La justice divine ; le cas de Polycrate

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1 La justice divine ; le cas de Polycrate Homère, Odyssée τοῖσι δὲ μύθων ἦρχε πατὴρ ἀνδρῶν τε θεῶν τε μνήσατο γὰρ κατὰ θυμὸν ἀμύμονος Αἰγίσθοιο, τόν ῥ Ἀγαμεμνονίδης τηλεκλυτὸς ἔκταν Ὀρέστης τοῦ ὅ γ ἐπιμνησθεὶς ἔπε ἀθανάτοισι μετηύδα ὢ πόποι, οἷον δή νυ θεοὺς βροτοὶ αἰτιόωνται. ἐξ ἡμέων γάρ φασι κάκ ἔμμεναι οἱ δὲ καὶ αὐτοὶ σφῇσιν ἀτασθαλίῃσιν ὑπὲρ μόρον ἄλγε ἔχουσιν, ὡς καὶ νῦν Αἴγισθος ὑπὲρ μόρον Ἀτρεΐδαο γῆμ ἄλοχον μνηστήν, τὸν δ ἔκτανε νοστήσαντα, εἰδὼς αἰπὺν ὄλεθρον, ἐπεὶ πρό οἱ εἴπομεν ἡμεῖς, Ἑρμείαν πέμψαντες, ἐΰσκοπον Ἀργεϊφόντην, μήτ αὐτὸν κτείνειν μήτε μνάασθαι ἄκοιτιν ἐκ γὰρ Ὀρέσταο τίσις ἔσσεται Ἀτρεΐδαο, ὁππότ ἂν ἡβήσῃ τε καὶ ἧς ἱμείρεται αἴης. ὣς ἔφαθ Ἑρμείας, ἀλλ οὐ φρένας Αἰγίσθοιο πεῖθ ἀγαθὰ φρονέων νῦν δ ἁθρόα πάντ ἀπέτεισε. Sophocle, Électre et {Χρ.} λόγος τις αὐτήν ἐστιν εἰσιδεῖν πατρὸς τοῦ σοῦ τε κἀμοῦ δευτέραν ὁμιλίαν ἐλθόντος ἐς φῶς εἶτα τόνδ ἐφέστιον πῆξαι λαβόντα σκῆπτρον οὑφόρει ποτὲ αὐτός, τανῦν δ Αἴγισθος ἔκ τε τοῦδ ἄνω βλαστεῖν βρύοντα θαλλόν, ᾧ κατάσκιον πᾶσαν γενέσθαι τὴν Μυκηναίων χθόνα. {Χο.} εἰ μὴ γὼ παράφρων μάντις ἔφυν καὶ {στρ.} γνώμας λειπομένα σοφᾶς, εἶσιν ἁ πρόμαντις Δίκα, δίκαια φερομένα χεροῖν κράτη μέτεισιν, ὦ τέκνον, οὐ μακροῦ χρόνου. ὕπεστί μοι θάρσος ἁδυπνόων κλύουσαν ἀρτίως ὀνειράτων. οὐ γάρ ποτ ἀμναστεῖ γ ὁ φύσας σ Ἑλλάνων ἄναξ, οὐδ ἁ παλαιὰ χαλκόπληκτος ἀμφήκης γένυς, ἅ νιν κατέπεφνεν αἰσχίσταις ἐν αἰκείαις. ἥξει καὶ πολύπους καὶ πολύχειρ ἁ {ἀντ.} δεινοῖς κρυπτομένα λόχοις χαλκόπους Ἐρινύς. ἄλεκτρ ἄνυμφα γὰρ ἐπέβα μιαιφόνων γάμων ἁμιλλήμαθ οἷσιν οὐ θέμις. πρὸ τῶνδέ τοι θάρσος μήποτε μήποθ ἡμῖν ἀψεγὲς πελᾶν τέρας τοῖς δρῶσι καὶ συνδρῶσιν. ἤτοι μαντεῖαι βροτῶν οὐκ εἰσὶν ἐν δεινοῖς ὀνείροις οὐδ ἐν θεσφάτοις, εἰ μὴ τόδε φάσμα νυκτὸς εὖ κατασχήσει. ὦ Πέλοπος ἁ πρόσθεν πολύπονος ἱππεία, {ἐπ.} ὡς ἔμολες αἰανὴς τᾷδε γᾷ. εὖτε γὰρ ὁ ποντισθεὶς Μυρτίλος ἐκοιμάθη, παγχρύσων δίφρων δυστάνοις αἰκείαις πρόρριζος ἐκριφθείς, οὔ τί πω ἔλιπεν ἐκ τοῦδ οἴκου πολύπονος αἰκεία. Et le premier, le Père des hommes et des dieux prit la parole. Il avait en son cœur le souvenir du noble Égisthe, qu avait tué le fils d Agamemnon, Oreste, au nom fameux. Cette pensée en l esprit, il dit aux Immortels : «Ah! vraiment, de quels griefs les mortels ne chargent-ils pas les dieux! C est de nous, à les entendre, que viennent leurs maux ; mais c est par leur démence qu ils sont frappés plus que ne voulait leur destin. Naguère, malgré le destin, Égisthe épousa la femme légitime de l Atride, et le tua à son retour ; il savait pourtant quel affreux trépas l attendait : car, nous l avions averti, lui ayant dépêché Hermès, le vigilant guetteur Argiphonte, pour lui défendre de tuer le mari et d épouser la femme. Oreste vengerait l Atride, quand, l adolescence atteinte, il regretterait sa terre. Ainsi parla Hermès ; mais ses bons avis ne purent fléchir le cœur d Égisthe ; et maintenant il a d un seul coup expié tous ses crimes.» CHRYSOTHÉMIS. On dit qu elle aurait vu notre père, à nous deux, reparaître devant elle, et qu il aurait planté dans notre foyer le sceptre qu