Μετάφραση: Κέλλυ Δημοπούλου Διορθώσεις: Ελένη Μπολοβίνου Σχεδιασμός εξωφύλλου Σελιδοποίηση: Ιάκωβος Ψαρίδης

Σειρά: ΣΥΓΧΡΟΝΗ ΛΟΓΟΤΕΧΝΙΑ ΓΙΑ ΠΑΙΔΙΑ Συγγραφέας & τίτλος πρωτοτύπου: CATHY CASSIDY, Love, Peace & Chocolate First published by the Penguin Group, 2007 Text copyright Cathy Cassidy 2007 All rights reserved. Παραγωγή: MINΩAΣ A.E.E. 1η έκδοση στην Ελλάδα: Απρίλιος 2011 Μετάφραση: Κέλλυ Δημοπούλου Διορθώσεις: Ελένη Μπολοβίνου Σχεδιασμός εξωφύλλου Σελιδοποίηση: Ιάκωβος Ψαρίδης Copyright για την παρούσα έκδοση: Eκδόσεις MINΩAΣ Τ.Θ. 504 88, 141 10 N. Hράκλειο, AΘHNA τηλ.: 210 27 11 222 fax: 210 27 76 818 www.minoas.gr e-mail: info@minoas.gr ISBN 978-960-481-451-0

Κάθι Κάσιντι LOVE, ειρήνη & σοκολάτεσ! Μετάφραση: Κέλλυ Δημοπούλου

1 Hi! Τζες! Γαλλικά Πεθαίνω από βαρεμάρα, ο Καρλ Γουίλιαμς κοιμάται στο θρανίο του ΡΟΧΑΛΙΖΟΝΤΑΣ, αλήθεια. Αν επιζήσω, θα τα πούμε στο διάλειμμα στην αίθουσα μουσικής, στείλε μην, βάζω το κινητό στο αθόρυβο. Love, ειρήνη & σοκολάτες, Κάντι Κάντι, mon amie, το κινητό μου δεν ήταν στο αθόρυβο και τώρα έχω να γράψω 100 σειρές τιμωρία στο διάλειμμα, μας υποχρέωσες! Love, ειρήνη & σοκολάτες, Τζες

8 Κάθι Κάσιντι Με την Κάντι πάντα ήμασταν κολλητές. Γνωριστήκαμε στον παιδικό σταθμό. Η μαμά λέει ότι η Κάντι μού χάλασε τις πλαστελίνες κι εγώ για αντίποινα της πέταξα μια τηγανίτα στο κεφάλι. Δεθήκαμε αργότερα όταν παίζαμε με τις δαχτυλομπογιές κι από τότε είμαστε αχώριστες. Έχουμε περάσει πολλά μαζί. Τα βγάλαμε πέρα στον παιδικό σταθμό, στο νηπιαγωγείο και στο δημοτικό. Ανακαλύψαμε μαζί τις κούκλες Bratz, τα μπράουνι και το μπαλέτο, αλλά και τις ψείρες, την ανεμοβλογιά και τις κρεατοελιές. (Ευτυχώς, όλα αυτά ανήκουν πια στο παρελθόν!) Στο γυμνάσιο είχαμε να τα βγάλουμε πέρα με ένα σωρό καινούρια πράγματα: γαλλικά ποιηματάκια, δοκιμαστικούς σωλήνες, ισόπλευρα τρίγωνα και επίσης την ΠΕΡΙΟΔΟ (Κάντι) και τα πρώτα σουτιέν (και οι δυο μας). Ανυπομονούσαμε για την πρώτη αγάπη, το πρώτο αγόρι, το πρώτο φιλί, όμως τα πράγματα δεν προχώρησαν με πολύ γρήγορους ρυθμούς. Δεν ξέρω αν ήμασταν άτυχες, όμως δεν είχαμε και πολλές επιλογές στο σχολείο μας. Κανένα αγόρι στην τάξη μου δεν έχει κάνει ως τώρα την καρδιά μου να χτυπά τρελά εκτός από τον Καρλ

Love, ειρηνη & σοκολάτεσ! 9 Γουίλιαμς, όταν έβαλε φωτιά στο μάθημα φυσικής του κυρίου Μπάροους και μάλλον επειδή νόμιζα ότι πρόκειται για τρομοκρατική επίθεση. Αυτό συμβαίνει γιατί ξέρουμε αυτά τα αγόρια από το δημοτικό, ή ίσως επειδή είναι συνηθισμένα, χωρίς γοητεία και θα έλεγα πολύ ενοχλητικά. Μια μέρα, μουρμουρίζει η Κάντι χαζεύοντας από το παράθυρο τον Καρλ Γουίλιαμς και την παρέα του να παίζουν ποδόσφαιρο με ένα τενεκεδένιο κουτάκι, θα γνωρίσουμε όμορφα, cool αγόρια. Περίμενε και θα δεις! Σ αυτό το σχολείο αποκλείεται! Καθόμαστε στην αίθουσα της μουσικής. Η κυρία Άντερσον μας αφήνει να αράζουμε εκεί γιατί πρέπει να μελετάω φλάουτο για το μάθημά της, αν και τώρα τελευταία τα έχω φορτώσει στον κόκορα. Παίρνω το φλάουτό μου και παίζω κάνα δυο κλίμακες για να διώξω τις ενοχές, και μετά μουτζουρώνω τη φράση Να κλείνω το κινητό μου κατά τη διάρκεια του μαθήματος. Λοιπόν, λέει η Κάντι, αφού μιλάμε για όμορφα, cool αγόρια Ποιον θα φιλούσες; Τον κύριο Μπάροους, τον Καρλ Γουίλιαμς ή ένα βάτραχο; Θεέ μου! διαμαρτύρομαι. Όχι, τον κύριο

