ΕΥΡΩΠΑΪΚΟ ΚΟΙΝΟΒΟΥΛΙΟ

ΕΥΡΩΠΑΪΚΟ ΚΟΙΝΟΒΟΥΛΙΟ 2004 Επιτροπή Αναφορών 2009 30.01.2009 ΑΝΑΚΟΙΝΩΣΗ ΠΡΟΣ ΤΑ ΜΕΛΗ Θέμα: Αναφορά 0501/2006, της Verity Butterfield, ιρλανδικής ιθαγένειας, εξ ονόματος της επιτροπής διατήρησης της Lough Bane (Lough Bane Preservation Committee), η οποία συνοδεύεται από 287 υπογραφές, σχετικά με την καταστροφή του φυσικού καταφυγίου της Lough Bane ως αποτέλεσμα υπερβολικής αποστράγγισης 1. Περίληψη της αναφοράς Οι αναφέροντες ζητούν να σταματήσει η καταστροφή του φυσικού καταφυγίου της Lough Bane στο West Meath της Ιρλανδίας, το οποίο χαρακτηρίστηκε ως ζώνη ειδικής προστασίας το 1999 στο πλαίσιο της οδηγίας 92/43/ΕΟΚ για τη διατήρηση των φυσικών οικοτόπων καθώς και της άγριας πανίδας και χλωρίδας. Ως αποτέλεσμα της υπερβολικής αποστράγγισης (που αποδίδεται σε απόφαση του συμβουλίου της κομητείας Meath) η στάθμη υδάτων της λίμνης μειώθηκε κατά περισσότερο από 555 χιλιοστόμετρα κάτω του αποδεκτού ελάχιστου ορίου και η έκταση επιφάνειας νερού έχει μειωθεί συνολικά κατά 12,15 εκτάρια. Ταυτόχρονα, αυτό συνεπάγεται προβλήματα για την κτηνοτροφία βοοειδών, περιορίζει τα αλιευτικά και φυτικά αποθέματα και βλάπτει την ποιότητα των υδάτων. Επίσης, τίθεται σε κίνδυνο η παροχή ύδατος στους κατοίκους και τους αγρότες των γύρω περιοχών και καταστρέφονται πολύτιμα εδάφη αναπαραγωγής. Τέλος, το φυσικό καταφύγιο στο σύνολό του χάνει την ελκυστικότητά του για τους επισκέπτες και τους κατοίκους. 2. Παραδεκτό Χαρακτηρίσθηκε παραδεκτή στις 7 Νοεμβρίου 2006. Η Επιτροπή κλήθηκε να παράσχει πληροφορίες (άρθρο 192, παράγραφος 4, του Κανονισμού). 3. Απάντηση της Επιτροπής, που ελήφθη στις 9 Ιουλίου 2007. I. Ιστορικό/Περίληψη των πραγματικών περιστατικών CM\766176.doc PE392.204

Η αναφέρουσα εκφράζει την ανησυχία της για το γεγονός ότι η υπερβολική άντληση ύδατος και αποστράγγιση στη Lough Bane, που βρίσκεται στα σύνορα Meath/Westmeath, προκαλεί περιβαλλοντική ζημία στον σημαντικό αυτό υδροβιότοπο. Η Lough Bane αποτελεί τόπο κοινοτικής σημασίας δυνάμει της οδηγίας για τους οικοτόπους, (92/43/ΕΟΚ) 1. Σύμφωνα με την αναφέρουσα, η στάθμη των υδάτων στη Lough Bane έχει μειωθεί σχεδόν κατά 555 χιλιοστόμετρα κάτω από το ελάχιστο επιτρεπόμενο όριο και η έκταση της επιφάνειας που καλύπτεται με νερό έχει μειωθεί κατά 12,15 εκτάρια. Η σταδιακή μείωση της στάθμης του νερού της λίμνης τα τελευταία πέντε χρόνια αποδίδεται κατ ισχυρισμό στη σημαντική αύξηση του πληθυσμού των πόλεων Oldcastle και Kells. Η αναφέρουσα θεωρεί ότι η ποσότητα του αντλούμενου ύδατος έχει καταστροφικές συνέπειες στην ομορφιά του φυσικού τοπίου της Lough Bane, καθώς και οικονομικές και περιβαλλοντικές επιπτώσεις, και επιπτώσεις στην ψυχαγωγία. Όσον αφορά τις οικολογικές