ΟΔΗΓΙΕΣ Αρ. 1: Αρ. Αρ. ΠΡΟΓΡΑΜΜΑ *** 176 παρ. Βιβλίο της Γραφής Αριθμός 40 Κατά Ματθαίον ***

Transcript

1 Ιαν: ΟΔΗΓΙΕΣ Φεβ: Μαρ: Απρ: Μαϊ: Ιουν: Ιουλ: Αυγ: Σεπτ: Οκτ: Νοε: Δεκ: Ιαν. Ανάγνωση της Αγίας Γραφής: Ματθαίος 1-6 Αρ. 1: Ματθαίος 5:21-32 Αρ. 2: Τι θα μπορούσε να Κάνει τις Προσευχές ενός Ατόμου να μη Γίνονται Δεκτές από τον Θεό; (rs σ σ ) Αρ. 3: Τι Σημαίνει το να Έχετε τον Ιεχωβά ως Μερίδα Σας" (Αριθ. 18:20) ΠΡΟΓΡΑΜΜΑ 7 Ιαν. Ανάγνωση της Αγίας Γραφής: Ματθαίος 1-6 *** si σ. 176 παρ. 5 Βιβλίο της Γραφής Αριθμός 40 Κατά Ματθαίον *** Μολονότι το Ευαγγέλιο που αποδίδεται στον Ματθαίο δεν αναφέρει ότι αυτός είναι ο συγγραφέας, αυτό το καταδεικνύουν οι πάμπολλες μαρτυρίες από τους πρώτους εκκλησιαστικούς ιστορικούς. Ίσως για κανένα άλλο αρχαίο βιβλίο να μην είναι τόσο καθαρά και ομόφωνα αποδεκτός ο συγγραφέας όσο για το βιβλίο του Ματθαίου. Από τον καιρό του Παπία της Ιεραπόλεως (αρχές του 2ου αιώνα Κ.Χ.) κι έπειτα, έχουμε μια σειρά από μάρτυρες των πρώτων αιώνων που βεβαιώνουν ότι αυτό το Ευαγγέλιο το έγραψε ο Ματθαίος και ότι αυτό είναι αυθεντικό μέρος του Λόγου του Θεού. Η Εγκυκλοπαίδεια (Cyclopedia) των Μακ Κλίντοκ και Στρονγκ δηλώνει: «Περικοπές από τον Ματθαίο αναφέρονται από τον Ιουστίνο τον Μάρτυρα, από το συγγραφέα της επιστολής προς τον Διόγνητο (βλέπε σύγγραμμα του Ότο Ιουστίνος ο Μάρτυρας [Justin Martyr], τόμ. ii), από τον Ηγήσιππο, τον Ειρηναίο, τον Τατιανό, τον Αθηναγόρα, τον Θεόφιλο, τον Κλήμεντα, τον Τερτυλλιανό και τον Ωριγένη. Όχι μόνο από τα γραφόμενά τους, αλλά και από τον τρόπο με τον οποίο γίνονται αυτές οι παραθέσεις, από τη γεμάτη

2 πεποίθηση αναφορά σε μια εξακριβωμένη αυθεντία, από την απουσία κάθε ίχνους αμφιβολίας, θεωρούμε αποδεδειγμένο ότι το βιβλίο που έχουμε στα χέρια μας δεν υποβλήθηκε σε κάποια αιφνίδια αλλαγή». Το γεγονός ότι ο Ματθαίος ήταν απόστολος, και ως απόστολος είχε το πνεύμα του Θεού πάνω του, παρέχει τη διαβεβαίωση πως ό,τι έγραψε είναι ένα πιστό υπόμνημα. *** w08 15/1 σ. 29 παρ. 1-7 Κύρια Σημεία από το Βιβλίο του Ματθαίου *** ΤΟ ΠΡΩΤΟ άτομο που έγραψε μια συναρπαστική αφήγηση της ζωής και της διακονίας του Ιησού ήταν ο Ματθαίος στενός συνεργάτης του Ιησού Χριστού και πρώην εισπράκτορας φόρων. Το Ευαγγέλιο του Ματθαίου, το οποίο γράφτηκε αρχικά στην εβραϊκή και αργότερα μεταφράστηκε στην ελληνική, ολοκληρώθηκε περίπου το 41 Κ.Χ. και αποτελεί γέφυρα που συνδέει τις Εβραϊκές Γραφές με τις Χριστιανικές Ελληνικές Γραφές. Αυτό το υποκινητικό και γεμάτο νόημα Ευαγγέλιο, το οποίο από ό,τι φαίνεται συντάχθηκε πρωτίστως για Ιουδαίους, παρουσιάζει τον Ιησού ως τον υποσχεμένο Μεσσία, τον Γιο του Θεού. Δίνοντας μεγάλη προσοχή στο άγγελμά του, θα ενισχύσουμε την πίστη μας στον αληθινό Θεό, στον Γιο του και στις υποσχέσεις Του. Εβρ. 4:12. «Η ΒΑΣΙΛΕΙΑ ΤΩΝ ΟΥΡΑΝΩΝ ΕΧΕΙ ΠΛΗΣΙΑΣΕΙ» (Ματθ. 1:1 20:34) Ο Ματθαίος τονίζει το θέμα της Βασιλείας και τις διδασκαλίες του Ιησού, παρότι αυτό σημαίνει ότι δεν παρουσιάζει πάντα τα πράγματα με αυστηρή χρονολογική σειρά. Παραδείγματος χάρη, η Επί του Όρους Ομιλία αναφέρεται νωρίς στο βιβλίο, μολονότι ο Ιησούς την εκφώνησε σχεδόν στα μισά της διακονίας του. Κατά τη διάρκεια της διακονίας του στη Γαλιλαία, ο Ιησούς εκτελεί θαύματα, δίνει οδηγίες στους 12 αποστόλους για τη διακονία, καταγγέλλει τους Φαρισαίους και αφηγείται παραβολές σχετικά με τη Βασιλεία. Κατόπιν αναχωρεί από τη Γαλιλαία και πηγαίνει «στα σύνορα της Ιουδαίας στην απέναντι πλευρά του Ιορδάνη». (Ματθ. 19:1) Καθ οδόν, ο Ιησούς λέει στους μαθητές του: Ανεβαίνουμε στην Ιερουσαλήμ, και ο Γιος του ανθρώπου θα καταδικαστεί σε θάνατο και την τρίτη ημέρα θα εγερθεί. Ματθ. 20:18, 19. Απαντήσεις σε Γραφικά Ερωτήματα: 3:16 Με ποια έννοια «άνοιξαν οι ουρανοί» κατά το βάφτισμα του Ιησού; Από ό,τι φαίνεται, αυτό δείχνει ότι ο Ιησούς επανέκτησε τη μνήμη της προανθρώπινης ύπαρξής του στον ουρανό. 5:21, 22 Είναι άραγε πιο σοβαρό το να αφήνουμε το θυμό μας να ξεσπάει από το να τον κρατάμε μέσα μας; Ο Ιησούς προειδοποίησε ότι το άτομο που τρέφει υποβόσκουσα οργή εναντίον

3 του αδελφού του διαπράττει σοβαρή αμαρτία. Εντούτοις, το να εκδηλώσει την οργή του ξεστομίζοντας κάποιον λόγο περιφρόνησης είναι πιο σοβαρό, καθιστώντας τον υπόλογο σε ένα δικαστήριο ανώτερο από το τοπικό δικαστήριο. 5:48 Είναι πράγματι εφικτό να είμαστε «τέλειοι, όπως ο ουράνιος Πατέρας [μας] είναι τέλειος»; Ναι, με σχετική έννοια. Ο Ιησούς εξέταζε εδώ το ζήτημα της αγάπης, και είπε στους ακροατές του να μιμούνται τον Θεό και να είναι τέλειοι, δηλαδή πλήρεις, ως προς την αγάπη τους. (Ματθ. 5:43-47) Πώς; Διευρύνοντάς την ώστε να συμπεριλαμβάνει τους εχθρούς τους. *** w08 15/1 σ. 30 Κύρια Σημεία από το Βιβλίο του Ματθαίου *** Μαθήματα για Εμάς: 4:1-10. Αυτή η αφήγηση μας διδάσκει ότι ο Σατανάς είναι πραγματικό πρόσωπο και όχι απλώς η ιδιότητα του κακού. Αυτός χρησιμοποιεί την επιθυμία της σάρκας και την επιθυμία των ματιών και την αλαζονική επίδειξη των μέσων διαβίωσης κάποιου για να μας δελεάσει. Παρ όλα αυτά, η εφαρμογή των Γραφικών αρχών θα μας βοηθήσει να παραμείνουμε πιστοί στον Θεό. 1 Ιωάν. 2:16. 5:1 7:29. Να έχετε συναίσθηση της πνευματικής σας ανάγκης. Να είστε ειρηνικοί. Να αποφεύγετε τις ανήθικες σκέψεις. Να τηρείτε το λόγο σας. Όταν προσεύχεστε, να δίνετε προτεραιότητα στα πνευματικά ζητήματα έναντι των υλικών συμφερόντων. Να είστε πλούσιοι ως προς τον Θεό. Να επιζητείτε πρώτα τη Βασιλεία και τη δικαιοσύνη του Θεού. Να μην είστε επικριτικοί. Να κάνετε το θέλημα του Θεού. Τι πρακτικά μαθήματα περιλαμβάνονται στην Επί του Όρους Ομιλία! *** si σ. 177 παρ. 8 Βιβλίο της Γραφής Αριθμός 40 Κατά Ματθαίον *** Αφού ο Ματθαίος υπήρξε τελώνης, ήταν φυσικό να είναι σαφής όταν αναφέρεται σε χρήματα, αριθμούς και αξίες. (Ματθ. 17:27 26:15 27:3) Ο Ματθαίος εκτιμούσε πάρα πολύ το έλεος που έδειξε ο Θεός επιτρέποντας σ αυτόν, έναν καταφρονημένο τελώνη, να γίνει διάκονος των καλών νέων και στενός σύντροφος του Ιησού. Γι αυτό και βλέπουμε ότι αυτός είναι ο μόνος Ευαγγελιστής που μας αναφέρει πως ο Ιησούς επέμεινε επανειλημμένα ότι απαιτείται και έλεος εκτός από τις θυσίες. (9: :7 18:21-35) Ο Ματθαίος ενθαρρύνθηκε σε μεγάλο βαθμό από την παρ αξία καλοσύνη του Ιεχωβά, και κατάλληλα αναφέρει μερικά από τα πιο παρηγορητικά λόγια που είπε ο Ιησούς: «Έλθετε προς με, πάντες οι κοπιώντες και πεφορτισμένοι, και εγώ θέλω σας αναπαύσει. Άρατε τον ζυγόν μου εφ υμάς και μάθετε απ εμού, διότι πράος είμαι και ταπεινός την καρδίαν, και θέλετε ευρεί ανάπαυσιν εν ταις ψυχαίς υμών διότι ο ζυγός μου είναι καλός και το φορτίον μου ελαφρόν». (11:28-30) Πόσο αναζωογονητικά ήταν τα τρυφερά αυτά λόγια γι αυτόν τον πρώην τελώνη, για τον οποίον οι συμπατριώτες του θα είχαν, αναμφίβολα, εκστομίσει πάμπολλες προσβολές!

