8 ΕΛΝΑΒΙ 497 ΠΡΩΤΟ ΘΕΜΑ Κωστής Ι. Φραγκούλης O CEO του Ομίλου Franman, Κωστής Ι. Φραγκούλης Ο Όμιλος Franman εξελίσσεται Συνέντευξη με τον CEO του ομίλου των εταιρειών Franman Κωστή Ι. Φραγκούλη για την πορεία της Franman και την εταιρική ταυτότητά της σύμφωνα με το μοντέλο των Ιαπωνικών Trading Houses, αλλά και για μια παγκόσμια καινοτομία, το Ship Security Management. Η πορεία της Franman ξεκίνησε πριν 24 χρόνια, όταν o νεαρός τότε οικονομολόγος Κωστής Φραγκούλης ετοίμαζε τις βαλίτσες του για το Λονδίνο όπου θα αναλάμβανε θέση στο οικονομικό επιτελείο της εταιρείας Niarchos London Limited. Αν και η πορεία του έδειχνε προδιαγεγραμμένη, εφόσον ο πατέρας του Ιωάννης Φραγκούλης και ο θείος του Μανώλης Φραγκούλης ήταν εκ των πιο στενών κι έμπιστων συνεργατών του αειμνήστου Σταύρου Νιάρχου, μια γνωριμία τον Μάιο του 1991 με την Αντιπρόεδρο της Αμερικανικής Metritape στάθηκε καθοριστική για την αλλαγή των σχεδίων του. Η Αντιπρόεδρος, εντυπωσιάστηκε από την προσωπικότητα και τον δυναμισμό του εικοσιπεντάχρονου τότε Κωστή Φραγκούλη και εκείνος από την πρόκληση να δημιουργήσει την δική του εταιρεία και να δραστηριοποιηθεί στην Ναυτιλία. Έτσι από κοινού, τον Μάιο του 1991 αποφασίζουν να αναλάβει την εκπροσώπησή της εταιρείας Metritape στην Ελλάδα και στην Κύπρο, σηματοδοτώντας όχι απλώς το ξεκίνημα της Franman, αλλά και της θεαματικής και πολυδιάστατης επιχειρηματικής διαδρομής του Κωστή Φραγκούλη. Συναντήσαμε τον CEO της Franman και αντιπρόεδρο του Ελληνο-Κορεατικού Εμπορικού Επιμελητηρίου στον τελευταίο όροφο του κτιρίου της Franman στην Λεωφόρο Συγγρού. Αυτό που σε κερδίζει αμέσως με την πρώτη επαφή, είναι η αμεσότητά του και η ζεστή χειραψία του. Η γνωριμία μας μετράει 15 χρόνια όταν το περιοδικό μας είχε φιλοξενήσει ξανά τον Κωστή Φραγκούλη στο περιοδικό και εξώφυλλό του Ιουνίου του 2000 και στα ίδια γραφεία, μας είχε υποδεχθεί με την ίδια εγκαρδιότητα και ζεστασιά. Ο λόγος που αποφασίσαμε να τον συναντήσουμε και να συζητήσουμε ξανά μαζί του, είναι βέβαια η επιτυχημένη πορεία του Ομίλου αλλά και ο θόρυβος που έχει προκαλέσει στην Ελληνική και διεθνή αγορά, μια καινοτόμος δραστηριότητα της Franman, αυτή του Ship Security Management.
ΠΡΩΤΟ ΘΕΜΑ ΕΛΝΑΒΙ 497 9 Κύριε Φραγκούλη, μιλήστε μας για αυτή σας τη δραστηριότητα. Γνωρίζουμε πως η Franman ασχολείται με πολλούς τομείς στον κλάδο μας. Τι σας έκανε να ασχοληθείτε με το Ship Security; Καταρχήν να σας αναφέρω ότι η Franman είναι ένας Ναυτιλιακός Μεσιτικός κι Εμπορικός Οίκος που διαμεσολαβεί και διαχειρίζεται πολλών ειδών υπηρεσίες και προϊόντα που αφορούν στις ναυτιλιακές εταιρείες και τα εμπορικά πλοία, έχοντας πάντα ως βασικό γνώμονα την εξυπηρέτηση των αναγκών των πελατών μας, σε συνδυασμό με την ποιότητα και την ανταγωνιστική τιμή. Η γενικότερη ενασχόλησή μας με το Maritime Security ξεκίνησε αρκετά νωρίς, πριν 5 χρόνια το 2010, προωθώντας την Βρετανική εταιρεία ΕOS σε Ελλάδα και Κύπρο. Μια παλιά μου γνωριμία από τότε που υπηρετούσα την θητεία μου στο Πολεμικό Ναυτικό, στην βάση ελικοπτέρων, με τον Ναύαρχο Παΐδα και μια κουβέντα που κάναμε μαζί με τον Βαγγέλη Μουρίκη, πρώην διευθυντικό στέλεχος της ναυτιλιακής εταιρείας μας Imperium, ήταν το εφαλτήριο για να ξεκινήσουμε αυτόν τον νέο τομέα. Στην πορεία, ανακαλύψαμε πως με αυτόν τον τρόπο περιοριζόμασταν σ ένα πολύ μικρό ποσοστό της αγοράς, το οποίο επιθυμούσε Βρετανούς φρουρούς και ήταν αποφασισμένο να πληρώσει ιδιαίτερα υψηλό τίμημα. Τότε, σκέφτηκα πως για να καλύψουμε μεγαλύτερο μέρος της αγοράς, ήταν αναγκαίο να στήσουμε και κάτι εντελώς διαφορετικό ώστε να μπορούμε να παρέχουμε λύσεις που να καλύπτουν οποιαδήποτε ανάγκη των πλοιοκτητών για την φύλαξη του πλοίου τους. Αυτή η νέα μας ιδιότητα, καθιέρωσε για πρώτη φορά στην ναυτιλιακή αγορά τον όρο του Ship Security Manager. Μια έννοια εντελώς άγνωστη και καινούργια που ακόμα και σήμερα ξενίζει κάποιους, αλλά ταυτόχρονα και ένας νέος τομέας με απεριόριστη δυναμική επιλογών. λόγω του μεγάλου αριθμού των περασμάτων που διαχειρίζεται ετησίως. Τον τελευταίο χρόνο έχει ασχοληθεί εκτενώς ο ναυτιλιακός τύπος, εγχώριος και ξένος με την