ΕΥΡΩΠΑΪΚΗ ΕΠΙΤΡΟΠΗ Βρυξέλλες, 22.III.2007 E(2007)1371 Θέμα: Κρατική ενίσχυση N 652/2006 Κύπρος Φορολογικές απαλλαγές για τη χρήση βιοκαυσίμων για τις μεταφορές Κύριε Υπουργέ, Η Επιτροπή επιθυμεί να ενημερώσει την Κύπρο ότι αφού εξέτασε τις πληροφορίες που υποβλήθηκαν από τις αρχές της χώρας σας επί του προαναφερόμενου θέματος, αποφάσισε να μην προβάλει αντιρρήσεις στη χορήγηση της ενίσχυσης. 1 ΔΙΑΔΙΚΑΣΙΑ (1) Με επιστολή της 2ας Οκτωβρίου 2006, οι κυπριακές αρχές κοινοποίησαν στην Επιτροπή το καθεστώς ενίσχυσης που αποτελεί το θέμα της παρούσας απόφασης. Η Επιτροπή ζήτησε περαιτέρω πληροφορίες με επιστολή της 30 ής Νοεμβρίου 2006 στην οποία οι κυπριακές αρχές απάντησαν με επιστολή της 5 ης Φεβρουαρίου 2007. 2 ΠΕΡΙΓΡΑΦΗ 2.1 Αντικείμενο (2) Η κοινοποιηθείσα ενίσχυση προορίζεται να συμβάλει στην επίτευξη στόχων όπως η υλοποίηση των δεσμεύσεων όσον αφορά την αλλαγή του κλίματος, η εξασφάλιση φιλικής προς το περιβάλλον ασφάλειας του εφοδιασμού και η προώθηση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας με τη χρήση βιοκαυσίμων ή άλλων ανανεώσιμων καυσίμων προς αντικατάσταση του πετρελαίου ντίζελ ή της βενζίνης στις μεταφορές. Το μέτρο αναμένεται να συμβάλει στη μείωση της Κύριο Γιώργος ΛΙΛΛHΚΑΣ Υπουργό Εξωτερικών Λεωφόρος Δημοσθένη Σεβέρη Chypre - 1447 Λευκωσία Commission européenne, B-1049 Bruxelles Belgique/Europese Commissie, B-1049 Brussel België Τηλέφωνο: 00-32-(0)2-299.11.11.
εξάρτησης από τις εισαγωγές ενέργειας και στη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου. (3) Η Κύπρος εφαρμόζει τους ελάχιστους συντελεστές ειδικών φόρων κατανάλωσης επί των καυσίμων μεταφορών. Οι κυπριακές αρχές, για να ενθαρρύνουν τη χρήση των βιοκαυσίμων, έκριναν αναγκαίο να εφαρμόσουν χαμηλότερους συντελεστές για τα εν λόγω καύσιμα λόγω του υψηλού κόστους παραγωγής και εισαγωγής τους σε σύγκριση με τις λιανικές τιμές των συμβατικών καυσίμων. 2.2 Μορφή της ενίσχυσης, εθνική νομική βάση και προϋπολογισμός (4) Η ενίσχυση θα λάβει τη μορφή της χορήγησης πλήρους απαλλαγής από την καταβολή του ειδικού φόρου κατανάλωσης για το μέρος εκείνο των χρησιμοποιούμενων στις μεταφορές καυσίμων που χαρακτηρίζονται ως βιοκαύσιμα. Τα βιοκαύσιμα θα υπόκεινται ωστόσο σε ΦΠΑ 15 % και σε εισφορά ύψους 0,33 λεπτών Κύπρου ανά λίτρο ως συνεισφορά στο κόστος διατήρησης των αποθεμάτων ασφάλειας δυνάμει της οδηγίας του Συμβουλίου 68/414/ΕΟΚ, της 20 ης Δεκεμβρίου 1968, περί υποχρεώσεως διατηρήσεως ενός ελάχιστου επιπέδου αποθεμάτων αργού πετρελαίου ή/και προϊόντων πετρελαίου από τα κράτη μέλη της ΕΟΚ 1. (5) Η εθνική νομική βάση