ΕΝΑΣ ΑΓΙΟΣ ΚΑΙ ΔΙΚΑΙΟΣ ΘΕΟΣ (ΙΩΗΛ)

Μελέτη 3: Για το Σάββατο 20 Απριλίου 2013 ΕΝΑΣ ΑΓΙΟΣ ΚΑΙ ΔΙΚΑΙΟΣ ΘΕΟΣ (ΙΩΗΛ) ΕΔΆΦΙΟ ΜΝΉΜΗΣ: «Και ο Κύριος θέλει εκπέµψει την φωνήν αυτού έµπροσθεν του στρατεύµατος αυτού. Διότι το στρατόπεδον αυτού είναι µέγα σφόδρα, διότι ο εκτελών τον λόγον αυτού είναι ισχυρός, διότι η ηµέρα του Κυρίου είναι µεγάλη και τροµερά σφόδρα, και τις δύναται να υποφέρη αυτήν;» Ιωήλ 2/β 11. Για τη µελέτη αυτής της εβδοµάδας, διαβάστε: Ιωήλ 1/α, 2/β 28,29, Πράξ. 2/β 1-21, Ιωήλ 2/β 31,32, Ρωµ. 10/ι 13, Ματθ. 10/ι 28-31. Βασική Σκέψη: Ο Θεός µπορεί να χρησιµοποιήσει κρίσιµες καταστάσεις για να βοηθήσει το λαό Του να συνειδητοποιήσουν την εξάρτησή τους απ Αυτόν και την ανάγκη τους για πνευµατική ανανέωση και µεταρρύθµιση. Στην τρομερή μάστιγα των παρασίτων και την έντονη ξηρασία που προκάλεσαν μεγάλες καταστροφές στο νότιο βασίλειο του Ιούδα, ο προφήτης Ιωήλ σύγχρονος του Αμώς και του Ωσηέ βλέπει ένα σημείο για την «μεγάλη και επιφανή» μέρα της κρίσης (Ιωήλ 2/β 31). Μπροστά σ αυτήν τη μεγάλη σε ένταση και μέγεθος κρίση, καλεί τον λαό του Ιούδα να αποκηρύξει την αμαρτία και να επιστρέψει στον Θεό. Περιγράφει τα παράσιτα ως τον στρατό του Κυρίου και βλέπει μέσω αυτών την επερχόμενη τιμωρία του Θεού προς τον άπιστο Ισραήλ. Η μάστιγα των παράσιτων ωχριά μπροστά στις προφητείες του Ιωήλ για την επερχόμενη κρίση του Θεού. Αυτή όμως η κρίση θα φέρει απαράμιλλες ευλογίες σε εκείνους που παραμένουν πιστοί στον Κύριο και στις εντολές Του. Έτσι, όσο έντονη και αν είναι η κρίση, για εκείνους που η καρδιά τους είναι ανοικτή στις καθοδηγήσεις του Κυρίου, οδηγεί στη σωτηρία και τη λύτρωση. 20

Κυριακή 14 Απριλίου ΜΙΑ ΕΘΝΙΚΗ ΚΑΤΑΣΤΡΟΦΗ Διαβάστε Ιωήλ. 1/α 1-12. Τι συμβαίνει στη γη του Ιούδα; Ο προφήτης που ζούσε σε μία αγροτική κοινωνία, καλεί τους γεωργούς να θρηνήσουν για την απώλεια των σιτηρών και των καρπών. Η οικολογική καταστροφή θα μπορούσε να σακατέψει την οικονομία του έθνους για χρόνια. Εκτός από την απώλεια τροφής, ίσκιου, και ξυλείας, υπήρχε και ο κίνδυνος για διάβρωση του χώματος. Κάποια οπωροφόρα δέντρα στην Παλαιστίνη χρειάζονται περίπου είκοσι χρόνια για να γίνουν παραγωγικά. Η αποδυνάμωση και η καταστροφή της γεωργίας ήταν συνηθισμένες τακτικές των εισβολέων, ώστε να κατασταθεί αδύνατη η ανάκαμψη σε σύντομο χρονικό διάστημα. Διαβάστε Δευτ. 28/κη 38. Πώς μας βοηθάει να καταλάβουμε τι γίνεται στον Ιούδα; Ο Ιωήλ χρησιμοποιεί τέσσερα διαφορετικά παράσιτα (Ιωήλ. 1/α 4) προκειμένου να εκφράσει την