επιπτώσεις, η αναφέρουσα θεωρεί ότι παρατηρείται σχεδόν ολοκληρωτική εξαφάνιση της βλάστησης (χαροειδή) γύρω από την όχθη και ανάπτυξη μακριών νηματωδών αγριόχορτων, που έχει επιζήμιες επιπτώσεις στον ΤΚΣ. Η αναφέρουσα θεωρεί ότι η τρέχουσα αποστράγγιση εκ μέρους του συμβουλίου της κομητείας Meath αντιβαίνει στους ευρωπαϊκούς κανονισμούς για τους φυσικούς οικοτόπους του 1997, τμήματα 14 έως 20. II. Η αναφορά Η αναφέρουσα εκφράζει ανησυχίες για το γεγονός ότι η υπερβολική άντληση ύδατος και αποστράγγιση της Lough Bane από το συμβούλιο της κομητείας Meath είχε ως αποτέλεσμα περιβαλλοντική ζημία καθώς και απώλεια της ελκυστικότητας και της παροχής ύδατος στην εν λόγω λίμνη. Η αναφέρουσα ζητεί την ανάληψη δράσης προκειμένου να σταματήσει η καταστροφή της περιβαλλοντικά σημαντικής αυτής περιοχής εκ μέρους του συμβουλίου της κομητείας Meath. III. Οι παρατηρήσεις της Επιτροπής σχετικά με την αναφορά Το ενδιαφέρον της ΕΕ σε αυτήν την περίπτωση συνδέεται με το γεγονός ότι η Lough Bane είναι τόπος κοινοτικής σημασίας (ΤΚΣ) δυνάμει της οδηγίας για τους οικοτόπους και, ως εκ τούτου, οι παρατηρήσεις της Επιτροπής επικεντρώνονται στις επιπτώσεις που έχουν οι δραστηριότητες άντλησης του νερού και αποστράγγισης στη διατήρηση της φύσης. Η διατήρηση της Lough Bane έχει κοινοτικό ενδιαφέρον λόγω του γεγονότος ότι πρόκειται για αργιλοασβεστώδη λίμνη σκληρού νερού με καλά αναπτυγμένες κοινότητες χαροειδών σχηματισμών (τουλάχιστον τέσσερα είδη Chara). Ο τύπος «σκληρά ολιγο-μεσοτροφικά ύδατα με βενθική βλάστηση χαροειδών σχηματισμών με Chara spp» αποτελεί σημαντικό τύπο οικοτόπου που περιλαμβάνεται στο Παράρτημα I της οδηγίας για τους οικοτόπους. Ο τόπος Lough Bane, συνολικής έκτασης 122 εκταρίων, αποτελείται στην πραγματικότητα από τρεις λίμνες, εκ των οποίων η Lough Bane είναι μακράν η μεγαλύτερη. Περαιτέρω λεπτομέρειες σχετικά με την επιστημονική αξία αυτού του τόπου είναι διαθέσιμες στον ιστότοπο της Ιρλανδικής Υπηρεσίας Εθνικών Πάρκων και Άγριας Ζωής 2. Η Lough Bane δεν έχει χαρακτηριστεί ακόμη από την Ιρλανδία ως ζώνη ειδικής προστασίας 1 ΕΕ L 206 της 22.7.1992, σ. 7-50. 2 http://www.npws.ie/conservationsites/specialareasofconservationsacs/sitesynopsis/meath/name,1216,en.html PE392.204 2/8 CM\766176.doc

(ΖΕΠ) δυνάμει της οδηγίας για τους οικοτόπους. Η Ιρλανδία έχει προθεσμία έξι ετών για να την χαρακτηρίσει ΖΕΠ, από τη στιγμή της έγκρισης του καταλόγου των τόπων κοινοτικής σημασίας για την περιοχή του Ατλαντικού τον Δεκέμβριο του 2004, στον οποίο περιλαμβάνεται η εν λόγω περιοχή 1. Ωστόσο, δεδομένου ότι η Lough Bane είναι τόπος κοινοτικής σημασίας, πρέπει να υπόκειται στις διασφαλίσεις προστασίας του άρθρου 6, παράγραφος 2 της