Μελέτη 1: Για το Σάββατο 4 Ιανουαρίου ΜΑΘΗΤΕΣ ΚΑΙ ΑΓΙΑ ΓΡΑΦΗ Εδάφιο µνήµης: «Ερευνάτε τας γραφάς, διότι σεις νοµίζετε ότι εν αυταίς έχετε ζωήν αιώνιον, και εκείναι είναι αι µαρτυρούσαι περί εµού.» Ιωάννην 5/ε 39. Για τη µελέτη αυτής της εβδοµάδας, διαβάστε: Λουκά 4/δ 1-12, Ματθ. 12/ιβ 3-8, Ματθ. 5/ε 17-39, Λουκά 24/κδ 13-32, Πράξ. 1/α 16-20. Με τη βοήθεια ενός ανιχνευτή μετάλλων, ο Terry Herbert ανακάλυψε χρυσό οπλισμό καθώς και άλλα ασημένια αντικείμενα θαμμένα σε κάποιο χωράφι. Η εκτιμώμενη αξία των αντικειμένων ξεπερνούσε τα πέντε εκατομμύρια δολάρια. Όπως κάποιος που αναζητά θησαυρούς στο χώμα, στις πέτρες, και στα σκουπίδια, ας προσέξουμε μην αφήσουμε τίποτα να μας αποσπάσει και να μας στερήσει τον πραγματικό θησαυρό, τον Ιησού Χριστό. Στην προσπάθειά τους να ανακαλύψουν αιώνιους θησαυρούς, οι Φαρισαίοι και οι Σαδδουκαίοι «έσκαβαν» τα ιερά γραπτά. Η ειρωνεία είναι ότι διάβασαν λάθος τον χάρτη του θησαυρού τα Γραπτά, και έτσι έχασαν εντελώς τον θησαυρό τον Ιησού. Ο Ιησούς χρησιμοποίησε τα Γραπτά στο να κάνει μαθητές. Ο ασύγκριτος θησαυρός βρισκόταν στις προφητείες που έδειχναν σε Εκείνον. Επομένως, εάν κάποιος έχανε τον Ιησού, έχανε και τον στόχο. Αυτό σημαίνει ότι οι προσπάθειές μας για μαθητεία αφορούν τον Ιησού και όλα όσα έχει κάνει για μας.
Κυριακή 29 Δεκεμβρίου Ο ΙΗΣΟΥΣ ΚΑΙ Η ΑΓΙΑ ΓΡΑΦΗ Επειδή ο Ιησούς είναι το παράδειγμα όλων των πιστών, η αφοσίωση που έδειξε στην Αγία Γραφή δεν είναι κάτι που μπορούμε να αγνοήσουμε. Διαβάστε Λουκά 4/δ 1-12 και 16-21. Τι βλέπουμε σ αυτές τις περικοπές για την στάση του Χριστού προς την Αγία Γραφή; Κατά την εξιστόρηση των πειρασμών που δέχτηκε ο Ιησούς στην έρημο, βλέπουμε πως αντέκρουσε τις επιθέσεις του Σατανά με εδάφια της Αγίας Γραφής. Ο Ιησούς, στην έρημο, δεν είχε στη διάθεσή Του τις περγαμηνές. Αυτό σημαίνει ότι ο Χριστός είχε ήδη αφιερώσει χρόνο για την αποστήθιση χωρίων της Γραφής. Μπορεί τα εδάφια που χρησιμοποίησε ο Ιησούς στην έρημο να ήταν από τα γραπτά του Μωυσή, ωστόσο υπήρχαν περιπτώσεις που αναφέρθηκε και σε άλλα μέρη της Αγίας Γραφής (Ματθ. 21/κα 42, 22/κβ 44). Είναι ξεκάθαρο ότι ο Χριστός είχε διευρυμένη γνώση της Αγίας Γραφής. Αξιοσημείωτο, ωστόσο, είναι ότι ο Χριστός δεν αντιμετωπίζει τα Γραπτά απλά ως μέσο για προσωπικό αγιασμό, και για να νικήσει τους πειρασμούς. Ο Ιησούς αναγνωρίζει ότι τα Γραπτά δείχνουν σε Εκείνον. Όταν επισκέφθηκε τη συναγωγή, σύμφωνα με το Λουκά 4/δ 16-30, ο Ιησούς διάβασε μία περικοπή από τον Ησαΐα και στη συνέχεια δήλωσε ότι η περικοπή αυτή αναφερόταν στον Ίδιο ως Εκείνος που χρίστηκε για να ελευθερώσει τους καταδυναστευόμενους και να διακηρύξει