Η ΑΠΟΚΑΛΥΨΗ 11 ΣΕ ΗΜΟΤΙΚΗ

Transcript

1 11 Η ΑΠΟΚΑΛΥΨΗ 11 ΣΕ ΗΜΟΤΙΚΗ Αποκ. 11:1 Και µου δόθηκε ένα καλάµι όµοιο µε ράβδο και ο άγγελος στεκόταν, λέγοντας: Σήκω, και µέτρησε τον ναό του Θεού, και το θυσιαστήριο, και αυτούς που προσκυνούν µέσα σ αυτόν. 2 Την αυλή, όµως, που είναι απέξω από τον ναό, άφησέ την έξω, και µη τη µετρήσεις, επειδή δόθηκε στα έθνη και θα πατήσουν την άγια πόλη για 42 µήνες. 3 Και θα δώσω στους δυο µάρτυρες µου να προφητεύσουν για ηµέρες, ντυµένοι µε σάκους. 4 Αυτά είναι τα δυο ελιόδεντρα, και οι δυο λυχνίες, που στέκονται µπροστά στον Θεό της γης. 5 Κι αν κάποιος θέλει να τους βλάψει, βγαίνει από το στόµα τους φωτιά και κατατρώει τους εχθρούς τους κι αν κάποιος θέλει να τους βλάψει, έτσι πρέπει κι αυτός να θανατωθεί. 6 αυτοί έχουν εξουσία να κλείσουν τον ουρανό, για να µη βρέχει βροχή κατά τις ηµέρες της προφητείας τους και έχουν εξουσία επάνω στα νερά, να τα µετατρέπουν σε αίµα, και να χτυπήσουν τη γη µε κάθε πληγή, όσες φορές αν το θελήσουν. 7 Και όταν τελειώσουν τη µαρτυρία τους, το θηρίο, αυτό που ανεβαίνει από την άβυσσο, θα κάνει µαζί τους πόλεµο, και θα τους νικήσει, και θα τους θανατώσει. 8 Και τα πτώµατά τους θα βρίσκονται επάνω στη πλατεία της µεγάλης πόλης, που πνευµατικά αποκαλείται Σόδοµα και Αίγυπτος, όπου και ο Κύριος µας στυρώθηκε. 9 Και οι άνθρωποι από τους λαούς και τις φυλές και τις γλώσσες και τα έθνη θα βλέπουν τα πτώµατά τους για τρεις ηµέρες και µισή, και δεν θα σφήσουν τα πτώµατά τους να µπουν σε µνήµατα. 10 Κι εκείνοι που κατοικούν στη γη θα χαρούν γι αυτούς, και θα εµφρανθούν και θα στείλουν δώρα ο ένας προς τον άλλον, επειδή αυτοί οι δυο προφήτες βασάνισαν εκείνους που κατοικούν επάνω στη γη. 11 Και ύστερα από τις τρεις ηµέρες και µισή, µπήκε µέσα σ αυτούς πνεύµα ζωής από τον Θεό και στάθηκαν επάνω στα πόδια τους, και µεγάλος φόβος έπεσε επάνω σ εκείνους που τους κοίταζαν. 12 Και άκουσαν µια δυνατή φωνή από τον ουρανό που τους έλεγε: Ανεβείτε εδώ. Και ανέβηκαν στον ουρανό µέσα στο σύννεφο και τους είδαν οι εχθροί τους. 13 Και κατά την ώρα εκείνη έγινε µεγάλος σεισµός, και το ένα δέκατο της πόλης έπεσε, και θανατώθηκαν στον σεισµό ονόµατα ανθρώπων και οι υπόλοιποι έγιναν έντροµοι, και έδωσαν δόξα στον Θεό του ουρανού. 14 Το δεύτερο Αλίµονο πέρασε να, το τρίτο Αλίµονο έρχεται γρήγορα. 15 Και σάλπισε ο έβδοµος άγγελος, και έγιναν δυνατές φωνές µέσα στον ουρανό, που έλεγαν: Οι βασιλείες του κόσµου έγιναν του Κυρίου µας, και τους Χριστού του, και θα βασιλεύσει στους αιώνες των αιώνων. 16 Και οι 24 πρεσβύτεροι, που κάθονται µπροστά στον Θεό επάνω στους θρόνους τους, έπεσαν µε το πρόσωπό τους µπρούµυτα και προσκύνησαν τον Θεό, 17 λέγοντας: Σε ευχαριστούµε, Κύριε Θεέ, Παντοκράτορα, ο Ων και ο Ην και ο Ερχόµενος επειδή, πήρες τη µεγάλη σου δύναµη, και βασίλευσες

2 18 Και τα έθνη οργίστηκαν, και ήρθε η οργή σου, και ο καιρός των νεκρών, για να κριθούν, και να δώσεις τον µισθό στους δούλους σου, τους προφήτες και στους αγίους, και σ εκείνους που φοβούνται το όνοµά σου, τους µικρούς και τους µεγάλους, και να φθείρεις αυτούς που φθείρουν τη γη. 19 Κι ανοίχθηκε ο ναός του Θεού µέσα στον ουρανό, και φάνηκε η κιβωτός της διαθήκης του µέσα στον ναό του και έγιναν αστραπές και φωνές και βροντές και σεισµός και µεγάλο χαλάζι. ΤΟ ΠΡΩΤΟΤΙΠΟ ΚΕΙΜΕΝΟ Αποκάλυψη 11:1 Kai. evdo,qh moi ka,lamoj o[moioj rà,bdw kai. o` a;ggeloj eivsth,kei le,gwn( :Egeirai( kai. me,trhson to.n nao.n tou/ Qeou/( kai. to. qusiasth,rion( kai. tou.j proskunou/ntaj evn auvtw/ Å 2 kai. th.n auvlh.n th.n e;xwqen tou/ naou/ e;kbale e;xw( kai. mh. auvth.n metrh,sh j( o[ti evdo,qh toi/j e;qnesi\ kai. th.n po,lin th.n a`gi,an path,sousi mh/naj tessara,konta du,oå 3 kai. dw,sw toi/j dusi. ma,rtusi, mou( kai. profhteu,sousin h`me,raj cili,aj diakosi,aj e`xh,konta( peribeblhme,noi sa,kkoujå 4 ou-toi, eivsin ai` du,o evlai/ai( kai. ai` du,o lucni,ai ai` evnw,pion tou/ Qeou/ th/j gh/j e`stw/saiå 5 kai. ei; tij auvtou.j qe,lh avdikh/sai( pu/r evkporeu,etai evk tou/ sto,matoj auvtw/n( kai. katesqi,ei tou.j evcqrou.j auvtw/n\ kai. ei; tij auvtou.j qe,lh avdikh/sai( ou[tw dei/ auvto.n avpoktanqh/naiå 6 ou-toi e;cousin evxousi,an klei/sai to.n ouvrano,n( i[na mh. bre,ch uèto.j evn h`me,raij auvtw/n th/j profhtei,aj( kai. evxousi,an e;cousin evpi. tw/n u`da,twn( stre,fein auvta. eivj ai-ma( kai. pata,xai th.n gh/n pa,sh plhgh/ ( o`sa,kij eva.n qelh,swsiå 7 kai. o[tan tele,swsi th.n marturi,an auvtw/n( to. qhri,on to. avnabai/non evk th/j avbu,ssou poih,sei po,lemon metv auvtw/n( kai. nikh,sei auvtou.j( kai. avpoktenei/ auvtou,jå 8 kai. ta. ptw/mata auvtw/n evpi. th/j platei,aj po,lewj th/j mega,lhj( h[tij kalei/tai pneumatikw/j So,doma kai. Ai;guptoj( o[pou kai. o` Ku,rioj h`mw/n evstaurw,qhå 9 kai. ble,yousin evk tw/n law/n kai. fulw/n kai. glwssw/n kai. evqnw/n ta. ptw/mata auvtw/n h`me,raj trei/j kai. h[misu( kai. ta. ptw,mata auvtw/n ouvk avfh,sousi teqh/nai eivj mnh/mataå 10 kai. oi` katoikou/ntej evpi. th/j gh/j ca,rousin evpv auvtoi/j kai. euvfranqh,sontai( kai. dw/ra pe,myousin avllh,loij( o[ti ou-toi oi` du,o profh/tai evbasa,nisan tou.j katoikou/ntaj evpi. th/j gh/jå 11 kai. meta. ta.j trei/j h`me,raj kai. h[misu( pneu/ma zwh/j evk tou/ Qeou/ eivsh/lqen evpv auvtou,j( kai. e;sthsan evpi. tou.j po,daj auvtw/n( kai. fo,boj me,gaj e;pesen evpi. tou.j qewrou/ntaj auvtou,jå 12 kai. h;kousan fwnh.n mega,lhn evk tou/ ouvranou/( le,gousan auvtoi/j( VAna,bhte w-deå kai. avne,bhsan eivj to.n ouvrano.n evn th/ nefe,lh Å kai. evqew,rhsan auvtou.j oi` evcqroi. auvtw/nå 13 kai. evn evkei,nh th/ w[ra evge,neto seismo.j me,gaj( kai. to. de,katon th/j po,lewj e;pese( kai. avpekta,nqhsan evn tw/ seismw/ ovno,mata avnqrw,pwn( cilia,dej e`pta,\ kai. oi` loipoi. e;mfoboi evge,nonto( kai. e;dwkan do,xan tw/ Qew/ tou/ ouvranou/å 14 ~H ouvai. h` deute,ra avph/lqen\ kai. ivdou.( h` ouvai. h` tri,th e;rcetai tacu,å 15 Kai. o` e[bdomoj a;ggeloj evsa,lpise( kai. evge,nonto fwnai. mega,lai evn tw/ ouvranw/ ( le,gousai( VEge,nonto ai` basilei/ai tou/ ko,smou( tou/ Kuri,ou h`mw/n( kai. tou/ Cristou/ auvtou/( kai. basileu,sei eivj tou.j aivw/naj tw/n aivw,nwnå 16 kai. oi` ei;kosi kai. te,ssarej presbu,teroi oi` evnw,pion tou/ Qeou/ kaqh,menoi evpi. tou.j qro,nouj auvtw/n( e;pesan evpi. ta. pro,swpa auvtw/n( kai. proseku,nhsan tw/ Qew/ (