Franman και αυτή σας τη δραστηριότητα. Που οφείλεται η μεγάλη αυτή επιτυχία και δημοσιότητα; Είναι μια καινοτομία στη Ναυτιλία και στις υπηρεσίες φύλαξης πλοίων. Κάτι πρωτοποριακό που πρώτοι εμείς εφαρμόσαμε στην αγορά μας. Φτιάξαμε μια πολύ δυνατή ομάδα από 10 στελέχη με πολυδιάστατες γνώσεις και εμπειρίες, που προέρχονται από το Πολεμικό Ναυτικό, από PMSCs και ναυτιλιακές εταιρείες. Από την άλλη, κτίσαμε ένα μεγάλο δίκτυο από επιλεγμένους PMSCs και μπορούμε ανά πάσα στιγμή να καλύψουμε όλες τις ανάγκες σημαίας, P&I, Oil Majors, Charterers, H & M Underwriters με συνεχή διαθεσιμότητα όπλων και ομάδων διαφόρων εθνικοτήτων. Είναι μεγάλο πλεονέκτημά μας, η δυνατότητα που έχουμε λαμβάνοντας μια ζήτηση και αφού την αξιολογήσουμε, εντός Τι ακριβώς είναι το Ship Security Management; Στο Maritime Security καινοτομήσαμε πριν τρία χρόνια, παρουσιάζοντας τη νέα αυτή υπηρεσία του Ship Security Management, η οποία μας επιτρέπει να αναλαμβάνουμε και να διαχειριζόμαστε ό, τι χρειάζεται να κάνει μια ναυτιλιακή εταιρεία, ώστε το πλοίο της να περάσει με ασφάλεια από τις επικίνδυνες από πειρατές περιοχές. Ξεκινώντας τότε μια εκτενή έρευνα σε PMSCs τόσο στην Ελλάδα όσο και στο εξωτερικό, καταλήξαμε σε έναν πυρήνα από 20 First Class εταιρείες, με τις οποίες δουλεύουμε στενά, τις ανανεώνουμε όποτε κρίνουμε αναγκαίο κι έτσι έχουμε τη δυνατότητα να προσφέρουμε πολλαπλές λύσεις στους πλοιοκτήτες σε πολύ ανταγωνιστικές τιμές. Εν συντομία, μελετώντας τις συγκεκριμένες ανάγκες κάθε εταιρείας και πλοίου, αναλαμβάνουμε να βρούμε τους κατάλληλους παρόχους, να διαπραγματευτούμε τις καλύτερες τιμές, να παρέχουμε Intelligence, να βοηθήσουμε στις επικοινωνίες και στις επαφές με τα υπουργεία, τους οργανισμούς και τους πράκτορες. Επίσης, παρακολουθούμε, συντονίζουμε από κοντά και συνεχώς όλη τη διαδικασία, ξεκινώντας από το ταξίδι της ομάδας προς το πλοίο, την αποστολή των όπλων και βέβαια το ταξίδι του πλοίου, σε στενή συνεργασία πάντα με τον CSO ή Port Captain των πελατών μας και τους παρόχους. Η δουλειά του Ship Security Manager, όπως αντιλαμβάνεστε, δεν είναι να πουλάει μια υπηρεσία πιο ακριβά επειδή προστίθεται η προμήθειά του, αλλά αντιθέτως να πιέζει συνεχώς τις τιμές προς τα κάτω δημιουργώντας ανταγωνισμό μεταξύ PMSCs και εξασφαλίζοντας μεγαλύτερες εκπτώσεις,
10 ΕΛΝΑΒΙ 497 ΠΡΩΤΟ ΘΕΜΑ κάποιων ωρών να παρουσιάζουμε στη Ναυτιλιακή εταιρεία minimum 3 προτάσεις από διαφορετικούς PMSCs, εξασφαλίζοντας σε κάθε περίπτωση την σίγουρη ανάθεση και προσφέροντας πάντα ποιοτική ομάδα φύλαξης στην πλέον ανταγωνιστική τιμή της αγοράς. Ο ρόλος σας σταματάει με το κλείσιμο ενός ταξιδιού; Ο ρόλος μας σταματάει με την ολοκλήρωση του ταξιδιού. Παρακολουθούμε συνεχώς το ταξίδι και επεμβαίνουμε πυροσβεστικά όποτε χρειαστεί. Για παράδειγμα, όταν μιλάμε για ελληνική σημαία, δικός μας υπάλληλος θα παραλάβει τον φάκελο από τη Ναυτιλιακή και θα αναλάβει όλη τη διαδικασία με το υπουργείο μέχρι να πάρουμε την άδεια. Πρόκειται για μια ιδιαιτέρως πολύωρη, γραφειοκρατική διαδικασία την οποία διεκπεραιώνουμε εμείς προς όφελος του πελάτη μας, καθιστώντας μας όπως αναφέραμε και πιο πάνω ως διαχειριστές αναγκών. Επιπλέον, τροφοδοτούμε τους πελάτες μας συνεχώς με Intelligence για τις περιοχές που περνάνε τα πλοία τους και τους δίνουμε συμβουλές πως και που να κινηθούν. Αυτό είναι ένα απλό παράδειγμα, εκτεταμένης γραφειοκρατίας που ακολουθεί την σημαία μας. Από εκεί και πέρα αντίστοιχα λειτουργούμε υποστηρικτικά όπου χρειαστεί ώστε να διευκολύνουμε τους πελάτες μας και σε θέματα διαχειριστικά που είναι επίσης ιδιαιτέρως κοπιαστικά και χρονοβόρα. Ποια είναι η άποψη σας για τους Έλληνες παρόχους PMSCs σε σχέση με τους ξένους; Με ποιους δουλεύετε περισσότερο; Υπάρχουν εξαιρετικές Ελληνικές εταιρείες και συνεργαζόμαστε στενά με 4 από αυτές, όπως και ξένες εταιρείες. Οι προδιαγραφές που θέτουμε για νέες συνεργασίες αλλά και για τη διατήρηση των παλαιών είναι πολύ υψηλές και δεν κάνουμε καμία έκπτωση σε αυτό. Είναι αδιαμφισβήτητο, ότι το δίκτυο μας αποτελείται από κορυφαίες και μόνο Security εταιρείες. Εξαιτίας της τεράστιας οικονομικής κρίσης που