ελευθερία. Ο Ιησούς γνώριζε ότι εκπλήρωνε τη Μεσσιανική αυτή προφητεία. Επομένως, από την αρχή της διακονίας Του χρησιμοποίησε την Αγία Γραφή για να στρέψει τους ανθρώπους προς Αυτόν. ΣΚΕΨΗ: Παρότι είναι σημαντικό να γνωρίζουμε την Αγία Γραφή, ωστόσο, δεν είναι αρκετό. Ορισμένοι από τους σπουδαιότερους σχολιαστές της Αγίας Γραφής δεν είναι καν Χριστιανοί. Γι αυτό αξίζει να αναρωτηθούμε: Πώς μπορούμε να βεβαιωθούμε ότι με την μελέτη της Αγίας Γραφής γνωρίζουμε καλύτερα τον Ιησού και το έργο Του για μας; Πώς γίνεται μέσα από την μελέτη της Αγίας Γραφής να μεταμορφωθεί η ζωή μας;
Δευτέρα 30 Δεκεμβρίου Η ΕΞΟΥΣΙΑ ΤΩΝ ΓΡΑΠΤΩΝ Διαβάστε τα ακόλουθα εδάφια. Τι μας λένε για τον τρόπο που έβλεπε ο Ιησούς την Αγία Γραφή; Ματθ. 5/ε 17-20, 12/ιβ 3-8, 15/ιε 3-11, Ιωάν. 10/ ι 34-37, 17/ιζ 14-19, Λουκά 24/κδ 44. Όποτε ο Χριστός έκανε διάλογο με τους θρησκευτικούς αρχηγούς στηριζόταν στις διδασκαλίες των Γραπτών και όχι στην προσωπική Του εξουσία ή σε φιλοσοφίες. Κάθε φορά που καθόριζε το σωστό από το λάθος, στήριζε τα επιχειρήματά Του στην Αγία Γραφή. Όποτε οι αντίζηλοί Του αμφισβητούσαν την καθαρότητα των διδασκαλιών Του, τους παρέπεμπε σε συγκεκριμένα κείμενα της Αγίας Γραφής. Κάθε φορά που έδινε πρακτικές συμβουλές, έστρεφε τους ακροατές Του στη θεϊκή αποκάλυψη. Ο Χριστός ήξερε πως η θεϊκή αποστολή Του εκπλήρωνε όσα οι προφήτες είχαν πει στο παρελθόν. Η αντίληψη του Χριστού για την Αγία Γραφή έρχεται σε αντίθεση με την επικρατούσα συμπεριφορά των Χριστιανών σήμερα. Ολόκληρα δόγματα υποστηρίζουν ότι η Αγία Γραφή μπορεί να παρουσιάζει κάποιο ενδιαφέρον ως βιβλίο, ωστόσο τα κείμενά της, ιστορικά, θεωρούνται αναξιόπιστα. Τα πάντα, από την εξαήμερη δημιουργία, την Έξοδο, ακόμη και την ανάσταση του Ιησού, αμφισβητούνται ή πολλές φορές αντιμετωπίζονται ως μύθοι. Οι συνέπειες στη μαθητεία είναι ξεκάθαρες. Ποιος θα ήταν πρόθυμος να θυσιάσει τη ζωή του για έναν μύθο; Αντιθέτως, όσοι αντιμετωπίζουν αληθινά προβλήματα χρειάζονται έναν πραγματικό Σωτήρα. Διαφορετικά, το ευαγγέλιο αντιμετωπίζεται σαν ένα επιχρυσωμένο πλαστικό. Κάποιοι μπορεί από απόσταση να ξεγελαστούν, με μία όμως προσεκτικότερη ματιά, το πλαστικό θα απορριφθεί. Ο πιο ασφαλής τρόπος είναι να ακολουθήσουμε το παράδειγμα του Χριστού, εξυψώνοντας, τιμώντας, και ακολουθώντας πιστά την Αγία Γραφή. ΣΚΕΨΗ: Ο θάνατος δεν είναι µύθος, ούτε συµβολικός. Είναι µία από τις πιο σκληρές πραγµατικότητες που αντιµετωπίζουµε. Αναλογιστείτε τις συνέπειες εάν η ανάσταση του Χριστού ή η Δευτέρα Παρουσία ήταν συµβολισµοί ή µύθοι. Γιατί δεν πρέπει ποτέ να πέσουµε σ αυτήν την σατανική παγίδα;