για το κοινοποιηθέν καθεστώς είναι ο νόμος N66(I) του 2005 περί της προώθησης της χρήσης βιοκαυσίμων ή άλλων ανανεώσιμων καυσίμων για τις μεταφορές, ένα νομοσχέδιο που τροποποιεί το νόμο N 66(I) του 2005, ο νόμος N91(I) του 2004 περί φόρων κατανάλωσης και το διάταγμα του τμήματος δασμών και ειδικών φόρων κατανάλωσης σχετικά με τη μηδενική φορολόγηση όσον αφορά τον ειδικό φόρο κατανάλωσης. (6) Οι κοινοποιηθείσες φορολογικές απαλλαγές θα εφαρμοστούν από την 31 η Οκτωβρίου 2006 (μόνο εφόσον εγκριθούν από την Επιτροπή) μέχρι την 31 η Δεκεμβρίου 2010. Ο προβλεπόμενος προϋπολογισμός ανέρχεται σε 2,2 εκατ. CYP (περίπου 3,6 εκατ. ευρώ) ετησίως ή 8,8 εκατ. CYP (περίπου 14,6 εκατ. ευρώ) για τη συνολική διάρκεια της περιόδου. 2.3 Καύσιμα υποκείμενα στην ενίσχυση (7) Οι απαλλαγές από τον ειδικό φόρο κατανάλωσης θα εφαρμοστούν στα βιοκαύσιμα. Ως "βιοκαύσιμο" ορίζεται υγρό ή αέριο καύσιμο για τις μεταφορές το οποίο παράγεται από βιομάζα, ενώ ως "βιομάζα" ορίζεται το βιοαποικοδομήσιμο κλάσμα προϊόντων, αποβλήτων και καταλοίπων από γεωργικές, (συμπεριλαμβανομένων φυτικών και ζωικών ουσιών), δασοκομικές και συναφείς βιομηχανικές δραστηριότητες, καθώς και το βιοαποικοδομήσιμο κλάσμα των βιομηχανικών και αστικών αποβλήτων. Δυνάμει του διατάγματος τα ακόλουθα προϊόντα θεωρούνται βιοκαύσιμα: 1 ΕΕ L 308 της 23.12.1968, σ. 14. 2
(α) "Βιοαιθανόλη", δηλαδή αιθανόλη η οποία παράγεται από βιομάζα ή/και από το βιοαποικοδομήσιμο κλάσμα αποβλήτων για χρήση ως βιοκαύσιμο (β) "Ντίζελ βιολογικής προέλευσης", δηλαδή μεθυλεστέρας ο οποίος παράγεται από φυτικά ή ζωικά έλαια, ποιότητας ντίζελ, για χρήση ως βιοκαύσιμο (γ) "Βιοαέριο", δηλαδή καύσιμο αέριο το οποίο παράγεται από βιομάζα ή/και από το βιοαποικοδομήσιμο κλάσμα αποβλήτων, το οποίο μπορεί να καθαριστεί φτάνοντας ποιότητα φυσικού αερίου, για χρήση ως βιοκαύσιμο ή ξυλαέριο (δ) "Βιομεθανόλη", δηλαδή μεθανόλη η οποία παράγεται από βιομάζα για χρήση ως βιοκαύσιμο (ε) "Βιοδιμεθυλαιθέρας", δηλαδή διμεθυλαιθέρας ο οποίος παράγεται από βιομάζα, για χρήση ως βιοκαύσιμο (στ) "Βιο-ΕΤΒΕ" (αιθυλοτριτοβουτυλαιθέρας), δηλαδή ΕΤΒΕ, ο οποίος παράγεται από βιοαιθανόλη το κατ όγκο ποσοστό βιο-ετβε το οποίο υπολογίζεται ως βιοκαύσιμο ανέρχεται σε 47% (ζ) "Βιο-ΜΤΒΕ" (μεθυλοτριτοβουτυλαιθέρας), δηλαδή καύσιμο το οποίο παράγεται από βιομεθανόλη το κατ όγκο ποσοστό βιο-μτβε που υπολογίζεται ως βιοκαύσιμο ανέρχεται σε 36% (η) "Συνθετικά βιοκαύσιμα", δηλαδή συνθετικοί υδρογονάνθρακες ή μείγματα συνθετικών υδρογονανθράκων που έχουν παραχθεί από βιομάζα (θ) "Βιοϋδρογόνο", δηλαδή υδρογόνο το οποίο