Sky Digital IPTV. PCτηλεόραση. Αντί για 6µετρο προτιµήστε την ADSL

Transcript

1 στο... PCτηλεόραση Αντί για 6µετρο προτιµήστε την ADSL Όλοι λίγο-πολύ έχουµε ακούσει τα προβλήµατα που αντιµετωπίζουν πολλοί και κυρίως τα µεγάλα ξενοδοχεία της Κρήτης, στη λήψη του βρετανικού πακέτου Sky Digital και ιδιαίτερα στη λήψη των δύσκολων δεσµών του Astra 1D, όπου βγαίνουν τα πολυπόθητα και άκρως ποιοτικά κανάλια του BBC. Οι πολυδάπανες εγκαταστάσεις των µεγάλων και δυσεύρετων δορυφορικών κατόπτρων, ανήκουν από εδώ και στο εξής στην ιστορία, αφού η τεχνολογία του Video streaming σας επιτρέπει µε µια γραµµή ADSL να έχετε όλο το βρετανικό πακέτο όχι στο πιάτο σας, αλλά στο PC σας! Y πάρχουν στιγµές στη ζωή του κάθε ανθρώπου, που νοιώθει ότι αυτό που περίµενε τόσον καιρό εκπληρώθηκε ή τέλος πάντων βρίσκεται πολύ κοντά στο να πραγµατωθεί! Από το µακρινό 1990 που ασχολούµαι µε τη δορυφορική λήψη, ο µεγάλος µου καηµός ήταν πάντα η αδυναµία του κατόπτρου µου να δει δορυφόρους που βρίσκονταν κάτω από τον οπτικό µου ορίζοντα και να κατεβάσει τα κανάλια που εκπέµπουν, όπως Του Γιάννη-Φίλιππου ηµητριάδη και η µεγάλη δυσκολία λήψης καναλιών που εκπέµπουν σε πολύ δυτικές ή βόρειες δέσµες εκποµπής. Έτσι, για τη λήψη των ιδιαίτερα επιθυµητών και ελεύθερων βρετανικών καναλιών που εκπέµπουν από τον Astra 2D (BBC, ITV κ.λπ.), έχουν εγκατασταθεί στη χώρα µας (ιδιαίτερα στη Νότια Ελλάδα) µερικά πιάτα τεραστίων διαστάσεων (5 και 6 µέτρων), τα οποία εκτός της ανάγκης µεγάλου διαθέσιµου χώρου, έχουν 108 ΟΡΥΦΟΡΙΚΑ νέα ΑΠΡΙΛΙΟΣ 2007

2 Bήµα-Bήµα και τεράστιο κόστος και έτσι τοποθετούνται µόνον από επαγγελµατίες τουριστικών περιοχών. Ε λοιπόν, σήµερα υπάρχει και εναλλακτική πρόταση και ονοµάζεται. Όχι δεν έρχεται από τον ουρανό, αλλά από το χάλκινο τηλεφωνικό καλώδιο της ευρυζωνικής σύνδεσης ADSL που διαθέτετε! Την πρόταση αυτή τη δοκιµάσαµε και σας την παρουσιάζουµε αµέσως παρακάτω. Slingbox Έχουµε αναφέρει αρκετές φορές (σε θεωρητικό επίπεδο) την αµερικανική Slingmedia, µία από τις πρωτοπόρους εταιρείες στον τοµέα του IP Video streaming. H εταιρεία ι- δρύθηκε το 2004 και το βασικό της προϊόν είναι το Slingbox. Πρόκειται για ένα κουτί σχήµατος ράβδου χρυσού ή µεγάλης ορθογώνιας µπάρας ελβετικής σοκολάτας, το οποίο, σε συνδυασµό µε το λογισµικό Slingbox Media Player, παρέχει τη δυνατότητα place shifting, δηλαδή επιτρέπει στο χρήστη της υπηρεσίας να χειρίζεται, να βλέπει και να ακούει από τα κατάλληλα συνδεδεµένα οπτικοακουστικά