ΜΕ τὴν Χάρι τοῦ Κυρίου μας καὶ τὶς πρεσβεῖες τῶν Αγίων Αποστόλων,

Transcript

1 «Καλέσω μου τὰ ἔθνη, κἀκεῖνα μὲ δοξάσωσι» Ιεραποστολικὴ Επίσκεψις στὴν Κεντρικὴ Αφρικὴ Ο «σπόρος» τοῦ Εὐαγγελίου ἔπεσε καὶ πάλι στὰ ἔμψυχα αὐλάκια τῆς Μαύρης Ηπείρου α. Πρόκλησις καὶ πρόσκλησις ΜΕ τὴν Χάρι τοῦ Κυρίου μας καὶ τὶς πρεσβεῖες τῶν Αγίων Αποστόλων, μία νέα Ιεραποστολικὴ ἐξόρμησις προσετέθη στὴν μακρὰ σειρὰ τῶν ἀναλόγων προσπαθειῶν τῆς Ιερᾶς Συνόδου τῶν Ενισταμένων, γιὰ τὴν διάδοσι τοῦ Φωτὸς τῆς Αληθείας καὶ τὴν ἐνίσχυσι τῆς γνησίας Ορθοδόξου Μαρτυρίας σὲ μακρινὲς χῶρες τῆς μαύρης ἠπείρου. Η ἀπὸ δεκαπενταετίας περίπου ὑφισταμένη Ιεραποστολὴ στὸ ἀχανὲς Κονγκὸ στὴν Κεντρικὴ Αφρικὴ καὶ ἡ ἀπὸ ὀλίγων μόλις ἐτῶν ἐναρξαμένη τοιαύτη στὸ ὅμορο Κονγκὸ Μπραζαβίλ, ἀποτελοῦν περιοχὲς μὲ τεράστιες προοπτικὲς ἀναπτύ- καὶ τοῦ λαοῦ τῆς Ιεραποστολῆς τοῦ Κονγκὸ στὴν Κανάγκα. Ο Επίσκοπος Μεθώνης κ. Αμβρόσιος μὲ μέρος τοῦ Κλήρου ξεως μιᾶς πολὺ ζωντανῆς νέας τοπικῆς Ορθοδόξου Εκκλησίας. Οἱ πνευματικὲς ἀνάγκες τῶν νεοσυστάτων αὐτῶν ἐκκλησιαστικῶν Κοινοτήτων, οἱ ὁποῖες τίθενται ὑπ ὄψιν μας, εἶναι τόσο πολλές, ὥστε ἀποτελοῦν ἰσχυρὰ πρόκλησι καὶ πρόσκλησι γιὰ φροντίδα καὶ βοήθεια. Εἴμεθα ὑποχρεωμένοι νὰ διακονήσουμε στὸν Αμπελῶνα τοῦ Κυρίου, ἄνευ τοπικῶν περιορισμῶν, ἐπωμιζόμενοι τοιουτοτρόπως τόση εὐθύνη καὶ τόσο βάρος, ὥστε ἄν δὲν ὑπῆρχε ἡ Παρουσία τοῦ Καλοῦντος τὰ μὴ ὄντα ὡς ὄντα καὶ Εκλέγοντος τὰ ἀσθενῆ πρὸς καταισχύνην τῶν ἰσχυρῶν, ἄν δὲν ὑπῆρχε ἡ Χάρις τοῦ Θείου Παρακλήτου νὰ πνεύση καὶ νὰ ἐμπνεύση, δὲν θὰ ἦταν ἀνθρωπίνως δυνατὸν νὰ ἐπιτελεσθῆ οὔτε καὶ τὸ ἐλάχιστον, ὄχι μόνον στὴν Αφρικὴ ἤ σὲ ἄλλα μέρη τοῦ κόσμου, ἀλλὰ οὔτε καὶ στὴν Πατρίδα μας. 1

2 Εὐλογητὸς ὁ «Θεὸς τῆς ὑπομονῆς καὶ τῆς παρακλήσεως» (Ρωμ. ιε 5), ὁ παρακαλῶν τοὺς ταπεινοὺς ἐν τῇ παρακλήσει Αὐτοῦ! * * * ΜΕ τὴν εὐχὴ καὶ εὐλογία τοῦ Σεβ. Μητροπολίτου Ωρωποῦ καὶ Φυλῆς κ. Κυπριανοῦ, Προέδρου τῆς Ιερᾶς Συνόδου τῶν Ενισταμένων, γνωστοῦ γιὰ τὸν σταθερὸ καὶ τολμηρὸ ἱεραποστολικὸ προσανατολισμό του, ὁ Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Μεθώνης κ. Αμβρόσιος, ἔχων ὡς συνοδό του τὸν ἀκάματο ἐν Χριστῷ ἀδελφό μας κ. Αναστάσιο Βασιλόπουλο, ὁ ὁποῖος καὶ ἄλλες φορὲς εἶχε ἀναλωθῆ μὲ αὐτοθυσία σὲ ἱεραποστολικὲς ἐπισκέψεις, ἐπραγματοποίησε εἰκοσαήμερο ταξίδι στὴν Κεντρικὴ Αφρικὴ τὸν Ιούλιο τοῦ 2004, τὸ ὁποῖον μόνον ἐπιεικῶς θὰ ἦταν δυνατὸν νὰ χαρακτηριστῆ ὡς ἆθλος. Αν καὶ πάντοτε τὰ ἱεραποστολικὰ ταξίδια, ἰδίως στὴν Αφρική, ἦσαν δύσκολα, τοῦτο ὅμως ξεπέρασε σχεδὸν ὅλα τὰ προηγούμενα σὲ δυσκολία. Οἱ κακουχίες καὶ οἱ στερήσεις, οἱ ὁποῖες στὶς περιπτώσεις αὐτὲς εἶναι συνεχεῖς καὶ μᾶλλον ἀπίστευτες γιὰ τὸν σύγχρονο μέσο ἄνθρωπο τῶν «πολιτισμένων» χωρῶν, στὸ ταξίδι αὐτὸ κάποιες στιγμὲς ὑπερέβησαν καὶ αὐτὰ τὰ ὅρια ἀντοχῆς καὶ τοῦ πλέον σκληραγωγημένου ζηλωτοῦ τῆς ἱεραποστολικῆς διακονίας!... Στὸ ἀκόλουθο σύντομο Χρονικό, σκιαγραφοῦμε ἀμυδρὰ τὰ κυριώτερα σημεῖα αὐτῆς τῆς ἱεραποστολικῆς ἐπισκέψεως, μὴ δυνάμενοι νὰ περιγράψουμε ἱκανοποιητικὰ οὔτε τὶς μεγαλειώδεις εὐλογίες τοῦ Θεοῦ, οὔτε τοὺς θανασίμους κινδύνους, οἱ ὁποῖοι συνοδεύουν τὰ βήματα τοῦ Ιεραποστόλου στὴν Αφρική. β. Στὸ Κονγκὸ (πρώην Ζαΐρ) ΟΘΕΟΦΙΛΕΣΤΑΤΟΣ κ. Αμβρόσιος καὶ ὁ συνοδός του ἀνεχώρησαν ἐξ Ελλάδος ἀεροπορικῶς τὴν ἐκ.ἡμ. μὲ προορισμὸ τὸ Κάϊρο. Απὸ ἐκεῖ ἐπρόκειτο ἐντὸς ὀλίγου νὰ ἀναχωρήσουν γιὰ τὴν Αντὶς Αμπέμπα, ἀλλὰ Πρὸ τοῦ Ιεροῦ Ναοῦ τοῦ Αγίου Νεκταρίου στὴν Μικόνγκα. ἤδη τὰ προβλήματα εἶχαν ἀρχίσει: τὸ ἀεροπλάνο εἶχε καθυστέρησι καὶ ἔπρεπε νὰ περιμένουν γιὰ ἕξι ὁλόκληρες ὧρες στὸ ἀεροδρόμιο τοῦ Καΐρου μέσα στὴν νύκτα... Απὸ τὴν Αντὶς Αμπέμπα ἀφίχθησαν ἀεροπορικῶς στὴν Κινσάσα, πρωτεύουσα τοῦ Κονγκὸ (πρώην Ζαΐρ), τὴν Τετάρτη ἐκ.ἡμ. Εκεῖ, 2

3 στὸ ἀεροδρόμιο, συνήντησαν μία φοβερά, ἀλλὰ κάπως γνωστὴ σὲ αὐτοὺς καὶ ἀπὸ ἄλλες φορές, κατάστασι: ἐπικρατοῦσε τόση σύγχυσις, ἐκβιασμὸς καὶ ἐκμετάλλευσις, ὥστε μόνον ὡς «κόλασις» θὰ μποροῦσε νὰ χαρακτηρισθῆ. Η διέλευσις διὰ τῶν «τελωνείων» αὐτῆς τῆς «κολάσεως», μετὰ μεγίστης πάντως προσπαθείας καὶ ἀγωνίας, ἦταν ἤδη ἕνα μεγάλο θαῦμα!... Στὴν πρωτεύουσα, ἔγινε συνάντησις μὲ τὸν Αρχιερατικό μας Επίτροπο π. Θεόδωρο Λουμπούγκου καὶ ἀκολούθως εὑρέθη κατάλυμα σὲ ὑποτυπῶδες «ξενοδοχεῖο» γιὰ ἀνάπαυσι, διότι συνεπληρώθησαν ἤδη δύο νύκτες ταξιδιωτικῆς ἀγρυπνίας (ἀναμονὲς-πτήσεις-ἀεροδρόμια)... * * * ΤΗΝ Πέμπτη, , ἐτελέσθη ἀρχιερατικὴ Θεία Λειτουργία στὸν Ιερὸ Ναὸ τοῦ Αγίου Νεκταρίου τοῦ ἐν Αἰγίνῃ στὴν περιοχὴ Μικόνγκα. Ο Θεοφιλέστατος κ. Αμβρόσιος ἐλειτούργησε μὲ δύο Ιερεῖς καὶ κατὰ τὴν διάρκεια αὐτῆς ἐχειροθέτησε νέους Αναγνῶστες. Ο Ναὸς ἀνεγείρεται: οἱ τοῖχοι εἶναι ἀπὸ τσιμεντολίθους, δὲν ὑπάρχουν πόρτες καὶ παράθυρα, ὅπως δὲν ὑπάρχει καὶ στέγη! Αντ αὐτῆς, τοποθετοῦνται πρόχειρες ψάθες καὶ τέντες. Συνέβη ὅμως κατὰ τὴν Θεία Λειτουργία τῆς ἡμέρας αὐτῆς νὰ σηκωθῆ ἀνεμοθύελλα, μὲ ἀποτέλεσμα τὰ πάντα, στὸ Ιερὸ Βῆμα καὶ στὸν Επιστροφὴ ἀπὸ τὸν Ιερὸ Ναὸ τοῦ Αγίου Νεκταρίου. 