Ο ΙΗΣΟΥΣ, Ο ΣΥΝΤΗΡΗΤΗΣ ΚΑΙ ΠΡΟΜΗΘΕΥΤΗΣ

Μελέτη 8: Για το Σάββατο 23 Φεβρουαρίου Ο ΙΗΣΟΥΣ, Ο ΣΥΝΤΗΡΗΤΗΣ ΚΑΙ ΠΡΟΜΗΘΕΥΤΗΣ ΕΔΑΦΙΟ ΜΝΗΜΗΣ: «Ο δε Θεός µου θέλει εκπληρώσει πάσαν χρείαν σας κατά τον πλούτον αυτού εν δόξη, διά Ιησού Χριστού.» Φιλιππησίους 4/δ 19. Για τη µελέτη αυτής της εβδοµάδας, διαβάστε: Εβρ. 1/α 3, Κολ. 1/α 16,17, Ιώβ 42/µβ, Ματθ. 5/ε 45, 6/ς 25-34, 10/ι 28. Ο Θεός συντηρεί με τέτοιο τακτικό τρόπο τη δημιουργία που μερικές φορές το σύμπαν παρομοιάζεται σαν μία μηχανή που έχει αφήσει να λειτουργεί μόνη της. Καλύτερη παρομοίωση κι από την μηχανή, είναι εκείνη ενός μουσικού οργάνου που ο Θεός χρησιμοποιεί για να αναπαράγει την επιθυμητή «μελωδία». Αυτό σημαίνει πως φροντίζει συνεχώς ό,τι δημιούργησε. Τίποτε στο σύμπαν δεν λειτουργεί ανεξάρτητα από τον Κύριο που δημιούργησε τα πάντα. «Πάντα δι αυτού έγειναν, και χωρίς αυτού δεν έγεινεν ουδέ εν το οποίον έγεινεν» (Ιωάν. 1/α 3). Και δεν είναι μόνο ο Δημιουργός, αλλά και ο Συντηρητής. Και το πιο εκπληκτικό είναι ότι ο Δημιουργός και Συντηρητής των πάντων, πέθανε για μας στο σταυρό. «Γράφοντας με το Άγιο Πνεύμα, ο απόστολος Παύλος αναφέρει για το Χριστό: "Τα πάντα δι Αυτού και δι Αυτόν εκτίσθησαν. Και Αυτός είναι προ πάντων, και τα πάντα συντηρούνται δι Αυτού." (Κολ. 1:16, 17). Το χέρι που συντηρεί τους κόσμους στο διάστημα, το χέρι που συγκρατεί στην κανονισμένη πορεία τους την άοκνη δραστηριότητά τους, τα πάντα μέσα στο σύμπαν του Θεού, είναι το χέρι εκείνο που καρφώθηκε για μας στο σταυρό.» Ε. Χουάιτ, Ε. σ.120. 55

Κυριακή 17 Φεβρουαρίου Ο ΣΥΝΤΗΡΗΤΗΣ Διαβάστε Εβρ. 1/α 3 και Κολ. 1/α 16,17. Ποιος είναι ο ρόλος του Ιησού στην παρούσα κατάσταση του σύμπαντος; Ο Ιησούς εξακολουθεί να συντηρεί το σύμπαν με τη δύναμή Του. Το σύμπαν δεν είναι ανεξάρτητο, η ύπαρξή του εξαρτάται από την συνεχή άσκηση του θεϊκού θελήματος. Αυτό διαψεύδει τον Ντεϊσμό, την φιλοσοφία που διδάσκει ότι ο Θεός δημιούργησε τον κόσμο ανεξάρτητο και τον άφησε να εξελίσσεται χωρίς να έχει κάποια περαιτέρω σχέση μαζί του. Η Αγία Γραφή απορρίπτει τέτοιου είδους θεωρίες. Επίσης, ο Θεός δεν είναι μέσα στην δημιουργία, για να την δημιουργεί συνεχώς, όπως υποστηρίζουν οι ψεύτικες θεωρίες του πανθεϊσμού (ο Θεός και το σύμπαν είναι το ίδιο ή ο Θεός κατοικεί στο σύμπαν λες και είναι το σώμα Του). Ο Θεός δεν