οδηγίας για τους οικοτόπους. Η Ιρλανδία απαιτείται να λάβει τα απαραίτητα μέτρα προκειμένου να αποφύγει την επιδείνωση του φυσικού οικοτόπου κοινοτικού ενδιαφέροντος όσον αφορά τη διατήρηση. Η Επιτροπή δεν γνωρίζει εάν οι ιρλανδικές αρχές έχουν διενεργήσει εκτίμηση σε σχέση με τις επιπτώσεις των εν λόγω δραστηριοτήτων στη διατήρηση της περιβαλλοντικής αξίας του εν λόγω ΤΚΣ. Οι πληροφορίες που παρασχέθηκαν από την αναφέρουσα υπαινίσσονται ότι τα παρόντα επίπεδα άντλησης του ύδατος δεν συνάδουν με τη διατήρηση του οικοτόπου χαροειδών στον ΤΚΣ σε ευνοϊκή κατάσταση διατήρησης. Εντούτοις, θα είναι απαραίτητο να ζητηθούν διευκρινίσεις από τις ιρλανδικές αρχές προκειμένου να τους δοθεί η ευκαιρία να απαντήσουν στους ισχυρισμούς που διατυπώνονται στην αναφορά σε σχέση με τις υποχρεώσεις τους δυνάμει της οδηγίας για τους οικοτόπους. Τέλος, θα πρέπει να σημειωθεί ότι δυνάμει της οδηγίας πλαίσιο για τα ύδατα, τα κράτη μέλη πρέπει να θέσουν στόχους για συστήματα υδάτων σε επίπεδο λεκάνης απορροής ποταμού και να συμπεριλάβουν αυτές τις πληροφορίες στα σχέδια διαχείρισης των λεκανών απορροής ποταμών, που θα εκπονηθούν έως το 2009. Τα κράτη μέλη πρέπει να προτείνουν επίσης προγράμματα μέτρων στο πλαίσιο των σχεδίων τους για τη διαχείριση των λεκανών απορροής ποταμών που αποσκοπούν στην επίτευξη καλής κατάστασης των υδάτων έως το 2015. Αυτά τα προγράμματα μέτρων πρέπει να καταστούν λειτουργικά έως τον Δεκέμβριο του 2012 το αργότερο. Στα εν λόγω μέτρα περιλαμβάνονται επίσης έλεγχοι της άντλησης ύδατος όπως ορίζεται από το άρθρο 11, παράγραφος 3, στοιχείο ε, όταν υπάρχουν σημαντικές επιπτώσεις στην κατάσταση των υδάτων. Επιπροσθέτως, όπου ένα σύστημα υδάτων χαρακτηρίζεται ως προστατευόμενη περιοχή (π.χ., εμπίπτει στην οδηγία για τους οικοτόπους) τότε τα κράτη μέλη πρέπει να επιτύχουν συμμόρφωση προς όλες τις προδιαγραφές και στόχους έως το 2015, εκτός αν ορίζεται διαφορετικά στην κοινοτική νομοθεσία δυνάμει της οποίας έχουν καθοριστεί οι επιμέρους προστατευόμενες περιοχές. Εάν με το δεδομένο σύστημα υδάτων συνδέονται περισσότεροι από έναν στόχους, εφαρμόζεται ο αυστηρότερος. Δυνάμει του άρθρου 7 της οδηγίας πλαίσιο για τα ύδατα, τα κράτη μέλη εξασφαλίζουν την προσήκουσα προστασία των υδάτων που χρησιμοποιούνται για την άντληση πόσιμου ύδατος (όπως ορίζεται) με σκοπό να αποφευχθεί η υποβάθμιση της ποιότητάς τους, ούτως ώστε να μειωθεί το επίπεδο επεξεργασίας καθαρισμού που απαιτείται για την παραγωγή πόσιμου ύδατος. IV. Συμπεράσματα Οι πληροφορίες που παρασχέθηκαν από την αναφέρουσα δείχνουν ότι η υπερβολική άντληση ύδατος στον ΤΚΣ Lough Bane αποτελεί απειλή για την περιβαλλοντική αξία βάσει της οποίας 1 ΑΠΟΦΑΣΗ της ΕΠΙΤΡΟΠΗΣ της 7ης Δεκεμβρίου 2004 με την οποία θεσπίζεται ο κατάλογος των τόπων κοινοτικής σημασίας για την ατλαντική βιογεωγραφική περιοχή, κατ εφαρμογή της οδηγίας 92/43/ΕΟΚ του Συμβουλίου (2004/813/ΕΚ) ΕΕ L 387/1. CM\766176.doc 3/8 PE392.204