3 17 le,gontej( Euvcaristou/me,n soi( Ku,rie o` Qeo.j o` pantokra,twr( o` w'n kai. o` h=n kai. o` evrco,menoj( o[ti ei;lhfaj th.n du,nami,n sou th.n mega,lhn( kai. evbasi,leusajå 18 kai. ta. e;qnh wvrgi,sqhsan( kai. h=lqen h` ovrgh, sou( kai. o` kairo.j tw/n nekrw/n kriqh/nai( kai. dou/nai to.n misqo.n toi/j dou,loij sou toi/j profh,taij kai. toi/j a`gi,oij kai. toi/j foboume,noij to. o;noma, sou( toi/j mikroi/j kai. toi/j mega,loij( kai. diafqei/rai tou.j diafqei,rontaj th.n gh/nå 19 Kai. hvnoi,gh o` nao.j tou/ Qeou/ evn tw/ ouvranw/ ( kai. w;fqh h` kibwto.j th/j diaqh,khj auvtou/ evn tw/ naw/ auvtou/\ kai. evge,nonto avstrapai. kai. fwnai. kai. brontai. kai. seismo.j kai. ca,laza mega,lhå 11:1,2 Η ΜΕΤΡΗΣΗ ΤΟΥ ΝΑΟΥ Ο άγγελος είπε στον Ιωάννη: Μέτρησε τον ναό του Θεού σε µια εποχή κατά την οποία ο επίγειος ναός είχε καταστραφεί! Η µέτρηση του ναού παρουσιάζει οµοιότητες µε τα κεφάλαια Ιεζ , στα οποία ο Ιεζεκιήλ σε όραµα µέτρησε έναν ναό, και µάλιστα σε µια εποχή, όταν ο επίγειος ναός είχε καταστραφεί από τους βαβυλώνιους. Και στις δυο περιπτώσεις αυτό που µετρήθηκε ήταν η ουράνια πραγµατικότητα (ο επουράνιος ναός). Στην καινή διαθήκη ο ναός είναι το σώµα του Χριστού, και η επουράνια πραγµατικότητα είναι ο Χριστός. Η µέτρηση του ναού είναι η αποκάλυψη του χαρακτήρα του Χριστού, που βρίσκεται σε αντίθεση µε την ψεύτικη αντίληψη που προβάλλεται από το βαβυλωνιακό σύστηµα σχετικά µε το πρόσωπο του Χριστού. Και µου δόθηκε ένα καλάµι όµοιο µε ράβδο και ο άγγελος στεκόταν, λέγοντας: Σήκω, και µέτρησε τον ναό του Θεού, και το θυσιαστήριο, κι αυτούς που προσκυνούν µέσα σ αυτόν. Αποκ. 11:1,2. Η προφανής ερώτηση είναι η εξής: ποιο ναό έπρεπε ο Ιωάννης να µετρήσει, και ποια είναι η σηµασία της µέτρησής του; Η παράλληλη περικοπή στην Παλαιά ιαθήκη είναι το Ιεζεκιήλ 40-48, η οποία απεικονίζει επίσης έναν άνθρωπο που έχει ένα καλαµένιο µέτρο (Ιεζ. 40:3), και αυτός µετράει το ναό και το περιβάλλον του. Ο προφήτης άκουσε τα λόγια: Γιε ανθρώπου, δες µε τα µάτια σου, και άκουσε µε τα αυτιά σου, και βάλε την καρδιά σου επάνω σε όλα όσα εγώ θα σου δείξω επειδή, µπήκες εδώ µέσα, για να σου τα δείξω ανάγγειλε όλα όσα βλέπεις στον οίκο Ισραήλ ε. 4. Αυτό που ακολουθεί είναι µια πολύ λεπτοµερής περιγραφή µε την καταγραφή ακόµη και των διαστάσεων ενός ναού, ο οποίος δεν κτίστηκε ποτέ. Τα σηµαντικά εδάφια βρίσκονται στον Ιεζ. 43: Και µου είπε: Γιε ανθρώπου, τον τόπο του θρόνου µου, και τον τόπο του πέλµατος των ποδιών µου, όπου θα κατοικώ µέσα στον οίκο Ισραήλ στον αιώνα, και το άγιο µου όνοµα, ο οίκος Ισραήλ δεν θα βεβηλώσει πλέον... γιε ανθρώπου, δείξε αυτόν τον οίκο, στον οίκο Ισραήλ, για να ντραπούν για τις ανοµίες τους Ιεζ. 43:7,10. Ο Θεός ήθελε να κατοικεί µέσα στον οίκο Ισραήλ στον αιώνα και, για να πραγµατοποιηθεί αυτό, πρέπει ο λαός να ντραπούν για τις ανοµίες τους και το άγιο Μου όνοµα... δεν θα βεβηλώσει πλέον. Η µέτρηση του ναού δεν γινόταν µόνο, για να τους δοθούν κάποιες διαστάσεις ενός κτιρίου που θα έπρεπε να κτίσουν. Με κάποιο τρόπο η µέτρηση θα τους βοηθήσει να αποκτήσουν κατάλληλους χαρακτήρες, για να αξίζουν να έχουν τον Θεό να κατοικεί ανάµεσά τους.

4 Αυτό το µήνυµα δόθηκε στα παιδιά του Ισραήλ, όταν βρίσκονταν σε αιχµαλωσία στην Βαβυλώνα εξαιτίας των αµαρτιών τους. 1 Μέσα στην βαβυλωνιακή κοινωνία, η οποία ήταν βυθισµένη στην ειδωλολατρία και την αµαρτία, οι ίδιοι οι Ισραηλίτες συνέχισαν να πράττουν πορνείες και βδελύγµατα (ε. 7,8). Αλλά διαµέσου του προφήτη τους µεταδόθηκε ο κανόνας της τελειότητας και η έκκληση προς µετάνοια και αν τραπούν για όλα όσα έπραξαν, δείξ τους τη µορφή του οίκου, και τη διάταξή του... και ολόκληρο τον νόµο του και περίγραψε τον µπροστά τους, για να φυλάξουν ολόκληρη τη µορφή του, και όλες τις διατάξεις του, και να τις εκτελούν Ιεζ. 43:11. Ο ναός ήταν το κτίριο, στο οποίο λάµβαναν χώρα οι θυσιαστικές λειτουργίες, ενώ το κτίριο και οι λειτουργίες αποτελούσαν µια σκιά της επουράνιας πραγµατικότητας. Όταν ο Ιεζεκιήλ διατάχθηκε να µετρήσει τον ναό, δεν υπήρχε ένας ναός στη γη, για να τον µετρήσει, επειδή είχε καταστραφεί από τους Βαβυλώνιους, ούτε ταίριαζαν οι διαστάσεις µε αυτές του ναού που ξανακτίστηκε από τους Εβραίους, όταν επέστρεψαν από την Βαβυλώνα. Ο Ιεζεκιήλ µέτρησε τον επουράνιο ναό, ο οποίος αποτελεί το πρότυπο για κάθε επίγειο ναό 2 και µια συµβολική εικόνα του σχεδίου της σωτηρίας του Θεού. 3 Εκτός αυτού, την εποχή που γράφτηκε το Βιβλίο της Αποκάλυψης δεν υπήρχε ένας φυσικός ναός καταστράφηκε από τους Ρωµαίους στα 70 µ. Χ. Ο Παύλος και ο Πέτρος µας πληροφόρησαν ξεκάθαρα ότι η Εκκλησία, το σώµα του Χριστού (Α Κορ. 12:27), αποτελεί τον ναό της Καινής ιαθήκης. 4 Αλλά, όπως και ο Ιεζεκιήλ, ο οποίος δεν µέτρησε τον επίγειο αλλά µάλλον τον επουράνιο ναό, ο Ιωάννης δεν έπρεπε να µετρήσει την ατελή επίγεια Εκκλησία αλλά µάλλον την επουράνιο πραγµατικότητα του σώµατος, τον Ίδιο τον Χριστός. Για να καταλάβουµε την έννοια αυτής της περικοπής, πρέπει να έχουµε υπόψη µας το πλαίσιο. Το Κεφάλαιο 11 είναι η συνέχεια του Κεφ. 10, το οποίο εισήγαγε το θέµα του τελευταίου µηνύµατος προς τον κόσµο. Το κεφ. 10 παρουσίασε πρώτα τις 7 βροντές (οι οποίες αποτελούν τα προφητικά µηνύµατα σχετικά µε τον έσχατο καιρό), συνέχισε µε το µυστήριο του Θεού (που δείχνει ότι τα έθνη µπορούν να αποκτήσουν θέση ανάµεσα στον λαό του Θεού) και τελείωσε µε τη βρώση του µικρού βιβλίου (που συµβολίζει πως οι αγγελιοφόροι του έσχατου καιρού θα λάβουν το µήνυµα του Θεού και θα το µεταδώσουν στους αιχµαλώτους στη Βαβυλώνα). Το κεφ. 11 συνεχίζει να εξελίσσει το θέµα της αποστολής των αγγελιοφόρων του έσχατου καιρού, οι οποίοι προσφέρουν την τελευταία έκκληση στον κόσµο προς µετάνοια. Το θέµα θα φθάσει την κορύφωση στο κεφ. 14, όπου βλέπουµε το Αρνίο... και µαζί του , οι οποίοι έχουν ένα αιώνιο ευαγγέλιο, για να κηρύξουν σ αυτούς που κατοικούν επάνω στη γη, και σε κάθε έθνος και φυλή και γλώσσα και λαό Αποκ. 14:1-12. Όπως θα δούµε, τα κεφ., 10 και 11 περιγράφουν τους ίδιους αγγελιοφόρους και τα ίδια µηνύµατα, αλλά αντί να τους αποκαλεί , τους αποκαλεί δύο µάρτυρες. Όπως είδαµε στο Κεφ. 10:8-10, οι αγγελιοφόροι του έσχατου καιρού (οι 144,000 ή οι δυο µάρτυρες) έχουν ένα προφητικό µήνυµα για τον κόσµο (το µικρό βιβλίο). Όταν µεταδώσουν το µήνυµα, αντιµετωπίζουν µεγάλες δυσκολίες ( πικράθηκε η κοιλιά ), αλλά παρ όλες τις δυσκολίες, διατάχθηκαν πάλι να προφητεύουν για λαούς και έθνη 1 Βλέπε Ιεζ. 12:24,25. 2 Βλέπε Εβρ. 8:1-5, 9:11, Βλέπε Εβρ. 9: Βλέπε Β Κορ. 6:16, Εφ. 2:21, Α Πετ. 2:4,5.