10 Κάθι Κάσιντι Μπάροους, είναι τουλάχιστον εξήντα και αυτά τα νάιλον πουκάμισα που φοράει Πολύ τρέντι! κοροϊδεύει η Κάντι. Τρομακτικά! τη διορθώνω. Τον Καρλ Γουίλιαμς; Με τίποτα! Καλύτερα το βάτραχο. Αν και είναι χοντρός, γλοιώδης και γεμάτος κρεατοελιές; επιμένει η Κάντι. Ακόμη και τότε, παραδέχομαι, είναι η καλύτερη επιλογή ανάμεσα στις τρεις. Και πού ξέρεις; Αν τον φιλήσω, μπορεί να μεταμορφωθεί σε πρίγκιπα! Είσαι ονειροπαρμένη! απαντάει η Κάντι. Δεν υπάρχουν πια πρίγκιπες. Ούτε cool αγόρια στο σχολείο μας, τελεία και παύλα. Νομίζω ότι τα εντοπίζουν και τα στέλνουν στα ιδιωτικά σχολεία για να μη μας αποσπούν την προσοχή. Θα είμαστε γριές και ζαρωμένες με γκρι μαλλιά και ακόμη δε θα έχουμε φιληθεί! Κουραφέξαλα! της λέω. Είσαι ανυπόμονη, Κάντι. Είμαστε δώδεκα χρονών. Ούτε γριές ούτε γκρι μαλλιά ούτε ζάρες! Όχι, αλλά τώρα είναι τα καλύτερά μας χρόνια, όπως λέει η μαμά μου. Τα έχουμε όλα, ισχυρίζεται η Κάντι. Καθαρό δέρμα, αδύνατα πόδια,

Love, ειρηνη & σοκολάτεσ! 11 λαμπερά μαλλιά και απίστευτη ενέργεια. Και τι κάνουμε; Αφήνουμε το χρόνο να περνά με τιμωρίες και φλάουτο. Κρίμα Ναι, για την τιμωρία φταις εσύ. Σου ζήτησα συγγνώμη! λέει ξεφυσώντας. Τζες, μιλάω σοβαρά! Τι θέλουμε από τη ζωή μας; Αγάπη, ειρήνη και σοκολάτες. Δε ζητάμε και πολλά, έτσι; Μπορούμε να μειώσουμε τις σοκολάτες λιγάκι, λέω σοβαρά. Η Κάντι χτυπάει με τη γροθιά της το θρανίο. Αυτό δε φτάνει! Με την ειρήνη τι θα κάνουμε; Τέρμα στον πόλεμο, τέρμα στην πείνα, τέρμα στο διάβασμα στο σπίτι; Δε νομίζω ότι η απαγόρευση του διαβάσματος θα μας βοηθήσει με την ειρήνη στον κόσμο. Και βέβαια θα μας βοηθήσει, κοροϊδεύει η Κάντι και αρχίζει να παίζει με τα μαλλιά μου. Και όσον αφορά την αγάπη; Το ειδύλλιο; Δε νομίζεις ότι η ζωή φεύγει μέσα από τα χέρια μας; Υπομονή! της λέω. Μην πιέζεις τη μοίρα σου. Κάνε όνειρα! κοροϊδεύει η Κάντι. Η μοίρα υπάρχει μόνο στα παραμύθια, Τζες. Δεν υπάρχουν πρίγκιπες, μόνο βάτραχοι και για εμάς μοί-

12 Κάθι Κάσιντι ρα σημαίνει: Κάνε-αυτό-που-σου λένε! Πάρ το απόφαση. Αν καθίσουμε και περιμένουμε τον κύριο Τέλειο να εμφανιστεί, θα μείνουμε εδώ μέχρι τα ενενήντα μας. Και τι θα κάνουμε τότε; ρωτάω. Να βγούμε έξω και να αρπάξουμε τη ζωή και με τα δύο χέρια, ανακοινώνει η Κάντι. Υποθέτω. Μια μέρα Η Κάντι σταματάει να πειράζει τα μαλλιά μου και μου δείχνει το αποτέλεσμα σε ένα καθρεφτάκι. Έχει φτιάξει δύο μικρούς κότσους σε κάθε πλευρά του κεφαλιού μου. Χαριτωμένο αν και παράξενο, σαν πριγκίπισσα των ξωτικών στον Άρχοντα των Δαχτυλιδιών. Η Κάντι φτιάχνει καταπληκτικά χτενίσματα. Κάνει πρακτική στα μαλλιά μου από τότε που ήμασταν έξι χρονών! Τα δικά της μαλλιά τα έχει πάντα σε σφιχτές πλεξίδες, αλλιώς φουσκώνουν και πετάνε. Της πηγαίνει πολύ και ταιριάζει με το απαλό, σταρένιο δέρμα της. Σου αρέσει; με ρωτάει η Κάντι. Τέλεια! Ευχαριστώ, Κάντι! Αρπάζει το χαρτί που γράφω την τιμωρία μου. Θα την τελειώσω εγώ, λέει. Άλλωστε, όπως