προστατεύεται ο εν λόγω τόπος σύμφωνα με την οδηγία για τους οικοτόπους. Εντούτοις, θα είναι απαραίτητο η Επιτροπή να ζητήσει διευκρινίσεις από τις ιρλανδικές αρχές σχετικά με τους ισχυρισμούς που διατυπώνονται στην αναφορά. Η Επιτροπή θα ενημερώσει την Επιτροπή Αναφορών σχετικά με την έκβαση της παρούσας έρευνας. 4. Συμπληρωματική απάντηση της Επιτροπής, που ελήφθη στις 5 Μαΐου 2008. Η αναφέρουσα εκφράζει ανησυχίες για το γεγονός ότι η υπερβολική άντληση ύδατος και αποστράγγιση της Lough Bane από το συμβούλιο της κομητείας Meath είχε ως αποτέλεσμα περιβαλλοντική ζημία καθώς και απώλεια του ελκυστικού χαρακτήρα και του αποθέματος νερού στην εν λόγω λίμνη, η οποία είναι τόπος κοινοτικής σημασίας και προστατεύεται υπό την οδηγία για τους οικοτόπους. Η αναφέρουσα ζητεί την ανάληψη δράσης προκειμένου να σταματήσει η καταστροφή της περιβαλλοντικά σημαντικής αυτής περιοχής εκ μέρους του συμβουλίου της κομητείας Meath. Οι υπηρεσίες της Επιτροπής απηύθυναν επιστολή στις ιρλανδικές αρχές ζητώντας πληροφορίες και διευκρινίσεις όσον αφορά την εφαρμογή της σχετικής κοινοτικής περιβαλλοντικής νομοθεσίας σε σχέση με τους ισχυρισμούς που προβάλλονται στην παρούσα αναφορά. Οι ιρλανδικές αρχές παρείχαν σε απάντηση τις ακόλουθες πληροφορίες. Λόγοι για την υπερβολική άντληση στη λίμνη Lough Bane Οι ιρλανδικές αρχές επιβεβαίωσαν ότι η Lough Bane αποτελεί τη βασική πηγή ύδατος για το δίκτυο υδροδότησης των πόλεων Kells/Oldcastle, εξυπηρετώντας έναν εκτιμώμενο πληθυσμό 10 000 κατοίκων. Το δίκτυο εξυπηρετεί τις πόλεις Kells και Oldcastle και μια μεγάλη γεωργική ενδοχώρα, συμπεριλαμβανομένου ενός σημαντικού αριθμού συλλογικών δικτύων ύδρευσης. Το 1980, δόθηκε στο συμβούλιο της κομητείας Meath Council εντολή άντλησης η οποία επέτρεπε την άντληση ύδατος σε ημερήσιο μέγιστο ποσοστό 4 680 κυβικών μέτρων και υπό την προϋπόθεση ότι δεν επιτρεπόταν το επίπεδο της εξωτερικής διαμέτρου της λίμνης να πέσει κάτω από τα 113,79 μέτρα. Το συμβούλιο δεν συμμορφώθηκε πλήρως προς τους όρους της εν λόγω εντολής. Θεώρησαν ότι αν το έπρατταν θα περιέρχονταν σε αδύνατη κατάσταση στο πλαίσιο του ρόλου τους ως υγειονομικής αρχής με ευθύνη παροχής πόσιμου νερού, επειδή θα καθιστούσε τη λίμνη αναξιόπιστη πηγή και θα ήγειρε ανησυχίες για τη δημόσια υγεία. Το Συμβούλιο εντόπισε επίσης αρκετούς παράγοντες οι οποίοι επέτειναν το πρόβλημα, κυρίως την αυξημένη ζήτηση σε νερό τόσο από υφιστάμενες όσο και από νέες εγκαταστάσεις υψηλό επίπεδο διαρροής/απώλειας και