Sunday, January 17, 2016 Κυριακή, 17 Ιανουαρίου Church Calendar ~ Εκκλησιαστικό Ημερολόγιο

The Jeanne Rosemary Georgiles Foundation Scholarship - Academic year 2015-2016 The foundation provides two scholarships of $1,000 each to students who have graduated from High School (Grade 12) in 2015 and entered University as full time students. The application deadline for this scholarships is February 1 st, 2016. All recipients must be members of the Hellenic Community of Ottawa. Detailed information and application forms are available at the narthex of the church, from our website www.helleniccommunity.com and from the HCO office at 613-225-8016 ext. 221. «Jeanne Rosemary Georgiles Foundation» Υποτροφίες Ακαδημαϊκό Έτος 2015-2016 To πρόγραμμα αυτό προσφέρει δύο υποτροφίες εκ 1000 δολαρίων η καθε μία, σε μαθητές/ μαθήτριες που απεφοίτησαν από το Λύκειο (12 η τάξη) κατά το 2015 και έχουν εγγραφεί για πλήρη φοίτηση στο Πανεπιστήμιο για σπουδές κατά το τρέχον ακαδημαϊκό έτος. H ημερομηνία λήξεως υποβολής αιτήσεων είναι η 1 η Φεβρουαρίου 2016. Οι υποψήφιοι πρέπει να είναι μέλη της Ελληνικής Κοινότητας Οττάβας. Αιτήσεις και έντυπα με περισσότερες πληροφορίες θα βρείτε στον νάρθηκα του Ιερού Ναού και στην ιστοσελίδα www.helleniccommunity.com ή το γραφείο της Κοινότητας (613-225-8016 εσωτ. 221). The DELPHI ADVISORY RESOURCE GROUP (DARP) The DELPHI Advisory Resource Group is still accepting nominations for individuals to serve as advisors. The creation of the Delphi Advisory Resource Group (DARG) was approved at a recent General meeting of HCO members. Its goal is to serve as a resource pool of experts to provide input and advice on various issues of concern to the HCO board. It is hoped that this Group can draw on the vast wealth of knowledge and expertise of members within the Community to improve the quality of input for current and future decision-making and for improving overall communications between the HCO Board and the broader community. Members of the Advisory Group should have unique and diverse skills, expertise, and experience, representing the broad spectrum of the HCO Network and should be intellectually honest and frank when providing the best advice possible. Representatives in the areas of Spiritual, Communications, Legal, Philanthropic, Youth, Educational and Government/Community relations are still required. For more information about the Advisory Group, or to nominate yourself, please contact Nick Florakas at 613 727-7420. The Hellenic Community of Ottawa Dormition of the Virgin Mary Greek Orthodox Church Protopresbyter Fr. Alex Michalopulos Church office: 613-225-8016 ext. 222 Father Alex s personal line: ext. 