ένταση και το εύρος της πληγής. Η καταστροφή από τα παράσιτα ολοκληρώθηκε με ξηρασία. Όλες οι καλλιέργειες που οι αγρότες περίμεναν, είχαν ξεραθεί, και έτσι οι απεγνωσμένοι γεωργοί που δεν είχαν τίποτε για τροφή ή πώληση, δεν είχαν πλέον και σπόρους για να φυτέψουν. Ποτέ δεν είχαν ακούσει για τέτοια ολοκληρωτική καταστροφή κατά των παρελθόν ενώ σίγουρα θα ήταν κάτι που εκείνοι θα διηγούνταν στις επόμενες γενιές. Το γεγονός ότι δεν υπήρξε παρόμοια καταστροφή δήλωνε τη σοβαρότητα της κατάστασης. Ο προφήτης ανήγγειλε την καταστροφή βασικών προϊόντων όπως τα σταφύλια, τα σιτηρά και το λάδι (Δευτ. 14/ιδ 23, 18/ιη 4). Το σιτάρι και το κριθάρι είναι τα βασικότερα σιτηρά στην Παλαιστίνη. Τα αμπέλια και οι συκιές στην Αγία Γραφή είναι σύμβολα της ειρηνικής διαβίωσης και της πληθώρας των ευλογιών του Θεού στη Γη της Επαγγελίας (Α Βασ. 4/δ 25, Μιχ. 4/δ 4, Ζαχ. 3/γ 10). Η ειδυλλιακή εικόνα ειρήνης και ευημερίας ήταν το να κάθεσαι κάτω από το δικό σου αμπέλι και τις δικές σου συκιές. Πλέον, όλα αυτά απειλούνται από τη θεϊκή κρίση που προκλήθηκε εξαιτίας των αμαρτιών τους. Ο θερισμός ήταν χαρούμενη περίοδος (Ψαλμ. 4/δ 7, Ησ. 9/θ 3). Μπορεί η γη του Ισραήλ να ήταν δώρο από τον Κύριο, ωστόσο παρέμενε στη δικαιοδοσία του Θεού. Ο λαός Ισραήλ κλήθηκε να είναι πιστός οικονόμος της γης. Το πιο σημαντικό όμως ήταν ότι ο λαός έπρεπε να λατρεύει και να υπακούει τον Θεό, επειδή Εκείνος τους έδωσε τη γη. 21

Δευτέρα 15 Απριλίου «ΣΑΛΠΙΣΑΤΕ ΣΑΛΠΙΓΓΑ»! Οι φυσικές καταστροφές δημιουργούν πολλές απορίες, όπως, «Γιατί ο Θεός το επέτρεψε αυτό;», «Γιατί κάποιοι επέζησαν ενώ κάποιοι άλλοι όχι;», «Υπάρχει κάτι το οποίο πρέπει να διδαχθούμε;». Ο Ιωήλ ήταν βέβαιος ότι μέσα από την μάστιγα των παρασίτων οι άνθρωποι θα έδιναν περισσότερη βάση στο παγκόσμιο σχέδιο του Θεού. Στο πρώτο κεφάλαιο, υπό θεϊκή έμπνευση, ο προφήτης συνδέει την εθνική κρίση με την πνευματική κατάσταση της γης. Τα παράσιτα δεν άφησαν τίποτε που θα μπορούσε να δοθεί ως θυσία στον Κύριο. Σύμφωνα με τις οδηγίες στην Έξ. 29/κθ 40 και στους Αριθμ. 28/κη προσφέρονταν καθημερινά στο ναό μία ποσότητα από την σοδιά. Η διακοπή της προσφοράς θα πρέπει να ήταν επίπονη, ήταν όμως και μία προειδοποίηση στο λαό για τη θλιβερή τους κατάσταση. Η αδυναμία τους να προσφέρουν στο Θεό συμβόλιζε τη διακοπή της διαθήκης μεταξύ του Θεού και του λαού Του. Σε αντίθεση όμως με τους άλλους προφήτες, ο Ιωήλ δεν αναφέρεται στα πταίσματα των ανθρώπων. Εστιάζει περισσότερο το ενδιαφέρον στη θεραπεία