5 και γλώσσες και πολλούς βασιλιάδες. Κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Θλίψης, αντιµετωπίζοντας την εχθρότητα του θηρίου, οι αγγελιοφόροι θα κηρύξουν ένα µήνυµα στον κόσµο που θα αποκαλύψει την αλήθεια του Θεού και θα έρχεται σε αντίθεση µε τα ψέµατα του βαβυλωνιακού συστήµατος. Η µετάδοση του µηνύµατος θα εµπεριέχει την µέτρηση του ναού. Όπως θα δούµε, η µέτρηση του ναού αποκαλύπτει τον χαρακτήρα του Θεού, τον οποίο πρέπει να υιοθετήσουµε µέσω της χάρης του Αγίου Πνεύµατος µόνο έτσι µπορεί ο Θεός να κατοικεί µέσα στον οίκο Ισραήλ στον αιώνα (Ιεζ. 43:7). Ο άγγελος είπε στον Ιωάννη: Μέτρησε τον ναό του Θεού, και το θυσιαστήριο, κι αυτούς που προσκυνούν µέσα σ αυτόν. Η µέτρηση του ναού του Θεού φαίνεται να αναφέρεται σε µια αποκάλυψη του χαρακτήρα του ίδιου του Θεού. Στην Αποκ. 21, όπου η καινούργια Ιερουσαλήµ παροµοίως µετρήθηκε µε ένα καλάµι (ε. 15), ο Ιωάννης είπε: Και ναό δεν είδα µέσα σ αυτή επειδή, ναός της είναι ο Κύριος ο Θεός, ο Παντοκράτορας, και το Αρνίο Αποκ. 21:22. Ο ψαλµωδός έγραψε, Κυκλώστε τη Σιών (το λόφο όπου τοποθέτησαν το ναό) 5 και περιτριγυρίστε την αριθµήστε τους πύργους της. Βάλτε την προσοχή σας στα περιτειχίσµατά της περιεργαστείτε τα παλάτια της για να το διηγείστε σε µεταγενέστερη γενεά επειδή... είναι ο Θεός Ψαλ. 48:12. Στον επίγειο ναό (που ήταν σκιά του επουράνιου ναού, Εβρ. 8:5) κάθε αντικείµενο ήταν µια απεικόνιση µιας πλευράς του Θεού. Η λυχνία µε τα επτά κλαδιά συµβόλιζε την πληρότητα του Αγίου Πνεύµατος, το τραπέζι των άρτων συµβόλιζε τον Ιησού Χριστό, τον άρτο της ζωής, το θυσιαστήριο θυµιάµατος συµβόλιζε την µεσιτεία του Χριστού για τους αµαρτωλούς, και η Κιβωτός της ιαθήκης µε το νόµο του Θεού µέσα, καλυµµένη µε το ιλαστήριο, συµβόλιζε την δικαιοσύνη, το έλεος και τη δόξα του Θεού. υστυχώς, κάθε πλευρά του χαρακτήρα του Θεού διαστρεφόταν οικτρά από το σύστηµα της Βαβυλώνας, το οποίο ισχυρίζεται ότι δήθεν αντιπροσωπεύει τον Θεό. Η µεγάλη ανάγκη των ανθρώπων του κόσµου είναι να γνωρίζουν τον Θεό, όπως πραγµατικά είναι. Πατέρα δίκαιε, και ο κόσµος δεν σε γνώρισε, θρήνησε ο Ιησούς (Ιων. 17:25). Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για εκείνους που ανήκουν στον Χριστό, αλλά παγιδεύτηκαν στη σύγχυση του Βαβυλωνιακού συστήµατος. Εκατοµµύρια πιστεύουν ότι ο Θεός θα βασανίζει ανθρώπους αιώνια, επειδή δεν πίστεψαν σ Αυτόν. Άλλοι πιστεύουν ότι ο Θεός διαλέγει αυθαίρετα αυτούς που θα σωθούν και αυτούς που θα χαθούν. Πολλοί πιστεύουν ότι ο Θεός έδωσε έναν νόµο που είναι αδύνατο να τηρηθεί, αλλά εντούτοις καταδικάζει αυτούς που δεν τον τηρούν. Ολόκληρα δόγµατα κηρύσσουν ότι αυτοί που δεν είχαν επαφή µε το ευαγγέλιο θα χαθούν, επειδή δεν γνώρισαν το όνοµα του Χριστού. Αυτές είναι µόνο µερικές από τις παρανοήσεις σχετικά µε τον Θεό που χαρακτηρίζουν τη Βαβυλώνα. Η µέτρηση του ναού θα αποκαλύψει την αγάπη, το έλεος και την δικαιοσύνη του Θεού και θα αποσαφηνίσει τις αντικρούσεις και τις παρανοήσεις σχετικά µε Αυτόν. ΤΟ ΘΥΣΙΑΣΤΉΡΙΟ, ΚΑΙ ΑΥΤΟΥΣ ΠΟΥ ΠΡΟΣΚΥΝΟΥΝ Εκτός από τον ναό, ο Ιωάννης έπρεπε να µετρήσει το θυσιαστήριο και αυτούς που προσκυνούν σ αυτόν. Η µέτρηση συγκρίνει την επίγεια πραγµατικότητα µε τα επουράνια 5 Ο αβίδ έφερε την Κιβωτό της ιαθήκης στη Σιών, και έτσι ο λόφος έγινε άγιος (Β Σαµ. 6:1-12). Μετά, όταν ο Σολοµώντας µετέφερε την Κιβωτό στο ναό που βρισκόταν στο λόφο Μοριά, το όριο της Σιών θεωρείται πως εκτείνεται µέχρι τον ναό (Ησα. 8:18, 18:7, 24:23, Ιωήλ 3:17, Μιχ. 4:7).

6 ιδανικά, για να αποκαλυφθούν οι παρανοήσεις, οι αντιφάσεις και τα λάθη. Η µέτρηση του θυσιαστήριου θα διορθώσει τις παρανοήσεις σχετικά µε την θυσία και την µεσιτεία του Χριστού. Η µέτρηση των προσκυνητών θα διορθώσει τις παρανοήσεις σχετικά µε το τι σηµαίνει πραγµατικά να είσαι Χριστιανός και ποια πραγµατικά πρέπει να είναι τα χαρακτηριστικά της Εκκλησίας. Ο Ιωάννης έπρεπε επίσης να µετρήσει το θυσιαστήριο. Υπήρχαν δυο θυσιαστήρια στον αρχαίο ναό: το χάλκινο θυσιαστήριο της θυσίας και το χρυσό θυσιαστήριο του θυµιάµατος. Αυτή η περικοπή όµως δεν επεξηγεί ποιο από τα δύο θα πρέπει να µετρήσει ο Ιωάννης. Και τα δυο αφορούν στη διακονία του Χριστού το πρώτο στη θυσία Του και το δεύτερο στη συνεχή µεσιτεία Του. 6 Και οι δυο διαστάσεις της διακονίας του Ιησού έχουν παρανοηθεί πολύ από εκείνους που βρίσκονται στο σύστηµα της Βαβυλώνας. Το χάλκινο θυσιαστήριο συµβόλιζε τη θυσία του Χριστού στον Σταυρό. Πολλοί θεωρούν τον θάνατο του Χριστού ως φυσικό βασανιστήριο, το οποίο ο Ιησούς άντεξε επειδή κατέληξε στα χέρια κακών ανθρώπων, 7 ή µια θυσία για χάρη µας εξαιτίας του προπατορικού αµαρτήµατος, το οποίο ο Θεός καταλόγισε αυθαίρετα σε µας, ή ως θυσία που πρόσφερε ο στοργικός Ιησούς, για να κατευνάσει την οργή του θυµωµένου και θιγµένου Πατέρα. Αλλά ο Ιησούς δεν πέθανε από βασανιστήριο πέθανε από τη βαθιά θλίψη του αποχωρισµού από τον Πατέρα που είναι το φυσικό αποτέλεσµα της αµαρτίας της ανθρωπότητας, που φορτώθηκε ο Ίδιος. Με τον θάνατό Του ο Ιησούς δεν προσπάθησε να κατευνάσει τον θυµωµένο Πατέρα, αλλά µάλλον ο Πατέρας, ο Υιός και το Άγιο Πνεύµα µαζί άπλωσαν τα χέρια τους προς τον αµαρτωλό, για να τον συµφιλιώσουν προς τον Θεό και να τον απελευθερώσουν από την ένοχη και τον αποχωρισµό που τον καταστρέφει. Ο Θεός ήταν που συµφιλίωνε τον κόσµο µε τον εαυτό του, στο πρόσωπο του Χριστού Β Κορ. 5:19. Εκτός από το χάλκινο θυσιαστήριο, το αγιαστήριο περιείχε και το χρυσό θυσιαστήριο, το οποίο απεικόνιζε την συνεχή µεσιτεία του Χριστού για τους αµαρτωλούς. 8 Ο Χριστός δεν τελείωσε το έργο για την σωτηρία των ανθρώπων στο σταυρό, για να πάει στη συνέχεια στον ουρανό και να παραµείνει αδρανής, περιµένοντας τον Πατέρα να αναγγείλει ότι έφτασε η ώρα για την ευτέρα Παρουσία Του. Όταν φώναξε στο Σταυρό, Τετέλεσται! 9 αναφέρεται στην τέλεια θυσία που πρόσφερε, η οποία έκανε δυνατή τη σωτηρία, αλλά δεν σηµείωσε το τέλος του έργου Του για την σωτηρία µας. Όσο απαραίτητος ήταν ο Σταυρός, τόσο απαραίτητη ήταν και η ανάσταση Αλλά, αν ο Χριστός δεν αναστήθηκε, η πίστη σας είναι µάταιη είστε δε ακόµα µέσα στις αµαρτίες σας Α Κορ. 15:17. Και όσο απαραίτητη ήταν η ανάσταση, τόσο απαραίτητη είναι και η µεσιτεία του Χριστού στο επουράνιο αγιαστήριο Έχοντας, λοιπόν, έναν µεγάλο αρχιερέα, που έχει περάσει µέσα από τους ουρανούς, τον Ιησού, τον Υιό του Θεού... ας πλησιάζουµε, λοιπόν, µε παρρησία στον θρόνο της χάρης, 6 Εξ. 37:25-38, 20:24, Αποκ. 8:3. 7 Οι Εβραίοι που θανάτωσαν τον Ιησού δεν ήταν περισσότερο (ή λιγότερο) κακοί από άλλους λαούς ήταν απλά αντιπρόσωποι της ανθρωπότητας, οι οποίοι, αφού ήταν αµαρτωλοί, έκαναν ότι θα έκανε οποιαδήποτε φυλή αµαρτωλών. 8 Του δόθηκαν πολλά θυµιάµατα, για να τα προσφέρει µαζί µε τις προσευχές όλων των αγίων επάνω στο χρυσό θυσιαστήριο, που είναι µπροστά από τον θρόνο. Και ο καπνός των θυµιαµάτων, µε τις προσευχές όλων των αγίων, ανέβηκε από το χέρι του αγγέλου µπροστά στον Θεό Αποκ. 7:3,4. Βλέπε επίσης Εβρ. 4:14-16, 7:25. 9 Ιων. 19:30