4 *** si σ. 180 παρ Βιβλίο της Γραφής Αριθμός 40 Κατά Ματθαίον *** Πράγματι, το βιβλίο του Ματθαίου, το πρώτο από τα 4 Ευαγγέλια, συνδέει θαυμάσια τις Εβραϊκές Γραφές με τις Χριστιανικές Ελληνικές Γραφές. Δείχνει αλάνθαστα ποιος είναι ο Μεσσίας και Βασιλιάς της υποσχεμένης Βασιλείας του Θεού, γνωστοποιεί τι απαιτείται να κάνει κάποιος για να γίνει ακόλουθός του και παρουσιάζει το έργο που έχουν να κάνουν οι ακόλουθοί του εδώ στη γη. Πρώτα ο Ιωάννης ο Βαφτιστής, έπειτα ο Ιησούς και τελικά οι μαθητές του κήρυξαν: «Επλησίασεν η βασιλεία των ουρανών». Επιπλέον, η εντολή του Ιησού ισχύει μέχρι και στη συντέλεια αυτού του συστήματος πραγμάτων: «Και θέλει κηρυχθή τούτο το ευαγγέλιον της βασιλείας εν όλη τη οικουμένη προς μαρτυρίαν εις πάντα τα έθνη, και τότε θέλει ελθεί το τέλος». Αληθινά, ήταν και εξακολουθεί να είναι μεγάλο και θαυμάσιο προνόμιο η συμμετοχή σ αυτό το έργο της Βασιλείας, που περιλαμβάνει και τη μαθήτευση ανθρώπων απ όλα τα έθνη, ενεργώντας σύμφωνα με το υπόδειγμα του Κυρίου. 3:2 4:17 10:7 24:14 28: Το Ευαγγέλιο του Ματθαίου αποτελεί πράγματι καλά νέα. Το θεόπνευστο άγγελμά του αποτελούσε καλά νέα για εκείνους που το πρόσεξαν τον 1ο αιώνα της Κοινής μας Χρονολογίας, και ο Ιεχωβά Θεός έχει φροντίσει να διαφυλαχθεί αυτό για να αποτελεί καλά νέα μέχρι σήμερα. Ακόμη και μη Χριστιανοί υποχρεώθηκαν να αναγνωρίσουν τη δύναμη αυτού του Ευαγγελίου, όπως, για παράδειγμα, ο Ινδουιστής ηγέτης Μοχάντας (Μαχάτμα) Γκάντι, για τον οποίον αναφέρεται ότι είπε στον λόρδο Ίρβιν, πρώην αντιβασιλιά της Ινδίας: «Όταν η χώρα σας και η δική μου βαδίσουν μαζί σύμφωνα με τις διδασκαλίες που εξετέθησαν από τον Χριστό στην Επί του Όρους Ομιλία, θα έχουμε λύσει τα προβλήματα, όχι μόνο των χωρών μας, αλλά και όλου του κόσμου». Σε κάποια άλλη περίπτωση, ο Γκάντι είπε: «Με κάθε τρόπο να πίνετε από τα τρεχούμενα νερά που σας δίνει η Επί του Όρους Ομιλία... Επειδή η διδασκαλία της Ομιλίας αυτής είναι για τον καθένα από εμάς». *** si σ. 177 παρ Βιβλίο της Γραφής Αριθμός 40 Κατά Ματθαίον *** Ο Ματθαίος τόνισε ιδιαίτερα ότι το θέμα της διδασκαλίας του Ιησού ήταν «η βασιλεία των ουρανών». (4:17) Γι αυτόν, ο Ιησούς ήταν ο Κήρυκας-Βασιλιάς. Χρησιμοποίησε τον όρο «βασιλεία» τόσο συχνά (πάνω από 50 φορές) ώστε το Ευαγγέλιό του θα μπορούσε να ονομαστεί το Ευαγγέλιο της Βασιλείας. Τον Ματθαίο τον ενδιέφερε περισσότερο να παρουσιάσει με λογική σειρά τις δημόσιες ομιλίες και τα κηρύγματα του Ιησού παρά να τηρήσει αυστηρώς χρονολογική σειρά. Στα πρώτα 18 κεφάλαια, η έμφαση που έδωσε ο Ματθαίος στο θέμα της Βασιλείας τον έκανε να ξεφύγει από τη διάταξη κατά χρονολογική σειρά. Εντούτοις, τα τελευταία 10 κεφάλαια (19ο ως 28ο) ακολουθούν, σε

5 γενικές γραμμές, χρονολογική σειρά και εξακολουθούν, επίσης, να τονίζουν τη Βασιλεία. 10 Το 42 τοις εκατό της αφήγησης του Ευαγγελίου του Ματθαίου δεν υπάρχει σε κανένα από τα άλλα 3 Ευαγγέλια. Αυτό ισχύει και για τουλάχιστον 10 παραβολές, ή αλλιώς παραδείγματα: Τα ζιζάνια στον αγρό (13:24-30), ο κρυμμένος θησαυρός (13:44), το πολύτιμο μαργαριτάρι (13:45, 46), το δίχτυ (13:47-50), ο άσπλαχνος δούλος (18:23-35), οι εργάτες και το δηνάριο (20:1-16), ο πατέρας και οι 2 γιοι (21:28-32), ο γάμος του γιου του βασιλιά (22:1-14), οι 10 παρθένες (25:1-13), και τα τάλαντα (25:14-30). Γενικά, η αφήγηση του βιβλίου αρχίζει από τη γέννηση του Ιησού, το 2 Π.Κ.Χ., και τελειώνει αναφέροντας τη συνάντηση που είχε ο Ιησούς με τους μαθητές του ακριβώς πριν από την ανάληψή του, το 33 Κ.Χ. Αρ. 1: Ματθαίος 5:21-32 Αρ. 2: Τι θα μπορούσε να Κάνει τις Προσευχές ενός Ατόμου να μη Γίνονται Δεκτές από τον Θεό; (rs σ σ ) *** rs σ σ. 403 Προσευχή *** Τι θα μπορούσε να κάνει τις προσευχές ενός ατόμου να μη γίνονται δεκτές από τον Θεό; Ματθ. 6:5: «Όταν προσεύχεστε, δεν πρέπει να είστε όπως οι υποκριτές επειδή τους αρέσει να προσεύχονται καθώς στέκονται στις συναγωγές και στις γωνιές των πλατιών δρόμων για να τους βλέπουν οι άνθρωποι. Αληθινά σας λέω: Αυτοί έχουν την ανταμοιβή τους στο πλήρες». (Επίσης Λουκάς 18:9-14) Ματθ. 6:7: «Όταν προσεύχεστε, μη λέτε τα ίδια πράγματα ξανά και ξανά, όπως κάνουν οι εθνικοί, γιατί νομίζουν ότι θα εισακουστούν λόγω της πολυλογίας τους». Παρ. 28:9: «Όποιος απομακρύνει το αφτί του από το να ακούει το νόμο [του Θεού] ακόμη και η προσευχή του είναι κάτι απεχθές». Μιχ. 3:4: «Εκείνον τον καιρό θα καλούν τον Ιεχωβά σε βοήθεια, αλλά δεν θα τους απαντάει. Και θα κρύψει το πρόσωπό του από αυτούς εκείνον τον καιρό, καθόσον διέπραξαν κακά πράγματα με τις ενέργειές τους». Ιακ. 4:3: «Ζητάτε, και όμως δεν λαβαίνετε, επειδή ζητάτε με εσφαλμένο σκοπό, για να το δαπανήσετε στους πόθους σας για αισθησιακή απόλαυση».

6 Ησ. 42:8, ΒΑΜ Ματθ. 4:10, ΜΠΚ: «Εγώ είμαι ο Κύριος [«Γιαχβέ», αστερίσκος στη ΜΠΚ «Ιεχωβά», ΜΝΚ] τούτο είναι το όνομά μου και δεν θέλω δώσει την δόξαν μου εις άλλον ουδέ την αίνεσίν μου εις τα γλυπτά». «Μόνο τον Κύριο το Θεό σου [«τον Ιεχωβά τον Θεό σου», ΜΝΚ] θα προσκυνάς και μόνο αυτόν θα λατρεύεις». (Επίσης Ψαλμός 115:4-8) (Η προσευχή είναι μορφή λατρείας. Αν προσεύχεστε μπροστά σε γλυπτά ή εικόνες, θα ευχαριστήσει αυτό τον Θεό;) Ησ. 8:19: «Αν σας πουν: Απευθυνθείτε στους πνευματιστικούς μεσάζοντες ή σε εκείνους που έχουν πνεύμα πρόγνωσης, οι οποίοι τερετίζουν και μουρμουρίζουν, στον Θεό του δεν πρέπει να απευθύνεται κάθε λαός; Πρέπει να απευθύνονται στους νεκρούς για χάρη των ζωντανών;» Ιακ. 1:6, 7: «Ας ζητάει με πίστη, χωρίς να αμφιβάλλει καθόλου, γιατί αυτός που αμφιβάλλει μοιάζει με κύμα της θάλασσας που σπρώχνεται από τον άνεμο και παρασύρεται εδώ και εκεί. Μάλιστα ας μη νομίζει εκείνος ο άνθρωπος ότι θα λάβει κάτι από τον Ιεχωβά». Αρ. 3: Τι Σημαίνει το να Έχετε τον Ιεχωβά ως Μερίδα Σας" (Αριθ. 18:20) *** w11 15/9 σ. 7-9 παρ. 4-7,10 Ο Ιεχωβά Είναι η Μερίδα Μου *** 4 Τι σήμαινε αυτός ο διορισμός για τους Λευίτες; Ο Ιεχωβά είπε ότι θα ήταν η μερίδα τους με την έννοια ότι, αντί να λάβουν κληρονομιά γης, θα αναλάμβαναν ένα ανεκτίμητο προνόμιο υπηρεσίας. Η κληρονομιά τους θα ήταν «η ιεροσύνη του Ιεχωβά». (Ιησ. Ναυή 18:7) Τα συμφραζόμενα του εδαφίου Αριθμοί 18:20 δείχνουν ότι αυτό δεν θα τους οδηγούσε σε ένδεια από υλική άποψη. (Διαβάστε Αριθμοί 18:19, 21, 24) Οι Λευίτες θα λάβαιναν «κάθε δέκατο στον Ισραήλ ως κληρονομιά σε ανταπόδοση για την υπηρεσία τους». Θα έπαιρναν το 10 τοις εκατό από τα προϊόντα των Ισραηλιτών και από την αύξηση των κατοικίδιων ζώων τους. Οι Λευίτες, με τη σειρά τους, έπρεπε να συνεισφέρουν το ένα δέκατο από αυτά που λάβαιναν, «από το καλύτερό τους», για την υποστήριξη του ιερατείου. (Αριθ. 18:25-29) Οι ιερείς λάβαιναν επίσης «όλες τις άγιες συνεισφορές» τις οποίες έφερναν οι γιοι του Ισραήλ για τον Θεό στον τόπο λατρείας του. Επομένως, τα μέλη του ιερατείου είχαν βάσιμους λόγους να πιστεύουν ότι ο Ιεχωβά θα μεριμνούσε για αυτούς. 5 Φαίνεται πως ο Μωσαϊκός Νόμος προέβλεπε και ένα δεύτερο δέκατο, το οποίο προοριζόταν για να τραφεί και να ευφρανθεί το σπιτικό στη διάρκεια των άγιων συνελεύσεων κάθε χρόνο. (Δευτ. 14:22-27) Ωστόσο, στο τέλος κάθε τρίτου και έκτου έτους του εφταετούς