εξαρτάται από το σύμπαν με κανέναν τρόπο. Είναι ξεχωριστός από το σύμπαν. Υπήρχε, και θα συνεχίσει να υπάρχει, ανεξάρτητα από αυτό. Αντιθέτως, το σύμπαν εξαρτάται από τον Θεό. Διαβάστε Α Κορ. 8/η 6 και Πράξ. 17/ιζ 28. Πώς περιγράφει ο Παύλος τη σχέση μας με τον Ιησού; Εξαρτιόμαστε από τη δύναμη του Θεού κάθε στιγμή. Λόγω της αγάπης Του υπάρχουμε, δημιουργούμε σχέσεις και λειτουργούμε σε αυτές. Αυτό ισχύει με ιδιαίτερο τρόπο σε όσους αφιερώθηκαν στον Θεό και είναι, όπως χαρακτηριστικά αναφέρει ο Παύλος, «εν Χριστώ» (Β Κορ. 5/ε 17, Εφεσ. 2/β 10). Επίσης, αξίζει να σημειωθεί ότι και εκείνοι που απορρίπτουν την σωτηρία, εξαρτώνται από την δύναμη του Θεού για την ύπαρξή τους. Ο Δανιήλ το ξεκαθάρισε όταν είπε στον βασιλιά Βαλτάσαρ: «Τον δε Θεόν, εις του οποίου την χείρα είναι η πνοή σου, και εις την εξουσίαν αυτού πάσαι αι οδοί σου, δεν εδόξασας» (Δαν. 5/ε 23). ΣΚΕΨΗ: Έχοντας αυτά υπόψη, πώς κατανοούµε την ελευθερία βούλησης και επιλογής; Γιατί αυτά τα στοιχεία της ύπαρξής µας, είναι απαραίτητα για το πιστεύω µας; 56

Δευτέρα 18 Φεβρουαρίου Ο ΓΕΝΝΑΙΟΔΩΡΟΣ ΠΡΟΜΗΘΕΥΤΗΣ Στην Γέν. 1/α 29,30 βλέπουμε πως όταν ο Θεός δημιούργησε τις πρώτες ζωντανές υπάρξεις, είχε ήδη προνοήσει για την τροφή τους. Λαχανικά, φρούτα, και καρποί ήταν η προσδιορισμένη τροφή για ανθρώπους και ζώα. Πουθενά δεν βλέπουμε αρπακτικά, και να υπάρχει ανταγωνισμός για την τροφή. Ο γενναιόδωρος Θεός είχε ετοιμάσει τροφή για όλους, και δεν υπήρχε ανάγκη για βιαιοπραγία. Τι μεγάλη αντίθεση με την θεωρία της εξέλιξης όπου επιβιώνει ο πιο δυνατός, καθώς απαραίτητη προϋπόθεση για την επιβίωση τόσο των ανθρώπων όσο και των ζώων, είναι η άσκηση βίας. Στα πρώτα κεφάλαια της Γένεσης, ωστόσο, βλέπουμε έναν παράδεισο. Γι αυτό και όταν ο Κύριος ολοκλήρωσε την δημιουργία, αναφέρεται ότι, «Και είδεν ο Θεός πάντα όσα εποίησε, και ιδού, ήσαν καλά λίαν. Και έγεινεν εσπέρα, και έγεινε πρωί, ημέρα έκτη» (Γέν. 1/α 31). Διαβάστε Γέν. 2/β 8,9. Τι διαβάζουμε για το ιδιαίτερο ενδιαφέρον του Θεού προς τον Αδάμ και την Εύα; Εκτός από την άφθονη τροφή στη γη που προνόησε ο Θεός για όλα τα δημιουργήματά Του, ετοίμασε στον Αδάμ και στην Εύα έναν ιδιαίτερο Κήπο, με ελκυστικά δέντρα, κατάλληλα για βρώση (δείτε Γέν. 2/β 9). Ο Κήπος, με την ομορφιά και την ποικιλία του, ήταν ένα δώρο από τον Θεό που εκδήλωνε