ΘΕΜΑ : ΠΡΑΚΤΙΚΕΣ ΚΑΙ ΠΡΟΤΥΠΑ ΛΕΙΤΟΥΡΓΙΑΣ ΤΩΝ ΤΥΧΕΡΩΝ ΠΑΙΧΝΙ ΙΩΝ ΠΡΟΤΑΣΕΙΣ ΓΙΑ ΤΗ ΗΜΙΟΥΡΓΙΑ ΣΥΓΚΕΚΡΙΜΕΝΟΥ ΘΕΣΜΙΚΟΥ ΠΛΑΙΣΙΟΥ ΣΥΜΦΩΝΑ ΜΕ ΤΑ ΝΕΑ Ε ΟΜΕΝΑ Κυρίες και Κύριοι, Όπως είναι ευρύτερα γνωστό, η ΟΠΑΠ Α.Ε. βάση σύµβασης την οποία έχει υπογράψει µε το Ελληνικό ηµόσιο ασκεί το αποκλειστικό δικαίωµα στην οργάνωση, διεξαγωγή, διαχείριση και λειτουργία συγκεκριµένων τυχερών παιχνιδιών. Ένα αποκλειστικό δικαίωµα το οποίο δικαιολογείται από επιτακτικούς λόγους δηµόσιου συµφέροντος, πάνω απ όλα για την προστασία του καταναλωτή και την εµπέδωση της δηµόσιας τάξης. Οφείλω να διευκρινίσω για όσους ενδεχοµένως δεν το γνωρίζουν ότι η ΟΠΑΠ Α.Ε. δεν ασκεί οποιασδήποτε µορφής δηµόσια εξουσία, αλλά είναι εντολοδόχος του Ελληνικού ηµοσίου, το οποίο καθορίζει το ισχύον εθνικό νοµοθετικό, κανονιστικό και συµβατικό πλαίσιο στον τοµέα των τυχερών παιχνιδιών στα όρια της ελληνικής επικράτειας. Με άλλα λόγια, µε τη σύµβαση παραχώρησης του αποκλειστικού δικαιώµατος στην ΟΠΑΠ Α.Ε. διασφαλίζεται η λειτουργία ενός συστήµατος ελεγχόµενου και, ως εκ τούτου, ασφαλούς και αξιόπιστου. Αυτό το νοµικό καθεστώς έχει αποδειχτεί, εµµέσως, πλην, όµως σαφώς και αδιαµφισβήτητο, µε σειρά αποφάσεών του το ικαστήριο Ευρωπαϊκών Κοινοτήτων, όταν κλήθηκε να αποφανθεί επί προσφυγών για εταιρείες που λειτουργούν υπό αντίστοιχα νοµικά καθεστώτα σε άλλα κράτη-µέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Αυτό το αποκλειστικό δικαίωµα δεν αλλάζει. Ωστόσο, αλλάζει το ευρύτερο περιβάλλον µέσα στο οποίο δραστηριοποιείται η ΟΠΑΠ Α.Ε., κυρίως λόγω της ραγδαίας ανάπτυξης και επέκτασης της χρήσης της ηλεκτρονικής, η οποία εδώ και µερικά χρόνια έχει εισβάλει στο χώρο των τυχερών παιχνιδιών σε όλα τα κράτη της Ευρωπαϊκής Ένωσης και διεθνώς. Στην κατεύθυνση αυτή έχουν αναπτυχθεί αφενός ο κλάδος των ηλεκτρονικών τυχερών παιγνίων περιορισµένου κέρδους (Video Lotteries Terminals-VLTs), αφετέρου ο κλάδος του στοιχηµατισµού ή και παροχής τυχερών παιχνιδιών µέσω διαδικτύου, κλάδοι οι οποίοι κερδίζουν διαρκώς σηµαντικά µερίδια της «αγοράς», ενώ ταυτόχρονα προσελκύουν διαρκώς και νέους παίκτες στην «αγορά» των τυχερών παιχνιδιών (µεγέθυνση της αγοράς µέσω διαδικτύου).
