Ως έρευνα γενικά ορίζεται η κάθε προσπάθεια που αποσκοπεί στο να ανακαλυφθεί, εξεταστεί και καθοριστεί κάτι. «Έρευνα είναι η διαδικασία η οποία μέσω της προγραμματισμένης και συστηματικής συλλογής, ανάλυσης και ερμηνείας δεδομένων οδηγεί στην αξιόπιστη λύση προβλημάτων» [Mouly (1970)]. «Ερευνητική διαδικασία είναι η προσπάθεια παρέχει απαντήσεις σε ερωτήματα» [Κονετά (1977)]. Η έρευνα στην τεχνολογία έχει ως αφορμή ένα πρακτικό πρόβλημα και επιδιώκει να προσθέσει χρήσιμη γνώση για ζητήματα πρακτικής εφαρμογής.
Πρωτογενής Είναι η έρευνα που επιδιώκει να προσθέσει ένα καινούριο κομμάτι γνώσης, δηλαδή η ανακάλυψη νέων στοιχείων και κάλυψη γνωστικών κενών στην επιστήμη. Δευτερογενείς Εντοπίζει τη γνώση με βάση αυτά που έχουν ήδη γραφεί προσπαθώντας να ανακαλύψει νέα γνώση. «η ανακάλυψη του ήδη γνωστού»
Οικονομικό εργαλείο έρευνας Δυνατότητα μεγάλου δείγματος Ποσοτική και ποιοτική ανάλυση αποτελεσμάτων Απαιτεί χρόνο κατά τη σχεδίαση και ανάλυση Επιβεβαιώνει τα αποτελέσματα άλλων ερευνών (ποσοτικών)
Δημογραφικές Ζητούνται στοιχεία για προσωπικά, κοινωνικά και δημογραφικά χαρακτηριστικά ώστε να διαμορφωθεί μια εικόνα για τον ερωτούμενο, όπως: Ηλικία Φύλο Μόρφωση Επάγγελμα Μέγεθος οικογένειας Κατοικία κ.ά.
Γνώμης και γνώσης Έχει σχέση με τη γνώμη τις διαθέσεις και τις γνώσεις των απογραφόμενων. Γενικά οι ερωτήσεις γνώμης έχουν στόχο να καθορίσουν πώς σκέπτεται ή αισθάνεται τη δεδομένη χρονική στιγμή και σε σχέση με το θέμα, ενώ οι γνώσεις χρησιμοποιούνται για να διαπιστωθεί πόσα γνωρίζουν οι ερωτώμενοι σχετικά με το θέμα.
Φύσης και έρευνας Είναι ερωτήσεις που αναφέρονται σε χαρακτηριστικά του απογραφόμενου που σχετίζονται με την έρευνα. Π.χ. «Με τι μέσο πηγαίνετε στη δουλειά σας;» «Πόση ώρα απαιτείται για τη διαδρομή από το σπίτι σας στη δουλειά σας»
Η μορφή των ερωτήσεων εξαρτάται από το είδος της πληροφορίας που αναζητούμαι. Οι βασικότερες μορφές ερωτήσεων είναι : Ανοικτές ερωτήσεις Δεν περιλαμβάνουν συγκεκριμένες τιμές στον ερωτώμενο να απαντήσει και δέχονται γενικές απαντήσεις που ποικίλουν από άτομα σε άτομο. Κλειστές ερωτήσεις Υποδεικνύουν μια σειρά τιμών (πιθανών απαντήσεων) από τις οποίες επιλέγει ο ερωτώμενος, με αδυναμία στο να καλύψουν πλήρως το σύνολο των πιθανών απαντήσεων.
Είναι χρήσιμες όταν ο ερευνητής: o Έχει περιορισμένη αντίληψη ως προς το είδος των απαντήσεων που μια ερώτηση πιθανών να έχει. o Περιμένει μεγάλο φάσμα απαντήσεων. o Ενδιαφέρεται για πληροφορίες που οι απογραφόμενοι δίνουν εθελοντικά χωρίς ιδιαίτερο ερέθισμα. o Επιθυμεί να εισέλθει στις βαθύτερες διαθέσεις των απογραφόμενων.