χαμηλά επίπεδα βροχόπτωσης για αρκετούς μήνες. Μέτρα που ελήφθησαν για την αντιμετώπιση της υπερβολικής άντλησης Σύμφωνα με τις ιρλανδικές αρχές, το συμβούλιο της κομητείας Meath εξέτασε τρόπους για τη μείωση της εξάρτησης από τη λίμνη Lough Bane ως πηγή πόσιμου ύδατος. Έλαβαν αρκετά μέτρα επί σειρά ετών προκειμένου να διασφαλιστεί ότι τα επίπεδα άντλησης δεν υπερβαίνουν το όριο που προβλέπεται στην εντολή. Πρόβλεψη προγράμματος αύξησης των υδάτινων πόρων: το 2002 συμφωνήθηκε η μεταφορά μια κινητής μονάδας επεξεργασίας ύδατος στο Kells προκειμένου να PE392.204 4/8 CM\766176.doc

αυξήσει το απόθεμα της λίμνης Lough Bane. Η μονάδα αυτή εγκαταστάθηκε στον ποταμό Blackwater στη γέφυρα Clavins κοντά στο Kells. Το σύστημα τέθηκε σε λειτουργία τον Δεκέμβριο του 2004 και συνεισέφερε κατά μέσο όρο 1 100 κυβικά μέτρα ημερησίως το 2005, συντελώντας κατ αυτόν τον τρόπο σε μείωση των ποσοστών άντλησης από τη λίμνη Lough Bane μετά τον Δεκέμβριο του 2004. Η μονάδα αναβαθμίστηκε το 2006/2007 και παράγει επί του παρόντος 1 500 κυβικά μέτρα ημερησίως. Το συμβούλιο δήλωσε ότι σύντομα θα αρχίσουν περαιτέρω εργασίες. Πρόγραμμα διατήρησης νερού: το συμβούλιο της κομητείας Meath εξέφρασε επίσης την έντονη ανησυχία του σχετικά με το επίπεδο διαρροής ύδατος/απώλειας στην περιοχή και δήλωσε ότι αντιμετωπίζουν την κατάσταση με συνεχή ανίχνευση της διαρροής και αποκατάσταση σε τοπικό επίπεδο καθώς και την έναρξη ενός ολοκληρωμένου προγράμματος διατήρησης του ύδατος. Αυτό περιλαμβάνει τη διαίρεση του δικτύου σε περιφέρειες ζώνες μέτρησης και την παροχή μετρητών. Ανίχνευση διαρροών και επισκευές πραγματοποιήθηκαν στην περιοχή Kells/Oldcastle με εξοικονόμηση 600 m³ ημερησίως. Παρεμφερή προγράμματα και σε άλλα μέρη της κομητείας έχουν αποφέρει σημαντικές μειώσεις στη ζήτηση ύδατος. Περιορισμοί στην ανάπτυξη: Το 2001, λόγω της χαμηλής στάθμης ύδατος στη λίμνη Lough Bane, το συμβούλιο της κομητείας Meath ξεκίνησε μια πολιτική απαγόρευσης περαιτέρω συνδέσεων στην παροχή Kells/Oldcastle. Όλοι οι εργολάβοι υποχρεώθηκαν να συμπεριλάβουν μια ανεξάρτητη παροχή ύδατος σε κάθε αίτηση για τη χορήγηση οικοδομικής άδειας. Ο περιορισμός αυτός χαλάρωσε όταν υλοποιήθηκε το πρόγραμμα Clavins Bridge Augmentation (ενίσχυση της γέφυρας του Clavins) το 2004. Ωστόσο, δεδομένης της συνεχιζόμενης επιδείνωσης της λίμνης και των δυσκολιών στη μονάδα στη γέφυρα Clavins, εισήχθη περιορισμός περαιτέρω συνδέσεων στο δίκτυο της περιοχής Kells/Oldcastle, ο οποίος απαγορεύει τυχόν περαιτέρω συνδέσεις στο δίκτυο έως ότου ολοκληρωθεί μια στρατηγική αναθεώρηση του δικτύου υδροδότησης, και παρασχεθεί ένα μόνιμο, βιώσιμο εναλλακτικό δίκτυο. Αυτή η στρατηγική αναθεώρηση έχει τώρα ξεκινήσει