Την πραγµατικότητα της «δίδυµης» αυτής αλλαγής κανείς δεν µπορεί να παραγνωρίσει. Προπαντός, κανείς δεν µπορεί να αφήσει να επεκτείνεται ανεξέλεγκτα, κάτι που συνέβη σε πολλά κράτη και στη δική µας χώρα, πριν µερικά χρόνια µε προφανείς αρνητικές επιπτώσεις σε οικονοµικό αλλά και κοινωνικό επίπεδο. Η καθολική απαγόρευση διενέργειας ηλεκτρονικών τεχνικών και τυχερών παιχνιδιών περιορισµένου κέρδους εντός της ελληνικής επικράτειας οδήγησε, µάλιστα, προοδευτικά στο de facto άνοιγµα της συγκεκριµένης αγοράς κατά τρόπο απολύτως ανορθόδοξο, καθώς πολλές ξένες εταιρείες, εκµεταλλευόµενες το ελαστικό θεσµικό πλαίσιο που ισχύει σε άλλα κράτη, αλλά και σε κράτη-µέλη της Ε.Ε. όπου εγκαταστάθηκαν, καθώς, επίσης, τις δυνατότητες τις οποίες τους προσφέρει η τεχνολογία, άρχισαν να παρέχουν εξ αποστάσεως υπηρεσίες ηλεκτρονικών τεχνικών και τυχερών παιχνιδιών στη ελληνική αγορά. Η απουσία νοµοθετικού ρυθµιστικού πλαισίου στη χώρα µας, το οποίο θα καθιστούσε εφικτή τη νόµιµη οργάνωση, λειτουργία, διεξαγωγή και διαχείριση των τεχνικών παιχνιδιών και VLT s, µπορεί να εδραζόταν σε εύλογες ανησυχίες τόσο της πολιτείας, όσο και ενός µεγάλου τµήµατος των πολιτών τις οποίες προκαλούν ο εθιστικός χαρακτήρας αυτών των παιχνιδιών και οι εγγενείς κίνδυνοι που συνεπάγονταν για τους πολίτες, ιδίως τους ανήλικους και τις θεωρούµενες ευαίσθητες κοινωνικές οµάδες, ωστόσο, οι ανησυχίες καθίστανται κίνδυνος, όταν η πολιτεία δεν παρεµβαίνει και δεν καθορίζει τα όρια και τη λειτουργία αυτής της πραγµατικά ευαίσθητης αγοράς. Η ελληνική κυβέρνηση, όπως και οι κυβερνήσεις σε πολλά άλλα κράτη µέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης, οι οποίες βρέθηκαν αντιµέτωπες µε το ίδιο πρόβληµα, προσπάθησε µε συνεχείς ελέγχους, µε διάφορες διοικητικές πρωτοβουλίες, καθώς και µε την επιβολή αυστηρών κυρώσεων, να εµποδίσει την λειτουργία και διάχυση όλων των ηλεκτρονικώς διενεργούµενων ψυχαγωγικών τεχνικών παιχνιδιών, τα οποία να σηµειωθεί µετατρέπονται ευχερώς σε παράνοµα ηλεκτρονικά τυχερά παιχνίδια. Παρά τη γενικευµένη απαγόρευση, οι προσπάθειες απέδωσαν µερικό αποτέλεσµα και αυτό για τον απλούστατο λόγο: η ηλεκτρονική και το διαδίκτυο δεν γνωρίζουν σύνορα. Και επιπροσθέτως: Πολλές από τις εταιρείες που δραστηριοποιούνται στον κλάδο αυτών των παιχνιδιών διεθνώς, θεώρησαν ότι έχουν κάθε δικαίωµα να ασκούν