µέσα του σπιτιού του, ε- νώ βρίσκεται σε πολύ µακρινή απόσταση από αυτό, αρκεί να διαθέτει ένα µέσο προβολής και µία ευρυζωνική ιντερνετική σύνδεση. Το πιο χαρακτηριστικό παράδειγµα πελάτη είναι ο επιχειρηµατίας που ταξιδεύει σε όλον τον κόσµο και µε το laptop του, εξοπλισµένο µε το Slingplayer, παρακολουθεί τα τοπικά τηλεοπτικά προγράµµατα της χώρας του, χρησιµοποιώντας από απόσταση το Slingbox της κατοικίας του, διαµέσου της γρήγορης ιντερνετικής σύνδεσης που διαθέτει στο σπίτι, αλλά και στο ξενοδοχείο που τον φιλοξενεί. Το Slingbox βρίσκεται ήδη στη δεύτερη βελτιωµένη γενιά και ο Slingplayer στη βερσιόν 1.4, ενώ εδώ και λίγο καιρό έχει κυκλοφορήσει και η βερσιόν PAL του κουτιού. Στην Αµερική, το Slingbox πούλησε µονάδες τους πρώτους έξι µήνες της κυκλοφορίας του, θα πρέπει όµως να πούµε ότι και οι ιντερνετικές συνδέσεις ADSL διαθέτουν πολύ καλές ταχύτητες, όχι µόνο στο κατέβασµα (download), αλλά και στο ανέβασµα (upload), κάτι που επιτρέπει το video streaming µε καλή ποιότητα εικόνας, ε- νώ ταυτόχρονα χρησιµοποιείται και βελτιωµένος αλγόριθµος συµπίεσης, βασισµένος στο MPEG-4. Η όλη διαδικασία είναι απολύτως νόµιµη, καθώς µόνο ένας χρήστης µπορεί να βρίσκεται συνδεδεµένος µε το slingbox και να βλέπει από αυτό σε κάθε δεδοµένη χρονική στιγ- µή. Θεωρητικά βέβαια, µπορείτε να δώσετε τους κωδικούς σας σε 2-3 κολλητούς, υ- πό την προϋπόθεση ότι θα το χρησιµοποιούν σε ώρες που δεν το χρειάζεστε εσείς, γιατί αν ο φίλος σας δεν έχει αποσυνδεθεί την ώρα που θέλετε να µπείτε πολύ απλά, δεν θα µπορέσετε να κάνετε login! Τα παραπάνω εισαγωγικά τα κρίναµε απαραίτητα, καθώς η υπηρεσία βασίζεται στην τεχνολογία της Slingmedia και χρησιµοποιεί το Slingplayer, για την α- ναπαραγωγή των καναλιών. H υπηρεσία είναι φυσικά συνδροµητική και όπως και η αντίστοιχη δορυφορική, απευθύνεται στους κατοίκους των βρετανικών νησιών και µόνο. Αυτό βέβαια δεν έχει εµποδίσει µέχρι σήµερα χιλιάδες Ευρωπαίους να γραφούν συνδροµητές είτε µε τη χρήση του 3 4 Στη συνέχεια επιλέξτε support και έπειτα downoloads. 5 Εφόσον οι απαιτήσεις του συστήµατος ταιριάζουν µε το PC σας, προχωρήστε σε download του slingplayer. 6 Αφού ολοκληρωθεί το download, τρέξτε το πρόγραµµα για να εγκατασταθεί στο PC σας. Στην καρτέλα που θα εµφανιστεί, πατήστε Next. 1 Το slingbox. 2 Για την εγκατάσταση πρέπει να µπείτε στην ιστοσελίδα και να επιλέξετε UK ως χώρα. 7 Στη συνέχεια επιλέξτε I accept the terms of the licence agreement και πατήστε Next.