την αγάπη και τη χάρη Του. Ήταν δώρο χάρης, επειδή ο Αδάμ και η Εύα δεν είχαν κάνει κάτι για να το κερδίσουν. Όπως έχουμε αναφέρει στο παρελθόν, η γη έχει αλλάξει πολύ σε σχέση με την αρχική της εικόνα μετά την δημιουργία. Ο κόσμος μας έχει υποστεί τεράστια φθορά. Παρόλα αυτά, εξακολουθούν να υπάρχουν ενδείξεις για την αγάπη του Θεού. ΣΚΕΨΗ: «Η φύση είναι µία δύναµη, αλλά ο Θεός της φύσης είναι ανεξάντλητος σε δύναµη. Τα έργα Του φανερώνουν τον χαρακτήρα Του. Εκείνοι που Τον κρίνουν από το έργο των χειρών Του, και όχι από τις υποθέσεις σπουδαίων ανθρώπων, θα δουν την παρουσία Του παντού.» Ε. Χουάιτ, The Signs of the Times, 13 Μαρτίου 1884. Δείτε τη φύση. Με ποιο τρόπο βλέπουµε «την παρουσία Του παντού»; 57

Τρίτη 19 Φεβρουαρίου ΤΟ ΚΑΚΟ ΣΤΗ ΦΥΣΗ Ένα από τα μεγαλύτερα ερωτήματα όσων πιστεύουν στον Θεό της αγάπης, δεν αφορά μόνο το κακό στους ανθρώπους, αλλά και στην φύση. Όλες αυτές οι φυσικές καταστροφές (πλημμύρες, ανεμοστρόβιλοι, ξηρασίες, σεισμοί, κτλ) που προκαλούν πόνο και θλίψη τόσο στους ανθρώπους όσο και στα ζώα. Πώς τα κατανοούμε όλα αυτά; Εφόσον ο Θεός έχει τον έλεγχο της δημιουργίας, γιατί επιτρέπει όλες αυτές τις καταστροφές; Ένα από τα πρώτα βιβλία της Αγίας Γραφής είναι το βιβλίο του Ιώβ, όπου βλέπουμε ότι αυτά τα οδυνηρά ερωτήματα απασχόλησαν και τον ίδιο. Διαβάστε Ιώβ 42/μβ. Τι απαντήσεις μας δίνει αυτό το κεφάλαιο; Ποιες ερωτήσεις παραμένουν αναπάντητες;...... Όσοι έχουν διαβάσει το βιβλίο του Ιώβ, πιθανόν να κατέληξαν με περισσότερες ερωτήσεις, απ ότι απαντήσεις. Στο βιβλίο αποκαλύπτονται σπουδαίες αλήθειες για την Μεγάλη Διαμάχη (δείτε επίσης Αποκ. 12/ιβ 12), οι οποίες μας βοηθούν να κατανοήσουμε την ύπαρξη του κακού. Η Μεγάλη Διαμάχη ωστόσο, δεν εξηγεί κάθε περιστατικό του κακού. Για την ακρίβεια, για να εξηγήσουμε το κακό θα χρειαστεί κάποια στιγμή να το δικαιολογήσουμε, κάτι το οποίο δεν πρέπει ποτέ να κάνουμε! Η Μεγάλη Διαμάχη μπορεί να αποκαλύψει μεγάλα θέματα όσον αφορά το κακό, το μοτίβο ωστόσο, λέει ελάχιστα, ή και τίποτα, για κάθε περιστατικό του κακού. Όπως ο Ιώβ, έτσι και εμείς, δεν μπορούμε να καταλάβουμε τον λόγο για τον οποίο ερχόμαστε αντιμέτωποι με τέτοιες καταστροφικές απώλειες. Παρότι ο Θεός μίλησε στον Ιώβ δεν απάντησε στα ερωτήματά του, και ούτε του έδωσε εξηγήσεις για ό,τι του συνέβη. Του