την επιχειρηµατική τους δράση σε κάθε χώρα και οποιαδήποτε παρεµπόδισή τους ισοδυναµεί µε παραβίαση των θεµελιωδών ελευθεριών εγκατάστασης και παροχής υπηρεσιών που απολαµβάνουν βάσει της Συνθήκης των Ευρωπαϊκών Κοινοτήτων. Είναι γνωστές οι προσφυγές αλλοδαπών εταιρειών στα αρµόδια κοινοτικά όργανα, οι οποίες ζητούσαν την απελευθέρωση της αγοράς των ηλεκτρονικών παιχνιδιών. Και ναι µεν τα κοινοτικά όργανα πολλές φορές έως σήµερα τόνισαν την πρόθεσή τους να µην επέµβουν στην εν λόγω αγορά επί τη βάσει της αρχής της επικουρικότητας και των ευαίσθητων ηθικών, κοινωνικών και πολιτιστικών πτυχών του τοµέα, οι οποίες καθιστούν σχεδόν αδύνατη την πανευρωπαϊκή εναρµόνιση της νοµοθεσίας περί παιχνιδιών. Παράλληλα, όµως, η Ευρωπαϊκή Κοινότητα επεσήµανε µε διάφορους τρόπους την ανάγκη ρύθµισης της εν λόγω αγοράς σε εθνικό επίπεδο, προκειµένου να διασφαλισθούν στο µέτρο του αναγκαίου οι θεµελιώδεις ελευθερίες των κοινοτικών παρόχων, µε σεβασµό πάντα στη δηµόσια τάξη και τις ιδιαιτερότητες κάθε κράτους µέλους. Στο πλαίσιο αυτό πολλά ευρωπαϊκά κράτη (Ιταλία, Αυστρία, Βέλγιο, Γαλλία, Σουηδία, Εσθονία και άλλα) προχώρησαν στο ελεγχόµενο άνοιγµα της αγοράς των ηλεκτρονικών τυχερών παιχνιδιών περιορισµένου κέρδους, όπως, επίσης, του στοιχηµατισµού µέσω διαδικτύου, µε τη θεσµοθέτηση συστηµάτων αδειοδότησης µε βάση αυστηρά κριτήρια και την πρόβλεψη µηχανισµών διαρκούς εποπτείας και ελέγχου των τερµατικών µέσω των οποίων διεξάγεται αυτή η κατηγορία ηλεκτρονικών τυχερών παιγνίων. Η Ελλάδα καθυστέρησε να κάνει κάτι αντίστοιχο, µε συνέπεια - ειδικά όσον αφορά στα ψυχαγωγικά τεχνικά παίγνια η διαδικασία σε κοινοτικό επίπεδο να καταλήξει στην καταδίκη της Ελληνικής ηµοκρατίας από το ικαστήριο των Ευρωπαϊκών Κοινοτήτων και στην επιβολή υψηλότατου ηµερήσιου προστίµου, έτσι, ώστε, η χώρα µας να εξαναγκαστεί να καταστήσει την εθνική νοµοθεσία συµβατή µε το κοινοτικό δίκαιο και σ αυτή την ειδικότερη αγορά. Η αναγκαιότητα να υπάρξει νοµοθετική ρύθµιση για τις υπαρκτές, πλέον, νέες «αγορές» των τυχερών παιχνιδιών, είναι «εκ των ων ουκ άνευ». Όποιος επιµένει σε αντίθετη άποψη, θα µου επιτρέψετε να πω πως εθελοτυφλεί! Κυρίες και Κύριοι,
Πολλοί υποστηρίζουν ότι η ρύθµιση θα υπηρετήσει και τον µείζονα αυτή την περίοδο στόχο της αύξησης των εσόδων του κράτους. εν έχουν άδικο, αφού από την ανεξέλεγκτη και επί µακρό χρονικό διάστηµα λειτουργία αυτών των «αγορών» η απώλεια χρηµατικών ποσών από τους πολίτες που επιθυµούν να συµµετέχουν σ αυτά τα παιχνίδια, καθώς και η απώλεια φορολογικών εσόδων για το ελληνικό κράτος, είναι εξαιρετικά σηµαντική. Εµείς, στην ΟΠΑΠ Α.