7 σαββατιαίου κύκλου, οι Ισραηλίτες τοποθετούσαν αυτό το δέκατο «μέσα από τις πύλες» τους προς όφελος των φτωχών αλλά και των Λευιτών. Γιατί περιλαμβάνονταν και οι Λευίτες στους αποδέκτες; Επειδή δεν είχαν «μερίδιο ή κληρονομιά» στον Ισραήλ. Δευτ. 14:28, Ίσως αναρωτηθείτε: Εφόσον δεν παραχωρήθηκε γη στους Λευίτες, πού θα κατοικούσαν; Ο Θεός μερίμνησε για αυτούς. Τους έδωσε 48 πόλεις μαζί με τα γύρω βοσκοτόπια τους. Σε αυτές περιλαμβάνονταν και οι έξι πόλεις καταφυγίου. (Αριθ. 35:6-8) Έτσι λοιπόν, οι Λευίτες είχαν ένα μέρος για να μένουν όταν δεν υπηρετούσαν στο αγιαστήριο του Θεού. Ο Ιεχωβά προμήθευε με αφθονία για εκείνους που πρόσφεραν τον εαυτό τους στην υπηρεσία του. Αναμφίβολα δε, οι Λευίτες μπορούσαν να δείχνουν ότι ο Ιεχωβά ήταν η μερίδα τους έχοντας εμπιστοσύνη στο γεγονός ότι εκείνος ήταν πρόθυμος και ικανός να καλύπτει τις ανάγκες τους. 7 Ο Νόμος δεν προέβλεπε κάποια ποινή για όποιον Ισραηλίτη δεν έδινε το δέκατο. Όταν ο λαός αμελούσε την προσφορά των δεκάτων, οι ιερείς και οι Λευίτες επηρεάζονταν. Αυτό συνέβη στις ημέρες του Νεεμία. Ως αποτέλεσμα, οι Λευίτες αναγκάστηκαν να δουλεύουν στους αγρούς τους, παραμελώντας τη διακονία τους. (Διαβάστε Νεεμίας 13:10) Είναι προφανές ότι η συντήρηση της φυλής του Λευί εξαρτόταν από την πνευματικότητα του έθνους. Αλλά και οι ίδιοι οι ιερείς και οι Λευίτες έπρεπε να έχουν πίστη στον Ιεχωβά και στον τρόπο με τον οποίο μεριμνούσε για αυτούς. 10 Το γεγονός ότι ο Ασάφ είχε τον Ιεχωβά ως μερίδα του σήμαινε για εκείνον περισσότερα από τα υλικά πράγματα που λάβαινε ως Λευίτης για τη συντήρησή του. Ο Ασάφ αναφερόταν κυρίως στο προνόμιο υπηρεσίας του και στη σχέση του με τον Ιεχωβά, στη φιλία που είχε καλλιεργήσει με τον Ύψιστο. (Ιακ. 2:21-23) Για να περιφρουρήσει αυτή τη σχέση, ο ψαλμωδός έπρεπε να διατηρήσει την πίστη του στον Ιεχωβά, εμπιστευόμενος σε αυτόν. Ο Ασάφ έπρεπε να έχει την πεποίθηση ότι η τελική έκβαση της ζωής του θα ήταν ανταμειφτική αν ζούσε σύμφωνα με τους θεϊκούς κανόνες. Και εσείς μπορείτε να έχετε την ίδια πεποίθηση στον Παντοδύναμο.

8 14 Ιαν. Ανάγνωση της Αγίας Γραφής: Ματθαίος 7-11 Αρ.1: Ματθαίος 10:24-42 Αρ. 2: Να Ασκείτε Διάκριση και να Μην Ακολουθείτε Κάτι το μη Πραγματικό (1 Σαμ. 12:21' Παρ. 23:4, 5) Αρ. 3: Για Ποια Πράγματα Είναι Κατάλληλο να Προσευχόμαστε; (rs σ σ ) *** w08 15/1 σ. 29 παρ Κύρια Σημεία από το Βιβλίο του Ματθαίου *** 7:16 Ποιοι καρποί χαρακτηρίζουν την αληθινή θρησκεία; Αυτοί οι καρποί δεν περιορίζονται στη διαγωγή μας. Περιλαμβάνουν επίσης τις πεποιθήσεις μας τις διδασκαλίες στις οποίες είμαστε προσκολλημένοι. 10:34-38 Φταίει το Γραφικό άγγελμα όταν δημιουργούνται ρήξεις στην οικογένεια; Σε καμία περίπτωση. Αντίθετα, οι ρήξεις προξενούνται από τη θέση που παίρνουν τα μη ομόπιστα μέλη της οικογένειας. Ίσως επιλέξουν να απορρίψουν τη Χριστιανοσύνη ή να της εναντιωθούν, δημιουργώντας διαιρέσεις στην οικογένεια. Λουκ. 12: :2-6 Αν ο Ιωάννης γνώριζε ήδη ότι ο Ιησούς ήταν ο Μεσσίας, εφόσον είχε ακούσει την έκφραση επιδοκιμασίας του Θεού, γιατί ρώτησε αν ο Ιησούς ήταν «ο Ερχόμενος»; Ο Ιωάννης μπορεί να έκανε αυτό το ερώτημα για να λάβει προσωπική διαβεβαίωση από τον Ιησού. Εκτός αυτού, όμως, ο Ιωάννης ήθελε να μάθει αν θα υπήρχε κάποιος άλλος που θα ερχόταν με Βασιλική δύναμη και θα εκπλήρωνε τις ελπίδες των Ιουδαίων. Η απάντηση του Ιησού έδειξε ότι δεν θα ακολουθούσε κάποιος άλλος. 9:37, 38. Πρέπει να ενεργούμε σε αρμονία με το αίτημά μας προς τον Κύριο να «στείλει εργάτες στο θερισμό του», συμμετέχοντας με ζήλο στο έργο μαθήτευσης. Ματθ. 28:19, :32, 33. Δεν πρέπει ποτέ να φοβόμαστε να μιλήσουμε για την πίστη μας. *** w11 15/7 σ παρ Θα Ακολουθήσετε τη Στοργική Καθοδηγία του Ιεχωβά; *** 12 Είναι επιτακτικό να καλλιεργούμε εγκράτεια. Αν τα μάτια μας έχουν την τάση να περιπλανιούνται εκεί που δεν πρέπει, ας θυμόμαστε την αποφασιστικότητα του πιστού Ιώβ, ο οποίος είχε κάνει επίσημη συμφωνία με τα μάτια του είχε πάρει τη σταθερή απόφαση να μην κοιτάξει ερωτικά άλλη γυναίκα εκτός από τη σύζυγό του. (Ιώβ 31:1) Παρόμοια, και ο Βασιλιάς Δαβίδ αποφάσισε: «Δεν θα βάλω μπροστά