3 PCτηλεόραση στο... 8 Αφού ολοκληρωθεί η εγκατάσταση, τρέξτε το πρόγραµµα στο PC σας. Επιλέξτε την επιλογή που σας δίνει την καλύτερη εικόνα, ώστε να ρυθµιστούν αυτόµατα οι παράµετροι του video. 9 Στη συνέχεια πατήστε Finish, για να βγείτε από το µενού ρυθµίσεων video. 10 To µόνο που µένει πλέον, είναι να δηλώσουµε τα στοιχεία εγγραφής που µας έχει δώσει ο πάροχος, ώστε να µπορούµε να συνδεθούµε µε το εξ αποστάσεως slingbox του Sky Digital. Για το σκοπό αυτό, τρέξτε το πρόγραµµα και πατήστε Add από το Slingdirectory. ονόµατος και της διεύθυνσης φίλων τους στην Αγγλία είτε µε τη βοήθεια τοπικών εµπόρων, που αναλαµβάνουν για λογαριασµό τους όλα τα διαδικαστικά, χρεώνοντας βέβαια επιπλέον την εξυπηρέτηση που κάνουν. Εµείς δοκιµάσαµε την υπηρεσία Freesat, µε προσωρινό κωδικό, που µας παραχώρησε η κυπριακή εταιρεία Space Communications LTD. Με την υπηρεσία αυτή, είδαµε µόνο τα κανάλια που εκπέµπουν ελεύθερα για τους Βρετανούς, όπως είναι τα κανάλια BBC, ITV, Channel 4, Channel 5 και αρκετά ακόµη, που µπορούµε να δούµε ελεύθερα από τους δορυφόρους Astra2A-2B. Φυσικά, παρέχεται και πλήρης πρόσβαση στο πακέτο του Sky Digital, µε όλα τα κρυπτογραφηµένα κανάλια και βεβαίως, µε ακόµη µεγαλύτερη χρέωση. ιαδικασία εγκατάστασης και χρήσης Η διαδικασία εγκατάστασης είναι εξαιρετικά απλή, καθώς το µόνο που χρειάζεται είναι το κατέβασµα, η εγκατάσταση και το σετάρισµα του λογισµικού Slingplayer 1.4. Ως πελάτης της υπηρεσίας δεν χρειάζεστε το Slingbox, την εγκατάσταση του οποίου έχει αναλάβει ο πάροχος, ο οποίος και έχει φροντίσει να εξασφαλίσει και την ικανοποιητική ταχύτητα του upload. εν γνωρίζουµε ποιο είναι το bitrate του upload, διαπιστώσαµε όµως σαφή αυξοµείωση της ποιότητας λήψης, ανάλογα µε τη δική µας ταχύτητα download, η οποία, σε σύνδεση OTEnet 1024, κυµάνθηκε από 890kbps τις καλές σχετικά πρωινές ώρες, µέχρι 570 kbps τις κακές απογευµατινές ώρες (όπου ο ΟΤΕ βάζει φρένο, καθώς αδυνατεί να εξυπηρετήσει ταυτόχρονα όλους όσους γράφτηκαν το τελευταίο διάστηµα!). Έτσι, πιστεύουµε ότι αν είχαµε ADSL στα 2048, θα απολαµβάναµε και σαφώς βελτιωµένη ποιότητα εικόνας στην υπηρεσία, καθώς για ανάλογες υπηρεσίες IPTV γνωρίζουµε ότι χρησιµοποιούνται τουλάχιστον kbps. Εγκατάσταση ❶ Ξεκινώντας, θα µεταβείτε στην ιστοσελίδα ❷ Θα επιλέξετε (καλύτερα) UK σαν χώρα. ❸ Θα πάτε στην επιλογή support και στην υποεπιλογή downloads. ❹ Θα διαλέξετε τον κατάλληλο Slingplayer (λογικά για windows) και θα τον κατεβάσετε (39.4ΜΒ). ❺ Θα εγκαταστήσετε το Slingplayer στον υπολογιστή σας. ❻ Θα τρέξετε το πρόγραµµα (την πρώτη φορά θα σας οδηγήσει σε ένα πολύ απλό σετάρισµα του καλύτερου βίντεο για τον υπολογιστή σας, όπου επιλέγετε απλά την καλύτερη εικόνα από 2 δυάδες βίντεο που θα σας εµφανίσει). ❼ Αφού ανοίξετε το πρόγραµµα, θα πάτε στο Slingdirectory. και θα επιλέξετε Add. ❽ Στο παράθυρο που θα εµφανιστεί, θα δώσετε τα στοιχεία: Slingbox alias (nickname), Password, Finder ID, που σας έχουν δοθεί από τον πάροχο. 11 Εισάγετε τα στοιχεία Alias, Finder ID και Password, που σας δόθηκαν από τον πάροχο. 110 ΟΡΥΦΟΡΙΚΑ νέα ΑΠΡΙΛΙΟΣ To slingplayer εµφανίζεται πλέον στην οθόνη του υπολογιστή σας. 13 Αλλάξτε το περιβάλλον του τηλεχειριστηρίου, ώστε να είναι ίδιο ακριβώς µε αυτό του Sky set top box, όπου τα πλήκτρα του αντιστοιχούν στις ίδιες ακριβώς λειτουργίες.

