Υπάρχει μια τεράστια ποικιλία από ρακέτες του τένις. Τύπος κίνησης Ο τύπος κίνησης, ο οποίος συνδέεται άμεσα με την ευκινησία της ρακέτας, στην ουσία δηλώνει το πόσο μεγάλη κίνησης κάνετε κατά τη διάρκεια του χτυπήματος σας και την ευελιξία με την οποία χειρίζεστε την ρακέτα σας. Αυτή η ευκινησία, είναι μεν αντιληπτή όταν αλλάζετε μπάλες από το βάθος του γηπέδου, είναι ιδιαίτερα αισθητή όμως όταν σερβίρετε και όταν παίζετε στο φιλέ. Καθορίζεται δε από το βάρος και το σημείο ισορροπίας της ρακέτας σας Στην πράξη αυτό σημαίνει ότι, για παράδειγμα, όσο πιο ελαφριά είναι η ρακέτα που χρησιμοποιείτε με μετατοπισμένο κέντρο βάρους στο κεφάλι, τόσο πιο μικρή κίνηση χρειάζεται να κάνετε στα χτυπήματα σας. Γενικότερα υπάρχουν τρείς τύποι κίνησης: Μεγάλη ταλάντωση (long swing)=πολύ control Μέση ταλάντωση (medium swing): συνδυασμός control και δύναμης Μικρή ταλάντωση (short swing): μεγάλη ταχύτητα στη μπάλα Μέγεθος κεφαλής Το μέγεθος της κεφαλής της ρακέτας σας είναι το εμβαδόν της επιφάνειας του πλέγματος. Αυτό μετριέται είτε σε τετραγωνικές ίντσες (inch2, in2) είτε σε τετραγωνικά εκατοστά (cm2), όπου 1 τετραγωνική ίντσα = 6,45 τετραγωνικά εκατοστά (1 inch2 = 6,45 cm2). Συνήθως το μέγεθος της κεφαλής της ρακέτας σας καθορίζει και τη δύναμη του χτυπήματος που μπορεί αυτή να αποδώσει. Γενικότερα, μια ρακέτα με μεγάλο κεφάλι, σας προσφέρει μεγαλύτερη δύναμη στα χτυπήματα σας, με μειωμένο όμως control. Όταν μιλάμε για το μέγεθος της κεφαλής μιας ρακέτας, υπάρχουν οι ακόλουθοι τύποι: Midsize μικρό μέγεθος 97 < inch² 625 cm² Mid plus or MP κανονικό μέγεθος 97-105 inch² 626-677 cm² Oversize or OS μεγάλο μέγεθος 106-115 inch² 678-742 cm² Super oversize πολύ μεγάλο μέγεθος > 116 inch² 742 cm² Μήκος Το μήκος μιας ρακέτας μετριέται σε εκατοστά (cm). Το συνηθισμένο μήκος στις περισσότερες ρακέτες κυμαίνεται μεταξύ 68,5 cm και 69 cm. Μία μεγαλύτερου μήκους ρακέτα χαρακτηρίζεται ως "longbody"ή "Stretch racket". Το πλεονέκτημα μιας μεγαλύτερου μήκους ρακέτας είναι η δυνατότητα να φτάνετε πιο μακρινές μπάλες αλλά και η μεγαλύτερη δύναμη στα χτυπήματα σας, ειδικά στο σερβίς. Απ την άλλη μεριά όμως έχουμε μειωμένη ευελιξία και control. Συνοψίζοντας, δύο είναι οι δυνατότητες που έχουμε για την επιλογή του μήκους: standard long body 68.0-69.0 cm 69.0 cm Ύψος προφίλ