παράγεται από βιομάζα ή/και από βιοαποδομήσιμο κλάσμα αποβλήτων για χρήση ως βιοκαύσιμο (ι) "Καθαρά φυτικά έλαια", δηλαδή έλαια από ελαιούχα φυτά, παραγόμενα με συμπίεση, εκχύλιση ή ανάλογες μεθόδους, φυσικά ή εξευγενισμένα αλλά μη χημικώς τροποποιημένα, όταν είναι συμβατά με τον τύπο του οικείου κινητήρα και τις αντίστοιχες προϋποθέσεις όσον αφορά τις εκπομπές. (8) Στην Κύπρο θα καταρτιστεί εθνικό μητρώο με τους εισαγωγείς και παραγωγούς βιοκαυσίμων που επιθυμούν να επωφεληθούν της απαλλαγής από την καταβολή του ειδικού φόρου κατανάλωσης. Κάθε ενδιαφερόμενος που επιθυμεί να εγγραφεί στο μητρώο θα υποβάλει ενημερωτικά στοιχεία στις κυπριακές αρχές οι οποίες θα εγγράφουν τους ενδιαφερόμενους εισαγωγείς ή παραγωγούς στο μητρώο μετά από επαλήθευση των εν λόγω στοιχείων. Οι εισαγωγείς και παραγωγοί βιοκαυσίμων δύνανται να διαγραφούν από τον κατάλογο υπό ορισμένες προϋποθέσεις όπως η μη παροχή πληροφοριών ή η μη καταβολή του φόρου κατανάλωσης. (9) Τα καύσιμα που εισάγονται ή παράγονται από εισαγωγείς και παραγωγούς εγγεγραμμένους στο μητρώο και τα οποία χρησιμοποιούνται ως καύσιμα για μεταφορές θα απαλλάσσονται από την καταβολή ειδικού φόρου κατανάλωσης για το τμήμα του καυσίμου που μπορεί να χαρακτηριστεί ως βιοκαύσιμο. Σύμφωνα με το κοινοποιηθέν καθεστώς δεν υφίστανται περιορισμοί για τον 3
όγκο των βιοκαυσίμων που μπορούν να διατεθούν στην κυπριακή αγορά με απαλλαγές ή μειώσεις των αντίστοιχων φόρων. 2.4 Αποφυγή της υπεραντιστάθμισης (10) Οι κυπριακές αρχές κοινοποίησαν τα ακόλουθα στοιχεία προκειμένου να αποδείξουν ότι το κόστος της εμπορίας βιοκαυσίμων, απαλλαγμένων από ειδικό φόρο κατανάλωσης, είναι υψηλότερο από τη λιανική τιμή του ντίζελ ορυκτής προέλευσης και της βενζίνης: Δαπάνες για την παραγωγή και εμπορία ντίζελ βιολογικής προέλευσης στην Κύπρο CYP EURO Απαιτούμενες πρώτες ύλες για την παραγωγή 1000 λίτρων βιοντίζελ 292,63 508,04 Εργατικά για την παραγωγή 1000 λίτρων βιοντίζελ 18,75 32,55 Αποπληρωμή κεφαλαίου ανά 1000 λίτρα βιοντίζελ 20,70 35,93 Ενδιάμεση επεξεργασία ανά 1000 λίτρα βιοντίζελ 18,26 31,69 Παροχές στο πλαίσιο του προϊόντος 0,00 0,00 Έξοδα υλικοτεχνικής υποστήριξης ανά 1000 λίτρα βιοντίζελ 45,00 78,13 Περιθώριο κέρδους ανά 1000 λίτρα βιοντίζελ 25,20 43,75 Σύνολο πριν το τέλος ΚΟΔΑΠ (Εισφορά ασφάλειας αποθεμάτων) 420,53 730,09 Τέλος ΚΟΔΑΠ (Εισφορά ασφάλειας αποθεμάτων) 3,30 5,73 Σύνολο προ ΦΠΑ 423,83 735,82 ΦΠΑ 63,57 110,37 Σύνολο πριν την προσαρμογή (για το ενεργειακό περιεχόμενο) 487,41 846,19 Συντελεστής προσαρμογής (για το ενεργειακό περιεχόμενο) 42,89 74,46 Τρέχουσα τιμή