θύμισε απλώς ότι υπάρχουν πράγματα που δεν μπορεί να αντιληφθεί, και ότι θα έπρεπε να Τον εμπιστευτεί, κάτι το οποίο και έκανε. Παρομοίως και εμείς, ίσως να μη λάβουμε απαντήσεις στα ερωτήματά μας. Η ιστορία όμως του Ιώβ μάς δίνει σημαντικές πληροφορίες για την φύση του κακού, δείχνοντας μας ότι ο Θεός δεν αγνοεί τα προβλήματα που αντιμετωπίζουμε. ΣΚΕΨΗ: Διαβάστε ξανά το απόσπασµα της Ε. Χουάιτ στην ηµέρα του Σαββάτου. Πώς το γεγονός ότι ο Ίδιος ο Θεός υπέφερε από το κακό, µας βοηθάει να το κατανοήσουµε καλύτερα; 58

Τετάρτη 20 Φεβρουαρίου ΚΥΒΕΡΝΩΝΤΑΣ ΜΙΑ ΚΑΤΕΣΤΡΑΜΜΕΝΗ ΔΗΜΙΟΥΡΓΙΑ Διαβάστε Ματθ. 5/ε 45 και Ψαλμ. 65/ξε 9,10. Με ποιον τρόπο ο Θεός συντηρεί τη δημιουργία και όλα όσα έχει δημιουργήσει; Τι μας δείχνει αυτό για το ενδιαφέρον του Θεού προς τον κόσμο; Οι διαδικασίες φαινομένων όπως της ηλιοφάνειας και της βροχής, έχουν εξηγηθεί από τους επιστήμονες. Ωστόσο, υπάρχουν πολλά ακόμη πίσω από αυτά που εξηγούν οι επιστήμονες. Πίσω από όλα βρίσκεται ο Θεός που παρέχει τα αναγκαία στα δημιουργήματά Του. Μπορεί να μην είμαστε σε θέση να κατανοήσουμε τις ενέργειές Του, ωστόσο ξέρουμε ότι έχει τον έλεγχο. Όταν ένας ικανός μουσικός παίζει όμορφες μελωδίες, η προσοχή μας στρέφεται στην μουσική, και όχι στον μουσικό. Παρόμοια, ο Θεός είναι Εκείνος που θέτει σε τάξη την Δημιουργία, και εμείς βλέποντάς την εντυπωσιαζόμαστε από την ομορφιά της. Πολλές φορές όμως δεν αναγνωρίζουμε ότι ο Θεός βρίσκεται πίσω από όλα, και ότι τα πάντα γίνονται σύμφωνα με το θέλημά Του για το καλό εκείνων που Τον αγαπούν (Ρωμ. 8/η 28). Ποια παρόμοια φαινόμενα, αναφέρονται στα παρακάτω εδάφια; Γέν. 8/η 1, Έξ. 10/ι 13, Αρ. 11/ια 31. Ο άνεμος είναι ένα σύνηθες φαινόμενο και, σε γενικά πλαίσια, γνωρίζουμε τι τον προκαλεί. Σ αυτά τα εδάφια όμως βλέπουμε τους ανέμους να εμφανίζονται σε ιδιαίτερες περιπτώσεις. Μπορούμε να πούμε ότι πρόκειται για σταλμένους από τον Θεό ανέμους. Εμφανίζονται σε συγκεκριμένο χρόνο και τόπο και για συγκεκριμένο σκοπό. Αν και δείχνουν «φυσιολογικοί», υπάρχει ένας αόρατος Λόγος που εκτελεί το θέλημά Του, χρησιμοποιώντας χαρακτηριστικά του κόσμου που δημιούργησε, για να φέρει εις πέρας τους σκοπούς Του. Στη Β Βασ. 20/κ 9-11 βλέπουμε ένα από τα πιο ασυνήθιστα θαύματα της Αγίας Γραφής. Η σχέση μεταξύ του ήλιου και της γης, και η διάρκεια