7 για να πάρουµε έλεος, και να βρούµε χάρη προς βοήθεια σε καιρό ανάγκης... µπορεί να σώζει ολοκληρωτικά αυτούς που προσέρχονται στον Θεό διαµέσου αυτού, ζώντας πάντοτε για να µεσιτεύσει για χάρη τους Εβρ. 4:14-16, 7:25. εν είναι ο ανθρώπινος ιερέας που µεσιτεύει για µας Επειδή, ένας Θεός υπάρχει, ένας είναι και ο µεσίτης µεταξύ Θεού και ανθρώπων, ο άνθρωπος Ιησούς Χριστός Α Τιµ. 2:5. εν πρέπει να εξοµολογούµαστε σε έναν ιερέα, ούτε να λαµβάνουµε συγχώρηση απ αυτόν. εν πρέπει να προσευχόµαστε στους αγίους, για να προσφέρουν αυτοί πιο αποτελεσµατικές προσευχές στον Θεό. Η µέτρηση του θυσιαστήριου θα δείχνει στο λαό του Θεού στην Βαβυλώνα ότι έχουµε άµεση πρόσβαση στον Θεό διαµέσου του Ιησού Χριστού. Ο Ιωάννης διατάχθηκε επίσης να µετρήσει αυτούς που προσκυνούν µέσα σ αυτόν (µέσα στο ναό). Αυτό αναφέρεται στους ανθρώπους που έχουν καθαριστεί από το αίµα του Χριστού. Στο κεφάλαιο 7 ο Ιωάννης είδε εκείνους που έρχονται από τη µεγάλη θλίψη και έπλυναν τις στολές τους, και τις λεύκαναν στο αίµα του Αρνίου. Γι αυτό βρίσκονται µπροστά στον θρόνο του Θεού, και Τον λατρεύουν ηµέρα και νύχτα µέσα στον ναό Του Αποκ. 7:14,15. Πως φαίνεται κάποιος που πραγµατικά έχει πλύνει τις στολές του... στο αίµα του Χριστού στην καθηµερινή ζωή; Αν κάποιος λατρεύει ήµερα και νύχτα, πως πραγµατοποιεί αυτήν την λατρεία στις καθηµερινές ανθρώπινες συναλλαγές του στον κόσµο; Η µέτρηση της αληθινής Εκκλησίας του Θεού είναι µια αποκάλυψη του τι σηµαίνει να είσαι ένας αληθινός Χριστιανός. Η αποκάλυψη του χαρακτήρα του Θεού, της διακονίας του Ιησού και των αληθινών παιδιών του Θεού θα έρχεται σε έντονη αντίθεση µε την ψεύτικη εικόνα του Θεού, του Ιησού και των προσκυνητών του Βαβυλωνιακού συστήµατος. Είναι αυτή η αντίθεση που θα υποδαυλίσει το κίνηµα των αδιόρθωτων οπαδών της Βαβυλώνας εναντίον των πιστών παιδιών του Θεού, και θα τους υποκινήσει να δηµιουργήσουν το χάραγµα του θηρίου. Ωστόσο, όπως θα δούµε, είναι η ίδια αποκάλυψη που θα κερδίζει τις καρδιές των αληθινών ανθρώπων του Θεού που είναι παγιδευµένοι στην Βαβυλώνα. 11:2 ΑΦΗΣΕ ΤΗΝ ΑΥΛΗ Ο Ιωάννης διατάχθηκε να µην µετρήσει την αυλή των εθνών που ήταν απέξω από τον ναό. Η αυλή συµβολίζει την ψεύτικη βαβυλωνιακή εκκλησία, και κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα και στο τέλος του κόσµου. Αυτή η ψεύτικη εκκλησία δεν πρέπει να είναι το πρότυπο για τον λαό του Θεού. Την αυλή, όµως, που είναι απέξω από τον ναό, άφησέ την έξω, και µη τη µετρήσεις, επειδή δόθηκε στα έθνη, και θα πατήσουν την άγια πόλη για 42 µήνες Αποκ. 11:2. Στο ναό που περιέγραψε ο Ιεζεκιήλ, η εξωτερική αυλή ήταν το µέρος του αγιαστηρίου στο οποίο ο λαός συγκεντρωνόταν και έφερνε τις θυσίες του. Στην Αποκ. 11:2 ο λαός που βρίσκεται στην εξωτερική αυλή ονοµάζεται έθνη. Στην Αιώνια ιαθήκη όλοι οι άνθρωποι του Θεού προτίθενται να είναι ιερείς που θα διακονούν για τους ανθρώπους γύρω τους ( τα έθνη που βρίσκονται στην εξωτερική αυλή ), για να τους καλέσουν σε µετάνοια και συµµετοχή στην οικογένεια του Θεού. Αλλά δυστυχώς οι ασεβείς εθνικοί επέδρασαν στην Εκκλησία, µε αποτέλεσµα την τραγική ιστορία που περιγράφτηκε στα µηνύµατα προς τις επτά εκκλησίες (κεφ. 2,3). Επειδή, φέρατε µέσα αλλογενείς, απερίτµητους στην καρδιά, απερίτµητους στη σάρκα, για να είναι στο αγιαστήριο µου, να το βεβηλώνουν τον οίκο Μου... ενώ παραβαίνουν τη

8 διαθήκη µου εξαιτίας όλων των βδελυγµάτων σας Ιεζ. 44:7. Η Εκκλησία διαφθάρηκε και δεν αντιπροσώπευε πλέον τον Θεό. Ωστόσο, αυτή η διεφθαρµένη εκκλησία της ιστορίας δεν πρέπει να αποτελεί το πρότυπο για τους αγγελιοφόρους στο τελευταίο µεγάλο κίνηµα του Θεού άφησέ την έξω, και µη τη µετρήσεις, επειδή δόθηκε στα έθνη. Στην πραγµατικότητα, πολλές φορές στην ιστορία η Εκκλησία ήταν ο µεγάλος εχθρός του λαού του Θεού. Αυτό φαίνεται από το γεγονός ότι θα πατήσουν την άγια πόλη για 42 µήνες. Αυτή η περίοδος θα εξηγηθεί µε λεπτοµέρειες στα κεφ. 12 και 13, αλλά εν ολίγοις, αποτελεί την ίδια περίοδο, όπως το καιρόν και καιρούς και µισόν καιρό του αν. 7, όταν το µικρό κέρας... θα κατατρέχει τους αγίους του Υψίστου αν. 7:25. Ταυτίζεται επίσης µε τις 1260 ηµέρες, όταν η αληθινή Εκκλησία έφυγε στην έρηµο και έµεινε ντυµένη µε σάκους Αποκ. 12:6, 11:3. Όλες αυτές οι αναφορές αφορούν στους αιώνες της παπικής κυριαρχίας, η οποία εκτείνεται από την πτώση της Ρωµαϊκής Αυτοκρατορίας µέχρι την εποχή µετά από την Προτεσταντική µεταρρύθµιση. Κατά εκείνη την περίοδο η παπική Εκκλησία καταπίεσε τον λαό του Θεό. Η αληθινή Εκκλησία πρέπει να απορρίψει (δηλ. µη µετρήσει ) αυτό το πρότυπο της εθνικής εκκλησίας. Ωστόσο, όπως η οµιλία του Ιησού είχε µια εφαρµογή και στην παπική περίοδο και στην Μεγάλη Θλίψη (βλέπε 10: Ενδείξεις από Ματθαίον 24), το ίδιο ισχύει εδώ. Υπάρχει µια δεύτερη περίοδο των 1260 ηµερών, και αυτή είναι κυριολεκτική (βλέπε 9:4,5 Πέντε Μήνες), και υπάρχει µια άλλη καταπιεστική εκκλησία που αποκαλείται Βαβυλώνα στην Αποκάλυψη. Ο Ιησούς είπε, θα δώσω στους δυο µάρτυρές µου να προφητεύσουν για 1,260 ηµέρες, ντυµένοι µε σάκους και ταυτόχρονα τα έθνη... θα πατήσουν την άγια πόλη για 42 µήνες. Η αφορµή αυτών των προφητειών στον έσχατο καιρό είναι η κύρια εφαρµογή και της µέτρησης του ναού και της διακονίας των δυο µαρτύρων Είναι σαφές ότι η κύρια εφαρµογή του κεφ. 11 τοποθετείται στον έσχατο καιρό, επειδή είναι µέσα στο πλαίσιο της έκτης σάλπιγγας (το δεύτερο αλίµονο). Μόλις µετά από τη νίκη των δυο µαρτύρων (Αποκ. 11:13) ακολουθεί η δήλωση: Το δεύτερο Αλίµονο πέρασε προσέξτε, το τρίτο Αλίµονο έρχεται γρήγορα 11:14 και ακολουθεί αµέσως η δήλωση: Τα έθνη οργίστηκαν, και ήρθε η οργή Σου, και ο καιρός των νεκρών, για να κριθούν, και να δώσεις τον µισθό στους δούλους σου, τους προφήτες, και στους αγίους... και να φθείρεις αυτούς που φθείρουν τη γη 11:17,18. Αυτή είναι µια σαφής αναφορά στις επτά πληγές και τη ευτέρα Παρουσία, που υπονοεί ότι οι σάλπιγγες, συµπεριλαµβανοµένων και των περιόδων των εθνών και της διακονίας των δυο µαρτύρων, είναι µέρη των τελευταίων γεγονότων, που κορυφώνονται µε την έλευση του Χριστού. Tο γεγονός ότι οι δυο µάρτυρες έχουν εξουσία επάνω στα νερά, να τα µετατρέπουν σε αίµα, και να χτυπήσουν τη γη µε κάθε πληγή, όσες φορές αν το θελήσουν συσχετίζει τη διακονία τους µε τις επτά σάλπιγγες και τις επτά τελευταίες πληγές. Και οι δυο κατηγορίες πληγών θα πραγµατοποιηθούν στο τέλος του κόσµου (βλέπε 8: Σάλπιγγες, Παρελθόν ή Μέλλον;) Επιπλέον: Όταν τελειώσουν τη µαρτυρία τους, το θηρίο, αυτό που ανεβαίνει από την άβυσσο, θα κάνει µαζί τους πόλεµο, και θα τους νικήσει, και θα τους θανατώσει Αποκ. 11:7. Όπως θα δούµε στη συνέχεια σε αυτό το κεφάλαιο και στο κεφ. 17 ; 6-8, το θηρίο... ανεβαίνει από την άβυσσο κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Θλίψης. Επιπροσθέτως, το αποτέλεσµα της διακονίας, του θανάτου και της ανάστασης των δυο µαρτύρων είναι ότι οι υπόλοιποι έγιναν έντροµοι, και έδωσαν δόξα στον Θεό του ουρανού Αποκ. 11:13. Αυτό προφανώς είναι µια απόκριση στο µήνυµα του πρώτου αγγέλου ( Φοβηθείτε τον Θεό, και δώστε δόξα σ αυτόν Αποκ. 14:7). Αυτό το µήνυµα εξαγγέλλεται στον έσχατο καιρό.