Τρίτη 31 Δεκεμβρίου ΔΗΜΟΣΙΑ ΔΙΑΚΟΝΙΑ Ο Ιησούς προσέλκυε τους ανθρώπους κοντά Του σε διάφορους χώρους, συμπεριλαμβανομένου και των δημοσίων. Η Αγία Γραφή είχε εξέχοντα ρόλο στις δημόσιες ομιλίες Του, οι οποίες ήταν γεμάτες με αναφορές στα Γραπτά. Διαβάστε Ματθ. 5/ε 17-39. Σύμφωνα με αυτά τα εδάφια, με ποιον τρόπο χρησιμοποίησε ο Χριστός τα Γραπτά στη δημόσια διακονία Του; Την εποχή του Χριστού, οι Ισραηλίτες έβλεπαν τα Γραπτά με καθαρά νομικιστικό τρόπο. Διάβαζαν τα Γραπτά για τους κανόνες και τις ηθικές οδηγίες. Η σωστή συμπεριφορά θεωρούνταν το μυστικό για την αιώνια ευτυχία. Ο Ιησούς ωστόσο, ανέτρεψε τις νομικιστικές αυτές απόψεις και τις αντικατέστησε με μία πιο συναισθηματική θρησκεία. Ο Χριστός δίδαξε ότι η θρησκεία βασίζεται στην αλλαγή της καρδιάς που οδηγεί στην ηθική συμπεριφορά. Η ειρωνεία είναι ότι ορισμένοι Φαρισαίοι απέρριψαν το να έχουν μία ζωντανή σχέση με τον Θεό προκειμένου να επιτύχουν ηθική τελειότητα. Ο Ιησούς επισήμανε αυτά τα λάθη, και για θεραπεία προσκάλεσε τους ακροατές Του να Τον δεχτούν ως Σωτήρα και Κύριό τους. Εάν ο Ιησούς έχει τον εσωτερικό έλεγχο, τότε θα υπάρχουν υψηλά πρότυπα συμπεριφοράς. Αρκεί κάποιος να διαβάσει την Επί του Όρους Ομιλία για να δει πόσο υψηλά ήταν τα ηθικά Του πρότυπα. «Παράξενα αντήχησαν τα λόγια αυτά στα αυτιά του απορημένου πλήθους σαν κάτι το καινούριο και ασυνήθιστο. Μία τέτοια διδασκαλία ήταν αντίθετη σε κάθε τι που είχαν ακούσει μέχρι τότε από ραβίνους και ιερείς. Δεν διέκριναν σ αυτή τίποτε που να κολακεύει την περηφάνια τους, ή να δίνει βάση στις φερέλπιδες φιλοδοξίες τους. Και όμως ο νέος αυτός Δάσκαλος περιβάλλονταν από μία τέτοια δύναμη που τους γοήτευε. Και μόνη η παρουσία Του σκόρπιζε ολόγυρα το γλυκό συναίσθημα της θεϊκής αγάπης σαν τη μοσχοβολιά του λουλουδιού Ενστικτωδώς όλοι τους ένιωθαν ότι βρίσκονταν στην παρουσία Κάποιου που είχε τον τρόπο να διαβάζει τα μυστικά της ψυχής, αλλά και που τους πλησίαζε όμως με στοργή και τρυφερότητα.» Ε. Χουάιτ, Ε.Ο.Ο. σ. 7. ΣΚΕΨΗ: Γιατί είναι ευκολότερο να είµαστε νοµικιστές και επικριτικοί; Πώς µπορούµε να προστατευτούµε από αυτήν την παγίδα;
Τετάρτη 1 Ιανουαρίου ΠΡΟΣΩΠΙΚΗ ΔΙΑΚΟΝΙΑ Στην Αγία Γραφή υπάρχουν πολλά παραδείγματα της δημόσιας διακονίας του Χριστού. Εξίσου συναρπαστικές όμως είναι και οι ιδιωτικές συναντήσεις Του, τόσο με απλά όσο και με καταξιωμένα μέλη της κοινωνίας. Αυτές οι ιστορίες μάς δείχνουν πόσο βασικό ρόλο είχαν τα Γραπτά στη διακονία του Χριστού. Διαβάστε Ιωάν. 13/ιγ 18-20 και Λουκά 10/ι 25-28, 24/κδ 13-32. Ποιος ήταν ο ρόλος της Γραφής σ αυτές τις περιπτώσεις; Για ποιο λόγο ο Χριστός αναφέρθηκε σ αυτά τα εδάφια; Ποιο ήταν το αποτέλεσμα; Ο Χριστός