230 Life threatening emergency answering service: 239-4736 Community office: 613-225-8016 ext. 221 Website: www.helleniccommunity.com Ελληνική Κοινότητα Οττάβας Ορθόδοξος Ιερός Ναός Κοιμήσεως της Θεοτόκου Πρωτοπρεσβύτερος Πατήρ Αλέξανδρος Μιχαλόπουλος Γραφείο Ιερού Ναού: 613-225-8016 εσωτ. 222 Προσωπική γραμμή π. Αλέξανδρου: εσωτ. 230 Επείγοντα περιστατικά: 613-239-4736 Γραφείο Κοινότητας: 613-225-8016 εσωτ. 221 Ιστοσελίδα: www.helleniccommunity.com Sunday, January 17, 2016 Κυριακή, 17 Ιανουαρίου 2016 12th Sunday of Luke St. Anthony the Great ΚΥΡΙΑΚΗ ΙΒ ΛΟΥΚΑ Αγ. Αντωνίου του Μεγάλου ************************************************************************* Memorial Service ~ Μνημόσυνo Prayers for the repose of the soul of the departed servant of God: Smaragdi Grammatikakis. A reception is being offered by the family of the late Smaragdi Grammatikakis in the Church Hall. Μνημόσυνο υπέρ αναπαύσεως της ψυχής της δούλης του Θεού: Σμαράγδη Γραμματικάκη H οικογένεια της αείμνηστης Σμαράγδη Γραμματικάκη θα προσφέρει μακαρία, στο χωλ του Ιερού Ναού. Church Calendar ~ Εκκλησιαστικό Ημερολόγιο Monday, January 18 ST. ATHANASIOS & ST. CYRIL Matins 9 a.m., Liturgy 9:45 a.m. Δευτέρα, 18 Ιανουαρίου ΑΘΑΝΑΣΙΟΥ και ΚΥΡΙΛΛΙΟΥ Όρθρος 9.00 - Θ.Λειτουργία 9.45 π.μ. ************************************ Prepared under Ecclesiastical Supervision

Απόστολος: Επιστολή Παύλου - Προς Έβραίους 13: 17-21 Τίμιος ἐναντίον Κυρίου ὁ θάνατος τῶν ὁσίων αὐτοῦ. Στίχ. Τί ἀνταποδώσωμεν τῷ Κυρίῳ περὶ πάντων, ὧν ἀνταπέδωκεν ἡμῖν. Ἀδελφοί, πείθεσθε τοῖς ἡγουμένοις ὑμῶν, καὶ ὑπείκετε αὐτοὶ γὰρ ἀγρυπνοῦσιν ὑπὲρ τῶν ψυχῶν ὑμῶν, ὡς λόγον ἀποδώσοντες ἵνα μετὰ χαρᾶς τοῦτο ποιῶσιν, καὶ μὴ στενάζοντες ἀλυσιτελὲς γὰρ ὑμῖν τοῦτο. Προσεύχεσθε περὶ ἡμῶν πεποίθαμεν γὰρ ὅτι καλὴν συνείδησιν ἔχομεν, ἐν πᾶσιν καλῶς θέλοντες ἀναστρέφεσθαι. Περισσοτέρως δὲ παρακαλῶ τοῦτο ποιῆσαι, ἵνα τάχιον ἀποκατασταθῶ ὑμῖν. Ὁ δὲ θεὸς τῆς εἰρήνης, ὁ ἀναγαγὼν ἐκ νεκρῶν τὸν ποιμένα τῶν προβάτων τὸν μέγαν ἐν αἵματι διαθήκης αἰωνίου, τὸν κύριον ἡμῶν Ἰησοῦν, καταρτίσαι ὑμᾶς ἐν παντὶ ἔργῳ ἀγαθῷ εἰς τὸ ποιῆσαι τὸ θέλημα αὐτοῦ, ποιῶν ἐν ὑμῖν τὸ εὐάρεστον ἐνώπιον αὐτοῦ, διὰ Ἰησοῦ Χριστοῦ ᾧ ἡ δόξα εἰς τοὺς αἰῶνας τῶν αἰώνων. Ἀμήν. Ευαγγέλιο: Κατά Λουκᾶν 17:12-19 Τῷ καιρῷ ἐκείνῳ, εἰσερχομένου αὐτοῦ εἴς τινα κώμην ἀπήντησαν αὐτῷ δέκα λεπροὶ ἄνδρες, οἳ ἔστησαν πόρρωθεν, καὶ αὐτοὶ ἦραν φωνὴν λέγοντες Ιησοῦ ἐπιστάτα, ἐλέησον ἡμᾶς. Καὶ ἰδὼν εἶπεν αὐτοῖς πορευθέντες ἐπιδείξατε ἑαυτοὺς τοῖς ἱερεῦσι. Καὶ ἐγένετο ἐν τῷ ὑπάγειν αὐτοὺς ἐκαθαρίσθησαν. Εἷς δὲ ἐξ αὐτῶν, ἰδὼν ὅτι ἰάθη, ὑπέστρεψε μετὰ φωνῆς μεγάλης δοξάζων τὸν Θεόν, καὶ ἔπεσεν ἐπὶ πρόσωπον παρὰ τοὺς πόδας αὐτοῦ εὐχαριστῶν αὐτῷ καὶ αὐτὸς ἦν Σαμαρείτης. Άποκριθεὶς