διανύει η χώρα μας αυτή την περίοδο, επιδιώκουμε να στηρίζουμε τις Ελληνικές εταιρείες που απαρτίζονται από ελληνικές ομάδες, δίνοντας προτεραιότητα σε εκείνες, εφόσον βέβαια πληρούν όλες τις προϋποθέσεις ανεξαιρέτως, προς όφελος των πελατών μας. Θεωρώ πως και οι ναυτιλιακές εταιρείες στο μέτρο του δυνατού κι εφόσον οι εμπορικοί όροι είναι τουλάχιστον ισοδύναμοι, θα πρέπει να στηρίζουν αντιστοίχως ελληνικές εταιρείες σαν την Franman ή άλλους ανταγωνιστές μας, ναυλομεσίτες, εφοδιαστές, ship agents κτλ, καθώς σε αυτή τη δύσκολη περίοδο που διανύουμε, η εθνική αλληλοϋποστήριξη είναι αναγκαία. Από ό, τι γνωρίζω ο όμιλος εταιρειών Franman εχει ασχοληθεί και ασχολείται με πολλούς τομείς όπως: τον ναυπηγικό εξοπλισμό μέσω της αντιπροσώπευσης ενός μεγάλου δικτύου κατασκευαστών, το μαζικό trading ανταλλακτικών και εξαρτημάτων, τα εφόδια, τις επικοινωνίες, τα σκάφη και τον εξοπλισμό τους, τις επισκευές, την φύλαξη πλοίων, προσφάτως τον αμυντικό εξοπλισμό και βέβαια τη διαχείριση πλοίων. Δεν είναι πολλές οι δραστηριότητες? Μέσα από σκληρή δουλειά επιμονή και υπομονή όλες οι προσπάθειές μας για ανάπτυξη εντός του κλάδου της ναυτιλίας, έχουν στεφθεί με επιτυχία. Υπήρξαν και προσπάθειες εκτός της ναυτιλίας που δεν ευδοκίμησαν, αλλά όλα είναι μέσα στο παιχνίδι και στη ζωή. Έχοντας αποκτήσει εμπειρία από επιχειρηματικές δραστηριότητες κι εκτός ναυτιλίας, οφείλω να πω πως είμαστε ιδιαιτέρως τυχεροί όσοι επιχειρούμε ή εργαζόμαστε στον κλάδο αυτό. Όπως γνωρίζετε, ένα πολύ σημαντικό κομμάτι της ναυτιλιακής αγοράς, διανύει μεγάλη κρίση. Συνεπώς, αντί να κινηθούμε αμυντικά και συντηρητικά, κοιτάμε πως θα επεκτείνουμε τις υπηρεσίες μας εις τρόπον ώστε να συνεχίσουμε την ανάπτυξή μας, να προσφέρουμε νέες υπηρεσίες και να διευρύνουμε το πελατολόγιό μας. Μπορεί η Franman να είναι καλή σε όλους τους τομείς που δραστηριοποιείται? Συνήθως λένε ο καθένας στον τομέα του. Οι εταιρείες Franman, λειτουργούν με βάση τα πρότυπα των Ιαπωνικών Trading Houses τα οποία δραστηριοποιούνται σε πολλούς τομείς. Ίσως επειδή σαν εταιρεία γαλουχηθήκαμε απο το ξεκίνημα μας σύμφωνα με τα Ιαπωνικά πρότυπα και standards, ακολουθήσαμε αυτό το πετυχημένο Ιαπωνικό Μοντέλο του one stop shop philosophy. Σε αυτό το σημείο, να αναφέρoυμε ότι η Franman από 1992 με την αποκλειστική αντιπροσώπευση του ομίλου Naniwa, ξεκίνησε πολύ στενές σχέσεις συνεργασίας με Ιάπωνες κατασκευαστές και trading houses, εξασφαλίζοντας πολλές σημαντικές και αποκλειστικές συνεργασίες με ιδιαιτέρως μεγάλους οίκους όπως και αυτόν της Yanmar, την οποία αντιπροσωπεύουμε στον τομέα των μεγάλων ηλεκτρομηχανών με εξαιρετικά αποτελέσματα από το 1996. Tanabe, Sunflame, Tsuji, Taiyo, Makita, Iknow-Oshima Group είναι μερικά ακόμα σημαντικά Ιαπωνικά ονόματα που υπήρξαν «σχολεία» για εμάς. Προφανώς, όλοι οι διαφορετικοί τομείς που αναφέρατε δεν δημιουργήθηκαν μέσα σε μια νύχτα αλλά σε τρείς δεκαετίες κατά την εξέλιξη της Franman. Καθώς αποκτούσαμε το know-how, τις καλές συνεργασίες, τις δυνατές συμμαχίες και το πελατολόγιο που να μπορεί να στηρίξει το κάθε τμήμα, προχωρούσαμε στη δημιουργία ενός νέου τομέα. Είναι σαν να κτίζεις διαφορετικές επιχειρήσεις με κοινή διοίκηση και εμπορική φιλοσοφία. Μέσα από σκληρή δουλειά επιμονή και υπομονή όλες οι προσπάθειές μας για ανάπτυξη εντός του κλάδου της ναυτιλίας, έχουν στεφθεί με επιτυχία. Υπήρξαν και προσπάθειες εκτός της ναυτιλίας που δεν ευδοκίμησαν, αλλά όλα είναι μέσα στο παιχνίδι και στη ζωή. Έχοντας αποκτήσει εμπειρία από επιχειρηματικές δραστηριότητες κι εκτός ναυτιλίας, οφείλω να πω πως είμαστε ιδιαιτέρως τυχεροί όσοι επιχειρούμε ή εργαζόμαστε στον κλάδο αυτό. Παρά τις φουρτούνες του και τον μεγάλο ανταγωνισμό, είναι ένας χώρος εξαιρετικά υγιής γεμάτος προοπτικές και προκλήσεις. Μέσω της Franman αλλά και της Ναυτιλιακής εταιρείας σας της Imperium έχετε αποκτήσει μια πολύ ολοκληρωμένη εικόνα και άποψη της ναυτιλίας, έχοντας καθίσει πίσω και από τις δυο πλευρές του τραπεζιού. Πόσο και πως ωφέλησε η ενασχόλησή σας με τη διαχείριση και την πλοιοκτησία τις εμπορικές σας δραστηριότητες; Σίγουρα μας βοήθησε πολύ. Καταρχήν