έκανε συνεχείς αναφορές στην Αγία Γραφή σε συνδυασμό με την κλήση Του για μαθητεία. Αυτό μας δείχνει ότι η εξουσία και η αξιοπιστία του Ιησού βασιζόταν στην Αγία Γραφή και όχι σε ένα προσωπικό χάρισμα. Αυτό φαίνεται ιδιαίτερα στο έργο του Χριστού με τους δύο μαθητές στον δρόμο προς Εμμαούς. «Αρχίζοντας από τον Μωυσή, από το άλφα της Βιβλικής ιστορίας, ο Χριστός άρχισε να εξηγεί μέσα από όλες τις Γραφές τα όσα αναφέρονταν σ Αυτόν. Αν τους είχε αποκαλυφθεί από μιας αρχής, οι καρδιές τους θα είχαν ικανοποιηθεί. Πλέοντας σε πελάγη ευδαιμονίας, δεν θα ήθελαν να ακούσουν τίποτε περισσότερο. Αλλά τους ήταν απαραίτητο να καταλάβουν τη μαρτυρία που έδιναν γι Αυτόν οι τύποι και οι προφητείες της Παλαιάς Διαθήκης. Επάνω στα δεδομένα αυτά έπρεπε να στηριχθεί η πίστη τους. Ο Χριστός δεν έκανε κανένα θαύμα προκειμένου να τους πείσει, αλλά το πρώτο Του μέλημα ήταν να τους εξηγήσει τις Γραφές. Το θάνατό Του τον έβλεπαν σαν την καταστροφή όλων των ελπίδων τους. Τώρα όμως τους απέδειξε από τους προφήτες ότι αυτός ο θάνατος παρείχε την ισχυρότερη βάση για την πίστη τους. Διδάσκοντας τους δύο αυτούς μαθητές, ο Ιησούς έδειξε τη σπουδαιότητα της Παλαιάς Διαθήκης σαν μαρτυρία της αποστολής Του.» Ε. Χουάιτ, Ζ.Χ. σ. 765,766. ΣΚΕΨΗ: Διαβάστε Λουκά 24/κδ 32, και µείνετε ιδιαίτερα στην φράση, «Δεν εκαίετο εν ηµίν η καρδία ηµών ;». Τι σηµαίνει; Πότε ήταν η τελευταία φορά που η καρδιά σας «κάηκε» από τις αλήθειες του ευαγγελίου; Εάν αυτό έχει καιρό να συµβεί, µήπως φταίει το ότι η καρδιά σας έχει κρυώσει; Εάν ναι, τι µπορείτε να κάνετε για να το αλλάξετε;
Πέμπτη 2 Ιανουαρίου Η ΕΠΟΜΕΝΗ ΓΕΝΙΑ Αναμφίβολα, ο Ιησούς δίνει έμφαση στην Αγία Γραφή. Ποτέ δεν αμφισβήτησε την εξουσία ούτε ενός βιβλικού εδαφίου. Και παρόλα αυτά, πολλοί είναι εκείνοι που ανά τους αιώνες, το έκαναν. Διαβάστε Ματθ. 12/ιβ 15-21, Μάρκ. 1/α 1-3, Πράξ. 1/α 16-20, 3/γ 22-24 και Ρωμ. 10/ι 10,11. Τι μας λένε αυτά τα εδάφια για το πώς αντιμετώπιζαν οι πρώτοι Χριστιανοί τα Γραπτά; Τι μπορούμε να διδαχθούμε από το παράδειγμά τους για το ποια πρέπει να είναι η σχέση μας με την Αγία Γραφή; Οι πρώτοι Χριστιανοί συγγραφείς χρησιμοποιούσαν εδάφια από τα Γραπτά για να αποδείξουν ότι ο Ιησούς από τη Ναζαρέτ ήταν ο Μεσσίας. Ισχυρίζονταν πως ο Χριστιανισμός ήταν αναπόσπαστος από την αυτό αποκάλυψη του Θεού μέσα από τα Εβραϊκά Γραπτά. Ο Ίδιος ο Ιησούς επικαλέστηκε αυτά τα ιερά γραπτά. Το ίδιο έκαναν αργότερα και οι μαθητές Του. Αναφορές σε προσωπικές εμπειρίες, θαύματα, και μαρτυρίες για τον Χριστό ήταν σίγουρα σημαντικές και είχαν την ανάλογη θέση, ωστόσο τίποτα και κανείς δεν μπορεί να αντικαταστήσει το ρόλο της