9 στα μάτια μου τίποτα άχρηστο». (Ψαλμ. 101:3) Οτιδήποτε μπορεί να βλάψει την καθαρή μας συνείδηση και τη σχέση μας με τον Ιεχωβά είναι για εμάς κάτι το «άχρηστο». Αυτό περιλαμβάνει κάθε πειρασμό που ελκύει τα μάτια μας και απειλεί να παραπλανήσει την καρδιά μας οδηγώντας μας σε αδικοπραγία. 13 Από την άλλη πλευρά, ασφαλώς δεν θα θέλαμε ποτέ να γίνουμε εμείς, κατά μία έννοια, κάτι το «άχρηστο» για τους άλλους βάζοντάς τους στον πειρασμό να σκεφτούν την αδικοπραγία. Γι αυτό λοιπόν, παίρνουμε στα σοβαρά τη θεόπνευστη συμβουλή της Γραφής να ντυνόμαστε με εύτακτα και σεμνά ρούχα. (1 Τιμ. 2:9) Η σεμνότητα δεν καθορίζεται σύμφωνα με ό,τι βολεύει εμάς προσωπικά. Χρειάζεται να λαβαίνουμε υπόψη τις συνειδήσεις και τις ευαισθησίες των άλλων γύρω μας, θέτοντας την ειρήνη διάνοιας και την ευημερία τους πάνω από τις δικές μας προτιμήσεις. (Ρωμ. 15:1, 2) Η Χριστιανική εκκλησία έχει ευλογηθεί με πολλές χιλιάδες νεαρούς και νεαρές που είναι λαμπρά παραδείγματα σε αυτόν τον τομέα. Πόσο περήφανους μας κάνουν καθώς αρνούνται να ακολουθήσουν την καρδιά τους και τα μάτια τους, επιλέγοντας αντ αυτού να ευαρεστούν τον Ιεχωβά με όλες τις ενέργειές τους ακόμη και με το ντύσιμό τους! Μην Ακολουθείτε Οτιδήποτε «Μη Πραγματικό» 14 Φανταστείτε τώρα ότι το ταξίδι σας απαιτεί να διασχίσετε μια τεράστια έρημο. Τι θα συμβεί αν δείτε κάποιον αντικατοπτρισμό και βγείτε από το δρόμο σας για να τον ακολουθήσετε; Το κυνήγι μιας τέτοιας ψευδαίσθησης θα μπορούσε να σας κοστίσει τη ζωή! Ο Ιεχωβά γνωρίζει καλά αυτόν τον κίνδυνο. Σκεφτείτε το εξής παράδειγμα: Οι Ισραηλίτες ήθελαν να μοιάζουν με τα γειτονικά τους έθνη, τα οποία είχαν ανθρώπινους βασιλιάδες. Αυτή η επιθυμία ισοδυναμούσε με σοβαρή αμαρτία, επειδή σήμαινε ότι απέρριπταν τον Ιεχωβά ως Βασιλιά τους. Αν και ο Ιεχωβά τούς επέτρεψε να έχουν ανθρώπινο βασιλιά, ανέθεσε στον προφήτη του τον Σαμουήλ να τους προειδοποιήσει ρητά ότι δεν έπρεπε να επιδιώκουν «κάτι το μη πραγματικό». Διαβάστε 1 Σαμουήλ 12: Πίστευε άραγε εκείνος ο λαός ότι ένας ανθρώπινος βασιλιάς θα ήταν κατά κάποιον τρόπο πιο πραγματικός, πιο αξιόπιστος από τον Ιεχωβά; Αν ναι, τότε όντως επιδίωκαν «κάτι το μη πραγματικό»! Κινδύνευαν μάλιστα να αρχίσουν να επιδιώκουν και πολλές άλλες σατανικές ψευδαισθήσεις. Οι ανθρώπινοι βασιλιάδες θα μπορούσαν εύκολα να τους οδηγήσουν στην ειδωλολατρία. Οι ειδωλολάτρες κάνουν το λάθος να πιστεύουν ότι τα απτά αντικείμενα οι θεοί που είναι φτιαγμένοι από ξύλο ή πέτρα είναι κατά κάποιον τρόπο πιο πραγματικά, πιο αξιόπιστα από τον αόρατο Θεό, τον Ιεχωβά, που δημιούργησε τα πάντα. Αλλά όπως επισήμανε ο απόστολος Παύλος, τα είδωλα είναι ένα «τίποτα». (1 Κορ. 8:4) Δεν είναι ικανά ούτε να δουν ούτε να ακούσουν ούτε να μιλήσουν ούτε να αναλάβουν δράση.

10 Μπορείτε μεν να τα βλέπετε και να τα αγγίζετε, αλλά αν λατρεύατε ένα τέτοιο είδωλο, στην ουσία θα επιδιώκατε «κάτι το μη πραγματικό» μια μάταιη ψευδαίσθηση που μόνο σε συμφορά θα μπορούσε να οδηγήσει. Ψαλμ. 115: Ο Σατανάς είναι και σήμερα ειδήμων στο να πείθει τους ανθρώπους να επιδιώκουν «κάτι το μη πραγματικό». Λόγου χάρη, έχει παραπλανήσει πάρα πολλούς κάνοντάς τους να αποβλέπουν για ασφάλεια στα υλικά πράγματα. Τα χρήματα, τα αποκτήματα και οι υψηλόμισθες εργασίες ίσως φαίνεται ότι προσφέρουν πλεονεκτήματα. Αλλά τι έχουν να προσφέρουν τα υλικά αγαθά όταν κλονίζεται η υγεία, όταν καταρρέει η οικονομία ή όταν πλήττει κάποια φυσική καταστροφή; Τι προσφέρουν αυτά όταν οι άνθρωποι νιώθουν μέσα τους κενοί, ψάχνοντας να βρουν σκοπό, κατεύθυνση και απαντήσεις στα βαθιά ερωτήματα της ζωής; Τι ανακούφιση μπορούν να προσφέρουν όταν χτυπάει την πόρτα ο θάνατος; Αν αποβλέπουμε στα υλικά αγαθά για να ικανοποιήσουμε τις πνευματικές μας ανάγκες, θα απογοητευτούμε. Τα υλικά αποκτήματα δεν προσφέρουν την ευτυχία. Είναι «κάτι το μη πραγματικό». Μακροπρόθεσμα, δεν είναι δυνατόν να παράσχουν ούτε υλική ασφάλεια, επειδή δεν μπορούν να παρατείνουν τη σύντομη ανθρώπινη ζωή ή να απομακρύνουν την αρρώστια και το θάνατο. (Παρ. 23:4, 5) Πόσο πιο πραγματικός είναι, λοιπόν, ο Θεός μας, ο Ιεχωβά! Μόνο αν έχουμε ισχυρή σχέση μαζί του μπορούμε να βρούμε αληθινή ασφάλεια. Τι ανεκτίμητη ευλογία είναι αυτή! Ας μην τον εγκαταλείψουμε ποτέ για να επιδιώξουμε οτιδήποτε μη πραγματικό. 17 Δεν είμαστε ευλογημένοι που, στο ταξίδι της ζωής, έχουμε Φίλο και Οδηγό μας τον Ιεχωβά; Αν υπακούμε στις στοργικές του προειδοποιήσεις για αυτές τις τρεις κακές επιρροές «τους πολλούς», τη δική μας καρδιά και οτιδήποτε είναι μη πραγματικό θα έχουμε πολύ μεγαλύτερες πιθανότητες να φτάσουμε στον προορισμό μας, την αιώνια ζωή. Στο επόμενο άρθρο, θα εξετάσουμε τρεις ακόμη προειδοποιήσεις που δίνει ο Ιεχωβά για να μας βοηθήσει να μισούμε και να αποφεύγουμε τις οδούς του ψεύδους που κάνουν τόσο πολλούς να λοξοδρομούν. Ψαλμ. 119:128. *** w00 15/7 σ. 4 Πώς Μπορεί να Έχει η Ζωή σας Περισσότερο Νόημα *** Πώς Μπορεί να Έχει η Ζωή σας Περισσότερο Νόημα ΜΙΑ αρχαία παροιμία λέει: «Μη μοχθείς να αποκτήσεις πλούτη. Άπεχε από τη δική σου κατανόηση. Έβαλες τα μάτια σου να τα κοιτάξουν ενώ αυτά δεν είναι τίποτα; Διότι φτιάχνουν βεβαίως φτερά σαν του αετού και πετούν μακριά προς τους ουρανούς». (Παροιμίες 23:4, 5) Με άλλα λόγια, δεν είναι σοφό να αναλώνουμε τις δυνάμεις μας προσπαθώντας να γίνουμε πλούσιοι, διότι ο πλούτος μπορεί να πετάξει μακριά, σαν να βρισκόταν πάνω σε φτερά αετού.

11 Όπως δείχνει η Γραφή, ο υλικός πλούτος μπορεί να εξαφανιστεί γρήγορα. Μπορεί να χαθεί μέσα σε μια νύχτα εξαιτίας κάποιας φυσικής καταστροφής, μιας οικονομικής κρίσης ή άλλων απρόβλεπτων καταστάσεων. Εκτός αυτού, ακόμη και εκείνοι που είναι επιτυχημένοι από υλική άποψη συχνά απογοητεύονται. Σκεφτείτε την περίπτωση του Τζον, του οποίου η εργασία ήταν να ψυχαγωγεί πολιτικούς, αστέρες των σπορ και βασιλικά πρόσωπα. Ο Τζον λέει: «Δόθηκα ολόκληρος στην εργασία μου. Απολάμβανα οικονομική ευημερία, έμενα σε πολυτελή ξενοδοχεία και μερικές φορές πήγαινα στη δουλειά μου με ιδιωτικό αεροπλάνο. Στην αρχή μού άρεσε, αλλά σιγά-σιγά βαρέθηκα. Οι άνθρωποι τους οποίους διασκέδαζα μου φαίνονταν ρηχοί. Δεν υπήρχε περιεχόμενο στη ζωή μου». Όπως ανακάλυψε ο Τζον, η ζωή που δεν έχει πνευματικές αξίες δεν είναι ικανοποιητική. Στην περίφημη Επί του Όρους Ομιλία του, ο Ιησούς Χριστός έδειξε πώς μπορεί να βρει κάποιος διαρκή ευτυχία, λέγοντας: «Ευτυχισμένοι είναι εκείνοι που έχουν συναίσθηση της πνευματικής τους ανάγκης, επειδή σε αυτούς ανήκει η βασιλεία των ουρανών». (Ματθαίος 5:3) Σαφώς, λοιπόν, είναι σοφό να βάζουμε τα πνευματικά πράγματα πρώτα στη ζωή. Εντούτοις, υπάρχουν και άλλοι παράγοντες που μπορούν να δώσουν στη ζωή περισσότερο νόημα. Αρ. 3: Για Ποια Πράγματα Είναι Κατάλληλο να Προσευχόμαστε; (rs σ σ ) *** rs σ σ. 404 Προσευχή *** Για ποια πράγματα είναι κατάλληλο να προσευχόμαστε; Ματθ. 6:9-13: «Πρέπει, λοιπόν, να προσεύχεστε με αυτόν τον τρόπο: [1] Πατέρα μας που είσαι στους ουρανούς, ας αγιαστεί το όνομά σου. [2] Ας έρθει η βασιλεία σου. [3] Ας γίνει το θέλημά σου, όπως στον ουρανό, έτσι και πάνω στη γη. [4] Δώσε μας σήμερα το ψωμί μας για αυτή την ημέρα και [5] συγχώρησέ μας τα χρέη μας, όπως και εμείς έχουμε συγχωρήσει τους χρεώστες μας. Και [6] μη μας φέρεις σε πειρασμό, αλλά ελευθέρωσέ μας από τον πονηρό». (Παρατηρήστε ότι το όνομα και ο σκοπός του Θεού πρέπει να λαβαίνουν προτεραιότητα.) Ψαλμ. 25:4, 5: «Μάθε μου τις οδούς σου, Ιεχωβά δίδαξέ με τους δρόμους σου. Κάνε με να περπατώ στην αλήθεια σου και δίδαξέ με, γιατί εσύ είσαι ο Θεός της σωτηρίας μου». Λουκ. 11:13: «Αν εσείς, μολονότι είστε πονηροί, ξέρετε να δίνετε καλά δώρα στα παιδιά σας, πόσο μάλλον ο Πατέρας που είναι στον ουρανό θα δώσει άγιο πνεύμα σε εκείνους που ζητούν από αυτόν!»