Το ύψος του προφίλ είναι ίσο με το πάχος του σκελετού της ρακέτας και μετριέται σε χιλιοστά (mm). Αυτό το ύψος του προφίλ, επηρεάζει τη δύναμη του χτυπήματος σε μια ρακέτα. Ο κανόνας ότι: «...όσο πιο χαμηλό το ύψος του προφίλ, τότε η ρακέτα είναι πιο ευκίνητη, με μεγαλύτερη δύναμη, μεγαλύτερη άνεση αλλά λιγότερο κοντρόλ στο χτύπημα...», δεν ισχύει πια. Κι αυτό γιατί πρέπει να ληφθούν υπόψη και τα υλικά κατασκευής και η τεχνολογία που υιοθετεί ο κάθε κατασκευαστής. Σήμερα θα μπορούσαμε να ισχυριστούμε ότι μια λεπτή ρακέτα (με χαμηλό προφίλ) είναι συνήθως βαρύτερη, σας δίνει αρκετό κοντρόλ αλλά λιγότερη δύναμη στα χτυπήματα σας. Ο παρακάτω πίνακας είναι ένας καλός οδηγός: 17.0-20.9 mm ρακέτες με πολύ control. 21.0-22.9 mm ρακέτες με μέτριο control 23.0-24.9 mm 25.0-26.9 mm ρακέτες με ισορροπία σε contol και δύναμη ρακέτες με ισορροπία σε contol και δύναμη 27.0-28.9 mm ρακέτες με μέτρια δύναμη 29.0 cm ρακέτες με πολύ δύναμη Βάρος Το βάρος μιας ρακέτας εκφράζεται σε γραμμάρια. Ο γενικός κανόνας εδώ είναι: όσο πιο βαριά μια ρακέτα, τόσο περισσότερο control στο χτύπημα σας. Από την άλλη, όσο ελαφρύτερη είναι, τόσο περισσότερη δύναμη προσθέτει στα χτυπήματα σας. Αναλυτικά: 320 grams πολύ βαριές ρακέτες 300-319 grams βαριές ρακέτες 280-299 grams ρακέτες κανονικού βάρους 260-279 grams σχετικά ελαφριές ρακέτες 240-259 grams ελαφριές ρακέτες 220-239 grams πολύ ελαφριές ρακέτες 220 grams εξαιρετικά ελαφριές ρακέτες Σημείο ισορροπίας Το σημείο ισορροπίας μιας ρακέτας, είναι η απόσταση του σημείου από το οποίο διέρχεται το κέντρο βάρους της από το άκρο της και μετριέται σε εκατοστά (cm). Με δεδομένο το ότι το μέσο μήκος μιας ρακέτας είναι περίπου 68 cm, τότε λέμε ότι μια ρακέτα με σημείο ισορροπίας τα 33 με 34 cm, είναι μια ρακέτα, σε ισορροπία, "ζυγισμένη". Στην περίπτωση όπου το σημείο ισορροπίας είναι < 33cm, δηλαδή πιο κοντά στη λαβή, τότε μιλάμε για μια ρακέτα «με το βάρος στη λαβή». Σε περίπτωση που το σημείο ισορροπίας είναι > 34 cm, δηλαδή πιο κοντά στο κεφάλι, τότε μιλάμε για μια ρακέτα «με το βάρος στο κεφάλι». «Βάρος στο κεφάλι»
Τα πλεονεκτήματα αυτού του τύπου ρακέτας, είναι ότι ενισχύουν πολύ τη δύναμη του χτυπήματος. Τα μειονεκτήματα δεν είναι απόλυτα ξεκάθαρα, θα μπορούσαμε όμως να πούμε ότι μειώνει κάπως τον έλεγχο της μπάλας. «Βάρος στη λαβή» Οι ρακέτες με βάρος προς τη λαβή, προσφέρουν περισσότερο έλεγχο και απευθύνονται κυρίως σε παίκτες με μεγάλη εμπειρία και ανταγωνιστικότητα οι οποίοι διοχετεύουν μεγάλη δύναμη στα χτυπήματα τους. Συνοψίζοντας για το σημείο ισορροπίας ισχύουν: 29.0-30.9 cm ρακέτες με έντονο βάρος στη λαβή 31.0-32.9 cm ρακέτες με βάρος στη λαβή 33.0-34.9 cm ρακέτες «ζυγισμένες» 35.0-36.9 cm ρακέτες με βάρος στο κεφάλι 37 cm ρακέτες με έντονο βάρος στο κεφάλι Το κατάλληλο μέγεθος λαβής. Όταν αναφερόμαστε στο μέγεθος της λαβής μιας ρακέτας, εννοούμε την περίμετρο της. Τη μετράμε σε ίντσες (inches) ή χιλιοστά (mm) και