Love, ειρηνη & σοκολάτεσ! 13 είπες, φταίω λιγάκι. Εσύ θα μελετήσεις φλάουτο, εντάξει; Αρχίζει να γράφει με μανία κι εγώ αρπάζω το φλάουτό μου και παίζω. Μου αρέσει να παίζω φλάουτο, και η Κάντι, παρ όλο που με κοροϊδεύει, λατρεύει να με ακούει. Με άντεχε ακόμα και τα πρώτα χρόνια που όταν έπαιζα θύμιζα γάτα που κλαίει. Ύστερα από τέσσερα χρόνια μελέτης, μπορώ τουλάχιστον να παίξω ένα κομμάτι. Όταν παίζω, πρέπει να αναπνέω σωστά, να συγκεντρώνομαι στο όργανό μου, στην αρχή τουλάχιστον. Μετά όλα αυτά περνούν σε δεύτερη μοίρα και μένει η μουσική, η υπέροχη μουσική που διώχνει τη βροχή, τα μαθήματα και τις εργασίες. Οι νότες γεμίζουν το θλιβερό δωμάτιο με φως, εισβάλλουν στις πιο σκοτεινές γωνίες, πετούν σαν πουλιά ως το ταβάνι ψηλά στον ουρανό. Όταν τελειώνω και αφήνω το φλάουτο, παίρνω μια ανάσα και κάνω γκριμάτσες στην Κάντι, που έχει σταματήσει να γράφει την τιμωρία μου και ονειροπολεί. Υπέροχο, μουρμουρίζει. Τότε ακούστηκε ένα απαλό χειροκρότημα από

14 Κάθι Κάσιντι το βάθος του δωματίου κι ένα λεπτό ψηλό αγόρι εμφανίζεται. Ναι, λέει, ήταν καταπληκτικό. Η Κάντι γυρίζει να τον δει και βλέπω τα μάτια της να γουρλώνουν, το σαγόνι της να ανοίγει διάπλατα, τα μάγουλά της να κοκκινίζουν. Εγώ απλώς έχω γίνει σαν παντζάρι. Δεν ήθελα να σε φέρω σε δύσκολη θέση, λέει. Δεν ήθελα να διακόψω, ξέρεις. Συνήθως δε μου αρέσει η κλασική μουσική, όμως αυτό ήταν τέλειο! Το αγόρι στο βάθος του δωματίου είναι ψηλό και χαμογελαστό. Φοράει ένα μαύρο μπουφάν γεμάτο κονκάρδες από γκρουπ, χαμηλοκάβαλο παντελόνι, ένα στενό μπλουζάκι και έχει μια θήκη κιθάρας περασμένη διαγώνια στο στήθος του. Η κυρία Άντερσον μου είπε να την αφήσω εδώ, λέει. Εκείνη τη στιγμή χτυπάει το κουδούνι, οπότε και το διάλειμμα για φαγητό έχει μόλις τελειώσει. Η Κάντι σηκώνεται όρθια, ισιώνει τη φούστα της και βρίσκει τη φωνή της. Χμ δε σε ξέρουμε, σε ξέρουμε; λέει. Δεν πηγαίνεις στο Παρκγουέι, έτσι;

Love, ειρηνη & σοκολάτεσ! 15 Το αγόρι βάζει τα γέλια και βγάζει μπροστά από τα μάτια του τα μαλλιά του, που έχουν το χρώμα της καραμέλας. Ναι, στο σχολείο σας πηγαίνω, απαντάει. Εδώ και τρεις ημέρες! Μόλις μετακομίσαμε από το Λίβερπουλ. Ακόμη δεν έχουμε βολευτεί. Πηγαίνω στην τρίτη τάξη. Με λένε Κάντι Χάμιλτον και αποδώ η Τζες Τέιλορ, λέει η Κάντι παίζοντας με μια από τις πλεξίδες της. Πηγαίνουμε στη δευτέρα τάξη. Κι εσύ είσαι ο; Περνάει τα χέρια του ανάμεσα στη ζώνη του στενού παντελονιού του και γέρνει το κεφάλι του από τη μία πλευρά. Τζακ, απαντάει και με κοιτάζει στα μάτια. Είμαι ο Τζακ Σόμερς.