il portait jadis, avant qu Égisthe le lui eût pris. De ce sceptre alors aurait jailli un laurier florissant, capable de couvrir à lui seul de son ombre toute la terre de Mycènes. LE CHŒUR. (Assez vif.) [Strophe] À moins que je ne sois un devin qui s égare et que je manque de bon jugement, elle va venir, celle qui s annonce par cette prophétie, la Justice! Elle va de haute lutte remporter un juste triomphe. Sa poursuite va commencer, ma fille, avant qu il soit longtemps. L assurance grandit en moi, depuis que je viens d entendre, il y a un instant déjà, les doux accents de ces songes. Non, il n a pas oublié, le roi des Grecs qui te donna le jour. Elle n a pas oublié davantage, la vieille double hache au bronze tranchant sous laquelle il succomba dans d infâmes violences. [Antistrophe] Elle sera bientôt ici, partout présente et partout agissante, l Érinys aux pieds d airain, qui se cache pour dresser ses cruelles embuscades. Le désir meurtrier d une union qui ignore fiançailles et lit nuptial s est abattu sur des mortels à qui il était interdit. Et c est bien pourquoi je m assure que jamais, jamais, à mon sens, un présage n apparaîtra, sans qu ils aient lieu de s en plaindre, aux coupables ou à leurs complices. Ou bien alors disons qu il n est plus pour les hommes de prédictions à tirer des oracles ni des songes qui viennent les épouvanter, si cette vision nocturne ne s achève pas dans le sens qu il faut. [Épode] Ah! funeste course de Pélops jadis, que

2 La justice divine ; le cas de Polycrate 2 de souffrances tu auras apportées à ce pays! Du jour où Myrtile, englouti par les flots, y eut trouvé sa tombe, précipité du char en or massif, à tout jamais anéanti par de tristes violences, la funeste violence n a plus de ce jour quitté la maison. Hésiode, Les Travaux et les Jours οἷς δ ὕβρις τε μέμηλε κακὴ καὶ σχέτλια ἔργα, τοῖς δὲ δίκην Κρονίδης τεκμαίρεται εὐρύοπα Ζεύς. πολλάκι καὶ ξύμπασα πόλις κακοῦ ἀνδρὸς ἀπηύρα, ὅστις ἀλιτραίνῃ καὶ ἀτάσθαλα μηχανάαται. τοῖσιν δ οὐρανόθεν μέγ ἐπήγαγε πῆμα Κρονίων, λιμὸν ὁμοῦ καὶ λοιμόν, ἀποφθινύθουσι δὲ λαοί οὐδὲ γυναῖκες τίκτουσιν, μινύθουσι δὲ οἶκοι Ζηνὸς φραδμοσύνῃσιν Ὀλυμπίου ἄλλοτε δ αὖτε ἢ τῶν γε στρατὸν εὐρὺν ἀπώλεσεν ἢ ὅ γε τεῖχος ἢ νέας ἐν πόντῳ Κρονίδης ἀποτείνυται αὐτῶν. Ὦ βασιλῆς, ὑμεῖς δὲ καταφράζεσθε καὶ αὐτοὶ τήνδε δίκην ἐγγὺς γὰρ ἐν ἀνθρώποισιν ἐόντες ἀθάνατοι φράζονται ὅσοι σκολιῇσι δίκῃσιν ἀλλήλους τρίβουσι θεῶν ὄπιν οὐκ ἀλέγοντες. τρὶς γὰρ μύριοί εἰσιν ἐπὶ χθονὶ πουλυβοτείρῃ ἀθάνατοι Ζηνὸς φύλακες θνητῶν ἀνθρώπων, οἵ ῥα φυλάσσουσίν τε δίκας καὶ σχέτλια ἔργα ἠέρα ἑσσάμενοι, πάντη φοιτῶντες ἐπ αἶαν. ἡ δέ τε παρθένος ἐστὶ Δίκη, Διὸς ἐκγεγαυῖα, κυδρή τ αἰδοίη τε θεοῖς οἳ Ὄλυμπον ἔχουσιν, καί ῥ ὁπότ ἄν τίς μιν βλάπτῃ σκολιῶς ὀνοτάζων, αὐτίκα πὰρ Διὶ πατρὶ καθεζομένη Κρονίωνι γηρύετ ἀνθρώπων ἀδίκων νόον, ὄφρ ἀποτείσῃ δῆμος ἀτασθαλίας βασιλέων οἳ λυγρὰ νοεῦντες ἄλλῃ παρκλίνωσι δίκας σκολιῶς ἐνέποντες. ταῦτα φυλασσόμενοι, βασιλῆς, ἰθύνετε μύθους, δωροφάγοι, σκολιέων δὲ δικέων ἐπὶ πάγχυ λάθεσθε. οἷ αὐτῷ κακὰ τεύχει ἀνὴρ ἄλλῳ κακὰ τεύχων, ἡ δὲ κακὴ βουλὴ τῷ βουλεύσαντι κακίστη. πάντα ἰδὼν Διὸς ὀφθαλμὸς καὶ πάντα νοήσας καί