9 11:3-6 ΠΟΙΟΙ ΕΙΝΑΙ ΟΙ ΥΟ ΜΑΡΤΥΡΕΣ; Οι δυο µάρτυρες είναι άνθρωποι που έχουν µια προσωπική, οικεία γνώση του Θεού και της Αγίας Γραφής και είναι πρόθυµοι να τη διαδώσουν, ακόµα και αν θέσουν τη ζωή τους σε κίνδυνο. Η εφαρµογή της προφητείας στον έσχατο καιρό θα είναι οι , καθώς εξορµούν ανά δύο προς κάθε έθνος, και φυλή και γλώσσα και λαό. Και θα δώσω στους δυο µάρτυρές µου να προφητεύσουν για ηµέρες, ντυµένοι µε σάκους. Αυτά είναι τα δυο ελιόδεντρα, και οι δύο λυχνίες, που στέκονται µπροστά στον Θεό της γης. Και αν κάποιος θέλει να τους βλάψει, βγαίνει από το στόµα τους φωτιά και κατατρώει τους εχθρούς τους και αν κάποιος θέλει να τους βλάψει, έτσι πρέπει κι αυτός να θανατωθεί. Αυτοί έχουν εξουσία να κλείσουν τον ουρανό, για να µη βρέχει βροχή κατά τις ηµέρες της προφητείας τους και έχουν εξουσία επάνω στα νερά, να τα µετατρέπουν σε αίµα, και να χτυπήσουν τη γη µε κάθε πληγή, όσες φορές αν το θελήσουν Αποκ. 11:3-6. Αυτή την περικοπή είναι πολύ πλούσια σε εικόνες από την Γραφή, παρουσιάζοντας µια πολυσύνθετη εικόνα από διάφορες περικοπές. Η εικόνα, όπως θα δούµε παρακάτω, σχετίζεται µε την απελευθέρωση του µεγάλου πλήθους από την αιχµαλωσία της Βαβυλώνας. Η λέξη µάρτυρας, όπως χρησιµοποιήθηκε κατά την εποχή της Αγίας Γραφής, σήµαινε: Κάποιος που δηλώνει πληροφορία που ξέρει από προσωπική γνώση ή εµπειρία, που λέει αυτό που πιστεύει, παρόλο που κινδυνεύει να θανατωθεί για την µαρτυρία του. 11 Ο Πέτρος και οι άλλοι µαθητές που ήταν µαζί µε τον Ιησού, δήλωσαν, Εµείς είµαστε µάρτυρές Του, αν και µερικοί απ αυτούς κατέληξαν στη συνέχεια στη φυλακή ή θανατώθηκαν εξαιτίας της µαρτυρίας τους. 12 Η τελευταία διαταγή του Ιησού προς τους µαθητές Του ήταν να προσφέρουν την µαρτυρία τους σε όλο τον κόσµο. Θα πάρετε δύναµη, όταν έρθει επάνω σας το Άγιο Πηεύµα και θα είστε µάρτυρες για µένα και στην Ιερουσαλήµ και σε ολόκληρη την Ιουδαία και στη Σαµάρεια και µέχρι το τελευταίο άκρο της γης Πρξ. 1:8. Ο Πέτρος, ο Ιωάννης και οι άλλοι απόστολοι ήταν άµεσοι µάρτυρες. 13 Κατά τη διάρκεια των ζωών τους µίλησαν προσωπικά µε χιλιάδες ανθρώπους σχετικά µε τον Ιησού. Ευτυχώς για µας που ζούµε δυο χιλιάδες χρόνια µετά, έγραψαν αυτά που είχαν βιώσει, όπως οι προφήτες της Παλαιάς ιαθήκης παλαιότερα. Στο πιο βασικό επίπεδο οι δυο µάρτυρες είναι η µαρτυρία των αποστόλων και των προφητών, καταγεγραµµένη στην Παλαιά ιαθήκη (η οποία παρουσιάζει τον Θεό και το σχέδιο της σωτηρίας του µε προτυπώσεις και σκιές) και η Καινή ιαθήκη (η οποία παρουσιάζει την ζωντανή πραγµατικότητα του Ιησού Χριστού). Κατά τη διάρκεια των αιώνων η Εκκλησία και ο κόσµος έχουν παρανοήσει, και κάποιες φορές έχουν διαστρεβλώσει τη µαρτυρία της Γραφής, αλλά πάντα παρέµενε ως άγκυρα, επαναφέροντας τον λαό του Θεού στην αληθινή κατανόηση Αυτού. Αλλά οι δυο µάρτυρες δεν είναι µόνο ένα βιβλίο. ισεκατοµµύρια ανθρώπων έχουν πεθάνει, χωρίς να έχουν ακούσει ούτε µια φορά µια αποτελεσµατική µαρτυρία για τον Ιησού Χριστό, µολονότι η Αγία Γραφή υπάρχει συνέχεια. Αποτελεσµατική µαρτυρία λαµβάνει χώρα µόνο όταν ο λόγος του Θεού γίνει µια ζωντανή πραγµατικότητα στη ζωή των ανδρών, των γυναικών και των παιδιών, οι οποίοι αγαπάνε τον Θεό µε όλη την 11 Friberg Greek Lexicon 12 Βλέπε Πρξ. 10:39-43, 5:32,33, 12: Ήταν άµεσοι µάρτυρες επειδή είχαν προσωπική γνώση του Ιησού Χριστού, όπως σηµείωσε ο Ιωάννης, Εκείνο που ακούσαµε, εκείνο που είδαµε µε τα µάτια µας, εκείνο, του οποίου τη θέα κοιτάξαµε και την οποία τα χέρια µας ψηλάφησαν... εξαγγέλλουµε και σε σας Α Ιων. 1:1-3

10 καρδιά τους και υπακούν την εντολή του Χριστού: Πηγαίνετε σε όλο τον κόσµο, και κηρύξτε το ευαγγέλιο σε όλη την κτίση Μκ. 16:15. Οι δυο µάρτυρες αποτελούν τους ανθρώπους, οι οποίοι φέρνουν το φως της Αγίας Γραφής σ αυτούς που είναι στο σκοτάδι. Η διακονία των δυο µαρτύρων ξεκίνησε, αφότου ακόµα ο Ιησούς ήταν εδώ στη γη Ο κύριος διόρισε και άλλους 70, και τους έστειλε ανά δύο πριν απ αυτόν σε κάθε πόλη και τόπο, όπου επρόκειτο αυτός να πάει Λκ. 10:1. Τώρα, στο τέλος του κόσµου, ο Ιησούς επρόκειτο να πάει σε κάθε γωνία του κόσµου Θα έρθει την δεύτερη φορά και θα τον δει κάθε µάτι Αποκ. 1:7. Όπως θα δούµε στο κεφ. 14, στον έσχατο καιρό οι είναι εκείνοι που έχουν το προνόµιο και την ευθύνη να µεταδώσουν τα µηνύµατα του Θεού που θα προετοιµάσουν τους ανθρώπους γι αυτό το γεγονός. Ωστόσο, οι δεν είναι µια αδιαφοροποίητη οντότητα είναι άτοµα, κάθε ένας µε τη δική του προσωπικότητα και το δικό του χαρακτήρα (βλέπε 7:4-8, Οι Φυλές του Ισραήλ). Και η Παλαιά και η Καινή ιαθήκη διδάσκουν ότι η µαρτυρία δυο ανθρώπων είναι αληθινή, δηλαδή ένα µήνυµα πρέπει να βεβαιωθεί από τουλάχιστον δυο άτοµα για να αποδειχτεί ως νόµιµο και πραγµατικό. 14 Οι δυο µάρτυρες είναι οι , καθώς σκορπίζουν ανά δυο, για να φέρουν την αλήθεια του λόγου του Θεού σε κάθε χώρα, πόλη, χωριό και γειτονιά. Τα ατρόµητα παιδιά του Θεού διακήρυσσαν πιστά το λόγο του Θεού κατά τη διάρκεια των 1260 χρόνων της παπικής κυριαρχίας. (Έδωσα στους δυο µάρτυρες µου να προφητεύσουν για ήµέρες, ντυµένοι µε σάκους ). 15 Κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα φαινόταν ότι όλος ο κόσµος εναντιωνόταν στους λίγους που παρέµεναν πιστοί στον Θεό. Η Αγία Γραφή αλυσοδέθηκε στα κελιά των µοναστηριών και εκκλησιών, και εκείνοι που τολµούσαν να κρατούν µια σθεναρή στάση αντιµετώπιζαν την Ιερή Εξέταση, τα βασανιστήρια και τον θάνατο. Υπήρχαν πολλοί ψευδοµάρτυρες που διαστρέβλωναν τον λόγο του Θεού. Αλλά οι πιστοί µάρτυρες και µεταρρυθµιστές δεν αγάπησαν την ψυχή τους µέχρι θανάτου Αποκ. 12:11 και ήταν λαµπρό φως µέσα στο σκοτάδι. Ωστόσο, η βασική εφαρµογή της περικοπής θα γίνει µε τους µάρτυρες του έσχατου καιρού που θα επιµείνουν χωρίς φόβο στην πίστη τους στον Θεό, όταν φτιαχτεί η εικόνα του Θηρίου (Βλέπε 13:15 Η Εικόνα του Θηρίου). Η µεγάλη θλίψη του Μεσαίωνα ήταν το πρότυπο της µεγάλης θλίψης, που δεν έγινε από την αρχή του κόσµου µέχρι σήµερα, ούτε θα ξαναγίνει Μτ. 24:21, όταν όλο το βάρος του συστήµατος του θηρίου, µε την εικόνα, το χάραγµα και τον αριθµό του Θηρίου, θα ασκεί πίεση πάνω στους που φυλάττουν τις εντολές του Θεού και την πίστη του Ιησού Αποκ. 14:12. Το γλυκό µικρό βιβλίο που έφαγαν θα πικραθεί στη κοιλιά, αλλά παρόλα αυτά θα υπακούν την εντολή: Πρέπει πάλι να προφητεύσεις για λαούς και έθνη και γλώσσες και πολλούς βασιλιάδες Αποκ. 10: ευτ. 17:6, 19:15, Ιων. 8:17, Εβρ. 10: Σάκος είναι ένα σύµβολο του πένθους, της µετάνοιας, της θλίψης της ψυχής, της απελπιστικής απογοήτευσης και της ταπεινής έκκλησης προς τον Θεό σε µια περίοδο ακαταµάχητης και φαινοµενικά απελπιστικής δοκιµασίας. Βλέπε Πς. 30:11, Αµός 8:10, Νε. 9:1, αν. 9:3,4, Ησα. 58:5, Β Βασ. 6:24,30, 18:17-19:2.

