ΠΡΟΕΛΕΥΣΗ Σε κατά λέξη μετάφραση μάνγκα σημαίνει "τυχαίες (ή παράξενες) εικόνες" Η λέξη μπήκε σε κοινή χρήση μετά τη δημοσίευση του Hokusai Manga (Χοκουσάι Μάνγκα) ( 北斎漫画 )τον 19ο αιώνα που περιείχε ταξινομημένα σχέδια του καλλιτέχνη Hokusai. Τα μάνγκα αναπτύχθηκαν από την ανάμειξη ουκίγιο-ε και δυτικής τεχνοτροπίας ζωγραφικής. Όταν οι Ηνωμένες Πολιτείες ξεκίνησαν το εμπόριο με την Ιαπωνία, η τελευταία επεδίωκε να εκσυγχρονιστεί.για αυτό το λόγο, εισήγαγαν δυτικούς καλλιτέχνες να διδάξουν έννοιες όπως η γραμμή, η μορφή και το χρώμα στα οποία δε δινόταν σημασία. (Εκεί, η ιδέα που αντιπροσώπευε η εικόνα θεωρούνταν σημαντικότερη). Τα μάνγκα, όπως έγιναν γνωστά, ξεκίνησαν λίγο μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο,όταν άρθηκε η απαγόρευση για ό,τι μη-προπαγανδιστικό και πολλoi εκδότες άρχισαν να εμφανίζονται.
Μορφή των Manga Τα περιοδικά μάνγκα έχουν συνήθως πολλές σειρές που εξελίσσονται παράλληλα. Σε κάθε τεύχος αφιερώνονται περίπου 20 40 σελίδες για κάθε σειρά. Τα περιοδικά αυτά συνήθως τυπώνονται σε χαμηλής ποιότητας χαρτί εφημερίδας και το μέγεθός τους εκτείνεται από 200 μέχρι και 850 σελίδες Όταν μια σειρά συνεχιστεί για αρκετό καιρό, τότε τα επεισόδια δημοσιεύονται πολλά μαζί σε έναν τόμο στο μέγεθος κανονικού βιβλίου που ονομάζεται tankōbon (τανκόουμπον). Τα μάνγκα κατηγοριοποιούνται κυρίως ανάλογα με την ηλικία και το φύλο του κοινού στο οποίο απευθύνονται Πιο συγκεκριμένα, βιβλία και περιοδικά που απευθύνονται σε αγόρια (shōnen) και κορίτσια (shōjo) διακρίνονται από το εξώφυλλο και τοποθετούνται σε διαφορετικά ράφια στα περισσότερα βιβλιοπωλεία. Στην Ιαπωνία υπάρχουν τα μάνγκα κίσσατεν (manga kissaten), ένα είδος καφετέριας στις οποίες συγκεντρώνονται άτομα για να πιουν καφέ και να διαβάσουν μάνγκα. Πολλά πράγματα στην Ιαπωνία εμφανίζονται στην ίδια μορφή με τα μάνγκα. Ένα από αυτά είναι οι αφίσες επικηρυγμένων εγκληματιών.
Τα μάνγκα εκτός Ιαπωνίας Πολλά μάνγκα έχουν μεταφραστεί σε διάφορες γλώσσες σε αρκετές χώρες όπως η Κορέα, η Κίνα, η Γαλλία, η Γερμανία, η Ιταλία, η Ισπανία και φυσικά οι Ηνωμένες Πολιτείες Στην τελευταία, τα μάνγκα αποτελούν ακόμη μικρή βιομηχανία σε σύγκριση με την τεράστια διείσδυση που έχουν παρουσιάσει τα anime. Στην Ελλάδα μπορεί κανείς να τα προμηθευτεί είτε από ηλεκτρονικά καταστήματα είτε από τα λίγα βιβλιοπωλεία που τα εισάγουν. Η δημοτικότητα των μάνγκα έχει οδηγήσει πολλές αμερικανικές εταιρίες να εκδίδουν δικά τους έργα, εμπνευσμένα από τα μάνγκα, στα οποία εφαρμόζονται οι ίδιες τεχνικές στο σχέδιο και στην ανάπτυξη της ιστορίας με τα ιαπωνικά μάνγκα.
Οι Θεοί του Θανάτου, οι Shinigami (Σινιγκάμι), έχουν σημειωματάρια που καλούνται Death Notes, που χρησιμοποιούνται για να σκοτώνουν. Εάν γραφτεί το όνομα κάποιου σε ένα Death Note τότε αυτός θα πεθάνει μέσα σε 40 δευτερόλεπτα. To Death Note του Shinigami Ryuk έπεσε στον κόσμο των ανθρώπων όπου βρέθηκε από τον άριστο μαθητή λυκείου Light Yagami (Λάιτ Γιαγκάμι). O Light ανακαλύπτει μέσω των οδηγιών που έχει το Death Note πως έχει τη δύναμη να σκοτώνει ανθρώπους διακριτικά, και πως με τη νέα αυτή δύναμη μπορεί να μετατρέψει τον κόσμο σε μία ουτοπία, όπου δεν θα υπάρχουν εγκληματίες. Στη συνέχεια οι κυβερνήσεις των χωρών του κόσμου αντιλαμβάνονται τους υπερβολικούς θανάτους των εγκληματιών και καταλαβαίνουν πως κάποιος κρύβεται πίσω από αυτό, αλλά δεν δύνανται να το ανακαλύψουν μόνοι τους. Για αυτό το λόγο ζητούν τη βοήθεια του L, του καλύτερου ντετέκτιβ του κόσμου, για να λύσει το πρόβλημά τους.