δὲ ὁ Ιησοῦς εἶπεν οὐχὶ οἱ δέκα ἐκαθαρίσθησαν; οἱ δὲ ἐννέα ποῦ; οὐχ εὑρέθησαν ὑποστρέψαντες δοῦναι δόξαν τῷ Θεῷ εἰ μὴ ὁ ἀλλογενὴς οὗτος; καὶ εἶπεν αὐτῷ ἀναστὰς πορεύου ἡ πίστις σου σέσωκέ σε. Ανακοινώσεις Μνήμη Τριών Ιεραρχών Αρτοκλασία και Γεύμα - Κυριακή, 31 Ιανουαρίου Την Κυριακή, 31 Ιανουαρίου, το Ελληνικό Σχολείο θα τιμήσει τους Τρεις Ιεράρχες με αρτοκλασία και, εν συνεχεία, με γιορτή στο Κοινοτικό Κέντρο. Ο Σύλλογος Γονέων και Κηδεμόνων θα δώσει το ετήσιο γεύμα τα κέρδη του οποίου θα διατεθούν, όπως πάντα, για τις ανάγκες του Ελληνικού Σχολείου. Το εισιτήριο είναι 25 δολ. για τους μεγάλους, 12 δολ. για παιδιά 6-12 ετών και δωρεάν για παιδιά κάτω των 6 ετών. Για περισσότερες πληροφορίες παρακαλείσθε να απευθύνεσθε στην κ. Σοφία Μητσοπούλου-Τζεμενάκη στο smitsopoulos@sympatico.ca Πανεπιστήμιο Οττάβας Campus Ministry - Ερανικό δείπνο 31 Ιανουαρίου Το Campus Ministry είναι ένας οργανισμός που προσφέρει συμπαράσταση σε νέους και νέες, Χριστιανούς Ορθοδόξους, που σπουδάζουν στην πόλη μας. Για την ενίσχυση των οικονομικών του το Campus Ministry διοργανώνει ερανικό δείπνο που θα πραγματοποιηθεί την Κυριακή, 31 Ιανουαριου στις 6.00 μ.μ στο χωλ της Ουκρανικής Ορθόδοξης Κοινότητας (1000 Byron Ave) και ζητά την υποστήριξή σας. Για εισιτήρια παρακαλείσθε να απευθύνεσθε στον Φίλιππα Αλεξανδρίδη (613-830-9529 ή palex044@uottawa.ca). Το εισιτήριο είναι 25 δολ. για τους μεγάλους και 12 δολ.για παιδιά. Γίνονται δεκτές και άλλες δωρεές. Χορός για τη γιορτή του Αγίου Βαλεντίνου Ο Πολιτιστικός Σύλλογος «Παρνασσός» και ο Σύλλογος Ηλικιωμένων «Σωκράτης» σας προσκαλούν στον ετήσιο χορό, επ ευκαιρία της εορτής του Αγίου Βαλεντίνου, που θα πραγματοποιηθεί το Σάββατο, 13 Φεβρουαρίου, 2016 στις 5 μ.μ. στο Κοινοτικό μας Κέντρο. Μουσική από τον Βασίλη Γαλάτη και την ορχήστρα του. Τιμή εισιτηρίου: 40 δολ./άτομο. Για εισιτήρια μπορείτε να απευθύνεσθε, μέχρι την 1 η Φεβρουαρίου, στους: Μιμίκα Οικονομοπούλου (613-446-1736), Ολυμπία Αγρανιώτη (613-435- 3307), Κώστα Καψάλη (613-726-1808) ή Μαργαρίτα Ζαφειρίου (613 825-4287). «Ελληνική Αγορά» - Πωλήσεις χειροτεχνικών αντικειμένων και προϊόντων - 1 Απριλίου Η Ελληνική Κοινότητα διοργανώνει «Ελληνική Αγορά» που θα πραγματοποιηθεί την Κυριακή, 10 Απριλίου, 2016 στο Κοινοτικό Κέντρο. Εάν ενδιαφέρεστε να πωλήσετε χειροτεχνήματα που φιλοτεχνήσατε εσείς οι ίδιοι ή και προϊόντα, παρακαλείσθε να επικοινωνήσετε με την Ναυσικά Βιταλιώτη στο adminassistant@helleniccommunity.com ή, τηλεφωνικά, στο 613-225-8016 εσωτ. 226, μέχρι τις 30 Ιανουαρίου 2016. Σε περίπτωση που, κατά την ημερομηνία λήξης της προθεσμίας, ο αριθμός συμμετοχής είναι μικρός, η Ε.Κ.Ο. διατηρεί το δικαίωμα να ακυρώσει τη δραστηριότητα αυτή.