11 ΠΡΟΤΥΠΑ ΤΩΝ ΥΟ ΜΑΡΤΥΡΩΝ ΣΤΗΝ ΠΑΛΑΙΑ ΙΑΘΗΚΗ Μια σειρά περικοπών, ιστοριών και εικόνων από την Παλαιά ιαθήκη συσχετίζονται µε τη διακονία των δυο µαρτύρων. Αυτά, µαζί µε εικόνες από το κεφ. 10, επιβεβαιώνουν την άποψη ότι οι δυο µάρτυρες είναι οι αγγελιοφόροι που καθοδηγούν το µεγάλο πλήθος µακριά από τη βαβυλωνιακή σκλαβιά. Αυτά είναι τα δυο ελιόδεντρα, και οι δυο λυχνίες, που στέκονται µπροστά στον Θεό της γης Αποκ. 11:4. Οι δυο µάρτυρες απεικονίζονται ως ελιόδεντρα και λυχνίες, δυο εικόνες που προέρχονται από τον Ζαχαρία 4. Ο προφήτης Ζαχαρίας είδε µια λυχνία ολόχρυση, και ένα δοχείο επάνω στην κορυφή της, και οι επτά λύχνοι της επάνω της, και επτά σωλήνες στους λύχνους της που είναι επάνω στην κορυφή της, και δυο ελιόδεντρα από πάνω της, ένα από τα δεξιά και ένα από τα αριστερά της... που διαµέσου των δυο χρυσών σωλήνων αδειάζουν από τον εαυτό τους το λάδι στη χρυσή λυχνία Ζαχ. 4:2,3,12. Ένας άγγελος εξήγησε ότι οι λύχνοι, µαζί µε τα ελιόδεντρα που τα εφοδιάζουν µε λάδι, συµβολίζουν την ευλογηµένη από το πνεύµα διακονία του Ζοροβάβελ, του ηγέτη, ο οποίος καθοδήγησε τα παιδιά του Θεού από την Βαβυλώνα πίσω στην Ιερουσαλήµ, για να ξανακτίσουν το ναό. 16 Όχι µε δύναµη ούτε µε ισχύ αλλά µε το Πνεύµα µου, λέει ο Κύριος των δυνάµεων. Ποιος είσαι εσύ το µεγάλο βουνό, µπροστά στον Ζοροβάβελ; Τα χέρια του Ζοροβάβελ έβαλαν το θεµέλιο αυτού του οίκου και τα χέρια του θα τον αποτελειώσουν Ζαχ. 4:6-10. Μπορούµε να µάθουµε περισσότερα για την διακονία (τύπου Ζοροβάβελ ) των δυο µαρτύρων από το βιβλίο του Αγγαίου, το οποίο είναι κυρίως ένα µήνυµα προς τον Ζοροβάβελ και τον αρχιερέα Ιησού (όχι τον Ιησού Χριστό) σχετικά µε το ανοικοδόµηση του ναού µετά από τη βαβυλωνιακή αιχµαλωσία. Η εφαρµογή της προφητείας σχετικά µε τον έσχατο καιρό βρίσκεται στο Αγγ. 2:2,6,7: Μίλησε τώρα στον Ζοροβάβελ... λέγοντας... Έτσι λέει ο Κύριος των δυνάµεων: Άλλη µια φορά, ύστερα από λίγο, εγώ θα σείσω τον ουρανό και τη γη και τη θάλασσα, και την ξηρά. Και θα σείσω όλα τα έθνη, και θα έρθει ο εκλεκτός όλων των εθνών (ο Ιησούς Χριστός) και θα γεµίσω αυτόν τον οίκο µε δόξα. Ο Ζοροβάβελ ήταν µια προτύπωση των ιερέων που θα καθοδηγήσουν τους αιχµαλώτους από την πνευµατική Βαβυλώνα, την ώρα που ο Θεός θα σείσει τον ουρανό και τη γη και τη θάλασσα και την ξηρά (µια αναφορά στη Μεγάλη Θλίψη), ώστε να έρθει ένα µεγάλο πλήθος από όλα τα έθνη, για να γεµίσει αυτόν τον οίκο µε δόξα. Και αν κάποιος θέλει να τους βλάψει, βγαίνει από το στόµα τους φωτιά και κατατρώει τους εχθρούς τους και αν κάποιος θέλει να τους βλάψει, έτσι πρέπει κι αυτός να θανατωθεί Αποκ. 11:5. Η φωτιά στο στόµα των δυο µαρτύρων είναι ο λόγος του Θεού. Ο προφήτης Ιερεµίας περιέγραψε έναν λαό που µοιάζει µε τον λαό που περιγράφεται στην Αποκάλυψη, ο οποίος υπέφερε πολύ από σκληρές δοκιµασίες, αλλά δεν µετανόησε για τις αµαρτίες του. 17 Τους µαστίγωσες, και δεν πόνεσαν τους κατανάλωσες, και δεν θέλησαν να δεχθούν διόρθωση σκλήρυναν τα πρόσωπά τους περισσότερο από τον βράχο δεν θέλησαν να επιστρέψουν... Γι αυτό, έτσι λέει ο Κύριος, ο Θεός των δυνάµεων: Επειδή µιλάτε αυτό τον λόγο, προσέξτε, εγώ θα κάνω τα λόγια Μου στο στόµα σου φωτιά, κι αυτό τον λαό ξύλα, και θα τους καταφάει Ιερ. 5:3, Εσδ. 2:1,2, 3:8, 5:2, ΝΕ. 7:6,7, Αγγ. 1,2. 17 Και οι υπόλοιποι από τους ανθρώπους, που δεν θανατώθηκαν µ αυτές τις πληγές (τις σάλπιγγες), ούτε µετανόησαν από τα έργα των χεριών τους... και δεν µετανόησαν από τις φόνους τους ούτε από τις φαρµακείες τους ούτε από την πορνεία τους ούτε από τις κλοπές τους Αποκ. 9:20,21.

12 Ο λόγος του Θεού είναι φωτιά που κατατρώει την αµαρτία. Εκείνοι που θα υποταχθούν στον Θεό θα εξευγενιστούν από το λόγο θα καταφάει το έλκυσµα, αφήνοντας τον καθαρό χρυσό του χαρακτήρα (Μαλ. 3:2,3). Αλλά όλοι οι υπερήφανοι, και όλοι αυτοί που πράττουν ασέβεια, θα είναι άχυρο και η ηµέρα που έρχεται θα τους κατακάψει Μαλ. 4: Κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Θλίψης, όταν δηλ. θα υπερισχύσουν η εικόνα, το χάραγµα και ο αριθµός του θηρίου, θα φαίνεται ότι οι εχθροί του Θεού έχουν το πάνω χέρι. Αλλά αυτό το εδάφιο δείχνει ότι η τελική κατάληξη τους θα είναι καταστροφική. Αυτό είναι το νόηµα της φράσης: αν κάποιος θέλει να τους βλάψει (δηλ. τους πιστούς αγγελιοφόρους του Θεού), έτσι πρέπει κι αυτός να θανατωθεί. Αυτοί έχουν εξουσία να κλείσουν τον ουρανό, για να µη βρέχει βροχή κατά τις ηµέρες της προφητείας τους Αποκ. 11:6). Αυτή η περικοπή συγκρίνει τη διακονία των δυο µαρτύρων µε τη µαρτυρία του Ηλία, ο οποίος δήλωσε στον αποστάτη βασιλιά του Ισραήλ: Αυτά τα χρόνια δεν θα υπάρχει δρόσος και βροχή, παρά µονάχα µε τον λόγο του στόµατός µου Α Βασ. 17:1. Έχει ενδιαφέρον ότι η περίοδος της ξηρασίας ήταν τριάµιση χρόνια, 19 το ίδιο χρονικό διάστηµα (1260 ηµέρες) της προφητείας των δυο µαρτύρων (Αποκ. 11:3). Κατά αυτή την περίοδο η βασίλισσα Ιεζάβελ θανάτωσε τους προφήτες του Θεού και παρέσυρε τον Ισραήλ πιο βαθιά στην λατρεία του Βάαλ (Α Βασ. 18:4,13,19). Ο Ηλίας µάζεψε τον Ισραήλ και τους προκάλεσε να διαλέξουν ποιον θα υπηρετούν ( Μέχρι πότε χωλαίνετε ανάµεσα σε δυο φρονήµατα; Αν ο Κύριος είναι Θεός, ακολουθείτε αυτόν αλλ αν ο Βάαλ, ακολουθείτε τούτον Α Βασ. 18:21). Ο Ηλίας πρότεινε µια δοκιµή (ποιος θα εισακούσει µε φωτιά ) για να αποδείξει ποιος ήταν ο αληθινός Θεός, ο Βάαλ ή ο Θεός του Ισραήλ. Όταν οι προφήτες του Βάαλ είχαν αποτύχει εντελώς, ο Ηλίας πρόσφερε µια απλή προσευχή πίστης. Τότε έπεσε φωτιά από τον Κύριο και κατέφαγε το ολοκαύτωµα, και τα ξύλα, και τις πέτρες, και το χώµα, και έγλειψε το νερό, αυτό που ήταν στο αυλάκι. Και όταν ολόκληρος ο λαός το είδε, έπεσαν µπρούµυτα, και είπαν: Ο Κύριος, αυτός είναι ο Θεός ο Κύριος, αυτός είναι ο Θεός Α Βασ. 18:38,39. Ο Ηλίας, ως εκπρόσωπος του Θεού, είχε εξουσία να κλείσει τον ουρανό, για να µη βρέχει βροχή. Αυτό ήταν µέρος της απόδειξης της δύναµης του Θεού, για να προσελκύσει τις καρδιές του λαού από την ψεύτικη λατρεία στον αληθινό Θεό. Το βιβλίο του Μαλαχία προφητεύει ότι ο Ηλίας θα επιστρέψει στη γη είτε, εγώ θα σας στείλω τον Ηλία τον προφήτη, πριν έρθει η ηµέρα του Κυρίου, η µεγάλη και επιφανής Μαλ. 4:5. 20 Οι αγγελιοφόροι του Θεού θα έχουν το µήνυµα του Ηλία που θα συνοδεύεται µε τη δύναµη του Θεού, και το µήνυµα θα είναι τόσο συγκλονιστικό, ώστε όλος ο κόσµος θα πρέπει να αποφασίσει αν θα ταχθεί υπέρ ή κατά του Κυρίου. Έχουν εξουσία επάνω στα νερά, να τα µετατρέπουν σε αίµα, και να χτυπήσουν τη γη µε κάθε πληγή, όσες φορές αν το θελήσουν Αποκ. 11:6. Αυτό το εδάφιο συγκρίνει την διακονία των δυο µαρτύρων µε τον Μωυσή και τις πληγές της Αιγύπτου. Ο Θεός, διαµέσου του Ιωσήφ, έφερε τον εκλεκτό λαό του στην Αίγυπτο, για να τους σώσει και να τους φροντίσει, καθώς περίµενε να εµφανιστούν οι κατάλληλες 18 Βλέπε επίσης Ησα. 33: Ιακ. 5:17 20 Ο Ιησούς έδειξε ότι η προφητεία αυτή αναφέρεται στο µήνυµα και στη δύναµη του Ηλία, όχι στο ίδιο το πρόσωπο. Βλέπε Μτ. 11:11-14, 17:10-13.