4 PCτηλεόραση στο... ❾ Τέλος (προαιρετικά, αλλά είναι καλύτερα) θα συµπληρώσετε και την IP Adress και το Port, που επίσης θα σας έχει δώσει ο πάροχος (λογικά δεν θα χρειαστείτε κάποια ρύθµιση στο ρούτερ, αφού ως πελάτης, µόνο µετά το login θα λαµβάνετε δεδοµένα). Χρήση Εφόσον δεν κάνατε κάποιο λάθος στα προηγούµενα, το µόνο που σας µένει πλέον είναι το login στην υπηρεσία, για το οποίο πατάτε απλά την επιλογή Watch στο Slingbox directory (τα στοιχεία που δώσατε θα αποθηκευθούν σε ένα account που θα φέρει το nickname που δώσατε και το οποίο θα καλείτε αυτόµατα τις επόµενες φορές που θα ανοίγετε το Slingplayer). To interface του Slingplayer αποτελείται από δύο µέρη. Το δεξί κοµ- µάτι είναι ο player µε την οθόνη του (που είναι σχετικά µικρή, αλλά µεγαλώνει και γίνεται και πλήρης οθόνη µε απλό κλικ πάνω της) και το αριστερό τµήµα, στο οποίο µπορείτε να έχετε είτε το Virtual Telecontrol ενός Skybox είτε ένα Set Top Box Remote (συνιστούµε το Sky Box Control που είναι ολόιδιο µε αυτό των δορυφορικών δεκτών του πακέτου, µε τα πλήκτρα να επιτελούν τις ίδιες ακριβώς λειτουργίες). Στο πάνω µέρος του player θα βρείτε µερικές ακόµη ρυθµιστικές ε- πιλογές, µε σηµαντικότερες τις Video Size και Video Mode, καθώς και την επιλογή του τηλεκοντρόλ (Slingbox/Remote Control). Τελειώνοντας και µε τις λεπτοµέρειες, µπορείτε άµεσα να δείτε κάποιο κανάλι, επιλέγοντας από το µπουτόν TV Guide και τις θεµατικές υποκατηγορίες και χρησιµοποιώντας τα βελάκια του τηλεκοντρόλ για τη µετακίνηση και το Select για την εκάστοτε επιβεβαίωση επιλογής. Εντυπώσεις Στη µικρή οθόνη του player µε πρωινές ταχύτητες, η εικόνα που είδαµε ήταν άψογη και χωρίς καµία απολύτως διακοπή είτε σε εικόνα είτε σε ήχο (η καλύτερη IP εικόνα που έχουµε δει Highlights Ένα όνειρο έγινε πραγµατικότητα. Το BBC 1 βρίσκεται στην οθόνη µας. Το BBC 2, όπως ακριβώς θα το βλέπατε από το set top box του Sky Digital. To Channel 4 βρίσκεται στην ίδια θέση µνήµης µε τον αποκωδικοποιητή του Sky Digital. Και το ITV 1 Granada είναι εδώ. Φυσικά, δεν λείπουν οι interactive υπηρεσίες αλλά ούτε και ο πλήρως ενηµερωµένος EPG του Sky. 112 ΟΡΥΦΟΡΙΚΑ νέα ΑΠΡΙΛΙΟΣ 2007