η μέτρηση αυτή στην συνέχεια αντιστοιχεί σε ένα συγκεκριμένο μέγεθος λαβής. Περίμετρος Περίμετρος (σε ίντσες ΗΠΑ) Μέγεθος λαβής (σε Ευρώπη) 100-102 mm 4 0 103-105 mm 4 1/8 1 106-108 mm 4 2/8 = 4 1/4 2 109-111 mm 4 3/8 3 112-114 mm 4 4/8 = 4 1/2 4 115-117 mm 4 5/8 5 Το μέγεθος της λαβής θα το βρείτε συνήθως γραμμένο στη βάση της. Αν η ρακέτα σας έχει overgrip αυτό επηρεάζει το πραγματικό μέγεθος της λαβής της αυξάνοντας το, ενώ το αναγραφόμενο μέγεθος δεν είναι πλέον σωστό. Ανάλογα με την ηλικία και την ικανότητα του αθλητή επιλέγουμε και την ρακέτα Τρόποι μέτρησης grip Υπάρχουν δύο τρόποι να επιλέξετε το κατάλληλο μέγεθος λαβής για εσάς. Σύμφωνα με τον πρώτο το κατάλληλο μέγεθος καθορίζεται ως εξής: κρατήστε τη λαβή της ρακέτας με το χέρι που παίζετε. Εάν μπορείτε να βάλετε το δείκτη του άλλου χεριού στο κενό που σχηματίζεται από τις άκρες των δακτύλων και την παλάμη σας όπως κρατάτε τη λαβή, τότε έχετε επιλέξει ένα κατάλληλο μέγεθος για εσάς. Η δεύτερη μέθοδος, η οποία είναι και αρκετά πιο αξιόπιστη, βασίζεται στη μέτρηση της απόστασης από την κορυφή
του παράμεσου έως τη δεύτερη γραμμή της παλάμης σας. Το μήκος αυτό σε χιλιοστά, σας δίνει την περίμετρο της κατάλληλης λαβής για εσάς. Replacement (standard) grips και overgrips Υπάρχουν δυο είδη grip για τις ρακέτες σας. Το replacement (standard) grip και το overgrip. To replacement grip Το Replacement grip είναι το grip το οποίο υπάρχει ήδη στις ρακέτες όταν τις αγοράζετε. Το grip αυτό απορροφά μεγάλος μέρος από τους κραδασμούς κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού και παίζει καθοριστικό ρόλο στην γενικότερη άνεση που καθορίζει τη ρακέτα σας. Ολο και περισσότεροι παίκτες ανακαλύπτουν τη σημασία του replacement grip. Συμβουλή: αντικαταστήστε το grip σας τόσες φορές το χρόνο, όσες και οι ώρες που παίζετε τένις την εβδομάδα. Αν παίζετε 6 ώρες την εβδομάδα, πρέπει να αλλάζετε το grip σας 6 φορές το χρόνο. Πως να αντικαταστήσετε το grip της ρακέτας σας; Αφαιρέστε το παλιό σας grip και καθαρίστε τα υπολείμματα κόλλας που υπάρχουν στη λαβή της ρακέτας. Αφαιρέστε την αυτοκόλλητη ταινία από το νέο grip και ξεκινήστε να το κολλάτε, τοποθετώντας τη λεπτή άκρη του νέου grip στο πιο χοντρό σημείο της λαβής. Ακολουθήστε την άκρη της βάσης της ρακέτας κολλώντας το grip έτσι ώστε να εφάπτεται σ' αυτή, γυρίστε τη ρακέτα σας ανάποδα και περιστρέψτε τη ώστε να γίνει μια πρώτη, πλήρης περιστροφή του grip. (σημείωση: το αρχικό κόλλημα του grip γίνεται με τέτοιο τρόπο, ώστε η μετέπειτα περιστροφή του, να γίνεται δεξιόστροφα για δεξιόχειρες και αριστερόστροφα για αριστερόχειρες παίκτες). Μόλις