13 συνθήκες για την εγκατάσταση του λαού στη Γη της Επαγγελίας (Γεν. 15:13-16). 21 Ο εχθρός προσπάθησε να ανατρέψει το σχέδιο του Θεού, χρησιµοποιώντας έναν καινούργιο βασιλιά...που δεν γνώριζε τον Ιωσήφ Εξ. 1:8. Πρώτα υπέταξε τους Ισραηλίτες σε σκλαβιά και τελικά διεξήγαγε γενοκτονία, δολοφονώντας τα αρσενικά νήπια. 22 Στην κατάλληλη στιγµή ο Θεός αποκάλυψε τον εαυτό του στον Μωυσή στη φλεγόµενη βάτο και τον έστειλε στον Φαραώ λέγοντάς του: και θα βγάλεις τον λαό µου, τους γιους Ισραήλ, από την Αίγυπτο Εξ. 3:10. Ο Φαραώ αρνήθηκε, λέγοντας αλαζονικά: Ποιος είναι ο Κύριος, του οποίου τη φωνή να υπακούσω, ώστε να εξαποστείλω τον Ισραήλ; εν γνωρίζω τον Κύριο, και ούτε θα εξαποστείλω τον Ισραήλ Εξ. 5:2. Έτσι ξεκίνησε µια αντιπαράθεση, που εµπεριείχε µια σειρά πληγών, τις οποίες ο Θεός, διαµέσου της διακονίας του Μωυσή, επέβαλλε στην Αίγυπτο. Στην πρώτη πληγή ο Θεός µετέβαλλε όλο το νερό της Αιγύπτου σε αίµα (Εξ. 7:14-25). 23 Καθώς ο Φαραώ αρνιόταν πεισµατικά να αφήσει τον λαό του Θεού, ο Μωυσής ανάγγειλε τη µια πληγή µετά από την άλλη (10 συνολικά). Τελικά το πείσµα του Φαραώ κάµφθηκε και επέτρεψε στους Ισραηλίτες να φύγουν από την Αίγυπτο και από τη σκλαβιά. Ο Μωυσής, ως προφήτης του Θεού, ανήγγειλε τις πληγές που θα έπεφταν επάνω σε αυτούς που εναντιώθηκαν τον Θεό. Στον έσχατο καιρό οι µάρτυρες του Θεού, ξέροντας από τις προφητείες τι θα λαµβάνει χώρα κάθε φορά, θα µπορούν να αναγγείλουν τις πληγές που θα πέφτουν επάνω τους ασεβείς. Η πρόγνωση των πληγών από τους δυο µάρτυρες είναι η εξουσία (τους) επάνω στα νερά, να τα µετατρέπουν σε αίµα, και να χτυπήσουν τη γη µε κάθε πληγή, όσες φορές αν το θελήσουν. Αυτό θα εξοργίσει τόσο πολύ αυτούς που ανήκουν στο σύστηµα του θηρίου, ώστε να κάνουν µαζί τους πόλεµο, και θα τους νικήσουν (τους δυο µάρτυρες) και θα τους θανατώσουν Αποκ. 11:7. ΠΟΙΑ ΕΙΝΑΙ Η ΣΗΜΑΙΣΙΑ ΑΥΤΟΥ; Μια σύνοψη των αναφορών της Παλαιάς ιαθήκης στην Αποκ. 10 και 11 επιβεβαιώνει και αποσαφηνίζει το ρόλο των δυο µαρτύρων. Η βρώση του µικρού βιβλίου αναφέρεται στο µήνυµα, το οποίο ο Ιεζεκιήλ έπρεπε να µεταδώσει στον σκληρό λαό του Θεού που βρισκόταν στην αιχµαλωσία στην Βαβυλώνα. Η µέτρηση του ναού αναφέρεται στη µέτρηση του Καινού ναού του Ιεζεκιήλ, η οποία φανέρωσε το µέτρο που απαιτείται να τηρούν αυτοί που θα επιστρέψουν από τη Βαβυλώνα. Τα δυο ελιόδεντρα και οι δυο λυχνίες αναφέρονταν στην διακονία του Ζοροβάβελ, ο οποίος επανέφερε τον λαό του Θεού από την Βαβυλώνα, για να ανοικοδοµήσουν το αγιαστήριο. Η δύναµη των δυο µαρτύρων να κλείσουν τον ουρανό, για να µη βρέξει, αναφέρεται στη διακονία του Ηλία, ο οποίος κάλεσε τον λαό του Θεού, που είχε πέσει στην ειδωλολατρία, να επιστρέψουν στο αληθινό Θεό. Η µετατροπή του νερού σε αίµα και το χτύπηµα της γης µε πληγές αναφέρεται στη διακονία του Μωυσή, ο οποίος ανήγγειλε τις πληγές που θα 21 Ο Θεός έδειξε τη δικαιοσύνη και την υποµονή Του. Παρόλο που το θέληµά Του για τους απογόνους του Αβραάµ ήταν να κληρονοµήσουν τη γη Χαναάν, ο Θεός δεν αποστέρησε τους Αµορραίους, οι οποίοι έµεναν εκεί, µέχρις ότου αναπληρώσουν την ανοµία τους Γεν. 15:16 εξαιτίας της κατάφωρης ειδωλολατρίας, ανηθικότητας και βίας τους. 22 Εξ. 9: Όπως συνέβη και στην Αίγυπτο, αρκετές από τις πληγές στην Αποκάλυψη περιέχουν νερό και αίµα (βλέπε 8:7-11 Οι Πρώτες Τρεις Σάλπιγγες)

14 χρησιµοποιούσε ο Θεός, για να επαναφέρει τον λαό του από τη σκλαβιά στην Αίγυπτο. Όλες οι αναφορές έχουν το ίδιο θέµα: Ο πιστός µάρτυρας φέρνει ένα µήνυµα και παρέχει καθοδήγηση στο λαό Του Θεού που είναι σε αιχµαλωσία, για να επιστρέψουν στο Θεό και να απελευθερωθούν από τη φυσική και την πνευµατική σκλαβιά. ΟΙ ΥΟ ΜΑΡΤΥΡΕΣ ΟΙ ΑΓΓΕΛΙΑΦΟΡΟΙ ΤΟΥ ΘΕΟΥ ΓΙΑ ΤΟΥΣ ΑΙΧΜΑΛΩΤΟΥΣ ΣΤΗ ΒΑΒΥΛΩΝΑ Εδάφια στην Παράλληλα Εδάφια Σύνοψη των Περικοπών της Παλαιάς ιαθήκης Αποκάλυψη στην Παλαιά ιαθήκη Αποκ. 10:8-11 Ιεζεκιήλ 2,3 Ο Ιεζεκιήλ έφαγε ένα µικρό βιβλίο, και τότε µετέδωσε το µήνυµά του στους αιχµαλώτους στη Βαβυλώνα. Αποκ. 11:1,2 Ιεζεκιήλ Μετρήθηκε ο ναός, παρέχοντας στους αιχµαλώτους τον απαιτούµενο απ αυτούς χαρακτήρα. Αποκ. 11:4 Ζαχαρίας 4:6-10 υο ελαιόδεντρα και λυχνίες συµβολίζουν την διακονία του Ζοροβάβελ, που έβγαλε τους Ισραηλίτες από τη Βαβυλώνα. Αποκ. 11:6 Α Βασ. 17,18 Ο Ηλίας ανήγγειλε την ανοµβρία και τα θαύµατα που έπεισαν τους Ισραηλίτες να εγκαταλείψουν την ειδωλολατρία. Αποκ. 11:6 Έξοδος 7-12 Ο Μωυσής µετέτρεψε το νερό σε αίµα, και µετά ανήγγειλε τις πληγές που είχαν ως αποτέλεσµα την ελευθερία για τον λαό. Ποια είναι η σηµασία όλων αυτών για µας, που ζούµε πριν από την Μεγάλη Θλίψη; Σήµερα οι περισσότεροι άνθρωποι του κόσµου δεν θεωρούν τους εαυτούς τους Χριστιανούς είναι Ινδουιστές, Βουδιστές, Μουσουλµάνοι, πνευµατιστές, αθεϊστές ή ανήκουν σε κάποια άλλη θρησκεία. Όλοι αυτοί έχουν ένα κοινό χαρακτηριστικό: δεν έχουν ακούσει αποτελεσµατικά το Ευαγγέλιο. Η Χριστιανική Εκκλησία, η οποία θα έπρεπε να τους µεταδώσει το Ευαγγέλιο, αποτελεί ένα συνοθύλευµα δογµάτων που χαρακτηρίζεται στην Αποκάλυψη ως Λαοδίκεια. Είναι η εκκλησία του πλούτου και της πνευµατικής αδιαφορίας. Η χλιαρή Λαοδίκεια ποτέ δεν θα µεταδώσει αποτελεσµατικά το Ευαγγέλιο σε όλο τον κόσµο... σε όλη την κτίση, όπως πρόσταξε ο Ιησούς Χριστός, και γι αυτό ο Θεός τώρα συγκεντρώνει µια οµάδα, που ονοµάζεται στην Αποκάλυψη Υπόλοιποι, υο Μάρτυρες και Ο Σατανάς επίσης συγκεντρώνει την οµάδα του, που παρουσιάζεται συµβολικά στο κεφ. 13 ως το Θηρίο και ο Ψευδοπροφήτης µε τους οπαδούς τους, οι οποίοι θα χρησιµοποιήσουν την εικόνα και το χάραγµα του Θηρίου, για να πλανίσουν και να εξαναγκάσουν όλον τον κόσµο να ενωθούν µε το ψεύτικο θρησκευτικό σύστηµα που ονοµάζεται Βαβυλώνα. Η Μεγάλη Θλίψη θα ξεκινήσει ξαφνικά µε την πρώτη σάλπιγγα. Καθώς ο κόσµος θα περιέρχεται σε ένα χάος, όλοι οι άνθρωποι του κόσµος θα προσπαθούν µε αλλοφροσύνη να βοηθηθούν µε κάποιον τρόπο από το Θεό. Ο Σατανάς θα προσπαθήσει να θανατώσει όσους περισσότερους µπορεί, πριν αυτοί αποφασίσουν να ακολουθήσουν τον Θεό η Αποκ. 9:15 δείχνει ότι θα καταφέρει να θανατώσει το ένα τρίτο των ανθρώπων. Αυτοί που δεν θανατωθούν, θα υποστούν τόση πολλή αγωνία και τόσα βασανιστήρια, ώστε να ζητήσουν τον θάνατο, και δεν θα τον βρουν και θα επιθυµήσουν να πεθάνουν, και ο θάνατος θα φεύγει απ αυτούς Αποκ. 9:6. Το δεινοπάθηµά τους θα βρίσκεται σε αντίθεση µε αυτούς που έχουν σφραγιστεί από το Θεό. Παρόλο που θα είναι κατατρεγµένοι και θα βρίσκονται σε ανησυχία, θα προστατευθούν από την αθέατη θεία πρόνοια (βλέπε 9:4 Προστατευµένοι από την Σφραγίδα). εν θα βασιστούν στα ταλέντα και τις προσωπικές ικανότητες τους, για να πραγµατοποιήσουν το σχέδιο του Θεού όταν θα σφραγιστούν στα µέτωπα, θα λάβουν την προσδοκώµενη Όψιµη Βροχή και θα βιώσουν τη χαρά να υπηρετούν µε τη δύναµη