νυ τάδ, αἴ κ ἐθέλῃσ, ἐπιδέρκεται, οὐδέ ἑ λήθει οἵην δὴ καὶ τήνδε δίκην πόλις ἐντὸς ἐέργει. Solon, Fr. 13 [West], [L Élégie aux Muses] οὐ γὰρ δὴ<ν> θνητοῖς ὕβριος ἔργα πέλει, ἀλλὰ Ζεὺς πάντων ἐφορᾶι τέλος, ἐξαπίνης δὲ ὥστ ἄνεμος νεφέλας αἶψα διεσκέδασεν ἠρινός, ὃς πόντου πολυκύμονος ἀτρυγέτοιο πυθμένα κινήσας, γῆν κάτα πυροφόρον δηιώσας καλὰ ἔργα θεῶν ἕδος αἰπὺν ἱκάνει οὐρανόν, αἰθρίην δ αὖτις ἔθηκεν ἰδεῖν, λάμπει δ ἠελίοιο μένος κατὰ πίονα γαῖαν καλόν, ἀτὰρ νεφέων οὐδ ἓν ἔτ ἐστὶν ἰδεῖν. τοιαύτη Ζηνὸς πέλεται τίσις οὐδ ἐφ ἑκάστωι ὥσπερ θνητὸς ἀνὴρ γίγνεται ὀξύχολος, αἰεὶ δ οὔ ἑ λέληθε διαμπερές, ὅστις ἀλιτρὸν θυμὸν ἔχει, πάντως δ ἐς τέλος ἐξεφάνη ἀλλ ὁ μὲν αὐτίκ ἔτεισεν, ὁ δ ὕστερον οἳ δὲ φύγωσιν αὐτοί, μηδὲ θεῶν μοῖρ ἐπιοῦσα κίχηι, ἤλυθε πάντως αὖτις ἀναίτιοι ἔργα τίνουσιν ἢ παῖδες τούτων ἢ γένος ἐξοπίσω. Ceux au contraire qui n ont à cœur que la funeste démesure et les œuvres méchantes sont réservés à la justice du Cronide, Zeus au vaste regard. Souvent même une ville entière se ressent de la faute d un seul, qui s égare et trame le crime. Sur eux, du haut du Ciel, le Cronide fait tomber une immense calamité, peste et famine à la fois. Les hommes se meurent, les femmes cessent d enfanter, les maisons dépérissent, par le conseil de Zeus Olympien. Parfois aussi le Cronide leur détruit un rempart, une vaste armée, ou se paie sur leur flotte au milieu des mers. Et vous aussi, rois, méditez sur cette injustice! Tout près de vous, mêlés aux hommes, des Immortels sont là, observant ceux qui, par des sentences torses, oppriment l homme par l homme et n ont souci de la crainte des dieux. Trente milliers d Immortels, sur la glèbe nourricière, sont, de par Zeus, les surveillants des mortels ; et ils surveillent leurs sentences, leurs œuvres méchantes, vêtus de brume, visitant toute la terre. Songez aussi qu il existe une vierge, Justice, la fille de Zeus, qu honorent et vénèrent les dieux, habitants de l Olympe. Quelqu un l offense-t-il par de tortueuses insultes? aussitôt elle va s asseoir aux pieds du Cronide, son père, et lui dénonce le cœur des hommes injustes : il faut que le peuple paie pour la folie de ses rois, qui, dans de tristes desseins, faussent leurs arrêts par des formules torses. Songez à cela pour régler votre langage, ô rois mangeurs de présents, et, à tout jamais, renoncez aux sentences torses. C est contre soi-même qu on prépare le mal préparé pour autrui : la pensée mauvaise est surtout mauvaise pour qui l a conçue. L œil de Zeus, qui perçoit tout et saisit tout, voit aussi cela, s il lui plaît, et n ignore pas ce que vaut la justice qu enferment les murs d une ville. Car, chez les mortels, les œuvres de violence ne durent pas. Mais Zeus voit la fin de toutes choses ; ainsi qu un vent subit qui, au printemps, dissipe les nuages, après avoir bouleversé les profondeurs houleuses de la mer stérile et ravagé les beaux travaux de la terre fertile en blé, il gagne la haute demeure des dieux et, de nouveau, laisse apparaître un ciel serein ; la brillante ardeur d un beau soleil se répand sur les riches campagnes, aucun nuage n arrête plus le regard : ainsi se manifeste la vengeance de Zeus. Ce n est pas qu en toute occasion sa colère soit prompte, comme celle d un mortel, mais jamais l homme au cœur coupable ne lui échappe complètement, toujours, à la fin, il est découvert : l un est puni sur-le-champ, l autre, plus tard. S il en est qui échappent, euxmêmes, et qui évitent la menace de la destinée envoyée des dieux, elle revient toujours une autre fois et ce sont

3 La justice divine ; le cas de Polycrate 3 des innocents qui paient la dette, soit les enfants des coupables, soit leur descendance, dans la suite. Hérodote , et Καμβύσεω δὲ ἐπ Αἴγυπτον στρατευομένου ἐποιήσαντο καὶ Λακεδαιμόνιοι στρατηίην ἐπὶ Σάμον τε καὶ Πολυκράτεα τὸν Αἰάκεος, ὃς ἔσχε Σάμον ἐπαναστάς. Καὶ τὰ μὲν πρῶτα τριχῇ δασάμενος τὴν πόλιν τοῖσι ἀδελφεοῖσι Πανταγνώτῳ καὶ Συλοσῶντι διένειμε, μετὰ δὲ τὸν μὲν αὐτῶν ἀποκτείνας, τὸν δὲ νεώτερον Συλοσῶντα ἐξελάσας ἔσχε πᾶσαν Σάμον. Ἔχων δὲ ξεινίην Ἀμάσι τῷ Αἰγύπτου βασιλέϊ συνεθήκατο, πέμπων τε δῶρα καὶ δεκόμενος ἄλλα παρ ἐκείνου. Ἐν χρόνῳ δὲ ὀλίγῳ αὐτίκα τοῦ Πολυκράτεος τὰ πρήγματα ηὔξετο καὶ ἦν βεβωμένα ἀνά τε τὴν Ἰωνίην καὶ τὴν ἄλλην Ἑλλάδα ὅκου γὰρ ἰθύσειε στρατεύεσθαι, πάντα οἱ ἐχώρεε εὐτυχέως. Ἔκτητο δὲ πεντηκοντέρους τε ἑκατὸν καὶ χιλίους τοξότας. Ἔφερε δὲ καὶ ἦγε πάντας διακρίνων οὐδένα τῷ γὰρ φίλῳ ἔφη χαριεῖσθαι μᾶλλον ἀποδιδοὺς τὰ ἔλαβε ἢ ἀρχὴν μηδὲν λαβών. Συχνὰς μὲν δὴ τῶν νήσων ἀραιρήκεε, πολλὰ δὲ καὶ τῆς ἠπείρου ἄστεα ἐν δὲ δὴ καὶ Λεσβίους πανστρατιῇ βοηθέοντας Μιλησίοισι ναυμαχίῃ κρατήσας εἷλε..., οἳ τὴν τάφρον περὶ τὸ τεῖχος τὸ ἐν Σάμῳ πᾶσαν δεδεμένοι ὤρυξαν. Καί κως τὸν Ἄμασιν εὐτυχέων μεγάλως ὁ Πολυκράτης οὐκ ἐλάνθανε, ἀλλά οἱ τοῦτ ἦν ἐπιμελές. Πολλῷ δὲ ἔτι πλέονός οἱ εὐτυχίης γινομένης γράψας ἐς βυβλίον τάδε ἐπέστειλε ἐς Σάμον «Ἄμασις Πολυκράτεϊ ὧδε λέγει. Ἡδὺ μὲν πυνθάνεσθαι ἄνδρα φίλον καὶ ξεῖνον εὖ πρήσσοντα, ἐμοὶ δὲ αἱ σαὶ μεγάλαι εὐτυχίαι οὐκ ἀρέσκουσι, τὸ θεῖον ἐπισταμένῳ ὡς ἔστι φθονερόν. Καί κως βούλομαι καὶ αὐτὸς καὶ τῶν ἂν κήδωμαι τὸ μέν τι εὐτυχέειν τῶν πρηγμάτων, τὸ δὲ προσπταίειν, καὶ οὕτω διαφέρειν τὸν αἰῶνα ἐναλλὰξ πρήσσων ἢ εὐτυχέειν τὰ πάντα οὐδένα γάρ κω λόγῳ οἶδα ἀκούσας ὅστις ἐς τέλος οὐ κακῶς ἐτελεύτησε πρόρριζος, εὐτυχέων τὰ πάντα. Σύ νυν ἐμοὶ πειθόμενος ποίησον πρὸς τὰς εὐτυχίας τοιάδε. Φροντίσας τὸ ἂν εὕρῃς ἐόν τοι πλείστου ἄξιον καὶ ἐπ ᾧ σὺ ἀπολομένῳ μάλιστα τὴν ψυχὴν ἀλγήσεις, τοῦτο ἀπόβαλε οὕτω ὅκως μηκέτι ἥξει ἐς ἀνθρώπους. Ἤν τε μὴ ἐναλλὰξ ἤδη τὠπὸ τούτου αἱ εὐτυχίαι τοι τῇσι πάθησι προσπίπτωσι, τρόπῳ τῷ ἐξ ἐμέο ὑποκειμένῳ ἀκέο.» Ταῦτα ἐπιλεξάμενος ὁ Πολυκράτης καὶ νόῳ λαβὼν ὥς οἱ εὖ ὑπετίθετο [ὁ] Ἄμασις, ἐδίζητο ἐπ ᾧ ἂν μάλιστα τὴν ψυχὴν ἀσηθείη ἀπολομένῳ τῶν κειμηλίων, διζήμενος δ εὕρισκε τόδε. Ἦν οἱ σφρηγὶς τὴν ἐφόρεε χρυσόδετος, σμαράγδου μὲν λίθου ἐοῦσα, ἔργον δὲ ἦν Θεοδώρου τοῦ Τηλεκλέος Σαμίου. Ἐπεὶ ὦν ταύτην οἱ ἐδόκεε ἀποβαλεῖν, ἐποίεε τοιάδε πεντηκόντερον πληρώσας ἀνδρῶν ἐσέβη ἐς αὐτήν, μετὰ δὲ ἀναγαγεῖν ἐκέλευε ἐς τὸ πέλαγος ὡς δὲ ἀπὸ τῆς νήσου ἑκὰς ἐγένετο, περιελόμενος τὴν σφρηγῖδα πάντων ὁρώντων τῶν συμπλόων ῥίπτει ἐς τὸ πέλαγος. Τοῦτο δὲ ποιήσας ἀπέπλεε, ἀπικόμενος δὲ ἐς τὰ οἰκία συμφορῇ ἐχρᾶτο. Πέμπτῃ δὲ ἢ ἕκτῃ ἡμέρῃ ἀπὸ τούτων τάδε οἱ συνήνεικε γενέσθαι. Ἀνὴρ ἁλιεὺς λαβὼν ἰχθὺν μέγαν τε καὶ καλὸν ἠξίου μιν Πολυκράτεϊ δῶρον δοθῆναι. Φέρων δὴ ἐπὶ τὰς θύρας Πολυκράτεϊ ἔφη ἐθέλειν Au moment où Cambyse marchait contre l Égypte, les Lacédémoniens étaient en campagne eux aussi, contre Samos et Polycrate, fils d Aiacès, qui s était emparé de Samos par un coup de force. Polycrate avait tout d abord partagé l État en trois parts et s était associé ses frères Pantagnotos et Syloson ; puis, après avoir tué l un d eux et banni le plus jeune, Syloson, il était devenu le maître de l île entière. À ce moment, il avait noué des relations d hospitalité avec le roi d Égypte Amasis, en échangeant avec lui des présents. Sa puissance s accrut en peu de temps et fit parler d elle en Ionie et dans le reste de la Grèce, car la fortune lui souriait partout où il portait ses armes. Il avait cent navires à cinquante rames et mille archers ; il attaquait et pillait indistinctement tout le monde, car il prétendait faire plus de plaisir à un ami en lui rendant ce qu il lui avait enlevé que s il ne lui avait rien pris pour commencer. Il avait conquis un bon nombre des îles et beaucoup des villes du continent ; il avait notamment vaincu sur mer et pris les forces entières des Lesbiens, qui s étaient portées au secours de Milet, et il fit creuser par les captifs le fossé qui entoure les remparts de Samos. Sans doute Amasis n était-il pas sans remarquer les faveurs immenses dont la fortune comblait Polycrate, et il en concevait de l inquiétude. Comme la chance de Polycrate allait encore en augmentant, il envoya la lettre suivante à Samos : «Amasis à Polycrate. Il est agréable d apprendre les succès d un ami et d un hôte, mais cette trop grande félicité ne me plaît pas, car je connais trop la jalousie des dieux. Je souhaite presque, pour moi-même et pour tous ceux qui me sont chers, voir alterner le succès et l échec et vivre jusqu au bout dans ces vicissitudes, plutôt que d obtenir un bonheur sans mélange. Car il n est personne, à ma connaissance, qui n ait eu en fin de compte une mort misérable, dans une débâcle totale, quand la fortune lui avait trop constamment souri. Suis donc mon conseil et, pour compenser ton bonheur, fais ce que je vais te dire : cherche l objet qui t est le plus précieux, celui dont la perte sera la plus cruelle à ton cœur, et jette-le loin de toi, qu il ne réapparaisse plus jamais aux yeux des hommes. Si plus tard la fortune te favorise encore sans mêler de revers à ses dons, sers-toi du remède que je te propose.» En lisant cette lettre Polycrate comprit la sagesse de son conseil et chercha parmi ses trésors celui dont la perte le frapperait au cœur de la façon la plus cruelle. Voici à quoi il s arrêta : il avait toujours au doigt un sceau fait d une émeraude enchâssée dans un anneau d or, qui était l œuvre du Samien Théodore fils de Téléclès ; il choisit de sacrifier ce bijou et, pour cela, il fit armer l un de ses navires à cinquante rames, y monta, et se fit conduire au large ; arrivé à bonne distance de la côte, il enleva le cachet de son doigt et, sous les yeux de son entourage, le jeta dans la mer.