λιανικής βιοντίζελ 530,30 920,66 Τιμή λιανικής ορυκτού ντίζελ ορυκτής προέλευσης 523,00 907,99 Δαπάνες για την εμπορία εισαγόμενης βιοαιθανόλης στην Κύπρο* Στοιχεία ανά 1000 λίτρα εισαγόμενης αιθανόλης CYP EURO Μέσο κόστος αιθανόλης 403,17 700,00 Δαπάνες τελωνειακών ελέγχων 2,30 3,98 Λιμενικές δαπάνες 1,41 2,45 Δαπάνες ανάμιξης 1,00 1,74 Έξοδα υλικοτεχνικής στήριξης 25,00 43,41 Περιθώριο κέρδους 32,50 56,43 Σύνολο πριν την επιβολή του τέλους ΚΟΔΑΠ (Εισφορά ασφάλειας αποθεμάτων) 465,38 808,01 Τέλος ΚΟΔΑΠ (Εισφορά ασφάλειας αποθεμάτων) 3,30 5,73 Σύνολο προ ΦΠΑ 468,68 813,73 ΦΠΑ 70,30 122,06 Σύνολο πριν την προσαρμογή όσον αφορά το ενεργειακό περιεχόμενο 538,98 935,80 Συντελεστής προσαρμογής για το ενεργειακό περιεχόμενο** 249,01 432,34 Τρέχουσα τιμή λιανικής της βιοαιθανόλης 787,99 1.368,13 Τιμή λιανικής βενζίνης 549,00 953,20 * Δεν προβλέπεται στο προσεχές μέλλον η παραγωγή της βιοαιθανόλης στην Κύπρο. Η παρακολούθηση των δαπανών για αιθανόλη θα βασιστεί στις λιανικές τιμές που εφαρμόζονται από όλους τους πιθανούς προμηθευτές. ** Για τους σκοπούς της παρακολούθησης του καθεστώτος οι κυπριακές αρχές ανέλαβαν να εφαρμόσουν συντελεστές προσαρμογής 8,8% για το βιοντίζελ και 46,2 % για τη βιοαιθανόλη με βάση τα στοιχεία που περιλαμβάνονται στην έκθεση "Σταθερές εφαρμογές των υγρών 4
βιοκαυσίμων" που δημοσιεύεται στην ακόλουθη διεύθυνση http://ec.europa.eu/energy/res/sectors/doc/bioenergy/pta_biofuels_final_rev2_1.pdf. (11) Το κόστος παραγωγής των βιοκαυσίμων και η τιμή αγοράς των καυσίμων για τις μεταφορές θα παρακολουθούνται τουλάχιστον ετησίως με βάση τον τύπο που χρησιμοποιείται ανωτέρω, ενώ το επίπεδο μείωσης του φόρου θα προσαρμόζεται εφόσον κριθεί απαραίτητο για να αποφευχθεί η υπεραντιστάθμιση όσον αφορά τα βιοκαύσιμα. (12) Οι κυπριακές αρχές επεσήμαναν ότι δεν είναι δυνατή η σώρευση της ενίσχυσης με ενίσχυση που λαμβάνεται από άλλα τοπικά, περιφερειακά, εθνικά ή κοινοτικά καθεστώτα για την κάλυψη των ίδιων επιλέξιμων δαπανών. Οι εγκαταστάσεις για την παραγωγή βιοντίζελ είναι επιλέξιμες για επενδυτική ενίσχυση 2, αλλά στον υπολογισμό του κόστους παραγωγής του βιοντίζελ, το ποσό της επενδυτικής ενίσχυσης αφαιρείται από το κόστος κεφαλαίου που αποτελεί τη βάση για τις αποπληρωμές κεφαλαίου. (13) Οι κυπριακές αρχές ανέλαβαν να τροποποιήσουν το καθεστώς ενίσχυσης, εφόσον αυτό κριθεί αναγκαίο, για να δοθεί η κατάλληλη συνέχεια σε οιαδήποτε σύσταση διατυπωθεί από την Επιτροπή σχετικά με τα μέσα που χρησιμοποιούνται για την προώθηση των βιοκαυσίμων στο πλαίσιο της ενδιάμεσης αναθεώρησης της οδηγίας για τα βιοκαύσιμα (οδηγία 2003/30/ΕΚ), και να κοινοποιήσουν εκ νέου την ενίσχυση εφόσον οι εν λόγω τροποποιήσεις επηρεάσουν τους ουσιαστικούς όρους χορήγησης της ενίσχυσης. 