της μέρας, είναι από τα αναμενόμενα φαινόμενα. Φανταστείτε την αντίδραση των επιστημόνων εάν συνέβαινε κάποιο παρόμοιο γεγονός στις μέρες μας. Ωστόσο, πρέπει να αναρωτηθούμε: «Είναι τι αδύνατον εις τον Κύριον;» (Γέν. 18/ιη 14). Αυτό που βλέπουμε από το συγκεκριμένο θαύμα, αλλά και από άλλα, είναι ότι υπάρχουν πολλά πράγματα στην δημιουργία και στις ενέργειες του Θεού που ξεπερνούν την αντίληψή μας. Γι αυτό είναι σημαντικό να έχουμε προσωπική γνώση του Θεού και προσωπική εμπειρία της αγάπης Του. Μ αυτόν τον τρόπο θα μάθουμε να Τον εμπιστευόμαστε παρά τα όσα δεν καταλαβαίνουμε. 59

Πέμπτη 21 Φεβρουαρίου ΠΡΟΜΗΘΕΥΤΗΣ ΜΙΑΣ ΚΑΤΕΣΤΡΑΜΜΕΝΗΣ ΔΗΜΙΟΥΡΓΙΑΣ Ματθαιον 6/Σ 26 Ακόμη και μετά την αμαρτία, όταν ο Αδάμ και η Εύα δεν είχαν πλέον πρόσβαση στον Κήπο της Εδέμ, ο Θεός κάλυψε αμέσως τις ανάγκες τους (Γέν. 3/γ 21). Η αμαρτία δημιούργησε την ανάγκη για ενδυμασία. Ο Αδάμ και η Εύα προσπάθησαν μόνοι τους να ντυθούν, αλλά τα φύλλα της συκιάς δεν επαρκούσαν. Χρειάζονταν κάτι καλύτερο, και έτσι ο Θεός τούς έντυσε με δέρμα, κάτι το οποίο θα εξετάσουμε διεξοδικά σε μελλοντικό μάθημα. Το θέμα είναι ότι ο Θεός κάλυψε τις ανάγκες τους, παρότι είχαν πέσει στην αμαρτία. Αυτό είναι ένα ακόμη παράδειγμα της χάρης του Θεού που μας φροντίζει παρόλη την αναξιότητά μας. Διαβάστε Ματθ. 6/ς 25-34. Ποιο σημαντικό μήνυμα δίνει ο Ιησούς μέσα από αυτά τα λόγια; Πώς μπορούμε να το αντιληφθούμε μέσα στις θλίψεις και τις τραγωδίες που αποτελούν μέρος της ζωής μας; Υπάρχουν πολλά παρηγορητικά λόγια, και έχουμε την ανάγκη να στραφούμε σ αυτά με όλη μας την καρδιά, την ψυχή και το νου, ιδιαίτερα σε στιγμές μεγάλης θλίψης, απώλειας και ανάγκης. Ο Ιησούς πέθανε για μας, όχι για τα λουλούδια και για τα πουλιά. Μπορούμε να είμαστε σίγουροι για την αγάπη Του ακόμη και όταν ορισμένες φορές οι καταστάσεις δεν το δείχνουν. Βλέπουμε λοιμούς, ξηρασίες, πλημμύρες, επιδημίες, και θάνατο παντού τραγωδίες που πλήττουν ακόμη και τους Χριστιανούς. Ο Θεός δεν υποσχέθηκε στο λαό Του μία πολυτελή ζωή δίχως πόνο, αλλά υποσχέθηκε να καλύψει τις ανάγκες τους και να τους ενδυναμώσει ώστε να μπορέσουν να αντιμετωπίσουν αυτές τις προκλήσεις. Ας μην ξεχνάμε ότι η Μεγάλη Διαμάχη εξελίσσεται και ότι βρισκόμαστε σε έναν έκπτωτο κόσμο. ΣΚΕΨΗ: Διαβάστε Ματθ. 10/ι 28. Πώς αυτό το εδάφιο, σε συνδυασµό µε τα υπόλοιπα εδάφια, µας βοηθά να κατανοήσουµε τις δυσκολίες που συχνά αντιµετωπίζουµε; 60