3 Ναό, νὰ καλυφθοῦν μὲ ἄμμο!... Εγιναν πολλὲς εὐχὲς νὰ στεγασθῆ ὁ Ναός, ἄν καὶ κάτι τέτοιο φαίνεται πρὸς τὸ παρὸν σχεδὸν ἀπίθανο. Εν τῷ μεταξύ, πωλεῖται οἰκόπεδο δίπλα στὸν Ναὸ καὶ ὁ π. Θεόδωρος ἐξέφρασε τὴν ἐπιθυμία νὰ ἀγορασθῆ καὶ νὰ ἀνεγερθῆ ἐκεῖ Ορθόδοξο δημοτικὸ σχολεῖο, ἀλλὰ πῶς;... Οἱ Αδελφοί μας στὸ Κονγκὸ γενικὰ εἶναι ἀξιέπαινοι γιὰ τὴν μεγάλη αἰσιοδοξία τους, παρὰ τὴν προφανεστάτη καὶ ἀπελπιστικὴ ἀνέχειά τους! Η ἐπιστροφὴ ἀπὸ τὸν Ναό, ὅπως ἄλλωστε καὶ ἡ ἐκεῖ ἄφιξις τὸ πρωΐ, ἔγινε μὲ τὰ πόδια... Ακολούθησε ἐπίσκεψις στὸ Σχολεῖο τῆς Ιερα-

4 ποστολῆς μας «Ο Αγιος Κυπριανὸς» στὴν περιοχὴ Λιμέτε. Αν καὶ ἦταν ἤδη περίοδος διακοπῶν, συνεκεντρώθησαν πολλὰ παιδιὰ γιὰ μία σχετικὴ τελετὴ ἐπὶ τῇ ἐπισκέψει τοῦ Επισκόπου ἀπὸ τὴν Ελλάδα ἔγιναν ὁμιλίες, συστάσεις, συζητήσεις κλπ. Τὸ Σχολεῖο αὐτὸ συνεχίζει τὴν λειτουργία του χάρις στὴν συνδρομὴ τῆς Ιερᾶς Μητροπόλεώς μας ἀπὸ τὴν Ελλάδα. Πρὸ τῆς ἀναχωρήσεως ἀπὸ τὴν Κινσάσα, ἔγιναν συναντήσεις καὶ συζητήσεις μὲ τοὺς Κληρικοὺς καὶ λαϊκούς, καθὼς καὶ ἐπισκέψεις σὲ οἰκίες πιστῶν τῆς Ιεραποστολῆς μας. * * * ΤΟ Σάββατο, , ἡ ἀποστολὴ ἔπρεπε νὰ διέλθη ἐξ ἀνάγκης καὶ πάλιν ἀπὸ τὴν «κόλασιν» τοῦ ἀεροδρομίου, προκειμένου νὰ ταξιδεύση ἀεροπορικῶς γιὰ τὴν Κανάγκα, περιοχὴ μὲ τὸν κύριο ὄγκο τῶν πιστῶν τῆς Ιεραποστολῆς... Τὸ ταξίδι ὅμως γιὰ τὴν Κανάγκα δὲν ἔγινε μὲ κανονικὸ ἀεροπλάνο, ἀλλὰ μὲ λεγόμενο «ἀερο-φορτηγό», ἕνα ἱπτάμενο σῶμα ἄνευ παραθύρων (!), ὅπου οἱ ταλαίπωροι ἐπιβάτες ἦσαν κυριολεκτικῶς «ἐρριμένοι» ἀνάμεσα σὲ σάκκους καὶ κάθε εἴδους παράξενα ἀντικείμενα, ὅπου ἐπικρατοῦσε ἀπερίγραπτη ἀκαθαρσία καὶ δυσοσμία!... Η πολύωρη αὐτὴ ἄκρως κουραστικὴ πτῆσι ἦταν ὄντως, κατὰ τὴν λακωνικὴ ἔκφρασι τοῦ Θεοφιλεστάτου κ. Αμβροσίου, κάτι τὸ «τρομακτικόν»!... Στὴν Κανάγκα ἐπεφυλάχθη στὸν ἐξ Ελλάδος Επίσκοπον ἐνθουσιώδης ὑποδοχὴ ἀπὸ τὸν Κλῆρο, ὑπὸ τὸν Αρχιερατικὸ Επίτροπο Πρωτοπρεσβύτερο π. Χρυσόστομο Μπάκουα-Τσιμπάσου, ὡς καὶ ἑκατοντάδες πιστῶν, οἱ ὁποῖοι μὲ τὸν ἰδιάζοντα ἀφρικανικό τους τρόπο ἐξεδήλωναν ἔντονα τὴν ἐγκάρδια χαρά τους. Μετὰ ἀπὸ χρόνια ἦταν καὶ πάλι ὁ Θεοφιλέστατος ἀνάμεσά τους!... Ο Επίσκοπος κ. Αμβρόσιος μὲ Κληρικοὺς τῆς Ιεραποστολῆς στὴν Κανάγκα. Απὸ τὴν θερμὴ ὑποδοχὴ στὴν Κανάγκα. 4 Εδῶ, γιὰ μία περίπου ἑβδομάδα, μέσα σὲ ζέστη,