12 1 Θεσ. 5:17, 18: «Να προσεύχεστε ακατάπαυστα. Σε σχέση με το καθετί να κάνετε ευχαριστήριες προσευχές». Ματθ. 14:19, 20: «[Ο Ιησούς] πήρε τα πέντε ψωμιά και τα δύο ψάρια και, σηκώνοντας τα μάτια του προς τον ουρανό, είπε μια ευλογία και, αφού έσπασε τα ψωμιά, τα μοίρασε στους μαθητές, οι δε μαθητές στα πλήθη. Έφαγαν, λοιπόν, όλοι και χόρτασαν». Ιακ. 5:16: «Να προσεύχεστε ο ένας για τον άλλον». Ματθ. 26:41: «Να είστε σε εγρήγορση και να προσεύχεστε, για να μην μπείτε σε πειρασμό». Φιλιπ. 4:6: «Μην ανησυχείτε για τίποτα, αλλά στο καθετί με προσευχή και δέηση μαζί με ευχαριστία ας γνωστοποιούνται τα αιτήματά σας στον Θεό». 14 Ιαν. Ανάγνωση της Αγίας Γραφής: Ματθαίος 7-11 *** w08 15/1 σ. 29 παρ Κύρια Σημεία από το Βιβλίο του Ματθαίου *** Απαντήσεις σε Γραφικά Ερωτήματα: 7:16 Ποιοι καρποί χαρακτηρίζουν την αληθινή θρησκεία; Αυτοί οι καρποί δεν περιορίζονται στη διαγωγή μας. Περιλαμβάνουν επίσης τις πεποιθήσεις μας τις διδασκαλίες στις οποίες είμαστε προσκολλημένοι. 10:34-38 Φταίει το Γραφικό άγγελμα όταν δημιουργούνται ρήξεις στην οικογένεια; Σε καμία περίπτωση. Αντίθετα, οι ρήξεις προξενούνται από τη θέση που παίρνουν τα μη ομόπιστα μέλη της οικογένειας. Ίσως επιλέξουν να απορρίψουν τη Χριστιανοσύνη ή να της εναντιωθούν, δημιουργώντας διαιρέσεις στην οικογένεια. Λουκ. 12: :2-6 Αν ο Ιωάννης γνώριζε ήδη ότι ο Ιησούς ήταν ο Μεσσίας, εφόσον είχε ακούσει την έκφραση επιδοκιμασίας του Θεού, γιατί ρώτησε αν ο Ιησούς ήταν «ο Ερχόμενος»; Ο Ιωάννης μπορεί να έκανε αυτό το ερώτημα για να λάβει προσωπική διαβεβαίωση από τον Ιησού. Εκτός αυτού, όμως, ο Ιωάννης ήθελε να μάθει αν θα υπήρχε κάποιος άλλος που θα ερχόταν με Βασιλική δύναμη και θα εκπλήρωνε τις ελπίδες των Ιουδαίων. Η απάντηση του Ιησού έδειξε ότι δεν θα ακολουθούσε κάποιος άλλος. Μαθήματα για Εμάς: *** w08 15/1 σ. 30 παρ. 4-5 Κύρια Σημεία από το Βιβλίο του Ματθαίου ***

13 9:37, 38. Πρέπει να ενεργούμε σε αρμονία με το αίτημά μας προς τον Κύριο να «στείλει εργάτες στο θερισμό του», συμμετέχοντας με ζήλο στο έργο μαθήτευσης. Ματθ. 28:19, :32, 33. Δεν πρέπει ποτέ να φοβόμαστε να μιλήσουμε για την πίστη μας. Αρ.1: Ματθαίος 10:24-42 Αρ. 2: Να Ασκείτε Διάκριση και να Μην Ακολουθείτε Κάτι το μη Πραγματικό (1 Σαμ. 12:21' Παρ. 23:4, 5) *** w11 15/7 σ παρ Θα Ακολουθήσετε τη Στοργική Καθοδηγία του Ιεχωβά; *** 12 Είναι επιτακτικό να καλλιεργούμε εγκράτεια. Αν τα μάτια μας έχουν την τάση να περιπλανιούνται εκεί που δεν πρέπει, ας θυμόμαστε την αποφασιστικότητα του πιστού Ιώβ, ο οποίος είχε κάνει επίσημη συμφωνία με τα μάτια του είχε πάρει τη σταθερή απόφαση να μην κοιτάξει ερωτικά άλλη γυναίκα εκτός από τη σύζυγό του. (Ιώβ 31:1) Παρόμοια, και ο Βασιλιάς Δαβίδ αποφάσισε: «Δεν θα βάλω μπροστά στα μάτια μου τίποτα άχρηστο». (Ψαλμ. 101:3) Οτιδήποτε μπορεί να βλάψει την καθαρή μας συνείδηση και τη σχέση μας με τον Ιεχωβά είναι για εμάς κάτι το «άχρηστο». Αυτό περιλαμβάνει κάθε πειρασμό που ελκύει τα μάτια μας και απειλεί να παραπλανήσει την καρδιά μας οδηγώντας μας σε αδικοπραγία. 13 Από την άλλη πλευρά, ασφαλώς δεν θα θέλαμε ποτέ να γίνουμε εμείς, κατά μία έννοια, κάτι το «άχρηστο» για τους άλλους βάζοντάς τους στον πειρασμό να σκεφτούν την αδικοπραγία. Γι αυτό λοιπόν, παίρνουμε στα σοβαρά τη θεόπνευστη συμβουλή της Γραφής να ντυνόμαστε με εύτακτα και σεμνά ρούχα. (1 Τιμ. 2:9) Η σεμνότητα δεν καθορίζεται σύμφωνα με ό,τι βολεύει εμάς προσωπικά. Χρειάζεται να λαβαίνουμε υπόψη τις συνειδήσεις και τις ευαισθησίες των άλλων γύρω μας, θέτοντας την ειρήνη διάνοιας και την ευημερία τους πάνω από τις δικές μας προτιμήσεις. (Ρωμ. 15:1, 2) Η Χριστιανική εκκλησία έχει ευλογηθεί με πολλές χιλιάδες νεαρούς και νεαρές που είναι λαμπρά παραδείγματα σε αυτόν τον τομέα. Πόσο περήφανους μας κάνουν καθώς αρνούνται να ακολουθήσουν την καρδιά τους και τα μάτια τους, επιλέγοντας αντ αυτού να ευαρεστούν τον Ιεχωβά με όλες τις ενέργειές τους ακόμη και με το ντύσιμό τους! Μην Ακολουθείτε Οτιδήποτε «Μη Πραγματικό» 14 Φανταστείτε τώρα ότι το ταξίδι σας απαιτεί να διασχίσετε μια τεράστια έρημο. Τι θα συμβεί αν δείτε κάποιον αντικατοπτρισμό και βγείτε από το δρόμο σας για να τον ακολουθήσετε; Το κυνήγι μιας τέτοιας ψευδαίσθησης θα μπορούσε να σας κοστίσει τη ζωή! Ο Ιεχωβά γνωρίζει καλά αυτόν τον κίνδυνο. Σκεφτείτε το εξής παράδειγμα: Οι

14 Ισραηλίτες ήθελαν να μοιάζουν με τα γειτονικά τους έθνη, τα οποία είχαν ανθρώπινους βασιλιάδες. Αυτή η επιθυμία ισοδυναμούσε με σοβαρή αμαρτία, επειδή σήμαινε ότι απέρριπταν τον Ιεχωβά ως Βασιλιά τους. Αν και ο Ιεχωβά τούς επέτρεψε να έχουν ανθρώπινο βασιλιά, ανέθεσε στον προφήτη του τον Σαμουήλ να τους προειδοποιήσει ρητά ότι δεν έπρεπε να επιδιώκουν «κάτι το μη πραγματικό». Διαβάστε 1 Σαμουήλ 12: Πίστευε άραγε εκείνος ο λαός ότι ένας ανθρώπινος βασιλιάς θα ήταν κατά κάποιον τρόπο πιο πραγματικός, πιο αξιόπιστος από τον Ιεχωβά; Αν ναι, τότε όντως επιδίωκαν «κάτι το μη πραγματικό»! Κινδύνευαν μάλιστα να αρχίσουν να επιδιώκουν και πολλές άλλες σατανικές ψευδαισθήσεις. Οι ανθρώπινοι βασιλιάδες θα μπορούσαν εύκολα να τους οδηγήσουν στην ειδωλολατρία. Οι ειδωλολάτρες κάνουν το λάθος να πιστεύουν ότι τα απτά αντικείμενα οι θεοί που είναι φτιαγμένοι από ξύλο ή πέτρα είναι κατά κάποιον τρόπο πιο πραγματικά, πιο αξιόπιστα από τον αόρατο Θεό, τον Ιεχωβά, που δημιούργησε τα πάντα. Αλλά όπως επισήμανε ο απόστολος Παύλος, τα είδωλα είναι ένα «τίποτα». (1 Κορ. 8:4) Δεν είναι ικανά ούτε να δουν ούτε να ακούσουν ούτε να μιλήσουν ούτε να αναλάβουν δράση. Μπορείτε μεν να τα βλέπετε και να τα αγγίζετε, αλλά αν λατρεύατε ένα τέτοιο είδωλο, στην ουσία θα επιδιώκατε «κάτι το μη πραγματικό» μια μάταιη ψευδαίσθηση που μόνο σε συμφορά θα μπορούσε να οδηγήσει. Ψαλμ. 115: Ο Σατανάς είναι και σήμερα ειδήμων στο να πείθει τους ανθρώπους να επιδιώκουν «κάτι το μη πραγματικό». Λόγου χάρη, έχει παραπλανήσει πάρα πολλούς κάνοντάς τους να αποβλέπουν για ασφάλεια στα υλικά πράγματα. Τα χρήματα, τα αποκτήματα και οι υψηλόμισθες εργασίες ίσως φαίνεται ότι προσφέρουν πλεονεκτήματα. Αλλά τι έχουν να προσφέρουν τα υλικά αγαθά όταν κλονίζεται η υγεία, όταν καταρρέει η οικονομία ή όταν πλήττει κάποια φυσική καταστροφή; Τι προσφέρουν αυτά όταν οι άνθρωποι νιώθουν μέσα τους κενοί, ψάχνοντας να βρουν σκοπό, κατεύθυνση και απαντήσεις στα βαθιά ερωτήματα της ζωής; Τι ανακούφιση μπορούν να προσφέρουν όταν χτυπάει την πόρτα ο θάνατος; Αν αποβλέπουμε στα υλικά αγαθά για να ικανοποιήσουμε τις πνευματικές μας ανάγκες, θα απογοητευτούμε. Τα υλικά αποκτήματα δεν προσφέρουν την ευτυχία. Είναι «κάτι το μη πραγματικό». Μακροπρόθεσμα, δεν είναι δυνατόν να παράσχουν ούτε υλική ασφάλεια, επειδή δεν μπορούν να παρατείνουν τη σύντομη ανθρώπινη ζωή ή να απομακρύνουν την αρρώστια και το θάνατο. (Παρ. 23:4, 5) Πόσο πιο πραγματικός είναι, λοιπόν, ο Θεός μας, ο Ιεχωβά! Μόνο αν έχουμε ισχυρή σχέση μαζί του μπορούμε να βρούμε αληθινή ασφάλεια. Τι ανεκτίμητη ευλογία είναι αυτή! Ας μην τον εγκαταλείψουμε ποτέ για να επιδιώξουμε οτιδήποτε μη πραγματικό. 17 Δεν είμαστε ευλογημένοι που, στο ταξίδι της ζωής, έχουμε Φίλο και Οδηγό μας τον Ιεχωβά; Αν υπακούμε στις στοργικές του