Παρασκευή 22 Φεβρουαρίου Δύση ηλίου: 18:09 ΠΕΡΑΙΤΕΡΩ ΜΕΛΕΤΗ: «Στο λόγο του Θεού παρουσιάζονται ερωτηματικά στα οποία οι πιο εμβριθείς μελετητές δεν είναι ποτέ ικανοί να απαντήσουν. Καλούμαστε να δώσουμε προσοχή στα θέματα αυτά που Εκείνος έκανε ή μπορεί να κάνει. Επικρατεί γενικά η γνώμη ότι ο Θεός περιορίζεται από τους ίδιους τους νόμους Του. Οι άνθρωποι αρνούνται ή αγνοούν την ύπαρξή Του, ή προσπαθούν να εξηγήσουν το κάθετι, ακόμη και την επίδραση του Πνεύματός Του στην ανθρώπινη καρδιά, και έτσι δε σέβονται πια το όνομά Του ούτε φοβούνται τη δύναμή Του. Δεν πιστεύουν στην υπερφυσική δύναμη, δεν κατανοούν τους νόμους του Θεού ούτε και την απεριόριστη ικανότητά Του να εκπληρώνει το θέλημά Του μέσα από αυτούς τους νόμους. Όπως χρησιμοποιείται γενικά, η έκφραση φυσικοί νόμοι περιλαμβάνει εκείνα που οι άνθρωποι μπόρεσαν να ανακαλύψουν σχετικά με τους νόμους που διέπουν το φυσικό κόσμο. Πόσο όμως περιορισμένη είναι η γνώση τους και πόσο αχανές είναι το πεδίο δράσης μέσα στο οποίο ο Δημιουργός μπορεί να εργάζεται σύμφωνα με τους δικούς Του νόμους, παρόλο ότι αυτοί υπερβαίνουν εντελώς την αντίληψη των περιορισμένων ανθρώπινων υπάρξεων!» Ε. Χουάιτ, Π.Π, σ.26,27. ΕΡΩΤΗΣΕΙΣ ΓΙΑ ΣΥΖΗΤΗΣΗ: 1. Διαβάστε προσεκτικά το παραπάνω απόσπασμα της Ε. Χουάιτ. Τι θέλει να πει; Πώς βλέπουμε και σήμερα πολλούς επιστήμονες να συμπεριφέρονται κατ αυτόν τον τρόπο; 2. Η σύγχρονη επιστήμη μπορεί να εξηγήσει καλύτερα τα φυσικά φαινόμενα σε σχέση με το παρελθόν. Το πρόβλημα δεν βρίσκεται στα «φυσικά φαινόμενα» ή στους «φυσικούς νόμους», αλλά στην άποψη ότι πίσω από αυτά δεν υπάρχει κάτι, κάποια υπερφυσική δύναμη. Πού βρίσκεται το λάθος σ αυτήν την εικασία; Γιατί δεν έχει καμία λογική εξήγηση, και γιατί είναι τόσο αντίθετη με την βασική διδασκαλία της Αγίας Γραφής; 3. Πώς η εικόνα της δημιουργίας ως ένα μουσικό όργανο, μας βοηθάει να κατανοήσουμε καλύτερα τη σχέση του Θεού με την δημιουργία απ ό,τι η εικόνα της δημιουργίας ως μία μηχανή; 4. Ποια παραδείγματα μπορείτε να σκεφτείτε μέσα από την Αγία Γραφή, όπου ο Θεός προκάλεσε κάποια ιδιαίτερα γεγονότα τα οποία θα μπορούσαμε να χαρακτηρίσουμε ως «φυσικές δυνάμεις»; Δείτε για παράδειγμα Α Βασ. 19/ιθ 11,12. 61