ολοκληρώσετε την πρώτη πλήρη περιστροφή του grip και φτάσετε στο σημείο όπου καλύπτει το αρχικό σημείο επικόλλησης, μετακινήστε το ελαφρά προς τα κάτω (με τη ρακέτα γυρισμένη ανάποδα, το πάνω - κάτω) ώστε να ξεκινήσετε να το τυλίγετε (σπειροειδείς περιέλιξη). Τώρα περιστρέψτε τη ρακέτα και το grip θα τυλιχθεί σιγά σιγά μόνο του. Προσέξτε ώστε η επικάλυψη του grip να γίνεται μόνο κατά 2-3 mm. Όταν όλη η επιφάνεια της λαβής έχει καλυφθεί, κόψτε την άκρη του grip διαγώνια. Συνεχίστε την περιστροφή της κομμένης άκρης του grip μέχρι να καλυφθεί η λαβή και κολλήστε το με την αυτοκόλλητη ταινία. Η ταινία αυτή είναι ελαστική και μπορεί να εφαρμόσει γύρω από το άκρο του grip. Overgrips Το overgrip, τοποθετείται πάνω από το υπάρχων grip της ρακέτας σας και αυξάνει την απορροφητικότητα της υγρασίας, προσφέροντας μεγαλύτερη άνεση στο παιχνίδι. Προσοχή: ποτέ μην τοποθετείτε το overgrip κατευθείαν πάνω στη λαβή, χωρίς standard grip καθώς σ' αυτή την περίπτωση δεν απορροφώνται οι κραδασμοί και υπάρχει κίνδυνος τραυματισμού. Όλα τα overgrips πωλούνται σε συσκευασίες των τριών τεμαχίων εκτός εάν αναφέρεται διαφορετικά. Πως να αντικαταστήσετε το overgrip της ρακέτας σας; Αν υπάρχει, αφαιρέστε το παλιό σας overgrip. Αφαιρέστε την αυτοκόλλητη ταινία από το νέο overgrip και ξεκινήστε να το κολλάτε, τοποθετώντας τη λεπτή άκρη του νέου overgrip στο πιο χοντρό σημείο της λαβής. Ακολουθήστε την άκρη της βάσης της ρακέτας κολλώντας το overgrip έτσι ώστε να εφάπτεται σ' αυτή, γυρίστε τη ρακέτα σας ανάποδα και περιστρέψτε τη ώστε να γίνει μια πρώτη, πλήρης περιστροφή του overgrip. (σημείωση: το αρχικό κόλλημα του overgrip γίνεται με τέτοιο τρόπο, ώστε η μετέπειτα περιστροφή του, να γίνεται δεξιόστροφα για δεξιόχειρες και αριστερόστροφα για αριστερόχειρες παίκτες). Μόλις ολοκληρώσετε την πρώτη πλήρη περιστροφή του grip και φτάσετε στο σημείο όπου καλύπτει το αρχικό σημείο επικόλλησης, μετακινήστε το ελαφρά προς τα κάτω (με τη ρακέτα γυρισμένη ανάποδα, το πάνω - κάτω) ώστε να ξεκινήσετε να το τυλίγετε (σπειροειδείς περιέλιξη). Τώρα περιστρέψτε τη ρακέτα με το ένα χέρι και κρατώντας το overgrip με το άλλο, αυτό θα τυλιχθεί σιγά
σιγά μόνο του. Προσέξτε ώστε η επικάλυψη του overgrip να γίνεται μόνο κατά 2-3 mm. Όταν όλη η επιφάνεια της λαβής έχει καλυφθεί, κόψτε την άκρη του overgrip διαγώνια (εναλλακτικά, μπορείτε να τη διπλώσετε διαγώνια). Συνεχίστε την περιστροφή της κομμένης (ή διπλωμένης) άκρης του overgrip μέχρι να καλυφθεί η λαβή και κολλήστε το με την αυτοκόλλητη ταινία. Η ταινία αυτή είναι ελαστική και μπορεί να εφαρμόσει γύρω από το άκρο του overgrip.