να σας πω πως δεν μου αρέσουν ούτε οι ταμπέλες ούτε οι τίτλοι. Αισθάνομαι σαν ένας άνθρωπος που του αρέσει να επιχειρεί. Αυτό που με γεμίζει και με ενδιαφέρει, είναι να είμαι δημιουργικός, παραγωγικός και να κτίζω επιτυχημένα επιχειρηματικά σχήματα με ικανοποιημένους πελάτες. Η Imperium ήταν μια πολύ επιτυχημένη επιχείρηση, στην οποία έδωσα και πήρα πολλά. Σίγουρα, έχοντας διευθύνει τη δική μου ναυτιλιακή εταιρεία και έχοντας διαχειριστεί εμπορικά πλοία για μια δεκαετία, μπορώ να αντιληφθώ σαφώς καλύτερα τις ανάγκες μιας ναυτιλιακής εταιρείας, αλλά και τις αυστηρές απαιτήσεις που σου θέτουν οι πλοιοκτήτες. Ο Βαγγέλης Μουρίκης που διευθύνει την Franman S.A. και το τμήμα Security, είναι ο πρώην Γενικός Διευθυντής της Imperi-
ΕΛΝΑΒΙ 497 11 um. Δεν μπορείτε να φανταστείτε πόσο έχει βοηθήσει, το τμήμα, αυτή η εμπειρία και η προϋπηρεσία του. Ίσως και η επιτυχία της Franman εν μέρει να οφείλεται και στο γεγονός ότι πολλοί πλοιοκτήτες με στήριξαν και με εμπιστεύτηκαν, επειδή γνωρίζουν πώς λειτουργώ και πως δεν υπάρχει ποτέ περίπτωση να εκμεταλλευτoύμε την εμπιστοσύνη τους. Καθαρές κουβέντες και καθαρές δουλειές. Η Franman δραστηριοποιείται σε Ελλάδα και εξωτερικό. Μιλήστε μας για τις αγορές σας και τα μελλοντικά σας σχέδια. Όπως γνωρίζετε, ένα πολύ σημαντικό κομμάτι της ναυτιλιακής αγοράς, διανύει μεγάλη κρίση. Συνεπώς, αντί να κινηθούμε αμυντικά και συντηρητικά, κοιτάμε πως θα επεκτείνουμε τις υπηρεσίες μας εις τρόπον ώστε να συνεχίσουμε την ανάπτυξή μας, να προσφέρουμε νέες υπηρεσίες και να διευρύνουμε το πελατολόγιό μας. Οι μεγαλύτερές μας αγορές, από πλευράς πελατών, είναι βέβαια η Ελληνική και η Κυπριακή. Όμως, το πελατολόγιό μας εκτείνεται και σε Τουρκία, Ιταλία, Μονακό, Αγγλία, Γερμανία, Αμερική, Χονγκ Κονγκ και Σιγκαπούρη. Ο κύριος όγκος των συνεργασιών μας προέρχονται από Ιαπωνία, Νότια Κορέα, Κίνα και Ευρώπη. Στις τρείς πρώτες, ποντάραμε και ρίξαμε το βάρος μας από το ξεκίνημά μας. Με την μεγάλη ναυπηγική δραστηριότητα των Ελλήνων αλλά και ξένων πλοιοκτητών στις χώρες αυτές, τα τελευταία 15 χρόνια, Η δουλειά του Ship Security Manager, όπως αντιλαμβάνεστε, δεν είναι να πουλάει μια υπηρεσία πιο ακριβά επειδή προστίθεται η προμήθειά του, αλλά αντιθέτως να πιέζει συνεχώς τις τιμές προς τα κάτω δημιουργώντας ανταγωνισμό μεταξύ PMSCs και εξασφαλίζοντας μεγαλύτερες εκπτώσεις, λόγω του μεγάλου αριθμού των περασμάτων που διαχειρίζεται ετησίως. βγήκαμε κερδισμένοι. Αυτό το διάστημα, εξετάζουμε με ενδιαφέρον προτάσεις για επέκταση και σε άλλους τομείς, όπως το Bunkering, το Land Security, το Ship and Equipment Financing και το New Building Contracting. Όπως ανέφερα και νωρίτερα, είναι το μοντέλο και η εταιρική φιλοσοφία μας να ασχολούμαστε με πολλές δραστηριότητες και να προσφέρουμε ποικιλόμορφες υπηρεσίες στη ναυτιλιακή αγορά. Με ένα δυνατό και αξιόπιστο brand name και ένα εξαιρετικό team στελεχών, πορευόμαστε με σταθερά και ανοδικά βήματα έχοντας ως στόχο πάντα την καλύτερη εξυπηρέτηση των αναγκών των πελατών μας. Κλείνοντας, δεν θα μπορούσα να μην επισημάνω την σημαντική συμβολή της τετραμελούς ηγετικής ομάδας της Franman που με στηρίζει όλα αυτά τα χρόνια. Τους Γιάννη Παπαζαφειρίου, Βελισσάριο Σαμψώνη, Βαγγέλη Μουρίκη και Σοφία Τρέκα αλλά και τις εξαιρετικές ομάδες στελεχών που ο καθένας τους έχει αναπτύξει. Άλλωστε είμαι ένθερμος θιασώτης της αρχής του Henry Ford, ότι η πρώτη δουλειά ενός ηγέτη είναι να κτίζει γύρω του μια δεμένη ομάδα από ικανούς, ενεργοποιημένους και δεσμευμένους ηγέτες. Και είμαι πολύ περήφανος που η Franman απαρτίζεται από τέτοιους ανθρώπους ανεξάρτητα από τίτλους και βαθμίδες. Κύριε Φραγκούλη, σας ευχαριστούμε πολύ για την φιλοξενία σας. Κι εγώ σας ευχαριστώ κύριε Παπανδρέου. Εύχομαι πάντα επιτυχίες στο έγκριτο περιοδικό σας.