Ε., υποστηρίζουµε ότι από την ανεξέλεγκτη δραστηριοποίηση εταιρειών σ αυτές τις, παράλληλες µε τη δική µας, «αγορές», πλήττονται τα συµφέροντά µας. Και έχουµε ασφαλώς δίκιο. Το ζήτηµα, όµως, για εµάς είναι πέρα από τα στενά οικονοµικά όρια: είναι κοινωνικό. Θεωρούµε ότι ευαίσθητες «αγορές», όπως αυτές των τυχερών παιχνιδιών, δεν µπορούν να λειτουργούν δίχως κανόνες και φραγµούς, δίχως τον συστηµατικό και αδιάλειπτο κρατικό έλεγχο. Κάθε εταιρεία που επιθυµεί να δραστηριοποιηθεί σ αυτό τον χώρο θα πρέπει να υπόκειται σε αυστηρό πλαίσιο λειτουργίας και έλεγχο. Τον έλεγχο αυτό υφιστάµεθα εµείς όλα τα χρόνια λειτουργίας µας. Και ορθώς τον υφιστάµεθα. Ζητάµε το ίδιο να ισχύσει και σε κάθε ανάλογη περίπτωση. Ζητάµε να δηµιουργηθεί ένα θεσµικό καθεστώς, αλλά και ένας κεντρικός µηχανισµός ελέγχου της λειτουργίας των ηλεκτρονικών τυχερών παιχνιδιών. Κάποιοι µας κατηγορούν ότι µε αυτό τον τρόπο ανοίγουµε «κερκόπορτα» αφενός σε βάρος των συµφερόντων της εταιρείας µας, αφετέρου για την ταχύτατη διείσδυση του ηλεκτρονικού τζόγου στη χώρα µας. Θα µου επιτρέψετε να πω πως εθελοτυφλούν οι κατήγοροί µας. Εκτός αν όπως προείπα σε άλλα στοχεύουν: για παράδειγµα, στη συνέχιση της απαράδεκτης, από κάθε άποψης, ανεξέλεγκτης λειτουργίας της «αγοράς» ηλεκτρονικών παιχνιδιών. Ο κλάδος των ηλεκτρονικών τυχερών παιχνιδιών περιορισµένου κέρδους, των ψυχαγωγικών τεχνικών παιχνιδιών και του στοιχηµατισµού µέσω του διαδικτύου, είναι µια διαδεδοµένη πραγµατικότητα στη χώρα µας και δεν πρόκειται αυτό να αλλάξει, όσο και αν κανείς προσπαθήσει να την απαγορεύσει.
Επιθυµούµε και το έχουµε υπογραµµίσει µε κάθε ευκαιρία και προς κάθε κατεύθυνση ένα σύστηµα αδειοδότησης και κεντρικής εποπτείας µε βάση κριτήρια και διαδικασίες προσαρµοσµένες στις ιδιαιτερότητες των επιµέρους κατηγοριών των ηλεκτρονικών παιχνιδιών. Θέλουµε σ αυτό το σύστηµα να συµµορφώνονται όλοι οι ανάδοχοι και όλοι οι συνεργαζόµενοι µε αυτούς πάροχοι, έτσι, ώστε να αποτρέπεται η µετατροπή των ψυχαγωγικών τεχνικών παιγνίων σε παράνοµα ηλεκτρονικά τυχερά παίγνια. Έχουµε υποστηρίξει ότι είναι αναγκαίο, εκτός από το «γράµµα του νόµου», να δηµιουργηθεί ενιαίο κεντρικό σύστηµα συνεχούς εποπτείας και ελέγχου όλων των διεξαγόµενων ηλεκτρονικών παιγνίων από έναν και τον αυτό φορέα, ο οποίος µπορεί να είναι η Επιτροπή Εποπτείας Παιγνίων, η οποία θα αναλάβει διευρυµένες ρυθµιστικές, κυρωτικές, κανονιστικές και εποπτικές αρµοδιότητες. Θέλουµε µέσα από ένα σύστηµα αδειοδότησης