Ανακοινώσεις Η ιστορία της Ελληνικής Κοινότητας και του Φεστιβάλ σε ένα ντοκιμαντέρ-σήμερα Η Κοινότητα ετοίμασε ένα ντοκιμαντέρ το οποίο αφορά την ιστορική διαδρομή της, καθώς και τη διαδρομή του ετήσιου φεστιβάλ που θα προβληθεί σήμερα, στις 2 το απόγευμα στο Κοινοτικό Κέντρο. Η είσοδος θα επιτρέπεται από τις 12.30 μ.μ. Ο αριθμός των θέσεων θα είναι περιορισμένος. Είσοδος ελεύθερη. Πανευβοϊκός Σύλλογος Ετήσια κοπή της βασιλόπιτας 24 Ιανουαρίου Ο Πανευβοϊκός Σύλλογος θα έχει συνεστίαση και την κοπή της βασιλόπιτας την Κυριακή, 24 Ιανουαρίου, στη 1 μ.μ., στην Εστία Ηλικιωμένων. Θα ακολουθήσει Γενική Συνέλευση και εκλογές προς ανάδειξη νέου Διοικητικού Συμβουλίου του Συλλόγου. Ελληνικός Πολιτιστικός Σύλλογος «Παρνασσός» 24 Ιανουαρίου, 3-5 μ.μ. (ΑΛΛΑΓΗ ΩΡΑΣ) Προσκαλείσθε στο κόψιμο της βασιλόπιτας και την ομιλία της κ. Τσίρου-Μαρκαντωνάτου με θέμα «Γλυπτά της Αθήνας από σύγχρονους καλλιτέχνες». Η εκδήλωση θα πραγματοποιηθεί στο χωλ του ιερού ναού. Θα προσφερθούν αναψυκτικά. Η είσοδος είναι ελεύθερη. Προσευχή για Ενότητα 24 Ιανουαρίου Προσκαλείσθε να συμμετάσχετε στην εκδήλωση «Προσευχή για Ενότητα» που θα πραγματοποιηθεί, με τη συμμετοχή του πατρός Αλέξανδρου και της χορωδίας μας, στον Καθολικό Ιερό Ναό Madonna Della Risurrezion ((1621 Fisher Ave) την Κυριακή, 24 Ιανουαρίου, 7 μ.μ. Θα ακολουθήσει μικρή δεξίωση. H A.X.E.Π.A. διοργανώνει «Βραδιά Κωμωδίας» με τον Άγγελο Τσαρούχα, την Παρασκευή, 29 Ιανουαρίου 2016, στο Κοινοτικό Κέντρο. Η είσοδος θα είναι ανοιχτή από τις 7.30 μ.μ. Το πρόγραμμα θα αρχίσει στις 8.30 μ.μ. Τιμή εισιτηρίου: 50 δολ. Για εισιτήρια παρακαλείσθε να απευθύνεστε στους: Νίκο Ηατζηθεοδοσίου 613-725-7847 ή hatziniko@gmail.com, Μάικ Σιάτρα 613-596-0705 ή mikesiatras@hotmail.com ή Γιάννη Χατζόπουλο 613-276-8201 ή johnhatzopoulos@rogers.com. Epistle of St. Paul: Hebrews 13: 17-21 Precious in the sigt of the Lord is the death of his saints. Verse: What shall I render to the Lord for all that he has given me? Brethren, obey your leaders and submit to them; for they are keeping watch over your souls, as men who will have to give account. Let them do this joyfully, and not sadly, for that would be of no advantage to you. Pray for us, for we are sure that we have a clear conscience, desiring to act honorably in all things. I urge you the more earnestly to do this in order that I may be restored to you the sooner. Now may the God of peace who brought again from the dead our Lord Jesus, the great Shepherd of the sheep, by the blood of the eternal covenant, equip you with everything good that you may do His will, working in you that which is pleasing in His sight, through Jesus Christ; to whom be glory for ever and ever. Amen. The Gospel Reading: St. Luke 17: 12-19 At that time, as Jesus entered a village, He was met by ten lepers, who stood at a distance and lifted up their voices and said: "Jesus, Master, have mercy on us." When He saw them He said to them, "Go and show yourselves to the priests." And as they went they were cleansed. Then one of them, when he saw that he was healed, turned back, praising God with a loud voice; and he fell on his face at Jesus's feet, giving Him thanks. Now he was a Samaritan. Then said Jesus: "Were not ten cleansed? Where are the nine? Was no one found to return and give praise to God except this foreigner?" And He said to him: "Rise and go your way; your faith has made you well."