15 προειδοποιήσεις για αυτές τις τρεις κακές επιρροές «τους πολλούς», τη δική μας καρδιά και οτιδήποτε είναι μη πραγματικό θα έχουμε πολύ μεγαλύτερες πιθανότητες να φτάσουμε στον προορισμό μας, την αιώνια ζωή. Στο επόμενο άρθρο, θα εξετάσουμε τρεις ακόμη προειδοποιήσεις που δίνει ο Ιεχωβά για να μας βοηθήσει να μισούμε και να αποφεύγουμε τις οδούς του ψεύδους που κάνουν τόσο πολλούς να λοξοδρομούν. Ψαλμ. 119:128. *** w00 15/7 σ. 4 Πώς Μπορεί να Έχει η Ζωή σας Περισσότερο Νόημα *** Πώς Μπορεί να Έχει η Ζωή σας Περισσότερο Νόημα ΜΙΑ αρχαία παροιμία λέει: «Μη μοχθείς να αποκτήσεις πλούτη. Άπεχε από τη δική σου κατανόηση. Έβαλες τα μάτια σου να τα κοιτάξουν ενώ αυτά δεν είναι τίποτα; Διότι φτιάχνουν βεβαίως φτερά σαν του αετού και πετούν μακριά προς τους ουρανούς». (Παροιμίες 23:4, 5) Με άλλα λόγια, δεν είναι σοφό να αναλώνουμε τις δυνάμεις μας προσπαθώντας να γίνουμε πλούσιοι, διότι ο πλούτος μπορεί να πετάξει μακριά, σαν να βρισκόταν πάνω σε φτερά αετού. Όπως δείχνει η Γραφή, ο υλικός πλούτος μπορεί να εξαφανιστεί γρήγορα. Μπορεί να χαθεί μέσα σε μια νύχτα εξαιτίας κάποιας φυσικής καταστροφής, μιας οικονομικής κρίσης ή άλλων απρόβλεπτων καταστάσεων. Εκτός αυτού, ακόμη και εκείνοι που είναι επιτυχημένοι από υλική άποψη συχνά απογοητεύονται. Σκεφτείτε την περίπτωση του Τζον, του οποίου η εργασία ήταν να ψυχαγωγεί πολιτικούς, αστέρες των σπορ και βασιλικά πρόσωπα. Ο Τζον λέει: «Δόθηκα ολόκληρος στην εργασία μου. Απολάμβανα οικονομική ευημερία, έμενα σε πολυτελή ξενοδοχεία και μερικές φορές πήγαινα στη δουλειά μου με ιδιωτικό αεροπλάνο. Στην αρχή μού άρεσε, αλλά σιγά-σιγά βαρέθηκα. Οι άνθρωποι τους οποίους διασκέδαζα μου φαίνονταν ρηχοί. Δεν υπήρχε περιεχόμενο στη ζωή μου». Όπως ανακάλυψε ο Τζον, η ζωή που δεν έχει πνευματικές αξίες δεν είναι ικανοποιητική. Στην περίφημη Επί του Όρους Ομιλία του, ο Ιησούς Χριστός έδειξε πώς μπορεί να βρει κάποιος διαρκή ευτυχία, λέγοντας: «Ευτυχισμένοι είναι εκείνοι που έχουν συναίσθηση της πνευματικής τους ανάγκης, επειδή σε αυτούς ανήκει η βασιλεία των ουρανών». (Ματθαίος 5:3) Σαφώς, λοιπόν, είναι σοφό να βάζουμε τα πνευματικά πράγματα πρώτα στη ζωή. Εντούτοις, υπάρχουν και άλλοι παράγοντες που μπορούν να δώσουν στη ζωή περισσότερο νόημα. Αρ. 3: Για Ποια Πράγματα Είναι Κατάλληλο να Προσευχόμαστε; (rs σ σ ) *** rs σ σ. 404 Προσευχή ***

16 Για ποια πράγματα είναι κατάλληλο να προσευχόμαστε; Ματθ. 6:9-13: «Πρέπει, λοιπόν, να προσεύχεστε με αυτόν τον τρόπο: [1] Πατέρα μας που είσαι στους ουρανούς, ας αγιαστεί το όνομά σου. [2] Ας έρθει η βασιλεία σου. [3] Ας γίνει το θέλημά σου, όπως στον ουρανό, έτσι και πάνω στη γη. [4] Δώσε μας σήμερα το ψωμί μας για αυτή την ημέρα και [5] συγχώρησέ μας τα χρέη μας, όπως και εμείς έχουμε συγχωρήσει τους χρεώστες μας. Και [6] μη μας φέρεις σε πειρασμό, αλλά ελευθέρωσέ μας από τον πονηρό». (Παρατηρήστε ότι το όνομα και ο σκοπός του Θεού πρέπει να λαβαίνουν προτεραιότητα.) Ψαλμ. 25:4, 5: «Μάθε μου τις οδούς σου, Ιεχωβά δίδαξέ με τους δρόμους σου. Κάνε με να περπατώ στην αλήθεια σου και δίδαξέ με, γιατί εσύ είσαι ο Θεός της σωτηρίας μου». Λουκ. 11:13: «Αν εσείς, μολονότι είστε πονηροί, ξέρετε να δίνετε καλά δώρα στα παιδιά σας, πόσο μάλλον ο Πατέρας που είναι στον ουρανό θα δώσει άγιο πνεύμα σε εκείνους που ζητούν από αυτόν!» 1 Θεσ. 5:17, 18: «Να προσεύχεστε ακατάπαυστα. Σε σχέση με το καθετί να κάνετε ευχαριστήριες προσευχές». Ματθ. 14:19, 20: «[Ο Ιησούς] πήρε τα πέντε ψωμιά και τα δύο ψάρια και, σηκώνοντας τα μάτια του προς τον ουρανό, είπε μια ευλογία και, αφού έσπασε τα ψωμιά, τα μοίρασε στους μαθητές, οι δε μαθητές στα πλήθη. Έφαγαν, λοιπόν, όλοι και χόρτασαν». Ιακ. 5:16: «Να προσεύχεστε ο ένας για τον άλλον». Ματθ. 26:41: «Να είστε σε εγρήγορση και να προσεύχεστε, για να μην μπείτε σε πειρασμό». Φιλιπ. 4:6: «Μην ανησυχείτε για τίποτα, αλλά στο καθετί με προσευχή και δέηση μαζί με ευχαριστία ας γνωστοποιούνται τα αιτήματά σας στον Θεό». 21 Ιαν. Ανάγνωση της Αγίας Γραφής: Ματθαίος Αρ. 1: Ματθαίος 14:23 15:11 Αρ. 2: * Αν Κάποιος Πει: "Ας Προσευχηθούμε Μαζί Πρώτα, και Μετά μου Λες Όσα Έχεις να μου Πεις" (rs σ , 6) Αρ. 3: Τι Μπορούμε να Μάθουμε από το Παράδειγμα του Ισαάκ ως Ειρηνοποιού; (Γεν. 26:19-22) 21 Ιαν. Ανάγνωση της Αγίας Γραφής: Ματθαίος 12-15

17 Μαθήματα για Εμάς: *** w08 15/1 σ. 30 παρ. 6-7 Κύρια Σημεία από το Βιβλίο του Ματθαίου *** 13:51, 52. Όταν συλλαμβάνουμε το νόημα των αληθειών της Βασιλείας, αναλαμβάνουμε και την ευθύνη να διδάξουμε άλλους και να μοιραστούμε μαζί τους αυτούς τους θησαυρούς. 14:12, 13, 23. Οι περίοδοι απομόνωσης είναι απαραίτητες για να κάνουμε ουσιαστικό στοχασμό. Μάρκ. 6:46 Λουκ. 6:12. *** w96 1/2 σ παρ. 10 Η Βασιλεία του Θεού Συλλαμβάνετε το Νόημά Της; *** 10 Έχοντας πει έξι ακόμη παραβολές για να εξηγήσει διάφορες πτυχές της Βασιλείας, ο Ιησούς ρώτησε τους μαθητές του: «Συλλάβατε το νόημα όλων αυτών;» Όταν εκείνοι απάντησαν «ναι», αυτός τους είπε: «Αφού είναι έτσι, κάθε δημόσιος εκπαιδευτής, όταν διδάσκεται σχετικά με τη βασιλεία των ουρανών, μοιάζει με άνθρωπο, οικοδεσπότη, ο οποίος βγάζει από το θησαυροφυλάκιό του πράγματα καινούρια και παλιά». Οι διδασκαλίες και η εκπαίδευση που παρείχε ο Ιησούς θα έκαναν τους μαθητές του ώριμους Χριστιανούς οι οποίοι θα μπορούσαν ασταμάτητα να βγάζουν από την αποθήκη τους πλούσια πνευματική τροφή. Μεγάλο μέρος αυτής της τροφής αφορούσε τη Βασιλεία του Θεού. Ο Ιησούς κατέστησε σαφές ότι το να συλλάβει κάποιος το νόημα της Βασιλείας δεν θα έφερνε μόνο ευλογίες αλλά και ευθύνη. Ο ίδιος παρήγγειλε: «Πηγαίνετε, λοιπόν, και κάντε μαθητές από όλα τα έθνη,... διδάσκοντάς τους να τηρούν όλα όσα σας έχω παραγγείλει. Και να! εγώ είμαι μαζί σας όλες τις ημέρες μέχρι την τελική περίοδο του συστήματος πραγμάτων». Ματθαίος 13:51, 52 28:19, 20. Αρ. 1: Ματθαίος 14:23 15:11 Αρ. 2: * Αν Κάποιος Πει: "Ας Προσευχηθούμε Μαζί Πρώτα, και Μετά μου Λες Όσα Έχεις να μου Πεις" (rs σ , 6) *** rs σ. 404 Προσευχή *** Ας προσευχηθούμε μαζί πρώτα, και μετά μου λες όσα έχεις να μου πεις Θα μπορούσατε να απαντήσετε: Χαίρομαι που βλέπω ότι εκτιμάτε τη σπουδαιότητα της προσευχής. Και οι Μάρτυρες του Ιεχωβά προσεύχονται τακτικά. Αλλά ο Ιησούς είπε κάτι για το πότε και το πώς να προσευχόμαστε το οποίο ίσως σας φανεί καινούριο. Γνωρίζετε ότι είπε στους μαθητές του να μην κάνουν δημόσιες προσευχές με σκοπό να τους βλέπουν οι άλλοι και να τους θεωρούν ευλαβή άτομα που προσεύχονται;... (Ματθ. 6:5) Μετά μπορείτε να προσθέσετε: Παρατηρήστε τι είπε παρακάτω ότι θα πρέπει να είναι πρωτίστου ενδιαφέροντος για εμάς και τι θα πρέπει να βάζουμε πρώτο στις