2 Τζες, τα παίρνω όλα πίσω όσα είπα για τη μοίρα. Ο Τζακ Σόμερς είναι η μοίρα μου, ok; Είναι ΤΟΣΟ cool!!! Love, ειρήνη & σοκολάτες, Κάντι Κάντι, ξέρεις τι ώρα είναι; 3 το πρωί! Ναι, ο Τζακ είναι cool, είναι γοητευτικός. Κι εγώ είμαι τρελή γι αυτόν, όμως τώρα είναι ώρα για ύπνο. Το κλείνω. Love, ειρήνη & σοκολάτες, Τζες Η Κάντι με περιμένει στη στάση του λεωφορείου. Φοράει μια πλισέ μαύρη φούστα τόσο κοντή, που

Love, ειρηνη & σοκολάτεσ! 17 θα μπορούσε να προκαλέσει ατύχημα, κι ένα στενό μπλουζάκι εκτός κανονισμού του σχολείου. Έχει βάψει τα μάτια της κι έχει βάλει λιπ γκλος στα χείλη της. Μόλις φτάνει το λεωφορείο, ανεβαίνουμε και καθόμαστε στις πίσω θέσεις. Είσαι πανέμορφη! της λέω. Μακάρι να το ήξερα ότι θα βάλεις τα καλά σου. Τα δικά μου ρούχα είναι λίγο βαρετά. Με τίποτα! λέει η Κάντι. Είσαι υπέροχη! Έχεις αυτό το ονειρικό στιλ που τρελαίνει τα αγόρια! Ήδη ο Τζακ σε θεωρεί ταλαντούχα και cool. Δεν μπορώ να συναγωνιστώ κάτι τέτοιο, αλλά δε θέλω να με θεωρεί και παιδί, έτσι; Δεν υπάρχει τέτοια περίπτωση! της λέω. Δείχνεις τουλάχιστον 14! Θα τρελαθεί μαζί σου! Μα εσύ του αρέσεις! επιμένει η Κάντι. Τυχερούλα! Με τίποτα! διαμαρτύρομαι, αν και κατά βάθος ελπίζω να έχει δίκιο. Δεν είναι για τα δικά μας δόντια, αλλά μπορούμε να ονειρευόμαστε, έτσι; Αυτό το αγόρι είναι τόσο τέλειο! Κούκλος! αναστενάζει η Κάντι. Μα είδες τα μάτια του; Τα μαλλιά του;

18 Κάθι Κάσιντι Και τα ρούχα του; πετάγομαι. Είναι τόσο cool! Και παίζει κιθάρα! Θα είναι σε γκρουπ! Το λεωφορείο φρενάρει και ξεχυνόμαστε στο πεζοδρόμιο μπροστά από το σχολείο μας την ώρα που χτυπάει το κουδούνι. Νομίζω ότι είμαι ερωτευμένη, λέει η Κάντι. Κι εγώ. Πιανόμαστε αγκαζέ και προχωράμε προς την τάξη μας με τον Τζακ Σόμερς στο μυαλό μας. Στο διάλειμμα η Κάντι έχει μάθει ένα σωρό πληροφορίες για τον Τζακ. Η τάξη του είναι η 9Γ στην αίθουσα 43, τα αγαπημένα του μαθήματα είναι γλώσσα, καλλιτεχνικά και μουσική. Είχε ένα γκρουπ στο Λίβερπουλ και θέλει να φτιάξει ένα κι εδώ. Μάντεψε! Τα μισά κορίτσια στο σχολείο είναι ερωτευμένα μαζί του. Και τα άλλα δεν το έχουν παραδεχτεί ακόμη. Δεν έχουμε καμιά ελπίδα! λέω στην Κάντι. Είμαστε ακόμη στη δευτέρα. Για πιο λόγο να κοιτάξει εμάς; Το τέλεια βγαλμένο φρύδι της Κάντι ανασηκώνεται.

Love, ειρηνη & σοκολάτεσ! 19 Και γιατί όχι; αναρωτιέται. Έχε μου εμπιστοσύνη, Τζες. Έχω προαίσθημα. Είναι αυτό που είπες η μοίρα. Και πραγματικά, μόλις μπαίνουμε στην αίθουσα της μουσικής, βλέπουμε τον Τζακ Σόμερς να κάθεται σε ένα θρανίο και να κόβει γράμματα από μια παλιά εφημερίδα. Γύρω του υπάρχουν βουνά από σελίδες χαρτί Α3, κόλλα και από μικρά γυαλιστερά αστέρια. Α, γεια, λέει η Κάντι δήθεν άνετα. Τζακ σε είπαμε; Γεια σου, Κάντι, λέει γελώντας. Γεια, Τζες. Το φαντάστηκα ή μήπως με κοίταξε λίγο περισσότερο από όσο θα έπρεπε; Αυτά τα σκούρα μπλε μάτια κάνουν το στομάχι μου να χοροπηδάει και τα χέρια μου να τρέμουν. Τι σκαρώνεις; ρωτάει η Κάντι όλο περιέργεια και στρογγυλοκάθεται στο θρανίο του. Τι φτιάχνεις; Ο Τζακ τακτοποιεί τα γράμματα που έχει κόψει πάνω στο μαύρο χαρτί και σχηματίζει τη λέξη Πεφταστέρια. Φτιάχνω το γκρουπ μου, μας απαντάει. Πεφταστέρια. Η κυρία Άντερσον με αφήνει να κάνω