που χορηγείται στο λαό από τον Θεϊκό Θεραπευτή. Διαβάστε Ιωήλ 1/α 13-20. Τι λέει ο Ιωήλ στο λαό; Όσο μοναδικές και αν ήταν οι καταστάσεις που βίωναν, με ποιον τρόπο συναντάμε αυτό το μήνυμα σε όλη την Αγία Γραφή;.... Ο προφήτης παρακινεί τους πνευματικούς ηγέτες να καλέσουν τον λαό σε προσευχή και νηστεία ώστε να μπορέσουν να διερευνήσουν την καρδιά τους, να αποκηρύξουν τις αμαρτίες τους, και να επιστρέψουν στον Θεό. Έτσι, η εμπιστοσύνη τους στην αγάπη και στην δικαιοσύνη του Θεού θα ανανεωθεί. Τελικά, αυτή η καταστροφή μπορεί να οδηγήσει τους πιστούς σε μία βαθύτερη σχέση με τον Κύριό τους. Σύμφωνα με την Αγία Γραφή, ο Θεός είναι ο Κύριος της φύσης, Εκείνος που την δημιούργησε, την συντηρεί και την χρησιμοποιεί για τους θεϊκούς σκοπούς Του. Μπροστά σ αυτήν τη φυσική καταστροφή, ο προφήτης προτρέπει τον λαό να διασχίσουν την καρδιά αντί τα ρούχα τους και να την αφήσουν ανοικτή στην χάρη και στην ευσπλαχνία του Θεού (Ιωήλ 2/β 13). ΣΚΕΨΗ: Στη ζωή µας µπορεί να έρθουµε αντιµέτωποι µε διάφορες καταστροφές. Ποιες υποσχέσεις της Αγίας Γραφής µπορούµε να επικαλεστούµε για να αντλήσουµε ελπίδα και δύναµη; Ποιες υποσχέσεις είναι ιδιαίτερα σηµαντικές για σας; 22

Τρίτη 16 Απριλίου Η ΔΩΡΕΑ ΤΟΥ ΑΓΙΟΥ ΠΝΕΥΜΑΤΟΣ Διαβάστε Ιωήλ 2/β 28,29 μαζί με Πράξ. 2/β 1-21. Πώς ερμηνεύει ο Πέτρος την προφητεία του Ιωήλ; Την ημέρα της Πεντηκοστής, ο απόστολος Πέτρος διακήρυξε ότι ο Θεός εκπλήρωσε την προφητεία που είχε δώσει στον Ιωήλ, όσον αφορά την δωρεά του Αγίου Πνεύματος. Μαζί με τη δωρεά του Αγίου Πνεύματος, ως ορατό σημείο της υπερφυσικής επέμβασης του Θεού στο ανθρώπινο γένος, ο Θεός θα προκαλέσει ασυνήθιστα φαινόμενα στη φύση, τόσο στον ουρανό όσο και στην γη. «Σε άμεση σχέση με τις σκηνές που διαδραματίζονται τη μεγάλη ημέρα του Θεού, ο Κύριος υποσχέθηκε μέσο του προφήτη Ιωήλ μία ιδιαίτερη εκδήλωση του Πνεύματός Του (Ιωήλ 2/β 28). Η προφητεία αυτή εκπληρώθηκε εν μέρη με την έκχυση του Πνεύματος την ημέρα της Πεντηκοστής. Την ολοσχερή της όμως εκπλήρωση θα τη λάβει με την εκδήλωση της θεϊκής χάρης η οποία θα συνοδεύσει την τελειωτική φάση του ευαγγελίου.» Ε. Χουάιτ, Τ.Π.Σ. σ.8. Στον Ιωήλ βλέπουμε ότι μετά την μετάνοια θα ακολουθήσει μία σπουδαία έκχυση του Αγίου Πνεύματος που θα οδηγήσει σε μία θαυμάσια ανανέωση. Αντί της καταστροφής, θα έρθουν οι ευλογίες του Θεού. Ο Κύριος διαβεβαιώνει το λαό Του ότι η δημιουργία Του θα αποκατασταθεί και το έθνος θα απελευθερωθεί από τους κατακτητές. Το Άγιο Πνεύμα δίνεται στο λαό του Θεού, όπως δινόταν το χρίσμα σε όσους εκλέγονταν από τον Θεό για μία ιδιαίτερη υπηρεσία. Το Άγιο Πνεύμα είναι επίσης δώρο ενδυνάμωσης που δίνεται σε όσους έχουν να κάνουν ένα συγκεκριμένο έργο για τον Θεό (Έξ. 31/λα 2-5, Κριτ. 6/ς 34). Σ αυτές τις περιπτώσεις, η μερίδα του Αγίου Πνεύματος είναι μεγάλη. Η σωτηρία διατίθεται σε όλους όσους ψάχνουν τον Θεό. Το Πνεύμα του Θεού θα δοθεί σε εκείνους που είναι πιστοί ανεξαρτήτου ηλικίας, φύλου, και κοινωνικής θέσης εκπληρώνοντας την ευχή του Μωυσή όλα τα παιδιά του Θεού να γίνουν προφήτες και ο Κύριος να θέσει το Πνεύμα Του σ αυτούς (Αρ. 11/ια 29). ΣΚΕΨΗ: Τι µπορείτε να κάνετε στη ζωή σας που θα σας καταστήσει πιο δεκτικούς στη δωρεά του Αγίου Πνεύµατος; 23

Τετάρτη 17 Απριλίου ΔΙΑΚΗΡΥΣΣΟΝΤΑΣ ΤΟ ΟΝΟΜΑ ΤΟΥ ΘΕΟΥ Ιωήλ 2/β 31,32 Η συσκότιση του ήλιου και η ματωμένη σελήνη δεν πρέπει να θεωρηθούν φυσικές καταστροφές, αλλά υπερφυσικά σημεία που δείχνουν στην ημέρα του Κυρίου. Κατά την Βιβλική εποχή πολλά ειδωλολατρικά έθνη λάτρευαν τα ουράνια σώματα, κάτι το οποίο ο Μωυσής είπε στους Ισραηλίτες να μην κάνουν ποτέ (Δευτ. 4/δ 19). Σύμφωνα με την προφητεία του Ιωήλ, τα είδωλα των εθνών θα χαθούν όταν έρθει η μέρα της κρίσεως του Κυρίου. Στον Ιωήλ 3/γ 15 βλέπουμε ότι ακόμη και ο ήλιος θα χάσει τη δύναμή του να φωτίζει, επειδή η δόξα της παρουσίας του Κυρίου θα λάμπει παντού. Η παρουσία του Κυρίου θα τρομοκρατήσει τους αμετανόητους. Ποια θα είναι η αντίδραση των δικαίων; Ποια είναι η σημαντική διαφορά; Δείτε Ησ. 25/κε 9, Ιωήλ 2/β 32, Πράξ. 2/β 21, Ρωμ. 10/ι 13. Στην Αγία Γραφή, η φράση «πας όστις επικαλεσθή το όνομα του Κυρίου», δεν σημαίνει μόνο το να είσαι οπαδός του Κυρίου και να επικαλείσαι τις υποσχέσεις Του. Σημαίνει επίσης να διακηρύττεις το όνομα του Θεού, να είσαι δηλαδή μάρτυρας στους όλους των όσων έχει κάνει ο Κύριος για τον κόσμο. Ο Αβραάμ έχτισε βωμούς και γνωστοποίησε το όνομα του Θεού στην Χαναάν (Γέν. 12/ιβ 8). Στο όρος Σινά, ο Θεός εξήγγειλε στον Μωυσή την καλοσύνη και τη χάρη Του (Έξ. 33/λγ 19, 34/λδ 5). Ο ψαλμωδός καλεί τους πιστούς να ευχαριστήσουν τον Θεό και να Τον επικαλεστούν, κάνοντας γνωστό σε όλα τα έθνη το έργο Του (Ψαλμ. 105/ρε 1). Τα ίδια λόγια συναντάμε σε έναν ύμνο για την σωτηρία του Θεού, γραμμένο από τον προφήτη Ησαΐα (Ησ. 12/ιβ 4). Το να διακηρύξουμε το όνομα του Κυρίου σημαίνει να είμαστε μηνυτές των χαρμόσυνων νέων ότι ο Θεός έχει τον έλεγχο του κόσμου, καλώντας τους ανθρώπους να δουν τα πάντα στα πλαίσια του χαρακτήρα και των έργων του Θεού. Επίσης, σημαίνει ότι πρέπει να πούμε σε όλους για το δώρο της σωτηρίας που τους προσφέρεται. ΣΚΕΨΗ: Τι σηµαίνει για σας η φράση, «όστις επικαλεσθή το όνοµα του Κυρίου»; Πώς το κάνετε, και τι συµβαίνει όταν το κάνετε; 24