5 σκόνη, ἔλλειψι νεροῦ καὶ ἄλλων στοιχειωδῶν διευκολύνσεων, ἀναγκαίων γιὰ τὴν ἀνθρώπινη διαβίωσι, ἔπρεπε νὰ ἐπιτελεσθοῦν πάρα πολλὲς ἀναγκαῖες ἐκκλησιαστικὲς ἱεροτελεστίες καὶ ποιμαντικὲς διακονίες καὶ πράξεις... Η ὑποδοχὴ ἔγινε στὸ κέντρο τῆς Ιεραποστολῆς, στὸν Ιερὸ Ναὸ τῶν Απὸ τὴν Θεία Λειτουργία στὸν Ιερὸ Ναὸ τῶν Αγίων Αποστόλων Κανάγκα. Αγίων Δώδεκα Αποστόλων. Αντηλλάγησαν προσφωνήσεις καὶ ἀντιφωνήσεις, ἀκολούθως δὲ ἐτελέσθη ὁ ἀναστάσιμος Εσπερινός, κατὰ τὴν διάρκεια τοῦ ὁποίου ἔψαλε ὡραῖα, ὅπως ἄλλωστε καὶ σὲ ὅλες τὶς λατρευτικὲς συνάξεις τῶν ἡμερῶν, ἡ Χορωδία τοῦ Ναοῦ. Τὴν Κυριακή, , ἐτελέσθη ἀρχιερατικὴ Θεία Λειτουργία στὸν ἴδιο Ιερὸ Ναό. Ο Θεοφιλέστατος κ. Αμβρόσιος ἐλειτούργησε μὲ τοὺς περίπου εἴκοσι Ιερεῖς καὶ Διακόνους, ἐν μέσῳ μεγάλου πλήθους πιστῶν, σὲ ἀτμόσφαιρα πνευματικῆς χαρᾶς καὶ κατανύξεως, καὶ ἐχειροτόνησε ἕναν Πρεσβύτερο καὶ ἕνα νέο Διάκονο. Οἱ Χειροτονίες αὐτές, ὅπως καὶ ὅλες ὅσες ἐπηκολούθησαν τὶς ἑπόμενες ἡμέρες, ἀνεμένοντο ἀπὸ πολὺ καιρό, προκειμένου νὰ ἀνακουφισθοῦν οἱ ἐκτεταμένες ποιμαντικὲς ἀνάγκες ἑνὸς μεγάλου Ποιμνίου σὲ μίαν εὐρυτάτην γεωγραφικὰ καὶ πληθυσμιακὰ περιοχή. Μετὰ τὴν Θεία Λειτουργία καὶ τὴν τράπεζα τῆς ἀγάπης ποὺ ἐπακολούθησε, μετέβησαν πεζῇ σὲ ἕναν λόφο ποὺ ἀπεῖχε περίπου ἕνα χιλιόμετρο, ὅπου ὁ τοπικὸς Φύλαρχος παρεχώρησε οἰκόπεδο 180 στρεμμάτων, γιὰ τὴν ἀνέγερσι τοῦ 5

6 νέου Ιεροῦ Ναοῦ τῶν Αγίων Αποστόλων, τὰ σχέδια τοῦ ὁποίου ἤδη ἔχουν ἑτοιμασθῆ ἀπὸ τὸ εὐλαβὲς τέκνον τῆς Εκκλησίας μας, τὸν ἀρχιτέκτονα κ. Πέτρο Καμπότο, καὶ τὰ θεμέλια τοῦ ὁποίου ἤδη ἔχουν ἐκσκαφῆ. Στὴν σχετικὴ Τελετὴ θεμελιώσεως, τῆς ὁποίας προέστη ὁ Θεοφιλέστατος κ. Αμβρόσιος, παρέστη ὁ Κλῆρος, πλῆθος λαοῦ, ὁ δωρητὴς Φύλαρχος, ὡς καὶ ἡ πρώην Δήμαρχος τῆς Κανάγκα. Τὰ ἀπαιτούμενα ἔξοδα εἶναι τεράστια, ἰδίως λόγῳ τοῦ κόστους μεταφορᾶς τῶν ὑλικῶν στὴν ἀπόμακρη αὐτὴ καὶ ἐν πολλοῖς ἀπρόσιτη περιοχή, ἀλλὰ οἱ ἐλπίδες τῶν πιστῶν τῆς Ιεραποστολῆς στὸ ἔλεος τοῦ Θεοῦ καὶ στοὺς καλοπροαιρέτους ἀνθρώπους, οἱ ὁποῖοι θὰ βοηθήσουν, εἶναι πράγματι πολὺ μεγάλες καὶ ἰσχυρές!... Τὴν Δευτέρα, , ἐτελέσθη ἀρχιερατικὴ Θεία Λειτουργία στὸν Ιερὸ Ναὸ τοῦ Αγίου Χαραλάμπους στὴν Κατόκα, κατὰ τὴν διάρκεια τῆς ὁποίας ἔγινε ἐπίσης ἡ Χειροτονία Πρεσβυτέρου καὶ Διακόνου, παρουσίᾳ μεγάλου πλήθους πιστῶν στὴν καλύβη- Εκκλησία. Τὴν ἴδια ἡμέρα, ἔγινε ἐθιμοτυπικὴ ἐπίσκεψις στὸν Αντινομάρχη τοῦ Δυτ. Κασάϊ στὴν Κανάγκα. Η συνάντησις διεξήχθη μέσα σὲ φιλικὸ κλῖμα. Τὴν Τρίτη, , ὁ Θεοφιλέστατος κ. Αμβρόσιος ἐτέλεσε καὶ πάλι τὴν Θεία Λειτουργία μαζὶ μὲ πολλοὺς 6

