίως όσον αφορά την ανθρώπινη προέλευση, η επιστήμη σήμερα ξεκινάει από μία καθαρά φυσιοκρατική διάσταση. Αν και ορισμένες από τις σπουδαιότερες διάνοιες της επιστήμης όπως, ο Νεύτωνας, ο Κέπλερ, και ο Γαλιλαίος, πίστευαν στον Θεό και προσπαθούσαν μέσα από το έργο τους να εξηγήσουν το δημιουργικό έργο του Θεού, σήμερα χλευάζεται από κάποια μέλη της επιστημονικής κοινότητας. Ορισμένοι μάλιστα προσπαθούν να αποδείξουν ότι τα θαύματα που συνέβησαν στην Αγία Γραφή ήταν φυσικά φαινόμενα που οι άνθρωποι της εποχής αγνοούσαν, και τα ερμήνευαν ως θεϊκές ενέργειες. Για παράδειγμα, υπάρχουν διάφορες θεωρίες όσον αφορά τον διαχωρισμό της Ερυθράς θάλασσας που απορρίπτουν την εκδοχή ότι ήταν ένα θαύμα από τον Θεό. Πριν από μερικά χρόνια, ένας επιστήμονας ισχυρίστηκε ότι ο Μωυσής βρισκόταν υπό την επήρεια ναρκωτικών ουσιών και ότι οι Δέκα Εντολές που πήρε από τον Θεό ήταν απλώς παραίσθηση. Όσο ανόητα κι αν ακούγονται όλα αυτά, από την στιγμή που κάποιος απορρίπτει την ύπαρξη του Θεού, και του υπερφυσικού, οφείλει να δώσει κάποιες εξηγήσεις γι αυτά τα γεγονότα. Και έτσι, έχουμε την «μωρία» για την οποία μίλησε ο Παύλος. 52
Πέμπτη 14 Φεβρουαρίου ΜΕΣΑ ΑΠΟ ΤΑ ΜΑΤΙΑ ΤΗΣ ΠΙΣΤΗΣ Ο Ψαλμός 8/η είναι ένας από τους πιο αγαπημένους ψαλμούς. Για τον Δαβίδ, που ήταν πιστός στον Θεό, η Δημιουργία μιλούσε για την αγάπη και το μεγαλείο Του. Ποια ιδιαίτερα μαθήματα έλαβε ο Δαβίδ από την Δημιουργία όπως καταγράφεται στον Ψαλμό 8/η ; Γιατί τα λόγια του Δαβίδ είναι αξιοσημείωτα, αναλογιζόμενοι τα όσα γνωρίζουμε σήμερα για την δημιουργία το φεγγάρι, τα αστέρια κτλ σε αντίθεση με τα όσα ήξεραν εκείνη την εποχή; Μόλις τα τελευταία χρόνια αρχίσαμε να καταλαβαίνουμε πόσο αχανές είναι το σύμπαν και πόσο μικροί είμαστε σε σχέση μ αυτό. Κάποιος σαν τον Δαβίδ, δεν θα μπορούσε να φανταστεί πόσο μεγάλοι είναι οι «ουρανοί», εκτός φυσικά αν είχε Θεϊκή αποκάλυψη. Εάν ο Δαβίδ είχε κυριευθεί τότε από δέος, πόσο μάλλον εμείς που γνωρίζουμε καλύτερα το μέγεθος του σύμπαντος και ξέρουμε ότι ο Θεός μάς αγαπάει τόσο που δεν μπορούμε να το κατανοήσουμε! Διαβάστε Ψαλμ. 19/ιθ 1-4. Τι είδε ο Δαβίδ στους ουρανούς; Πολλοί είναι εκείνοι που κοιτάζοντας απλά τα αστέρια τη νύχτα, δόξασαν και αναγνώρισαν την μεγαλοσύνη του Θεού. Άλλοι πάλι εστίασαν στο κακό που υπάρχει στη φύση και βλασφήμησαν τον Θεό για τα προβλήματα που, στην πραγματικότητα, είναι αποτέλεσμα των δικών τους επιλογών ή ενεργειών του Διαβόλου. Για τον πιστό, η δημιουργία μιλάει για την φροντίδα του Θεού που εκδηλώνεται ακόμη και μέσα στο κακό που προκάλεσε ο Σατανάς. Όσο έντονη όμως κι αν είναι η μαρτυρία του δημιουργημένου κόσμου, η αποκάλυψη είναι ημιτελής, ιδιαίτερα εξαιτίας των αποτελεσμάτων που έφερε ο Κατακλυσμός και οι κατάρες που τον επακολούθησαν. ΣΚΕΨΗ: Διαβάστε Ιωάν. 14/ιδ 9 αναλογιζόµενοι τον Ιησού στο Σταυρό. Γιατί ο Σταυρός πρέπει να είναι για µας η κύρια αποκάλυψη της φύσης και του χαρακτήρα του Θεού; 53
Παρασκευή 15 Φεβρουαρίου Δύση ηλίου: 18:01 ΠΕΡΑΙΤΕΡΩ ΜΕΛΕΤΗ: «Έχω προειδοποιηθεί (1890) ότι από εδώ και πέρα θα έχουμε έναν αδιάκοπο αγώνα. Η επιστήμη και η θρησκεία θα βρεθούν αντιμέτωπες επειδή οι άνθρωποι δεν μπορούν να κατανοήσουν τη δύναμη και τη μεγαλοσύνη του Θεού. Μου παρουσιάστηκαν αυτά τα λόγια του Αγίου Πνεύματος: "Από το δικό σας γένος θα έρθουν άνθρωποι που θα πουν παράλογα πράγματα και θα προσελκύσουν μαθητές".» Ε. Χουάιτ, Medical Ministry, σ.98. ΕΡΩΤΗΣΕΙΣ ΓΙΑ ΣΥΖΗΤΗΣΗ: 1. Σκεφτείτε την «τριπλή κατάρα» της γης (την κατάρα λόγω της πτώσης του Αδάμ, της αμαρτία του Κάιν, και του Κατακλυσμού). Οι συνέπειες αυτων, σε συνδυασμό με τα χρόνια που πέρασαν, δείχνουν ότι ο κόσμος μας διαφέρει κατά πολύ από αυτόν που ο Θεός δημιούργησε. Επομένως, γιατί πρέπει να είμαστε προσεκτικοί με τα συμπεράσματά μας για το πώς ήταν στην αρχή ο κόσμος; 2. Σκεφτείτε το έργο της επιστήμης, ιδιαίτερα όσον αφορά την προέλευσή μας. Δεν υπάρχουν πινακίδες που να εξηγούν όσα βλέπουμε. Η επιστήμη είναι καθαρά ανθρώπινο έργο, και ο ανθρώπινος νους είναι περιορισμένος με την τάση να αντιστέκεται στη Θεϊκή εξουσία. Επιπλέον, η επιρροή του Σατανά στη φύση είναι τόσο έντονη που τα περισσότερα απ όσα βλέπουμε δεν συμβαδίζουν με την αποκάλυψη του Θεού στην Αγία Γραφή. Γιατί είναι σημαντικό να θέσουμε την ελπίδα μας στην Αγία Γραφή και όχι στην επιστήμη, ιδιαίτερα όσον αφορά μοναδικά γεγονότα όπως την Δημιουργία; 3. Δεν μπορούμε να κατανοήσουμε όλα τα σημεία που προκαλούν αντικρούσεις μεταξύ της Αγίας Γραφής και της επιστήμης. Ο Θεός όμως είναι πιο σοφός από μας, και οφείλουμε να αναγνωρίσουμε ότι υπάρχουν πολλά ακόμη στη δημιουργία που η επιστήμη δεν έχει ανακαλύψει. Γιατί λοιπόν δεν πρέπει να μας εκπλήσσει το γεγονός ότι υπάρχουν αντικρούσεις μεταξύ των υπερφυσικών γεγονότων της Αγίας Γραφής και της υλιστικής προσέγγισης της επιστήμης; 4. Δείτε το παραπάνω απόσπασμα της Ε. Χουάιτ. Πώς το βλέπουμε να εκπληρώνεται στην εκκλησία μας; Πώς μπορούμε να αντιμετωπίσουμε αυτές τις επικίνδυνες προκλήσεις, χωρίς να συμβιβάσουμε τη θέση μας όσον αφορά τη Δημιουργία και τον Λόγο του Θεού, διατηρώντας συγχρόνως την εκκλησία ένα «ασφαλές μέρος» για εκείνους που δυσκολεύονται να κατανοήσουν αυτά τα θέματα; 5. Διαβάστε Ρωμ. 11/ια 33-36 και Ιώβ 40/μ 1,2,7,8. Πόσο αξιόπιστη μπορεί είναι η ανθρώπινη σοφία όταν επιχειρούμε να κατανοήσουμε τα μέσα του Θεού; Ποια πρέπει να είναι η συμπεριφορά μας στις αντιξοότητες καθώς προσπαθούμε να βρούμε την ισορροπία στην επιστήμη και στην Αγία Γραφή; 54