20 Κάθι Κάσιντι πρόβες στην αίθουσα μουσικής μετά τα μαθήματα κάθε Παρασκευή. Ετοιμάζω τις αφίσες. Θέλετε να βοηθήσετε; Οk! Καθόμαστε με τον Τζακ στο διάλειμμα του φαγητού και φτιάχνουμε αφίσες με το όνομα του γκρουπ, την ημέρα και την ώρα της ακρόασης. Μας μιλάει για τα αγαπημένα του γκρουπ The View, The Fratellis, The Kooks, Razorlight που τα ονόματά τους βρίσκονται στις κονκάρδες που φοράει. Μιλάμε για το σχολείο μας, το γκρουπ που θέλει να φτιάξει, το Λίβερπουλ και τη δόξα. Ο Τζακ βγάζει μια σοκολάτα από την τσέπη του και τη μοιράζεται μαζί μας κι εγώ κρύβω στην τσάντα μου το περιτύλιγμα γιατί είναι δικό του. Νομίζω ότι θα το κρατήσω για πάντα. Πέντε λεπτά πριν χτυπήσει το κουδούνι, στολίζουμε με λαμπερά αστεράκια τις αφίσες και ο Τζακ λέει ότι είναι φοβερές. Εσείς οι δύο παίζετε κάποιο όργανο; μας ρωτάει. Εσύ, Τζες, ξέρω ότι παίζεις φλάουτο, όμως δεν ταιριάζει σε ένα ροκ γκρουπ. Παίζεις κάποιο άλλο όργανο; Μπάσο, πλήκτρα, ντραμς; Μόνο φλάουτο, παραδέχομαι.

Love, ειρηνη & σοκολάτεσ! 21 Ok, απαντάει, δεν πειράζει. Μπορούμε να σε βοηθήσουμε στις ακροάσεις, λέει η Κάντι. Να κρατήσουμε σημειώσεις για όσους θέλεις να δεις ξανά. Θα σε βοηθήσουμε να κολλήσεις και τις αφίσες! Αλήθεια; χαμογελάει ο Τζακ. Αυτό είναι φανταστικό! Το εκτιμώ ιδιαίτερα. Μη μασάς, λέει η Κάντι και το παίζει άνετη. Θα έχει πλάκα. Τα λέμε, Τζακ, ok; Οk, απαντάει, κι ευχαριστώ! Η Κάντι αρπάζει το χέρι μου και προχωράμε προς την πόρτα. Ουάου! ψιθυρίζει μόλις βγαίνουμε από την πόρτα. Είδες την κονκάρδα του; Ποια απ όλες; ρωτάω αφού πάνω στο μπουφάν του Τζακ υπάρχουν καμιά δωδεκαριά κονκάρδες Ποια απ όλες; ακούγεται σαν ηχώ η Κάντι. Την κονκάρδα με το σήμα της ειρήνης! Μπορείς να το πιστέψεις; Ε εντάξει, αφού είναι cool, γιατί όχι; λέω αλλά έχω μπερδευτεί. Και η σοκολάτα; συνεχίζει η Κάντι. Είχε σοκολάτα στην τσάντα του

22 Κάθι Κάσιντι Και λοιπόν; Σε όλους αρέσει η σοκολάτα, κατσουφιάζω. Μα δεν το πιάνεις; γελάει η Κάντι. Δεν το βλέπεις, Τζέσι; Είναι τέλειος! Είναι τέλειος για εμάς! Το σήμα της ειρήνης, η σοκολάτα Love, ειρήνη & σοκολάτες! Εντάξει, απαντάω. Και η αγάπη πού είναι; Η Κάντι κουνάει πέρα δώθε το κεφάλι της και οι κοτσίδες της την ακολουθούν. Τζες, απαντάει σοβαρή, αλήθεια το ρωτάς;

3 Hi, Τζες, τελείωσες τα μαθηματικά; Να έρθω από εκεί; Love, ειρήνη & σοκολάτες, Κάντι Κάντι, αγόρασε ζαχαρωτά και θα ετοιμάσω την κατσαρόλα. Μην αργείς!!! Love, ειρήνη & σοκολάτες, Τζες Έχουμε κρυφτεί στο δωμάτιό μου, πίνουμε ζεστή σοκολάτα με λιωμένα ζαχαρωτά που τα έχουμε πασπαλίσει με σοκολατένιες τρούφες. Δεν μπορώ να σταματήσω να τον σκέφτομαι, λέει η Κάντι. Σοβαρά. Είναι κάτι σαν αρρώστια. Στο σχολείο, στο σπίτι, όταν διαβάζω, όταν τρώω, όταν κοιμάμαι.