7 Κληρικούς μας στὸν Ιερὸ Ναὸ τῶν Αγίων Αθανασίου καὶ Κυρίλλου στὴν Νγκάνζα, ὅπου καὶ προέβη σὲ μία ἀκόμη Χειροτονία ἑνὸς Διακόνου εἰς Πρεσβύτερον. Ακολούθησε ἐπίσκεψις στὸν ἀνεγειρόμενο Ναὸ τοῦ Αγίου Νικολάου στὴν ἴδια Κοινότητα, ὁ ὁποῖος ἔχει κτισθῆ μὲ τοῦβλα καὶ ἔχει στεγασθῆ πολὺ πρόχειρα μὲ χόρτα. Οἱ Ενορῖτες παρεκάλεσαν θερμῶς τὸν Επίσκοπο γιὰ ἀποστολὴ βοηθείας, ὥστε νὰ μπορέσουν νὰ καλύψουν τὸν Ιερὸ Ναό τους μὲ τσίγκινη στέγη. Τὸ ἴδιο βράδυ, πραγματοποιήθηκε σύσκεψις μὲ ὅλους τοὺς Κληρικοὺς τῆς Αρχιερατικῆς Περιφερείας αὐτῆς, κατὰ τὴν ὁποίαν συνεζητήθησαν διάφορα θέματα μὲ ἰδιαίτερη ἀναφορὰ στὶς πρακτικὲς δυσκολίες, οἱ ὁποῖες προκύπτουν ἐξ αἰτίας τῆς ἄκρας πτωχείας τῶν Κληρικῶν, ποὺ τοὺς παρεμποδίζουν στὴν ἀπρόσκοπτη ἐπιτέλεσι τῶν ποιμαντικῶν τους καθηκόντων. Γιὰ παράδειγμα, ἐνῶ πρὸ ἐτῶν τοὺς εἴχαμε στείλει χρήματα, προκειμένου νὰ ἀποκτήσουν ποδήλατα γιὰ τὶς μετακινήσεις τους, τὰ ὁποῖα ὄντως ἀγόρασαν, ἐν συνεχείᾳ ἀναγκάσθηκαν νὰ τὰ πωλήσουν, ὥστε νὰ πληρώσουν τὰ δίδακτρα στὸ σχολεῖο τῶν παιδιῶν τους! Καὶ νὰ σημειωθῆ, ὅτι οἱ περισσότεροι Κληρικοί μας, ὅπως ἄλλωστε καὶ ἡ συντριπτικὴ πλειοψηφία τῶν ἀνθρώπων ἐκεῖ, εἶναι πολύτεκνοι!... Πόση προσευχή, ὑπομονὴ καὶ δύναμι παρηγορίας χρειάζεται, γιὰ νὰ ἀναπτερωθῆ τὸ ἠθικὸ αὐτῶν τῶν ἡρωϊκῶν Κληρικῶν, οἱ ὁποῖοι διαθέτουν βέβαια ζέουσα πίστι, θερμὸ ζῆλο καὶ αὐτοθυσία, ἀλλὰ ὅμως δὲν παύουν ὡς ἄνθρωποι νὰ ἀγωνίζωνται σκληρά, σὲ καθημερινὴ βάσι, γιὰ νὰ συντηρήσουν τὶς πολυμελεῖς οἰκογένειές τους, ἐνῶ ταυτόχρονα πρέπει νὰ στηρίξουν καὶ νὰ ἐξυπηρετήσουν τὴν ἀκόμη μεγαλύτερη πνευματική τους οἰκογένεια, δηλαδὴ τὸ ποίμνιό τους!... 7

8 Τὴν Τετάρτη, , μετὰ ἀπὸ περιπετειῶδες ταξίδι 50 περίπου χιλιομέτρων μέσα στὴν ζούγκλα, ἐτελέσθη ἀρχιερατικὴ Θεία Λειτουργία στὸν Ιερὸ Ναὸ τοῦ Προφήτου Ηλιοὺ στὸ χωριὸ Μικαλάγι, πρὸς μεγάλη χαρὰ καὶ παρηγορία τῶν εὐλαβῶν ἐνοριτῶν. Κατὰ τὴν διάρκεια αὐτῆς, ὁ Επίσκοπος κ. Αμβρόσιος ἐχειροτόνησε καὶ ἕναν Διάκονο γιὰ τὴν Ενορία. Ο Ναὸς εἶναι χωμάτινος, μὲ ἄχυρα ὡς στέγη, ἀλλὰ γεμᾶτος χάριν καὶ εὐλογίαν! Ο Εφημέριος π. Μᾶρκος εἶναι ἕνας ἀκάματος λευΐτης, ὁ ὁποῖος ἐργάζεται ἀποστολικὰ γιὰ στὴν διάδοσι τοῦ λόγου τοῦ Θεοῦ σὲ μία πολὺ μεγάλη περιοχή, τὴν ὁποίαν διέρχεται συχνὰ πεζοπορῶν καὶ προσευχόμενος... Τὴν Πέμπτη, , στὴν ἀρχιερατικὴ Θεία Λειτουργία στὸν Ιερὸ Ναὸ τῶν Αγίων Αποστόλων στὴν Κανάγκα, ὁ Θεφιλέστατος κ. Αμβρόσιος ἐχειροτόνησε ἀκόμη ἕναν Διάκονο. Τὸ ἴδιο καὶ τὴν Παρασκευή, ὅπου καὶ πάλι στὸν Ναὸ τῶν Αγίων Αποστόλων, ἐχειροτονήθη ἕνας Διάκονος, ὡς βοηθὸς τοῦ πολὺ δραστηρίου Εφημερίου π. Προδρόμου, ὁ ὁποῖος ἐπίσης διέρχεται πεζὸς τὴν μεγάλη περιοχὴ τῆς ποιμαντικῆς του εὐθύνης... * * * ΑΚΟΛΟΥΘΩΣ, ἐπρόκειτο νὰ πραγματοποιηθῆ νέο ἀεροπορικὸ ταξίδι γιὰ τὴν πόλι Τσικάπα, ἀλλὰ ἡ Κυβέρνησις ἐπιστράτευσε τὸ μοναδικὸ ἀεροσκάφος τῆς γραμμῆς, γιὰ νὰ μεταφέρη ἀνεφοδιασμὸ σὲ πολεμικὸ μέτωπο σὲ ἄλλη περιοχὴ τοῦ Κράτους, ὅπου μαίνονται ἐμφύλιες διαμάχες καὶ συγκρούσεις... Τὸ Σάββατο, , ἐπρόκειτο νὰ ἐμφανισθῆ τὸ ἀεροπλάνο στὶς 11 π.μ. στὸ ἀεροδρόμιο γιὰ τὸ δρομολόγιό του ποὺ εἶχε ἀναβληθῆ τὴν προτεραία, ἀλλὰ εἶχε κάποια «μικρὴ» καθυστέρησι καὶ ἔτσι ἐμφανίσθηκε μόλις στὶς 5 τὸ ἀπόγευμα! Η δοκιμασία Χειροθεσία Αναγνωστῶν στὸν Ιερὸ Ναὸ Αγίας Αναστασίας περιοχῆς Τσικάπα. 8 τῆς ὑπομονῆς στὸ ἀπόγειό της!... Τελικά, ὁ Θεοφιλέστατος κ. Αμβρόσιος ταξίδευσε μαζὶ μὲ τρεῖς Ιερεῖς γιὰ τὴν Τσικάπα, τὴν λεγομένη «πόλι τῶν διαμαντιῶν», στὴν ὁποίαν ὅμως δὲν ὑπάρχει οὔτε ἕνας δρόμος ἀσφαλτοστρωμένος, ὁ δὲ διάδρομος τοῦ ἀεροδρομίου εἶναι ἀπὸ χαλίκι!... Οἱ πιστοὶ τῆς πόλεως ἐπεφύλαξαν στοὺς ἐπισκέπτες μία πολὺ θερμὴ

9 ὑποδοχή. Ακολούθησε τακτοποίησις σὲ «ξενοδοχεῖο», ἀλλὰ δὲν ἦταν δυνατὴ οὔτε καὶ ἡ ἐλαχίστη ἀνάπαυσις, ἐφ ὅσον ἐπικρατοῦσε ὑπερβολικὸς θόρυβος ἀπὸ τὴν ὀχλαγωγία κατὰ τὴν διάρκεια ὅλης τῆς νύκτας!... Τὴν Κυριακή, , χωρὶς ξεκούρασι, ἔπρεπε νὰ τελεσθῆ ἡ Θεία Λειτουργία στὸν Ναὸ τῆς Αγίας Αναστασίας, στὸν ὁποῖο γιὰ νὰ φθάση κανείς, ἦταν ἀνάγκη νὰ πραγματοποιήση ἕνα ἀκόμη πολὺ περιπετειῶδες, ἀλλὰ καὶ ἄκρως ἐπικίνδυνο ταξίδι! Ετσι λοιπόν, ἡ ἀποστολή, μὲ εἰδικὸ αὐτοκίνητο, εἰσῆλθε σὲ κάτι «δρόμους», οἱ ὁποῖοι ἦσαν σὲ ἀθλία κατάστασι καὶ κάποια στιγμὴ συνήντησε τὸν μεγάλο ποταμὸ Κασάϊ καὶ μία ξύλινη σάπια γέφυρα ἐπ αὐτοῦ! Επρεπε ὅμως ὁπωσδήποτε νὰ περάσουν καὶ μόνον ὅσοι διῆλθαν ἀπὸ τὴν γέφυρα αὐτὴ γνωρίζουν τὶ αἰσθάνθηκαν. Καὶ πάλι ἡ λακωνικὴ ἔκφρασις τοῦ Θεοφιλεστάτου κ. Αμβροσίου εἶναι λίαν εὔγλωττη: «Φρικτὸν θέαμα»!... Μετὰ τὴν θαυματουργικὴ διέλευσι τῆς «γέφυρας» αὐτῆς, οἱ «δρόμοι» ποὺ συνήντησαν ἀπὸ ἄμμο καὶ πέτρες ἦσαν ἱκανοὶ νὰ ἐξατμίσουν καὶ τὸ τελευταῖο ἴχνος θάρρους, δυνάμεως καὶ ἐλπίδος τοῦ πληρώματος... Εν τούτοις, δόξᾳ τῷ Θεῷ, ἄν καὶ ἐξουθενωμένοι, ἔφθασαν τελικὰ στὸν προορισμό τους, ὁ δὲ Επίσκοπος κ. Αμβρόσιος θὰ ἔπρεπε νὰ λειτουργήση! Συνήντησαν ἕναν πρωτόγονο Ναὸ ἀπὸ φοινικόφυλλα καὶ τσίγκους. Στὴν Θεία Λειτουργία ἐχειροθετήθησαν Αναγνῶστες καὶ Υποδιάκονοι. Ο Εφημέριος π. Κοσμᾶς καὶ οἱ Ενορῖτες ἦσαν πολλοὶ χαρούμενοι καὶ συγκινημένοι. Ηταν δὲ παρὼν καὶ ὁ Φύλαρχος τῆς περιοχῆς. Κατόπιν, ἔγινε ἐσπευσμένη ἐπιστροφὴ μὲ τὸν ἴδιο ἀπερίγραπτο τρόπο καὶ ἐπακολούθησε νέα πτῆσις μὲ ρωσικὸ ἀεροσκάφος (!) γιὰ τὴν πρωτεύουσα Κινσάσα, χωρὶς ἰδιαίτερη δυσκολία τὴν φορὰ αὐτὴ (τῷ Θεῷ Χάρις!)