ΚΑΤΕΥΘΥΝΤΗΡΙΕΣ ΓΡΑΜΜΕΣ ΓΙΑ ΤΗΝ ΕΞΕΤΑΣΗ ΑΠΟ ΤΟ ΓΡΑΦΕΙΟ ΕΝΑΡΜΟΝΙΣΗΣ ΣΤΟ ΠΛΑΙΣΙΟ ΤΗΣ ΕΣΩΤΕΡΙΚΗΣ ΑΓΟΡΑΣ (ΕΜΠΟΡΙΚΑ ΣΗΜΑΤΑ, ΣΧΕΔΙΑ ΚΑΙ ΥΠΟΔΕΙΓΜΑΤΑ) ΟΣΟΝ ΑΦΟΡΑ ΤΑ ΚΟΙΝΟΤΙΚΑ ΣΗΜΑΤΑ ΜΕΡΟΣ Α ΓΕΝΙΚΟΙ ΚΑΝΟΝΕΣ ΤΜΗΜΑ 7 ΑΝΑΘΕΩΡΗΣΗ Κατευθυντήριες γραμμές για την εξέταση από το Γραφείο, Μέρος Α, Γενικοί κανόνες Σελίδα 1
Πίνακας περιεχομένων 1 Γενικές αρχές... 3 1.1 Εισαγωγή... 3 1.2 Σε περιπτώσεις ex parte... 3 1.3 Σε περιπτώσεις κατ αντιμωλία διαδικασίας... 3 2 Διαδικασία για τις περιπτώσεις όπου υπάρχει δυνατότητα αναθεώρησης... 4 2.1 Εξέταση του ζητήματος εάν η προσφυγή θεωρείται ότι έχει ασκηθεί... 4 2.2 Εξέταση του παραδεκτού της προσφυγής... 4 2.3 Εξέταση του βάσιμου της προσφυγής... 5 2.3.1 Περιπτώσεις κατά τις οποίες η αρχική απόφαση επιδέχεται διόρθωση... 5 2.3.2 Περιπτώσεις κατά τις οποίες δεν μπορεί να αναγνωριστεί δικαίωμα αναθεώρησης, παρά το βάσιμο της προσφυγής... 5 2.4 Επίδραση αίτησης για επαναφορά των πραγμάτων στην προτέρα κατάσταση (restitutio in integrum)... 6 2.5 Απόφαση περί διεξαγωγής αναθεώρησης... 6 2.5.1 Προθεσμία για τη λήψη της απόφασης... 6 2.5.2 Περιεχόμενο της απόφασης... 6 2.6 Προσφυγή κατά της απόφασης... 7 2.7 Κοινοποίηση της απόφασης... 7 3 Διαδικασία για τις περιπτώσεις όπου δεν διατάσσεται αναθεώρηση.. 7 Κατευθυντήριες γραμμές για την εξέταση από το Γραφείο, Μέρος Α, Γενικοί κανόνες Σελίδα 2
1 Γενικές αρχές Άρθρα 61 και 62 του κανονισμού για το κοινοτικό σήμα 1.1 Εισαγωγή Αρμόδια να αποφαίνονται επί προσβαλλόμενων αποφάσεων είναι τα τμήματα προσφυγών. Σύμφωνα με τα άρθρα 61 και 62 του κανονισμού για το κοινοτικό σήμα, το τμήμα προσφυγών παραπέμπει την προσβαλλόμενη απόφαση για αναθεώρηση στο τμήμα που την εξέδωσε. Με αυτόν τον τρόπο, παρέχεται η δυνατότητα στο πρωτοβάθμιο όργανο που εξέδωσε την απόφαση να τη διορθώσει, εάν θεωρεί την προσφυγή παραδεκτή και βάσιμη. Διόρθωση των αποφάσεων στις περιπτώσεις inter partes μπορεί να γίνει μόνον εφόσον συναινέσει το έτερο μέρος (βλ. απόφαση της 11/08/2009, R 1199/2008-4 «DIPLOMÃTICO/DIPLOMAT»). Στόχος της αναθεώρησης είναι η αποφυγή του καταιγισμού προσφυγών, ενώπιον των τμημάτων προσφυγών, κατά αποφάσεων για τις οποίες το Γραφείο έχει αναγνωρίσει την ανάγκη διόρθωσης. Εντούτοις, σκοπός της αναθεώρησης δεν είναι η διόρθωση σφαλμάτων σε αποφάσεις του Γραφείου χωρίς να αλλάζει η έκβαση μιας υπόθεσης, αλλά η διασφάλιση του αιτήματος που προβάλλεται από τον προσφεύγοντα. 