Πέμπτη 18 Απριλίου ΚΑΤΑΦΥΓΙΟ ΣΕ ΚΑΙΡΟ ΘΛΙΨΗΣ (Ιωήλ 3/γ ) Οι προφήτες της Αγίας Γραφής παρομοιάζουν την επερχόμενη κρίση του Θεού με το βρυχηθμό του λιονταριού που κάνει τους πάντες να τρέμουν (Ιωήλ 3/γ 16, Αμώς 1/α 2, 3/γ 8). Στην Αγία Γραφή, η Σιών είναι ο επίγειος θρόνος του Θεού στην Ιερουσαλήμ. Από εκεί ο Θεός θα τιμωρήσει τον εχθρό, και την ίδια στιγμή θα δικαιώσει τον λαό Του που με υπομονή περίμενε τη νίκη Του. Θα συμμεριστούν τον θρίαμβό Του καθώς θα γίνεται η αναδημιουργία της γης. Για ορισμένους είναι δύσκολο να κατανοήσουν την τελική κρίση του Θεού όπως περιγράφεται στην Αγία Γραφή. Είναι καλό να θυμόμαστε ότι το κακό και η αμαρτία υπάρχουν, και ότι προσπαθούν με κάθε τρόπο να εναντιωθούν στον Θεό και να καταστρέψουν κάθε μορφή ζωής. Ο Θεός είναι ο εχθρός του κακού. Γι αυτό και ο Ιωήλ μάς καλεί να εξετάσουμε τη ζωή μας ώστε να σιγουρευτούμε ότι είμαστε με τον Θεό, και έχουμε την προστασία Του την ημέρα της κρίσης. Διαβάστε Ματθ. 10/ι 28-31. Πώς αυτά τα εδάφια μάς βοηθάνε να καταλάβουμε, ιδιαίτερα στις δύσκολες στιγμές, τι μας έχει δοθεί μέσω του Ιησού; Ο Κύριος στηρίζει εκείνους που δείχνουν πίστη. Μπορεί να προκαλέσει αφανισμό στη γη (Ιωήλ 3/γ 1-15), ωστόσο, ο λαός Του δεν πρέπει να φοβάται την κρίση Του, επειδή υποσχέθηκε ότι θα τους προστατέψει (εδ. 16). Τους έδωσε τον λόγο Του. Η εξουσία και η χάρη Του δείχνουν ότι ο Θεός είναι πιστός στη διαθήκη Του και ότι δεν θα επιτρέψει ξανά ο δίκαιος να «καταισχυνθή» (Ιωήλ 2/β 27). Το βιβλίο του Ιωήλ τελειώνει με το όραμα ενός μεταμορφωμένου κόσμου, όπου μία πηγή θα ρέει από τον οίκο του Κυρίου στη Νέα Ιερουσαλήμ, εκεί όπου ο αιώνιος Θεός θα κατοικεί με τους σωσμένους (Ιωήλ 3/γ 18-21). Αυτό το προφητικό μήνυμα, μας παρακινεί να βαδίζουμε κατά το Πνεύμα, να επιζητούμε την Χριστιανική ζωή με όλη μας την καρδιά, και να προσεγγίσουμε όσους δεν γνωρίζουν για τον Χριστό. Όλα αυτά τα επιτυγχάνουμε επικαλούμενοι την υπόσχεση του Χριστού να κατοικεί μέσω του Αγίου Πνεύματος στην καρδιά μας. ΣΚΕΨΗ: «Πρέπει να γνωρίζουµε την πραγµατική µας κατάσταση, ειδεµή δεν θα αισθανθούµε την ανάγκη της βοήθειας του Χριστού. Πρέπει να καταλάβουµε τον κίνδυνο, ειδεµή δεν θα τρέξουµε προς το καταφύγιο. Πρέπει να αισθανθούµε τον πόνο των πληγών µας, ειδεµή δεν θα επιθυµήσουµε τη θεραπεία µας» Ε. Χουάιτ. Λ.Ζ. σ.118. Ποια είναι η «πραγµατική σας κατάσταση»; Από ποιες «πληγές» υποφέρετε; Έχετε βιώσει το «καταφύγιο» που έχουµε µέσω του Χριστού; 25