Announcements A Documentary-History of the HCO & Ottawa GreekFest TODAY Our Community has produced a visual expression of the history of the Hellenic Community of Ottawa and Ottawa GreekFest. We invite you to the premier screening of this documentary TODAY at 2:00 p.m. at the Hellenic Meeting and Reception Centre. Admission is free. Seating is limited. Doors open at 12:30 p.m. Panevoikon Association - Annual Vasilopita get-together January 24th The Panevoikon Association is holding its annual Vasilopita get-together with its members, families & friends in the Senior Centre on Sunday, January 24 th at 1:00p.m. The celebrations will include lunch and Vasilopita cutting, followed by the association s General Assembly and Elections. Parnassos Hellenic Cultural Society ~ January 24th from 3-5 PM (NEW TIME) Join us for the cutting of the Vasilopita and a presentation by Mrs. Tsirou-Marcantonatos on "Sculptures Around Athens by Contemporary Artists" in the lower church hall. Free Admission. Refreshments. Prayer for Unity - January 24 TH Everyone is invited to join Fr. Alex and our choir as they participate in the Prayer for Unity at Madonna Della Risurrezione Catholic Church (1621 Fisher Ave) on Sunday, January 24 th at 7:00 p.m. Refreshments will follow. AHEPA Comedy Night January 29 h The Ottawa Chapter of AHEPA is hosting a Comedy Night featuring comedian Angelo Tsarouchas on Friday, January 29th, 2016 at the Banquet Centre. Doors open at 7:30 pm, with the show starting at 8:30 pm. Tickets are $50. For more information and to purchase your tickets, please contact Niko Hatzitheodosiou (613) 725-7847 or haziniko@gmail.com, Mike Siatras (613) 596-0705 or mikesiatras@hotmail.com or John Hatzopoulos (613) 276-8201 or johnhatzopoulos@rogers.com. The Three Hierarchs Artoclasia and Luncheon January 31 ST On Sunday, January 31st, 2016 the Hellenic School will honour the Three Hierarchs with Artoclasia and a Luncheon hosted by the Parents & Guardians Association (PGA) at the Banquet Centre. This is the main fundraising event for the PGA and the Hellenic School. Tickets are $25/adults and $12/children aged 6-12 years (all children under 6 are free). Tickets will be sold in advance at the Hellenic School and also at the door. For more information please contact the chair of the event Sophia Mitsopoulos-Tzemenakis at smitsopoulos@sympatico.ca. Announcements University of Ottawa Campus Ministry - Fundraising Dinner January 31 st Please help support a much needed ministry in the Orthodox Church here in Ottawa: Orthodox Campus Ministry at the University of Ottawa. Many of our Orthodox youth have been touched by this ministry during a crucial time of transition in their lives. The annual fundraising dinner will be held on Sunday, January 31st at 6:00 p.m. at the Hall of the Assumption of the Virgin Mary Ukrainian Orthodox Community (1000 Byron Ave). Tickets are $25/ Adult and $10/Child (12 years old or younger). Please contact Philip Alexandridis (613-830- 9529) or by email: (palex044@uottawa.ca) to purchase tickets or make a contribution to this worthy cause make cheques payable to ''Christ the Saviour Orthodox Church''. Valentine s Day Dinner Dance February 13 th The Parnassos Hellenic Cultural Society and the Seniors' Association of the HCO 'Socrates' invite you to join them for their Annual Valentine's Day Dinner Dance, Saturday, February 13, 2016 at 5:30 pm at the Hellenic Banquet Centre. Music by Vasilis Galatis and company. Tickets $40 per person. Reserve/purchase your tickets from Mimika Iconomopoulos (613 446-1736); Olympia Agraniotis ( 613 435-3307); Costa Kapsalis (613 726-1808) or Margaret Zafiriou ( 613 825-4287) by February 1st. Metropolis Mission Team 2016 Dare to make a difference in 2016! An incredible opportunity exists at Nueva Concepcion, Guatemala in June 2016 to provide a Catechism program for the youth. All those willing to share their faith, time and talents are being called to serve from June 15 28, 2016. The cost of the trip will be approximately $1175.00 USD + airfare (includes room and board, local transportation, orientation costs, ministry expenses, excursion and materials.) For an application or for more information, please write to metropolis@gometropolis.org. Space is limited so apply today! 1 st Annual Greek Market Sale - April 10 th The Hellenic Community of Ottawa is hosting a Greek Market Sale on Sunday, April 10 th, 2016 at the Hellenic Meeting and Reception Centre. If you are interested in renting a booth (cost $125) and selling your artwork, baked goods, jewelry, pottery, Greek olive oil, souvenirs, lambades, etc., please contact Nafsika Vitaliotis, at adminassistant@helleniccommunity.com or by phone at 613-225-8016 x 226 by January 30, 2016. HCO reserves the right to cancel this event due to lack of participation by due date.