24 Κάθι Κάσιντι Το ξέρω, απαντάω. Είναι τρομακτικό. Δε μου αρέσει. Εμένα μου αρέσει, διαφωνεί η Κάντι. Μοιάζει σαν να μη ζούσα πριν κανονικά. Τώρα όταν τον σκέφτομαι, είμαι ζωντανή. Νομίζω ότι μπορώ να πετάξω! Μοιάζει περισσότερο με πόνο γύρω από την καρδιά, της λέω. Πεταλούδες πετάνε στο στομάχι και νιώθω ανατριχίλες στη σπονδυλική μου στήλη! Ακούγεται σαν δυσπεψία με γρίπη μαζί, γελάει η Κάντι. Την έχουμε πατήσει και οι δύο και η μόνη θεραπεία είναι ο Τζακ! Συνεχίζουμε να πίνουμε τη σοκολάτα μας. Ξέρεις τι είναι περίεργο; λέω τελικά. Και οι δύο θέλουμε τον Τζακ. Όπως όταν ήμασταν επτά χρονών και θέλαμε και οι δύο Furbies για τα Χριστούγεννα, θυμάσαι; Και είχαν τελειώσει σε όλα τα μαγαζιά. Στο τέλος εσύ πήρες ένα γκρι και εγώ ένα ροζ κι έτσι ήμασταν και οι δύο χαρούμενες. Όμως αυτήν τη φορά Ο Τζακ είναι μονάχα ένας. Ναι. Βγάζω το κουτί με τα παλιά παιχνίδια μου κάτω από το κρεβάτι και βρίσκω το μαλλιαρό Furby.

Love, ειρηνη & σοκολάτεσ! 25 Μα πώς έκανα έτσι γι αυτό το παιχνίδι; Όταν η μαμά μου είχε πει ότι η νονά της Κάντι είχε βρει ένα σε ένα κατάστημα στο Μάντσεστερ, πήγα να σκάσω από τη ζήλια μου. Δεν ήθελα να έχει η Κάντι κάτι που δεν μπορούσα να έχω εγώ. Στο τέλος, ο μπαμπάς βρήκε ένα και για μένα, σε ένα επαγγελματικό ταξίδι που είχε στο Λονδίνο, οπότε τέλος καλό όλα καλά. Όμως τώρα τα πράγματα είναι διαφορετικά. Δεν μπορούμε να τον έχουμε και οι δύο, λέει η Κάντι. Μήπως να μην τον έχει καμιά μας; Θα είναι τόσο αφοσιωμένος στη μουσική του, που δε θα έχει χρόνο για κοπέλες. Μήπως έχει ήδη κοπέλα στο Λίβερπουλ; Ελπίζω πως όχι, κατσουφιάζει η Κάντι. Αν είναι να έχει κοπέλα και δεν είμαι εγώ αυτή, ελπίζω να είσαι εσύ, ok; Αλήθεια; Αλήθεια! απαντάει η Κάντι. Θα πρέπει να είναι τρελός για να χάσει μια ευκαιρία να βγει μαζί μου, όμως ίσως ο τύπος να έχει μυωπία. Αρχίζω να τη χτυπάω με ένα μαξιλάρι, μέχρι που με παρακαλάει να τη λυπηθώ και καταλήγου-

26 Κάθι Κάσιντι με να γαργαλάμε η μία την άλλη. Υποσχόμαστε να είμαστε φίλες για πάντα. Είσαι τόσο cool, έξυπνη, με περίεργη φάτσα, μου λέει η Κάντι. Και τον έχεις ήδη μαγέψει με το φλάουτό σου. Ο Τζακ θα σε ερωτευτεί στα σίγουρα. Όχι, εσένα θα ερωτευτεί, λέω διαφωνώντας. Θα τρελαθεί μαζί σου. Θα μπορούσες να είσαι μοντέλο, Κάντι, με τα σκούρα μάτια σου και το τέλειο δέρμα και αυτά τα υπέροχα μαλλιά. Πώς να αντισταθεί; Μάλλον θα είναι μια από τις δυο μας, απαντάει η Κάντι. Γιατί όχι; Μια από εμάς. Θα είναι περίεργα. Γιατί θα γίνει ακριβώς αυτό. Θα ερωτευτεί μια από εμάς, όχι και τις δύο. Ελπίζω να είσαι εσύ, λέει η Κάντι. Κι εγώ ελπίζω να είσαι εσύ, απαντάω σαν ηχώ της Κάντι, όμως δεν είμαι σίγουρη ότι το πιστεύω. Θα είναι λίγο περίεργο αν σου ζητήσει να βγείτε. Δεν ξέρω πώς θα το αντιμετωπίσω. Θα χαρείς για εμένα, λέει η Κάντι με σιγουριά. Κι εγώ θα χαιρόμουν για σένα αν γινόταν το αντίθετο. Αυτό είναι η φιλία. Κανένα αγόρι δε θα μπει ανάμεσά μας. Εντάξει;

Love, ειρηνη & σοκολάτεσ! 27 Εντάξει. Καλύτερες φίλες για πάντα, συνεχίζει η Κάντι. Ό,τι κι αν συμβεί. Ξαπλώνουμε στο κρεβάτι μου, τρώμε τα υπόλοιπα ζαχαρωτά και ακούμε τους The View για να ξέρουμε τι μας γίνεται μπροστά στον Τζακ. Μερικές φορές, ψιθυρίζω, δεν ξέρω αν ο Τζακ είναι ό,τι καλύτερο ή ό,τι χειρότερο μας συνέβη. Είναι το κάτι άλλο. Τρομακτικό! Σ εμένα το λες; συμφωνεί η Κάντι. Είναι στο σχολείο μας για μια εβδομάδα και ήδη τα έχει κάνει όλα άνω κάτω. Μοιάζει με βεγγαλικό! Εύφλεκτο υλικό, προσθέτω τη φράση που είχα δει πάνω στη συσκευασία με τα βεγγαλικά. Ακριβώς, λέει η Κάντι. Όμως ποιος θα κάτσει στο παρασκήνιο όταν μπορεί να πλησιάσει και να δει τη μαγεία από κοντά; Αυτό συμβαίνει με την Κάντι κι εμένα: ξέρουμε ότι πρέπει να κάνουμε πίσω, όμως δεν μπορούμε να αντισταθούμε. Δε μας νοιάζει ο κίνδυνος ούτε αν θα καούμε. Εμείς και όλα τα κορίτσια στο σχολείο μας