18 προσευχές μας. Αυτές τις σκέψεις ήρθα να μοιραστώ μαζί σας. (Ματθ. 6:9, 10) Ή θα μπορούσατε να πείτε: Ξέρω ότι οι εκπρόσωποι κάποιων θρησκευτικών ομάδων το κάνουν αυτό. Αλλά οι Μάρτυρες του Ιεχωβά δεν το κάνουν, επειδή ο Ιησούς έδωσε εντολή στους μαθητές του να κηρύττουν με άλλον τρόπο. Αντί να πει: «Όταν μπείτε σε ένα σπίτι, πρώτα προσευχηθείτε», παρατηρήστε τι είπε, όπως είναι γραμμένο εδώ, στα εδάφια Ματθαίος 10:12, Και κοιτάξτε εδώ, στο εδάφιο 7, για ποιο πράγμα έπρεπε να μιλήσουν.... Πώς μπορεί αυτή η Βασιλεία να βοηθήσει ανθρώπους σαν εμάς; (Αποκ. 21:4) Αρ. 3: Τι Μπορούμε να Μάθουμε από το Παράδειγμα του Ισαάκ ως Ειρηνοποιού; (Γεν. 26:19-22) *** w11 15/8 σ παρ Ιεχωβά «Ο Θεός που Δίνει Ειρήνη» *** 12 Ο γιος του Αβραάμ, ο Ισαάκ, μιμήθηκε τη φιλειρηνική στάση του πατέρα του. Αυτό φαίνεται καθαρά από τον τρόπο με τον οποίο συμπεριφέρθηκε στους Φιλισταίους. Επειδή υπήρχε πείνα στη χώρα, ο Ισαάκ και το σπιτικό του έφυγαν από τη Βηρ-λαχαΐ-ροΐ, η οποία βρισκόταν στην άνυδρη περιοχή της Νεγκέμπ, και πήγαν βόρεια σε μια πιο εύφορη γη που ανήκε στους Φιλισταίους, στα Γέραρα. Εκεί ο Ιεχωβά ευλόγησε τον Ισαάκ με πλούσιες σοδειές και αύξησε τα κοπάδια του. Αλλά οι Φιλισταίοι άρχισαν να τον φθονούν. Επειδή δεν ήθελαν να ευημερήσει ο Ισαάκ όπως ο πατέρας του, οι Φιλισταίοι έφραξαν τα πηγάδια που είχαν σκάψει στην περιοχή οι υπηρέτες του Αβραάμ. Τελικά, ο Φιλισταίος βασιλιάς είπε στον Ισαάκ να φύγει από τα μέρη τους. Όντας φιλειρηνικός, ο Ισαάκ συγκατένευσε. Γέν. 24:62 26:1, Αφού ο Ισαάκ μετέφερε τον καταυλισμό του πιο πέρα, οι ποιμένες του έσκαψαν ένα άλλο πηγάδι. Αλλά οι Φιλισταίοι ποιμένες ισχυρίστηκαν ότι το νερό ήταν δικό τους. Όπως ο πατέρας του ο Αβραάμ, έτσι και ο Ισαάκ δεν έδωσε μάχη για ένα πηγάδι. Αντίθετα, έβαλε τους άντρες του να σκάψουν άλλο πηγάδι. Οι Φιλισταίοι ισχυρίστηκαν ότι και εκείνο ήταν δικό τους. Χάριν της ειρήνης, ο Ισαάκ μετέφερε το μεγάλο καταυλισμό του ακόμη πιο μακριά, σε άλλη τοποθεσία. Εκεί οι υπηρέτες του έσκαψαν ένα πηγάδι το οποίο ο Ισαάκ ονόμασε Ρεχωβώθ. Αργότερα, μετακινήθηκε στην πιο εύφορη περιοχή της Βηρ-σαβεέ, όπου ο Ιεχωβά τον ευλόγησε και του είπε: «Μη φοβάσαι, επειδή είμαι μαζί σου, και θα σε ευλογήσω και θα πληθύνω το σπέρμα σου λόγω του Αβραάμ του υπηρέτη μου». Γέν. 26: Ασφαλώς, ο Ισαάκ ήταν ικανός να δώσει μάχη για το δικαίωμά του να χρησιμοποιεί όλα τα πηγάδια που είχαν σκάψει οι υπηρέτες του. Αυτό άλλωστε φάνηκε και από το γεγονός ότι αργότερα ο Φιλισταίος

19 βασιλιάς και οι αξιωματούχοι του ήρθαν να τον επισκεφτούν στη Βηρσαβεέ για να συνάψουν διαθήκη ειρήνης μαζί του, λέγοντας: «Είδαμε πέρα από κάθε αμφιβολία ότι ο Ιεχωβά είναι μαζί σου». Παρ όλα αυτά, χάριν της ειρήνης, ο Ισαάκ είχε προτιμήσει να μετακινηθεί ξανά και ξανά, παρά να δώσει μάχη. Και αυτή τη φορά επίσης, ο Ισαάκ αποδείχτηκε ειρηνοποιός. Το ιστορικό υπόμνημα αναφέρει: «Έκανε συμπόσιο για [τους επισκέπτες του] και έφαγαν και ήπιαν. Το επόμενο πρωί σηκώθηκαν νωρίς και έκαναν ένορκες δηλώσεις ο ένας στον άλλον. Έπειτα ο Ισαάκ τούς εξαπέστειλε... με ειρήνη». Γέν. 26: Ιαν. Ανάγνωση της Αγίας Γραφής: Ματθαίος Αρ.1: Ματθαίος 17:22-18:10 Αρ. 2: Ποιους «Καλούς Λόγους» του Ιεχωβά Είδε να Βγαίνουν Αληθινοί ο Ιησούς του Ναυή; (Ιησ. Ναυή 23:14) Αρ. 3: Ποιες Είναι Μερικές Εξέχουσες Προφητείες της Αγίας Γραφής που Δεν Έχουν Ακόμη Εκπληρωθεί; (rs σ σ ) 28 Ιαν. Ανάγνωση της Αγίας Γραφής: Ματθαίος *** w08 15/1 σ. 30 παρ. 1 Κύρια Σημεία από το Βιβλίο του Ματθαίου *** Απαντήσεις σε Γραφικά Ερωτήματα: 19:28 Τι αντιπροσωπεύουν οι «δώδεκα φυλές του Ισραήλ» οι οποίες θα κριθούν; Δεν αντιπροσωπεύουν τις 12 φυλές του πνευματικού Ισραήλ. (Γαλ. 6:16 Αποκ. 7:4-8) Οι απόστολοι στους οποίους μιλούσε ο Ιησούς θα αποτελούσαν μέρος του πνευματικού Ισραήλ, όχι κριτές των μελών του. Ο Ιησούς έκανε διαθήκη με αυτούς για μια βασιλεία, και εκείνοι θα ήταν «βασιλεία και ιερείς στον Θεό». (Λουκ. 22:28-30 Αποκ. 5:10) Τα μέλη του πνευματικού Ισραήλ θα «κρίνουν τον κόσμο». (1 Κορ. 6:2) Επομένως, οι «δώδεκα φυλές του Ισραήλ», τις οποίες κρίνουν όσοι βρίσκονται στους ουράνιους θρόνους, αντιπροσωπεύουν προφανώς τον κόσμο της ανθρωπότητας που δεν ανήκει σε αυτή τη βασιλική, ιερατική τάξη και ο οποίος απεικονίζεται από τις 12 φυλές την Ημέρα της Εξιλέωσης. Λευιτ., κεφ. 16. *** w08 15/1 σ. 30 παρ. 8-9 Κύρια Σημεία από το Βιβλίο του Ματθαίου *** Μαθήματα για Εμάς: 17:20. Χρειαζόμαστε πίστη για να υπερνικούμε όμοια με βουνά εμπόδια τα οποία παρακωλύουν την πνευματική μας πρόοδο, καθώς και για να αντεπεξερχόμαστε στις δυσκολίες. Δεν πρέπει να αμελούμε την οικοδόμηση και την ενίσχυση της πίστης μας στον Ιεχωβά και στις υποσχέσεις του. Μάρκ. 11:23 Λουκ. 17:6.