12 ΕΛΝΑΒΙ 497 COVER STORY Costis J. Frangoulis Costis J. Frangoulis: Franman Group evolves Costis J. Frangoulis, CEO of Franman Group Franman Group evolves Costis J. Frangoulis, CEO of Franman Group Interview with Mr. Costis J. Frangoulis, CEO of Franman Group, regarding the company s development and corporate identity, according to the Japanese Trading Houses business model, as well as regarding the global innovation of Ship Security Management. The development of Franman started 24years ago, at the time when the young economist Costis Frangoulis was about to move to London to join the economic staff of Niarchos London Limited Company. Despite a seemingly preordained path, due to his father, John Frangoulis and his uncle Manolis Frangoulis, both closed associates of the late Stavros Niarchos, a chance encounter with the Vice President of the American company Metritape on May 1991, was determined for the change in his plans. The Vice President was truly impressed by the personality and the dynamism of the then twenty five years old Costis Frangoulis and he would shift his course towards an unprecedented journey, the creation of his own company and his involvement to Shipping Industry. Therefore, on May 1991 they decided jointly to take up the representation of Metritape Company in Greece and Cyprus, marking not only the beginning of Franman, but also the spectacular and the multidimensional business career of Costis Frangoulis. We met the CEO of Franman Group and Vice President of the Greek-Korean Chamber of Commerce at the last floor of the premises of Franman at Syngrou Avenue. At first contact, his most congenial features are his immediacy and his warm handshake. We know each other for 15 years, since the last time that our magazine hosted Costis Frangoulis at the magazine and cover, in June 2000, and he had welcomed us at the same office, with the same cordial and warm way. The reason why we decided to meet him and discuss with him again, is of course, the successful development of Franman Group, as well as the hype that has been created by a new innovative activity of Franman, Ship Security Management, in the Greek and international market.
COVER STORY ELNAVI 497 13 Mr. Frangoulis, tell us about this new activity of yours. We know that Franman Group has been involved with many areas of our sector. What made you move towards Ship Security? I must first refer to the fact that Franman is a Marine Trading House, which gets involved in and handles many sorts of services and products concerning shipping companies and cargo ships, principally aiming at servicing at the needs of our clients, in conjunction with the quality and the competitive price. Our overall activity with Maritime Security began quite early, 5 years ago, in 2010, with the promotion of the British Company EOS in Greece and Cyprus. An older acquaintance of mine, since my military service in the Hellenic Navy at the helicopter base, Admiral Paidas, as well as a conversation I had with Vangelis Mourikis, former manager of Imperium, our Shipping Company, was the springboard for our involvement with this new area. In the course of this activity, we realized that in this way we were restricted on a very small part of the market, which wished to have British guards and was determined to pay a particular high price. Then, I thought that, in order to cover a larger part of the market, it was necessary for us to build something completely different, so that we can provide our customers with solutions, which may cover any need of the shipowners regarding the security of their ships. This new quality of ours established for the first time, the term of Ship Security Manager in the shipping market. This concept was completely unknown and new, and it still may sound strange to some people, however it is a new sector with unlimited potential of choices. What exactly is Ship Security Management? In the Maritime Security we innovated three years ago, by introducing this new service of Ship Security Management, which allows us to manage the entire security needs of a shipping company, so that their ships can safely sail through the High Risk Areas. We started by carrying out an extensive and thorough check as well as due diligence in PMSCs in Greece and abroad, and we ended up with a pool of 20 First Class Security Companies, with which we have a close