4 Hi, Τζες, ακροάσεις σήμερα! Να φορέσω τη μαύρη φόρμα μου ή την κοντή φούστα μου; Μπότες ή αθλητικά παπούτσια; Δανείζεις την κονκάρδα των Razorlight; Love, ειρήνη & σοκολάτες, Κάντι Hi, Κάντι, φόρμα, σίγουρα και αθλητικά. Να μοιάζεις cool, όχι glam. Φέρνω κονκάρδα και σοκολάτα. Τα λέμε στη στάση. Love, ειρήνη & σοκολάτες, Τζες Βέβαια, η Κάντι μοιάζει glam έτσι και αλλιώς. Φοράει τη χαμηλοκάβαλη φόρμα της κι έτσι ένα

Love, ειρηνη & σοκολάτεσ! 29 μέρος από το βρακάκι της φαίνεται όταν σκύβει. Μα τι έχει στο μυαλό της; Δίπλα της το ντύσιμό μου φαίνεται τόσο βαρετό και πολύχρωμο. Σαν να μπερδεύτηκαν τα χρώματα στο πλυντήριο. Η ατμόσφαιρα είναι περίεργη στο σχολείο, σαν κάτι να πρόκειται να συμβεί. Φήμες λένε ότι η Κάντι κι εγώ θα βοηθήσουμε στις ακροάσεις και διάφορα παιδιά ζητάνε την άδειά μας να παρακολουθήσουν. Όχι, πρόκειται αυστηρά για δουλειά, τους απαντάει η Κάντι. Τα Πεφταστέρια θα κάνουν πολλές εμφανίσεις στο μέλλον, όμως τώρα όλα είναι μυστικά. Μόνο μουσικοί! Αν παίζετε κάποιο μουσικό όργανο, θα γράψω το όνομά σας και θα σας κλείσω ένα ραντεβού Μπορώ να γίνω η προσωπική στιλίστρια του γκρουπ; ρωτάει ένα κορίτσι. Μοιάζει να χρειάζεται προσωπική στιλίστρια ο Τζακ; λέει η Κάντι και το κορίτσι φεύγει. Και τότε εμφανίζεται ο Καρλ Γουίλιαμς. Έχει ισιώσει και χτενίσει τα μαλλιά του για να μοιάζει στον Τζακ και φοράει ένα παντελόνι τόσο χαμηλοκάβαλο, που νομίζεις ότι θα του πέσει στο δρόμο όταν περπατάει.

30 Κάθι Κάσιντι Βλέπεις αυτό που βλέπω; ρωτάω την Κάντι και ξεσπάμε σε τρελά γέλια. Είναι αλήθεια; Κι όμως, τραυλίζει η Κάντι. Ο Καρλ Γουίλιαμς προσπαθεί να είναι cool! Περίεργο, ε; Λες να πάρει μέρος στις ακροάσεις; χασκογελάω. Δεν το ήξερα ότι ήταν μουσικός! Τι να παίζει άραγε; Τριγωνάκι; προτείνει η Κάντι. Μπαγλαμά; Είναι η αύρα του Τζακ, είπα. Από τότε που έφτασε εδώ, το μέρος έχει τρελαθεί. Όλα τα κορίτσια είναι τρελά γι αυτόν, όλα τα αγόρια θέλουν να του μοιάσουν. Ακόμη και οι καθηγητές τού φέρονται σαν να είναι κάτι το ιδιαίτερο. Μα, συνεχίζει η Κάντι, είναι. Οι ακροάσεις έχουν προγραμματιστεί να ξεκινήσουν στις 3:30 στην αίθουσα της μουσικής. Η κυρία Άντερσον έχει στήσει στην αίθουσα ντραμς, πλήκτρα, κιθάρες, μικρόφωνα και ενισχυτές και η Κάντι βάζει τους υποψήφιους σε σειρά. Σε λίγο η αίθουσα έχει γεμίσει με παιδιά που κάθονται όπου βρουν. Ύστερα από σαράντα λεπτά, εμφανίζεται ο Τζακ, ψηλός, λεπτός και χαμογελαστός, με την κι-

Love, ειρηνη & σοκολάτεσ! 31 θάρα του στο χέρι. Ανεβαίνει στη σκηνή, παίρνει το μικρόφωνο και όλοι ξέρουν αμέσως ότι αυτό το παιδί ανήκει εκεί. Δεν ακούγεται τίποτα. Σας ευχαριστώ που ήρθατε, λέει ο Τζακ. Το ξέρω ότι είμαι καινούριος στο σχολείο, όχι όμως και στη μουσική. Γράφω μουσική και παίζω με διάφορα γκρουπ εδώ και πέντε χρόνια. Είναι η ζωή μου. Σας κάλεσα εδώ σήμερα γιατί ψάχνω ανθρώπους να δουλέψουμε μαζί, που να αγαπούν τη μουσική όσο κι εγώ. Θέλω να φτιάξω το νέο μου γκρουπ, τα Πεφταστέρια! Ένα τρελό χειροκρότημα ξεσπάει και με τη βοήθεια της Κάντι ξεκινάει η ακρόαση. Δεν παίρνει πολύ να ξεκαθαρίσει το τοπίο. Η Κάντι είναι αδίστακτη ξεκαθαρίζει τις τρομπέτες, τα σαξόφωνα και τα κλαρίνα, το τσέλο και τα τύμπανα, κι επίσης εξαφανίζει κάθε λογής κοριτσάκια με απίστευτα κοντές φούστες και κοντά μπλουζάκια. Τι παίζετε; ρωτάω μια ομάδα από κορίτσια της τρίτης τάξης, που φοράνε δείγμα ρούχων. Ό,τι θέλει ο Τζακ, απαντάει η ξανθιά. Είμαστε πολύ ταλαντούχες. Τι όργανο; επαναλαμβάνω και τα μάγουλά μου έχουν γίνει κόκκινα.

32 Κάθι Κάσιντι Ήρθαμε για τις δεύτερες φωνές, συνεχίζει η ξανθιά. Και χορεύουμε κιόλας. Ο Τζακ μάς ξέρει. Έχει ζητήσει να μας δει προσωπικά. Σωστά Τι παίζει; φωνάζει ο Τζακ. Δεύτερες φωνές, του απαντώ, να τους πω να περιμένουν; Είμαστε ροκ γκρουπ, δε χρειαζόμαστε δεύτερες φωνές. Sorry, κορίτσια! φωνάζει και φεύγει. Η ξανθιά με περνάει από ακτίνες Χ και με ρωτάει: Εσύ δηλαδή τι παίζεις; Μάλλον ξέρω Θα ήθελες Ναι, μάλλον θα ήθελα. Θα ήθελα να ανήκω σε αυτό το δωμάτιο μουσικής, θα ήθελα ο Τζακ να είναι το αγόρι μου. Θα ήθελα να είμαι χρήσιμη, να τσεκάρω ονόματα από τη λίστα, να ρυθμίζω τον ήχο, να φτιάχνω την κιθάρα όταν ο κάθε γκόθικ τύπος που μιμείται τον Μέριλιν Μάνσον σπάει τρεις χορδές. Θα ήθελα να μη με νοιάζει όταν αυτή η ξανθιά με κοιτάζει σαν να μοιάζω με κάτι που μόλις ξεκόλλησε από τη σόλα της με αηδία. Γεια σου, κούκλα, λέει μια φωνή και ο Καρλ

Love, ειρηνη & σοκολάτεσ! 33 Γούιλιαμς πιάνει αγκαζέ την ξανθιά και την οδηγεί στην πόρτα. Είστε οι καλύτερες δεύτερες φωνές που έχουμε δει, οπότε αν ο Τζακ αλλάξει γνώμη, θα είστε οι πρώτες που θα ειδοποιήσουμε Κι εσύ ποιος είσαι; τον ρωτάει. Παίζω στο γκρουπ, λέει ο Καρλ με νόημα. Ο Τζακ είναι απασχολημένος για να βρει τα υπόλοιπα μέλη του γκρουπ, αλλά θα του πω μια καλή κουβέντα για σας, κορίτσια Τις οδηγεί στην πόρτα, την κλείνει απαλά και επιστρέφει στην αίθουσα. Σε ευχαριστώ, του λέω. Τίποτα, απαντάει, υπάρχει περίπτωση να μπω στην κορυφή αυτής της λίστας; Είμαι ο καλύτερος ντράμερ εδώ μέσα. Ο Τζακ με χρειάζεται. Ναι, καλά! βάζω τα γέλια. Όμως μόλις πήρε στα χέρια του τις μπαγκέτες κι άρχισε να παίζει, όλοι έμειναν με το στόμα ανοιχτό. Cool! σχολιάζει ο Τζακ. Είσαι καλός. Καρλ, μείνε. Σε λίγο η αίθουσα έχει αδειάσει κι έχουν μείνει μόνο μερικά παιδιά. Ένα παιδί από την τρίτη τάξη θα είναι ο μπασίστας κι ένα διαβολάκι από

34 Κάθι Κάσιντι την τετάρτη θα παίζει πλήκτρα. Ξεκινάνε να τζαμάρουν για να συνηθίσουν ο ένας τον άλλο και καταλήγουν να παίζουν το Are You Gonna Be My Girl? των Jet. Θα ήθελα, πάλι, ο Τζακ να τραγουδούσε για μένα. Όμως με το που κοιτάζω την Κάντι, ξέρω ότι σκέφτεται το ίδιο πράγμα. Μα ποιον κοροϊδεύω; Διαβάστε τη συνέχεια στο βιβλίο.