και διενεργείται από συμβούλους. Σύμφωνα με τις ιρλανδικές αρχές, είναι πιθανό να αναφέρει ότι το μακροπρόθεσμο σχέδιο θα είναι να χρησιμοποιηθεί η μονάδα επεξεργασίας ύδατος Navan στο Liscarton για την υδροδότηση της πόλης Kells όταν η μονάδα άντλησης στο Navan και το Mid Meath που πρόκειται να κατασκευαστεί στο Bellinter, τεθεί σε λειτουργία. Η λίμνη Lough Bane θα υδροδοτεί τότε μόνο την περιοχή Oldcastle. Οικολογικά θέματα που προκύπτουν από την άντληση Κατά τα φαινόμενα δεν διενεργήθηκε πλήρους κλίμακας περιβαλλοντική εκτίμηση της υπεράντλησης της λίμνης Lough Bane. Οι ιρλανδικές αρχές επιβεβαίωσαν ότι, σύμφωνα με τη συνεκτική άποψη της υπηρεσίας εθνικών πάρκων και άγριας ζωής του Υπουργείου Περιβάλλοντος, Κληρονομιάς και Τοπικής Αυτοδιοίκησης, προκλήθηκαν βλάβες από την υπερβολική άντληση, η οποία, σε συνδυασμό με τη μείωση της βροχόπτωσης, δεν επέτρεψε στη λίμνη να ανακτήσει την ισορροπία της για ένα χρονικό διάστημα. Μετά το 2004, η αρμόδια αρχή για τη διατήρηση συνενώθηκε με το συμβούλιο της κομητείας Meath και την Υπηρεσία για την Προστασία του Περιβάλλοντος της Ιρλανδίας (EPA) προκειμένου να αντιμετωπίσει αυτά τα προβλήματα. Τούτο είχε ως αποτέλεσμα η EPA να αναφέρει στο CM\766176.doc 5/8 PE392.204

υπουργείο το 2005 ότι είχαν σοβαρές ανησυχίες σχετικά με την κατάσταση στη Lough Bane σε βαθμό που, τον Αύγουστο το 2004, απηύθυναν αίτημα υποβολής έκθεσης σχετικά με το θέμα στο συμβούλιο της κομητείας Meath. Το Υπουργείο εξέτασε το ενδεχόμενο το 2006 να ζητήσει τη λήψη ασφαλιστικών μέτρων κατά του συμβουλίου προκειμένου να αποτραπεί η υπεράντληση από τις τοποθεσίες δυνάμει των διατάξεων για τους οικοτόπους του 1997. Ωστόσο, δεν δόθηκε συνέχεια στην εν λόγω ενέργεια καθώς θα μπορούσε να επηρεαστεί σημαντικά η υδροδότηση μιας μεγάλης πόλης και λόγω του ότι το συμβούλιο της κομητείας Meath λάμβανε επαρκή μέτρα βραχυπρόθεσμα και μεσοπρόθεσμα προκειμένου να μειώσει την άντληση από τη λίμνη Lough Bane. Οι ιρλανδικές αρχές επιβεβαίωσαν ότι τα επόμενα δύο χρόνια θα δοθεί προτεραιότητα στη συνέχιση της τακτικής επιτόπιας παρακολούθησης στο Lough Bane από υπαλλήλους του Υπουργείου από κοινού με το συμβούλιο της κομητείας Meath για την εκτίμηση των επιπτώσεων των μειωμένων αντλήσεων στην τοποθεσία. Επιπλέον, σε σχέση με τα θέματα που θίγονται στην αναφορά, και αναγνωρίζοντας ότι η επαναφορά των επιπέδων άντλησης στη Lough Bane στα επιτρεπτά όρια ενδεχομένως δεν θα καταστήσει δυνατή την πλήρη αποκατάσταση της κοινότητας χαροειδών, οι εθνικές αρχές ζήτησαν επίσης από το συμβούλιο της κομητείας Meath να διενεργήσει κατεπειγόντως πλήρη οικολογική εκτίμηση της τοποθεσίας. Παρασχέθηκε λεπτομερή καθοδήγηση από την εθνική αρχή στο