5 µέχρι σήµερα!). Μεγαλώνοντάς την σε πλήρη οθόνη υπολογιστή (17 ίντσες), η εικόνα εµφανιζόταν µε σχετικά µειωµένη ευκρίνεια και κάποια artifacts, αν όµως αναλογιστούµε ότι δεν ξεπεράσαµε τα 890kbps, µπορούµε κάλλιστα να υποθέσουµε ότι µε τα πιθανά kbps µιας σύνδεσης 2048, η ποιότητα σε πλήρη οθόνη θα ήταν αξιοπρεπέστατη. Εκτός των καναλιών, παρούσες ήταν και οι interactive υπηρεσίες, καθώς και το teletext, αλλά δεν υπήρχε καµία δυνατότητα εγγραφής του προγράµµατος (τουλάχιστον από το τηλεκοντρόλ). Συνδέοντας τον υπολογιστή µε µια 25αρα τηλεόραση, η εικόνα που πήραµε δεν µπορεί να χαρακτηριστεί ποιοτική, είναι όµως παρακολουθήσιµη από µια απόσταση και πέρα και όπως προαναφέρα- µε δεν εµφανίζει καθόλου διακοπές και αναµονή για νέο buffering, όπως µας έχουν συνηθίσει τα ιντερνετικά IP κανάλια µε καλό bitrate. Αυτό πιθανότατα οφείλεται στην προηγµένη διαδικασία streaming, όπου το λαµβανόµενο bitrate προσαρµόζεται στο διαθέσιµο. οκι- µάσαµε µάλιστα να δυσκολέψουµε τα πράγµατα, επιχειρώντας ταυτόχρονο κατέβασµα αρχείου µε παρακολούθηση καναλιών και είδαµε το bitrate να πέφτει δραµατικά, καταλήγοντας βέβαια και σε προβληµατική θέαση µε σπασίµατα και διακοπές. Το µέλλον είναι εδώ! Αν και οι χαµηλές ταχύτητες του ADSL στη χώρα µας δεν επιτρέπουν ακόµη στις IP µεταδόσεις ποιότητα εικόνας συγκρίσιµη µε τη δορυφορική, στις προηγµένες χώρες η τηλεόραση µέσω IP αρχίζει να κοντράρει στα ίσια τη δορυφορική, την καλωδιακή και την ε- πίγεια µετάδοση, παρέχοντας ακόµη και HDTVσε ορισµένες περιπτώσεις συνδέσεων υπερυψηλής ταχύτητας µε οπτικές ίνες. Είναι βέβαιο ότι στα επόµενα χρόνια θα ανεβούµε κι εµείς στην υπερταχεία και θα γεµίσουµε από υπηρεσίες Triple Play, χωρίς αυτό να µας εµποδίζει να παίρνουµε και υπηρεσίες σαν την, εφόσον χρησιµοποιούν τον απλό τρόπο µετάδοσης που περιγράψαµε και όχι υποχρεωτικά κάποιο ειδικό κουτί. Η υπηρεσία είναι λιγουλάκι ακριβή, αλλά ένας επαγγελµατίας που η επόµενη επιλογή του είναι η εγκατάσταση εξάµετρου πιάτου, θα µπορούσε να το σκεφτεί και από σήµερα! Αντίστοιχη υπηρεσία IPTV µε επιλεγµένα ελληνικά κανάλια, απολαµβάνουν ήδη οι οµογενείς µας στην Αµερική ( mytv.net/), χωρίς να βασίζεται στο Slingplayer, ενώ πιθανότατα υπάρχουν ήδη και ανάλογες υπηρεσίες µε αµερικανικά κανάλια για τους ενδιαφερόµενους. Το µέλλον έρχεται ολοταχώς και δεδοµένου ότι το διαδίκτυο δεν έ- χει σύνορα, ας φροντίσουν και οι «ντόπιοι παίχτες» να µας δώσουν το συντοµότερο triple play ποιότητας, γιατί αλλιώς θα ψάξουµε και για άλλες πορτοκαλιές που να κάνουν πορτοκάλια! info SPACE COMMUNICATIONS LTD Λεωφ. Λεµεσού 17Β, Λευκωσία Κύπρου τηλ.: , fax: site: