Συλλογή πληροφοριών του ανταγωνισμού

Συλλογή πληροφοριών του ανταγωνισμού

Ο Κώδικας Δεοντολογίας της UTC αναγνωρίζει ότι η συγκέντρωση και χρήση των πληροφοριών που σχετίζονται με τους ανταγωνιστές είναι μία αποδεκτή και συνηθισμένη επιχειρηματική πρακτική. Ωστόσο, ο Κώδικας προβλέπει ότι η συλλογή των πληροφοριών θα πρέπει να επιδιώκεται μόνο όταν υπάρχει εύλογη πεποίθηση ότι τόσο η παραλαβή, όσο και η χρήση των πληροφοριών είναι νόμιμες διαδικασίες. Η ανάρμοστη λήψη των πληροφοριών ενός ανταγωνιστή μπορεί να προσβληθεί κατά το νόμο ως μια παρέμβαση σε μια συμβατική σχέση, ως εμπορική δωροδοκία ή υπεξαίρεση ενός εμπορικού μυστικού. Επιπλέον, η κοινή χρήση ορισμένων πληροφοριών με ανταγωνιστές μπορεί να αποτελεί παράβαση των αντιμονοπωλιακών νόμων. Εάν χρειάζεστε επιπλέον βοήθεια, συμβουλευτείτε τον Προϊστάμενο Επιχειρηματικών Πρακτικών ή το νομικό σύμβουλο στην επιχειρηματική σας μονάδα. I. Τι ακριβώς είναι οι «πληροφορίες του ανταγωνισμού»; Ποιες πληροφορίες του ανταγωνισμού μπορώ να αποκτήσω; Οι «πληροφορίες του ανταγωνισμού» περιλαμβάνουν οτιδήποτε σχετίζεται με το ανταγωνιστικό περιβάλλον ή με έναν ανταγωνιστή (που ορίζεται ως οποιαδήποτε εταιρεία που επιδιώκει να αποκτήσει επιχειρηματικές εργασίες σε βάρος της Εταιρείας) για παράδειγμα, πληροφορίες σχετικά με τα προϊόντα, τις υπηρεσίες, την τιμολόγηση ή τα σχέδια μάρκετινγκ. Αυτές οι πληροφορίες μπορούν να αντληθούν από δημοσιευμένες πηγές ή διαφορετικά να διατεθούν ευρέως στο κοινό. Ορισμένες από αυτές τις πληροφορίες μπορεί να σχετίζονται με ένα συγκεκριμένο ανταγωνιστή («πληροφορίες του ανταγωνιστή») και κάποιες πληροφορίες του ανταγωνιστή μπορεί να θεωρηθούν από τον ανταγωνιστή ως «ιδιόκτητες», «επιχειρηματικές εμπιστευτικές» ή «εμπορικά μυστικά» (αυτός ο οδηγός θα χρησιμοποιήσει τον προσδιορισμό «ιδιόκτητες»), τις οποίες ο ανταγωνιστής θα προσπαθούσε τυπικά να διατηρήσει υπό στενό έλεγχο. Δεν υπάρχει κανένα ενιαίο, οριστικό πρότυπο που να χρησιμοποιείται από τις επιχειρήσεις για τον προσδιορισμό του τι είναι «ιδιόκτητο». Οι ορισμοί ποικίλλουν κατά κλάδο και μάλιστα από επιχείρηση σε επιχείρηση. Ορισμένες επιχειρήσεις δεν κάνουν διακρίσεις και φτάνουν μέχρι το σημείο να ισχυρίζονται ότι όλες οι επιχειρηματικές πληροφορίες είναι ιδιόκτητες. Η UTC θα σεβαστεί τις εύλογες προσδοκίες μιας επιχείρησης για την προστασία των ιδιόκτητων πληροφοριών της. Επειδή δεν υπάρχει ένα μεμονωμένο, οριστικό πρότυπο για τον προσδιορισμό του τι είναι ιδιόκτητο και επειδή μια επιχείρηση πρέπει να λαμβάνει εύλογα μέτρα για την προστασία των ιδιόκτητων πληροφοριών της, η UTC θα αξιολογήσει την παραλαβή των πληροφοριών στο πλαίσιο της διαδικασίας της συγκέντρωσης πληροφοριών και όχι με αναφορά σε οποιοδήποτε πάγιο ορισμό του «ιδιόκτητου». Με άλλα λόγια, ο τρόπος συγκέντρωσης των πληροφοριών θα καθορίζει, κανονικά, αν είναι θεμιτή η λήψη και η χρήση τους. Στο ένα άκρο, είναι σαφές ότι 1

επιτρέπεται η συγκέντρωση πληροφοριών από δημόσια διαθέσιμες πηγές. Στο άλλο άκρο, η κρυφή απόκτηση πρόσβασης στα ιδιόκτητα στοιχεία ενός ανταγωνιστή για τη συλλογή πληροφοριών δεν επιτρέπεται ποτέ (π.χ., διαρρήξεις ή hacking). II. Εφαρμογή των αρχών Δεν είναι δυνατόν να συνταχθεί οποιοδήποτε οριστικός κατάλογος ή λίστα τεχνικών ανάρμοστης συλλογής πληροφοριών. Η φύση και οι πρακτικές μιας συγκεκριμένης αγοράς θα διαμορφώσουν ορισμένα από τα πρότυπα. Οι πελάτες μπορούν να αποτελούν κατάλληλες πηγές για τις πληροφορίες του ανταγωνισμού, εφόσον οι πληροφορίες που παρέχουν δεν είναι ιδιόκτητες. Για παράδειγμα, ένας ανταγωνιστής θα κατανοήσει ότι η τιμή του μπορεί να αποκαλυφθεί από έναν υποψήφιο πελάτη που χρησιμοποιεί τεχνικές δημοπρασίας στη διεξαγωγή διαγωνισμών. Εκτός από τις πρακτικές οποιασδήποτε δεδομένης αγοράς, αναμένεται από τις επιχειρήσεις να λαμβάνουν μέτρα για την προστασία των πληροφοριών που θεωρούνται πολύτιμες. Μια επιχείρηση που δεν λαμβάνει μέτρα για να προστατεύσει τις πληροφορίες της, δεν μπορεί εύλογα να προσδοκά από άλλους να τις αντιμετωπίζουν ως ιδιόκτητες. Για παράδειγμα, ένας ανταγωνιστής δεν μπορεί να έχει μια εύλογη προσδοκία απορρήτου, όταν συνομιλεί σε ένα δημόσιο χώρο. Μια επιχείρηση μπορεί εύλογα να προσδοκά, από την άλλη πλευρά, ότι το σύστημα υπολογιστών της δεν θα αλλοιωθεί και δεν θα παρακολουθείται από «χάκερ» (hacker). Αποτελεί επιτακτική ανάγκη να χρησιμοποιούμε δέουσα κρίση και κοινή λογική. Κατά την ανάλυση μιας πιθανής πορείας διεξαγωγής, αναρωτηθείτε «Γιατί είναι στη διάθεσή μου αυτή η πληροφορία;» Επιπλέον: 1. Ποια είναι η πηγή της πληροφορίας και πώς αυτή η πηγή απέκτησε την πληροφορία; 2. Έχω κάνει κάτι που ανάγκασε κάποιον να μοιραστεί την πληροφορία; Έχω, για παράδειγμα, απειλήσει έναν προμηθευτή, αναφέροντας ότι οι μελλοντικές επιχειρηματικές ευκαιρίες θα επηρεαστούν από την παραλαβή των πληροφοριών όσον αφορά έναν ανταγωνιστή; Έχω ενθαρρύνει έναν υπάλληλο να γνωστοποιήσει πληροφορίες που ανήκουν σε ένα προηγούμενο εργοδότη του/της, όταν μια τέτοια αποκάλυψη θα παραβίαζε μια σύμβαση απασχόλησης; 3. Βρίσκομαι σε ένα μέρος όπου δεν θα έπρεπε να είμαι; Εάν, για παράδειγμα, είμαι ένας αντιπρόσωπος πωλήσεων με προνόμια να κυκλοφορώ σε κάποια εγκατάσταση ενός πελάτη, έχω βρεθεί εκτός των χώρων που μου επιτρέπεται να βρίσκομαι; Έχω παραπλανήσει οποιονδήποτε για να αποκτήσω πρόσβαση; 4. Είναι η προτιθέμενη τεχνική για τη συγκέντρωση πληροφοριών 2

παρεμβατική, όπως η έρευνα σε απορρίμματα ή η εγκατάσταση μιας ηλεκτρονικής «κατασκοπευτικής» συσκευής που στοχεύει την εγκατάσταση ενός ανταγωνιστή, στην απέναντι πλευρά του δρόμου; 5. Έχω παραπλανήσει κάποιον ώστε να πιστεύει ότι η ανταλλαγή πληροφοριών μαζί μου είναι κάτι για το οποίο απαιτείται ή το οποίο προστατεύεται από μια συμφωνία εμπιστευτικότητας; Έχω, για παράδειγμα, καλέσει και παρουσιάσει λανθασμένα τον εαυτό μου σαν κρατικό αξιωματούχο ο οποίος αναζητά πληροφορίες για κάποιον επίσημο σκοπό; Έχω παρουσιάσει τον εαυτό μου ως προμηθευτή (που καλύπτεται από μια συμφωνία ιδιοκτησιακών δικαιωμάτων ή μια άλλη συμφωνία εμπιστευτικότητας) και έδωσα την εντύπωση ότι οι πληροφορίες θα προστατευτούν; 6. Έχω κάνει οτιδήποτε για να αποφύγω ή να παρακάμψω ένα σύστημα που προορίζεται να ασφαλίσει ή να προστατεύσει τις πληροφορίες; 7. Όσον αφορά σε κρατικές προμήθειες, υπάρχει κάποιος νόμος ή όρος προμηθειών που περιορίζει τις πληροφορίες που μπορεί να κατέχω ή με κατευθύνει σε μια μεμονωμένη πηγή για οποιαδήποτε πληροφορία σχετικά με τις προμήθειες; Αυτές οι εικονογραφήσεις, οι οποίες εκφράζονται με τη μορφή ερωτήσεων, περιλαμβάνουν ενοχλητικές ενέργειες. Δεν πρέπει να λαμβάνει χώρα μια τέτοια συμπεριφορά. Για να αποφύγετε ακόμα και την υπόνοια ανάρμοστης συμπεριφοράς, θα πρέπει να τηρείτε τις παρακάτω γενικές οδηγίες: Μην επικοινωνείτε με ανταγωνιστές για πληροφορίες του ανταγωνισμού, εκτός εάν το κάνετε επειδή η UTC είναι επίσης ένας πελάτης ή δυνητικός πελάτης (ή προμηθευτής ή δυνητικός προμηθευτής) και οι πληροφορίες ζητούνται για νομότυπους επιχειρηματικούς σκοπούς, υπό την ιδιότητα της UTC ως μη ανταγωνιστή. Εάν επικοινωνήσετε με έναν ανταγωνιστή, ως πελάτης ή δυνητικός πελάτης (ή προμηθευτής ή δυνητικός προμηθευτής), μπορείτε να υποβάλετε μόνο τις ερωτήσεις που γίνονται συνήθως από έναν πελάτη (ή προμηθευτή) και αφορούν στη σχέση σας με τον πελάτη (προμηθευτή) και να χρησιμοποιήσετε τις πληροφορίες μόνο για αυτόν το σκοπό. Μην παραποιείτε την ταυτότητά σας και μην ψεύδεστε. Μη χρησιμοποιείτε πληροφορίες που δεν ζητήθηκαν και που υποψιάζεστε ότι είναι ιδιόκτητες. Μην επιχειρήσετε να προκαλέσετε έναν τρίτο να αθετήσει τις υποχρεώσεις εχεμύθειας. Τεκμηριώστε την πηγή των νομότυπων πληροφοριών του ανταγωνισμού. Οι πελάτες, για παράδειγμα, μπορούν να αποτελούν κατάλληλες πηγές για τις πληροφορίες του ανταγωνισμού, εφ' όσον οι πληροφορίες που παρέχουν δεν είναι εμπιστευτικές ή ιδιόκτητες. 3

Το πρότυπο της UTC για μια «εύλογη πεποίθηση» ότι η παραλαβή και η χρήση είναι νόμιμη, δεν εξαρτάται αποκλειστικά από την προσωπική πεποίθηση του παραλήπτη. Και πάλι, αναρωτηθείτε, «Ένα αντικειμενικό τρίτο μέρος, θα έφτανε στο συμπέρασμα ότι είναι εύλογο να πιστέψω εγώ ότι η παραλαβή και χρήση αυτών των πληροφοριών ήταν νόμιμη;» Το εάν οι πληροφορίες έχουν οποιαδήποτε χρησιμότητα ή αξία για την UTC (πράγματι, ανεξάρτητα από το εάν αυτές οι πληροφορίες χρησιμοποιηθούν ή όχι) έχει μη ουσιώδη σημασία για να καθοριστεί εάν η παραλαβή τους ήταν σωστή. III. Τι θα συμβεί εάν οι πληροφορίες έχουν σημειωθεί ως ιδιόκτητες; Πώς εφαρμόζονται αυτές οι γενικές οδηγίες στους συμβούλους; Μια ιδιόκτητη σφραγίδα, ένα σήμα ή μια λεζάντα αποτελεί μια κοινοποίηση Που θα μπορούσε να σημαίνει ότι οι πληροφορίες είναι πολύτιμες και πρέπει να προστατεύονται ή Που θα μπορούσε να μη σημαίνει τίποτα επειδή, για παράδειγμα, η επισήμανση αυτή εφαρμόστηκε αδιακρίτως σε δημόσιες πληροφορίες ή επειδή οι πληροφορίες είναι παρωχημένες και δεν είναι πλέον πολύτιμες. Οι επισημάνσεις ιδιόκτητης κατάστασης είναι ιδιαίτερα σημαντικές για την επιχειρηματική συνεργασία με την κυβέρνηση των ΗΠΑ, λόγω των αυστηρών κανόνων που διέπουν την παραλαβή των πληροφοριών και υπάρχουν ποινικές κυρώσεις για τις παραβάσεις. Για παράδειγμα, μην αποδέχεστε οποιοδήποτε τμήμα της προσφοράς ή πρότασης ενός ανταγωνιστή και μην αποδέχεστε οποιοδήποτε έγγραφο με την επισήμανση «Πληροφορίες Επιλογής Πηγής Δείτε τον κανονισμό FAR 3.104». (Ανατρέξτε επίσης στην παρακάτω ενότητα που αφορά στις πληροφορίες του ανταγωνισμού στις επιχειρηματικές σχέσεις μας με την κυβέρνηση των ΗΠΑ.) Στις περιπτώσεις που δεν υπάγεται στους αυστηρούς κανόνες της διαδικασίας των δημοσίων συμβάσεων, η σημασία μιας ιδιόκτητης επισήμανσης είναι λιγότερο σαφής. Η παρουσία (ή απουσία) των επισημάνσεων δεν απαντά καθοριστικά στο ερώτημα του κατά πόσον οι πληροφορίες είναι στην πραγματικότητα ιδιόκτητες. Ωστόσο, μια επισήμανση ιδιοκτησίας αποτελεί μια μορφή ανακοίνωσης οι πληροφορίες μπορεί να είναι πολύτιμες και να υπόκεινται σε προστασία. Εάν οι πληροφορίες χαρακτηρίζονται ως βιομηχανική ιδιοκτησία και εάν, σύμφωνα με την κοινή επιχειρηματική πρακτική, οι πληροφορίες κανονικά διατηρούνται υπό στενό έλεγχο, θα πρέπει να αξιολογήσουμε το κατά πόσον είναι νομότυπη η παραλαβή τους από εμάς, με ιδιαίτερη προσοχή. Μην ξεχνάτε, ακόμα και εάν οι πληροφορίες είναι ιδιόκτητες, το άτομο που τις μοιράζεται μπορεί να έχει την εξουσιοδότηση να το πράξει. Ακολουθήστε 4

τις αρχές που διατυπώνονται στον παρόντα οδηγό, εστιάζοντας στη διαδικασία της συγκέντρωσης πληροφοριών μην προκαλείτε παραβίαση της εμπιστοσύνης, μην παραβιάζετε εύλογες προσδοκίες απορρήτου και εμπιστευτικότητας και να τεκμηριώνετε πάντα και ταυτόχρονα την πηγή των πληροφοριών του ανταγωνισμού. Πέρα από την εφαρμογή αυτών των αρχών, λάβετε υπόψη το πρόσωπο από το οποίο μπορεί να λάβετε πληροφορίες και βεβαιωθείτε ότι αυτό το πρόσωπο δεν έχει στην κατοχή του τις πληροφορίες με αθέμιτα μέσα. Οι γενικές οδηγίες ισχύουν από όλες τις απόψεις. Η UTC δεν θα χρησιμοποιήσει έναν σύμβουλο με τρόπο που δεν συνάδει με τον Κώδικα Δεοντολογίας. Πριν προσλάβετε έναν σύμβουλο για να διεξάγετε μια έρευνα «σημείου αναφοράς» ή να συγκεντρώσετε με άλλον τρόπο πληροφορίες του ανταγωνισμού εκ μέρους της UTC, βεβαιωθείτε ότι ο σύμβουλος συμφωνεί να συμμορφώνεται με τον Κώδικα Δεοντολογίας της UTC. Για πρόσθετες πληροφορίες, ανατρέξτε στην Πολιτική 17 της UTC. IV. Ποιοι είναι οι κανόνες σχετικά με τις πληροφορίες του ανταγωνισμού στις επιχειρηματικές σχέσεις μας με την Κυβέρνηση των ΗΠΑ; Οι σχέσεις (και η διεξαγωγή επιχειρήσεων) τόσο με τον Εκτελεστικό όσο και το Νομοθετικό κλάδο της Κυβέρνησης των ΗΠΑ, ελέγχονται στενά από νόμους και κανονισμούς. Οι ιδιόκτητες πληροφορίες ενός ανταγωνιστή και οι πληροφορίες επιλογής κρατικών πηγών προστατεύονται από τις διατάξεις «Ακεραιότητας Προμηθειών» του Γραφείου του Ομοσπονδιακού Νόμου περί Πολιτικής Προμηθειών (41 U.S.C. 423, όπως υλοποιήθηκαν στον Ομοσπονδιακό Κανονισμό Προμηθειών (FAR) στην ενότητα 3.104). Αυτό το νομοθέτημα προσδιορίζει τις κατηγορίες των πληροφοριών (π.χ., τις προτάσεις ενός ανταγωνιστή και τις αξιολογήσεις της κυβέρνησης για τον ανταγωνισμό), που είναι ακατάλληλες καθ' αυτές για να λαμβάνονται ή κατέχονται πριν από την ανάθεση της σύμβασης. Οι κυρώσεις (ποινικές, αστικές και διοικητικές) για τις παραβάσεις είναι σοβαρές. Για περισσότερες πληροφορίες, επικοινωνήστε με το Νομικό τμήμα της UTC. 5

United Technologies Corporation One Financial Plaza Hartford, Connecticut 06101 USA GCI EN 03/2014