4 La justice divine ; le cas de Polycrate 4 ἐλθεῖν ἐς ὄψιν, χωρήσαντος δέ οἱ τούτου ἔλεγε διδοὺς τὸν ἰχθύν «Ὦ βασιλεῦ, ἐγὼ τόνδε ἑλὼν οὐκ ἐδικαίωσα φέρειν ἐς ἀγορήν, καίπερ ἐὼν ἀποχειροβίοτος, ἀλλά μοι ἐδόκεε σέο τε εἶναι ἄξιος καὶ τῆς σῆς ἀρχῆς σοὶ δή μιν φέρων δίδωμι.» Ὁ δὲ ἡσθεὶς τοῖσι ἔπεσι ἀμείβεται τοῖσδε «Κάρτα τε εὖ ἐποίησας καὶ χάρις διπλὴ τῶν τε λόγων καὶ τοῦ δώρου καί σε ἐπὶ δεῖπνον καλέομεν.» Ὁ μὲν δὴ ἁλιεὺς μέγα ποιεύμενος ταῦτα ἤιε ἐς τὰ οἰκία. Τὸν δὲ ἰχθὺν τάμνοντες οἱ θεράποντες εὑρίσκουσι ἐν τῇ νηδύϊ αὐτοῦ ἐνεοῦσαν τὴν Πολυκράτεος σφρηγῖδα ὡς δὲ εἶδόν τε καὶ ἔλαβον τάχιστα, ἔφερον κεχαρηκότες παρὰ τὸν Πολυκράτεα, διδόντες δέ οἱ τὴν σφρηγῖδα ἔλεγον ὅτεῳ τρόπῳ εὑρέθη. Τὸν δὲ ὡς ἐσῆλθε θεῖον εἶναι τὸ πρῆγμα, γράφει ἐς βυβλίον πάντα τὰ ποιήσαντά μιν οἷα καταλελάβηκε, γράψας δὲ ἐς Αἴγυπτον ἐπέθηκε. Ἐπιλεξάμενος δὲ ὁ Ἄμασις τὸ βυβλίον τὸ παρὰ τοῦ Πολυκράτεος ἧκον, ἔμαθε ὅτι ἐκκομίσαι τε ἀδύνατον εἴη ἀνθρώπῳ ἄνθρωπον ἐκ τοῦ μέλλοντος γίνεσθαι πρήγματος καὶ ὅτι οὐκ εὖ τελευτήσειν μέλλοι Πολυκράτης εὐτυχέων τὰ πάντα, ὃς καὶ τὰ ἀποβάλλοι εὑρίσκοι. Πέμψας δέ οἱ κήρυκα ἐς Σάμον διαλύεσθαι ἔφη τὴν ξεινίην. Τοῦδε δὲ εἵνεκεν ταῦτα ἐποίεε, ἵνα μὴ συντυχίης δεινῆς τε καὶ μεγάλης Πολυκράτεα καταλαβούσης αὐτὸς ἀλγήσειε τὴν ψυχὴν ὡς περὶ ξείνου ἀνδρός. Κατὰ δέ κου μάλιστα τὴν Καμβύσεω νοῦσον ἐγίνετο τάδε. Ὑπὸ Κύρου κατασταθεὶς ἦν Σαρδίων ὕπαρχος Ὀροίτης ἀνὴρ Πέρσης. Οὗτος ἐπεθύμησε πρήγματος οὐκ ὁσίου οὔτε γάρ τι παθὼν οὔτε ἀκούσας μάταιον ἔπος πρὸς Πολυκράτεος τοῦ Σαμίου οὐδὲ ἰδὼν πρότερον ἐπεθύμησε λαβὼν αὐτὸν ἀπολέσαι, ὡς μὲν οἱ πλέονες λέγουσι, διὰ τοιήνδε τινὰ αἰτίην. Ἐπὶ τῶν βασιλέος θυρέων κατήμενον τόν τε Ὀροίτην καὶ ἄλλον Πέρσην τῷ οὔνομα εἶναι Μιτροβάτην, νομοῦ ἄρχοντα τοῦ ἐν Δασκυλείῳ, τούτους ἐκ λόγων ἐς νείκεα συμπεσεῖν κρινομένων δὲ περὶ ἀρετῆς εἰπεῖν τὸν Μιτροβάτην τῷ Ὀροίτῃ προφέροντα «Σὺ γὰρ ἐν ἀνδρῶν λόγῳ, ὃς βασιλέϊ νῆσον Σάμον πρὸς τῷ σῷ νομῷ κειμένην οὐ προσεκτήσαο, ὧδε δή τι ἐοῦσαν εὐπετέα χειρωθῆναι, τὴν τῶν τις ἐπιχωρίων πεντεκαίδεκα ὁπλίτῃσι ἐπαναστὰς ἔσχε καὶ νῦν αὐτῆς τυραννεύει.» Οἱ μὲν δή μίν φασι τοῦτο ἀκούσαντα καὶ ἀλγήσαντα τῷ ὀνείδεϊ ἐπιθυμῆσαι οὐκ οὕτω τὸν εἴπαντα ταῦτα τείσασθαι ὡς Πολυκράτεα πάντως ἀπολέσαι, δι ὅντινα κακῶς ἤκουσε. Οἱ δὲ ἐλάσσονες λέγουσι πέμψαι Ὀροίτην ἐς Σάμον κήρυκα ὅτεο δὴ χρήματος δεησόμενον (οὐ γὰρ ὦν δὴ τοῦτό γε λέγεται), καὶ τὸν Πολυκράτεα τυχεῖν κατακείμενον ἐν ἀνδρεῶνι, παρεῖναι δέ οἱ καὶ Ἀνακρέοντα τὸν Τήιον καί κως εἴτε ἐκ προνοίης αὐτὸν κατηλογέοντα τὰ Ὀροίτεω πρήγματα, εἴτε καὶ συντυχίη τις τοιαύτη ἐπεγένετο τόν τε γὰρ κήρυκα Puis il regagna la terre et, de retour chez lui, s abandonna à son chagrin. Quatre ou cinq jours après, voici ce qui se passa : un pêcheur prit un énorme et superbe poisson qu il jugea digne d être offert à Polycrate. Il se présenta donc aux portes du palais et demanda à voir Polycrate ; on le lui permit, et il dit au prince en lui présentant le poisson : «Seigneur, j ai pris ce poisson, mais je n ai pas voulu le porter au marché, bien que la pêche soit mon gagnepain : il est digne, il me semble, de ta personne et de ta puissance. C est donc à toi que je l apporte, le voici.» Ces paroles firent plaisir à Polycrate qui répondit : «Tu as très bien fait, et je te remercie doublement, et de tes paroles et de ton cadeau. De plus nous t invitons à dîner avec nous». Le pêcheur s en retourna chez lui plein de fierté. Or, en ouvrant le poisson, les serviteurs trouvèrent dans son ventre l anneau de Polycrate ; sitôt qu ils l eurent aperçu, ils s en saisirent et, tout joyeux, l apportèrent à Polycrate et, en le lui remettant, lui racontèrent comment ils l avaient trouvé. Polycrate eut l idée qu il y avait du surnaturel dans cette aventure ; il relata dans une lettre tout ce qu il avait fait et ce qui lui