συμβούλιο η οποία καθορίζει τους στόχους και τα αποτελέσματα μιας τέτοιας εκτίμησης, συμπεριλαμβανομένων συστάσεων για τις φυσικές, χημικές και βιολογικές προδιαγραφές που είναι απαραίτητες για την επίτευξη ευνοϊκού καθεστώτος διατήρησης στην τοποθεσία Lough Ban και της μελλοντικής συνεχούς παρακολούθησης για την εκτίμηση της αποκατάστασης της λίμνης. Συμπέρασμα Οι πληροφορίες που παρασχέθηκαν από τις ιρλανδικές αρχές επιβεβαιώνουν ότι η άντληση υδάτων από τη Lough Bane υπερέβαινε τα επιτρεπτά επίπεδα επί σειρά ετών. Έχουν θεσπιστεί μέτρα προκειμένου να διασφαλιστεί ότι τα τρέχοντα επίπεδα άντλησης είναι εντός των ορίων που καθορίζονται από την εντολή άντλησης που ισχύει για την περιοχή Lough Bane. Ως εκ τούτου, φαίνεται ότι το σενάριο που περιγράφεται στην αναφορά σχετικά με την υπερβολική άντληση δεν υφίσταται πλέον, ότι δεν υφίσταται εδώ και έναν χρόνο και έχουν θεσπιστεί μέτρα προκειμένου να διασφαλιστεί ότι δεν θα ανακύψει πάλι αυτό το θέμα. Ζητήθηκε από το συμβούλιο της κομητείας Meath να διενεργήσει πλήρη οικολογική εκτίμηση της τοποθεσίας σε σχέση με τις αξίες διατήρησης της φύσης στην περιοχή Lough Bane. Η Επιτροπή θα ζητήσει από τις ιρλανδικές αρχές να την πληροφορήσουν για το αποτέλεσμα της εν λόγω εκτίμησης και θα ενημερώσει την Επιτροπή Αναφορών για τα αποτελέσματα της έρευνας αυτής. 5. Συμπληρωματική απάντηση της Επιτροπής, που ελήφθη στις 30 Ιανουαρίου 2009. Όπως αναφέρεται στην προηγούμενη ανακοίνωσή της, η Επιτροπή απηύθυνε επιστολή στις ιρλανδικές αρχές, οι οποίες επιβεβαίωσαν ότι η άντληση ύδατος από τη Lough Bane υπερέβαινε τα επιτρεπόμενα επίπεδα για μερικά χρόνια. Έχουν ληφθεί μέτρα ώστε να διασφαλίζεται ότι τα τρέχοντα επίπεδα άντλησης βρίσκονται εντός των ορίων που PE392.204 6/8 CM\766176.doc

καθορίζονται στην εντολή άντλησης που ισχύει για τη Lough Bane. Επομένως, φαίνεται ότι το σενάριο που περιγράφεται στην αναφορά σχετικά με υπερβολική άντληση δεν υφίσταται πλέον και ότι έχουν θεσπισθεί μέτρα ώστε να διασφαλισθεί ότι το πρόβλημα αυτό δεν θα ανακύψει εκ νέου. Το συμβούλιο της κομητείας Meath κλήθηκε να διενεργήσει πλήρη οικολογική αξιολόγηση της τοποθεσίας σε σχέση με τις αξίες διατήρησης της φύσης της Lough Bane. Η Επιτροπή ζήτησε από τις ιρλανδικές αρχές να την ενημερώσουν σχετικά με το αποτέλεσμα της εν λόγω αξιολόγησης. Οι ιρλανδικές αρχές παρουσίασαν στην Επιτροπή τα αποτελέσματα της έρευνας. Σύνοψη της οικολογικής αξιολόγησης της Lough Bane Η μελέτη εξέτασε τις συνέπειες της υπερβολικής άντλησης ύδατος, κατά το διάστημα 2004-2006, από τη Lough Bane στη βλάστηση, στο τροφικό καθεστώς και στην αξία διατήρησης της λίμνης, λαμβάνοντας υπόψη το καθεστώς της ως τόπου κοινοτικής σημασίας λόγω