ST. ANTHONY THE GREAT JANUARY 17 Anthony was born in Egypt in the village of Coma, near the desert of the Thebaid, in the year 251 A.D. His parents were pious Christians of illustrious lineage. Anthony was a serious child and was respectful and obedient to his parents. He loved to attend church services, and he listened to the Holy Scripture so attentively, that he remembered what he heard all his life. When St Anthony was about twenty years old he lost his parents, but he was responsible for the care of his younger sister. Going to church about six months later, the youth reflected on how the faithful, in the Acts of the Apostles (4:35), sold their possessions and gave the proceeds to the Apostles for the needy. Then he entered the church and heard the Gospel passage where Christ speaks to the rich young man: "If you would be perfect, go, sell what you possess and give it to the poor, and you will have treasure in heaven; and come follow Me" (Mt.19:21). Anthony felt that these words applied to him. Therefore, he sold the property that he received after the death of his parents, distributed the money to the poor, left his sister in the care of pious virgins in a convent and went into the Egyptian desert. There he met a group of monks who took him into their care. In the desert Anthony applied himself diligently to prayer and study.following a period of many years of self-denial, during which he not only acquired a scholarly intimacy with the Scriptures but also a proximity to God, he emerged as a man of piety. As a result, his counsel was sought by both monks and laymen. When the Synod of Nicaea was convened, Anthony was seventy-four years old and was recognized as a man whose wisdom commanded respect. For this reason, he was invited to attend this historic meeting despite the fact that he held neither title nor power. His eloquent defense of the Orthodox doctrine concerning the person of Jesus Christ was instrumental in weakening the position of Arianism*. His witness led to the eventual and complete elimination of Arianism. [* Arianism: Founded by Arius, belief asserting that Christ was not God like the Father, but a creature made in time. Rejected by the Council of Constantinople (381).] Returning to his Egyptian desert monastery, St. Anthony applied himself to refining the rules of monasticism and to establishing a chain of monasteries. He attracted hundreds of monks to asceticism and greatly furthered the propagation of the Christian faith. Anthony s inspired leadership led to the creation of a monasticism in which active participation in the spread of Christianity was fostered through writing and counseling. At the same time, this form of monasticism did not neglect private meditation and prayer. The monastic rules of St. Anthony, the patriarch of monastic life, have served as the basis for countless monasteries. He died in his desert retreat at the age of 105, in 356 A.D. Excerpts from www.oca.org and Orthodox Saints vol. 1 by George Poulos ΟΣΙΟΣ ΑΝΤΩΝΙΟΣ Ο ΜΕΓΑΣ (251-356) (17 Ιανουαρίου) Ο άγιος