co-operation, validate and renew our relationship on a yearly basis that enables us to offer multiple solutions to shipowners in very competitive prices. Briefly, we start by identifying the specific security needs of every company and its every ship, and then proceed to find the best providers, to negotiate the best prices, to offer Intelligence, to help in communications and contacts with ministries, flag administrations and agencies. Furthermore, we oversee and moderate closely and constantly the whole operation, starting from the journey of the team to the ship, the dispatch of weapons and equipment, and, last but not least, the transit of the ship, always in close co-operation with the CSO or Port Captain of our clients and also our providers. As you can understand, the activity of a Ship Security Manager is not to sell a more expensive service by adding his own commission, but, on the contrary, to force the prices downwards capitalizing on the healthy competition among the PMSCs and to We started by carrying out an extensive and thorough check as well as due diligence in PMSCs in Greece and abroad, and we ended up with a pool of 20 First Class Security Companies, with which we have a close co-operation, validate and renew our relationship on a yearly basis that enables us to offer multiple solutions to shipowners in very competitive prices. Our involvement stops with the end of the transit. We constantly monitor the transit by intervening and having a pro-active role, if and when necessary. For example, as far as the Greek flag approval is concerned, our staff will receive the folder from the Shipping Company and will undertake to carry out the whole procedure with the ministry, until we obtain the approval on behalf of the shipowner. ensure his clients receive bigger discounts and rebates, in view of the large number of transits he manages yearly. During the last year the national and international maritime press has been extensively involved with Franman and this activity of yours. What has led to this significant success and publicity? This is an innovation in Shipping and in the ship security services. It is something ground-breaking, which we were the first to establish in our market. We created a very strong team consisting of 10 executives with multidimensional knowledge and experience, coming from the Hellenic Navy, from PMSCs and from Shipping Companies. At the same time, we built a large network of a number of selected PMSCs and we are able at any time to cover all the requirements of all the flags, P&I Clubs, Oil Majors, Charterers, H&M Underwriters with constant availability of weapons and teams consisting of operators of different nationalities according to client s preference. One of our great advantages is our ability to receive a request, evaluate it and to present, within a couple of hours to the Shipping Company, a minimum of 3 quotations from different PMSCs, ensuring we secure the nomination in each case by always offering a quality security team at the most competitive terms. Does your involvement stops with the receipt of the order? Our involvement stops with the end of the transit. We constantly monitor the transit by intervening and having a pro-active role, if and when necessary. For example, as far as the Greek flag approval is concerned, our staff will receive the folder from the Shipping Company and will undertake to carry out the whole procedure with the ministry, until we obtain the approval on behalf of the shipowner. This is a particularly long and bureaucratic process, undertaken by us to the benefit of our clients, rendering Franman in essence as managers of our clients needs, as previously mentioned. In addition, we constantly supply our clients with Intelligence updates in relation to the areas in which their ships sail, and offer them advice about the best route to follow and their future calls. Overall we have a supportive role, whenever and however necessary, in order to facilitate our clients in all their operational and security