της ειδικής κοινότητας χαροειδών, ειδικής υδάτινης βλάστησης που εμφανίζεται σε αλκαλικές λίμνες φτωχές σε θρεπτικές ουσίες 1. Πραγματοποιήθηκε σύγκριση με δύο γειτονικές λίμνες, τη White Lough και τη Lough Lene, οι οποίες εμφανίζουν σε γενικές γραμμές παρόμοια βλάστηση. Η μελέτη επιβεβαιώνει ότι η Lough Bane υπέστη οικολογική βλάβη από την υπερβολική άντληση ύδατος. Καταλήγει στο συμπέρασμα ότι δύο πτυχές πρέπει να εξετασθούν περαιτέρω: η κατάσταση της περιθωριακής βλάστησης και της βλάστησης των ρηχών υδάτων και το τροφικό καθεστώς της λίμνης. Η περιθωριακή χλωρίδα και η χλωρίδα των ρηχών υδάτων, σε σύγκριση με εκείνη της White Lough, χαρακτηρίζεται από μειωμένη χλωρίδα χαροειδών, αφθονία νηματοειδών φυκιών, ενδεικτικών ευτροφισμού, και διαταραγμένη περιθωριακή βλάστηση, στην οποία έχουν τώρα αναδειχθεί ορισμένα χερσαία φυτά. Θεωρείται πιθανό ότι η βλάστηση αυτή θα επανέλθει σταδιακά στη σύνθεση ειδών και στην κάθετη υποδιαίρεση σε ζώνες της περιόδου πριν από την υπερβολική άντληση ύδατος. Ωστόσο, δεν είναι σαφές ποια θα είναι η διάρκεια της αποκατάστασης. Επομένως, συνιστάται η παρακολούθηση της βλάστησης σε ετήσια βάση για τρία χρόνια, προκειμένου να εξακριβωθεί κατά πόσον υπάρχει αποκατάσταση. Ομοίως, πρέπει να εξακριβωθεί, μέσω της παρακολούθησης, κατά πόσον το τροφικό καθεστώς της λίμνης επηρεάσθηκε μόνιμα ή επανέρχεται σταδιακά στην προηγούμενη κατάστασή του, μέσω της παρακολούθησης της αφθονίας των νηματοειδών φυκιών. Συμπεράσματα και συστάσεις που προκύπτουν από τη μελέτη Επιπλέον της προηγούμενης επιβεβαίωσής τους ότι θεσπίσθηκαν μέτρα που διασφαλίζουν ότι τα τρέχοντα επίπεδα άντλησης βρίσκονται εντός των ορίων που καθορίζονται στην εντολή άντλησης που ισχύει για την Lough Bane, οι ιρλανδικές αρχές επιβεβαίωσαν ότι το συμβούλιο της κομητείας Meath προσέλαβε επίσης έναν σύμβουλο, για την περαιτέρω παρακολούθηση, όπως συνιστάται στην αξιολόγηση. H Ιρλανδική Υπηρεσία Εθνικών Πάρκων 1 Τύπος οικοτόπου 3140 «Σκληρά ολιγο-μεσοτροφικά ύδατα με βενθική βλάστηση χαροειδών σχηματισμών με Chara spp.». CM\766176.doc 7/8 PE392.204

και Άγριας Ζωής θα διατηρεί τακτική επικοινωνία με το συμβούλιο της κομητείας Meath για την εποπτεία της παρακολούθησης του καθεστώτος διατήρησης της Lough Bane. Η παρακολούθηση συνεχίζεται, και το 2008 δεν καταγράφηκε έξαρση νηματοειδών φυκιών στη Lough Bane. Επιπλέον, υπάρχουν ενδείξεις ότι ορισμένα από τα χερσαία φυτά τα οποία αναπτύσσονταν στον βυθό έχουν εξαφανισθεί, γεγονός που υποδηλώνει ότι η βλάστηση αποκαθίσταται μετά το συμβάν ξήρανσης. Συμπέρασμα Υπό το πρίσμα των τελευταίων στοιχείων, η Επιτροπή φρονεί ότι οι ανησυχίες της αναφέρουσας λήφθηκαν δεόντως υπόψη. PE392.204 8/8 CM\766176.doc