1.2 Σε περιπτώσεις ex parte Δικαίωμα αναθεώρησης αναγνωρίζεται σε περίπτωση που ασκηθεί προσφυγή κατά απόφασης για την οποία αρμόδια είναι τα τμήματα προσφυγών δυνάμει του άρθρου 58 του κανονισμού για το κοινοτικό σήμα. Εάν η προσφυγή κριθεί παραδεκτή και βάσιμη από το οικείο τμήμα ή βαθμίδα δικαιοδοσίας του Γραφείου, το Γραφείο πρέπει να διορθώσει την απόφασή του. Εάν η απόφαση δεν διορθωθεί εντός προθεσμίας ενός μηνός από την παραλαβή του υπομνήματος που εκθέτει τους λόγους της προσφυγής, η προσφυγή πρέπει να παραπεμφθεί αμέσως στο τμήμα προσφυγών, χωρίς να διατυπωθεί γνώμη επί της ουσίας. 1.3 Σε περιπτώσεις κατ αντιμωλία διαδικασίας Δυνατότητα αναθεώρησης παρέχεται και σε κατ αντιμωλία διαδικασίες. Σε αυτές περιλαμβάνονται διαδικασίες ανακοπής (συμπεριλαμβανομένης της περίπτωσης απόρριψης της ανακοπής ως απαράδεκτης), διαδικασίες έκπτωσης ή ακυρότητας και ορισμένες διαδικασίες έρευνας φακέλων. Η αναθεώρηση δεν είναι δυνατή μετά την παρέλευση της προθεσμίας του ενός μήνα από την παραλαβή του υπομνήματος που εκθέτει τους λόγους της προσφυγής από το Γραφείο. Προϋπόθεση για την αναθεώρηση είναι να εκκρεμεί προσφυγή. Η αναθεώρηση δεν είναι δυνατή εάν η προσφυγή ανακληθεί πριν παρέλθει η προθεσμία του ενός μήνα και δεν έχει ακόμη εκδοθεί απόφαση επί της αναθεώρησης. Κατευθυντήριες γραμμές για την εξέταση από το Γραφείο, Μέρος Α, Γενικοί κανόνες Σελίδα 3
2 Διαδικασία για τις περιπτώσεις όπου υπάρχει δυνατότητα αναθεώρησης Άρθρα 61 και 130 του κανονισμού για το κοινοτικό σήμα Στις περιπτώσεις όπου υπάρχει δυνατότητα αναθεώρησης, ο γραμματέας του τμήματος προσφυγών αποστέλλει τα έγγραφα της προσφυγής και τυχόν επακόλουθες κοινοποιήσεις σχετικά την προσφυγή στο τμήμα του Γραφείου που εξέδωσε την απόφαση. Το οικείο τμήμα εξετάζει εάν μπορεί να αναγνωριστεί δικαίωμα αναθεώρησης. Δικαίωμα αναθεώρησης αναγνωρίζεται μόνον εφόσον η προσφυγή είναι παραδεκτή και βάσιμη. 2.1 Εξέταση του ζητήματος εάν η προσφυγή θεωρείται ότι έχει ασκηθεί Άρθρο 60 του κανονισμού για το κοινοτικό σήμα Κανόνας 49 παράγραφος 3 του κανονισμού περί της εφαρμογής του βασικού κανονισμού για το κοινοτικό σήμα Άρθρο 2 παράγραφος 18 και άρθρο 8 παράγραφοι 3 και 4 του κανονισμού για τα τέλη κοινοτικών σημάτων Δεδομένου ότι η προσφυγή θεωρείται ότι έχει ασκηθεί μόνο μετά την καταβολή του τέλους προσφυγής, οι προσβαλλόμενες αποφάσεις για τις οποίες δεν έχει καταβληθεί το τέλος προσφυγής δεν επιδέχονται αναθεώρησης. Το αρμόδιο τμήμα πρέπει, συνεπώς, να εξετάσει εάν έχει καταβληθεί πλήρως το τέλος προσφυγής εντός δύο μηνών από την κοινοποίηση της προσβαλλόμενης απόφασης. Σε διαφορετική περίπτωση, η προσβαλλόμενη απόφαση δεν μπορεί να αναθεωρηθεί και πρέπει να παραπεμφθεί αμέσως (και όχι κατ ανάγκη μόνο μετά την παρέλευση της προθεσμίας του ενός μήνα), στον γραμματέα του τμήματος προσφυγών. Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τα τέλη, ανατρέξτε στις Κατευθυντήριες γραμμές, Μέρος A, Γενικοί κανόνες, Τμήμα 3, Καταβολή τελών, εξόδων και χρεώσεων. 2.2 Εξέταση του παραδεκτού της προσφυγής Άρθρα 58 έως 60 του κανονισμού για το κοινοτικό σήμα Κανόνας 48 και κανόνας 49 παράγραφοι 1 και 2 του κανονισμού περί της εφαρμογής του βασικού κανονισμού για το κοινοτικό σήμα Το αρμόδιο τμήμα πρέπει να εξετάσει εάν η προσφυγή είναι παραδεκτή, δηλαδή εάν πληροί τις προϋποθέσεις των άρθρων 58 έως 60 του κανονισμού για το κοινοτικό σήμα, τις προϋποθέσεις του κανόνα 48 παράγραφος 1 στοιχείο γ) και του κανόνα 48 παράγραφος 2 του κανονισμού περί της εφαρμογής του βασικού κανονισμού για το κοινοτικό σήμα, καθώς και όλες τις λοιπές προϋποθέσεις του κανόνα 49 παράγραφος 2 του κανονισμού περί της εφαρμογής του βασικού κανονισμού για το κοινοτικό σήμα. Κατευθυντήριες γραμμές για την εξέταση από το Γραφείο, Μέρος Α, Γενικοί κανόνες Σελίδα 4
Το αρμόδιο τμήμα δεν επικοινωνεί σε καμία περίπτωση με τον προσφεύγοντα προκειμένου να τον καλέσει να διορθώσει τυχόν τυπικές ή ουσιαστικές ελλείψεις στην προσφυγή. Στην εν λόγω απαγόρευση συμπεριλαμβάνεται και η προφορική επικοινωνία. Εάν δεν πληρούνται οι προϋποθέσεις παραδεκτού της προσφυγής, η υπόθεση πρέπει να παραπεμφθεί αμέσως στα τμήματα προσφυγών. Σε περίπτωση που η προσφυγή ασκηθεί σε γλώσσα για την οποία δεν παρέχεται δυνατότητα άσκησης προσφυγής, δεν αναγνωρίζεται δικαίωμα αναθεώρησης. Εάν λείπουν σημαντικά στοιχεία, όπως το όνομα και η διεύθυνση του καταθέτη, ή δεν υπάρχει υπογραφή ή εξουσιοδότηση, δεν αναγνωρίζεται δικαίωμα αναθεώρησης. 2.3 Εξέταση του βάσιμου της προσφυγής Το αρμόδιο τμήμα πρέπει να εξετάσει εάν η προσφυγή είναι βάσιμη. 2.3.1 Περιπτώσεις κατά τις οποίες η αρχική απόφαση επιδέχεται διόρθωση Η ημερομηνία που λαμβάνεται υπόψη για την εκτίμηση του βάσιμου της προσφυγής είναι η ημερομηνία κατά την οποία το αρμόδιο τμήμα εξετάζει εάν μπορεί να αναγνωριστεί ή όχι δικαίωμα αναθεώρησης. Η προσφυγή είναι βάσιμη σε περίπτωση που η προσβαλλόμενη απόφαση ήταν εσφαλμένη. 2.3.2 Περιπτώσεις κατά τις οποίες δεν μπορεί να αναγνωριστεί δικαίωμα αναθεώρησης, παρά το βάσιμο της προσφυγής Άρθρο 7 παράγραφος 3, άρθρο 37 παράγραφος 1 του κανονισμού για το κοινοτικό σήμα Κανόνες 9, 11 και 13 του κανονισμού περί της εφαρμογής του βασικού κανονισμού για το κοινοτικό σήμα Δικαίωμα αναθεώρησης αναγνωρίζεται μόνον εφόσον οι αντιρρήσεις που διατυπώθηκαν από το Γραφείο θεραπευθούν πλήρως. Για παράδειγμα, η αναθεώρηση μιας προσφυγής δεν είναι δυνατή εάν ο καταθέτης κοινοτικού σήματος