était arrivé, et fit porter la lettre en Égypte. Au reçu de cette lettre, Amasis comprit qu il n était pas au pouvoir de l homme de soustraire un homme à son destin, et qu une fin cruelle attendait Polycrate dont le bonheur était trop complet, puisqu il retrouvait même ce qu il avait voulu perdre. Par un héraut envoyé à Samos il dénonça leur traité d hospitalité ceci dans l intention de ne pas avoir le cœur déchiré par les malheurs d un hôte, lorsque de terribles calamités s abattraient sur Polycrate. Aux temps de la maladie de Cambyse, voici ce qui s était passé : Cyrus avait nommé gouverneur de Sardes un Perse, Oroitès. Cet homme conçut un projet parfaitement inique : sans avoir jamais été offensé, en actes ou en paroles, par le Samien Polycrate, sans même l avoir jamais vu, il voulut s emparer de sa personne et le faire mourir, pour, dit-on généralement, le motif que voici : Oroitès se trouvait un jour à la porte du palais, avec un autre Perse du nom de Mitrobatès, gouverneur du district de Dascyléion ; de propos en propos, les deux hommes en vinrent à se quereller et, comme ils comparaient leur mérite, Mitrobatès fit à l autre ce reproche : «Un homme, toi? Toi qui n a pas su donner au roi l île de Samos, si proche de ta province, une île bien facile à prendre pourtant, puisqu il a suffi à l un des indigènes de se révolter avec quinze hoplites pour la prendre et y régner aujourd hui!» L outrage blessa si cruellement Oroitès qu il voulut non pas tant se venger de son auteur que perdre à tout prix l homme qui en était la cause, Polycrate. Selon d autres, moins nombreux toutefois, Oroitès avait envoyé un héraut à Samos pour quelque affaire (qu on ne précise pas) ; or Polycrate se trouvait à ce moment couché dans l appartement des hommes, avec Anacréon de Téos près de lui. Le fit-il exprès pour marquer son indifférence aux intérêts d Oroitès ou le

5 La justice divine ; le cas de Polycrate 5 τὸν Ὀροίτεω παρελθόντα διαλέγεσθαι καὶ τὸν Πολυκράτεα (τυχεῖν γὰρ ἐπεστραμμένον πρὸς τὸν τοῖχον) οὔτε τι μεταστραφῆναι οὔτε [τι] ὑποκρίνασθαι. Ὁ δὲ πολλὰ μὲν τῶν μαντίων ἀπαγορευόντων πολλὰ δὲ τῶν φίλων ἐστέλλετο αὐτόσε, πρὸς δὲ καὶ ἰδούσης τῆς θυγατρὸς ὄψιν ἐνυπνίου τοιήνδε ἐδόκεέ οἱ τὸν πατέρα ἐν τῷ ἠέρι μετέωρον ἐόντα λοῦσθαι μὲν ὑπὸ τοῦ Διός, χρίεσθαι δὲ ὑπὸ τοῦ ἡλίου. Ταύτην ἰδοῦσα τὴν ὄψιν παντοίη ἐγίνετο μὴ ἀποδημῆσαι τὸν Πολυκράτεα παρὰ τὸν Ὀροίτην, καὶ δὴ καὶ ἰόντος αὐτοῦ ἐπὶ τὴν πεντηκόντερον ἐπεφημίζετο ὁ δέ οἱ ἠπείλησε, ἢν σόος ἀπονοστήσῃ, πολλόν μιν χρόνον παρθενεύσεσθαι ἡ δὲ ἠρήσατο ἐπιτελέα ταῦτα γενέσθαι βούλεσθαι γὰρ παρθενεύεσθαι πλέω χρόνον ἢ τοῦ πατρὸς ἐστερῆσθαι. Πολυκράτης δὲ πάσης συμβουλίης ἀλογήσας ἔπλεε παρὰ τὸν Ὀροίτην, ἅμα ἀγόμενος ἄλλους τε πολλοὺς τῶν ἑταίρων, ἐν δὲ δὴ καὶ Δημοκήδεα τὸν Καλλιφῶντος Κροτωνιήτην ἄνδρα, ἰητρόν τε ἐόντα καὶ τὴν τέχνην ἀσκέοντα ἄριστα τῶν κατ ἑωυτόν. Ἀπικόμενος δὲ ἐς τὴν Μαγνησίην ὁ Πολυκράτης διεφθάρη κακῶς, οὔτε ἑωυτοῦ ἀξίως οὔτε τῶν ἑωυτοῦ φρονημάτων ὅτι γὰρ μὴ οἱ Συρηκοσίων γενόμενοι τύραννοι, οὐδὲ εἷς τῶν ἄλλων Ἑλληνικῶν τυράννων ἄξιός ἐστι Πολυκράτεϊ μεγαλοπρεπείην συμβληθῆναι. Ἀποκτείνας δέ μιν οὐκ ἀξίως ἀπηγήσιος Ὀροίτης ἀνεσταύρωσε τῶν δέ οἱ ἑπομένων ὅσοι μὲν ἦσαν Σάμιοι, ἀπῆκε, κελεύων σφέας ἑωυτῷ χάριν εἰδέναι ἐόντας ἐλευθέρους, ὅσοι δὲ ἦσαν ξεῖνοί τε καὶ δοῦλοι τῶν ἑπομένων, ἐν ἀνδραπόδων λόγῳ ποιεύμενος εἶχε. Πολυκράτης δὲ ἀνακρεμάμενος ἐπετέλεε πᾶσαν τὴν ὄψιν τῆς θυγατρός ἐλοῦτο μὲν γὰρ ὑπὸ τοῦ Διός, ὅκως ὕοι, ἐχρίετο δὲ ὑπὸ τοῦ ἡλίου ἀνιεὶς αὐτὸς ἐκ τοῦ σώματος ἰκμάδα. Πολυκράτεος μὲν δὴ αἱ πολλαὶ εὐτυχίαι ἐς τοῦτο ἐτελεύτησαν τῇ οἱ Ἄμασις ὁ Αἰγύπτου βασιλεὺς προεμαντεύσατο. hasard seul en fut-il la cause? lorsque le héraut se présenta pour lui exposer son message, Polycrate, qui se trouvait tourné du côté du mur, ne se