που θα καθιερωθεί για καθεµία κατηγορία ηλεκτρονικών παιχνιδιών να διασφαλιστεί η οικονοµική ελευθερία των παρόχων, αλλά και η ελευθερία των καταναλωτών να επιλέξουν τον πάροχο, µε απώτερο στόχο την προσφορά καλύτερων και πιο οικονοµικών υπηρεσιών ηλεκτρονικών παιχνιδιών προς όφελος των πολιτών και της ελληνικής πολιτείας. Θέλουµε το κατακερµατισµένο θεσµικό πλαίσιο ελέγχου, εποπτείας και διαχείρισης των τυχερών παιχνιδιών στην χώρα µας, αλλά και οι στρεβλώσεις που έχουν προκληθεί απ αυτό, οι οποίες οδήγησαν στην καταδίκη της Ελληνικής ηµοκρατίας από το ικαστήριο των Ευρωπαϊκών Κοινοτήτων συγκεκριµένα όσον αφορά στα ψυχαγωγικά τεχνικά παιχνίδια να αρθεί και να καταστεί απολύτως σύµφωνο µε το κοινοτικό δίκαιο και όσα ισχύουν σε άλλα κράτη-µέλη της Ε.Ε.. Θέλουµε να ασκηθεί µια περιοριστική πολιτική στα ηλεκτρονικά παιχνίδια, η οποία µπορεί να επιτευχθεί µόνο µε το ελεγχόµενο άνοιγµα της αγοράς. Θέλουµε περιορισµένη (από πλευράς αναδόχων, παροχών, σηµείων πώλησης και αριθµού τερµατικών συσκευών ανά σηµείο πώλησης) διείσδυση των ηλεκτρονικών τυχερών παιχνιδιών περιορισµένου κέρδους στην ελληνική επικράτεια. Θέλουµε έλεγχος των προσφερόµενων ηλεκτρονικών τυχερών παιχνιδιών ώστε να αποτραπεί ο εθισµός των πολιτών σ αυτά.
Και βεβαίως, θέλουµε να αποτραπεί η εκµετάλλευση των ηλεκτρονικών παιχνιδιών για εγκληµατικούς σκοπούς (π.χ. παράνοµο στοίχηµα, απάτη, φοροδιαφυγή και νοµιµοποίηση εσόδων από παράνοµες δραστηριότητες), όπως και διασφάλιση της διεξαγωγής των ηλεκτρονικών παιχνιδιών σε ασφαλές για τους πολίτες πλαίσιο. Ακόµη, προσβλέπουµε σε ένα νοµοθετικό πλαίσιο το οποίο θα προασπίζει τη δηµόσια τάξη, θα εµπεδώνει τη νοµιµότητα και την προστασία των καταναλωτών και της κοινωνικής ειρήνης, θα εξασφαλίζει σηµαντικά έσοδα στο Ελληνικό ηµόσιο, θα διασφαλίζει τη χρηµατοδότηση κοινωνικών δράσεων, όπως συµβαίνει µε τη λειτουργία της ΟΠΑΠ Α.Ε.. Κυρίες και Κύριοι, Μέσα από ένα ξεκάθαρο νοµοθετικό πλαίσιο, όπως το περιέγραψα, η ΟΠΑΠ Α.Ε. θα επιδιώξει να εισέλθει και στις νέες «αγορές» που αναπόφευκτα θα λειτουργήσουν στο εξής καις τη χώρα µας. Και θα το πράξουµε µε την απόλυτη πεποίθηση ότι είµαστε ως εταιρεία απολύτως ανταγωνιστική απέναντι σε κάθε άλλη ελληνική ή διεθνή εταιρεία που θα επιδιώξει να εισέλθει στον τοµέα, αλλά και γιατί πιστεύουµε ότι η παρουσία µας στο χώρο, θα ενισχύσει την οικονοµική θέση µας, αλλά και θα αποτελέσει ένα πρόσθετο δεδοµένο εγγύησης καλής λειτουργίας του κλάδου. Σας ευχαριστώ