αποκαταστήσει μόνο μερικώς τις ελλείψεις που του υπέδειξε το Γραφείο. Ένα άλλο παράδειγμα είναι όταν ο εξεταστής διατυπώνει αντιρρήσεις αναφορικά με τον κατάλογο προϊόντων και υπηρεσιών και ο καταθέτης κοινοτικού σήματος υποβάλλει νέο κατάλογο προϊόντων και υπηρεσιών που δεν θεραπεύει τις αντιρρήσεις του εξεταστή και απαιτεί περαιτέρω εξέταση. Τέλος, ένα τρίτο παράδειγμα είναι όταν το Γραφείο απορρίπτει μια αίτηση κοινοτικού σήματος βάσει απόλυτων λόγων απαραδέκτου, αλλά ο καταθέτης κοινοτικού σήματος Κατευθυντήριες γραμμές για την εξέταση από το Γραφείο, Μέρος Α, Γενικοί κανόνες Σελίδα 5
ισχυρίζεται στην προσφυγή του ότι το σήμα έχει αποκτήσει διακριτικό χαρακτήρα λόγω χρήσης, για το οποίο απαιτείται απόδειξη. Η αναγνώριση δικαιώματος αναθεώρησης δεν είναι δυνατή όταν συνεπάγεται απλώς την επανεξέταση και όχι την επίλυση του ζητήματος. Η αναθεώρηση δεν οδηγεί κατ ανάγκη σε απόφαση περί αποδοχής του βασικού αιτήματος (για παράδειγμα, στην περίπτωση αίτησης για κοινοτικό σήμα, σε καταχώριση ή τουλάχιστον δημοσίευση): το αίτημα του προσφεύγοντος ικανοποιείται στο μέτρο που ανατρέπει την απόφαση. Προκειμένου να καθοριστεί κατά πόσον η αναθεώρηση θα διασφαλίσει το υποβληθέν αίτημα, λαμβάνονται ως βάση η προσβαλλόμενη απόφαση και οι λόγοι στους οποίους στηρίζεται. 2.4 Επίδραση αίτησης για επαναφορά των πραγμάτων στην προτέρα κατάσταση (restitutio in integrum) Άρθρα 60 και 81 του κανονισμού για το κοινοτικό σήμα Δικαίωμα αναθεώρησης ενδέχεται να μην αναγνωριστεί σε περίπτωση που δεν ασκηθεί εμπρόθεσμα προσφυγή ή δεν κατατεθεί εμπρόθεσμα γραπτό υπόμνημα που να εκθέτει τους λόγους της προσφυγής και υποβληθεί αίτηση για επαναφορά των πραγμάτων στην προτέρα κατάσταση με την οποία ζητείται η αποκατάσταση της προθεσμίας των δύο μηνών για την άσκηση προσφυγής ή την κατάθεση του υπομνήματος που εκθέτει τους λόγους της προσφυγής. Η προσφυγή παραπέμπεται αμέσως στα τμήματα προσφυγών. 2.5 Απόφαση περί διεξαγωγής αναθεώρησης Άρθρο 61 παράγραφος 2 του κανονισμού για το κοινοτικό σήμα Κανόνες 51 και 52 του κανονισμού περί της εφαρμογής του βασικού κανονισμού για το κοινοτικό σήμα Εάν το αρμόδιο τμήμα κρίνει ότι πρέπει να επιτραπεί αναθεώρηση, υποχρεούται να λάβει σχετική απόφαση εντός ενός μήνα από την παραλαβή του υπομνήματος που εκθέτει τους λόγους της προσφυγής. 2.5.1 Προθεσμία για τη λήψη της απόφασης Η απόφαση πρέπει να αποσταλεί το αργότερο κατά την τελευταία ημέρα της προθεσμίας. Είναι αλυσιτελές το ζήτημα εάν η ημερομηνία κοινοποίησης της απόφασης είναι μεταγενέστερη της εν λόγω ημερομηνίας. Εάν, για παράδειγμα, η απόφαση κοινοποιηθεί με συστημένη επιστολή, η επιστολή πρέπει να ταχυδρομηθεί το αργότερο κατά την τελευταία ημέρα της προθεσμίας. 