Είναι πολύ δύσκολες στο χειρισμό τους. Απαιτούν πολύ χώρο στο ερωτηματολόγιο. Δημιουργούν συχνά εσφαλμένες εντυπώσεις στους ερευνητές. Δημιουργούν σοβαρά προβλήματα στο στάδιο της ανάλυσης γιατί ολόκληρο το φάσμα των απαντήσεων πρέπει να κατηγοριοποιηθεί. Η κατανομή των απαντήσεων στις κατηγορίες είναι όχι μόνο δύσκολη αλλά σχεδόν πάντοτε δημιουργεί παρανοήσεις.
Προκαθορισμένος αριθμός εναλλακτικών απαντήσεων. Είναι εύκολες στη χρήση, την επεξεργασία και την ανάλυση των αποτελεσμάτων. Βασικό τους μειονέκτημα είναι η περιορισμένη έκταση της γνώσης που προσφέρουν, της διάθεσης και συμπεριφοράς του δείγματος.
Διχοτομικές: είναι οι ερωτήσεις που παρουσιάζουν δύο δυνατές απαντήσεις (π.χ. ναι όχι, καλός κακός, σωστό λάθος κ.α.) Πολλαπλές: προσφέρουν περισσότερες από δύο απαντήσεις (π.χ. 1. Πολύ καλό, 2. Σχετικά καλό, 3. Μέτριο, 4. Άσχημο, 5. πολύ άσχημο) Σταθμισμένες: χρησιμοποιούνται όταν μας ενδιαφέρει η γνώμη του απογραφόμενου. Οι απαντήσεις είναι κλιμακωτές βασιζόμενες σε μία ορισμένη κλίμακα (π.χ. Από 1 έως 5)
Ερωτήσεις φίλτρα. Για να διαπιστωθεί αν ο απογραφόμενος ανήκει στην επιθυμητή κατηγορία. Ελέγχου. Ελέγχουμε την ειλικρίνεια του απογραφόμενου. Διαχωρισμού ή έντασης. Σκοπό έχουν να διαχωρίσουμε το δείγμα σε κατηγορίες που μας ενδιαφέρει να μελετήσουμε.
Στοιχεία ερευνητή Στοιχεία ιδρύματος που πραγματοποιεί την έρευνα Λόγοι πραγματοποίησης της έρευνας Εξασφάλιση της ανωνυμίας και εχεμύθεια Λόγοι συμμετοχής
Δεν χρησιμοποιούμε φορτωμένες απαντήσεις που συχνά υποδεικνύουν περισσότερο μια απάντηση Οι προτάσεις πρέπει να είναι απλές και οι εκφράσεις καθημερινές Αποφεύγουμε λέξεις του συρμού αλλά κα τεχνικούς όρους Αποφεύγουμε τις συντομογραφίες Αν χρησιμοποιούμε σύνθετες έννοιες και όρους καλό είναι να δίνουμε σύντομες εξηγήσεις Οι ερωτήσεις πρέπει να είναι κατανοητές από όλους
Να είστε συγκεκριμένοι χωρίς γενικότητες και αοριστίες Μην προσπαθείτε να προϊδεάσετε την συμπεριφορά απάντηση του ερωτούμενου Αποφύγετε διπλές ερωτήσεις Οι προτεινόμενες απαντήσεις πρέπει να είναι αμοιβαία αποκλειόμενες Δώστε στον ερωτώμενο να καταλάβει πώς πρέπει να απαντήσει Αποφύγετε λίστες που ξεπερνούν τα πέντε θέματα
Διχοτομικές Πολλαπλές
Πλαίσια ελέγχου Λίστα
Κλίμακας
Πλέγμα