15 του Αγίου Πνεύµατος (βλέπε 7: Η σφραγίδα, ο Νόµος και η Όψιµη βροχή). Η επουράνια πραγµατικότητα θα είναι τόσο κοντά, ώστε χάρη στην πίστη αυτοί θα βρίσκονται µπροστά στο θρόνο (βλέπε 7: Στον Ουρανό και στη Γη). Σύµφωνα µε την Αποκ. 7, οι θα σφραγιστούν, πριν ξεκινήσει η Μεγάλη Θλίψη. Τώρα ο Θεός θερµοπαρακαλεί τους αδιάφορους Λαοδικείς να αποτινάξουν την αδιαφορία τους και να γίνουν ειδικοί µάρτυρες. Ο Ιησούς λέει: Στέκοµαι στη θύρα και κρούω Αποκ. 3:20. Προσφέρει χρυσάφι δοκιµασµένο από τη φωτιά... και ιµάτια λευκά για να ντυθείς... και κολλύριο, για να βλέπεις Αποκ. 3:18. Είναι έτοιµος να ρίξει την Όψιµη Βροχή, την πνευµατική ολοκλήρωση. Όλα αυτά είναι µια ευκαιρία που κανένας δεν θα πρέπει να χάσει. Εσύ, αν είσαι Χριστιανός και διαβάζεις τώρα αυτό, σκέψου ότι είναι η ώρα να αποζητήσεις τον Κύριο µε όλη σου την καρδιά, και να βεβαιωθείς ότι οι αµαρτίες σου έχουν συγχωρεθεί από τον Θεό και τις έχεις απαρνηθεί, και να µάθεις να ακούς τη φωνή Του, και διαµέσου της δύναµής Του να Τον υπακούς. Μπορείς να το αναβάλλεις και όµως να σωθείς; Είναι αλήθεια ότι ένα µεγάλο πλήθος θα σωθεί κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Θλίψης. Αλλά δεν υπάρχει καµιά εγγύηση ότι εσύ θα είσαι ανάµεσά τους. Στην πραγµατικότητα, αν αµφιταλαντεύεσαι από τώρα στην πίστη σου προς τον Χριστό, θα αποτελέσεις έναν από τους πρώτους στόχους του Σατανά, ο οποίος θα προσπαθήσει είτε να σε αφανίσει µε το πλήθος που θα πεθάνει τότε είτε να σε πλανήσει µε τις συγκλονιστικές εξαπατήσεις που θα εµφανιστούν τότε. Ο Ιησούς σε παρακαλάει τώρα: Σήµερα, αν ακούσεις τη φωνή του, µη σκληρύνεις την καρδιά σου Εβρ. 3:7,8. 11:7-10 Η ΟΛΟΦΟΝΙΑ ΤΩΝ ΥΟ ΜΑΡΤΥΡΩΝ Οι δύο µάρτυρες µεταδίδουν τα µηνύµατα των τριών αγγέλων, οι οποίοι δοξάζουν τον Θεό και φέρνουν στο φως την απατηλή Βαβυλώνα. Εκείνοι που θα απορρίψουν τα µηνύµατα θα εξοργιστούν τόσο πολύ, ώστε να επιτεθούν στους δυο µάρτυρες. Και όταν τελειώσουν τη µαρτυρία τους, το θηρίο, αυτό που ανεβαίνει από την άβυσσο, θα κάνει µαζί τους πόλεµο, και θα τους νικήσει, και θα τους θανατώσει. Και τα πτώµατά τους θα βρίσκονται επάνω στην πλατεία της µεγάλης πόλης, που πνευµατικά αποκαλείται Σόδοµα και Αίγυπτος, όπου και ο Κύριος µας σταυρώθηκε. Και οι άνθρωποι από τους λαούς και τις φυλές και τις γλώσσες και τα έθνη θα βλέπουν τα πτώµατά τους για τρεις ηµέρες και µισή, και δεν θα αφήσουν τα πτώµατά τους να µπουν σε µνήµατα. Και εκείνοι που κατοικούν στη γη θα χαρούν γι αυτούς, και θα ευφρανθούν και θα στείλουν δώρα ο ένας προς τον άλλον, επειδή αυτοί οι δυο προφήτες βασάνισαν εκείνους που κατοικούν επάνω στη γη Αποκ. 11:7-10. Στο κεφ. 10 η εξήγηση του Μθ. 24 έδειξε ότι η προφητεία µπορεί να έχει εφαρµογή και στους ιστορικούς χρόνους και στον έσχατο καιρό. Τα ιστορικά γεγονότα δίνουν µια πρόγευση για το τι θα συµβεί στο τέλος του κόσµου. Η ιστορική εφαρµογή της δολοφονίας των δυο µαρτύρων έλαβε χώρα µετά από τα 1260 χρόνια κατά τα οποία οι µάρτυρες προφήτευαν... ντυµένοι µε σάκους είναι η περίοδος της παπικής εξουσίας του Μεσαίωνα από τα 538 µ. Χ. µέχρι τα 1798 (βλέπε 13:3 Η θανατηφόρα Πληγή). Στο τέλος αυτής της περιόδου εµφανίστηκε µια καινούργια δύναµη ο µαχητικός αθεϊσµός, µε την µορφή της Γαλλικής Επανάστασης, ένα κίνηµα που είχε

16 ριζική επιρροή στις βίαιες επαναστάσεις που ακολουθούν, και ιδιαίτερα στον αθεϊστικό κοµµουνισµό. Αυτά τα κινήµατα πολεµούσαν εναντίον του λόγου του Θεού, και στην περίπτωση του Κοµουνισµού, µε τους µάρτυρες, οι οποίοι τολµούσαν να τον κηρύξουν. Ωστόσο, η αρχική εφαρµογή της δολοφονίας των δυο µαρτύρων θα εκπληρωθεί κατά τη διάρκεια των Μεγάλων Θλίψεων. Όπως ο Ιησούς έστειλε τους µαθητές ανά δύο πριν απ αυτόν σε κάθε πόλη και τόπο, όπου επρόκειτο Αυτός να πάει (Λκ. 10:1), έτσι οι δύο µάρτυρες, οι , θα είναι παρόντες σε κάθε µέρος της γης, διαδίδοντας την αλήθεια του λόγου του Θεού. Όπου θα είναι, θα επιτεθούν και θα θέτουν υπό διωγµό. Ο Ιησούς το προείπε αυτό στο Μκ. 13:13: Θα είστε µισούµενοι απ όλους εξαιτίας του ονόµατός µου και εκείνος που θα έχει υποµείνει µέχρι τέλους, θα σωθεί. υο στοιχεία µας δείχνουν ότι η δολοφονία θα αποτελεί ένα πρωτεύον γεγονός που θα λαµβάνει χώρα στον έσχατο καιρό. 24 Πρώτον τα πτώµατα των δυο µαρτύρων θα ειδωθούν από ανθρώπους από τους λαούς και τις φυλές και τις γλώσσες και τα έθνη. Αυτή η φράση, η οποία εµφανίζεται επτά φορές στο Βιβλίο της Αποκάλυψης, χρησιµοποιείται στο πλαίσιο των παγκόσµιων κινηµάτων. 25 εν είναι απλά τοπικά ιστορικά γεγονότα. Το δεύτερο στοιχείο που δείχνει ότι η διακονία και η δολοφονία των δυο µαρτύρων θα γίνει στο τέλος του κόσµου είναι ότι το θηρίο, αυτό που ανεβαίνει από την άβυσσο, θα κάνει µαζί τους πόλεµο, και θα τους νικήσει, και θα τους θανατώσει. Όπως θα δούµε παρακάτω, µια σύγκριση του θηρίου που ανεβαίνει από την άβυσσο µε τον αντίχριστο του έσχατου καιρού που περιγράφτηκε από τον Παύλο στην Β Θεσ. 2 δείχνει ότι αποτελούν το ίδιο πρόσωπο. Η ΜΙΜΗΣΗ ΤΟΥ ΧΡΙΣΤΟΥ ΑΠΟ ΤΟΝ ΣΑΤΑΝΑ Οι δυο µάρτυρες θα δεχθούν επίθεση από το θηρίο που ανεβαίνει από την άβυσσο, το οποίο είναι ο αντίχριστος της έσχατης ηµέρας. Ο Σατανάς έχει συγκρατηθεί (αυτό συµβολίζεται από την κράτηση των τεσσάρων ανέµων), αλλά τα δεσµά του θα λυθούν, (αυτό συµβολίζεται από το ρίξιµο του θυµιατηριού) και τότε ο Σατανάς θα παρουσιαστεί, παριστάνοντας πως είναι ο Χριστός. Είναι ο άνθρωπος της αµαρτίας, ο γιος της απώλειας του κεφ. Β Θεσ. 2. Στην Αποκάλυψη αποκαλείται ο άγγελος από την άβυσσο, Αβαδδών και Απολλύων και το θηρίο. Θα διευθύνει τη Μάχη του Αρµαγεδδών και θα ριχθεί στη λίµνη της φωτιάς στη ευτέρα Παρουσία. Ο αντίχριστος του έσχατου καιρού, ο οποίος παίζει έναν πολύ σηµαντικό ρόλο κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Θλίψης, καθορίζεται στην Β Θεσ. 2 ως ο Άνθρωπος της Αµαρτίας, ο Υιός της Απώλειας και ο Άνοµος. Ας µην σας εξαπατήσει κάποιος µε κανέναν τρόπο: επειδή δεν θα έρθει εκείνη η ηµέρα (της παρουσίας του Κυρίου), αν πρώτα δεν έρθει η αποστασία, και αποκαλυφθεί ο άνθρωπος της αµαρτίας, ο γιος της 24 Αυτοί οι παράγοντες µπορούν να προστεθούν σε εκείνους που παρουσιάστηκαν στην υποσηµείωση του τµήµατος 11:2 Άφησε την Αυλή. Με συντοµία όλα τα συµφραζόµενα του κεφ. 10 και 11 εντάσσονται στο πλαίσιο του δεύτερου αλίµονο, το οποίο προφανώς είναι ένα από τα γεγονότα του τέλους του κόσµου. Επιπλέον, οι πληγές που αναφέρονται στο κεφ. 11:5,6 συσχετίζονταν µε τις πληγές του έσχατου καιρού (σάλπιγγες και οι επτά τελευταίες πληγές). 25 Βλέπε Αποκ. 5:9, 7:9, 10:11, 11:9, 13:7, 14:6, 17:15. Για περισσότερη εξήγηση βλέπε τη υποσηµείωση των Αγγλικών εκδόσεων.