2.5.2 Περιεχόμενο της απόφασης Η απόφαση πρέπει να προβλέπει τουλάχιστον την ακύρωση της αρχικής απόφασης και μπορεί να προβλέπει την περαιτέρω εξέταση της υπόθεσης, ήτοι, για παράδειγμα, την καταχώριση της αίτησης για κοινοτικό σήμα ή την εγγραφή της καταχώρισης της Κατευθυντήριες γραμμές για την εξέταση από το Γραφείο, Μέρος Α, Γενικοί κανόνες Σελίδα 6
μεταβίβασης για την οποία κατατέθηκε αίτηση στους φακέλους της αίτησης για κοινοτικό σήμα. Η απόφαση πρέπει επίσης να αναφέρει εάν επιστρέφεται το τέλος προσφυγής. Επιστροφή του τέλους προσφυγής διατάσσεται μόνο εάν θεωρείται δίκαιη λόγω παράβασης ουσιώδους τύπου της διαδικασίας. Η βασική παράμετρος που λαμβάνεται υπόψη είναι κατά πόσον το Γραφείο υπέπεσε σε σφάλμα κατά την ημερομηνία λήψης της προσβαλλόμενης απόφασης ή όχι. Εάν διαπιστωθεί ότι η προσβαλλόμενη απόφαση είναι αφ εαυτής εσφαλμένη, το τέλος επιστρέφεται. Εάν η προσβαλλόμενη απόφαση ήταν ορθή κατά την ημερομηνία που ελήφθη, το τέλος δεν επιστρέφεται εκτός εάν αποδειχθεί ότι παραλήφθηκε πράγματι από το Γραφείο έγγραφο ή παρατήρηση που θεραπεύει την έλλειψη που υπέδειξε το Γραφείο πριν από την απόφαση, αλλά δεν συμπεριλήφθηκε εγκαίρως στον φάκελο. Εάν το τέλος προσφυγής καταβλήθηκε μέσω τρεχούμενου λογαριασμού, επιστρέφεται στον κάτοχο του τρεχούμενου λογαριασμού μέσω του ίδιου λογαριασμού. Εάν ο λογαριασμός δεν έχει ακόμη χρεωθεί, η απόφαση αναφέρει ότι δεν χρεώνεται τέλος προσφυγής. 2.6 Προσφυγή κατά της απόφασης Άρθρο 58 του κανονισμού για το κοινοτικό σήμα Οι αποφάσεις περί αναθεώρησης δεν υπόκεινται σε προσφυγή. Κατά της απόφασης για μη επιστροφή του τέλους προσφυγής μπορεί να ασκηθεί χωριστή προσφυγή. 2.7 Κοινοποίηση της απόφασης Μετά την απόφαση περί διεξαγωγής αναθεώρησης, το αρμόδιο τμήμα ενημερώνει σχετικά τον γραμματέα του τμήματος προσφυγών. 3 Διαδικασία για τις περιπτώσεις όπου δεν διατάσσεται αναθεώρηση Άρθρο 61 παράγραφος 2 του κανονισμού για το κοινοτικό σήμα Εάν το αρμόδιο τμήμα κρίνει ότι δεν πληρούνται οι προϋποθέσεις αναθεώρησης, και το αργότερο κατά τη λήξη της προθεσμίας του ενός μήνα που προβλέπεται στο άρθρο 61 παράγραφος 2 του κανονισμού για το κοινοτικό σήμα, το αρμόδιο τμήμα υποχρεούται να παραπέμψει την υπόθεση στο τμήμα προσφυγών χωρίς να διατυπώσει γνώμη ή δήλωση. Όταν το αρμόδιο τμήμα παραπέμπει την υπόθεση χωρίς να διατυπώσει γνώμη, δεν απαιτείται η λήψη απόφασης για την απόρριψη της αναθεώρησης. Κατευθυντήριες γραμμές για την εξέταση από το Γραφείο, Μέρος Α, Γενικοί κανόνες Σελίδα 7