Αντώνιος, «ο καθηγητής της ερήμου», είναι από τους λίγους που έλαβαν την προσωνυμία " μέγας ". Ο βίος του, που συνεγράφει από έναν άλλον μέγα, τον σύγχρονό του άγιο Αθανάσιο, Αρχιεπίσκοπο Αλεξανδρείας, είναι υπερθαυμαστός και αξιοζήλευτος. Η μελέτη του πρέπει να αποτελεί εντρύφημα όλων εκείνων, οι οποίοι ποθούν να βιώσουν το μεγαλείο της, κατά Χριστόν, ζωής. Ο μέγας Αντώνιος με την άσκηση και την αδιάλειπτη προσευχή έφθασε στην κορυφή της πνευματικής ζωής και απέκτησε την αληθινή σοφία. «Ονομάζει τον εαυτό του ιδιώτην και ήταν αγράμματος, είχε όμως διδάσκαλον την άνωθεν σοφίαν του Πνεύματος. Από την σοφία αυτή, φωτισμένος και εμπνευσμένος έδωκε σοφότατες αποκρίσεις σε διαφόρους Χριστιανούς, που ζητούσαν να ωφεληθούν ψυχικά, όπως φαίνεται σε πολλά μέρη των "Γεροντικών" βιβλίων. Εκτός από αυτές άφησε και τα «εκατόν εβδομήκοντα κεφάλαια», που περιλαμβάνονται στην "Φιλοκαλία" και προσφέρουν μεγάλη ωφέλεια σε όσους τα διαβάζουν.» Άσκηση ονομάζεται η προσπάθεια που κάνει ο άνθρωπος να μεταμορφώσει τα πάθη του, να καθαρθεί από τα πάθη, για να μπορέσει να αγαπήσει «εξ όλης ψυχής και καρδίας», τον Θεό και τον άνθρωπο. Γιατί είναι αδύνατο να αγαπά αληθινά όποιος εξουσιάζεται από τα πάθη και κυρίως από την φιλαυτία, που καταδυναστεύει τον άνθρωπο και κάνει την ζωή του δύσκολη. Φιλαυτία είναι η άλογη αγάπη προς τον εαυτό μας και από αυτήν, ως από μητέρα, γεννώνται όλα τα άλλα πάθη, όπως της υπερηφανείας, της κενοδοξίας, της φιληδονίας, της φιλαργυρίας κ.α. Στις ημέρες μας, συχνά γίνεται λόγος για την αγάπη, την ειρήνη και τη φιλία μεταξύ των ανθρώπων και των λαών και για άλλα παρόμοια. Καλά είναι όλα αυτά, αλλά το ερώτημα είναι πώς μπορεί κανείς να αγαπά τους άλλους και να ειρηνεύει μαζί τους, την στιγμή που είναι υποδουλωμένος στα πάθη και δεν μπορεί να ειρηνεύσει με τον ίδιο τον εαυτό του; Η γνήσια αγάπη, κατά τον άγιο Μάξιμο τον ομολογητή, είναι έκγονος απαθείας και διαρκεί και πέραν του τάφου, είναι «συνομήλικη με τους αιώνες». Αντίθετα, η εμπαθής αγάπη είναι ψεύτικη και διαρκεί όσον καιρό είναι σε θέση να υπηρετεί και να τρέφει ή να τρέφεται από τα πάθη. Και πώς είναι δυνατόν να έχει αντοχή και διάρκεια αφού οι συνθήκες ζωής αλλάζουν, τα συμφέροντα μεταβάλλονται και το ανθρώπινο σώμα φθείρεται και αλλοιώνεται; Ο άγιος Αντώνιος με τους σκληρούς αγώνες του εναντίον των πνευμάτων της πονηρίας και της υπερηφανίας, απέκτησε την υψοποιό ταπείνωση. Εν τούτοις ο Θεός του απεκάλυψε ότι υπάρχει κάποιος υποδηματοποιός στην Αλεξάνδρεια, που τον έχει ξεπεράσει στην πνευματική ζωή και τον απέστειλε να διδαχθει το πνευματικό έργον εκείνου. Και όπως σημειώνει ο Γέροντας Σωφρόνιος Σαχάρωφ: «Έμαθεν εξ αυτού να σκέπτηται ενδομύχως: Οι πάντες σώζονται, εγώ δε μόνος απόλλυμαι». Τον λόγον αυτό μπορούν να τον αντέξουν μόνον εκείνοι, που έχουν κατακτήσει το ακρότατον ύψος της ταπεινοφροσύνης. Ο Άγιος Αντώνιος μας προτρέπει: «Είναι ανάγκη να τρέχουμε να θεραπεύουμε τα πάθη της ψυχής, γιατί μέλλουμε να κριθούμε κατά πρόσωπον Θεού και για να μη βρεθούμε τιποτένιοι ή καταγέλαστοι». Πρωτ. π. Γεώργιος Παπαβαρνάβας Ιερά Μητροπόλις Ναυπάκτου