... γ. Στὸ Κονγκὸ Μπραζαβὶλ ΤΗΝ ΔΕΥΤΕΡΑ, , ἔγινε ἀναχώρησις ἀπὸ τὴν Κινσάσα μὲ κατεύθυνσι τὸ Κονγκὸ Μπραζαβίλ, τὸν ἕτερο σημαντικὸ ἱεραποστολικὸ σταθμὸ τῆς ἐπισκέψεως αὐτῆς. Τὰ δύο αὐτὰ κράτη καὶ συγκεκριμένα οἱ πρωτεύουσές τους (Κινσάσα-Μπραζαβίλ), χωρίζονται οὐσιαστικὰ ἀπὸ ἕναν Προετοιμασία Βαπτίσεως Κατηχουμένων σὲ ποταμὸ στὸ Κονγκὸ Μπραζαβίλ. ποταμὸ μόνον, τὸν Κονγκό, ἡ διεύλευσις ὅμως τοῦ ὁποίου δὲν εἶναι καθόλου εὔκολο ἐγχείρημα! Οντως, μία νέα μεγάλη δοκιμασία κατὰ τὴν ἔξοδο ἀπὸ 9

10 Ο π. Κύριλλος καὶ μέρος τοῦ ἐκκλησιάσματος στὸν Ιερὸ Ναὸ Αγίου Γεωργίου στὸ Κονγκὸ Μπραζαβίλ. 10 τὴν Κινσάσα περίμενε τοὺς ἐξ Ελλάδος ἐπισκέπτας: ἔπρεπε νὰ γίνη καὶ πάλι διέλευσις ἀπὸ ἄλλα φοβερὰ καὶ ἀνελέητα «τελώνεια», ὅπου ἡ φανερὴ καὶ ἀφανὴς «κλεψιὰ» κάθε εἴδους ὑπερέβαινε τὴν φαντασία καὶ τὴν προσδοκία τοῦ ἀνθρώπου... Η κατάστασις ἐνεθύμιζε ἐκείνην τοῦ ἀεροδρομίου... Στὸ Κονγκὸ Μπραζαβίλ, ὅπου οἱ συνθῆκες ἦσαν σαφῶς καλύτερες ἀπὸ αὐτὲς τοῦ Κονγκό, ἔγινε ὑποδοχὴ τοῦ Θεοφιλεστάτου κ. Αμβροσίου ἀπὸ τὸν π. Κύριλλο Μπισιαφάμι καὶ ἀρκετοὺς πιστοὺς καὶ ἐν συνεχείᾳ ἐπίσκεψις τοῦ ὡραίου καὶ εὐρυχώρου νεοδμήτου Ιεροῦ Ναοῦ τοῦ Αγίου Μεγαλομάρτυρος Γεωργίου, στὸν ὁποῖον ὑπολείπονται ἀρκετὲς ἀκόμη ἐργασίες. Λόγῳ ἀσθενείας τῶν ὀφθαλμῶν τοῦ π. Κυρίλλου (ἔχει χάσει τὸ φῶς του), δὲν ὑπῆρξε μέχρι στιγμῆς δυνατότης οὐσιαστικῆς ἀναπτύξεως τῆς Ιεραποστολῆς στὴν περιοχὴ αὐτή. Γι αὐτό, ἄνευ χρονοτριβῆς, ὁ Επίσκοπος κ. Αμβρόσιος ἐβάπτισε σὲ ποταμὸ 15 ἐνηλίκους Κατηχουμένους καὶ ἐστεφάνωσε στὸν Ναὸ πέντε ζεύγη. Τὴν Τρίτη, , ἐτελέσθη Αγιασμὸς στὸν Ιερὸ Ναὸ τοῦ Αγίου Γεωργίου καὶ ἐν συνεχείᾳ Ορθρος καὶ Θεία Λειτουργία, κατὰ τὴν διάρκεια τῆς ὁποίας ὁ Θεοφιλέστατος κ. Αμβρόσιος ἐχειροτόνησε ἕνα πιστὸ πνευματικὸ τέκνο τοῦ π. Κυρίλλου, τὸν Εμμανουήλ, εἰς Διάκονον. Ακολούθησε ἐπίσκεψις στὸ Σχολεῖο καὶ Ορφανοτροφεῖο τῆς Εκκλησίας. Εκεῖ στεγάζονται 12 ὀρφανὰ καὶ φοιτοῦν περὶ τὰ 130 παιδιά, τὰ ὁποῖα ἔλειπαν σὲ διακοπές. Κατόπιν, ἔγινε ἡ βάπτισις σὲ ποταμὸ τοῦ μόλις τότε Ο Επίσκοπος κ. Αμβρόσιος μὲ τοὺς νέους Κληρικοὺς στὸ Κονγκὸ Μπραζαβίλ.