Αγίας Γραφής ως βασικό μάρτυρα για τον Ιησού. Οι πρώτοι ακόλουθοι του Χριστού αναζήτησαν σοφία στα Γραπτά για την αποστολή της εκκλησίας, τις καθημερινές τους ασχολίες, καθώς και για πνευματική πειθαρχεία. Οι ανθρώπινες εικασίες ελαχιστοποιήθηκαν και η Γραφή εξυψώθηκε. Στα συμβούλια της εκκλησίας ήταν εμφανής η προσεκτική μελέτη της αποκάλυψης του Θεού (δείτε Πράξ. 15/ιε ). Η Αγία Γραφή είχε σημαντικό ρόλο σε κάθε τομέα της πρώτης εκκλησίας. Πόσο ανόητο θα είναι από μέρους μας εάν τώρα, στις έσχατες ημέρες, δεν αξιοποιήσουμε κατά τον ίδιο τρόπο την Αγία Γραφή ΣΚΕΨΗ: Πώς µπορούµε να θέσουµε την Αγία Γραφή στο κέντρο της πίστης µας χρησιµοποιώντας την ώστε να µας οδηγήσει στον Ιησού; Πώς µπορούµε έµπρακτα να αφήσουµε τις διδασκαλίες της Αγίας Γραφής να επηρεάσουν τον τρόπο ζωής και συµπεριφοράς µας;
Παρασκευή 3 Ιανουαρίου Δύση ηλίου: 17:18 ΠΕΡΑΙΤΕΡΩ ΜΕΛΕΤΗ: Διαβάστε, Ε. Χουάιτ, Ε. σ. 172-180, Ζ.Χ. σ. 764-769, Π.Α. σ. 194-202. «Ο Χριστός είχε κατά τη διακονία Του ανοίξει τη διάνοια των μαθητών Του με τις προφητείες αυτές Ο Πέτρος όταν κήρυττε το Χριστό, έφερνε αποδεικτικά στοιχεία από την Παλαιά Διαθήκη. Την ίδια τακτική ακολούθησε και ο Στέφανος. Επίσης και ο Παύλος στο έργο του επεκαλείτο τις Γραφές που ανέφεραν για τη γέννηση, τα πάθη, το θάνατο, την ανάσταση και την ανάληψη του Χριστού. Χρησιμοποιώντας την εμπνευσμένη μαρτυρία του Μωυσή και των προφητών απέδειχνε ολοφάνερα τη συνταύτιση του Ιησού του Ναζωραίου με το Μεσσία και φανέρωσε ότι από τις ημέρες του Αδάμ η φωνή του Χριστού ήταν εκείνη που μιλούσε μέσο των πατριαρχών και προφητών.» Ε. Χουάιτ, Π.Α. σ. 194. ΕΡΩΤΗΣΕΙΣ ΓΙΑ ΣΥΖΗΤΗΣΗ: 1. Πώς μπορείτε να εντάξετε την Αγία Γραφή στην καθημερινότητά σας; Πώς μπορείτε να την χρησιμοποιήσετε στην προσωπική σας μαρτυρία; 2. Γιατί ο Ιησούς έδινε περισσότερη έμφαση στην ερμηνεία των Γραπτών από ό,τι στα θαύματα και τα χαρίσματα; Τι θα γίνει εάν η μουσική, το μήνυμα για την υγεία, οι κοινωνικές λειτουργίες, και οτιδήποτε άλλο, αντικαταστήσουν την Αγία Γραφή από το να είναι η βάση της πίστης μας; 3. Πόσο εξαρτημένοι πρέπει να είναι οι Χριστιανοί σήμερα από την Αγία Γραφή; Εκτιμήστε τη σπουδαιότητα που δίνεται από την εκκλησία σας στην Αγία Γραφή, όσον αφορά τις προτεραιότητες, τη διοχέτευση πόρων, και την αφοσίωση στην αποστολή. 4. Πουθενά στην Αγία Γραφή δεν βλέπουμε να αμφισβητείται κάποιο εδάφιο ή η αυθεντικότητα κάποιου κειμένου. Γιατί αυτό είναι σημαντικό ιδιαίτερα σήμερα που οι περισσότεροι άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένου και πολλών Βιβλικών σχολιαστών, αμφισβητούν την αλήθεια της Αγίας Γραφής σε όλους τους τομείς;