3 ΕΚΤΙΜΗΣΗ 3.1 Κρατική ενίσχυση κατά την έννοια του άρθρου 87 παράγραφος 1 της Συνθήκης (14) Το μέτρο συνιστά κρατική ενίσχυση κατά την έννοια του άρθρου 87 παράγραφος 1 της Συνθήκης. Η απαλλαγή από την καταβολή του ειδικού φόρου κατανάλωσης χορηγείται από κράτος μέλος και χρηματοδοτείται από κρατικούς πόρους, καθώς μειώνει τα φορολογικά έσοδα τα οποία διαφορετικά θα αποδίδονταν στο κράτος. Το μέτρο δημιουργεί στρέβλωση του ανταγωνισμού καθώς ευνοεί τους παραγωγούς βιοκαυσίμων με επιλεκτικό τρόπο ο οποίος ειδικότερα είναι σύμφωνος με τους στόχους του. Ως δικαιούχοι της φορολογικής απαλλαγής δεν πρέπει να θεωρούνται οι τελικοί καταναλωτές του καυσίμου, καθώς φαίνεται να το πληρώνουν σε τιμή αντίστοιχη περίπου με εκείνη καυσίμων άμεσα ανταγωνιστικών προς το βιοκαύσιμο, και συγκεκριμένα της βενζίνης και του ντίζελ. Αντιθέτως, το μέτρο ευνοεί τους παραγωγούς βιοκαυσίμου καθώς θα αποκομίσουν υψηλότερη απόδοση για τα προϊόντα τους. Τα καύσιμα και τα βιοκαύσιμα αποτελούν αντικείμενο εκτεταμένων συναλλαγών μεταξύ κρατών μελών και συνεπώς το μέτρο είναι πιθανό να επηρεάζει τις συναλλαγές αυτές. 2 Η ίδια η επενδυτική ενίσχυση δεν αποτελεί μέρος του κοινοποιηθέντος καθεστώτος που είναι το αντικείμενο της παρούσας απόφασης. 5
3.2 Πολιτική της Κοινότητας όσον αφορά τα φιλικά προς το περιβάλλον καύσιμα (15) Η προώθηση των βιοκαυσίμων και άλλων ανανεώσιμων καυσίμων προκειμένου να αντικατασταθεί το πετρέλαιο ντίζελ ή η βενζίνη στις μεταφορές αποτελεί εδραιωμένη κοινοτική προτεραιότητα καθώς τα πρώτα αναμένεται να συμβάλλουν στην επίτευξη στόχων όπως η μείωση των εκπομπών CO 2 και η ασφάλεια εφοδιασμού με τρόπο φιλικό προς το περιβάλλον. Πιο συγκεκριμένα, το άρθρο 3 της οδηγίας για τα βιοκαύσιμα προβλέπει τιμή αναφοράς 5,75% επί του συνόλου της βενζίνης και του πετρελαίου ντίζελ προς χρήση στις μεταφορές που διατίθενται στις αγορές των κρατών μελών μέχρι τις 31 Δεκεμβρίου 2010. Η πολιτική της Επιτροπής όσον αφορά τα βιοκαύσιμα αντικατοπτρίζεται επίσης στις ανακοινώσεις της Επιτροπής "Σχέδιο δράσης για τη βιομάζα" της 7 ης Δεκεμβρίου 2005 και "Στρατηγική της ΕΕ για τα βιοκαύσιμα" της 8 ης Φεβρουαρίου 2006 3. (16) Η οδηγία για τα βιοκαύσιμα ορίζει ως "βιοκαύσιμα" υγρό ή αέριο καύσιμο για τις μεταφορές το οποίο παράγεται από βιομάζα ενώ ως "βιομάζα" ορίζει το βιοαποικοδομήσιμο κλάσμα προϊόντων, απόβλητων και κατάλοιπων από γεωργικές (συμπεριλαμβανόμενων