20 18:1-4 20: Η ανθρώπινη ατέλεια και το θρησκευτικό τους υπόβαθρο, που έδινε έμφαση στη θέση κάποιου, έκαναν τους μαθητές του Ιησού να ασχολούνται υπερβολικά με τη μεγαλοσύνη. Εμείς πρέπει να καλλιεργούμε ταπεινοφροσύνη καθώς φυλαγόμαστε από αμαρτωλές τάσεις και πρέπει να διατηρούμε κατάλληλη άποψη για τα προνόμια και τις ευθύνες. Αρ.1: Ματθαίος 17:22-18:10 Αρ. 2: Ποιους «Καλούς Λόγους» του Ιεχωβά Είδε να Βγαίνουν Αληθινοί ο Ιησούς του Ναυή; (Ιησ. Ναυή 23:14) *** w10 1/1 σ. 12 Αυτός Εκπληρώνει τις Υποσχέσεις Του *** Πλησιάστε τον Θεό Αυτός Εκπληρώνει τις Υποσχέσεις Του Ιησούς του Ναυή 23:14 ΣΑΣ είναι δύσκολο να εμπιστεύεστε άλλους; Δυστυχώς, ζούμε σε έναν κόσμο όπου η εμπιστοσύνη χάνεται. Αν πληγωθήκατε από κάποιον τον οποίο πιστεύατε ίσως επειδή σας είπε ψέματα ή αθέτησε τις υποσχέσεις του μπορεί να διστάζετε να δείχνετε εμπιστοσύνη. Υπάρχει, όμως, κάποιος τον οποίο μπορείτε να εμπιστεύεστε χωρίς να απογοητευτείτε ποτέ. «Να εμπιστεύεσαι στον Ιεχωβά με όλη σου την καρδιά», μας προτρέπει το εδάφιο Παροιμίες 3:5. Γιατί αξίζει ο Ιεχωβά αυτή την εμπιστοσύνη; Για να λάβουμε την απάντηση, ας εξετάσουμε τα λόγια του Ιησού του Ναυή, ο οποίος εμπιστεύτηκε πλήρως στον Ιεχωβά. Τα λόγια αυτά είναι καταγραμμένα στο εδάφιο Ιησούς του Ναυή 23:14. Φανταστείτε το σκηνικό. Ο Ιησούς του Ναυή, διάδοχος του Μωυσή στην ηγεσία του Ισραήλ, πλησιάζει τα 110. Στη μακρόχρονη ζωή του έχει δει από πρώτο χέρι πολλές από τις κραταιές πράξεις που έκανε ο Ιεχωβά για χάρη του Ισραήλ, όπως το ότι απελευθερώθηκαν θαυματουργικά διασχίζοντας την Ερυθρά Θάλασσα, περίπου 60 χρόνια νωρίτερα. Τώρα, καθώς ο Ιησούς του Ναυή αναπολεί το παρελθόν, καλεί τους πρεσβυτέρους και τις κεφαλές και τους κριτές και τους επόπτες του Ισραήλ. (Ιησούς του Ναυή 23:2) Τα λόγια του φανερώνουν, όχι απλώς σοφία που έρχεται με την ηλικία, αλλά και τους στοχασμούς μιας καρδιάς γεμάτης πίστη. «Εγώ παίρνω σήμερα το δρόμο όλης της γης», εξηγεί ο Ιησούς του Ναυή. Η φράση ο δρόμος όλης της γης είναι ιδιωματισμός που αναφέρεται στο θάνατο. Στην ουσία, ο Ιησούς του Ναυή λέει: «Δεν έχω πολλή ζωή μπροστά μου». Γνωρίζοντας ότι πρόκειται να πεθάνει, αναμφίβολα έχει περάσει πολλές ώρες μόνος του αναλογιζόμενος τη ζωή του. Ποια αποχαιρετιστήρια λόγια έχει να πει στους συλλάτρεις του;

21 Ο Ιησούς του Ναυή συνεχίζει: «Ούτε ένας λόγος δεν απέτυχε από όλους τους καλούς λόγους που σας είπε ο Ιεχωβά ο Θεός σας. Όλοι βγήκαν αληθινοί για εσάς. Ούτε ένας λόγος από αυτούς δεν απέτυχε». Αυτά είναι λόγια ανθρώπου ο οποίος εμπιστεύεται πλήρως στον Θεό. Γιατί; Αναπολώντας όλα όσα έχει δει, ο Ιησούς του Ναυή έχει αντιληφθεί ότι ο Ιεχωβά εκπληρώνει τις υποσχέσεις Του και μάλιστα πάντοτε. Αυτό που υπονοεί είναι σαφές: Ο Ιησούς του Ναυή θέλει να πιστεύουν οι συμπατριώτες του απόλυτα ότι θα πραγματοποιηθούν επίσης όλες οι υποσχέσεις του Ιεχωβά για το μέλλον τους. Σχολιάζοντας το εδάφιο Ιησούς του Ναυή 23:14, κάποιο Βιβλικό σύγγραμμα αναφέρει: «Εντοπίστε όλες τις υποσχέσεις της Γραφής. Έπειτα ερευνήστε τα χρονικά όλου του κόσμου και ρωτήστε κάθε πλάσμα πάνω στη γη για να βρείτε έστω και μία περίπτωση στην οποία ο Θεός παραβίασε ή ξέχασε κάποια υπόσχεσή του». Αν μπορούσαμε να κάνουμε μια τέτοια έρευνα, θα καταλήγαμε στο ίδιο συμπέρασμα με τον Ιησού του Ναυή οι υποσχέσεις του Ιεχωβά δεν αποδεικνύονται ποτέ ψευδείς. 1 Βασιλέων 8:56 Ησαΐας 55:10, 11. Η Αγία Γραφή περιέχει ένα υπόμνημα των υποσχέσεων του Θεού που έχουν εκπληρωθεί ανάμεσά τους είναι και μερικές οι οποίες εκπληρώνονται μπροστά στα ίδια μας τα μάτια. Επίσης, περιέχει τις θαυμάσιες υποσχέσεις του Ιεχωβά για το μέλλον μας. Σας παροτρύνουμε να εξετάσετε οι ίδιοι αυτό το υπόμνημα. Η μελέτη της Γραφής ίσως σας πείσει ότι αξίζει να εμπιστεύεστε Αυτόν που εκπληρώνει τις υποσχέσεις του. [Υποσημειώσεις] Ακολουθούν μερικές από τις υποσχέσεις, ή αλλιώς διαβεβαιώσεις, τις οποίες ο Ιησούς του Ναυή είδε να εκπληρώνονται. Ο Ιεχωβά θα έδινε στον Ισραήλ δική του γη. (Παράβαλε Γένεση 12:7 με Ιησούς του Ναυή 11:23) Ο Ιεχωβά θα απελευθέρωνε τον Ισραήλ από την Αίγυπτο. (Παράβαλε Έξοδος 3:8 με Έξοδος 12:29-32) Ο Ιεχωβά θα συντηρούσε το λαό του. Παράβαλε Έξοδος 16:4, με Δευτερονόμιο 8:3, 4. Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τις υποσχέσεις του Θεού για το μέλλον μας, βλέπε το βιβλίο Τι Διδάσκει Πράγματι η Αγία Γραφή;, κεφάλαια 3, 7 και 8, το οποίο είναι έκδοση των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Αρ. 3: Ποιες Είναι Μερικές Εξέχουσες Προφητείες της Αγίας Γραφής που Δεν Έχουν Ακόμη Εκπληρωθεί; (rs σ σ ) *** rs σ σ. 406 Προφητεία ***

22 Ποιες είναι μερικές εξέχουσες προφητείες της Αγίας Γραφής που δεν έχουν ακόμη εκπληρωθεί; 1 Θεσ. 5:3: «Όταν θα λένε: Ειρήνη και ασφάλεια! τότε ξαφνική καταστροφή θα έρθει αμέσως πάνω τους όπως ο βασανιστικός πόνος σε μια έγκυο γυναίκα και δεν πρόκειται να διαφύγουν». Αποκ. 17:16: «Τα δέκα κέρατα που είδες, και το θηρίο, αυτά θα μισήσουν την πόρνη [τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη] και θα την κάνουν ερημωμένη και γυμνή, και θα καταφάγουν τις σάρκες της και θα την κάψουν εντελώς με φωτιά». Ιεζ. 38:14-19: «Πες στον Γωγ: Αυτό είπε ο Υπέρτατος Κύριος Ιεχωβά: «Εκείνη την ημέρα που ο λαός μου ο [πνευματικός] Ισραήλ θα κατοικεί με ασφάλεια, εσύ δεν θα το ξέρεις αυτό; Και θα έρθεις οπωσδήποτε από τον τόπο σου, από τα πιο απομακρυσμένα μέρη του βορρά, εσύ και πολλοί λαοί μαζί σου...» Και εκείνη την ημέρα, την ημέρα που ο Γωγ θα έρθει πάνω στη γη του Ισραήλ, λέει ο Υπέρτατος Κύριος Ιεχωβά, η οργή μου θα ανεβεί στη μύτη μου. Και μέσα στο ζήλο μου, στη φωτιά της σφοδρής οργής μου, εξάπαντος θα μιλήσω». Δαν. 2:44: «Η [εγκαθιδρυμένη από τον Θεό] βασιλεία... θα συντρίψει και θα βάλει τέλος σε όλες αυτές τις [ανθρώπινες] βασιλείες και η ίδια θα παραμένει στους αιώνες». Ιεζ. 38:23: «Θα μεγαλύνω τον εαυτό μου και θα αγιάσω τον εαυτό μου και θα κάνω τον εαυτό μου γνωστό ενώπιον πολλών εθνών και θα γνωρίσουν εξάπαντος ότι εγώ είμαι ο Ιεχωβά». Αποκ. 20:1-3: «Είδα έναν άγγελο να κατεβαίνει από τον ουρανό έχοντας το κλειδί της αβύσσου και μια μεγάλη αλυσίδα στο χέρι του. Και έπιασε το δράκοντα, το αρχικό φίδι, ο οποίος είναι ο Διάβολος και ο Σατανάς, και τον έδεσε για χίλια χρόνια. Και τον έριξε στην άβυσσο και την έκλεισε και τη σφράγισε από πάνω του, για να μην παροδηγήσει πια αυτός τα έθνη μέχρι να τελειώσουν τα χίλια χρόνια. Έπειτα από αυτά, πρέπει να λυθεί για λίγο καιρό». Ιωάν. 5:28, 29: «Μη θαυμάζετε για αυτό, επειδή έρχεται η ώρα κατά την οποία όλοι όσοι είναι στα μνημεία θα ακούσουν τη φωνή του και θα βγουν, όσοι έκαναν καλά πράγματα σε ανάσταση ζωής, όσοι έπραξαν απαίσια πράγματα σε ανάσταση κρίσης». Αποκ. 21:3, 4: «Άκουσα μια δυνατή φωνή από το θρόνο να λέει: Δείτε! Η σκηνή του Θεού είναι με τους ανθρώπους, και αυτός θα κατοικεί μαζί τους, και αυτοί θα είναι λαοί του. Και ο ίδιος ο Θεός θα είναι μαζί τους. Και θα εξαλείψει κάθε δάκρυ από τα μάτια τους, και ο θάνατος δεν θα υπάρχει πια, ούτε πένθος ούτε κραυγή ούτε πόνος δεν θα υπάρχουν πια. Τα παλιά έχουν παρέλθει». 1 Κορ. 15:24-28: «Κατόπιν το τέλος, όταν παραδώσει τη βασιλεία στον Θεό και Πατέρα του... Αλλά όταν τα πάντα θα έχουν υποταχθεί