retourna pas et ne répondit rien. Au mépris des avis contraires, ceux de ses devins et de ses amis, Polycrate se disposait à partir, sans tenir compte non plus d un songe que sa fille avait eu : elle avait cru voir son père suspendu dans les airs, lavé par Zeus et oint par le Soleil. Cette vision lui fit chercher par tous les moyens à empêcher son père d aller chez Oroitès ; en particulier, au moment où il s embarquait sur son navire à quarante rames, elle prononça des paroles de mauvais augure. Son père alors la menaça de ne pas la marier de longtemps, s il revenait sain et sauf ; en réponse, elle supplia les dieux de faire de cette menace une réalité, car elle préférait, dit-elle, demeurer fille encore longtemps plutôt que d être privée de son père. Polycrate rejeta tous les avertissements et prit la mer pour se rendre chez Oroitès, avec de nombreux compagnons, entre autres Démocédès de Crotone, fils de Calliphon, qui était médecin et le plus habile homme de son temps dans son métier. Arrivé à Magnésie, Polycrate y trouva une fin misérable, indigne et de lui et de ses ambitions, car pas un des tyrans grecs, sauf les tyrans de Syracuse, ne peut lui être comparé en magnificence. Oroitès le fit mourir d une mort dont il vaut mieux ne rien dire, et fit suspendre son corps à un poteau ; de ses compagnons, il renvoya chez eux tous les Samiens en les invitant à ne pas oublier qu ils lui devaient leur liberté, mais il garda comme esclaves les étrangers et les gens de condition servile. Polycrate, suspendu dans les airs, subit tout ce qu annonçait le songe de sa fille, lavé par Zeus lorsqu il pleuvait, oint par le Soleil des humeurs qui suintaient de son corps. Ainsi finit la longue prospérité de Polycrate, comme le lui avait prédit le roi d Égypte Amasis. Annexes 1. Généalogie de Polycrate (image extraite de Shipley, G., A History of Samos BC, Oxford, 1987, p. 68)

6 La justice divine ; le cas de Polycrate 6 2. L Héraion de Samos, c. 500 av. J.-C. (image extraite de Shipley, G., A History of Samos BC, Oxford, 1987, p. 79) Bibliographie bibliographie générale du séminaire bibliographie sélective «La justice divine ; le cas de Polycrate» : Sources : Hérodote, Thucydide, introd. par J. de Romilly ; Hérodote, texte présenté, trad. et annoté par A. Barguet; Thucydide, texte présenté, trad. et annoté par D. Roussel, [Paris], 1964 [Bibliothèque de la Pléiade 176]. Hésiode, Théogonie, Les Travaux et les Jours, Bouclier, texte établi et traduit par P. Mazon, Paris, 1928 [tirages ultérieurs disponibles ; 18 e en 2014]. Homère, Odyssée, traduction, introduction, notes et index par M. Dufour et J. Raison, Paris, 1935 [tirages ultérieurs disponibles]. Solon, Élégies, dans Poètes élégiaques et moralistes de la Grèce, trad. nouvelle avec des notices, des notes et un index par E. Bergougnan, Paris, [1940]. Sophocle, Tragédies. Tome II : Ajax - Œdipe Roi - Électre, texte établi par A. Dain et traduit par P. Mazon, Paris, 1958 [tirages ultérieurs disponibles, revus et corrigés par J. Irigoin ; 12 e en 2009]. Études : Almeida, J.A., Justice as an Aspect of the Polis Idea in Solon's Political Poems. A Reading of the Fragments in Light of the Researches of New Classical Archaeology, Leiden, Asheri, D., Lloyd, A., Corcella, A., A Commentary on Herodotus. Books I-IV, ed. by O. Murray and A. Moreno, transl. by B. Graziosi [et al.], Oxford, Carty, A., Polycrates, Tyrant of Samos. New Light on Archaic Greece, Stuttgart, Labarbe, J., «Polycrate, Amasis et l anneau», in L Antiquité classique 53 (1984), pp Labarbe, J., «Un décalage de 40 ans dans la chronologie de Polycrate», in L Antiquité classique 31 (1962), pp Shipley, G., A History of Samos BC, Oxford, Toelle-Kastenbein, R., Herodot und Samos, Bochum, 1976.