φυτικών και ζωικών ουσιών), δασοκομικές και συναφείς βιομηχανικές δραστηριότητες, καθώς και το βιοαποικοδομήσιμο κλάσμα των βιομηχανικών και αστικών αποβλήτων. (17) Η πολιτική για τα βιοκαύσιμα εντάσσεται λογικά στην ευρύτερη πολιτική της προώθησης των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας 4. (18) Οι εν λόγω στόχοι και πολιτικές της Επιτροπής αντικατοπτρίζονται επίσης στην κοινοτική πολιτική για τη φορολογία της ενέργειας και ειδικότερα στην οδηγία 2003/96/ΕΚ του Συμβουλίου, της 27 ης Οκτωβρίου 2003, σχετικά με την αναδιάρθρωση του κοινοτικού πλαισίου φορολογίας των ενεργειακών προϊόντων και της ηλεκτρικής ενέργειας 5. Το άρθρο 16 παράγραφος 1 της οδηγίας αυτής προβλέπει για τα κράτη μέλη τη δυνατότητα να εφαρμόζουν απαλλαγή ή μειωμένο φορολογικό συντελεστή στα βιοκαύσιμα. Για τα καύσιμα που παράγονται με συνθετικό τρόπο, η μείωση μπορεί να εφαρμοστεί μόνο στο στοιχείο των βιοκαυσίμων. Η μείωση του ειδικού φόρου κατανάλωσης που εφαρμόζεται στην Κύπρο είναι σύμφωνη με τον εν λόγω κανόνα καθώς η απαλλαγή από τον ειδικό φόρο κατανάλωσης δίδεται μόνο για το μέρος εκείνο των χρησιμοποιούμενων στις μεταφορές καυσίμων που μπορούν να χαρακτηριστούν βιοκαύσιμα. 3 COM(2005) 628 τελικό και COM(2006) 34 τελικό. 4 Βλέπε π.χ. ανακοίνωση της Επιτροπής στο Συμβούλιο και το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο Χάρτης πορείας για τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας- οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας στον 21 ο αιώνα: συμβολή στην ενίσχυση της αειφορίας, COM/2006/0848 τελικό 5 ΕΕ L283 της 31.10.2003, σ.51. 6
3.3 Συμβιβάσιμο με την κοινή αγορά δυνάμει των κανόνων για τις κρατικές ενισχύσεις (19) Το άρθρο 87 παράγραφος 3 σημείο γ) της συνθήκης ΕΚ προβλέπει ότι από το γενικό κανόνα των ασυμβίβαστων ενισχύσεων που προβλέπονται στην παράγραφο 1 του εν λόγω άρθρου εξαιρούνται οι ενισχύσεις για την προώθηση της ανάπτυξης ορισμένων οικονομικών δραστηριοτήτων ή οικονομικών περιοχών, εφόσον δεν αλλοιώνουν τους όρους των συναλλαγών κατά τρόπο που θα αντέκειτο προς το κοινό συμφέρον. (20) Δεδομένων των στόχων του κοινοποιηθέντος μέτρου, η Επιτροπή προέβη στην εκτίμησή του δυνάμει του κοινοτικού πλαισίου σχετικά με τις κρατικές ενισχύσεις για την προστασία του περιβάλλοντος 6 (εφεξής "το πλαίσιο για τις περιβαλλοντικές ενισχύσεις"). (21) Σύμφωνα με το τμήμα E.3.3 του πλαισίου για τις περιβαλλοντικές ενισχύσεις, οι λειτουργικές ενισχύσεις για την παραγωγή ανανεώσιμων πηγών ενέργειας συνήθως επιτρέπονται. Η άποψη της Επιτροπής είναι ότι για