11 ἀφιχθέντος ἀπὸ τὸ Παρίσι εὐλαβοῦς ἰατροῦ κ. Κύρου καὶ τῆς συζύγου του Παυλίνας καὶ ἐν συνεχείᾳ εὐλογήθηκε στὸν Ναὸ ὁ Γάμος τους. Τὴν Τετάρτη, , στὴν Θεία Λειτουργία στὸν Ιερὸ Ναὸ τοῦ Αγίου Γεωργίου, ὁ Επίσκοπος κ. Αμβρόσιος ἐχειροτόνησε Πρεσβύτερο τὸν Διάκονο Εμμανουὴλ καὶ ἐπίσης Διάκονο τὸν εὐλαβέστατο ἀδελφὸ Πρόδρομο. Καὶ οἱ δύο νέοι Κληρικοί, οἱ ὁποῖοι πλέον ἀναλαμβάνουν τὴν προώθησι τῆς Ιεραποστολῆς στὸ Κονγκὸ Μπραζαβίλ, εἶναι ἔγγαμοι. δ. Καὶ πάλι Κινσάσα - Επιστροφὴ ΤΗΝ ΙΔΙΑ ΗΜΕΡΑ, ἔγινε ἐπιστροφή, μέσῳ τοῦ ποταμοῦ, στὴν Κινσάσα, μὲ τὴν ἀπαραίτητη πλέον γνωστὴ ταλαιπωρία... Τὸ πρωΐ τῆς Πέμπτης, , ἐπραγματοποιήθησαν ἀναγκαῖες ἐπισκέψεις στὸν Γ. Γραμματέα ἐπὶ τῶν Θρησκευμάτων τοῦ Υπουργείου Δικαιοσύνης καὶ στὸν ὁμόλογό του τοῦ Υπουργείου Κοινωνικῶν Εργων στὴν Κινσάσα, γιὰ τὴν ρύθμισι διαφόρων νομικῶν θεμάτων, σχετιζομένων μὲ τὴν παρουσία τῆς Ιεραποστολῆς μας στὸ Κονγκό. Ακολούθησαν ἐπισκέψεις καὶ ἱεροπραξίες σὲ οἰκίες πιστῶν. * * * ΤΗΝ Παρασκευή, , μία νέα διέλευσις ἀπὸ τὰ «τελώνεια» τοῦ ἀεροδρομίου ἀπεδείχθη ἀρκετὰ ἐπιτυχὴς καὶ σχετικὰ ἀνώδυνη! Επειτα ἀπὸ πολύωρη καὶ ἄκρως κουραστικὴ πτῆσι, ὁ Θεοφιλέστατος κ. Αμβρόσιος καὶ ὁ συνοδός του ἀδελφὸς Αναστάσιος, ἔφθασαν στὴν Αντὶς Αμπέμπα κυριολεκτικὰ ἐξουθενωμένοι... Τὸ βράδυ τοῦ Σαββάτου ἀνεχώρησαν ἀεροπορικῶς ἀπὸ τὴν αἰθιοπικὴ πρωτεύουσα καὶ μέσῳ Χαρτούμ, πρωτευούσης τοῦ Σουδάν, ἔφθασαν στὸ Κάϊρο, τὴν πρωτεύουσα τῆς Αἰγύπτου, τὶς πρῶτες πρωϊνὲς ὧρες τῆς Κυριακῆς, Αμέσως μετεφέρθησαν στὸ Ιερὸ Μετόχιό μας τῶν Αγίων Πάντων, ὅπου καὶ ἐτελέσθη ἡ ἀναστάσιμη ἀρχιερατικὴ Θεία Λειτουργία. Ακολούθησαν ἐπισκέψεις σὲ Ναοὺς τοῦ παλαιοῦ Καΐρου, καθὼς καὶ σὲ οἰκίες γνωστῶν καὶ φίλων. Θεία Λειτουργία στὸ Ναΰδριο τῶν Αγίων Πάντων στὸ Κάϊρο. Μὲ τὴν νυκτερινὴ πτῆσι, ὁ Θεοφιλέστατος καὶ ὁ συνοδός του ἔφθασαν στὴν Αθήνα καὶ τὶς πρωϊνὲς ὧρες τῆς Δευτέρας, , ἡ 11

12 Αδελφότης τῆς Ιερᾶς Μονῆς τῶν Αγίων Κυπριανοῦ καὶ Ιουστίνης μαζὶ μὲ τὸν Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη μας ὑπεδέχθησαν μὲ ἰδιαίτερη χαρὰ καὶ ἀνακούφισι τοὺς ὑπὲρ ἄνθρωπον κοπιάσαντας, «ὥστε ἐξαπορηθῆναι αὐτοὺς καὶ τοῦ ζῆν» (πρβλ. Β Κορινθ. α 8), εὐχήθησαν δὲ ἐκ βαθέων ὁ θερισμὸς νὰ εἶναι ἐν καιρῷ πολύς. Αγιοι ἔνδοξοι καὶ πανεύφημοι Απόστολοι, εὐλογήσατε τὸν «σπόρον» τοῦ Εὐαγγελίου ποὺ ἔπεσε καὶ πάλι στὰ ἔμψυχα αὐλάκια τῆς Μαύρης Ηπείρου!... Δόξα τῷ Θεῷ πάντων ἕνεκεν! 12