Παρασκευή 19 Απριλίου Δύση ηλίου: 20:04 ΠΕΡΑΙΤΈΡΩ ΜΕΛΈΤΗ: Το όνομα του προφήτη Ιωήλ ήταν συνηθισμένο κατά τη Βιβλική εποχή και σήμαινε, «Ο Κύριος είναι Θεός». Το όνομά αυτό συμφωνεί με το γενικό θέμα του βιβλίου: Μόνο ο Θεός είναι ολοκληρωτικά Άγιος και Δίκαιος και κυριαρχεί στη γη. Η ιστορία του λαού Του, και όλων των εθνών, βρίσκεται στα χέρια Του. Το ίδιο ισχύει και για τη ζωή όλων των ανθρώπων. «Το τρομερό θέμα της αιωνιότητας απαιτεί από μας κάτι περισσότερο από μία φανταστική θρησκεία, μία θρησκεία από λόγια ή τύπους, όπου η αλήθεια κρατείται στην εξώτερη αυλή. Ο Θεός καλεί για αναζωπύρωση και μεταρρύθμιση. Τα λόγια της Γραφής και μόνο της Γραφής πρέπει να ακούγονται από τον άμβωνα. Η Γραφή έχει αποστειρωθεί τη δύναμή της και τα αποτελέσματα φαίνονται στο χαμηλωμένο τόνο της πνευματικής ζωής. Σε πολλά σημερινά κηρύγματα δεν υπάρχει η θεϊκή εκείνη εκδήλωση που αφυπνίζει τη συνείδηση και ζωογονεί την ψυχή. Οι ακροατές δεν μπορούν να πουν, "Δεν εκαίτετο εν ημίν η καρδία ημών, ότε ελάλει προς ημάς καθ οδόν και μας εξήγει τας Γραφάς;" (Λουκά 24:32). Πολλοί είναι εκείνοι που κράζουν στο ζώντα Θεό, λαχταρώντας τη θεϊκή παρουσία. Ας αφεθεί ο Λόγος του Θεού να μιλήσει στην καρδιά. Αυτοί που έχουν ακούσει μόνο παραδόσεις και ανθρώπινες θεωρίες και αποφθέγματα, ας ακούσουν τη φωνή Εκείνου, ο οποίος μόνος μπορεί να ανανεώσει την καρδιά για την αιώνια ζωή.» Ε. Χουάιτ, Π.Β. σ. 433. ΕΡΩΤΉΣΕΙΣ ΓΙΑ ΣΥΖΉΤΗΣΗ: 1. Με ποιους τρόπους το μήνυμα του Ιωήλ είναι σημαντικό για μας που ζούμε προς το τέλος, και αναμφισβήτητα βρισκόμαστε μπροστά σε μεγάλα και σοβαρά γεγονότα; 2. Διαβάστε όλο το βιβλίο του Ιωήλ και απαντήστε την παρακάτω ερώτηση: Μέχρι ποιο σημείο το μήνυμα του Ιωήλ εφαρμόζεται στην εποχή του και από πού έχει μελλοντική εφαρμογή; 3. Το βιβλίο του Ιωήλ περιγράφει διάφορες ευλογίες από τον Θεό στο λαό Του. Υπάρχει σ αυτήν την προφητεία κάποιος διαχωρισμός ανάμεσα στις υλικές και στις πνευματικές ευλογίες; Εάν ναι, γιατί; 4. Πώς μας βοηθάει η Μεγάλη Διαμάχη να καταλάβουμε τις τρομερές δοκιμασίες και συμφορές που πλήττουν τον κόσμο μας; 5. Στο παραπάνω απόσπασμα της Ε. Χουάιτ γίνεται αναφορά για μία «φανταστική θρησκεία». Τι σημαίνει αυτό; Πώς μπορούμε να ξέρουμε εάν η θρησκεία μας είναι πραγματική ή φανταστική; 26