related matters that commonly are time consuming and tedious. What is your opinion about the Greek PMSCs in comparison to the foreigners? Which ones are your most regular associates? There are exceptional Greek PMSCs and we co-operate closely with 4 of them as well as with the foreign PMSCs. The standards we set regarding the new co-operations and the maintenance of the older ones are very high, and we do not make any compromise. It is beyond any doubt that our network of Security Companies consists only of the top companies in the industry. Due to the huge economic crisis we experience in our country at the moment, we prefer to support the Greek Companies that employ security teams with Greek operators, giving them priority, provided that they strictly fulfil all the necessary requirements, to the benefit of our clients.
14 ΕLNAVI 497 COVER STORY I believe that Greek Shipping Companies, as long as it is possible, and, provided that the commercial terms are equal, should also support other Greek companies like Franman or its competitors, ship-brokers, suppliers, ship agents, etc., since it is crucial to support each other in these difficult and challenging times for our country. As far as I know, Franman Group of companies has operated and still operates in many areas such as: shipbuilding equipment through the representation of a large network of manufacturers, trading of spare parts and equipment, supplies, communications, vessels and their equipment, repairs, maritime security, recently entered the defence industry and, of course, the ship management. Isn t it too much, all these activities? Can Franman be good in all areas it is active? We usually say pick your field and master it. All the Franman companies operate under the standards of the Japanese Trading Houses, which operate and are active in many areas. It is perhaps because as a company we have been nurtured since our inception in accordance with the Japanese standards that we have followed this successful Japanese model of one stop shop philosophy. At this point, it is worth mentioning that Franman has initiated since 1992, with the exclusive representation of Naniwa group, a very close working relationship with Japanese manufacturers and trading houses, ensuring many particularly important and exclusive partnerships with very big houses like that of Yanmar, which we have been representing in the area of large diesel engines with excellent results since 1996. Tanabe, Sunflame, Tsuji, Taiyo, Makita, Iknow, Oshima Group are some other important Japanese brand names which have been great examples for us. Obviously, all the different fields you have mentioned were not created overnight, but in the course of three decades, as Franman developed. After gaining know-how, good partnerships, strong alliances and the client list necessary to support each division, we proceeded to the creation of a new field. It s like building different companies under common management and trading philosophy. With hard work, persistence and patience, all of our efforts for development within the shipping industry have been successful. There have also been some efforts outside the shipping sector, but they did not bear fruit, however, there are no guarantees in business and life. Having attained some experience from our business activities other than the shipping industry, I should note that we are particularly lucky for doing business and work in this sector. Despite the storms and the huge competition, it still remains an exceptional healthy industry with a plethora of perspectives and challenges. Through Franman and Imperium, your Shipmanagement Company, you have a very complete picture and view of the Shipping Industry, having worked behind both sides of the table. In which extent and in which way did the involvement with management and ship-owning benefit your business activities? It surely did help us big time. First of all, I must say that I do not like labels and titles. I feel like a man who is keen on business. With hard work, persistence