τις ενισχύσεις αυτές μπορούν να εφαρμοστούν ειδικές διατάξεις λόγω των δυσχερειών που αντιμετωπίζουν σε ορισμένες περιπτώσεις αυτές οι μορφές ενέργειας για να ανταγωνιστούν αποτελεσματικά τις παραδοσιακές μορφές ενέργειας. (22) Στο πλαίσιο του κοινοποιηθέντος καθεστώτος θα χορηγηθεί ενίσχυση για υγρά ή αέρια καύσιμα χρησιμοποιούμενα για μεταφορές τα οποία παράγονται από βιομάζα. Ως βιομάζα ορίζεται το βιοαποικοδομήσιμο κλάσμα προϊόντων, απόβλητων και κατάλοιπων από γεωργικές (συμπεριλαμβανομένων φυτικών και ζωικών ουσιών), δασοκομικές και συναφείς βιομηχανικές δραστηριότητες, καθώς και το βιοαποικοδομήσιμο κλάσμα των βιομηχανικών και αστικών αποβλήτων. Οι ουσίες αυτές συνιστούν βιομάζα κατά την έννοια του πλαισίου για τις περιβαλλοντικές ενισχύσεις 7. (23) Η Επιτροπή επισημαίνει ότι από τις πληροφορίες για τις τιμές της βενζίνης και του πετρελαίου ντίζελ στην αγορά και από τις δαπάνες για βιοκαύσιμα που υπέβαλαν οι κυπριακές αρχές προκύπτει ότι η ενίσχυση περιορίζεται στην κάλυψη της διαφοράς μεταξύ του κόστους παραγωγής του βιοκαυσίμου και της λιανικής τιμής της εν λόγω πηγής ενέργειας κατά την έννοια του άρθρου 56 του πλαισίου για τις περιβαλλοντικές ενισχύσεις. (24) Δεν είναι αναγκαίο να περιοριστεί η ενίσχυση λειτουργίας στην απόσβεση της μονάδας παραγωγής δεδομένου ότι τα σχετικά καύσιμα είναι η βιομάζα ή εξομοιούμενα με αυτήν προϊόντα που απαιτούν λιγότερες επενδύσεις αλλά συνεπάγονται μεγαλύτερες δαπάνες λειτουργίας από άλλες ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, σύμφωνα με το σημείο 60 του πλαισίου για τις περιβαλλοντικές ενισχύσεις. 6 ΕΕ C 37 της 3.2.2001, σ.3. 7 Σημείο 6 του εν λόγω πλαισίου σε συνδυασμό με το άρθρο 2 παράγραφος β) της οδηγίας 2001/77/ΕΚ του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου, της 27 ης Σεπτεμβρίου 2001, για την προαγωγή της ηλεκτρικής ενέργειας που παράγεται από ανανεώσιμες πηγές στην εσωτερική αγορά ηλεκτρικής ενέργειας, ΕΕ L 283 της 27.10.2001, σ. 33. 7
(25) Το μέτρο είναι σύμφωνο με άλλες απαιτήσεις που προβλέπουν οι κανόνες για τις κρατικές ενισχύσεις. Έχει περιορισμένη χρονική διάρκεια και η Κύπρος δεσμεύθηκε να αναθεωρεί σε ετήσια βάση το κόστος παραγωγής και, εάν χρειάζεται, να προσαρμόζει τη μείωση του φόρου ούτως ώστε να αποφευχθεί η υπεραντιστάθμιση της παραγωγής βιοκαυσίμων. (26) Μέρος της ενίσχυσης θα αφορά γεωργικά προϊόντα που περιλαμβάνονται στο παράρτημα Ι της συνθήκης. Η ενίσχυση για τα εν λόγω προϊόντα εμπίπτει στο πεδίο των κοινοτικών κατευθυντηρίων γραμμών για τις κρατικές ενισχύσεις στον τομέα της γεωργίας (εφεξής