Dragon Ball H ιστορία εκτυλίσσεται γύρω από τις περιπέτειες του Son Goku από την παιδική του ηλικία μέχρι να ενηλικιωθεί, όσο προπονείται στις πολεμικές τέχνες και εξερευνεί τον κόσμο σε αναζήτηση των των 7 μυστικών σφαιρών γνωστές ως οι Dragonballs, που μπορούν να καλέσουν έναν δράκο που εκπληρώνει κάθε ευχή εάν συγκεντρωθούν όλες μαζί. Όσο ταξιδεύει, ο Goku κάνει πολλούς φίλους και πολεμά πολλούς εχθρούς, πολλοί από τους οποίους επίσης αναζητούν τις Dragonballs για τις δικές τους επιθυμίες που επίσης συμπεριλαμβάνει αντιπάλους από άλλους πλανήτες.
Η πλοκή χωρίζεται σε δύο μεγάλες χρονικές περιόδους, οι οποίες απέχουν χρονικά δυόμισι χρόνια. Ανάμεσά τους παρεμβάλλεται μια σύντομη αναδρομή στο παρελθόν (έξι κεφάλαια στο manga), η οποία φωτίζει τη μυστηριώδη παιδική ηλικία ενός σημαντικού χαρακτήρα της σειράς. Πραγματεύεται την προσπάθεια ενός νεαρού να κερδίσει μια θέση στον κόσμο των νίντζα επηρεάζοντας στην προσπάθειά του αυτή καταλυτικά τις ζωές των γύρω του. Χαρακτήρες μένουν μετέωροι ανάμεσα στο φως και στο σκοτάδι, μέχρι να κληθούν να αξιολογήσουν τη ζωή τους και να λάβουν αποφάσεις ως προς το ποιοι θέλουν πραγματικά να είναι.
Μια φορά και έναν καιρό ζούσε ένας πειρατής που λεγόταν Γκολ Ντ. Ρότζερς (Gol D. Rogers, λογοπαίγνιο με την αγγλική λέξη gold).αυτός απόκτησε πλούτο, φήμη και τη δύναμη να πάρει το τίτλο του βασιλιά των πειρατών.όταν αιχμαλωτίστηκε, λίγο πριν εκτελεστεί, αποκάλυψε ότι ο θησαυρός του λεγόταν One Piece και ήταν κρυμμένος κάπου στη Μεγάλη Γραμμή. Αυτή η δήλωση ώθησε τους ανθρώπους να ψάξουν και να ανακαλύψουν το θησαυρό, αλλά κανείς ποτέ δεν το βρήκε, και η Μεγάλη γραμμή ήταν πολύ επικίνδυνο μέρος. 22 χρόνια μετά τον θάνατο του Gol D. Rogers, ένα αγόρι που ονομαζόταν Monkey D. Luffy αποφάσισε να γίνει πειρατής και να ψάξει τον θησαυρό για να γίνει ο επόμενος Βασιλιάς των Πειρατών.
Το Bleach σχετίζεται με την ζωή του Ichigo Kurosaki, ενός μαθητή λυκείου με δυνατότητες να βλέπει φαντάσματα, και μαζί με ένα Σινιγκάμι, την Rukia Kuchiki κυνηγούν Hollow (κακά πνεύματα). Η ιστορία ξεκινάει με την ξαφνική είσοδο της Rukia στο δωμάτιο του Ichigo, με τη συνομιλία τους να διακόπτεται από την εμφάνιση ενός Hollow. Μετά τον τραυματισμό της Rukia στην προσπάθεια της να προστατεύσει τον Ichigo από μια επίθεση του Hollow, θέλει να δώσει τις μισές της δυνάμεις στον Ichigo, για να νικήσει το Hollow. Ο Ichigo όμως εν αγνοία του απορροφά όλη τη δύναμη της Rukia, και νικάει το Hollow με ευκολία. Την επόμενη μέρα, η Rykia εμφανίζεται ως συμμαθητής του Ichigo, προς μεγάλη έκπληξη του. Η Rukia εμφανίζεται πλέον ως κανονικός άνθρωπος, με τη βοήθεια ενός gigai (πλαστό σώμα), περιμένοντας να επιστρέψουν οι δυνάμεις της. Στο μεταξύ, πείθει τον Ichigo να κάνει τη δουλεία της ως shinigami, η οποία περιλαμβάνει τη θανάτωση των Hollow, και την οδήγηση των καλών πνευμάτων (Plus) στη Soul Society (Κοινωνία των Ψυχών) μέσω ενός τελετουργικού με το όνομα soul burial(ταφή ψυχής). Όταν, όμως, απεσταλμένοι της Κοινωνίας των Ψυχών έρχονται στον Κόσμο των Ζωντανών για να πάρουν τη Rukia και να την εκτελέσουν επειδή παραβίασε τους νόμους της Soul Society δίνοντας τη δύναμή της στον Ichigo, εκείνος αποφασίζει να την αναζητήσει στην Κοινωνία των Ψυχών και να τη σώσει προτού να είναι αργά. Μπαίνοντας παράνομα στην περιοχή της κοινωνίας των Ψυχών, όμως, η ζωή του αλλάζει δραματικά, καθώς εκτός από το να σώσει τη Rukia, εμπλέκεται σε μια μεγάλη συνωμοσία που εμπλέκει μεγάλα στελέχη της Κοινωνίας, που στόχο έχει να αλλάξει τα έως τότε δεδομένα.