and patience, all of our efforts for development within the shipping industry have been successful. There have also been some efforts outside the shipping sector, but they did not bear fruit, however, there are no guarantees in business and life. As you know, a very significant part of the shipping market is going through a big crisis. As a result, instead of acting defensively and conservatively, we are examining how we can expand our services so that we can continue growing, add and offer new services and expand our clientele. Our biggest markets client wise are, of course, the Greek and the Cypriot ones. However our clientele also expands to Turkey, Italy, Monaco, England, Germany, USA, Hong Kong and Singapore. Most of our representations and cooperations come from Japan, South Korea, China and Europe. What makes me feel complete and intrigues me, is being creative, productive and building successful business schemes with satisfied clients. Imperium was a very successful company, to which I offered and from which I gained so much. Certainly, having managed my own shipping company and having managed ships for a decade, I can clearly understand the needs of a shipping company, and the strict requirements set by shipowners. Vangelis Mourikis, Managing Director of Franman S.A. and its Security Department, is the former General Manager of Imperium. You cannot imagine how helpful and valuable his experience and previous service are for the Security Department. Franman s success can also be attributed to the fact that many of the shipowners supported me and trusted me, because they know the way I operate and that there is no chance I will ever take advantage of their trust. My word is my bond as the Baltic Exchange Brokers say. Franman is operating in Greece and abroad. Tell us about your markets and your future plans. As you know, a very significant part of the shipping market is going through a big crisis. As a result, instead of acting defensively and conservatively, we are examining how we can expand our services so that we can continue growing, add and offer new services and expand our clientele. Our biggest markets client wise are, of course, the Greek and the Cypriot ones. However our clientele also expands to Turkey, Italy, Monaco, England, Germany, USA, Hong Kong and Singapore. Most of our representations and co-operations come from Japan, South Korea, China and Europe. Since our inception, we have given great emphasis and our greatest attention in the first three countries. With the intense ship building activity of Greeks and other ship-owners in these countries during the last 15 years, we have been greatly rewarded with our above decision. At present we closely and carefully examine suggestions and possibilities for the expansion into new areas, such as Bunkering, Land Security, Ship and Equipment Financing and New Building Contracting. As mentioned previously, it is our part of our business model and corporate culture to get involved with many activities and to offer various services within the shipping market. With a powerful and trustworthy brand name and a talented management team, we continue to steadily grow and expand always striving to provide the best possible services to cater to the needs of our clients. Finally, I definitely wish to highlight the significant contribution of the 4 members who comprise Franman s leading team that supports me all these years. Giannis Papazafiriou, Velissarios Sampsonis, Vangelis Mourikis and Sofia Treka, along with the excellent teams of executives each of them has developed. Besides, I am a big fan of Henry Ford s principle, according to which, a leader s main work is to build around him a close team of capable, driven, motivated and committed leaders. And I am very proud of the fact that Franman consists of exactly such people regardless of their titles or business levels. Mr. Frangoulis, thank you very much for hosting us. Thank you, too, Mr. Papandreou. I wish that your esteemed magazine will always be successful.