αναφέρονται ως κατευθυντήριες γραμμές για τις κρατικές ενισχύσεις στον τομέα της γεωργίας 8 ) και αποκλείεται από το πεδίο εφαρμογής του πλαισίου για τις περιβαλλοντικές ενισχύσεις σύμφωνα με το σημείο 7 του τελευταίου. Το τμήμα 5.5.3 των κατευθυντηρίων γραμμών για τις κρατικές ενισχύσεις στον τομέα της γεωργίας προβλέπει ότι σε δεόντως αιτιολογημένες περιπτώσεις, όπως ενισχύσεις για την ανάπτυξη βιοκαυσίμων, η Επιτροπή δύναται επίσης να εγκρίνει ενισχύσεις λειτουργίας σε περιπτώσεις κατά τις οποίες μπορεί να αποδειχθεί σαφώς ότι είναι αναγκαίες για την αντιστάθμιση του πρόσθετου κόστους που απορρέει από τη χρήση φιλικών προς το περιβάλλον εισροών, σε σύγκριση με τις συμβατικές μεθόδους παραγωγής. Το στοιχείο ενίσχυσης πρέπει να περιορίζεται στην εξουδετέρωση των επιπτώσεων του πρόσθετου κόστους και πρέπει να υπόκειται σε περιοδική επανεξέταση τουλάχιστον ανά πενταετία. Δεδομένου ότι η υπό εξέταση στην παρούσα υπόθεση ενίσχυση αφορά μόνο βιοκαύσιμα τα οποία χωρίς την ενίσχυση δεν θα ήταν ανταγωνιστικά στην αγορά καθώς και ότι το επίπεδο της ενίσχυσης θα αναθεωρείται και θα προσαρμόζεται σε ετήσια βάση για την αποφυγή υπεραντιστάθμισης στην παραγωγή βιοκαυσίμων, το κοινοποιηθέν καθεστώς ενίσχυσης πληροί τους εν λόγω όρους. 4 ΑΠΟΦΑΣΗ Η Επιτροπή αποφάσισε συνεπώς, να μην εγείρει αντιρρήσεις ως προς το κοινοποιηθέν μέτρο καθόσον πληροί τους όρους για να θεωρηθεί συμβιβάσιμο με τη συνθήκη ΕΚ. Εάν η παρούσα επιστολή περιέχει εμπιστευτικές πληροφορίες που δεν θα πρέπει να περιέλθουν σε γνώση τρίτων, παρακαλούμε να ενημερώσετε σχετικά την Επιτροπή εντός 15 εργάσιμων ημερών από την ημερομηνία παραλαβής της επιστολής αυτής. Εάν η Επιτροπή δεν λάβει αιτιολογημένο σχετικό αίτημά σας εντός της ως άνω διορίας, θα θεωρήσει ότι συμφωνείτε με τη γνωστοποίηση σε τρίτους και με τη δημοσίευση του πλήρους κειμένου της παρούσας επιστολής στην αυθεντική γλώσσα στο δικτυακό τόπο: http://ec.europa.eu/community_law/state_aids/index.htm. 8 Σύμφωνα με το σημείο 194 των κοινοτικών κατευθυντηρίων γραμμών για τις κρατικές ενισχύεις στον τομέα της γεωργίας και της δασοκομίας 2007-2013, για τις κοινοποιήσεις που εκκρεμούν την 1 η Ιανουαρίου 2007 θα εξακολουθήσουν να ισχύουν οι κατευθυντήριες γραμμές του έτους 2000. 8
Το ενδεχόμενο αίτημα σας θα πρέπει να αποσταλεί με συστημένη επιστολή ή με φαξ στην ακόλουθη διεύθυνση: European Commission Directorate-General for Competition Directorate for State Aid, Office SPA 3 6/5 B-1049 Brussels Αριθ. φαξ: + 32 2 /296 12 42 Μετά τιμής, Για την Επιτροπή Neelie Kroes Μέλος της Επιτροπής 9